— Безликие?
— Нет, что ты. Те бы, наверное, сразу «корону» и в аут. Местная стража к судье утащила. Суки.
Парень еще раз вздохнул и потянулся к несуществующему карману на куртке. Глупая привычка курильщиков.
Одернув руку, продолжил. — Нашиее, конечно, жалеют, но брать с собой, сам понимаешь, жизнь-то она дороже. А чисто прицепом пока никто не согласился. Четвертый день здесь уже сидит, надеется, что кто-то возьмет.
Вздохнув я поинтересовался, — и где ее там искать?
— Поможешь? Я щас…
— Да стой ты уже. Где девочку найти?
— Слева как зайдешь, она там, в уголке самом.
Пришлось возвращаться. Зная куда смотреть, выцепил взглядом сразу. Действительно молоденькая девчонка, одета не в ту холщовую дрянь, что на нас была при появлении в этом мире, но простенько. Здесь это называли сари, хотя к индийскому наряду она не имела ни малейшего отношения. Это местное название. Выглядит как длинный халат. Теплый, удобный, а главное прочный. Откровенных нарядов «а ля секси» тут почти не встречалось. Некоторые развлекались созданием их в кубе, но так что б носить…. Ну разве где-то на вечеринках. Монстрам это секси до лампочки, а вот ухватить за неприкрытый участок тела это запросто.
Смотрела девушка в сторону стойки, так что мое приближение пропустила. А когда я остановился рядом, испуганно сжалась и с надеждой спросила. — Вам целитель нужен?
— Да мне собственно… — начал я, но девушка меня тут же перебила.
— Правда, я трусиха. Пауков очень боюсь. Так что меня туда не надо. А если тут на что-то мелкое… — так и не закончив мысль, она уставилась на меня вопрошающим взглядом.
Я сел рядом. — Да мне собственно целитель не нужен. Я вот… — и тут же воплотил тридцать ушей кольдов у нее на коленках.
— Ой. Мне?! — Выглядело это конечно забавно. Даже трогательно. Таких чистых и ярких эмоций еще поискать. Но тут же лицо девушки стало настороженным:
— А что взамен?
— А ничего. Мне тут парень один о тебе рассказал. Считай маленькое такое пожертвование единственному смелому целителю, кто не побоялся сказать этому миру все, что мы о нем думаем.
Девушка зарделась, — я не хотела.
Я улыбнулся, — это ничего. Бывает. А уши в куб спрячь, а то вон как уже народ пялится.
Дважды девушку уговаривать не пришлось. А в следующее мгновенье она вспорхнула со своего места и убежала к стойкам. Не стал задерживаться и я, решил прогуляться до башни.
На площади у башни девушек уехавших с караваном не оказалось. Впрочем, чего я ожидал, им еще часа три четыре до города тащиться. Зато на этой же площади я высмотрел телепорт, и вспомнил о желании найти тех, с кем я появился в этом мире.
Хотелось встретиться, да и с будущим определяться как-то надо. Как там Лера город назвала, Харье кажется.
Три серебрушки и я на месте. Правда, теперь встала проблема, где их искать? Так что решил спросить в местной Гильдии наемников.
Мне повезло, пять минут толкотни, десяток расспрошенных слиперов и вот мне уже подсказали, что видели их в местном кабачке.
Добрался не без приключений. Хоть и говорят, что города между собой схожи, а отличия все же есть, так что поплутать пришлось знатно, без подсказки местных бы не нашел. Уже боялся, что никого не застану, но часть компании была на месте.
Петра я увидел сразу. Воин конечно приоделся. Если бы не знакомая шевелюра и характерный профиль, может и не узнал бы. А вот сидящая рядом Ирина кажется даже постройнела. Хотя сколько тут времени прошло, чуть больше недели.
Приземлился я за их стол без приглашения. Был почему-то уверен, что мне быдут рады, но первые же слова Петра оказались холодным душем:
— Смотри-ка, кто у нас тут нарисовался. Хрен сотрешь.
И сказано это было отнюдь не добрым тоном. Да и вся компания сидела какая-то хмурая. И не вся.
— У вас сегодня что, погиб кто-то? — озвучил я неприятную мысль.
— Да нет, — со вздохом ответил Петр, — хотя лучше б кое-кто и здох.
Приняв эти слова в свой адрес, уже было стал подниматься, но Лера придержала меня за руку, — извини Глеб, это не тебе. Просто у нас тут…, в общем, это наши проблемы.
Оглядел ребят снова. Большинство из них я знал едва едва. Лица хмурые, на столе хватает кувшинов с вином. Хорька нет.
— С Аристархом что-то случилось, или как он там себя просил называть? Хлыст.
— К сожалению не случилось. — Наливая себе в чарку вина, произнес Олег. — Случилось бы, был бы праздник.
Из дальнейших расспросов выяснилось следующее:
Бригаду уже на пятый день как добрались до города предложил сформировать как раз Хлыст. Сказал, что нашел солидного человека, который готов войти в положение людей попавших в этот мир и рискнуть оплачивать им по тысячи баксов в месяц в надежде что они смогут вытащить из монстров дорогую эссенцию, продать, и расплатиться с ним.
Выглядело все это на первый взгляд очень даже привлекательно. Подписывали и радовались. А потом пришла горькая правда жизни.
Началось с того, что Сурен, как звали готового платить им зарплату человека, назначил своим представителем Хлыста, и тот довольно быстро вошел во вкус этой должности. В боевых действиях он участия теперь почти не принимал, зато гонор вырос до небес.
Но сначала это просто раздражало. Однако, недовольство внутри коллектива нарастало. А когда позавчера Хлыст похвастался что приобрел себе гелик и вовсе случился скандал. До этого мужичок говорил, что работал грузчиком на станции, типо не любила его судьба злодейка, и тут такая машина.
Хлыст тогда попытался отмазаться, что взял машину в кредит, но ему уже никто не верил. Интернет есть у всех, и про возможное кидалово в бригадах читали все.
Тогда, наконец, и решили разорвать контракт. Первой на встречу пошла Ирина. Она вроде как новенькая, да и язык в обычной жизни у нее был подвешен неплохо. Взяла полученную сумму, так как деньги уплачивались «работадателем» вперед, и отправилась расторгать договор о найме.
Да только все пошло по иному сценарию.
Сурен с Ириной встретился, но вместо полюбовного расторжения договора разговор вышел жестким. Житель южных республик с характерным их национальности темпераментом объяснил женщине, что деньги он им уже заплатил, они ими пользовались, бумагу с условиями подписали и расторгнуть ее могут только при согласии всех! членов бригады. А Хлыст на это никогда не пойдет. И посему, все свои хотелки может засунуть Ирина в одно место, и больше о выходе из бригады даже не мечтать.
А дальше Сурен продемонстрировал женщине снимок ее дочери идущей со школы. Очень свежий снимок. И вполне серьезно пообещал, что если та попробует бастовать или плохо работать, то в один прекрасный день доченька ее со школы не вернется. И ей, Ире, очень сильно повезет, если девочку просто приютят «добрые люди», а то ведь и по частям прислать матери могут.
Рассказ выглядел диким. Я не выдержал:
— А если в полицию пойти? Это же не лихие девяностые.
— Вот именно что не лихие. — Со вздохом согласился Петр. — Тогда хоть и за меньшее прикопать могли, но такой организованности у этих сук не было. Тут Хлыст даже скрывать ничего не стал. Просто предупредил, — сунетесь к полицаям, хрен они чем помогут, там уже все давно куплено, а вот ежемесячную пайку урежут вдвое. Потому как за каждый такой подгон мусора берут отдельно. И вот что ты тут сделаешь? В газету идти, видосик запилить? Так шума на эту тему в профильной ветке форума хоть отбавляй, а толку?!
— Ну а если не там, на Земле, если здесь? Есть же судьи, безликие, наконец!
— Безликие?! — Усмехнувшись, сказала Ирина, — Думаешь ты первый кому пришла в голову такая идея? Кое-кто попробовал уже. Больше не пробуют.
— ???
— Безликие указали на то, что договор люди подписывали сами и добровольно. А то, что они не предусмотрели очевидного развития событий, это их вина. Их вина мать его так! — выкрикнула она, — а потом повесили на всю бригаду «уши» и исчезли. Вот тебе и безликие.
— Но ведь должен же быть выход. В конечном счете, эти договора они же юридической силы не имеют, это вообще другой мир!
— Выход говоришь? — Петр опрокинул в себя очередную кружку пойла. — А выход один — работать и не дергаться. Ко мне и Диме в этот день тоже приходили ребята с отнюдь не мирными намерениями. Знаешь, очень грамотно объяснили, что к чему. И что со мной будет, и что с женой моей пока я в больничке с переломами лежать буду.
Даже объяснили почему:
— Наркотики, подпольные автоматы, девочки, все это серьезные статьи, но даже там ты не поднимешь столько бабла как на эликсирах. И этозаметь, при минимальных вложениях. Там кто-то подсчитал, что бригада из шести — восьми человек при должном опыте и старании должна выбивать одну крутую эссенцию примерно за три месяца, максимум полгода. Представляешь?! Полгода и у тебя два-три ляма зелени в кармане. Без какого либо криминала! Так что мы для них сейчас как куры что несут золотые яйца, ну или рабы. А ты про законность вспомнил. Да клали они на законность. За такие деньги, эти люди пойдут на все. Так что спасибо парень за поддержку, но иди ка ты с миром. И ошибок наших не повторяй.
Конец его рассказа я слушал как пришибленный. Да, я и раньше читал про все эти страсти, но там это казалось далеким и меня не касающимся, а тут. Вот сидят люди, с которыми я тут появился. Девушка, с которой мне бы хотелось восстановить отношения. А я не могу! Поверить не могу что все так хреново. Но чертик из подсознания уже кивает головкой — все именно так, и дергаться тебе парень на организованную ворами систему это как переть на паровоз с криком — зашибу. Эффект будет тот же.
И все же сдаваться так просто не хотелось.
— А если я поговорю с Хлыстом чтобы он вышел из бригады?
— Хочешь, чтобы он тебя еще раз на хер послал? Давай. А если рожу ему разобьешь при этом, я тебе даже руку пожму. Только пустое все это.
А если не рожу? Если я ему жизнь отминусую? Сколько их там у него?
После этих слов над столом повисла тишина.
— А что, — продолжал я, — расстались мы с ним явно не друзьями. За ним между прочим еще должок — там в замке ему руку с браслетом отхватили. Воспользуйся он тогда оружием, может, и я бы не потерял в том замке парочку жизней.
Молчали долго. Никто не решался произнести ключевые слова — это могло сработать! Деньги деньгами, но их на тот свет не заберешь. А где меня искать на Земле Хлыст не знает.
На том и порешили. Мне ребята рассказали, где остановились, когда и куда ходят на охоту. Попросили обставить все дело так, чтобы их сразу не заподозрили. И только потом сказать, что я собираюсь объединиться с ними, но без Хлыста и Сурена.
Действовать решили на следующий день.
Глава 18
Вернувшись в Гурнам после разговора с ребятами ни спасенной мной сегодня девушки, ни ее подруги на площади я не застал. Но это моя вина, слишком уж долго я засиделся там, в Харье — на улице уже была ночь. Немного побродив по окрестностям, снял номер на ночь в ближайшем постоялом дворе и провел остаток времени рассуждая о превратностях судьбы и ее несправедливости.
Запоздалая благодарность от спасенных мной девушек настигла меня уже на Земле.
Привычно зайдя на форум слиперов, я с удивлением обнаружил статью о себе любимом в топ 10. Да еще какую статью!
Рассказывалось в ней о парне в уникальном сером плаще, что скрывал его личность. О том, что он в одиночку разнес замок вампов и освободил пленников. Убил динозавра похлеще рекса, и играючи зачистил кольдов в пещере освобождая подругу авторши статьи. Прям былинный богатырь из сказок. А под конец еще и растворился в неизвестном направлении на летающем питомце.
Не будь я этим самым героем, ни в жизнь бы не поверил в такое.
Впрочем, я вполне мог добавить к этой статье, что вампов я разнес только благодаря заклинанию седьмого уровня со свитков, тот самый питомец меня чуть самого не сожрал, а кольдов я победил не столько благодаря магии, сколько с помощью удачно использованного портала в озеро. Но это как говорится частности.
В целом статья наделала шуму не благодаря моей скромной персоне. Активное обсуждение шло в двух направлениях — является ли данный пост правдой и если это правда, то не попался ли девушкам истинный «древний» прикидывающийся Землянином. Последнее обсуждалось особенно активно.
Взглянув на количество комментариев я, честно говоря, охренел. Никогда не был звездой и вот они мои пятнадцать минут славы! Правда, не ко времени это все. Мне завтра в такое дерьмо с головой лезть, что у самого душа не на месте. Припугнуть человека это одно, но я обещал ребятам отминусовать ему жизнь. Это конечно не полноценное убийство, но все же. Да и про того кто стоит за этим самым человеком тоже забывать не стоило. В общем, было над чем подумать.
Была у меня правда скрытая опция — подчинение. Судя по описанию, этому заклинанию все равно — монстр перед тобой, местный житель или странник. И вот мысль о том, что все обойдется одним внушением, придавали мне чуточку оптимизма.
***
Как мы и договаривались с ребятами, пас я их у заранее обусловленного выхода из города. Плащ уже доказал свою эффективность, так что быть замеченным я не боялся.
Подождал, пока углубятся в лес, обогнал, и дал им выйти на меня. Вроде как это не я встретил их, а они вышли на меня.
— Ба, какая встреча? — Расплылся в улыбке Хлыст. — Не нас случаем ищешь?
Вот смотрю я на хорька, и не пойму, это он лыбится потому как считает, что еще одного лоха в свою шарашку нашел, или за его мерзопакостной улыбкой скрывается что-то еще?
Но предварительный план я продумал заранее, так что сразу перешел к делу.
— Не поверишь. Вас искал. Вернее их, а вот тебя Аристарх, лет сто бы не видел, — я прекрасно помнил как мне говорили о не любви хорька к имени данному родителями. И точно, у него аж рожу перекосило.
— Не Аристарх, а Хлыст. Память короткая?!
— Да не такая уж короткая, сколько там прошло как ты в замке лоханулся? Единственный кто без браслета оказался, и обосрался от страха.
— Чё! Сука!
Момент, когда в руках хорька появились клинки, я прекрасно видел. Помнил еще, как он перед этим немного сжимает кулаки перед собой. И его излюбленный «скачок за спину» тоже помнил. Этим приемом он еще в пещере грешил, всегда с него начинал.
Едва Хлыст исчез с места где стоял, ухожу вперед «шагом сквозь пространство» метров на десять и оборачиваюсь.
Точно, там, где я только что стоял Хлыст рубанул клинками по воздуху в районе шеи.
«Вот же козел, он реально меня хотел убить! Совсем страх потерял со своим бригадирством»!
Выбрасывая руку вперед, ставлю хорьку «метку боли» туда, куда обычно коленом в драке бы не заехал. Но тут уже не до сантиментов!
Мысль о том, что этот урка только что собирался меня обезглавить, отрезвляюще бьёт по нервам. Это не Земля и не честная драка. Тут нет законов, нет уголовного преследования и нравы у народа уже другие. Каждый предполагает, что жизнь у противника не одна, так что если что, можно одну и забрать.
Дико закричав, Хлыст складывается пополам и тут же замолкает.
«В куб ушел гад»! Но это его проблема. Громко, так чтобы и хорек меня расслышал говорю ребятам:
— Это моя с ним разборка, не лезте! Все видели, что он первым напал?! Так что лучше вообще валите отсюда в город, я вас там потом найду.
Долго уговаривать их не надо. Все прошло даже лучше чем по плану — Хлыст вспыльчив, это еще тогда было видно, а почувствовав власть он вообще берега потерял. Так что мне было надо всего лишь вывести его из себя и заставить напасть. Я даже не думал, что у меня получится это так быстро, хоть вчера ребята и предупреждали — вспыхивает он словно спичка.
Все, дальше я сам.
Подхожу к Хлысту и материализовав печать подчинения пришпиливаю ее прямо ему в лоб. Он сейчас в кубе, ментальный контроль не пройдет, но это меня не смущает.
Обхожу его так, чтобы исчезнуть из поля зрения. Куб блокирует не только боль, но и движения тела. Вызываю из пространственного кармана Проглота.