Игорь вновь одел свой костюм и доспехи. В руке он сжимал меч, в рукояти которого сиял такой же камень, как и у ведьм. Теперь ему нужно только верно угадать момент и быстро переместиться в мир, где существует замок на болоте и ли в иное место, которое будет для него Третьим Кругом.
– Ждите, – шепотом обратился он к Степану и Свете. – Я попробую отобрать у ведьм камень, а вы, когда я исчезну в кругу, швырните туда вот это, – и он протянул им серебряную монету, которую получил от старика‑колдуна. – И сделать это нужно незаметно. А затем ложитесь и не дышите. Здесь начнется паника и дождитесь пока все отсюда не уйдут. Затем бегите домой и не ходите в универ дня три‑четыре.
– Исчезнешь? – спросила Света.
– Да. Я смогу перейти в Третий Круг.
– Это то самое место, куда тебе нужно попасть?
– Да. Оно самое.
– Так эту монету послать туда? – Степан указал на пентаграмму.
– Да, но не высовывайтесь сильно. Еще раз предупреждаю. Вас никто не должен видеть. Ведьмы очень опасны и будут мстить. А я не хочу подставлять вас под удар. Вы должны быть вне подозрений. Степан, сможешь все сделать как нужно?
– Да. Мы со Светкой спрячемся за матами. Нас никто не увидит.
– Кристалл Луны нужно забрать из этого мира во чтобы то ни стало. Тогда ведьмам долго придется ждать следующего удобного случая. Как только я это сделаю, все станет на свои места. Только бы не ошибиться со временем. А вы, главное, дождитесь паники, прежде чем действовать. Только когда начнется заваруха, Степа выскочи незаметно, швырни монету и обратно. Никакой самодеятельности. Понял?
– Все будет сделано в лучшем виде.
– Тогда прощайте, и пусть удача пребудет с вами.
– А мы ещё когда‑нибудь увидимся, Игорь? – тихо спросила Света.
– Может быть. Хотя кто знает? Видимо, мне не суждено окончить универ, и не сиживать больше за столом в аудитории. Но я желаю вам двоим быть вместе. Вы отличная пара.
Игорь покинул укрытие и двинулся к сборищу. На него никто не обратил внимания, ибо ведьмы наблюдали за происходящим в магическом кругу. Они не смотрели по сторонам. Магический кристалл приковал их взоры. Он постепенно протиснулся к центру круга, где стояла ведьма с камнем.
В центре пентаграммы рядом с женщиной под вуалью теперь стояла другая ведьма. Она громко произнесла:
– Сестры! Одно из звеньев цепи порвано врагами. Это произошло не в этом мире, но угроза нависла над всем, что мы сумели создать. Здесь находится враг. Основная его примета – медные руки!
– Он один из эгураго ромбрес? – спросил кто‑то.
– Да. Он из эругаго ромбрес, – ответила ведьма.
– Но как он мог здесь оказаться? В нашем мире?
– Это просто невозможно.
– Тихо, сестры! Тихо! Он из нашего мира, но служит королю медноркух.
– Человек из нашего мира получил медные руки?
– Как такое могло произойти?
– Это же почти легенда.
– И легенда может стать явью?
– Тихо! – ведьма в центре пентаграммы призвала всех к спокойствию. – Сестры! Я слышу в ваших голосах страх? Может ли это быть?
Игорь приблизился на максимальное расстояние и, оттолкнув со своего пути какую‑то женщину, бросился вперед. Время настало! Ведьма, увидев его, испугалась и отступила на шаг, задев локтем ту, что держала камень. При этом толчке вуаль спала с её головы. Это была молодая, очень красивая девушка лет 18.
Длинные белые волосы рассыпались по плечам. Ее пухлые губы вздрагивали, словно она вот – вот разрыдается. Глаза блестели от слез. Эльгуро растерялся. Неужели это она только что говорила с ведьмами? Вот это юное создание, почти ребенок?
Но жалеть ведьму – дело опасное. Это он уже испытал. Она – враг. И этого врага нужно уничтожить. Он ударил её клинком в живот. Ведьма застонала и медленно опустилась на колени. Но она не умерла, как показалось сразу. Крови не было, и раны на теле девушки быстро затянулась. От удара осталась только рваная одежда.
– Я не могу умереть в центре пентаграммы! Кристалл сунн дает мне могущество!
– Ведьма! – прохрипел Игорь.
Он нанес удар еще раз! Она упала и снова поднялась.
– Два ноль в мою пользу! – хихикнула она. – Это наш враг, сестры! Очнитесь от шока! Это тот самый меднорукий про которого только что говорили!
И после этих слов она бросилась на своего врага. Её руки впились в его плечи, и он почувствовал, как ледяной холод начинает сковывать его тело. Он теперь понял кто это такая! Старик говорил ему о ледяных стражах ведьм. Эта девочка была не человеком! Она, порождение камня Сунн, ожила после заклинаний в центре пентаграммы!
Как он мог попасться в такую примитивную ловушку? Еще намного и его тело престанет ему повиноваться. Когти призрака впивались в него все глубже и глубже. Он собрался и сделал усилие! Медная рука отбросила врага на большое расстояние. Тело призрака приземлилось в районе сложенных матов и тут же растаяло в воздухе.
– Сам меднорукий пожаловал к нам! – услышал он голос за своей спиной, заставивший его вздрогнуть.
Ведьмы в зале заверещали. Они пришли в себя. Игорь резко обернулся. Перед ним стояла Смирницкая. Он не смог отвести взгляда от ее глаз. В зрачках ведьмы было нечто притягательное, что заставляло его смотреть и смотреть в этот бездонный и опасный омут.
– Ты попался на удочку, меднорукий. И я поражена, как ты шел в наши силки. Я думала, что ты умнее. Ты хотел заполучить камень Сунн? Не так ли? Но камень что был у призрака не настоящий и при его помощи ты никуда не переместишься. Это всего лиш отражение лунного кристалла. И зря ты притащил сюда своих друзей. Возьмите их!
Её рука указала в сторону, и целая толпа кинулась туда. Он уже ничем не мог помочь своим друзьям, которых обнаружили ведьмы.
Взгляд Смирницкой парализовал его, но он видел, как Анжела своими руками впилась в шею Степану. Он ударил ее по лицу, и ведьма истерически завизжала.
– Отвали, дура! – Степан двинул ей еще раз.
Та разодрала на нем рубашку, и острые когти впились парню в грудь. Он вскрикнул и схватил ее за руку. Резкое движение! И ведьма отлетела в сторону.
Света не сопротивлялась. Ее сразу же связали и отнесли в сторону.
– Вот твои друзья и попались к нам в руки, храбрый воин эругаро ромбрес. А теперь я лично открою портал для твоего дружка. Пусть побродит по лесу Сунн. Там нет времени и ему там будет хорошо!
– Степан беги! – наконец сумел закричать Игорь. – Они убьют тебя! Ах! Зачем я втянул вас в это!
– Ничего, Игорек, я не прост… – он раскидал еще троих взбесившихся фурий и ринулся к нему.
– Нет, Степан! Только не в центр пентаграммы! – предупредил его Игорь.
Он попытался сделать шаг, но не смог. Смирницкая цепко держала его в своих тисках, не давая пошевелиться.
– Степан! Не наступи в….. ‑ но и голос перестал ему повиноваться.
Вбежав в круг, Степан исчез. Портал перемещения открытый Смирницкой засосал его и он отправился в Другой мир. Игорь понял, в чем дело, и горестный вздох сорвался с его губ…
Колдовской лес между измерениями,
где нет времени
Хижина Девы Леса
Степан
Степан двое суток бродил по странному лесу. Одежда его пришла в негодность, изодранная в клочья колючим кустарником Он питался ягодами и пил родниковую воду, спал где придется. Игорь, конечно, объяснил ему кое‑что о других измерениях, но самому попасть в потусторонний мир – это было для обычного студента нелегким испытанием.
Он был сильным и выносливым человеком, хотя и жил до этого времени с комфортом. Обеспеченные родители ничего для этого не жалели. Но занятия спортом закалили его тело и волю.
"Сколько же мне еще шататься по этому проклятому лесу, – подумал он, сев у гнилого пня на мягкий мох. – Ведь не всю жизнь же? Хотя все к этому идет…"
Вдруг впереди мелькнул огонек.
"Что это? – мелькнула мысль в его голове. – Уж не галлюцинации ли это? да нет! Точно среди листвы мелькает огонек. Там костер! И там люди! Нужно идти к ним. Ведь кто иной кроме людей может зажечь огонь? Может там Игорь?"
Парень, не раздумывая, бросился к тому месту где мелькал огонек. Там могли быть люди, там могла быть и пища. А он так давно не ел горячего, что готов был отдать полжизни за тарелку фасолевого супа! Она снилась ему уже несколько ночей, и он оценил простую радость – просто сесть за стол у себя дома и нормально пообедать.
"Да это не костер! Это домик среди леса! Сторожка лесника не иначе! Вот повезло так повезло".
Парень без особой опаски, стал пробираться к дому. Голод гнал его веред. Приблизившись к хижине, Степан заглянул в окно.
"Обстановка шикарная. Черт побери! Но внутри совсем не лесник! Там бабы! Вот так номер! Две такие девки лежат на кровати. И жратва на столе! Вот что мне сейчас нужно! Войду. А там, будь что будет. Может, хоть накормят перед тем как прикончат".
Он отдернул шкуру, прикрывавшую вход, и переступил порог хижины.
– Простите великодушно, дамочки, – сказал он, улыбаясь, глядя на двух девушек. – Обстоятельства заставили нарушить ваше уединение. Два дня в этом проклятом лесу шатаюсь. Не жрал, ох простите, не ел ничего кроме ягод. Очень хотелось бы немного перекусить.
Ему никто не ответил. Женщины продолжали молча глазеть на него. Обе были в шоке!
– Я, может, на непонятном языке говорю, дамочки? Жрать весьма хочется. Дайте поесть, а затем делайте со мной что хотите. Обещаю, что приставать не стану, если конечно сами про то не попросите.
Вдруг обстановка в хижине стала меняться на глазах. Позолота и шитье замерцали призрачным блеском. Дорогие кубки и блюда, вспыхнув, погасли подобно свечам от дуновения ветра. Вмиг исчезли ковры, покрывала с золотыми цветами, скатерти, обивка. Все стало бледным: и стол, и кровать, и посуда.
Одна из женщин, что поразило парня более всего, вдруг превратилась в старуху. Краски молодости словно оплыли с её лица и бархатистая кожа покрылась отвратительными старческими пятнами и морщинами.
– Что тут у вас происходит? Фокусы да и только. Ты прямо Коперфильд, бабуля. Да что там Коперфильд. Он отдыхает в сравнении с тобой.
– Ты! – злобно зашипела старуха. – Ты разрушил жилище Девы Леса. Теперь дом никогда не вернется в прошлое, и я останусь древней старухой.
– Да я то здесь при чем? – возмутился Степан. – Что я сделал?
– Ты вошел в дом и разрушил заклятие! – старуха подняла руки вверх.
– Я же говорила тебе, что сюда идут! – вскричала молодая девушка. – Силы, что ведут меня не хотят, чтобы я у тебя долго гостила! А ты еще насмехалась надо мной. Я же тебе говорила, что люблю мужчин, – торжествующе произнесла Татьяна.
Старуха опустила руки и медленно сползла с кровати.
– Ты хочешь есть? Сейчас я накормлю тебя. Сейчас, – старуха взяла с полки кувшин.
Затем она вдруг с силой швырнула его об пол и он разлетелся у ног Степана. Среди черепков зашевелились болотные гадюки.
– Стой на месте! Не двигайся! – предупредила парня Таня.
– А что хочет эта бабуля? – спросил Степан.
– Сейчас ты сможешь насытиться, – шипела колдунья.
Татьяна снова увидела на столе свое оружие. Именно там, где она его оставила. Она быстро подскочила к нему, и её рука сжала эфес добротного клинка.
Тонкое лезвие кинжала сверкнуло в воздухе. Старуха захрипела и попыталась вырвать смертоносное жало из шеи. Она обернулась и посмотрела на Таню. Глаза ее пылали ненавистью.
– Злись, злись, старая ведьма! Не вышло, по‑твоему.
– Сунн… – шептала та, и кровавая пена покрывала ее губы, – … отомстит за меня.
И старуха рухнула на пол. Десяток озлобленных рептилий тут же накинулись на ее безжизненное тело.
– Ну, у вас и традиции по встрече гостей. Я ничего плохого не хотел.
– Ты явился как раз вовремя. А то я уже думала, что так и умру в доме Девы Леса. Ты посвящен Белой Силе?
– Нет. Я не тот, кто тебе нужен.
– Но тогда каким образом ты попал сюда? Ведь это далеко от нашего города.
– Я не знаю. Тут происходят такие вещи, что я не удивлюсь ничему. Меня втянули в это дело совершенно случайно.
– Значит ты не посвященный. Посвященный должен знать о своей миссии. Кто ты?
Но ответить он не успел. Мертвое тело ведьмы, оплетенное змеями, вдруг ожило. Она резко вскочила на ноги, и люди увидели перемену, в ней произошедшую. Старухино лицо почернело, челюсти удлинились и из пасти виднелись два клыка, с которых капал яд.
– Сунн мстит, – проговорила она. – Она дала мне силы для мести!
– Я встречу тебя, ведьма! – Таня протянула руку к мечу.
Через секунду клинок, извлеченный из ножен, засверкал в ее руке. Девушка атаковала ведьму. Но та впилась зубами в руку оторопевшего парня. Острые ядовитые зубы глубоко вошли в тело.
Меч снес голову Деве Леса, и она, вырвав клок кожи у Степана, покатилась по полу. Тело рухнуло на пол. Отвратительное зловоние наполнило домик, и ведьма стала на глазах разлагаться.
– Я ранен, – проговорил парень и, сделав шаг в сторону, чтобы не упасть на тело ведьмы, стал медленно оседать.
– Держись, – Таня поддержала его.
– Едва на ногах держусь. Что такое?
– Яд. Она укусила тебя. Здесь должно быть противоядие. Я найду его. Пойдем, я положу тебя на кровать.
– Противоядие? – мерзкий смех старухи заставил их вздрогнуть. – Яд Сунн может излечить только сама Сунн. А я успела его ужалить! И ещё не раз сумею это сделать снова!
Ее голова вдруг стала напоминать паука. Восемь лап, покрытых бурой шерстью полезли прямо из черепа. Во рту появилось не два, а десяток ядовитых зубов.
Девушка подтащила парня к кровати и осторожно уложила на рваные одеяла. Паук попытался ухватить ее за ногу, но она ловко отфутболила его от себя, не дав ядовитым зубам впиться в свою плоть.
– Сунн гневается на тебя, – проговорила голова.
– Плевать мне на Сунн, – девушка прыгнула вперед, и острие ее меча пригвоздило отвратительное насекомое к земляному полу.
– Ты думаешь, победила? – спросила голова.
– Как? Ты еще можешь разевать свой рот, ведьма? Я думала, что заставила тебя навеки умолкнуть.
– Богиня Сунн проклинает тебя! Проклятье богини Сунн!
После этих слов голова ведьмы превратилась в прах. Дева Леса, наконец, умерла. Таня вернулась к кровати.
– Яд Сунн действует быстро, парень. Я не могла и ожидать такого!
– Я и сам чувствую что разваливаюсь, – прошептал он.
Парню было очень плохо. Все тело его в одно мгновение покрылось язвами, кожа стала кусками отваливаться от его тела.
– Проклятие! – спросила она парня. – Потерпи немного.
– Мне крышка, – прошептал он. – Я на части разваливаюсь. Убей меня… пока я не…
– Нет, Я найду противоядие, потерпи.
Татьяна стала смотреть на банки, составленные Девой Леса на полках. Но она делала это больше по инерции, ибо вообще ничего не понимала в этих колдовских символах нарисованных на стенках сосудов. Девушка поняла, что не сможет помочь этому высокому и сильному парню ничем.
– Я найду противоядие! Найду! Потрепи! – снова успокаивала она его. – Потерпи!
– Ты не понимаешь. Я превращаюсь в монстра. Я это чувствую. Во мне что‑то зреет! Прошу убей меня. От этого яда ни что не поможет. Сделай это, прошу.
Таня подняла меч, но ударить не решилась.
– Что ты медлишь, быстрее! Это сейчас вырвется наружу!
Его нос стал сползать вниз, обнажая уродливую язву. Девушка увидела копошащихся там червей. Ее едва не вырвало.
– Прости парень! – выкрикнула она, и лезвие мяча отсекло ему голову. Зараженное ядом Сунн тело, стало быстро разлагаться. Монстр умер, так и не родившись. Девушка, подобрав свою одежду, поспешила покинуть жилище Девы Леса.
Глава 3Замок Сунн
"Замок богини Двух Лунн был создан при участии неведомых колдовских сил, как весь её мир, который трудно было назвать миром реальным. Материя там могла постоянно меняться, не подчиняясь никаким законам физики…"
Из книги "О мире Серебряной Сунн"
Генриха Иститор