Дурея, зверея, хрипло заорав во всю глотку, я левой рукой перехватился чуть выше правой, а затем в лучших борцовских традициях, с разворотом перекинул через себя эту мразь, опуская со всего размаху головой на камни.
Повторил.
Еще и еще!
И пара контрольных!
Нет, вроде бы жива! А, значит, вновь…
Еще!
Сука! Животное! Тварь!
— Стаф! Успокойся, сдохла она, вон кристалл уже проявился, — раздался совсем рядом командный голос Саманты, только сейчас обратил внимание на предсмертные конвульсии хищника — мелкое-мелкое дрожание конечностей, от головы осталось лишь непонятное красно-коричнево-серое месиво с обрывками шерсти и торчащими тут и там изломанными костяными наростами, лоскутами мяса. Тротуар весь в пятнах. У меня левый глаз заливало кровью, да и сам весь, где мог видеть, пропитан ею, одежда ремонту не подлежала.
Мразота!
— А ты молодец, самостоятельно крысана третьего уровня прибил. Честно? Не ожидала, даже мне вмешиваться не пришлось, — улыбнулась мне как-то по-доброму девушка, будто я ей букет дорогих цветов подарил, вызывая у меня большее изумление, чем нападение монстра. Наставница, сделав шаг вперед, воткнула в прореху в штанах, будто материализовавшийся в ладони, шприц-тюбик, затем только пояснила, — Все нормально — сейчас кровь остановится, еще это обезболивающее, а также универсальное противоядие. Ну и легкий стимулятор, а также фрагментарное успокаивающее средство. Все в одном флаконе. Дорогая штука. Доберемся до постоялого двора, дам тебе мазь, нанесешь после душа на царапины, к выходу будешь, как новенький.
— Что это было? Почему никто не помог? — Голос же хриплый, осипший, абсолютно незнакомый.
И давно не испытываемый душевный подъем. Казалось, мышцы налились силой, мозги работали, как мегакомпьютер в тайных подземельях Пентагона. Запахи стали ощущаться острее, а зрение усилилось на сто сорок шесть процентов. Неплохое средство.
— А что ты хотел? Здесь каждый сам за себя. Это, во-первых. Вокруг крайне жестокий мир, а не страна розовых понЕй и единорогов, ты находишься в самом низу социальной лестницы, и надеяться на кого-то в таком положении — от Лукавого. Спасение рук утопающих, дело рук самих утопающих. И каждый кузнец своего счастья, впрочем, несчастью тоже. Слышал такие выражения? Уверена, они тебе знакомы. Во-вторых, я не помогла в борьбе, так как посмотрела, что защиты у крысана не имелось, сам он — всего тройка, а ее прокачка магического силового поля начинается с пяти. Так всегда с обычными петами, на которых тренируются дрессировщики. Тем более, ты с ней справлялся. То, что прикладывал практически все силы, держась на грани, это здорово. Второй акт со стороны монстра уже не был глупой шуточкой, там настоящий бой насмерть. Это для тебя бесценный опыт, а еще просто необходимо.
— Необходимо? — переспросил я, злясь. Давно не испытывал такой жгучей, можно сказать, лютой ярости.
— Еще бы, открой магги, пока делегация не подвалила. И характеристики глянь.
Так и сделал.
«— Сила 0 (эволюция — 0,5 %; совершенствование — 44 %)
— Ловкость 0 (эволюция — 0,5 %; совершенствование — 53 %)
— Выносливость 0 (эволюция — 0,5 %; совершенствование — 39 %)
— Филин 0 (эволюция — 0 %; совершенствование — 0 %)».
Сообщил об изменениях.
— Именно про это и говорю. Во время реального боя, особенно смертельного, «совершенствование» растет на порядки быстрее. Для достижения подобного результата тебе бы потребовалось минимум неделю проводить в тренажерном зале по четыре часа, плюс в локах — от трех до шести, и все полировать в экстреналке, набирая каждый день по одной — две эрки. Ну и есть, есть и еще раз есть. Чувствуешь голод?
Однако ответить я не успел, из-за тех же кустов сирени вывались тройка крепких парней. Одного поддерживали под руки. Все, как на подбор, чуть ниже меня, мускулистые, коротко стриженные, на лицах полное отсутствие интеллекта. Хоть я и к физиогномике всегда относился, как к лженауке, учитывая, что и сам не имел утонченных интеллигентно-интеллектуальных черт, с присущим этому цвету нации определением элитарности строго по В.И. Ленину. Однако здесь судил я по нереально сузившимся зрачкам всей нечестной компании.
Одеты они были одинаково. Высокие почти до колена кожаные сапоги на шнуровке. Толстая основательная рубчатая подошва, присутствовали явно металлические вставки на носках, а также фиксатор галеностопа. На голенище, с внешней стороны бедра, интегрированные ножны для плоских, скорее всего, метательных ножей, рукояти которых для чего-то обмотали черным паракордом. Серые штаны военного покроя с накладными карманами по бокам. Короткие тактические куртки — реплики американской Kitanica Mark IV. На руках черные штурмовые перчатки без пальцев с пластиковыми накладками, надетые поверх, показанных Джоре во время демонстрации, базовых защитных.
Одно время часы, если не сутки проводил на тематических форумах и в магазинах подобной одежды. Нравилась. Несмотря на то, что купить я мог многое, все так и оставалось эдакими невнятными мечтами. Один раз приобрел тактические штаны и такой же рюкзак, как и стрелковые очки, один раз померил, остался доволен, и до сих пор все продолжало лежать в упаковке. Дома. Для редких посиделок на природе больше подходило обычное туристическое снаряжение. Да и жаба давала о себе знать, все же разница в ценах составляла, где порядки, а где и больше.
Довершали картину бейсболки со знаком клана «Север», еще широкие ремни с подсумками. Из оружия двое типов имели арбалеты за плечами, явно очень мощные, у каждого был пластиковый тул с двумя десятками стрел. На поясе по длинному кинжалу, рядом с которым, судя по рукояти, висел на японский манер самурайский меч. На груди, рукоятью вниз, находился, вот сто процентов какой-то боевой нож. Мужик, которого поддерживали, нарядом ничем не отличался от спутников. Однако, вооружение имел другое. За плечами висел какой-то блочный лук, у пояса слева, чуть ближе к спине тул, откуда торчало разноцветное оперение стрел. А на правой стороне висел длинный, не менее полуметра, изогнутый кинжал. Если судить по ножнам и рукояти, то здесь речь шла об ятагане. И практически за спиной свернутый в кольцо длинный кожаный плетеный кнут.
Троица направилась в нашу сторону.
— Неплохо крысовода откатом цепануло. Сам лично с тобой решил разбираться, вот и прилетело по мозгам, когда ты зверушку прибил, — прокомментировала Саманта, не постеснявшись ткнуть пальцем в лучника. Больше ничего сказать не успела, так как тот начал орать, не дойдя до нас шагов пяти — семи. Оттолкнул от себя товарищей, показывая, что очухался. А голос мерзко-противный какой-то невероятно тонкий и по-бабьи истерично-визгливый.
— Ты! Паскуда! Убил! Моего! Пета!
Я молчал, а ублюдок распалялся еще сильнее.
— Теперь я с тебя получу по полной! И за него, и компенсацию за оскорбление. А еще за дебаф от потери связи с прирученным существом!
— Да? — раздался по-настоящему удивленный голос Саманты, затем она чуть помолчала и добавила, — Но ты прав, получишь. Много и сразу. И я сейчас раздумываю — сколько и чего.
— Да, ты что, лярва…, — договорить хозяин мертвой твари не успел.
— Заткнись, Билл! — раздался ледяной голос с хрипотцой, я повернулся на него, — Саманта, в чем дело? Что случилось? — за нашими спинами появился парень со шкиперской бородкой. Невысокий, скорее круглый, чем квадратный, на вид около тридцати лет. Одет, один в один, как каждый из тройки. Из оружия прямой кинжал и полуторный меч. Судя по интонациям, он не требовал, а вежливо просил пояснить обстановку.
— Дело в том, что уроды, я так понимаю, твои, попутали все берега. Судя по их зрачкам, они надышались «Дурачком», затем не нашли ничего лучшего, чем натравить крысана на наших, повторюсь, наших подопечных, один из которых, — тут ее указательный палец остановился на мне, — Пришиб зверушку. Нервы идиотов не выдержали, они проявились, начали требовать возместить им ущерб и попутно оскорбили ме-ня…, — местоимение она произнесла нараспев, таким сладким голосом, что сразу чувствовалась — тому, кому он предназначался, следовало копать могилу, учитывая простоту местных нравов.
— Слушай, Саманта, мне проблемы не нужны. Давай разойдемся краями. Эти идиоты, еще совсем зеленые, месяц только на Нинее, две первые локи посетили, вот и срывает голову от открывающихся возможностей. Это же почти обычное дело. Все через это проходили. Выплатят тебе за ущерб, твой подопечный заберет кристалл с крысана, потроха. И волки целы, и овцы сыты… Тьфу ты, наоборот…
— И пастуху вечная память, — еще один участник вклинился в беседу — Джоре, не прошел мимо нашего огонька, и одногруппники стали откуда-то потихоньку подтягиваться, — И я не шучу, Каргуз. Помолчи, — оборвал он, пытающегося что-то сказать толстяка, — Сейчас, ваш петовод отдает все оружие и всю одежду, кроме обосранного нижнего белья Стафу. Таким образом претензии за испорченные вещи моего ученика, как и за ущерб его здоровью, снимается. Затем ты, для закрепления материала имбецилами, на моих глазах три раза используешь плеть по десять секунд. Саманте со всех троих — тридцатка, как и с них же дополнительная оплата дворнику. Вон он кстати. Спешит. Не зверь не птица, летит матерится. Кто это? Пра-виль-но — Семеныч. На раздумье — пять минут. После начинаю вызывать в Круг. Тебя, в том числе, и обязательно. Останется в живых кто-то вон из тех двух более или менее тихих истериков. Кинут кости, проигравшего в распыл пущу. Горец же проживет и без руки, расскажет народным массам о вашей минуте славы. Время пошло, — наставник не ждал ответа от предводителя хулиганов, а повернулся ко мне. По его поведению становилось понятно, ничего другого, кроме как выполнения ценных указаний он от собеседника не ждал, — Теперь ты Стаф, надеваешь перчатки, находишь контейнер в сундуке и мешок под ингредиенты, забираешь кристалл. Пока не используешь. Нужно точно выяснить, что он дает и какую характеристику открывает, если открывает. Да, девяносто девять процентов крисов из петов не провоцируют негативные мутации, но лучше риск свести к нулевому. Затем вскрываешь грудную клетку псины, вырезаешь сердце, печень, обязательно с желчью и почки. А так же вот эту дрянь, — над ладонью Джоре возникали голограммы, а я как-то перекипел или подействовало какое-нибудь не упоминаемое Самантой в «лекарстве» успокаивающее средство. Даже не удивился. Прислушался к себе, так и есть, нет, не безразличие, но часть эмоций, как отключили, — Получишь от трехсот до пятисот марок, как и бесценный практический опыт торговли и добычи.
— Джоре, это ты как сделал? — в голосе Фокса восхищение, — Я так смогу?
— Сможешь, если откроешь и прокачаешь «магические способности», которые, по сути, могут быть представлены в виде трех характеристик: «сила заклинаний», «магический резерв», «способность поглощения». Бывает и больше, но это основа. Затем требуется «магия иллюзий», а также выучить необходимые конструкты. Ну и иметь близкую к фотографической память и развитое воображение. Но думается мне, такого никогда не случится, так как в голове у тебя, впрочем, и у других ваших, мозгов — с гулькин нос. И только Стаф — берсеркер, хотя вроде мухоморы не жрал. Будете так себя вести, вы однозначное трупачье. На третьем выходе схлопнитесь.
— А что мы могли? У нас ни оружия, ни-че-го! — вклинился в беседу Быкан.
— Через пять минут не поймете, «что мы могли», — передразнил сансей здоровяка, — Лично расскажу, но для закрепления материала, каждый отведает пятисекундной плеточки. Дабы помнили всегда! И знали, башка, она не для того, чтобы кепку носить и есть в нее.
Я на дальнейшее не обращал внимания. Открыл сундук и первым делом повесил на ремень контейнер. Нашел перчатки. Затем очередь пришла мачете и ножа. Подумал и собрал копье, короткий его вариант. И тут же перед глазами:
«Внимание! Обнаружено персональное базовое копье «Рогатина GM-12S» для корректной работы и доступа к некоторым функциям требуется привязка, для ее осуществления необходимо, чтобы древко оружия контактировало с открытым участком тела будущего хозяина (крайне нежелательно в ходе данного процесса держать его возле лица). Желаете осуществить данную процедуру? Да/Нет».
Я снял перчатку и ответил утвердительно. Мгновенная боль в ладони от укола чем-то острым, затем перед глазами возникла строка: «До окончания привязки: …28…27…26…».
И после того, как таймер оказался на нуле: «Внимание! Привязка рогатины GM-12S осуществлена! В ходе процедуры критические ошибки не выявлены! Теперь вам доступен весь функционал оружия:
— Аккумулятор энергии крио — 1000 ед. (зарядка зависит от интенсивности криополя окружающей среды, максимальное значение 10 единиц/минута; может заменяться и заряжаться в специальных учреждениях и автоматических станциях);
— Дополнительный урон по немертвым (пробитие защитных структур до +23 единиц включительно);
— Разрыв связи немертвых с полем крио, что приводит к их мгновенному уничтожению (может быть использовано 1 раз в 3 минуты; воздействию подвергаются только некросущества не выше среднего уровня развития, в каждом отдельном случае количество требующейся энергии крио сугубо индивидуально, зависит от многих факторов). Для активации при нанесении удара по мертвецу нажмите на соответствующую иконку в левом нижнем углу. Помните, при использовании данной функции, вероятность повреждения кристалла приближается к 60 % (зависит от внешних причин, в каждом отдельном случае производится перерасчет)».
Действительно, сразу отобразился небольшой красный квадрат с изображением испускающего белый свет копья.
Все вроде бы предельно ясно. Но… Вопросов множество.
Приступил к сбору трофеев.
Кристалл без всяких проблем убрал в крайнюю ячейку контейнера, чуть полюбовавшись на переливающиеся и светящиеся полосы внутри полупрозрачной призмы. И задумал вскрывать почти обезглавленного крысана. Очередной флешбек чуть не заставил появиться слезам на глазах. Сначала непрошенные воспоминания о том, как помогал отцу разделывать свиней, быков, коров, баранов и разнообразную дичь. А кроликов, зайцев, как и всю линейку домашней и дикой птицы умел самостоятельно без чьей-либо помощи с третьего класса. Опыт донельзя богатый.
А затем мысли перепрыгнули и на день похорон. Глубоко-глубоко вздохнул несколько раз. Еле-еле взял себя в руки. Действительно, сойти с ума с такими приходами — пять секунд. И невероятных усилий стоило прогнать дурные мысли прочь, повторяя про себя, что это все произошло давным-давно.
Принялся за дело. Одним движением вспорол шкуру на груди убитого зверским способом монстра.
Отсюда слышался разговор отморозков под руководством Каргуза.
— … в общем, скидывай все с себя, и не дай Бог что-то останется, кроме термобелья! — взял быка за рога, во всех смыслах, командир этой братии, четко демонстрируя свое нежелание идти на конфликт с нашими наставниками. Неужели настолько крутые? — И готовьте каждый по десятке — компенсацию девушке, и по пятьсот дворнику. Или сами будете тротуар вымывать. А также приготовьтесь терпеть боль. И я не шучу. По три плетки. Но зато окончательно снимет эффект от «дурочка».
— Шеф, но как так? Мы же чистые, элита! Они — грязь, ну хотели поугарать… Пугануть типа… Никто не думал никого убивать! — заявил петовод, голос же уверенного в своей правоте человека. Железная совесть или стальная у паренька.
— Вы — тупые! И без пяти минут трупы! — вызверился тот, слюна полетела в разные стороны, — И плевать на цвет вашей крови под ашпиэн! Вы никто, вы даже ни разу в экстерналке без наставников пока не побывали. А туда же… Мы чистые, — сплюнул в сторону босс, — Билл, — имя он произнес вкрадчиво, — Скажи мне, любезный, когда мы вам базы по самым известным личностям из кланов и под кланами поставили? Абсолютно бесплатно! А грязным, например, они встанут в десяточку. И это только по «Северу» и в двадцать пять по остальным.
— Две недели назад, — уверенно ответил тот. Но в голосе мне показалось некое недоумение, мол, чего пристал, сам же все знаешь.
— Так ты воспользуйся, посмотри и для других вслух прочитай, куда ты, сука, прыгнул, и в какой блудняк нас всех чуть не втравил. И кому-то из вас, — ткнул он пальцев в парочку, — Если этот уродец сейчас заартачится и не выполнит требуемое, придет хана. Второй инвалид, три миллиона на новую руку он в жизнь не насобирает. Читай, ган… тварь мразотная! — неожиданно заорал начальник, и сунул в бок кулаком зачинщику происшествия.