Расположился на веранде, украшенной какими-то красными цветами в глиняных вазонах и (угадали!) рыбацкой сетью. Время близилось к обеду, поэтому народу прибавилось; кормили здесь, несмотря на обстановку «с сердечками», отменно. Сделал заказ и закурил, задумчиво стряхивая пепел в глиняную пепельницу, украшенную ухмыляющимся чертенком. Вот, кстати, еще один пример народного промысла. Пока ждал, ко мне вихляющей походкой педераста подошел незнакомый парень, лет двадцати пяти, в одежде непонятного фасона и цвета.
— Приятного аппетита, господин Айдаров, — поздоровался гламурный мальчик и, не дожидаясь приглашения, нагло уселся напротив, выложив на стол диктофон. — Меня зовут Арунас, я журналист газеты «Вечерний Каунас». Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.
— Исчезни отсюда, — лениво отозвался я.
— Как вы считаете, что могло послужить причиной нервного срыва у вашего бывшего делового партнера? — не обращая внимания на мои слова, продолжал трещать журналист. — Может быть, в семье назревал конфликт другого сорта? Они не собирались разводиться?
Несколько секунд я смотрел на него, потом положил сигарету на край пепельницы и, поманив его пальцем, нагнулся к столу. Когда он последовал моему примеру, резко выбросил вперед руку и схватил эту акулу пера за горло. Хотя какая там «акула» — так, мелкий пескарь. За соседним столиком блеснула вспышка фотоаппарата.
— Если вы меня не отпустите, — прохрипел мальчик, — это фото будет в вечернем выпуске, на первой странице… — окончание фразы было почти не слышно, он сипел, а личико на глазах наливалось кровью. Я поморщился и разжал руку.
— Пшел вон отсюда, сопляк…
Обед, можно сказать, испортили. Ел не глядя, не чувствуя вкуса, кожей ощущая взгляды людей, которые настороженно косились в мою сторону. Подумаешь, беда какая — журналиста слегка придушил; не убил же, право слово. После этого заехал домой, взял Бакса, обрадованного предстоящей поездкой, и, позвонив хозяину, направился на стрельбище. Рижские сувениры тщательно спрятал в небольшой тайник, сделанный в машине. Найти, конечно, можно, если постараться. Мало ли, вдруг арестовать решат, по подозрению? Зачем делать такие подарки полиции?
В рабочие дни здесь пустынно, особенно в это время. По утрам еще бывает народ; спортсмены тренироваться приезжают, или оружейные мастера, чтобы оптику пристрелять. Мне повезло — людей не было, да и Вигантас, дождавшись меня, спросил, сколько здесь пробуду, и обрадованно ускакал (надо полагать, к очередной деревенской пассии), обещая вернуться через несколько часов. Такой вариант даже предпочтительнее — не хотелось перед ним светить покупками, а привыкнуть к изменившемуся балансу пистолета надо. Поставил железные попперы, чтобы от пуль оставались одни блинчики, и, навинтив трубу глушителя, начал стрелять. Сначала одиночными, потом дабл-тапами[15]. Работает прекрасно, звук гасит прилично. Конечно, таких звуков, какие слышим в фильмах и компьютерных играх, нет — хлопок, вроде выстрела из мелкашки. Пришлось привыкать к приобретенной игрушке, особенно при переносе на следующую мишень и в движении — ствол норовил клюнуть вниз. Ничего, привыкну, тем более, я не Хитман, чтобы постоянно с этим прибамбасом ходить. От меня что требуется — незаметный подход, один-два выстрела — и исчезаем, желательно не привлекая к себе внимания. Оно мне надо — «под ментовскими пулями и под лай овчарок» хвосты рубить? Вот именно, что нет.
Отстрелял две сотни патронов, тщательно собрал гильзы в мешочек и уселся на бруствер, разложив пистолеты на куске брезента. Глушитель и ствол убрал в тайник, и только потом неторопливо принялся чистить оружие, бросая взгляд на Бакса, который в этот момент пытался совершить деяние, предусмотренное уголовным кодексом, а точнее — «убийство без отягчающих обстоятельств». Дело в том, что по соседству был небольшой птичий двор, также принадлежащий Вигантасу, откуда по направлению к пруду, переваливаясь с боку на бок, двигалось несколько гусей. Вот на них мой «Хранитель» и напал. Это же надо, какие игрушки прикольные! Мало того, что сами двигаются, так еще и шипят, как прокушенный мячик. Атака не увенчалась успехом, последовал негромкий визг, и вот уже щенок несется под мою защиту, жалуясь, что «эти серые вообще оборзели, шуток не понимают». Мол, он вообще не при делах, так, мимо гулял, а они кусаться изволят! Ну да, конечно, особенно если учесть, что несколько перьев из хвоста Бакс все же принес. Трофейщик, блин.
Газеты, как всегда, пошумели несколько дней и успокоились. Мою персону вниманием тоже не обошли, фото все же появилось в газете, но не в вечернем выпуске, как грозился писака, а в одной из дешевых газет, которыми полон рынок желтой прессы. Небольшая заметка на последней странице и мое фото с подписью: «Почему господин Айдаров так отреагировал на вопрос о каунасской трагедии?». Можно найти этого мальчика, чтобы физиономию ему испортить, но какой в этом смысл? И так настроение ниже плинтуса и мельче цента. Кстати, о деньгах — хоть и не совсем к месту, но все же… Смерть Шарунаса сильно ударила меня и по карману, особенно если учесть, что продавал акции лично ему, а он, как мы уже знаем, продал кому-то еще. Как ни крути, а сто тысяч, которые он должен был выплатить в течение года, потеряны. Дом? Его заберет банк, ничего не поделаешь. Ну да, у меня на руках редкая книга, которую Авгур советовал никому не показывать. Если будет совсем плохо, то придется продать. Охота на Нежить — занятие не дешевое, а тут еще и сроки поджимают. Черт бы побрал Авгура с его телячьими нежностями по отношению к покойному ксендзу, и самого ксендза Станислова с его слюнявым отношением к Нежити. Завалил бы своего братца — не пришлось сейчас голову ломать, как на тот свет ксенженьку отправить. Мало того, что за мной сейчас наблюдать могут, проверяя на причастность, так еще и объект под охраной разгуливает. Нет, решено, отработаю ксендза — и в Москву, к родителям в гости. Отдыхать, кушать мамины вкусняшки и хотя бы временно забыть про Нежить, Ведьм, Авгура и жизненные планы, стремительно летящие под откос…
На пол, к большой Тишкиной радости, один за другим падали скомканные листы бумаги, на которых простыми квадратиками рисовал схемы. Котенок гонял эти бумажные мячики, стараясь увернуться от Бакса, который присоединился к игре. На столе остывал кофе, пепельница была полна окурков — в отличие от вариантов проведения операции. Ну не было решения, хоть ты тресни британским флагом! Не будешь же считать планом дикую идею устроить карнавал и переодеться в монаха францисканца, чтобы беспрепятственно пройти мимо охраны в костел. Они-то, может, и пропустят, но после выстрелов начнется паника, ломанется народ в дверь, и что потом? Плана костела не было, как расположены внутренние помещения, не знаю. Останусь в костеле, как крыса, зажатая в угол, и буду сидеть, пока не приедут полицейские. Даже если и вырвусь — не факт, что уйду незамеченным. Что будет потом? Налетят архангелы, опросят очевидцев на предмет «выявления примет» злодея и транспорта, на котором он скрылся, буде оно замечено, и прочая, и прочая, и прочая. В общем, все то, что требуется для раскрытия убийства «по горячим следам». Могут даже собачку пустить по следу, если убивец пешком ушел. А потом следователь вместе с судебно-медицинским экспертом будут осматривать труп. Вот тут и возникает первое «но» — а будет ли труп? Нежить — она ведь непредсказуемая, зараза эдакая. Может в пыль превратиться, а может и остаться в человеческом облике; поди угадай, как карта, тьфу ты, как труп ляжет. Если останется тело, по это плохо, ибо копать будут, как обычное заказное убийство, сиречь с прочесыванием прилегающей к месту происшествия территорией и блокированием возможных путей отхода преступника, сиречь меня. Просидев полночи, набросал несколько вариантов, включая даже самый плохой, если придется валить и охрану. Они-то, шлемазлы толстолобые, не знают, что я богоугодным делом занимаюсь, поэтому будут стараться наделать во мне побольше дырок. Объясняй потом в небесной канцелярии, что по недоразумению попал. Нет, что ни говори, а профессионализм — великая вещь. Сами посудите — работай я по заказу, вариантов привести приговор в исполнение было бы намного больше. Ту же охрану взять — всегда есть шанс их подкупить; бывали такие случаи, не раз и не два. Увы, но этот вариант не подходит — по причине «повышенной секретности и недостатка времени», черт побери. Ладно — я устало потер ладонями лицо, покосился на пустую пачку сигарет и отложил в сторону листок с планом, который имел больше шансов на успех. Все, спать — завтра последний раз проверю расчеты, и можно будет работать. Спать…
XIV
Ранним утром я выдернул телефонным звонком Авгура из объятий Морфея и через пятнадцать минут уже сидел на лавочке, неподалеку от его дома. Петр, как всегда, опоздал и заявился лишь двадцать минут спустя, прищуриваясь от утреннего солнца. Не обращая внимания на его недовольный вид, поздоровался и подал пластиковый стаканчик с кофе, купленный неподалеку. По себе знаю — пока утром глоток кофе не сделаешь, мозги работают медленно, а ждать, пока он окончательно проснется, времени не было. Авгур уселся рядом, отпил несколько глотков, поморщился и покосился на список, который ему вручил.
— Здесь перечень вещей, которые мне необходимы, — сказал я. — Желательно уже завтра, к десяти часам утра.
Петр несколько минут внимательно изучал бумажку, несколько раз надул щеки и шумно выдохнул. Помолчал несколько секунд, поднял на меня взгляд и усмехнулся.
— Не тем ты делом, Сашка, занимался, ох не тем… Тебе бы в киллеры пойти — цены бы тебе не было! А-а-агромные деньги бы зарабатывал.
— Ну да, конечно. Только наемники долго не живут. Их в безвозвратные потери, ничтоже сумняшеся, списывают, а я пожить хочу, мне в другие миры не к спеху. Список запомнили или перепишите?
— Запомню, — он еще раз взглянул на листок бумаги. — А сутана тебе зачем?
— Знаете, Авгур, есть хорошее выражение: «не задавайте глупых вопросов — не получите глупых ответов»
— Ну-ну… секретничай, раз желание такое есть. Будет тебе сутана, «святой отец».
— Вот и прекрасно, — я забрал бумажку обратно, — через два дня буду работать, а потом у меня начинается отпуск.
— Почему только через два дня?
— Торопиться не хочу, чтобы потом не жалеть, — я начал загибать пальцы на руке. — Надо еще раз уточнить его распорядок дня, проверить маршруты движения и присмотреть несколько запасных вариантов отхода.
— В общем, решение верное, — Петр покосился на меня. — Мандража нет?
— Пока что нет, а там посмотрим.
— Долго собрался отдыхать?
— Неделю, не больше. Во-первых, Вилия не сможет долго за зверьем присматривать, она в Америку собирается, к дочери. А во-вторых, надо и о мирских делах подумать, чем на хлеб насущный зарабатывать.
— А российскую визу уже заказал? Они же не меньше недели делают.
— У меня коммерческая, на год, так что с этим проблем нет, — ответил я. — Если все пойдет по плану, то в воскресенье вечером уезжаю, билет уже купил.
— Неужели поездом поедешь? Это же долго, целых семнадцать часов трястись.
— Зато не обыскивают, как в аэропортах, где даже пилочку для ногтей — и то за оружие считают.
— Это да, — согласился Авгур, — но ты же не собираешься весь свой арсенал тащить?
— Конечно, нет, но и голым ехать — тоже не дело.
— Правильно, — кивнул он. — То, что тебе необходимо, будет готово к шести часам вечера. Сегодня, — уточнил Пётр. — Перстень отца Станислова не забудь, может пригодиться. Ладно, дай Бог, все пойдет по плану. Отдохнешь — и возвращайся, потом может быть не до отдыха.
— Именно. Тем более что у меня появилось несколько неожиданных дел…
— Семья Шарунаса? — Петр посмотрел на меня и кивнул, словно сам себе отвечая на вопрос. — Читал про это несчастье. Мысли какие-нибудь есть?
— Есть, конечно, только все эти мысли вокруг наших «друзей» кружатся.
— Может, и так, — согласился он, — а может, и нет. Об одном прошу — не наломай дров.
— Месть, Авгур — это блюдо, которое едят холодным.
После нашего разговора я сделал еще несколько звонков и отправился уже привычной дорогой к одному знакомому. Было к нему одно рисковое предложение, но если риск становится образом жизни, почему бы и нет? Больше пули не получу. Проезжая мимо Дома Офицеров, я заметил человека, который, несмотря на раннее утро, вынес на тротуар небольшой пластиковый щит: «Антикварный магазин. Оценка, Скупка, Комис». Хм, несколько золотых десяток, которые я обнаружил на хуторе, были при мне; почему бы не заехать, чтобы узнать их примерную стоимость?
«Лавка древностей» разместилась в цокольном этаже старого, еще довоенной постройки, дома. Тяжелая железная дверь открылась на удивление легко, звякнув при этом колокольчиком, подвешенным к раме. Небольшой торговый зал, прилавки-витрины, размещенные буквой «п», и несколько полок на дальней стене — вот и вся мебель. Серые и, если так можно выразиться, унылые вещи. Словно они понимают, что отними у них возраст — грош им цена, даже в базарный день. Сидящий у кассы старик хмуро глянул на меня и уткнулся в книгу; наверное, надоели ему простые зеваки, приходящие сюда поглазеть на предметы, которые никогда не купят. Рассматривать барахло, лежащее под стеклом, не стал (ценные вещи никто на витрину не положит), поэтому сразу направился к продавцу.
— Доброе утро, господин, — я бросил взгляд на карточку, прикрепленную к его пиджаку, — Ромас. У меня к вам небольшое дело.
— Чем могу быть полезен?
— Есть несколько золотых монет, николаевских, хотел бы узнать их цену и, пожалуй, продать, если это выгодно.
Старик, немного подумал и наконец соизволил оторвать задницу от стула, отложив книгу в сторону. На стеклянную столешницу он постелил кусок зеленого сукна и приглашающе махнул рукой — мол, выкладывай свои богатства, господин не-знаю-как-вас-там. Я достал из кармана кошелек и выложил на прилавок пять золотых монет. Ромас неторопливо зажег лампу, стоящую рядом с кассовым аппаратом, и вооружился лупой. Несколько минут рассматривал, потом отложил ее в сторону и посмотрел на меня.
— Ну что я могу сказать, молодой человек, — он пожал плечами, — обычные царские червонцы, монета не редкая, так что и цена небольшая. В ней 7,7 граммов золота.
— Почему семь? — не понял я. — Я читал, что эта золотая монета весит 8,6 грамма.
— Да, — кивнул Ромас, — весит. Видите ли, — старик начал говорить таким тоном, что мне сразу захотелось зевнуть. Хотя чего от него желать — наверное, он уже устал повторять одно и тоже, разным дилетантам вроде меня. — Основой монетной системы царской России в начале ХХ века был золотой рубль, который еще в 1897 году привязали к золоту. До Николая Второго вес золотой десятки составлял 12,9 грамма, но рубль был привязан к серебру. Один рубль приравнивали к 0,77 граммам чистого золота. Как вы понимаете, монета номиналом «10 рублей» должна весить 7,7 грамм , но в реальности, монета весит 8,6 грамма. Просто золото, которое использовалось для чеканки этих монет — 900 пробы. Вот и получается, что в червонце весом 8,6 грамма — всего 7,7 грамма чистого золота.
— Как я понимаю, монеты не особо ценные?
— Вы совершенно правы, — согласился старик, — вот если бы вы принесли мне, например русские сто франков — тогда да, это уникальная монета. Не слышали?
— Нет, не приходилось. Спасибо вам за информацию, извините, что помешал, — я начал собирать с прилавка монеты. Унылый старик; ей-Богу…
На следующий день, в семь часов утра, я уже занял исходную позицию у костела. Да, именно на следующее утро, а не через два дня, как сказал Авгуру. Жизнь давно приучила — не верь, если нет возможности контролировать. С какой стати я должен безоговорочно верить Петру? Кто знает, что у него в голове, а рисковать своей шкурой мне не хотелось. Уже прошло полчаса, как я сидел в машине, «одолженной» у одного из прихожан Казимера. Хозяин, вместе со всей семьей, работал где-то в Норвегии, поэтому риска, что кто-нибудь заявит о пропаже автомобиля, не было. Вчера, когда я приехал к Казимеру в костел, и, не откладывая дела в долгий ящик, попросил у него помощи — скажу честно, даже не ожидал, что он согласится. Святой отец, подумав всего несколько минут, уточнил некоторые детали и предложил свой вариант, не задав ни единого вопроса, зачем мне понадобились эти вещи. Хороший он мужик, жаль, что не Охотник. А может, наоборот — прекрасно, нет у него нужды ломать привычное представление о нашем мире.
Голова распухла от мыслей и расчетов, а что творилось в душе — лучше не рассказывать, не поверите. Ксендз приехал заблаговременно, как и положено истому служителю церкви, чтобы подготовиться к утренней службе. Вот уже и первые богомольцы появились, потянулись к костелу старушки — дома им не сидится. Ничего, бабушки, как говорилось в одном фильме — сегодня вы увидите такое, что лучше бы вам этого никогда не видеть. Первым из машины вышел охранник и внимательно осмотрел окрестности. Цепко смотрел, даже про крыши ближних домов не забыл. Смотри, дядя, не смотри — меня не обнаружишь; обзор кусты закрывают, да и расстояние приличное, метров триста. Из дверей костела вышел служка, подошел к машине и, наклонившись, выслушал ксендза. Кивнул и ушел обратно, уводя с собой телохранителя. Костел осматривать повел. А как же правило, запрещающее входить в храм Божий с оружием? Ну да, конечно, для некоторой части населения правила не действуют…