– Чего вам от меня надо, – мужчина далеко не даром был президентом крупной корпорации, он продолжал сохранять ледяное спокойствие.
– Прежде всего – соединитесь с вашим искином. Это приказ – президент Таф.
Таф спокойно дотронулся до активной панели на столе.
– Я слушаю вас хозяин, – мягкий голос искина уже не радовал президента, плохие предчувствия вызывали чувство легкого головокружения и приступ тошноты.
– У вас прекрасный искин президент, – мужчина криво улыбнулся, – покажи ему!
Женщина подошла вплотную к президенту Тафу и начала закатывать рукав куртки на левой руке. В правой руке преступницы щелкнул раскрывшийся пружинный нож.
– Смотрите внимательно президент, не хотелось бы терять время с повторениями, – женщина погрузила лезвие ножа в руку и совершила круговое движение ножом вокруг запястья. Нож с глухим стуком упал на пластиковое покрытие пола, женщина погрузила пальцы в разрез плоти… сминаемая кожа противно заскрипела и заскользила вниз.
– О господи…, – женщина с резким треском сорвала с руки кожу, снялась целая толстая прослойка псевдоплоти от запястья до кончиков пальцев. Перед лицом Тафа сжималась в кулак и разжималась рука, металлический скелет руки… не человека.
– Спросите искин о Тенях, это модель военных дройдов ВКФ Содружества. Так мы сэкономим друг другу кучу времени.
Искин услужливо развернул перед президентом длинные колонки с текстами и таблицами. Архивные данные президента Тафа всегда были максимально полными. Тактико-технические характеристики дройдов поражали воображение.
– Дройды-диверсанты, перспективная разработка научников Содружества. Тени, полное копирование внешности и поведения человека…
– Правильно президент. Правда, с некоторых пор мы сменили название. Теперь мы называем себя модель Т-800.
– Чего вы от меня хотите?
– Секундочку, не стоит так спешить президент. Ваша семья сейчас находится под контролем звена Теней. Холл вашей корпорации тоже под нашим полным контролем. Наши люди уже переоделись в форму вашей охраны. И даже ваша секретарша за этой дверью уже одна из нас… мы тщательно готовились к операции, и создали много лиц-масок.
На экран дисплея грузились сотни фотографий и графиков. Таф внимательно читал прописанные условия и покрывался липким потом.
– Ваша компания должна отключить все спутники Синдиката до установленного нами срока. Иначе можете попрощаться с вашей семьей. Условия высказаны, торг неуместен. Работайте. Вы гений, президент корпорации, для которой нет ничего невозможного в сфере информационной безопасности. Взломайте эти спутники и живите.
Президент Таф облизнул пересохшие от волнения губы.
– Искин экстренное сообщение для персонала корпорации: "Всем аналитикам и консультантам по информационной безопасности собраться в зале для семинаров. И захватите с собой свои портативные блоки анализа".
– Надеюсь, вы сможете обеспечить конфиденциальность сами, – Таф печально оглядел свой зал, сознавая что это решение является началом конца… Синдикат не простит!
– Не беспокойтесь Таф, мимо нас и мышь не проскочит…
Таф взглянул на дройда времен Содружества и понял, что верит всем словам машины. Они не пропустят, он сделает все ради безопасности своей семьи – лишь бы этого оказалось достаточно для хозяина этих бездушных орудий убийства.
34
Расположение Центральной базы Синдиката, планета Тура – 7 округ, территория Танго…
– Фиксирую группу неопознанных объектов у расположения центральной базы Синдиката. Красная тревога. Все имеющиеся силы приведены в боевую готовность.
Коммандер Бонн ощущал себя так, будто попал в свое прошлое. Воспоминания молодости – мгновения прошлого пронеслись перед глазами, как давно это было… красная тревога, давно ему не доводилось слышать этот хорошо знакомый протяжный вой сигнальной сирены.
– Всем офицерам собраться в пункте оперативного управления!
Коммандер был опытным солдатом, 70 лет боев не прошли для него даром. Бонн вспомнил свои старые сморщенные руки и неосознанно прикоснулся к пальцам – как же приятно ощущать себя молодым, всего пару месяцев прошло после процедуры омоложения, а он все никак не мог привыкнуть к своему новому состоянию. Сейчас он выглядел на 30 лет, возраст золотой середины. Бонн шел по тоннельным переходам, кивком головы приветствуя спешащих офицеров и движущихся бегом солдат.
– Приветствую офицеров корпуса!
Коммандер внимательно оглядел притихших командиров бригад.
– Барти отчитайтесь!
– Так точно коммандер, – майор Барти Рейнолдс активировал экран главного дисплея, – противник высадился за пределами досягаемости наших орудий. Опознание противника затруднено, враг использует установки-заглушки, сканеры не работают. Связь с резиденцией прервалась. Последний приказ Синдика Вентора – держать оборону и уничтожить силы противника…
– Спутники?
– Не работают, установки дальсвязи блокируются. Флот вне зоны досягаемости.
– Поднять наземные штурмовики. Произвести разведку расположения противника!
– Есть!
Коммандер вглядывался в топографическую карту 7 округа.
– Для высадки были использованы грузовые модули для перевозки наземной боевой техники.
– Дройды?
– Атаки не последовало, мы предполагаем, что они производят перегруппировку своих сил.
Бонн глубоко задумался, анализируя возникшую ситуацию. Корпусу уже приходилось сталкиваться с подобными ситуациями. Важно сохранить свою репутацию, Синдикат был одним из лучших клиентов, вторых таких будет найти гораздо труднее.
– Это обманка. Цель противника Синдик Вентор, удар по базе слишком безрассуден. Здесь расквартированы 6 бригад быстрого реагирования, бронетехника и атмосферные штурмовики. Основная задача противника блокирование сил базы, с целью беспрепятственного захвата резиденции Синдика.
– Ваши приказы коммандер?
– Подождем данные от штурмовиков, нужно подтверждение обоснованности выводов, – Бонн представил себе, что сейчас творится на территории резиденции Синдика, есть надежда, что сил 7 и 8 бригад хватит для защиты нанимателя, – результаты экстренного развертывания наземного персонала?
– Все 6 бригад в полной боеготовности. Три бригады залегли у редутов защиты, остальные ожидают приказа к атаке противника.
– Штурмовая эскадрилья "Сокол" несет потери. Анализирую переданные данные. Противник использует переносные зенитные комплексы "Спичка".
– Спичка… это же раритет! Оружие времен ВКФ Содружества, – один из командиров бригад не сдержал своего изумления.
– Очень эффективное оружие молодой человек, – Бонн тут же понял всю опасность сложившейся ситуации, – отозвать все атмосферные штурмовики. Какова информация по противнику?
– Численность сил противника превосходит 500 боевых единиц, к сожалению – у нас нет более точных данных. Опознаны несколько сотен тяжелых дройдов огневой поддержки, противник имеет штурмовые дройды. Часть сил противника облачено в десантные скафандры с сервоусилителями.
– Прекрасно, просто прекрасно. Усилить вторую роту Дельта дройдами… усилить ребят половиной всех имеющихся дройдов. Разведка боем.
– Так точно!
– Рота Дельта, капитан Санти – "пощупать" тело противника. Вектор входа – квадрат 18-09. Время исполнения 4 стандартные минуты.
– Исполняем, – на главном экране задвигалась россыпь из зеленых огоньков, полторы сотни меток поползли к границам расположения вражеских сил. Спустя минуту, к цепи огоньков присоединилось несколько сотен квадратных зеленых меток – боевые дройды корпуса.
– Ждем результатов…
– Коммандер, противник отступает!
– Повторите?
– Не наблюдаем противника… коммандер фиксирую странную конструкцию. Передаю данные!
– Опознание…
– Фиксирую совпадение в базах данных. Тактический термоядерный заряд "Гарант", находится на вооружении диверсионных частей ВКФ Содружества. Радиус поражения живой силы – 120 лиг.
Бонн перехватил отчаянные взгляды подчиненных, противник сдал крапленой картой, но кто мог знать?
– Всем кто может укрыться…
Приказ коммандера потонул в оглушительном гуле, стены и потолок тряслись и ходили ходуном, одно мгновение казалось, что есть шанс… но его не было. Окружающий мир потонул в ослепительном сиянии света.
Территория Танго. На месте расположения центральной базы Синдиката вырос клубящийся гигантский гриб… вырос до высоты 85 километров.
Если бы люди заранее подготовились к этому зрелищу – одели бы специальные защитные очки, то с расстояния в 400 км от точки взрыва они увидели бы не только яркую вспышку, но даже почувствовали бы воздействие светового импульса.
В маленьком городке в 300 километрах от эпицентра – были порушены деревянные дома, а каменные лишились крыш, окон и дверей, превратившись в форменные развалины. На многие сотни километров от расположения базы Синдиката в результате взрыва почти на два часа изменились условия прохождения радиоволн и ощущались неполадки в работе тактической связи.
Над территорией Танго поднялось огромное облако, окружность грязного облака составила почти 60 километров. Горизонт приходил в себя после мощной белой вспышки. Округ N7 застонал от отдаленного, глухого и тяжелого удара… казалось, будто где-то убили саму суть земли.
Поверхность земли от удара так оплавило, вымело и вылизало, что ее лицо превратилась в настоящее зеркало! Скалы выплавило так, что неровностей нет и в помине…
– Всем боеспособным дройдам приступить к зачистке объекта! "Шок и Трепет", – старт четвертой фазы.
– Фиксирую результат применения тактического термоядерного заряда! Территория применения заряда – 7 округ, территория Танго.
– Фиксирую результат применения нескольких тактических ядерных зарядов! Территория применения – полуостров Даго, резиденция Синдиката.
Арни задумчиво взирал на главный дисплей, факт применения тактических зарядов не скрыть. Придется докладывать руководству.
– Надеюсь, ты все продумала Эллен…
Наблюдатель бросил взгляд на обзорное окно. Корабли Эллен Хорн уже перестроились в защитный ордер, видимо она с самого начала понимала к чему это все приведет.
– Соединить меня с адмиралом Хайме. Срочный запрос!
– Соединение устанавливается…
35
– Эй, Дин… ты живой?
Каспер перевернулся на спину, стараясь не застонать.
– Что случилось Крис? Такое ощущение, будто меня ударили кувалдой…
– Так и есть парень. Пошли отсюда, с нашими ребятами наверху уже покончено, – Альмейда выглядел сильно помятым, излучатель уныло висел на ремне, – нам сейчас нужно быть ближе к телу Синдика, там шансы выжить будут повыше.
– Помоги мне встать командир. А где остальные стрелки?
– Под завалами…
– Не повезло, – Дин достал из кармана брикет с жевательными пластинами, – было похоже на подрыв, но хрен знает, что там ударило. Очень сильно получилось…
– Тактиком вдарили, я уже видел такое на Агате! Старые колонии любят эту хрень.
– Понятно. Нужно было оставаться на Цирцее.
– Не ной, может еще и прорвемся…
– Сильно на это надеюсь, – Дин достал пенал с шприцами-инъекторами, – будешь колоться?
– Я уже…
Каспер вставил в гнездо шприца ампулу с транквилизатором. Укол мгновенно принес долгожданное облегчение.
– Стрелок второго класса – Каспер Дин к бою готов!
– Хватит дурачиться, схему расположение мне скинули. Здесь в коридорах сплошные минные поля и автоматические турели. Так что держись прямо за мной.
– Все понял. Пошли…
Два человека осторожно пробирались по коридорам подземного комплекса. Альмейда был весь во внимании, и не заметил, как у одного из поворотов рука Дина оставила на стене маленький еле видимый маячок…
– Получен отчет о действиях объекта Тень-11. Всем дройдам поддержки следовать в указанном направлении.
36
– С чего это мы висим в этом ордере кэп?
– Не знаю Хоппер, – Эллен с трудом сохраняла свое знаменитое хладнокровие, Астахов даже не соизволил объяснить свои приказы, как будто знал, что кроме исполнения у нее нет другого выхода, – я здесь такой же солдат, как и ты.
Пласки молча хмыкнул, добродушно поглядывая на сосредоточенные лица офицеров рубки.
– А ты чему радуешься?
– Так чего бы и не радоваться. Нам приказывают, а мы исполняем – это стандарт Содружества. Потом может и объяснят, все командиры здесь этим славятся, бывает, что до самого конца операции – не знаешь, в чем же ты участвовал, зато потом почет и уважение. Зазря, такие как он – не прикажут, так что и этот приказ что-то да значит.
– Входящее соединение. ТК Токеда.
– Соединить.
– Капитан Эллен Хорн, офицеры – приветствую вас. Капитан выведите наше общение на все экраны Гермеса!
– Дайте нам пару секунд, – Эллен подала знак штурману, странно – что еще затевает этот неугомонный капитан Астахов, – вы на мониторах каперанг!
– Спасибо вам Эллен, – Астахов выглядел до боли свежим, как будто не было этих изматывающих долгих часов перехода к системе Туры, сама Эллен до сих пор приходила в себя – двух суток оказалось слишком мало для восстановления всех кондиций. Гермес больше недели играл в известную игру кошки-мышки с флотом туманников и капитан была последней среди тех, кто мог себе позволить здоровый сон.
Глаза офицера Содружества будто сошли с агитационного плаката 40-летней давности, они были такие жизнерадостные, глаза человека с молодой и пылкой душой.
– Офицеры и солдаты Содружества!
– Приветствую вас в этот счастливый для нашего отряда день. Только что наземные войска Содружества нанесли удары по центральной базе Синдиката на Туре и по резиденции члена Синдиката Вентора, – Эллен Хорн застыла с открытом ртом, то что вещал сейчас Астахов было много хуже того, что она вообще могла себе представить, – мы Братство. Мы не бросаем в беде своих товарищей…
Офицер Содружества принял торжественную позу.
– Зная бесчестную натуру этих людей, Содружество в нашем лице объявляет войну Синдикату – до полного уничтожения или капитуляции одной из сторон. Только что мы сравняли с землей центральную базу Синдиката, применив мощный термоядерный заряд – полностью уничтожены почти 6 бригад противника. Космодесант Содружества в эти минуты добивает всех уцелевших ублюдков. Лишь достойные получат пощаду. Резиденция Синдиката также блокирована нашими силами, уничтожено до 2 бригад оперативного реагирования противника – в настоящий момент идут бои в тоннелях подземного комплекса, Синдик Вентор будет в наших руках с минуты на минуту. Готовьтесь к бою солдаты. Мы победим, иначе и быть не может!
– Эллен можете отключить общую трансляцию, – Павел Астахов был в приподнятом настроении, – сейчас с вами соединится представитель флота Туры. Скорее всего, это будет адмирал Хайме. Вы будете молчать о своей принадлежности к Содружеству, пока будете молчать… судя по содержанию кодекса Туры – вы имеете право на вендетту! Сообщите адмиралу, что Вентор подставил вас и ваш экипаж. По вашему закону флот Туры не имеет права на вмешательство в личные разборки кланов.
– Но мы не клан!
– Уже клан. Вчера я подал заявку от вашего имени. Еще правда остается проблема с флотом Синдиката. Но у меня есть пара мыслей на этот счет, – наглая улыбка каперанга выводила из себя, но Эллен продолжала сохранять вежливость.
– Вы так уверены, что адмирал со мной свяжется?
– Входящее соединение. Адмирал Хайме. Флагман "Стремительный".
Капитан Астахов был великолепно спокоен, лишь одна из бровей предательски насмешливо изогнулась.
– Ведите переговоры Эллен. Я на вас полностью рассчитываю!
37
В зале оперативного управления Синдиката царило уныние и чувство предопределенности поражения.