Появившийсягрефт принюхивается и косится на скрюченную фигуру Хлыста. Он выспался и проголодался. Едва налаживаю ментальную связь, как вижу глазами моего питомца потенциальную добычу. Для крылатого это просто куча вкусного мяса, дай только команду.
Но команду ему я отдал другую — обойти потенциальный завтрак и только понюхать.
Пуская слюну, эта зверюга размером с лошадь медленной, крадущейся походкой идет по кругу. В глазах такой голод, что невольно задумываюсь — а не скормить ли хорька грефту? Если умом не тронется после такого, то уговаривать разорвать контракт его будет проще простого. Просто предупредить, что Проглот кушать хочет каждый день, а жизней у Хлыста останется еще четыре.
Едва не пропускаю, как хорек выныривает из куба и пытается рвануться в сторону.
Тут же накладываю ментальный контроль и первым делом запрещаю ему нырять в куб.
Разорванная с Проглотом связь приводит к стремительному рывку последнего к жертве. Но не убил, просто повалил и смотрит на меня вопрошающим взглядом.
Хлыст орет. Теперь уже не от боли, а от страха.
Он напуган, сбит с толку моим контролем и кажется, обмочился.
Медленно подхожу к нему.
— Ну что, не против стать закуской моему другу.
В глазах хорька ужас. Привыкший последнее время отсиживаться за спинами «подчиненных», он явно был не готов к такому развитию событий. Понты рассыпались, и наружу вылезла вся его говенная душонка.
Мы сейчас связаны единым ментальным каналом. Я не он, просто ощущаю его мысли, эмоции, страх. Там, за показной агрессией смелостью и не пахнет.
Да и агрессия эта, лишь маска чтоб скрыть внутреннего дрожащего хомячка. Теперь он у меня как на ладони. Мерзко.
Наклоняюсь, — Слышал ты у ребят бригадиром стал. Командиром себя почувствовал. А самнебось думаешь, как круто ты ихкинешь и заживешь припеваючи. За их то счет. Что уже!
Хорошая это штука — ментальный контроль. Вот спросил про обман собственной команды, и в мозгу Хлыста тут же промелькнуло недавнее прошлое. Не ошиблись ребята. Правда, со стоимостью не угадали. Выбили они не дорогущую эссенцию молодости или здоровья, а более дешевую — большуюэссенция тела.
Эта сродни той, что у меня в кубе, только «большая». Эликсир из такой эссенции позволяет изменять до ста гимассы тела — порядка восьмидесяти четырех килограмм. Может из толстушки топ-модель сделать или из дрыщаЩварцнегера. Ну и стоимость у нее тоже не копеечная.
Если верить промелькнувшей в сознании Хлыста информации, то Сурен продал ее за восемьдесят тысяч зелени. Двадцать отдал хорьку, вот откуда новая машина. Но хорь и тут считал, что шеф его нагрел, и ненавидел его за это как ненавидел и весь этот мир, что порой так несправедлив к бедному Аристарху.
Увы, у ментальной связи есть и свои недостатки — понимать/чувствовать все то дерьмо, что у человека в сознании. Толи дело Проглот. Там две мысли — пожрать и поспать.
— Значит так, — вкладываю в слова толику ментального приказа, — сейчас догонишь ребят, расскажешь им об эссенции тела и сегодня же выйдешь из бригады! Понял!
Хорек трясет головой.
Ну вот, и убивать не пришлось. Разрываю ментальную связь и словно воздуха свежего глотнул. До чего же муторно это копаться в чужой голове. И противно.
Даю приказ Проглоту слезть с все еще подвывающего Хласта, и смотрю, как тот убегает в сторону города.
А в мозгу проступает запоздалая мысль — если Хлыст проболтается о моей способности, если книга и знания о ментальном контроле попадут таким как этот хорек и Сурен, миру настанет писец. Этакий северный лис размером с весь наш земной шарик! С этим надо что-то делать!
И ведь не то, что я сейчас струсил. Нет. Скорее честно себе признался, что если конкретно припрут к стенке, то…. Думать об этом не хочется. Я не Джеймс Бонд, это я и тогда, когда книгу нашел понимал. Но вот только сейчас, на примере, оценил всю ту опасность, что она несет. Это же контроль над миром, пусть не напрямую, но то, что ты можешь узнать здесь, то сможешь использовать там.
— Да, попал ты братец! — Произнес я вслух, и потрепал обиженного Проглота за холку.
Вот всё вроде продумал. А как мне аукнется знание Хлыста о моей способности, о самой возможности таких манипуляций, не подумал.
Может догнать и грохнуть?
Глава 19
Догнать Хлыста мне не удалось. Пока думал, пока залазил на Проглота и взлетал Хлыст пробежал километр до ворот со скоростью спринтера.
Покружив у города заметил ребят и спустился. Новость о том, что хорек их таки кинул, встретили дружными матами. Но сообразив, что к чему, успокоились. Деньги понятно большие, но есть вещи и поважнее денег. Теперь послать по известному адресу они могли Сурена без всякого расторжения договора. Там было четко прописано, что при наличии любой эссенции Сурен минусует уже вложенное в зарплату и отдает бригаде 80 % с продажи. Так что прописанный контракт нарушил он сам, и дальше кошмарить ребят мог только по беспределу. А это даже в их воровской среде считается зашкваром. Так, по крайней мере, объяснил Петр. Он кстати ругался больше всех, но и, осознав, что избавился от ярма, выглядел самым довольным.
Все что теперь оставалось ребятам, это найти Хлыста в городе и добиться от него личного признания. А чтобы не заартачился, решили приврать что весь наш разговор они и без того слышали из-за кустов. Так что за их будущее я был спокоен. Теперь стоило разобраться со своим.
А вот тут было не все так однозначно.
О моей способностью к контролю ребята не знали, списав признание Хлыста на появление Проглота. Но шило, как известно, в мешке не утаишь, и чем мне может аукнуться в будущем информация о моем умении совсем не ясно. Так что форсировать события не стал, и если до этого рассчитывал предложить ребятам объединиться, то теперь сказал что им стоит сначала решить свои проблемы, а там посмотрим.
В город вернулись вместе. Искать Хлыста долго не пришлось, и предварительно отведя того в сторону, пока бывшая бригада не устроила над ним самосуд, предупредил его — скажешь кому о ментальном контроле, я тебя даже убивать не буду, скормлю Проглоту. И хрен ты куда от меня денешься. Печать не снимается!
Тут я, конечно, приврал, снять печать было можно. Но ему-то об этом, зачем знать?
Разобравшись с делами, решил вернуться в Гурнам. Давненько подумывал заняться обналичиваем трофеев и повышением своего достатка в реале. А разговор с Хлыстом о стоимость продажи эликсира только подзадорили мое стремление.
Свата я нашел в гильдии наемников. Тот стоял, подпирая колонну, и грел уши на предмет где можно подсуетиться. Встретил он меня как старого друга и тут же доложил, что комплект бижутерии уже пристроен.
— Тут вот какое дело Сват, — перешел я сразу к делу, выводя того на улицу, — есть у меня малая эссенция тела. Поможешь продать?
— Легко, — оживился парень, — но десять процентов мои, сам понимаешь. И продают не эссенцию, а готовый продукт. Как скрафтить знаешь?
Как превратить эссенцию в эликсир я, конечно же, знал, меня интересовало другое — как продать ее за реал и при этом не быть кинутым.
— Тут все просто, — стал объяснять парень, — главное знать нормальных людей, кто этим занимается. Я таких знаю. Сам бы ее у тебя выкупил, но, — он развел руками, — пока я такими финансами не распологаю.
— И сколько дадут?
— От двадцати пяти до тридцати. Все зависит от наличия клиента. Ценник на них пока не устоялся, а рисковать эти люди не любят.
— Точно не кинут?
— Шутишь?! Это же их хлеб. Причем с маслом и толстым-толстым слоем красной икорки. Они там за день подымают больше чем твоя эссенция стоит. Да и с безликими не забалуешь. Это по первости идиоты находились, думали самые умные. Но тут как — главное правильно передать товар. Обязательно нужно сказать, что передаешь для продажи и сумму. Если кинут, находишь того, у кого что-то купить хотел, это важно. Но так чтобы реально хотел купить. А дальше просто — вызываешь безликого, и тот вешает на жулика «краба». И пофиг где тот находится, безликим все равно, хоть на другом конце мира.
— А второй зачем?
— А затем, что вешают обычно «краба», тоесть три когтя. И вот тогда второй тоже заявляет себя пострадавшим, товар-то у него не куплен. И ловит такой барыга сразу еще один коготок, а то и два. Не один так жизни уже лишился. Так что местное правосудие быстро наших закон уважать научило. Не то, что на Земле.
— А по ту сторону принять не могут? Ну, при передаче денег.
— За тридцатку? — усмехнулся Сват, — да не сцы ты так. Вот за молодость или здоровье бывало. А за эту мелочь. Говорю же, у них там такой оборот, подставляться себе дороже.
Не то чтобы я этому парню сильно доверял, но говорил он уверенно. Да и вариантов у меня…, сам сдуру сунусь, вот тогда точно могу проблем на собственную пятую точку найти.
— Уговорил. Пошли.
Нужного нам торговца нашли быстро, его и искать-то не пришлось. Небольшая кучка людей стояла рядом с рынком, но на небольшом отдалении. Свата узнали сразу. Торговцем, с которым вели дело, был пожилой мужик, лихо затянутый в кожу местного покроя.
Сторговались довольно быстро — либо двадцать пять сейчас, либо тридцатка позже, как найдут клиента. Ценник меня устраивал, если верить сайту спящих, больше я врядли получу. Да и тянуть до завтра мне не хотелось. Все не давала покоя мысль, что Хлыст может проболтаться и, кажется, я знал, как подстраховаться и успокоить свою мятежную душу. Но для этого нужны были деньги.
— Ну вот, принимая фиал подытожил мужик, — теперь либо к утру приходи, я тебе записную книжку приведу, или сам со Сватом с десяти до одиннадцати в Москве в центральное отделения сбера на Вавилова приезжай.
— А попозже нельзя? Часам к двум?
Мужик рассмеялся. — Парень, ты что думаешь, ты у меня один? Да мы за день по полсотни заказов принимаем. А не хочешь за налом ехать, говорю же — под утро тут записная книжка будет, девчонка с абсолютной памятью, за это ей и платим. Карту надиктуешь, утром переведу.
— Лучше сам приеду, — буркнул я. А ведь до этого и не задумывался, как проходят такие вот операции. Это не Земля, тут онлайн перевод не оформишь, все по памяти, все под честное слово.
Скинув бальзам, углубился в узкие улочки местного базара. Торговали тут как Земляне, так и местные. Последних было на порядок больше, и торговали тут всем — от жареных паучьих лапок штучка за медяк, до оружия стоимостью десятки тысяч золотом.
Та тридцатка золотых, что образовалась у меня после получения награды в деревне и продажи кристаллов была вполне солидной суммой. И пусть тратить ее всю я не собирался, но малость приодеться стоило.
Чтобы одеться красиво, имеющихся у меня день хватало сзапасом, но чтобы одеться качественно, их было явно недостаточно.
Простая одежда тут стоила по-разному, но в пределах нескольких золотых. Иное дело боевые доспехи. Даже кожаные. Тут ценник гулял он нескольких монет до десятков тысяч. Естественно то, что стоило пару золотых, лишь с натяжкой можно было назвать боевым. А вот за то, что реально могло спасти тебе жизнь, просили от нескольких сотен до нескольких тысяч. И виной такого сумасшедшего разброса была магия.
В отличии от простых изделий, магические уповали не на прочность материала из которого были сделаны, а на силовые руны или знаки силы. Тут смотря, кто из мастеров с чем работал.
Такой доспех был прочнее бронежелета, а некоторые и вовсе создавали вокруг себя небольшое силовое поле. Но цены…
Потолкавшись у прилавков и послушав продавцов нахваливающих свой товар, присмотрел наиболее интересные для себя решения. Руны я знал, нужные материалы вот они, просто запоминай, что из рун на что лучше ложится и покупай заготовки. Столько полезной информации я бы наверно и у мастера на обучении не подчерпнул. Сделав несколько зарубок на память пошел искать подходящий мне материал — кожу аргенских ящеров. Найду, остальное сделаю сам в кубе.
Кожу нашел…, посмотрел на цену и понял, что проще поискать самих ящеров.
Но для себя уже решил — боевое направление магии в книге гуарнагов, это конечно замечательно, но и раздел о работе с материалами я пролистал зря. Там не то, что золотое дно, там путь к бессмертию! Вон висит курточка с пространственной магией, так до ее хозяина монстры не то что с первой попытки не доберутся, они пока вложенную в нее энергию не израсходуют даже коснуться его не смогут! Правда и ценник у нее как у здания, в котором она вывешена. Но важно не это, а сам факт, что подобное можно сделать. И нужные знания для этого у меня есть.
Пока размышлял с какой стороны лучше подойти к своей экипировке, вышел на площадь и перекусил в одной из таверн. Готовят тут вкусно, везде. Магия и здесь внесла свою лепту. Но в этот раз, закинул в себя все что заказал и не заметил, настолько был поглощен раскрывающимся у меня в голове планом будущего величия.
Знания у меня есть — Теоктората. Это не просто книжечка, тут собрано все лучшее чем владела целая цивилизация гуарнагов. Лаборатория тоже есть! Материалы…, а вот с этим придется повозиться. Но перспективы!
Однако, как говорится — мечтать не вредно. Вредно не мечтать! А лучше дело делать. Так что рассиживаться не время, нужно узнать, где обитают подходящие монстры и в путь. Не все же Проглоту в пространственной клетке дрыхнуть.
С этими мыслями я остановился на площади решая, где проще добыть нужную мне информацию, и так задумался, что даже не сразу понял что произошло. Кто-то дернул меня за пояс.
А когда я посмотрел в ту сторону, на меня смотрел маленький эрлин, и в руках его был зажат только что сдернутый с моего пояса кинжал.
Глава 20
В тот момент, когда что-то дернуло меня за пояс, я повернулся скорее импульсивно. И увидел звереныша держащего в руках мой кинжал. В первый момент хотел выхватить украденную вещь, но сдержался. Мальчишка эрлин принадлежал к той ветви полукровок, что имели в своем роду кошачьих — огромные глаза, прижатые треугольные уши, на кошачьей морде короткая серая шерсть. И вот что интересно, он никуда не убегал.
Грязный, оборванный, худющий как пособие по анатомии, он стоял с вырванным у меня из-за пояса оружием и просто смотрел на меня. И взгляд, такой жалостливо-умоляющий, что я растерялся.
Но тут мне на помощь пришел какой-то местный мужик. Ловко прихватив сорванца за шиворот, тот вырвал кинжал и протянул мне:
— Беспризорники с вашим появлением совсем распоясались. Надо же, среди бела дня, на площади, да так нагло. Вот я тебе.
Паренька изрядной силы подзатыльник бросил в пыль.
Но тот не убежал. Наоборот, встав, и как-то совсем по-детски плаксиво сморщившись, выпалил:
— Вы что, меня даже к судье не поведете.
От этих слов, в ступор впал похоже не только я, но и мой добровольный помощник:
— Какой тебе судья, беги пока цел.
Но парень упорно оставался на месте. Краем взгляда, я заметил, как из-за угла дома напротив высовывается еще тройка таких же мальчуганов. И вид у них был крайне заинтересованный.
В том, что тут что-то не так, сомнений уже не было. Но даже предположить, что бы это могло быть, как-то не выходило. Ну, обокрасть меня хотел, не вышло, так что ж не бежит сверкая пятками? Вон, местный похоже тоже в недоумении!
Ситуацию разрешил вопрос пацану, — зачем тебе к судье?
А вот ответ…, даже не знаю, что тут делать — плакать, или смеяться!
— Мне … — шмыгнув носом, тихо произнес звереныш, — Сим сказал, что если у странника что-то украсть, то судья ему меня в рабство отдать может. А странники они своих рабов и кормят хорошо, и спать в харчевнях будет можно, и… — тут он уткнулся взглядом в землю и еще тише произнес, — и даже может, оденут в новое…
Блин, вот так, всю мою интеллигентную натуру человека Земли двадцать первого века, мордой ткнули в реалии этого мира. Странник?! Магия! Грудь колесом и взгляд на местное средневековье поверх голов с высоты своего положения…. Ну так получай! Вот перед тобой оборванный пацаненок, голодный, в рабство готовый пойти от такой жизни…. Что не нужен? Мы же мля не работорговцы, мы выше этого! Да только ел он хорошо если вчера! И жить ему в этом совсем не фантазийном мире, скорее всего не долго, тут магия не сказками сдобрена, а самой что ни на есть житейской действительностью.