– Они самые. Пусть не будет им покоя еще тысячу лет. Это два монаха из моего мира. Из его прошлого. По их вине было убито в нашем мире много тысяч женщин, что пытались познать науку магии и ведовства. Я могу сказать, что именно они нанесли некогда удар по нашей магической науке. И только последние сто лет в нашем мире снова начинают постигать основы магического искусства.
– У вас есть союз "просвещенных сестер"? Или союз ведьм?
– Да. Он есть и он усиливается. И чем сильнее союз "просвещенных сестер" будет здесь у вас, тем больше усилимся и мы там.
– А что ты имела в виду, когда говорила, что здесь больше не осталось первородной магии? Разве эти тоннели держаться не на магии?
– Ранее да! Так и было! Теперь многое изменилось. Темной первородной магии здесь осталось мало.
– Тогда действуй, госпожа Лучану. Открой эту печать, и путь тролли вырвутся на свободу.
Лучану сразу принялась за работу. Она произнесла заклинание и в тот же мир, как последнее слово ведьмы повисло в воздухе, печати в виде громадных каменных кругов с таинственными символами треснули!
Затем с грохотом отворилась дверь, и на пороге появился громадного роста, в половину выше самого высокого человека, зеленокожий тролль‑боец. Его громадное тело было сплошь покрыто узлами мышц, а на голове был только клок волос на самой макушке.
На тролле были шипастые наплечники и боевая юбка из бронзовых полос. В руках он держал боевой топор угрожающих размеров.
– Кто посмел сломать печать 10 тысяч лет? – спросил тролль.
– Тот, кто знает древнее заклинание, и тот, кто заключил договор между троллями и людьми! – громко ответила Лучану.
– Верно! Был такой договор! Чего тебе нужно?
– Видеть твоего короля, – на этот раз в разговор вступила сама герцогиня.
– Для этого тебе нужно ступить на землю троллей! Король сам не выйдет к тебе. Он теперь никуда не выходит. Если не боишься, то иди за мной! Но только одна! Никто не смеет более одного человека пройти в древний склеп и город троллей.
– Я иду! – без тени страха заявила герцогиня Корнелия и пошла вслед за стражем.
Двери снова замкнулись за ней и печати были тут же восстановлены.
– Ты снова запер вход? – спросила Корнелия у Тролля.
– Не я, а она сама была заперта согласно наложенному заклятию. И теперь пропустив тебя, снова закрылась. Но не стоит говорить, а стоит идти вперед. Пещеры троллей не любят шума.
Герцогиня покорно пошла вслед за своим громадным проводником.
"Если выпустить в мир хоть десяток таких воинов, но многие армии наших врагов испугаются одного их вида, – подумала Корениля. – Я бы сама повела их в Бебер и смогла бы захватить даже замок самого короля! Права госпожа, что послала меня сюда. Сто раз права".
Дальше размеры подземелий стали шире, и Корнелия увидела на стенах прикованные фигуры людей. Это были худые и изможденные серые скелеты, обтянутые кожей. Они стонали и шевелили конечностями. Их глаза блестели каким то сумасшедшим огнем.
– Кто это такие? – не удержалась Корнелия и спросила своего проводника.
– Это? – равнодушно посмотрел тот на стены. – Это те, кто не может умереть и мучаются уже много лет.
– Но кто они такие? За что они так наказаны?
– Кто знает? Могу ли я ответить на этот вопрос? Я только страж и воин. Наказание не в моей власти. Может это один из кругов Ада? Кто знает.
– Участь этих людей ужасна…..
Король троллей не мог покидать своих подземелий, и герцогиня когда его увидела, сразу же поняла почему. Громадный монстр частью своего тела врос в стену и уже не мог от неё отделиться. Его хребет прямо от шеи и его спина словно корнями уходили в камень. Тролль покрылся зеленым налетом, как и стены вокруг него. Он питался колдовской угасающей энергией пещер и не мог поддерживать своего существования без этого.
Увидев герцогиню, он приказал всем удалиться. Его большие глаза уставились на женщину, и она увидела, и оценила насколько древним было это существо.
– Я знаю, зачем ты пришла, – произнес он.
– Мне нужны твои воины для войны с моими врагами.
– Выпускать троллей на поверхность опасно. И я бы никогда не пошел на это, если бы не моя зависимость от вашей богини. Серебряная Сунн дает мне жизнь. Колдовская энергия древних подземелий давно иссякла. И Сунн питает их своей энергией и благодаря ей, я и могу жить. Тебя послала Серебряная госпожа, а она уста богини Сунн.
– Но тогда зачем ты хотел видеть меня, тролль, если и так знаешь что мне нужно?
– Я не могу послать наверх своих воинов без просьбы правителя Руга. Таков был договор, заключенный с твоими предками 10 000 лет назад. И ты высказала такую просьбу. Теперь я могу послать воинов. Сколько тебе нужно?
– Не менее 20 троллей!
– Это много. Стольких я не могу выпустить отсюда. Получишь 10.
– Нет. Этого мало.
– Хорошо. Я пошлю 15 лучших воинов с колдовскими топорами. Большего не проси. Не дам! Но не думаешь ли ты, что они решат все твои проблемы, герцогиня?
– Всех проблем не решит даже сама Сунн. Но они помогут мне в борьбе с эгураго ромбрес. Ведь твоих воинов нельзя убить?
– Оружие смертных бессильно против них. Но они уязвимы перед магией света. И если найдется среди твоих врагов хоть один колдун что владеет этой магией, то мои тролли умрут.
– Не думаю, что такие есть на землях королевств и герцогств людей этой части мира. Есть колдуны магистры природной магии, есть магистры черной магии, но про магию света уже никто давно не слушал.
– Хочу дать тебе совет. Не выпускай моих троллей в битву без крайней надобности. Используй их только в критический момент. Самый критический. И никогда больше не говори что магии света уже нет. Она есть. Ибо такая магия не исчезает бесследно…
Луганск
1999 год
Квартира Игоря
Игорь проснулся ночью. Открыв глаза, он увидел, что лежит на кровати в своей городской квартире.
"Неужели это был только сон? Я был в квартире Молчанова, и он перенес меня в иной мир, где живут меднорукие и где господствует магия! – подумал он. – Приснится же подобное. Надо посмотреть сколько времени".
Парень включил свет и посмотрел на часы. Было три часа ночи. Взгляд Игоря скользнул по собственной руке и он вздрогнул. Его рука! Она была медной! Волшебный состав меди Сагроса плавно переходил в живую плоть! Значит, это был не сон! Все произошло на самом деле, и он действительно стал воином народа эгураго ромбрес!
Но почему тогда он вдруг оказался дома? Он помнил, как вышел к Черной реке, как сел в лодку. Так указал ему голос в Хозяина пещер. Весел в лодке не было, течение само несло её куда надо. Затем он уснул и проснулся в своей комнате. Что же потом? Неужели это была коварно расставленная ловушка? Или так и должно было произойти? Цилариус говорил о миссии в его собственном мире.
Игорь вскочил с кровати и кинулся к креслу, где была разбросана его одежда.
"Бархатный колет, кольчуга, меч. Оружие и одежда того мира. Но почему я здесь? Кто ответит. Старик говорил… – он осекся. – Старик! Нужно бежать к Молчанову. Вот кто сможет мне все пояснить и помочь".
Он оделся в современную одежду, старые спортивные штаны, футболку, кросовки и выбежал на лестничную площадку, намереваясь позвонить в квартиру Молчанову и потребовать объяснений. Но к его удивлению на лестнице и в коридоре стояли человек семь молодых людей.
– Вот так дела! – изумился один из них. – Старуха точно все предсказала.
– Этот лох вышел ровно в десять минут четвертого, – отозвался другой. – Бабка чешет как по писанному.
– Будем делать свою работу, ребята.
Игорь отступил на шаг.
– Кто вы? – коротко спросил он.
– Мы? – усмехнулся один из молодых людей, стоящих впереди. – Твои друзья.
– Мы немного поучим тебя вежливости. Не стоит тебе более старушек обижать.
– Каких старушек? – не понял Игорь. – Вы адресом не ошиблись, ребята?
– Нет. Нам точно именно тебя и надо.
– Немедленно убирайтесь отсюда! Пока я желаю решить дело миром, – Игорь предупредил парней, не желая затевать ссору.
– Вы слышали? – засмеялся парень. – Он еще нам угрожает. Парень‑то шутник.
В руках у двоих незнакомцев мелькнули ножи.
– Ты только не пыли, парень, если не желаешь дырку в животе заработать.
Игорь нанес удар первым. Его кулак вонзился в грудь противника подобно ножу в кусок масла. Он не хотел убивать, но так получилось. Следующие два удара свалили еще двоих. Их головы лопнули, как перезревшие тыквы. Безумие битвы вновь охватило его. Эльгуро потерял контроль над собой, в подобных ситуациях, им двигала только жажда победы.
Он убил бы всех, но где‑то в глубине сознания возник образ старика говорящий:
"Только победив безумие в себе, ты до конца овладеешь Белой силой. Контролируй себя и свою ненависть".
Он опустил руку, готовую обрушиться на раненого врага. Тот был так напуган, что не мог говорить. Губы его дрожали, лицо побелело от страха. Меднорукий окинул взглядом "поле битвы". Четверо были мертвы, один ранен, остальные сбежали, не вступив даже в драку.
– Ты можешь говорить? – спросил Игорь. – Не бойся, я тебя не убью.
– Да, – чуть слышно произнес тот.
– Почему вы ждали меня здесь? Кто вас послал?
– Старуха. Она заплатила Норману за то… – он взглянул на труп с проломанной грудью. – За то, чтобы мы получили одного лоха… Вернее, человека. Ну, тебя то есть. Но я здесь ни при чем. Это они…
– Что за старуха? Где она живет? – прервал его Игорь.
– Здесь рядом. В соседнем доме.
– В 16‑ом?
– Да, квартира N 20. На шестом этаже.
– Почему она послала вас?
– Я же уже сказал, что не знаю. Это не я договаривался. Я не убийца. Степан говорил, только пуганем его, как следует, и все. Я б не затеял такое дело… Я не знал.
– Хорошо, Убирайся. Ходить можешь?
– Да. Я постараюсь, – и парень всхлипывая, поднялся на ноги.
Игорь позвонил в дверь к Молчанову. Долго никто не отзывался, но, наконец, старческий голос спросил:
– Кто там?
– Это я, Эльгуро.
– Кто?
– Игорь. Сосед ваш. Откройте. Нужно поговорить.
– А в чем дело? Сейчас ночь. Приходите утром.
– Какое утро, я по уши в дерьме! Здесь на площадке лежат трупы! Вы понимаете!? Я – Эльгуро!
– Я такого не знаю. Уходите, не то я вызову милицию. Житья нет от этого хулиганья. Напьются пивом и дебоширят в подъездах.
Игорь понял, что колдуна здесь нет. Он один на один с ведьмами. На улице раздался звук милицейской сирены. Наверное, кто‑то из соседей, услышав звуки борьбы, вызвал стражей порядка.
"Вот некстати! – подумал Игорь. – А здесь лежит четыре трупа. Надо бежать через крышу".
И он стал быстро подниматься вверх по лестнице. Внизу в подъезде уже стучали ботинки милиционеров.
Но бежать ему не стоило. Тела убитых им парней незаметно растворились в воздухе и пятна крови исчезли…
Луганск
1999 год
Квартира гадалки
– Думала, эти громилы сумеют остановить меднорукого? – спросила молодая ведьма.
– Нет, но задержать могли бы, – ответила старуха.
– Ты все испортила. Это наоборот ускорило его движение. Ты это понимаешь? Теперь он наверняка знает, куда ему идти. Эти твари рассказали ему, кто их послал! Зачем было посылать к нему этих кретинов?
– Но их было много…
– Много!? Сумасшедшая старуха, да он двадцать таких разделает за две минуты. Много! Разве тебе дано понять, что такое меднорукий!
– Нет, сестра, нет! – в глазах старухи появился страх. – Я делала все во благо нашей общины.
– Не смей говорить об общине! Это я и моя сестры – община. А ты только служанка. И не больше.
– Да, госпожа. Я смиренная служанка.
– Служанка ничего не должна делать без согласия госпожи. Ничего! А ты допустила ошибку. Глупую и тупую ошибку. Ты хоть тела тех дебилов, которых он убил, убрала?
– Убрала, госпожа. Они переместились в иное место.
– Теперь меднорукий уже, наверное, идет сюда. Он не дурак, этот Эльгуро. Но у тебя есть шанс ее исправить. Завлечешь его, – молодая ведьма замолчала.
– Куда завлеку, госпожа? – тихо спросила старуха.
– Дашь ему выпить вот это, – ведьма бросила на стол пакетик со снадобьями. – Этот яд сделает его на время безумцем. Он не сможет контролировать ярость воина, которая клокочет в его крови и не будет понимать, кто он и где находиться.
– Что это даст, госпожа?
– Он перестанет контролировать свои страсти. Жажда убийства повернет его в сторону Тьмы. И он овладеет Белой Силой значительно позже. Нужно выиграть время. День или два в этом мире могут сделать свое дело.
– А как я смогу убедить его выпить это?
– Я изменю твою внешность. Ты будешь, похожа на его однокурсницу, в которую он был тайно влюблен. Мы сыграем на его слабости. А его слабость это женщины.
– Хорошо, но как долго мне ждать его? Когда он придет?
– Он уже рядом. Неужели ты не поняла всю глупость твоего поступка? Тебя просили задержать его, а ты только ускорила его движение. Ты дала ему нить, и он за неё ухватился. Так бы он ещё думал, о том, как он сюда попал, и к кому идти.
– Я постараюсь его задержать, госпожа.
– Как ты глупа, старуха. Дар ворожбы и предсказания, который мы тебе даровали, может найти лучшую хозяйку……
Игорь без труда нашел квартиру старой ворожеи. Он и раньше знал о ней. Слухи об необычайных способностях этой старухи ходили по всему городу и к ней отовсюду ехали люди со своими проблемами. Кому погадать, кому снять порчу или сглаз, кому приворожить любимого, а кому и отравить существование своего врага.
Игорь позвонил в двери. Она сразу же открылась, как будто его ждали. На пороге стояла стройная девушка в коротком халате. Ее волосы были небрежно рассыпаны по плечам.
– Привет, Игорь, – сказала она.
– Света? – тот узнал свою однокурсницу. – А ты что здесь делаешь?
– Как, что? Я здесь живу.
– Здесь! Но этого не может быть. Я тебя никогда не видел в нашем районе, хотя с рождения обитаю в этих местах.
– Я недавно переехала в эту квартиру. Здесь жила моя троюродная тетка. Но она уехала в деревню, и квартира теперь принадлежит мне. Проходи, – девушка уступила ему дорогу.
Игорь вошел. Он был удивлен и никак не мог найти объяснения происходящему. Светлану он был менее всего готов здесь увидеть. Это сбило его с толку.
– Ты не удивлена, что я пришел к тебе?
– Многие хотят прийти ко мне в гости. Чему же тут удивляться? Угостить тебя чем‑нибудь?
– Да. Есть ужасно хочется.
Девушка пошла на кухню. Он бросил большую спортивную сумку, куда положил свою одежду, колет, кольчугу, перчатки, меч и кинжал, в коридоре прямо на пол. Затем он пошел следом за Светой и сел на табурет. Девушка доставала, что‑то из холодильника, стоя к нему спиной. Игорь снял перчатку и сильно стукнул кулаком по столу. Света вздрогнула, но тут же овладела собой. Она положила продукты на разделочный стол и закрыла холодильник. Наконец девушка повернулась к нему.
"Она ведет себя странно. Света всегда такая надменная и кичливая. А здесь такая странная покладистость. И звон медной руки заставил её вздрогнуть. Уж не заманивают ли меня в ловушку? Слишком грубая работа – на дурака рассчитана".
– Тебя не удивляет мой вид? – спросил он, внимательно глядя на нее.
– Удивляет. Но я думала, ты сама расскажешь мне об этом. Времени у нас для этого хватит.
– А что именно тебя удивляет? Я пришел к тебе в полпятого утра в спортивном костюме. Или, – он поднял вверх ладонь, – или это удивляет?
– Рука? – засмеялась она, стараясь казаться невозмутимой, но это у неё получалось плохо.
– Рука. Но не просто рука. Это особенная рука, – Игорь вскочил и схватил ее за волосы. – Плохо сработанно, госпожа ведьма. Небольшая ошибочка. Любого человека из нашего мира, удивила бы эта рука.
– Я не понимаю тебя Игорь, пусти мне больно.
– Больно? Проклятая ведьма! – медная рука крепче сжала её шею.