Свет в окнах вспыхивал и гас, точно дом с помощью этой хитроумной морзянки пытался что-то нам сообщить.
– Кеннеди! – В глазах Джареда явственно читался панический страх. Он схватил меня за руку и рывком поднял на ноги. – Нам нужно скорее добраться до фургона!
Я бросилась бежать, с трудом оторвав завороженный взгляд от дома, который жил своей жизнью – дышал, поглощал, уничтожал. Со звоном полопались кухонные окна, засыпав стеклом весь тротуар.
Джаред рванул дверь машины и затолкал меня на сиденье рядом с Лукасом. Воздух перед домом пришел в движение, точно гигантская волна, откатывающаяся от берега, увлекая за собой осколки битого стекла, щепки и землю: дом сделал глубокий разрушительный вдох.
– Ты только посмотри на это! – ахнул Лукас.
Сверхъестественная сила, засасывающая все на своем пути, внезапно остановилась, и воздух в передней начал вращаться, точно миниатюрный циклонический вихрь. На моих глазах в коричневую воронку затянуло половичок и мою кроссовку.
Свет в окнах мигал быстрее и быстрее.
Лукас перевел взгляд на брата:
– Давай живее.
Джаред замешкался, пытаясь вставить ключ в замок зажигания.
– Что происходит?
Поток воздуха взрывной волной вырвался из передней, сорвав с петель остатки входной двери и разметав все только что затянутое внутрь.
Фургон сорвался с места. Я смотрела из окна, как распахиваются двери других домов на нашей улице и как мой собственный дом становится все меньше и меньше, пока наконец совсем не исчез из виду.
Неужели я действительно уезжаю вместе с ними?
Это больше не было вопросом.
Я приняла решение, когда перестала быть простой девчонкой, потерявшей мать, – где-то в промежутке между призраком в белой ночнушке, летающими ножами и циклоническим вихрем в нашей передней. Теперь я была девчонкой, у которой отняли мать сверхъестественные силы.
Силы зла.
Глава 7. Легион
– В жизни не видел такого буйного полтергейста.
Лукас выглянул в окно, как будто надеялся еще раз посмотреть напоследок.
– Ты вообще никакого не видел.
Джаред не отрывал глаз от дороги. Лицо у него было напряженным.
– Все равно. Там был серьезный выброс энергии.
Они обсуждали происшедшее, как будто это был ураган или торнадо, тогда как слепой разгул стихии здесь был совершенно ни при чем. Напротив, за этим стояла чья-то злая воля, но каким образом она влияла на все происходящее, я понять не могла. И, судя по высказываниям Джареда, они тоже не слишком хорошо в этом разбирались.
Я обхватила себя руками.
– Ты замерзла? – Джаред потянулся снять с себя куртку.
– Все в порядке, – сказала я.
Мы оба прекрасно понимали, что это неправда. На дво ре стоял декабрь, а на мне были джинсы и тонкая серая футболка. Я полжизни отдала бы за куртку, но мне не хотелось признавать, что на самом деле все вовсе не в порядке. Лукас не стал настаивать.
Наверное, он видел, какой потерянной я себя чувствую. У Лукаса с Джаредом были хоть какие-то ответы, а я даже не знала вопросов. Но за последние несколько часов я так обессилела, что не в состоянии была что-либо выяснять.
Я грузно оперлась на ладонь, рука скользнула по коже сиденья и наткнулась на руку Джареда. На секунду наши пальцы соприкоснулись. Он покосился на них, и я поспешно отдернула ладонь и смущенно сложила руки на коленях.
– И что это было? У меня в доме? – спросила я.
– Полтергейст, – ответил Лукас.
– Это про который еще кино есть?
– А что, это было похоже на кино? – Лукас ободряюще улыбнулся.
Джаред, похоже, не улыбался вообще никогда. За исключением разной одежды и шрама на лбу у Джареда, это был практически единственный способ отличить их друг от друга.
– Если и было, то пусть такое кино кто-нибудь другой смотрит.
Я попыталась расслабиться, но сделать это, будучи зажатой между ними, оказалось невозможно.
– Кстати, в том фильме все показано довольно точно. Полтергейсты – сверхъестественные сущности, которые питаются энергией – электрической, механической, даже человеческой – и используют ее для того, чтобы перемещать предметы и причинять серьезные разрушения. Никто точно не знает, что они собой представляют, но они не духи. – Казалось, Лукас повторяет прочитанное на каком-нибудь сайте о паранормальных явлениях.
– Я все равно не понимаю, что он делал в моем доме. – (Братья отвели глаза.) – Вы появились в моей спаль не из ниоткуда, подстрелили моего кота из ружья, которое больше всего похоже на примочку из компьютерной игры, а теперь говорите мне, что какой-то демон пытается меня убить. С чего вы это взяли?
Джаред вскинул на меня глаза:
– Потому что наша семья больше двухсот лет сражается с его армией.
– Что вы имеете в виду?
– Андрас обладает властью над духами мщения и использует их для того, чтобы сделать то, чего не может сам: причинять вред живым и убивать их, – пояснил Лукас. – Легион дал клятву защищать мир от этих атак.
– Выходит, вы вроде охотников за привидениями, которых показывают по телевизору?
– Скорее, вроде экзорцистов, – нахмурился Джаред.
– Я думала, экзорцисты помогают людям, в которых вселяются демоны. Или кто-то еще в таком роде.
Я просто не могла заставить себя произнести вслух слово «дьявол». Все это и так звучало как полный бред.
– Демоны могут вселяться в кого угодно и во что угодно – в дома, в животных и даже в любые предметы, – пояснил Джаред. – И не они одни. Духи только и делают, что в кого-нибудь вселяются. Как, например, тот, что вселился в твоего кота.
Думать об этом мне не хотелось. Я втихомолку надеялась, что Элвис сейчас свернулся клубочком перед камином в доме кого-нибудь из наших соседей.
Лукас легонько стиснул мое плечо:
– Экзорцисты – это вроде борцов со сверхъестественными паразитами. Если в каком-то месте появляется сущность, которой там быть не должно, они избавляются от нее. Для членов Легиона это полноценная работа.
Как мог мир, который они описывали, существовать внутри того, в котором я прожила всю свою жизнь?
Ангелы и демоны. Призраки, способные вселяться в кого угодно и во что угодно, и тайное общество экзорцистов….
– Вы хотите сказать, что кто-то из ваших родных состоял в Легионе?
– Эта обязанность передается по наследству. Каждый член выбирает из своих кровных родственников преемника, который займет место после его смерти. Так повелось с той самой ночи, когда наши предки случайно выпустили на волю Андраса.
Я некоторое время молчала, глядя на них. Джаред сосредоточенно смотрел на дорогу, Лукас сидел, закинув ноги на приборную панель. Ни тот ни другой не производили впечатления людей, живущих в мире иллюзий, и оба определенно разбирались в том, как избавиться от мстительных духов. Но все прочее больше всего походило на древнюю семейную легенду – вымысел, который кто-то когда-то выдал за историю. Может, их родители были психами? Приверженцами теории заговора, заразившими своими бредовыми идеями детей?
– А вам не кажется, что вся эта история с демоном может быть выдумкой? Способом объяснить, почему эти духи пытаются причинить зло людям?
Лукас вытащил из бардачка тетрадь в кожаном переплете. Во всяком случае, когда-то она была тетрадью, теперь же буквально распадалась на части, растрепанные страницы торчали из-под потертой обложки в разные стороны. Лукас открыл тетрадь и, подровняв вываливающиеся листки, протянул ее мне:
– Хотел бы я, чтобы это было выдумкой.
Корешок растрескался, местами чернила расплылись полностью, местами текст можно было разобрать с большим трудом. Страницы были испещрены выцветшей рукописной вязью из другого времени.
– Это латынь?
– Угу. – Лукас указал на чуть менее блеклые строки пониже. – Вот перевод.
Константин Локхарт
13 декабря 1776 г.
По тщательном изучении гримуара мы избрали демона, наиболее других подходящего для того, чтобы споспешествовать нам в исполнении нашей миссии. Это Андрас, Творец Раздоров, сеющий рознь и недоверие между людьми. Через две ночи мы призовем Андраса и при помощи ангела Анарели, которая будет его сдерживать, прикажем ему отыскать иллюминатов и разрушить их общество изнутри.
И да несет вас всегда на своих крыльях черная голубка.
Остаток страницы был весь залит водой и размыт, а на обратной стороне не оказалось ничего, кроме нескольких непонятных символов.
– И что было дальше?
– Об этом написано у меня.
Джаред вытащил из кармана куртки другую тетрадь и бросил ее мне на колени. Она была меньшего размера, черная кожа по краям обложки махрилась. Растрепанные страницы тоже торчали из нее во все стороны, но почерк был другой.
Маркус Локхарт
15 декабря 1776 г.
Несмотря на все предпринятые предосторожности, наша миссия провалилась. Мы нанесли себе на кожу печать демона, чтобы найти его, когда призовем. Я собственноручно начертал ту же печать на полу церкви. Нельзя было ошибиться ни в одной линии. Знали бы мы, чего нам будет стоить одна ошибка.
Мы призвали демона Андраса, но совладать с маркизом ада не сумели. Мы оказались в его власти, и его желанием было лишь умертвить нас и открыть врата. Единственная ошибка впустила в мир зло более страшное, нежели все прегрешения рода человеческого. Как опрометчивы мы были, когда возомнили, что сможем удержать в узде столь могущественного демона, пусть даже и с помощью Анарели. Теперь ее кровь на наших руках.
– Ничего не понимаю. Андрас что, убил эту Анарель?
Мне самой не верилось, что я задаю подобный вопрос. Но выцветшая рукопись, странные символы и следы пальцев на желтоватой бумаге придавали истории убедительности.
Лукас откинулся на спинку, напряженные плечи расслабились.
– Никто не знает. До нас дошли только обрывки дневников и этой истории. Все, что нам известно, – Легиону все-таки удалось найти способ остановить Андраса.
– Но дело в том, что стоит демону испытать вкус этого мира, как ему начинает хотеться большего. – Джаред с мрачным выражением стиснул руль. – Андрас одержим жаждой мести.
– А книга? Гримуар? Там ничего не написано о том, как вернуть его обратно?
– Никто не знает, что с ней случилось, – отозвался Лукас. – К тому же не уверен, что теперь те заклинания с ним справятся. Каждый дух мщения, которого он себе подчиняет, делает его сильнее. За эти две с лишним сотни лет он стал куда более могущественным, чем когда Легион только его вызвал.
– Ты хочешь сказать, что нет способа остановить его?
Джаред покачал головой:
– Можно только минимизировать ущерб. Чем больше духов мщения мы уничтожаем, тем слабее он становится.
До меня начало доходить.
– Ты что, хочешь сказать, что вы с Лукасом…
Лукас не дал мне договорить:
– Константин с Маркусом были двоюродными братьями, и каждый из них избрал себе преемника из числа кровных потомков. Так что в Легионе всегда состояли два человека из нашей семьи. В настоящий момент эти двое – мы с Джаредом.
После того, свидетельницей чему я стала дома, мне слабо в это верилось.
– Ваши родители разрешают вам изгонять духов? Разве в этом деле нет какой-то возрастной планки или чего-то в этом роде?
– Наши родители умерли. – Лицо Джареда окаменело, но голос не дрогнул.
При слове «умерли» и мысли о еще чьих-то умерших родителях в горле у меня пересохло.
– Извините. Но разве не лучше было бы, если бы этим занимался кто-то другой? Это же опасно.
Джаред свернул в проезд, по обеим сторонам застроенный пакгаузами с мятыми металлическими дверями.
– Кроме нас, некому. Это наша работа.
– Ваша работа?
Хороша работа. В его устах это прозвучало так, будто они занимаются доставкой пиццы.
Лукас устремил на меня взгляд своих внимательных голубых глаз, совершенно таких же, как у брата.
– Это то, чем мы занимаемся, Кеннеди. Наш отец вы брал Джареда, а наш дядя – меня. Мы учились этому с детства.
– Кто-то же должен, – практически извиняющимся тоном произнес Джаред. – Если бы не мы, сейчас ты уже была бы на том свете.
«Как моя мама».
В груди что-то натянулось, и я судорожно вздохнула:
– Остановите машину.
– Что случилось? – спросил Лукас.
Я вцепилась в край кожаного сиденья:
– Пожалуйста.
– Тебе плохо? – с тревогой в голосе спросил Джаред, притормаживая у обочины.
Лукас выбрался наружу и придержал дверь. Я вышла на грязную мостовую и, отвернувшись от них, стала рассматривать блестящие лужи под ногами. Глаза у меня щипало от слез.
– Кеннеди?
Краем глаза я заметила армейскую куртку Джареда.
– Моя мама умерла из-за демона, которого вызвали ваши предки! – набросилась я на него.
Меня колотило.
Джаред отшатнулся, как от удара:
– Дело в том, что наши предки были там не одни. Кто-то из твоих предков тоже принимал в этом участие.
Глава 8. Доказательства
Я слышала его слова, но мой мозг отказывался в них верить.
«Кто-то из твоих предков тоже принимал в этом участие».
Не было никого, кто мог бы подтвердить это или опровергнуть. Из родни у меня оставалась только тетка. Если кто-то из наших предков и состоял в тайном обществе, мама ни за что бы ей не сказала. Они практически не общались, а если им все-таки случалось пообщаться, это неизменно заканчивалось ссорой.
Я сглотнула вставший в горле тугой ком и попыталась придать голосу твердости. Не хотелось выдавать сомнения и страх, которые крепли внутри меня.
– Откуда вы знаете?
Лукас протиснулся мимо брата и медленно приблизился ко мне, как будто я была испуганным животным:
– В каждом поколении насчитывается пять членов Легиона. Месяц назад все пятеро умерли – в одну и ту же ночь. При одинаковых обстоятельствах. Наш папа и дядя, твоя мама….
Джаред сунул руки в карманы и прислонился к боку фургона:
– Не у тебя одной был бешеный кот.
– По-твоему, это так смешно? – огрызнулась я.
– Я вовсе не хотел… – Джаред уставился себе под ноги и насупился.
– Я понимаю, что тебе трудно в это поверить, но ты должна знать правду, – сказал Лукас.
Я лишь кивнула.
– Ехать осталось совсем недолго. – Лукас подвел ме ня к фургону, и я безропотно забралась внутрь. – Все равно возврата тебе уже нет.
Я немного поколебалась:
– Постойте. Сколько сейчас времени?
– Одиннадцать. А что?
Я договаривалась встретиться с Элль в половине десятого. Не дождавшись меня, она наверняка пошла ко мне домой. Я попыталась восстановить в памяти дом в том виде, в каком мы его оставили. Сорванная с петель дверь, вылетевшие окна, торчащие из стен ножи. Судя по количеству людей, высыпавших на улицу, когда мы уезжали, полиция должна была опередить Элль.
Полицейские наверняка уже позвонили моей тетке, а та потребовала посадить меня на первый же самолет до Бостона.
Если Лукас с Джаредом говорили правду, духи мщения достанут меня и в Бостоне. Я не могла уехать, пока не узнаю, как защитить себя.
Я обернулась к Лукасу:
– Мне нужно позвонить. Я должна была встретиться с подружкой. Она, наверное, сейчас с ума сходит.
Он вытащил из кармана мобильник и протянул мне:
– Про нас никому не слова. Нам только с полицией иметь дело не хватало.
– Я просто хочу сообщить ей, что со мной все в порядке.
Я набрала номер Элль. Она сняла трубку после первого же гудка:
– Алло?
– Элль…
– Кеннеди? Господи! Где ты? – Она так тараторила, что я с трудом разбирала слова. – Твоему дому кранты, и…
– Элли? Ты одна?
– Да, а что? – Ее всегдашнюю самоуверенность точно рукой сняло.
– Не говори никому, что это я звоню. Ты меня слышишь?
– Поняла.
Я сделала глубокий вдох и попыталась говорить спокойным тоном, чтобы не пугать ее:
– Послушай. У меня все в порядке. В моем доме кое-что произошло, и одни ребята мне помогли.
– Какие еще ребята? – прошипела она вполголоса. – Тебя все ищут. Дом оцеплен полицией. Я нашла Элвиса на улице.
– Ты его нашла? С ним все в порядке?