— Будет немного больно, терпи! Помни, у меня все под контролем. И не такие задачи решал, — вместо напутствия заявил Джоре и подтолкнул в спину.
На негнущихся ногах я шагнул в зону повышенного излучения. Последнее что запомнил в тот момент, как взвыл звуковой сигнал счетчика, вертикальная полоса которого сразу же оказалась в красной зоне и сосредоточенное лицо наставника.
А затем будто Плеть включили.
Я скрежетал зубами, орал, выл, катался по земле, потом потерял сознание.
Пришел в себя, как будто выключателем щелкнули. Осторожно попытался пошевелить рукой, ожидая вездесущей боли, но оказалось, она исчезла. Растворилась, развеялась, будто все происходило до этого момента не со мной, а с кем-то другим. Чувствовал себя превосходно.
Оказалась, лежал я на траве в каких-то двух метрах от места «излечения», сразу же увидел наставника. Он стоял на моем месте. И закрыв глаза, разведя руки, словно для объятий, глубоко дышал. Энергию собирал?
Сбоку слева в верхнем углу, как и настроил, системные сообщения, которых не было ранее. Открыл и обомлел:
«Внимание! Учитывая совокупность факторов, таких как наличие магоинтерфейса класса SN, первый контакт с крио-полем превышающим интенсивность облучения 1000R/час по шкале Эриха, не набрав 3R до данного момента, и дополнительную магическую подпитку был создан уникальный индивидуальный артефакт «Ледяной Теневой Кровопийца» (модернизируемый). Кроме этого, напрямую задействовались действующие на данный момент характеристики, которые стали основной для будущего развития.
В процессе использовались следующие компоненты: лук «Убийца Теней»; прибор «Амиго» модель LNT-VII; магический баллистический вычислитель PPR-12; модернизируемый уникальный боевой кнут «Арапник».
Внимание! Сформирована специальная ячейка для данного предмета. Без вашего согласия никто не может просмотреть содержимое, как и обнаружить обычными методами и средствами ее наличие! Помните, при утрате артефакта, она автоматически уничтожается!
Внимание! Данный индивидуальный артефакт не может быть передан третьим лицам, он не может быть получен в качестве трофея! Если вы погибните от рук разумных, как и неразумных существ, а также в результате несчастного случая, предмет самоуничтожается! Исключение составляют контакты с некротическими и теневыми сущностями. В таком случае оружие становится их добычей, не теряя своих свойств, но зачастую приобретая новые».
И что за артефакт?
Перешел в соответствующую панель. Там в отдельном фиолетовом квадрате находилось изображение лука: «Ледяной Теневой Кровопийца» (модернизируемый) — магическое метательное оружие, способное поражать нематериальные сущности. Наносит дополнительный урон по демоническим и некротическим существам. Конечный результат зависит от качества используемых стрел, а также их свойств и вложенных в них заклинаний. При материализации в объективной реальности дает дополнительный бонус к характеристикам «филин» (на данном этапе: +3), «восприятие» (на данном этапе: +3) и «ментализм» (на данном этапе: +3).
Атака: +350
Свойства:
Теневые стрелы — каждые 10 секунд вы можете сформировать стрелу, в которую вложить заклинание на выбор, согласно текущей обстановке. Стоимость одного снаряда 1500 единиц магической энергии, без учета накладываемого магического конструкта.
В настоящий момент возможно наложить одно из следующих заклинаний (для облегчения работы, можно вывести необходимые на панель магоинтерфейса):
— разрыв плоти — наносит дополнительные повреждения физического характера в месте попадания стрелы (стоимость: 2 300 единиц магической энергии);
— разрыв теней — наносит дополнительный урон по теневым сущностям (стоимость: 5 500 единиц магической энергии);
— вампиризм — при поражении противника часть его жизненной и магической энергии передается владельцу лука (стоимость: 4 500 единиц магической энергии);
— стрела холода — замораживает противника или рану, нанося дополнительный урон (стоимость: 1 000 единиц магической энергии);
— ментальный удар — позволяет оглушать врага, время оглушения зависит от его уровня и активных защитных предметов (стоимость: 7 000 единиц магической энергии).
Облегчение прицеливания — при наложении стрелы на тетиву, в зависимости от силы ее растяжения, свойств самого метательного снаряда, а также внешних факторов таких, как ветер, дождь и др., производится расчет конечного результата с его автоматической визуализацией (вид настраивается). Также в пределах видимости определяется расстояние до необходимого объекта. Стоимость: 5 единиц магической энергии в 1 секунду».
Следующее: «Внимание! Открыта характеристика «восприятие»!» — эволюция и совершенствование по нулям, но это мне было понятно. Кристаллы я не использовал. Выходило, что можно обходиться без них. По крайней мере, на этапе открытия.
Заметил, что «ментализм» чуть подрос и защита немного, а пси-атака значительно. Где я ее применял? Уж не пытался ли надавить на одногруппников, когда забирал НАЗ?
Вспомнился и Феликс с его аурой. Если все так, то способность оказалось на диво полезная, по крайней мере, «споры» решать с ней легче. Сразу штрафные санкции Джоре за кристалл Бара-Бека показались несущественными.
Наставника после чтения о свойствах артефакта, несмотря на гигантские и пока недостижимые для меня энергозатраты, почти полюбил. А затем вновь проснулась паранойя. Зачем он возился? Вот и индивидуальный предмет получен, как я понимал, с непостижимыми и недостижимыми характеристиками. При этом снять с меня его никто не сможет, что ясно из условий.
Нет, какая-то важная деталь от меня ускользала. Сказывался, сказывался недостаток информации. Да, и откуда ей взяться. Осталось проверить одно…
— Стаф, опять уснул? — прервал размышления сенсей, который бесшумно оказался рядом, — Зависнешь так, а очнешься в желудке у какой-нибудь твари. Здесь их хватает, те же теневые дозорные. Продемонстрируй, что получилось? — это уже был приказ.
Мне не жалко, тем более без Джоре вряд ли у меня что-то вышло. Уверен, и предметы были подобраны со знанием дела.
— Как? — задал единственный вопрос я.
— Подумай о нем! А так, можно иконку в рабочее пространство вывести. Освоишься.
Сказано-сделано. Мгновенная неожиданная тяжесть в левой руке и вот он — красавец. Короткий составной почти черный, а скорее темно-серый лук, однотонный без всяких рисунков и украшений. Они и не требовались. Но отчего-то чувствовалось его опасность и смертоносность. Осталось только разобраться, как использовать. Моего резерва магической энергии хватало сейчас на две секунды активации «облегчения прицеливания», и то при условии заполнения хранилища полностью. Очередной чемодан без ручки?
Хотя можно использовать и обычные стрелы, о чем явно свидетельствовало описание. А плюс триста пятьдесят к атаке… Уверен, с защитой превышающей этот параметр я еще долго никого не встречу, за исключением таких деятелей, как сенсей.
Тот всмотрелся в характеристики оружия, вид его стал донельзя задумчивым:
— Неплохо, неплохо… — прокомментировал тот, но вдруг замер и приказал тоном, не терпящим возражений, — Открой характеристики!
Пришлось.
— Так, так, так…, — один миг и лицо наставника стало напоминать демоническое, хищный оскал, глаза ненавидящие.
— Вот сука, продался, — беззвучно прошептал он, это я прочел по губам.
Чуть не спросил: «кто?», данная информация явно не принадлежала к категории «общедоступной». На Нинее можно и за неосторожный вопрос к праотцам отправится, потому что даже по нему легко понять осведомленность человека о том или ином явлении.
Да и не касалось меня, по большому и малому счету, что за собака женского пола изменила их общему делу.
Джоре тем временем надолго задумался, оставаясь неподвижным, приложив указательный палец к переносице. Даже мне казалось, что сейчас тяжелые мысли огромными валунами перекатывались под черепной коробкой, заставляя двигаться складки на лбу. Напоминал он гроссмейстера продумывающего следующий ход в шахматной партии, находясь в сложной ситуации и играя с не уступающим ему соперником.
Я закурил, ожидая дальнейших указаний, если что на ходу «добью» или вон затушу, а лучше в лес брошу, может, сгорит к чертям! Давить так не будет. Ведь именно от него исходил ментальный посыл — «бойся». Коллективный разум? Надо обязательно с литературой соответствующей ознакомиться. Исчезла магосеть, и все приплыл. Данных об окружающей реальности ноль целых хрен десятых.
Прислушивался к себе. Ощущение будто сутки отсыпался, отдыхал, в бане парился. Легкость невероятная.
Мда… Сколько уже на ногах? А учитывая все произошедшее, давно должен был свалиться. Нет, свеж, бодр и даже голова чуть закружилась от никотина, будто не курил минимум часов десять. Есть только хотелось, но припасы имелись.
Интересно.
Этими простыми мыслями я отгонял главное — приобретение подобной вещи на халяву пугало. Если не сказать больше и жестче. В то, что сенсей добрячок, несущий в мир доброе, светлое, вечное и помогающий безвозмездно новичкам я не верил ни на секунду. И каждый тут, это мне было совершенно ясно, ничего просто так не давал, не дает и не будет давать. За все требовалось платить.
Даже взять все эти учительские «закидоны» с равенством, с тем, что он его абсолютно не переваривал. Отсюда следовал простой вывод, сама мысль о получении чего-то от кого-то в качестве подарка претила духу Джоре. А еще я становился обладателем некого знания — возможность создавать артефакты, как и необходимые компоненты и манипуляции для этого. Вот уверен, будь у меня только палка и кусок дерьма вряд ли что-то вышло. То есть, наличие подходящих друг к другу ингредиентов — это важный фактор.
Какие еще?
Опять вчитался в логи. Сразу зацепился за маркировку магоинтерфейса — «SN» — не в этом ли дело? Есть у кого-нибудь еще подобное? Как вариант был у Бара-Бека и Пит Буля. Но каким образом, сенсей предполагал, что необходимые для конструирования предметы будут получены подопытным? Ведь встреча с де Биллом и его обкурившимися подельниками получалась случайная.
Стоп.
««Новичок» какой-то жесткий попался, дозняк обычный, а прибалдели на раз все и сразу», — я отчетливо помнил слова наркомана, дружка натравившего на меня крысана отморозка. А не воздействовал ли на них мысленно Джоре, дабы те сорвались в полный неадекват?
Теперь я точно знал, что подобные возможности имелись. И появился наставник сразу, едва только дело могло перейти в «горячую», в полном смысле этого слова, фазу для участников событий. Указание виновнику торжества дал, что и почему тот должен вручить мне в качестве трофеев. «Хорошо, что не сожгла»… Тогда получалось, Саманта не в курсе дела, а наставник действовал здесь тайно даже от нее?
Допустим на минуту, что так. Но зачем им предмет, которым никто кроме меня не сможет воспользоваться? Да, еще есть вариант — некротические сущности. Но… Именно оно! Если устраивают бои зомби, о чем свидетельствовали пусть и редкие реплики, как наставника, так и окружающих типа Вилли, то их возможно содержать и держать как-то под контролем.
Натравляем мертвеца, он разбирается со мной, получает артефакт, а затем его прибивают и… профит? Черт его знал. Голова пухла от мыслей.
И главная, если на сейчас Джоре на меня не повесит новые обязательства со смертельным исходом в случае разглашения, то, скорее всего, обозначало это только одно — мою скорую смерть. Конечно, существовал вариант, что информация о создании артефактов «мусорная», то есть известная всем, но… но исходить будем из худшего варианта развития событий.
Джоре поднялся с корточек, на лице не было той растерянной задумчивости, неприкрытой ненависти и дикой злости, передо мной вновь стоял насмешливый весельчак и балагур, чьи шутки отдавали изощренным садизмом.
— Очень, очень внимательно советую ознакомиться с последней строчкой, сопровождающей артефакт. И, как говорили древние, умному достаточно! Добрый совет от дяди, советую без необходимости игрушку не светить. Все вперед в пампасы, и так задержались. Никодим скорее всего рвет и мечет. А ты попробуй сейчас вспомнить сиськи второй своей девки. Первую, понятно, ты и без Арни помнишь.
Как это круто, жить без всяких флешбеков, да можно было воспользоваться возможностью и вспомнить что-то полезное, но как говорила Саманта, отчего-то все мысли постепенно скатывались к довольно неприятным событиям. Видимо в первую очередь, та болезнь не болезнь от Шварца, но восстанавливала часть памяти, которую мозг пытался всеми силами стереть.
И никаких обязательств относительно сохранности тайны и как меня лечил сенсей. Это заставило задуматься. Насторожиться. А также подумать о смене оружия. И еще слова, на что обратить внимание. Такой тонкий намек на толстые обстоятельства? Но зачем? Что изменилось? Не зря же мои характеристики вызвали такую реакцию. Точно, он ничего не знал ни про ментализм, ни про филина. О них было известно Феликсу… Решил ему свинью подбросить? Не моя забота! Моя — выжить любой ценой!
В фургоне ничего не изменилось. Бросил взгляд на рюкзак, но он лежал именно так, как я его и положил. Даже соломина сверху на том же месте. Ее обнаружил под скамьей, когда доставал лук. Будем считать, что пока мы отсутствовали никто не рылся в вещах.
С другой стороны, слишком много глаз. Уверен, останься только троица, она бы не преминула сунуть любопытный нос, а так слишком велика вероятность того, что их кто-то бы «сдал» наставнику или владельцу. И неизвестно, кто из нас оказался бы для них хуже.
Минут через десять после того, как свернули направо, вновь остановка.
— На выход все. Посмотрите, как выглядит лока своими глазками, — скомандовал Джоре.
Вход в кусок пространства из иного мира оказался таким, каким мне и представлялся до этого, будто окно портала из компьютерных игр. Висящий над поверхностью чуть размытый переливающийся диск высотой около шести метров и шириной в четыре пять, казалось, моментально проглотил лошадей и фургон.
— Ну, что, покойнички, летим, — усмехнулся учитель и первым шагнул в марево.
6
Серое небо в перисто-кучевых облаках чуть ржавого цвета говорило о том, что мир вокруг вновь изменился. Это отметил сразу, но тут же стало не до разглядывания окружающего пространства:
— Давай, не тормози, Стаф! Двигайся, двигайся, — крикнул мне Джоре, подзывая к себе.
Поэтому я почти бегом бросился к наставнику. Уже понял, просто так он ничего не говорил. Казалось, что вроде бы болтал и болтал, но на деле все выглядело иначе, особенно когда с большей частью озвученного сталкиваешься лично.
Было странно наблюдать, как сзади материализуются, будто из воздуха «боевые товарищи». Остановившись возле учителя, наконец-то осмотрелся. Мы очутились на небольшом взгорке. Позади такой же, как и на Нинее, полупрозрачный овал Ворот, внизу затон, острым клыком врезающийся в очень широкий каменистый берег с частыми зарослями кустов и, видимо, камыша или тростника. Понятно, что местного.
Дальше метров на триста раскинулась равнина, поросшая редкой травой и низкими одинокими перевитыми дубами. Тут и там из земли торчали огромные круглые валуны.
Границей с лесом выступали огромные деревья — настоящие исполины очень похожие на земные сосны. Из-под сени деревьев вытекало несколько ручьев, впадающих в местный водоем, бывшей только частью огромного водного бассейна, согласно словам наставника, которая оказалась доступной для нас. Еще дальше, даже на первый взгляд, очень быстрая река впадала в озеро, образую буруны и шапки белой пены.
Тусклое солнце не просматривалось, но оно и понятно, пасмурно. Вдалеке виднелись горные вершины, но четче разглядеть их мешал желтоватый туман. В воздухе пахло дождем, а еще легкий ветер приносил сонм незнакомых запахов. В принципе, если сравнить с уже виденными картинами окружающей действительности — ничего необычного. Унылый пейзаж. Черный лес куда как необычней.
— Смотришь? Смотри-смотри! — отчего-то обрадовался наставник и даже хлопнул меня по плечу тяжелой ладонью, — Чувствуешь? — потянул он носом воздух, — Это запах денег, потому что лока считай новая, после обновления в нее никого не пускали, вы практически первые, поэтому можно много поднять!