- Если что нужно будет – крикните. Я тут недалеко буду, приду. – сказал напоследок хозяин и закрыл за вошедшим последним дверь.
Керосиновая лампа под потолком освещала предбанник. Заходить в саму баню никто не решался.
- Вам тоже не нравится это? – мрачно сказал Марат. – Не то что-то. Чувствую не то.
- Тебе по профессии положено чувствовать. – заметил Миша.
- Банда здесь. – продолжил Марат, оставив замечание Миши без внимания. – Заметили? Одни бабы кругом. Снег перед дворами расчищен, дороги тоже. Значит, мужская рука за дело бралась. Да и богато слишком живут. Вы обратили внимание на машины во дворах? Я конечно не спорю, что на внедорожник в селе можно заработать, но чтобы через двор «Аутлендеры» да «Туареги» стояли? Такого я нигде не видел. А женщины? У каждой золотые кольца да перстни с камушками на пальцах, а то и не по одному. Одежда опять же. Слишком уж много несоответствий.
- А что им стоило нас сразу положить? – тихо спросил Ринат, ощущая себя без оружия как минимум некомфортно.
- А нет, значит самой банды на месте. В рейде, судя по всему, они. А теперь у меня одна мысль появилась. – Марат взял с полки перед зеркалом коробок спичек и вошел в парилку.
- Что и требовалось доказать. – констатировал он, показывая потухшую спичку. Закрыв за собой дверь, он добавил:
- Угорели бы мы, вот и все дела. А там, какие из нас бойцы? Заходи да режь.
Ринат скривился в злобе и произнес:
- И оружие заставили сложить.
- Тут я предусмотрел! – сказал Дима и вытащил из внутреннего кармана куртки два «Макарова». – Все боялся, что обыскивать будут.
- Я-то подумал, что с одним стволом выбираться придется. – улыбнулся Марат вытаскивая свой пистолет.
- Ну, как вы там? – послышался голос Виктора снаружи.
- Отличная баня, хозяин! – крикнул Марат.
- Уже два веника извели. – добавил Кедр. – Эх, давай еще по заходу. – и хлопнул дверью в парилку.
Когда шаги удалились, Марат предложил:
- Со стороны входа за нами наблюдают – в этом я уверен. Давай попробуем в дровяной сарай пробраться. Но как?
В этот момент Татарин, что стал наблюдать за двором сквозь щель возле двери, резко бросил руку вверх.
- Идут. Трое. Две бабы. Оружия не вижу. Топоры и вилы. По-моему собираются перекрыть дверь. – шепотом сказал он.
- Как подойдут, готовьтесь. Я первый, Дима и Леха с оружием следом. А теперь шумим. – тихо сказал Марат и закричал:
- Леха, скотина! Ты чего холодной водой-то? Ах ты!
- Мишка, давай внутрь! Я тебе сейчас покажу настоящую баню!
- Сейчас! Только отдышусь немного! Димка, воды подай, а? Я просил попить, а не плеснуть, гад!!!
- Три! - скомандовал Марат и с силой ударил ногой по двери. Одна из женщин, оказавшихся прямо за ней осела на снег, закрывая разбитое лицо. Миша выстрелил в Виктора и тот мешком осел на снег. Третья женщина бросилась на Алексея с вилами, но споткнулась и растянулась на снегу. Алексей отбросил вилы в сторону, и их тут же подобрал Миша. Ринат схватил выпавший из рук второй женщины топор и побежал к забору. Сзади раздался запоздалый выстрел из ружья. Дробь с шумом влетела в угол какого-то сарая сразу после того, как прикрывающих всех сзади Дима укрылся за ним.
- Бегом! - шумно дыша, крикнул Марат. Ринат следовал сразу за братом. Бежать по сугробам было очень трудно. Он постоянно проваливались в глубокий снег, иногда даже по пояс. Казалось, что они бегут слишком медленно, что сейчас его настигнет пуля или дробь из следующего дома, но к их счастью выстрелов пока не было. Перелетев через очередной забор, Марат внезапно встал, Ринат со всего размаха врезался в его спину. Брат отшатнулся в сторону, и тут же на него бросилась огромная собака. Ринат размахнулся и резко ударил по собаке топором. Собака жалостно завыла и затихла у ног уже поднявшегося Марата.
- Они собак спустили! – крикнул Дима и сделал несколько выстрелов. Сзади раздался визг – он все-таки попал в кого-то.
- Быстрее! - снова скомандовал Марат и побежал к воротам, ведущим на улицу.
Улица была пуста. Они бежали по расчищенной дороге, не встречая перед собой никого. Собаки догоняли их очень быстро. Дима подстрелил черно-рыжую овчарку, что была ближе всех, и крикнул:
- Я пуст!
Его место в хвосте занял Алексей и тоже выстрелил, но промахнулся. Тут из ворот, мимо которых они пробегали, раздался выстрел. Татарин, бежавший ближе всех к ним неестественно дернулся и упал. Кедр бросился к нему, а Марат, не глядя, выстрелил в темный проем ворот. Кто-то за ними вскрикнул. В это время Алексей опустошил свою обойму, и собак стали сдерживать Миша и Ринат, у которых в руках было хоть что-то. Собаки, поняв, что лучше к ним не подходить, держались чуть в отдалении, лишь иногда предпринимая попытки атаковать. Марат первым достиг ворот гаража и с досадой ударил по большому замку, на который они оказались заперты. Ринат ударил топором одну не особо расторопную собаку и вдруг заметил, что противоположный конец села осветили фары.
- Возвращаются! – закричал он, и бросился к двери. Ринат несколько раз с силой ударил по замку, отчего топор сломался, но замок тоже оказался сломан. Кедр с Димой втащили стонущего Татарина внутрь, затем Дима кинулся открывать двери вездехода.
- Лишь бы завелся. Лишь бы завелся. – бормотал он, усаживаясь за рычаги. В это время остальные разбирали оружие. Двигатель, наконец, запустился, и Миша захлопнул дверь, выстрелив напоследок по собакам.
- Твари! – выругался Миша, разглядывая при свете свою изодранную одежду. Остальные выглядели не лучше – одежда была порвана зубами и когтями собак. Дима резко вырулил на площадку перед гаражами и рванул через какие-то кусты прочь. Татарин прижимал руку к окровавленному боку и тихо стонал. Кедр суетился рядом с ним, разматывая бинт.
- Преследуют. Далеко не уйдем. Их там не меньше полусотни. – крикнул Марат из кабины.
- Уходите как можно дальше. – ответил Алексей. – Ищите место, чтобы укрыться.
Ринат и сам видел свет фар, который неотступно следовал за ними.
- Жми в сторону церкви! – сказал Марат, который забыл выключить микрофон в кабине.
- Что-то мы быстро до нее добрались. – смущенно сказал Дима.
- Пути крюк делают, а мы напрямик рванули. – вслух предположил Ринат.
Свет фар все приближался, поэтому выбора не оставалось. Дима с хода заехал в распахнутые огромные двери в здание церкви и выключил свет.
- Дядя! На колокольню! Остальные рассредоточились! – раздал команды Марат, вытаскивая из вездехода «Муху». Дима перебросил через плечо дробовик и взял пулемет. Он положил на снег перед воротами какую-то доску, и лег на нее, установив пулемет. Ринат поднялся по лесам к окнам и стал наблюдать за дорогой. Церковь стояла на холме, а вокруг метров на сто-двести простиралось открытое пространство. Из-за пригорка показался первый снегоход, за ним еще несколько и пара аэросаней. Первые из преследователей проскочили мимо, однако следующие за ними остановились, видимо, заметив следы. Алексей тихо выругался и сказал:
- Там дальше вижу что-то вроде саней. Тянут на чем-то с огромными колесами.
Ринат представил себе то, что он имел ввиду. Он как-то видел такие трактора с огромными надувными шинами вместо колес. Остальные, видимо, дожидались, пока подъедет подмога, и не спешили атаковать. Скрываться больше не было смысла, и Марат скомандовал:
- Стрелять по готовности.
Тут же раздался выстрел с колокольни. Кто-то с криком упал, остальные поспешно спрятались за техникой и домами, ответив несколькими беспорядочными выстрелами.
- Пошла жара! – крикнул Дима и выдал короткую очередь из пулемета по стоящей технике. Бандиты, что прятались за ней, бросились врассыпную, подставившись под пули Рината и Миши. Кедр и Марат сидели на лесах у противоположной стены тревожно смотрели в сторону друзей: с их стороны противника пока не было видно. Сверху слышались выстрелы Алексея, который четко отстреливал зазевавшихся или неосторожно высунувшихся бандитов. Когда подошла подмога, бандиты оживились. Ринат заметил вспышки выстрелов из чердака одного из домов и выпустил туда короткую очередь. В это время бандиты рассыпавшись цепью предприняли попытку атаковать. Ринат сменил рожок и продолжал стрелять. Начали стрелять и Марат с Кедром. Случайная пуля разорвала ткань на воротнике Рината, что заставило его на мгновение укрыться.
- Сейчас добегут! – крикнул Дима, продолжая выпускать очереди. Ринат выглянул в окно и выпустил длинную очередь в ближайших бандитов. Один из них, взмахнув руками, упал, однако остальные продолжили атаку.
- Да сколько же вас? – рычал Миша, стреляя короткими очередями по три патрона. Ринат все стрелял и стрелял как робот, меняя рожки. В какой-то миг ему показалось, что бандиты вот-вот добегут до входа, однако Дима срезал их длинной очередью. Когда до церкви осталось меньше двадцати метров, бандиты дрогнули. Сначала по одному, а затем все они бежали обратно по склону, падая, пробитые пулями защищающихся.
- Все целы? – спросил Марат, оглядывая помещение. Все утвердительно ответили. Дима подскочил и побежал к вездеходу.
- Сволочи! - выругался он. – все-таки попали.
- Серьезно повредили? – поинтересовался Марат.
- Да нет, пара пуль. И те вскользь. Все равно обидно. Ну, я им! – Дима вытащил из кузова «Муху» и, отряхнув маскхалат, который одел перед боем, направился к выходу.
- Не дури! – сказал Миша, но Дима уже полз по склону. Ринат с тревогой поглядывал в сторону домов, но Диму, казалось, никто не замечал. Когда он подполз достаточно близко, то приподнялся на колено и сделал выстрел. Он попал точно в один из тракторов, что стоял ближе всех. Взрыв перевернул его на один из снегоходов, который тоже загорелся. Огонь заполыхал еще сильнее: начало гореть топливо, которое вытекало из разбитых баков. Дима отбросил в сторону уже не нужную трубу и быстро пополз обратно. Несколько запоздалых очередей раздались уже, когда Дима скрылся за тяжелой створкой входной двери.
Тяжелого оружия у бандитов, видимо, не было. Они сосредоточили огонь из стрелкового оружия на колокольне. Несколько раз ухнул колокол, в который попадали пули, однако, не причиняя никакого вреда Алексею.
- Тряпки! – усмехнулся Алексей, когда стрельба немного утихла, и тут же выстрелил в сторону домов. Там кто-то дико закричал.
- Еще один. – тем же тоном сказал Алексей.
Через полчаса от домов отделилось две фигуры, которые в полный рост и без оружия направились к церкви.
- Нам нужно поговорить с вашим командиром! – крикнул один из них, сложив ладони рупором. – Предлагаем встретится здесь, на нейтральной территории.
Марат спустился с лесов, но Ринат его остановил:
- Они знают, что нас здесь мало. Не стоит этого делать. Это ловушка.
- Я знаю. - спокойно ответил Марат и крикнул:
- Наши условия: вы двое проходите сюда и высказываете свои условия. Гарантируем, что если будет без сюрпризов, вы отсюда уйдете живыми. Бандиты, как будто ожидая такого ответа не колеблясь, пошли вперед. Когда они вошли внутрь, все, кроме Алексея, продолжавшего наблюдение за остальной бандой, встречали гостей.
- Доброй ночи. – поздоровался один из них, щуплый мужичок в не по размеру большом ватнике.
- Да уж. Добренькая ночка. – усмехнулся в ответ Кедр, который сидел на каких-то ящиках и курил.
- Ваши требования? – спросил Марат, сразу переходя к делу.
- Так ты командир? – снова спросил щуплый.
- Нет. Давай к делу.
- Оставляете технику и патроны. Уходите при своем оружии по две запасных обоймы на ствол. Пулемет тоже оставляете. Как видишь, мы не звери, и оставлять вас голыми не собираемся.
- Марат. Несколько человек уехали обратно. – услышал Ринат голос Алексея в наушнике.
- В случае отказа вы собираетесь смешать нас с землей. Так? – нисколько не изменившись в лице, сказал Марат.
- Правильно думаешь. – усмехнулся второй бандит. – Мы можем держать вас тут взаперти сколько угодно. А потом вы сами выйдете, и на этот раз мы уже забудем про те условия, что предлагаем вам сейчас.
- Понятно. Сколько у нас времени на раздумья?
- Два часа. Молчание к полтретьего ночи расцениваем как отказ.
- Какие гарантии, что вы не нападете на нас, когда мы уйдем?
- А гарантий никаких. Придется поверить на слово. Мужики и так готовы вас живьем порвать за то, что вы в деревне натворили, так что мы, можно сказать, идем против общей воли.
- Ясно. Мы подумаем. – Марат повернулся к ним спиной, давая знать, что разговор закончен. Бандиты тоже развернулись и зашагали к выходу.
- Ну что будем делать? – заранее зная ответ, спросил Марат.
- А что тут думать? – возмутился Кедр. – Как только выйдем, они тут же перещелкают нас как слепых котят. Будем отбиваться.
- Оно правильно, конечно, но Камиль без медицинской помощи долго не протянет. Да и боеприпасов нам при таких темпах до завтрашнего полудня едва хватит.
- А что если попробовать прорваться? – предложил Миша.
- На этой жестянке? – хмуро возразил Дима. – Будь у нас БТР, я бы и не сомневался. А в этом агрегате нас тут же превратят в тушенку. Один выстрел из гранатомета – и все! От автоматной очереди он защитит, а если…
- Дима прав. Одна граната и мы встали. – согласился с ним Марат. – Остается принять бой. Они и дали нам два часа, чтобы успеть подвезти тяжелое оружие. Но в крепости этих стен я не сомневаюсь. Решено?
- А что тут думать? Остаемся. Давай готовиться, командир. – сказал Кедр. Марат удивленно посмотрел на него:
- С какой это стати я командиром вдруг стал?
- А с такой, что ты старший по званию и во многом благодаря тебе мы пока еще живы. Так что принимай командование.
- Да, Марат, давай. Раз уже начал. – хором ответили остальные.
Марат утвердительно кивнул и скомандовал:
- Разобрать весь боекомплект по точкам. Миша, сколько у нас гранатометов осталось?
- Два.
- Хорошо. Один наверх, к Лехе, тьфу, к Дяде, второй возьмет пусть Кедр. Попусту не тратить. Миша, Ринат, укрепите пулеметную точку. Вон там вроде мешки лежат. Может вообще получится вход перегородить? Дима, отгони вездеход как можно глубже. Если они прорвутся, уходим сюда и дальше наверх к колокольне. Так что остальные подготовьте пути отхода и забаррикадируйте там чем можно.
С работой управились за час. С помощью мешков с цементом, досок и прочего строительного имущества перегородили входной проем, поставив стенку высотой метра в полтора. Оставшийся час Ринат нервно курил и то и дело перекладывал удобнее запасные рожки с патронами.
- Быстро они вернулись. – сказал Алексей, когда до конца выделенного времени осталось десять минут. – Ой, не нравится мне это, ребята. Они там станковый пулемет приволокли.
- Готовность пять минут. Всем быть начеку. – скомандовал Марат. Тут же в их сторону начали стрелять. Ринат насчитал не менее трех пулеметов. Привезенный тяжелый пулемет пока молчал. Раздалось несколько взрывов: бандиты применили гранатометы, но вековые стены выдержали этот удар без всяких проблем.
- Снорк! Отходи внутрь! – крикнул Кедр. Как раз в этот момент «заговорил» крупнокалиберный пулемет. Его тяжелые пули без труда прошивали казавшуюся такой надежной стенку. Дима вовремя укрылся за стеной. Казалось, бандиты решили просто-напросто разрушить церковь. Ринат мысленно благодарил неизвестных строителей позапрошлого столетия за качественную работу. Затем основной огонь они сконцентрировали вновь на колокольне. Алексею пришлось спуститься ниже, чтобы рикошетившие от большого бронзового колокола пули не пригвоздили его. Ринат сидел, прижавшись спиной к холодным кирпичам, и считал минуты. Обстрел длился уже больше часа. Несколько пуль разбили опоры лесов, и Кедр с ругательствами рухнул на пол.
- Цел? – спросил его сидевший недалеко Марат.
- Цел. Только рожки рассыпались. Собирай их сейчас! – он снова выругался.
На часах было четверть пятого утра, когда бандиты начали штурм. Они снова выпустили несколько зарядов из гранатомета, но на этот раз в раскрытые ворота, однако не причинили особого вреда. Под прикрытием пулеметного огня, снова рассыпавшись цепью, они двинулись в атаку. Марат ошибался в количестве бандитов – их было не меньше сотни. Пулеметы не давали сделать даже выстрел из окон. Стрелял один Дима – он находился ниже, и пулеметчики в его сторону не стреляли, боясь попасть в своих. Рядом с ним оказался Кедр, который тоже стрелял, укрывшись за мешками.