Эти же соображения удерживали его от того, чтобы внушить матери желание пообщаться с семьей Принц: мало ли, кто и по какой причине устроил им такую жизнь. Еще раз перелистав блокнот, куда он записывал свои вопросы, а рядом — возможные пути их решения, Северус поймал новую мысль.
Его лань могла передавать немного информации другим, буквально пару фраз, но можно ли было сделать обратное? Он погрузился в воспоминания, с удивлением отметив, как потускнели картины его прошлой жизни, а самыми яркими оказались… его собственная смерть и — свобода. Тот момент, когда он понял, что никому ничего не должен. Что у него новая жизнь, со всем опытом старой, но без зависимости от нее. И он волен распорядиться новой так, как решит сам.
Свобода… Ради этого стоило умереть.
Северус взмахнул палочкой, произнося:
— Экспекто патронум!
Но вместо привычной лани появился…
— Фестрал, — выдохнул Северус, в полнейшем изумлении опустив руки.
Патронусы в виде магических животных были только у самых сильных волшебников мира, и их можно было по пальцам пересчитать, причем с древнейшей истории, включая саги и сказки.
Крылатый хищный конь со шкурой в переливах от темного до светлого пепельного цвета с сияющими расплавленным серебром глазами бесшумно перетек ближе к хозяину.
— Здравствуй, — раздалось в голове у Северуса.
— Ты можешь общаться ментально, — мысленно произнес потрясенный мужчина.
— Я самостоятельное существо, только нахожусь в другом измерении, поэтому без вызова не приду. Но твое заклинание не обязательно. Просто дай мне имя, хозяин.
— Ash. Пепел. Я буду звать тебя Аш. (1) — глядя на это чудо, Северус не раздумывал ни секунды.
— Благодарю, хозяин, — фестрал тряхнул серебряно-черной гривой, выражая свое удовлетворение именем.
— Ты удивительный. Невероятно…
— Я настоящий. И я точно такой, как ты, хозяин, — гордо поднял благородную голову Аш.
Северус невольно почувствовал себя польщенным (2)… Его пальцы переплелись с гривой, но мужчина ощутил не леденящий холод, который всегда окутывал фестралов, а легкое тепло. Это было странно, но пора отпускать Патронуса, тем более, что он все выяснил.
— Учти, хозяин, я друг тебе, пока ты сам себе друг. А пока прощай, тебя ждут, — произнес Аш, перевел взгляд на стену позади Северуса и исчез, медленно растворившись в воздухе.
Мужчина обернулся и заметил, что над камином вместо зимнего пейзажа висит совершенно другая картина — портрет. Женщина с очень странной прической из точно таких же черных, как у него, волос, опустив глаза, аккуратно выливала в неизвестное красивое озеро… целый мир? Из ведра? Что курил тот художник? Но водопад быстро уменьшился, емкость, которую держала женщина, через пару секунд опустела. Она подняла глаза цвета ночного неба и улыбнулась.
По Хогвартсу привычный к живым портретам, Северус вежливо поздоровался и представился, в ответ услышав мелодичный смех.
— Я пришла ответить на твои вопросы. Зови меня Джемма. И мне пока нравится, как ты пользуешься моим подарком.
Женщина огляделась и продолжила:
— У тебя получились отличные Чертоги Разума. Не забывай, что за ними надо присматривать, но учти, что здесь нельзя проводить слишком много времени. Не более половины суток сейчас и не более трех часов после того, как тебе исполнится пять лет.
— Кто вы, леди?
— Поверь, это не важно. И я не леди.
— Но…
— Зови меня по имени.
Северус поклонился. Он отлично понял, что нет никакого смысла перечить высшей сущности, которая, на его счастье, настолько к нему благосклонна. Джемма вновь улыбнулась и продолжила:
— Я расширила саму основу твоих ментальных способностей, которые ты так хорошо развил в прошлой жизни. Ты использовал всего две стороны дара, это не удивительно для мира, где настоящая менталистика под запретом и любые базовые вещи уничтожены или хранятся в глубокой тайне теми, кто уже давно не в состоянии понять, что хранит.
— То есть, в моем мире когда-то была развита ментальная магия? Как это возможно?
— Историю твоего мира — я имею в виду настоящую его историю — ты, возможно, когда-то и почитаешь, но вряд ли скоро. Я здесь только потому, что пришло время, когда тебе необходимы некоторые ответы. И долго находиться здесь не могу. Итак, твой дар — ментальная магия. Сильнее тебя тут, возможно, кто-то и есть, но вероятность не более одного процента. Более умелых нет точно. На ощущение воздействия влияет не сила другого мага, а его чувствительность и сопротивляемость именно к ментальной магии. Это изучается, есть тесты, но, развиваясь, ты сам научишься понимать, почувствовал кто-то твое влияние или нет.
Для воздействия надо хорошо представлять человека, с незнакомыми — никак. Под любые ментальные блоки можно протечь водой, это тренируется, но пара лет тебе понадобится точно. Расстояние значения не имеет, но и это тренируемое качество. Думаю, за неделю ты сможешь контролировать дом, но для этого надо поработать и кое-что сварить. Расширять границы слишком сильно не стоит, на небольших расстояниях можно держать сферу, на удаленных объектах — луч. Вот на той полке — книги с подробностями.
На руки Снейпа упал небольшой листок, он тут же пробежал глазами рецепт и не удержался:
— Но как это сделать младенцу?
— Ха-ха, у тебя получилась такая чудная библиотека, почему бы не сделать себе небольшой садик?
Снова смех в ответ на немой вопрос, и наконец:
— Я же ясно сказала, это ТВОИ Чертоги Разума, ты в них — Хозяин. Иди работай. Будут вопросы — пиши в этом своем… блокноте. И смотри в книгах.
И будто ничего не было, со стены смотрел прежний зимний пейзаж.
Северус быстро накидал в новый блокнот заметки, записав для себя программу работы на ближайшую неделю и несколько более далеко идущих планов, по пути зафиксировав новые вопросы, чтобы потом при оказии задать их Джемме, быстро поднялся и вышел в библиотеку. Стремительно, как когда-то коридоры Хогвартса, он пересек зал и толкнул дверь. Та не поддалась. Ни толчки, ни заклятия — ничего не помогало. Он задумался, и в голове тут же всплыл голос:
— Ты — хозяин…
Мужчина хмыкнул и представил, как он выходит в сумрачный холл, как, откинув занавесь на окне, спускается по лестнице и открывает дверь в старый заброшенный сад.
Дверь скрипнула и отворилась. За ней оказалось в точности то, что он и представлял.
“Вот значит, как это работает”, — подумал он, и где-то на границе сознания снова услышал смешок.
Северус ходил по саду, с наслаждением вдыхая запах свежей земли, представляя нужные растения и радостно их «сажая». Правда, не все было гладко: самые редкие растения не желали расти кучно, максимум, что ему удавалось, — два-три экземпляра, но и это было фантастически. Единственное, что он отметил, — необходимость детальнейшего представления и визуализации каждого вида, иначе можно было получить либо другой вид, совершенно ненужный, либо вообще непонятно что. Хотя это “непонятно что” еще надо было исследовать. Он вошел в творческий раж, но вскоре накатила такая волна усталости, что он чуть не отключился на месте.
— Ах ты, старая прохиндейка! — смеясь, воскликнул черноволосый мужчина, как только увидел входящую в дом девушку, похожую на него, как младшая сестра.
— А ты думал! — улыбнулась она в ответ.
— Я действительно думал, что он тебе просто понравился. А ты, оказывается, выбрала нам птенца! Ну, Джем, не ожидал. Хотя… мне нравится твой выбор. Но справится ли он? Его способности, знания и понимание сути мира неплохи, но представления о разумных и их взаимоотношениях слишком однобоки. Ему нужна любовь. И не одна.
— На это ему целая жизнь. Пусть старается, а мы поможем, — подмигнула брату красавица с глазами цвета ночи.
— Покажи-ка еще раз твою шуточку с картиной… ох, ну, молодец! Как ты хорошо научилась использовать невербальные знаки там, где нам запрещено говорить прямо!
— Джасп, подожди! Ну вот, я же предупреждала…
— Что, он застрял?
— О, помоги мне, Джас, пожалуйста! Скорее!
1. Ash — пепел, зола, англ.
2. Фестрал — громадный крылатый конь, больше похожий на скелет, обтянутый гладкой шелковистой кожей, чаще — черной. Морда фестрала напоминает драконью, с большими светящимися глазами без зрачков. Они плотоядные, имеют острые клыки, которыми легко отрывают куски мяса от туши. Огромные крылья мощные, кожистые и перепончатые, как у летучей мыши. Длинная черная грива и хвост. Их движения совершенно бесшумны.
Фестралы очень умные и преданные. Они великолепно ориентируются в пространстве и понимают человеческую речь. Это своенравные животные: несмотря на добродушие, они вполне могут укусить, если им сильно досадишь. Они не поддаются одомашниванию, но приручить их возможно.
Фестралы очень выносливые, они могут летать на дальние расстояния с поразительно высокой скоростью, и сильные — могут переносить до двух взрослых крупных людей.
Исходный текст: http://ru.harrypotter.wikia.com/wiki/%D0%A4%D0%B5%D1%81%D1%82%D1%80%D0%B0%D0%BB
====== 6. Гений растет... ======
— Успели! — выдохнул Джаспер. Джемма обняла брата.
— Если он и дальше будет так увлекаться, проще сразу пришибить. Пока в колыбели.
— Думаю, не будет, — улыбнулась сестра, — после сна, который я ему послала. Да и его фестрал останется настороже.
— Я бы не надеялся, ну, разве что на фестрала, — хмыкнул тот в ответ.
Демиурги перевели дух и занялись делами, которых им всегда хватало.
Он проснулся от собственного крика. Снилось что-то совершенно ужасное, но вспомнить, что именно, он так и не смог. На крик быстро прибежала мать, а в кресле под пледом зашевелился отец. Воспоминания о прошедшем дне приходили постепенно, словно нехотя, и чем больше их открывалось, тем тревожней становилось Северусу и тем больше ему хотелось вернутся в Чертоги. Но отношения между родителями оставались напряженными, а когда отец ушел наконец на работу, мать понеслась к подруге, конечно, взяв его с собой: надо было контролировать ее постоянно, и лучше всего — при прямом контакте.
Уснуть, чтобы снова оказаться в своем внутреннем пространстве, Северус смог не скоро.
Первое, что он сделал, «добравшись», наконец, до кабинета, — бросился к книжному шкафу. И в руках у него мгновенно оказался дневник мага с незнакомым именем, но зато с ответами на большинство его вопросов. Фактически руководство по работе с ментальным даром. Это увлекло его надолго.
Мужчина прекрасно понимал, что в его руках — уникальное оружие, которое может и его самого превратить во Властелина, однако после богатого опыта общения с Темным Лордом желания стать кем-то похожим совершенно не возникало. Ни темным, ни светлым.
Встать лицом к лицу с собственными желаниями, рассмотреть их и понять, чего же он хочет теперь, в этой новой для себя жизни, оказалось совсем не просто. Тогда Северус решил пойти “от противного”, используя свое право Хозяина, а значит, возможность творить в своих Чертогах все, что захочется.
И первое, что он создал для себя, — шкаф с боггартом внутри. Открывая дверь, он чувствовал интерес, даже азарт…
Шкаф оказался пуст. Северус отступил на шаг и почувствовал, как под ногой что-то зашуршало. Он нагнулся. Газетная страница со статьей о том, как Тобиас убил его мать. Еще одна — с репортажем о гибели Поттеров и изображением мертвой Лили. Колдография его собственной смерти. Грязные подштанники у всех на обозрении, тьфу ты, какая же ерунда… Какая мелочь. Какая глупость.
Мама, Лили, я ведь тоже умер.
Страх и боль прошлой жизни. Личный ад, сжигавший изнутри так, что «Круцио» не особо-то и страшило.
Прах и пепел прошлой жизни. Призраки.
Теперь — всего лишь застарелая привычная горечь, уже не приносящая той боли, что раньше его хоть немного приводила в себя. Полупрозрачная тень обвила его ноги. Боггарт… плакал.
Северус смотрел, как уменьшается существо у его ног, со странным чувством. Ему было… жаль? Отгоняя странные ощущения, зельевар собрал оставшуюся лужицу в только что наколдованную склянку.
Интересно, что представляют собой слезы боггарта… И что можно создать с таким уникальным веществом. Тут было над чем задуматься, и ученый даже прикрыл было глаза, но помешала внезапная сильная боль и тяжесть, словно кто-то наступил ему на ногу копытом. Мужчина не смог сдержать ругань.
— Ну почему «словно» — очень даже наступил, — услышал он в голове пронизанный иронией голос Аша, одновременно убирая его копыто со своего ботинка.
Пальцы и часть ступни дико ныли и, кажется, посинели.
— Марш отсюда, гроза боггартов! А то другую оттопчу, — добавил фестрал, заодно передав картинку ребенка в колыбели, мечущегося от кошмаров.
“Так вот как это было”, — успел подумать Северус, мгновенно “возвращаясь” в пеленки, которые уже начал тихо ненавидеть. Ничего… скоро год, и он сможет позволить этому телу ходить.
— Учись быть благодарным, — донеслось до его сознания.
— Увы, ума это ему пока не прибавило, благодарности тоже, — прокомментировал Джаспер, заглядывая в чашу через плечо сестры.
— Да, учиться ему придется еще многому. Очень многому… — задумчиво протянула та.
— Что, уже думаешь, верен ли был твой выбор?
— Нет, Джасп, я не жалею. Я просто дала ему шанс. А как он им распорядится… В конце концов, в этой истории есть и другие: Полумна, например, или Гермиона. Гарри, в конце концов, да еще очень даже много кого. Я выбрала Снейпа не только потому, что он мне нравится. Его жизнь — шанс для всех, кто погиб в твоей версии.
— С опытом предыдущей жизни ему будет трудно. Очень трудно.
— Я знаю, — кивнула Джемма, — это пройдет.
— Ты еще что-то придумала, Джем?
Черноволосая красавица молча опустила ресницы и через секунду подняла на брата хитрые глаза цвета ночи.
— Он совсем перестал улыбаться после того скандала, — жаловалась Эйлин приятельницам.
— Но он же так хорошо смеялся совсем недавно! — вспоминали те.
— Ну, когда… — все присутствующие смутились и покраснели, вспомнив про коллективное кормление. Северус, не выдержав, ухмыльнулся, и дамы засюсюкали. Как ни хотелось ему закатить глаза, пришлось «держать лицо» и хотя бы порадоваться, что волнение матери улеглось.
Он не мог быть настоящим ребенком: не мог радоваться, не мог вести себя так, как другие малыши. Он был слишком серьезен, и это замечали. Как ни ломал он себе голову по поводу дальнейшего актерства, чем дальше, тем было сложней. Каким же он мог бы быть ребенком — если и детства-то нормального у него не было? Ребенок беззаботен — просто потому, что причинно-следственные связи до определенного времени для его мозга просто не существуют. Ребенок доверчив… Северус Снейп и доверчивость — это вообще о чем?
Мужчина прекрасно понимал, что, если бы детство проходило по тому же сценарию, его странности могли бы пройти незамеченными, но теперь, когда он получал внимание матери (и не только) в полном объеме, шансов не было. Играть в доверие и беззаботность, не представляя себе, что это такое? Простое копирование поведения других малышей, частенько копошившихся рядом, пока выручало, но все чаще появляющееся на лице матери задумчивое выражение говорило, что это все ненадолго.
“Придется становиться гением”, — решил он и начал разрабатывать язык и голос, ну, и все мышцы тела заодно.
Годовалый мальчик, уверенно стоящий на крепких ножках, говорящий простые слова или части длинных слов (выдержка шпиона не давала увлечься), которые его мать уже могла трактовать как осознанные ответы на некоторые вопросы, произвел фурор при очередном осмотре у детского врача. Гордые родители (в этот раз Эйлин удалось, к ее собственному удивлению, затащить с собой мужа — и его наконец проняло!) вернулись домой и устроили праздник.