Ринат с криком вскочил с постели. Холодный пот стекал со лба, сердце готово было выскочить из груди. «Приснится же!!!» - с ужасом подумал он. На часах было десять утра. Почти все уже проснулись. Только у стены напротив спал и Миша с Леной. У раковин образовалась небольшая очередь - все встали чуть раньше Рината. Максим, Сергеич и Валера что-то рассматривали на столе в "сервировочной" и бурно спорили. Они стояли спиной к нему, и он не видел предмет обсуждения. Умывшись и выпив предложенный Альбиной сок, он направился к столу. К ним уже присоединились Марат и Дима. На столе лежала карта района, по которой Максим прокладывал маршрут.
- Последняя передача, которую мы слышали в сторожке, была отсюда, согласен? - спросил он у Макса.
- Да. Здесь ближайший сельсовет.
- Значит, в первую очередь надо будет идти туда. А уже потом в город, так?
- Не спорю.
- А в чем суть спора-то? - спросил подошедший Ринат.
- Спор в том, как добираться. - начал Максим - Я думаю надо выходить на дорогу, и уже по ней добраться до места. Вот здесь, - указал он на деревню на карте можно найти транспорт. Тем более там наверняка есть люди.
- Возможно. Но я все же настаиваю на речном пути. Тут в двух шагах река.
- А что там, на реке? - спросил Дима.
- Лодочная станция. Рыбачить тут тоже любят. Водные мотоциклы сразу отметаем. Моторные лодки тоже. Если только на катере. Вместимся как раз все. Да и быстрее будет.
- Так ведь до города потом шагать почти три километра. Здесь не поднимемся, речка, что течет через город слишком мелкая. А по дороге можем наткнуться на спасательные группы. Да и сигнал проще подать. - продолжал настаивать на своем мнении Максим.
Ринат посмотрел сначала на брата, потом на Валеру. Тот встретился с ним взглядом и слегка покачал головой. Ринат понял. Пока он ничего не хотел говорить остальным, не хотел лишать надежды всех остальных.
- Ладно. Но сначала надо прожить эти дни. Сегодня я пойду в сторожку. Может, что передадут по радио.
- Я с тобой. – жестким тоном сказал Ринат.
- Как хочешь. Но так просто не выйдем. Надо одеться. На втором этаже в шкафах должна быть подходящая одежда.
- Только не говори, что твои боссы в ОЗК за зайцами бегают. – сострил Марат. Легкий смешок пробежал между всеми.
- Нет, конечно. – улыбаясь ответил Валера – Они же не мазохисты. Да и нет таких «дедушек» на них, чтобы в таком виде их по лесам гонять, но кое-что наверняка найдется. Сергеич, согласен?
- Угу. – ответил Сергеич. Он вообще не разговаривал после того, как они спустились в подвал.
- Угу, угу… Вот дали небеса напарника. – выдохнул Валера. Сергеич издал короткий смешок.
- А как же зараза наверху? – спросила Лилия.
- Не думаю, что мы попали под область сильного заражения. Но перестраховаться не мешает. Поэтому и ждем пять дней.
Плотно одевшись, Сергеич и Валера ушли наверх. Через некоторое время они принесли две охапки одежды и свалили ее на столе.
- Вот. – удовлетворенно заявил Валера – Как раз комплект! Что ж я сразу не догадался? Только как с размерами будет, не знаю. Можно еще подняться, принести, если вдруг что…
- А говорил, комплектов химзащиты не носят! – ехидно заметил Максим, приподняв со стола прорезиненный плащ.
- А это? Сразу видно, заядлых рыбаков в роду у тебя нет. Ладно, хватит язвить. Девушки, сделайте две повязки. Только слои ваты активированным углем переложите. Все лучше, чем ничего будет.
Через сорок минут, полностью облаченные, они стояли у лестницы из подвала. На обоих были плотные костюмы, болотные сапоги (Валера угадал с размером), и плащи. Руки закрыли двумя слоями рабочих перчаток, переложенных полиэтиленом между собой, лицо закрывали очки, похожие на те, что используют в страйкболе («Шлемы еще не хватает напялить и пару приводов в руки…» - подумал про себя Ринат) и аккуратно сделанные повязки. Ринат в руках держал два ведра с мыльной водой.
- Валера, это-то зачем? – недовольно ворчал он, поочередно указывая головой то на одно, то на другое ведро.
- А ты что? На прогулку собрался? Это для частичной обработки по возвращении. – сурово заявил Валера. Его взгляд за это время стал холодным и сосредоточенным. Встретившись с ним глазами, Ринат понял, что шутки закончились, и молча пошел за ним наверх.
- Последний инструктаж, парень. – сурово произнес Валера перед оклеенной скотчем дверью – Маску не снимать ни в коем случае. Ни к чему не прикасайся. Иди спокойно, не поднимая пыли. Что еще? Ладно, делай как я, в общем. – закончил он и открыл дверь.
Несмотря на то, что времени было не больше трех часов дня, на улице царил густой сумрак. Они вышли на крыльцо, и Ринат с удивлением посмотрел на небо. Черно-красные тучи сплошной пеленой закрывали солнечный свет и неслись куда-то на север. В воздухе чувствовался запах гари и еще чего-то непонятного, еле уловимого. Ринат стоял и заворожено смотрел на небо и не мог оторваться от этого необычного и страшного зрелища. Тишина, царящая вокруг, дополняла эту страшную картину. Ни дуновения ветра, ни шелеста листьев. «Странно, ветра нет, а тучи несутся, как…» - резкий толчок заставил его отвлечься от своих мыслей.
- Что, парень, в первый раз такое видишь? Я тоже. – спросил Валера и странно хмыкнул. – Пойдем, не хочу долго тут находиться. Ведра оставь в холле. Дверь за собой закрой. – добавил он и спустился с крыльца. Ринат поспешил за ним. Двор был завален различным мусором: ветки, листья и пучки травы покрывали двор: видимо была очень сильная буря. Справа от себя Ринат заметил несколько упавших деревьев. Одно из них упало на забор и обрушило один пролет. Остальные участки леса были закрыты постройками и казались неповрежденными. Осторожно ступая по следам Валеры, который обходил большие ветки и скопления мусора, он, наконец, дошел до сторожки. Застекленная веранда была целой, и дверь все так же оставалась закрытой. «Пластик» - подумал Ринат про стекла, внимательно их оглядев. Они быстро вошли внутрь, и Валера закрыл за собой дверь. Приемник все так же стоял на столе.
- Не садись никуда – зашипел Валера, увидев, что Ринат примеривается сесть в кресло – В ухо получишь!!!
Ринат подчинился. Валера воткнул вилку в розетку. Тишина. Он покрутил регулятор громкости, затем еще несколько раз включил и выключил приемник. Та же картина. Он повернул голову в сторону Рината, покачал головой и вздохнул. Пора идти обратно. На обратном пути Валера обратил внимание Рината на бурые пятна жидкости, кое-где покрывавшие газоны и мусор.
- Осторожно! – сказал он. Ринат не решился уточнять причину его беспокойства. Он вообще старался дышать как можно реже, потому что опасался попадания заразы внутрь. Он не знал, правильно это или нет, но рисковать не хотел. Быстро добравшись до домика, Валера указал рукой на ведра и, когда Ринат взял их в руки, он так же движением позвал его за собой. Они вошли в небольшую душевую, и Валера взял одно из ведер себе.
- Становись на поддон. – сказал он, указав на одну из душевых кабин. Они поочередно протерли друг друга мыльным раствором, и затем Валера загнал Рината под струю душа.
- Лицо не подставляй. Пусть все, что осталось, смоет.
Затем ту же процедуру повторил он сам. Перед входом в подвал, они сняли с себя костюмы и развесили их на вешалках, чтобы просохли. Перчатки и повязки они бросили в ведро.
- В следующий раз сожжем на улице. – сказал Валера. Ринат кивнул. Они снова спустились в подвал. Все сгрудились у входа и ожидающе смотрели на них. Ринат еле заметно покачал головой, встретившись взглядом с братом, тот вздохнул и, взяв подругу под руку, пошел к столу. Остальные продолжали смотреть на них.
- Потом, хорошо? – спокойным голосом сказал Валера. Все разочарованно вздохнули и молча разошлись по углам.
- Мы пока умоемся. Приготовьте поесть, пожалуйста. А то перенервничал… Там… - Валера сделал движение головой в сторону потолка.
-Не было ничего, да? – почти хором спросили все, после того, как Валера и Ринат умылись.
- Нет. Тихо. Связи вообще никакой. Даже намеков. Телефон тоже молчит, так? – все согласились с этим заявлением – Что это значит?
Валера исподлобья оглядел всех, кто собрался за столом. Люди с ужасом и непониманием смотрели на него.
- Нелегко мне, ребята, говорить вам это, но, по-моему, этому миру, по крайней мере этой небольшой его части, пришел кирдык.
- Ты чего говоришь, а? Ты хоть пожимаешь, что ты говоришь!!!??? Да ты… Я не верю, понял. Если нет связи, то просто какие-то проблемы с ней и все!!! Ты, наверное, фантастики начитался, да? Игрушек наигрался? Не может такого быть!!! НЕ МОЖЕТ!!! – Максим уже не мог сдерживать себя, он был готов кинуться на Валеру, видя в нем источник всего зла. Валера тоже вспылил:
- Ой!!! Да ты поставил меня в сложную ситуацию! Прямо и не знаю, что сказать… Толи «блин!», или может быть «вот оно как?», или саркастичное «да неужели?». Если так хочешь и не веришь, иди, проверяй!!! Иди, и подохнешь, не выходя из леса. Не от радиации, так от химии, не от химии, так от заразы какой… Да что я тебе объясняю? Давай!!! – Валера глубоко дышал, ноздри его раздувались от ярости.
- Валер… - попытался успокоить его Ринат.
- Чего??? Чего??? Ты же был там. Ты видел!!! Ты хоть знаешь, что это за жидкость кругом во дворе? Нет? Так я тебе скажу! Это люизит, мой мальчик. А ты знаешь, что он с тобой сделает? Пойди, проверь. Можешь в чай его размешать. Если донесешь.
- Я знаю. Успокойся. – тихий, но строгий голос Лилии отрезвил всех.
- Я знаю. И знаю откуда принесло этот люизит. И вы все прекрасно знаете. – снова начала она, намекая на склад химического оружия в сотне с лишним километров. – Теперь все успокоились, хорошо?
Валера удивленно смотрел на эту девушку. Он явно не ожидал такого поворота событий. Максим резко развернулся и ушел на кухню, откуда раздался громкий хлопок дверью подсобки. Тишина воцарилась над столом. Через мгновение Лена не выдержала и с криками «За что??? Мама, за что???» тоже убежала на кухню. Следом за ней, бросив злобный взгляд на Валеру, ушел Миша. Ринат оглядел оставшихся. Отчаяние и боль сквозили в их взглядах. Наконец, он встретился взглядом с Лилией и удивился – в ее взгляде он различил те же нотки, что были в глазах Валеры перед тем, как они вышли наверх: сосредоточенность, уверенность и злоба, что ли?
- Кто еще хочет свалиться в истерику? – Валера поочередно посмотрел на всех. - Лучше это сделать сейчас. Потом поздно будет.
- Что дальше? – спросил Марат.
- Дальше? Дальше все по плану. Ждем пять суток и выходим. Надеюсь, за это время хотя бы дождь пройдет и смоет все. Направляемся в город. В сельсовете делать точно нечего. Но все равно зайдем. Если там пусто, идем дальше, на север. Если и город пуст, то еще дальше. В Ижевск. Если… Давайте не будем. Надеюсь, дальше вашего городка идти не придется. Сергеич принеси водки. – тихо добавил он.
- Ты думаешь, что все действительно так серьезно? – глядя ему в глаза, спросил Алексей. Вечно скромный и тихий, он сегодня удивлял Рината. Еще вчера, он готов был поспорить, что первым в истерику свалится именно он. Но нет. Холодный и трезвый взгляд, четкие и осмысленные действия и разговор. Алексей явно изменился, и изменился в лучшую сторону. Он был так же спокоен, как и его жена. Вот Дима остался таким же. С легкой ироничной улыбкой на губах, он как будто не воспринимал всего окружающего всерьез. Однако Ринат знал, что таким образом он лишь старается отодвинуть от себя переживания и дурные мысли.
- Валера, очнись. Ты думаешь, что все так серьезно? – немного громче переспросил Алексей.
- Да. Я думаю. Вернее, я уверен. С близнецами на эту тему я уже разговаривал. Скажу еще раз. Ядерная война не ведется для приобретения преимущества, это война на уничтожение. Почему умы там наверху допустили это? Не знаю. Честно не знаю, что ими двигало перед тем, как они нажимали на кнопки… Но то, что прежнего мира уже нет, это я могу сказать уверенно. Не думаю, что управленческий аппарат еще способен на что-то, чтобы ликвидировать последствия ЭТОГО. Военные попали под удар в первую очередь. Так что? По сути, мы представлены сами себе, и я молюсь, чтобы восстановилось хоть какое-то подобие центральной власти. Иначе…
- Иначе анархия и развал всего, что осталось… - перебил его Алексей – Так куда мы тогда идем? Не проще оставаться здесь.
- Вот здесь ты не прав. – Валера поднял тяжелый взгляд на него – Не прав, Леш. Мы, во-первых, должны выяснить, что все-таки случилось. Во-вторых, есть еще выжившие. Ведь тревогу объявили, по крайней мере, для нас, вовремя. В-третьих, здесь мы сможем оставаться не больше 10 дней. Можно, конечно, и дольше, но что мы тут делать будем? От тоски помрем или от голода…
Тут дверь кухни открылась, в проходе стояли Максим, Миша и Лена. Лена еще всхлипывала, Оба молодых человека злобно смотрели на Валеру.
- Мы уходим! – выдавил из себя Максим – Ребята, собирайтесь. – добавил он, обращаясь к друзьям.
- Не дури, Макс! Ты знаешь, что наверху творится? – воскликнул Марат.
- Успокойся, а? Ну, ты чего? – Дима хотел похлопать его по плечу. Максим резким движением отбросил его руку.
- Оставайся. Оставайся и сдохни тут!!! – закричал он на Диму. – Собираемся!!!
Миша с Леной начали торопливо собирать вещи. Остальные стояли, ошеломленно наблюдая эту картину.
- К тебе отдельная просьба. – тем же жестким тоном продолжил Максим, обращаясь к Валере. – Нужна одежда для защиты. И ты нам ее дашь.
- Нет…
- Нет??? – Глаза Максима налились кровью, кулаки мгновенно сжались.
- Нет. Потому что вы никуда не пойдете. – на этот раз Валера реагировал спокойно. Его спокойный и уверенный тон еще больше заводил Максима.
- Да как ты смеешь, гад? На каком основании…
- На том основании, что по законам военного времени я, как старший по званию являюсь старшим этого убежища, и его оставление людьми возможно только по моему разрешению. Это первое. Второе. Я до сих пор остаюсь при исполнении свих служебных обязанностей и не позволю имуществу, находящемуся на вверенной мне территории покидать ее пределов. Я ясно выразился? – Валера ледяным взглядом смотрел на Максима. Вместо ответа Максим резко размахнулся и ударил Валеру. Тот явно не ожидал этого, и на мгновение растерялся. И тут же получил второй удар. Подоспевшие Марат и Дима скрутили Максима. Сергеич и Ринат придерживали Валеру от необдуманных действий. Максим совсем вышел из себя и кричал, пытаясь вырваться:
- Вы трусы! Сидите тут… Родители, друзья там, там ждут!!! А вы!!! Пустите!!! Голым пойду!!! Ничего не надо!!! Все равно уйду!!! Мишка, что стоишь? Помоги!!!
Миша сделал было движение в его сторону, но Алексей придержал его рукой и шепнул:
- Без глупостей, ладно?
Спустя несколько мгновений Максим осел на руках державших его Марата и Димы и постепенно сполз на пол. Он закрыл лицо глазами и завыл. Завыл от безысходности, оттого, что теперь он не может как обычно, решить возникшие трудности, оттого, что он сломался. Пауза затянулась. Тишину нарушали только ругательства, которые бормотал Максим.
- Налейте ему. Пусть выпьет. – растирая скулу, сказал Валера. Казалось, он был абсолютно спокоен.
Остаток дня прошел во всеобщем молчании. Все будто чувствовали вину в происшедшем за собой и старались не разговаривать между собой. Даже взгляды прятали, если они пересекались. Единственным исключением оставался Цезарь. Он давно смирился с тем, что погулять его не выпустят, поэтому спокойно лежал на брошенной под лестницу поддевке и внимательно наблюдал за всеми. Быстро поужинав холодной пищей (готовить никто так и не стал), Ринат лег на свое место. Он раз за разом прокручивал в голове события сегодняшнего дня, пытаясь понять, что же все-таки произошло с его друзьями, но однозначного ответа получить так и не смог. Незаметно для себя он, наконец, уснул.
3.
- Проснись, Ринат! Проснись же! – кто-то толкал его. Ринат открыл глаза. В подвале было темно. «Значит еще не утро, раз свет не включили» - подумал он и спросил у будившего его брата: