- Ан! Ан! Ани!..
Слова медленно вплывали в мозг, не оставляя за собой и тени узнавания.
В себя я пришёл довольно давно, но до сих пор весьма ловко притворялся. Не знаю, откуда у меня подобное "умение", знаю только, что оно мне сейчас очень помогает.
По крайней мере, до того, как я "приду в себя", смогу хоть что-то узнать об окружающей действительности. Где я, кто вокруг меня и кто, чёрт возьми, Я такой.
Если судить по тем обрывкам информации, которые я "наскрёб" находясь в притворной отключке: меня зовут Ан, господа вокруг - мои друзья и они очень за меня переживают. Особенно дамы. Кажется, их тут две, но точно не уверен. Первая голосит всё время, уже начав раздражать. Вторая же сказала всего несколько слов и далее молчала. Есть, конечно, вероятность, что это одна и та же дама, но в разной степени взволнованности. Однако, дамы сейчас меня беспокоят меньше всего.
Вот мужские голоса, без сомнений обсуждающие тактику ведения воздушного боя - вот это настораживало. Ещё было непонятное фырканье-бормотание, периодически раздающееся из разных концов комнаты... Возможно какое-то животное. Но, чтобы это выяснить, надо было приходить в себя, а я пока был не готов к подобному шагу.
Вот открою глаза и окажется, что я военнопленный и все так и ждут, когда же меня можно, наконец, допросить. И только от меня зависит исход какой-нибудь важной битвы, если не войны.
Я, конечно, утрирую, но ведь не исключённый вариант! Могу ведь оказаться и местным командиром, получившим ранение и теперь отлёживающимся в штабной палатке. И если это так - то меня чем-то отменно приложило в район головы. Ни помню ни-хре-на.
Попробовал поднапрячь память, но мозг усердно выдавал чистый лист. Словно только что появился на свет. В связи с этим мною было решено в себя не приходить, а дождаться пока все разойдутся по своим делам и незаметно смотаться в неизвестном направлении. Неизвестном даже для меня, так что, если получится сбежать - хрен меня кто отыщет. Я отчего-то уверен, что мастерски смогу замести следы.
Набросав план дальнейших действий, я продолжил своё увлекательное занятие. Мужские голоса неизменно, который час к ряду обсуждали войнушку, дама, причитавшая надо мной, перестала надоедать своей сверхзаботой и, наконец, оставила в покое. В помещение, где все мы все так "удачно" собрались периодически заглядывали посыльные, докладывали о ситуациях по всем фронтам и, получив ценные указания, удалялись. И каждый такой раз казалось, что докладчик на меня пялится. Буквально дырку прожигает. И с весьма недобрыми намерениями. Едва сдерживался, чтобы не почесаться, но спасибо тому, кто воспитал во мне такую выдержку. Притворялся я мастерски. А потом, в один момент, всё изменилось. В комнате внезапно стало тихо-тихо, даже мухи не жужжали, хотя я и не помнил кто это такие, эти самые мухи. Но сравнение мне показалось уместным.
Я же, во всей этой тишине почувствовал, как деревенеет тело. И если раньше я притворялся, прилагаю массу усилий, дабы не выдать себя неловким движением или неправильным вздохом, теперь же усилий не требовалось. Попробовал пошевелиться - ничего. Даже дышать было трудно.
А ещё через пару секунд до меня дошло, что я вообще не дышу, и вот тогда началась паника.
Быстро началась и столь же быстро закончилась, стоило заговорить новому голосу, которого я раньше не слышал.
Не знаю откуда он взялся - я прекрасно слышал, что через дверь его обладатель не входил, ну а более в комнату попасть было... Впрочем, ориенитовался я исключительно на слух, так что могу и ошибаться. Единственно, в чём я был уверен - задохнуться мне не грозит. Дышать чтобы жить мне было не обязательно.
После этого ещё актуальнее стал вопрос - кто же я такой и, кто такие мои якобы друзья?
Ну, друзья не друзья, вопрос спорный, а вот голос, сообщивший, что "он очень рад всех нас видеть!" прошёлся по нервным окончанием раскаленным железом. И я сильно пожалел, что до сих пор не осуществил свою задумку с побегом. Надо было сваливать сразу, а там бы уже разобрался.
- Расслабьтесь, мальчики и девочки, я пришёл спасти ваши задницы, - "успокоил" всех нежданный гость и сразу перешёл к делу. Судя по уверенному тону и решимости, как спасти наши задницы он без сомнения знал.
- Отмирайте и притащите мне мой меч, я хоть над замком защитный купол вывешу. И кольцо снимите со Спящей Красавицы. Оно мне тоже пригодится.
И тишина. Никто не сказал ни слова, не сдвинулся с места, только распахнулась входная дверь, впуская очередного докладчика, умолкшего на полуслове. Похоже, вид нежданного гостя его тоже ошарашил.
- Г-г-гос-п-п-подин... - проблеял вошедший и, судя по звуку упавшего на пол тела, либо был убит "господином" на месте, либо бухнулся последнему в ножки с земным поклоном. Это ж, кого к нам черти принесли?
Ассоциация с чертями шевельнула внутри какие-то неприятные эмоции, но мозг всё так же выдал чистый лист, в верхнем уголочке которого теперь скромно красовалось моё предположительное имя - Ан. Интересно - это сокращение или меня вправду так зовут?
Подумать над столь важным вопросом мне не дали. Незваный гость, он же господин, решил эту дилемму за меня.
- Ан! Кончай притворяться. Актёр из тебя хреновый, - окрикнул он и я, с очередным приступом удивления, понял, что снова могу двигать, дышать и творить ещё Бог знает какие вещи. В том числе и глупости. Неслабо меня накрыло от одного его появления. Что ж будет, когда я соизволю открыть глазки?
- Долго мне ждать мои меч и кольцо? - рявкнул гость и в комната наполнилась суетливыми звуками. Кто-то бегал, кто-то нездорово пыхтел, а кто-то попытался открутить мне палец, снимая с него...
- Щас голову откручу! - распахнув глаза, предупредил я.
Глаза тут же заслезились от яркого освещения и пришлось проморгаться, прежде чем взглянуть на мучителя моего несчастного пальца. Им оказалась миловидная блондинка с весьма аппетитными формами, призывно выглядывающими из низкого декольте.
- Ани... - улыбнулась девица и отпустила палец. Кольцо из чёрного метала с иссиня-чёрным камнем осталась у меня на руке.
- Смотрите, кто очухался! А мы и не ждали!
Перевёл взгляд на говорившего и удивлённо вскинул брови. Молодой парнишка, на вид не старше восемнадцати, с взъерошенным вороньим гнездом зелёно-красного цвета на голове. Закинув на стол ноги в тяжёлых грязных ботинках, он по-хозяйски развалился в кресле и насмешливо смотрел на меня оранжевыми глазами с вертикальным зелёным зрачком. Это что за упырь?
Стоило подумать, лицо "упыря" удивлённо вытянулось, а в глазах заблестел нездоровый азарт оторвать кому-нибудь голову. Он что, мысли читает?
- Иногда балую себя подобной развлекалкой, - усмехнувшись, подтвердил мои мысли зеленоволосый.
- Вот мля... - тихо выругался я и мысленно перечеркнул все выдвинутые ранее предположение о месте своего пребывания. И где я тогда нахожусь? Не помню, что это такое, но явно какой-то дурдом.
- А вот это уже интересно... - скинув ноги со стола, зеленоволосый подался вперед и просканировал меня взглядом. Хмыкнул, удивлённо вскинул брови и... расхохотался.
Все присутствующие в комнате, а было их шестеро, не считая зубастой зверюги, затаившейся под столом, настороженно переглянулись и почему-то уставились на меня. И в этот самый момент над нами что-то грохнуло, с треском лопнуло, и сверху посыпался потолок...
***
- М-да... я явно недооценил степень обозлённости ангелочков, - задумчиво потирая подбородок и рассматривая зависшие в паре метров над нашими головами обломки потолка, сказал зеленоволосый. Не знаю, как он это сделал, но меня так и подмывает сказать "спасибо". Честно, чуть в штанишки не наделал, когда куски камня размером с меня начали полёт вниз. У меня вся жизнь перед глазами промелькнула. А учитывая, что я помню всего ничего - пару-тройку часов, с тех пор, как пришёл в себя...
В общем, весело мне не было, но и особо переживать о толще камня над головой я не стал. Никто из присутствующих волнения не проявлял, значит трястись незачем.
- Может, мне, наконец, вернут мой меч? - всё те же задумчивом тоном, только теперь смотря на меня, поинтересовался наш спаситель.
- Ан! - тут же воскликнула находящаяся ближе всего ко мне блондинка.
"Ну Ан. И что?" - так и хотелось спросить, но я навесил невозмутимую физиономию, сложил руки на груди, ещё раз посмотрел на зависшие над головой камни и вежливо уточнил:
- А вы вообще, кто?
Опешили все, кроме зеленоволосого. Тот заржал. Ещё зверюшка громко фыркнула под столом, а дальше немая сцена. Все молча, переводят взгляд с меня на парня с зелёными волосами и обратно.
- Чёрт с вами, - отсмеявшись, махнул на всех рукой парень. - Чувствую, пока до вас дойдёт вся серьёзность ситуации от моего замка не останется и камня на камне.
Говоря это, он прикрыл глаза и несколько раз, перед собой, провёл растопыренной ладонью. И резко вскинул руку, уводя её вправо и назад.
Я и глазом моргнуть не успел, как в его руке красовался меч с чёрным лезвием, сам же парень уже стоял около меня.
- Моё кольцо, пожалуйста.
Спорить с тем, кто спас меня от погребения под многометровой толщей камня не стал. Спокойно скрутил с пальца кольцо и отдал. Вероятнее всего, законному владельцу.
- Спасибо, - поблагодарил зеленоволосый и исчез, словно его и не было. Камни на потолке зашевелились, словно живые и спустя минуту, над нами снова был целый, без единой трещинки свод.
Не знаю, кем я был раньше, но данные фокусы меня не удивили. Особенно исчезновение. Возможно, я тоже так могу? Было бы неплохо, если вправду мог. Отличное подспорье для запланированного побега. Знать бы только куда "исчезать"?
"Домой" - внезапно пришла в голову мысль. А в следующее мгновенье, интерьер вокруг сменился. И вместо комнаты с удивлённо-вытянутыми лицами незнакомых мне существ, вокруг была запыленная, заставленная старой громоздкой мебелью комнатка.
Я нахмурился, осмотрелся и потёр ноющие виски. Что-то вся эта обстановка мне напоминала.
Подошёл к окну, отдёрнул толстую пропыленную занавеску, чихнул, разогнал пыль, буквально стоящую в воздухе и выглянул на улицу. Солнце светит. Несколько зелёных деревьев, образуют небольшой сквер, в котором играют дети. На скамейках сидят их матери с колясками, общающиеся между собой бабульки в цветастых платках...
- Чертовщина какая-то, - пробормотал я, снова чихнул, потёр глаза и поспешил отойти от занавески. Теперь моё внимание занимал огромный шкаф со стеклянными дверцами, за которыми прятались какие-то фотографии. Подошел, посмотрел, сравнил своё отражение в стекле с человеком на фотографиях и покачал головой.
Не похож. Есть некое сходство, но столь мизерное. Так что непонятно, что я делаю в этом месте, если хотел попасть домой.
- Это твой дом, - внезапно раздался за спиной старческий голос. Я резко обернулся и осел на пол, держась за взорвавшиеся болью виски.
Не знаю, сколько провалялся в очередной отключке, но когда пришёл в себя обстановка снова сменилась, зато лица вокруг стали знакомей некуда. Игнес сидела на диване, моя голова покоилась у неё на коленях. Шарьэ, грозно скрестив руки на груди, стоял за спинкой дивана, Арлетта скромно восседала на краешке стула, расположенного у стола, за которым вольготно расселся Люцифер. Свят и Анна, взявшись за руки, сидели на стульях у самых дверей кабинета. Рурик, в напряжённой позе, готовый в любой момент сорваться с места и атаковать, сидел в полуметре перед диваном и негодующе сопел. Похоже, все в сборе.
После очередного приступа "взрыва мозга" в той крохотной комнатке, которая на самом деле (когда-то давно, когда я ещё проживал свой последний круг в качестве оболочки) была моей, мои мозги "просветились". И теперь я помнил всё. Все свои жизни. Как я был каким-то паразитирующим растением, и как бегал на четырёх лапах в виде животного. Потом молодая душа немножко набралась опытом и сменила уровень, вселившись в одну из многочисленных оболочек. Кем я только не был за десять кругов...
Неизменным было одно - каждый раз я погибал под колёсами какого-нибудь транспорта. Даже, когда был собакой - меня сбила машина. А меня - растение уничтожила какая-то непонятная мне тогда штуковина, жутко гремящая и...
Короче, не суть важно. Теперь я помнил всё, но решил и дальше играть в потерю памяти. Сделать это было несложно, просто вспомнил ощущение "чистого листа" в голове и хрен кто теперь догадается.
Но самое главное - исчезла боль. Не знаю, правильно ли я понял причину её возникновения, но, походу, мой мозг банально переполнился информацией. Мозжечок, блин, перегрелся! Вследствие чего произошла его перегрузка и, чтобы не свести меня с ума, организм пошёл на крайние меры и перезагрузил всю систему. Это произошло как раз перед тем, как на замок напали полчища желающих моей скорой кончины ангелов. Теперь всё в порядке.
Судя по довольной физиономии Люцифера - бой мы выиграли, замок отстояли, а ангелам надрали их пернаты задницы. На повестке дня, раз нас всех собрал в его кабинете - разбор полётов, раздача оплеух и возможная благодарность от хозяина Ада.
Осталось только узнать, сколько осталось дней до моего "столетия". Зачем? За надом!
А что насчёт моей победы над Люцифером...
- Ан, ты и в правду думал, что, собрав вот этот конструктор, сможешь меня победить? - с горькой усмешкой спросил Люцифер. В принципе, ему ничего не стоило насадить меня на лезвие меча, но он пока медлил. Ну а что делал я? Стоял и смотрел на чёрное лезвие, упёртое мне в сердце. И, наверное, уже тогда я был изрядно стукнутым в голову, потому что мне было весело.
Запыхавшийся, в порезанной одежде, с подтёками крови, в синяках и ссадинах... Развлёкся, размялся и получил истинное удовольствие от поединка с мастером. Не какой-нибудь показно - учебный бой. Настоящий, где в любой момент рискуешь лишиться головы. Вот он, адреналин! Вот чего мне так долго не хватало!
- Ну и чего ты улыбаешься? - снисходительно поинтересовался Люцифер.
- Не знаю. Весело. - Ответил я тогда. Люцифер подумал, подумал, да и убрал от меня свой меч.
На мой вопросительный взгляд, хозяин Ада широко улыбнулся и, стянув с пальца чёрное кольцо, перекинул его мне.
- Раз ты так хочешь править, дерзай, а я в отпуск! - заявил Люцифер и едва ли не насильно всучил пришибленному мне, вслед за кольцом, и свой меч.
- А это, пожалуй, заберу себе. Как сувенир, - прокомментировал он, конфисковывая у меня меч, который я собрал из всякого не особо нужного, а порой и драгоценного "барахла".
Проверил баланс, осмотрел лезвие и вынес вердикт:
- Неплохое лезвие, хоть и хрень полная. И не лень тебе было его собирать? Не сомневаюсь, что ты ни на секунду не поверил в эту белиберду.
- Но мне ведь никто не запрещал убивать скуку? - продолжая пребывать в лёгком ступоре, буркнул я. И так не знал, что делать с вручёнными регалиями, тупо переводил взгляд с меча на кольцо и обратно. А тут ещё такие откровения.
- Как я тебя понимаю, - Люцифер по-дружески хлопнул меня по плечу и отвесил приводящую в чувство оплеуху. - Вот как раз скуку и развеешь. А угробишь без меня Инферно, пущу на консервы. Это ясно?
Я понятливо кивнул. Меч и кольцо, как родных прижал к груди.
- Вот и молодец. Будешь всем рассказать, что сверг, победил, убил и прочее бла-бла в таком же духе. Тебе-то должны поверить. А это... - Люцифер с некоторым трудом отобрал у меня кольцо и нацепил мне же на палец. - Будешь демонстрировать особо недоверчивым. Этим, - постучал по лезвию, - самым недоверчивым рубить головы. Короче. Пока меня не будет, наведёшь мне в Аду порядок. Ты умеешь.