Крон тоже был шутником, с таким юмором гонял меня с оружием по долине, что я бегал от него, как заяц. Раньше тешил себя иллюзией, что очень хороший боец. Так вот, могу сказать с уверенностью, что Крон без проблем уложил бы даже Керрана, Неа и Каллариса вместе взятых за пару минут! Я был поражён! Он гонял меня с обычным холодным оружием, но и, само собой, научил работать с магическим оружием. Он мог создавать плети из любой стихии, его личное оружие меняло свойства: покрывалось то огнём, то льдом, причем этот лёд нельзя было ни разбить, ни расплавить. Всё моё оружие прошло преобразование моей кровью и магией. Около пяти лет я занимался только с Веррайдисом, Кроном и Кереем. Для занятий порталами у меня было пока мало знаний. Учёба была сложной, но чертовски увлекательной.
Ещё через год я, наконец-то, смог полностью воплотиться! Долгие годы учёбы и вот… безумное чувство счастья, чувство свободы! Когда ты не просто объединяешься со стихией, как делают маги-элементалисты, а именно сам становишься ею. Твоя душа становится душой лавовой реки, огромного озера, или душой огромного урагана. Когда твоё тело растворяется в стихии, но сохраняет свой разум, свои чувства это ошеломляет. Когда ты управляешь этой мощью, а не она тобой. Именно ты – эпицентр стихии, её душа и сердце!
Гарденис, наставник по порталам, занялся мною лишь на седьмой год пребывания в Дарин-Айн. Оказалось, что Истинные Элементали могут перемещаться сами, без стационарных порталов! Энергию для этого мы берём извне, то есть, прямо из магических потоков Диссайра. Экономия сил и средств в действии. Мы можем перемещаться на любые расстояния с единственным условием: мы должны точно знать и помнить место, куда хотим попасть. В места, где никогда не были мы, увы, не сможем попасть личным порталом. У нас в мыслях должна быть чёткая картинка местности. Никогда не жаловался на фантазию и зрительную память, но помучиться пришлось. Именно научиться представлять всё правильно, в мелких деталях. Учиться запоминать местность детально точно и откладывать, как файл, в специальную папку. Я медитировал часами, создавая в голове свою собственную портальную картотеку. Там был пока только Тайсар, точнее, его небольшая часть и Долина Молний.
– Веррайдис, а почему Вы связались со мной только в ту ночь?
– Мы можем почувствовать своих собратьев, увидеть их, именно их и никого другого, только тогда, когда их сила начнёт своё пробуждение. Значит, пришло время обучения. Пробуждение обычно сопровождает сильная гроза и именно тогда мы, наставники, можем открыть прямой портал в Дарин-Айн.
– А выйти сами?
– Те, кто становится наставниками, преодолев барьер, уже не могут выйти. А вот те, у кого есть якоря, могут приходить к нам и уходить.
– То есть, вы все здесь узники своей силы? Вас не мучает одиночество?
– С нами наши воспоминания, да и понимаем мы, что наша нестабильность опасна для мира. Ведь якорь может быть только один, один единственный. Моя жена погибла пятьдесят ваших лет назад, у меня остался сын, внук. Я, надеюсь, что они счастливы, то, что живы, знаю точно, часть моих чувств связаны с ними.
– Но ведь вы здоровые, ещё довольно не старые, к примеру Керей и Крон, мужчины. Как вы обходитесь без… как бы это сказать…
– Без телесных удовольствий? А как обходишься ты? – я покраснел, мать твою! Дожил!
– Ну…
– Не запряг, не нукай! Если ты заметил, то с тех пор, как ты начал вплотную заниматься с Кереем, возбуждение и телесный голод стали мучить тебя меньше. Я прав? – мне осталось только смущённо кивнуть.
– Для нас единение со стихией сравнимо с сексуальным удовольствием. Сливаясь с ней, мы сбрасываем излишки возбуждения и получаем удовольствие. Своего рода компенсация.
– А все, кто терял или не находил спутника уходили сюда? Никто не рисковал остаться?
– Несколько таких было. Они не смогли удержаться и растворились в стихиях. Они принесли много бед, пока их не уничтожили.
– А кто смог их остановить?
– Только лично боги, больше никому не под силу остановить сошедшего с ума Истинного Элементаля, – грустно ответил наставник, а я вспомнил о ещё одном вопросе.
– А как Вы, Веррайдис, смогли так точно подсказать мне, как действовать в Королевском Замке? Вы бывали во дворце?
– Я родился в Тайсаре в аристократической семье, близкой к королевскому роду. Лично знал деда твоего Керрана, мой сын там довольно известная личность, сильный маг. К сожалению я не знаю, кем он стал сейчас.
– А как ваше полное имя? Мне знакома ваша татуировка , но у меня не было времени изучить все татуировки королевства.
– Веррайдис кан Грей, я был младшим сыном герцога кан Грея. Моего сына зовут Тодорис.
– Кто? Архимаг и ректор моей Академии – ваш сын?
– Если его зовут Тодорис кан Грей, то он мой сын. Значит уже архимаг, – наставник довольно ухмыльнулся. – И как он?
– Похож на вас, только построже. С кадетами иначе нельзя – дашь слабину, сядут на голову.
Как я узнал, Веррайдис с женой долгие годы прожил в Тайсаре, периодически мотаясь по всему Диссайру, так сказать по долгу службы. Затем, они решили перебраться на уединенный остров, зажить вдали от политики, дворцовых интриг. Сын был уже взрослым, женатым мужчиной, у него родился собственный сын. Они собирались появляться в гости время от времени, но через пять лет случилось страшное. Когда Веррайдис отбыл на место прорыва тёмных сущностей, его жену, очень хорошего целителя, кто-то убил. Это случилось так стремительно, что он не успел вернуться и спасти. Ещё пару лет он искал следы убийцы, и почти нашёл. Следы вели в Рингар, но тут он почувствовал, что не мог больше в полной мере удерживать контроль. К тому времени мой наставник был очень сильным Истинным Элементалем. Он встал перед выбором: продолжать поиски или подвергнуть опасности Диссайр. Ему пришлось принять нелёгкое для себя решение, и перенестись в Дарин-Айн. И снова я услышал о Рингаре. Совпадение ли? Так же странно погиб и спутник Гардениса: стремительно, неожиданно и в его отсутствие. Я рассказал своим наставникам о герцоге Крее всё, что мне было известно. Веррайдис сказал, что к этой теме мы вернёмся позже, после окончания моей учёбы.
Мне часто в последнее время снились сны. Мне снился Керран. В своих снах я переживал наши с ним ночи и дни, наши поединки и примирения. Я безумно скучал по нему. Как он там без меня? Если по возвращении найду в его постели кого-нибудь, то этому товарищу не позавидует никто после встречи со мной! Своего я никому не отдам. Он мой спутник, мой якорь!
Прошло почти десять лет, ура! Моё долгое обучение закончилось. В последний год я шлифовал всё пройденное ранее, заодно осваивая ещё одно умение, самое сложное, самое трудоёмкое. Нашими главными врагами были посланники тёмных богов из других миров. Иногда для их уничтожения хватало огня, как с вампами. А иногда требовалось нечто большее. У Истинных Элементалей это был Божественный свет, чистый свет. Для него необходимо было научиться соединять в себе все стихии разом. И не просто соединять, но и удерживать направленную силу. Те вспышки белого света, которые видели маги на Дис-Норисе и были Божественным светом. Этому начинали учить наставники на последнем году обучение, когда ученик уже овладевал своей силой в совершенстве. Божественный свет был как уничтожающей силой, так и исцеляющей.
– А возможно ли этим светом сделать из вампа вновь человека? – спросил я однажды наставника.
– Нет, вернуть в прежнее состояние нельзя, но… Можно совершить перерождение. Ты о брате думаешь?
– Да, Веррайдис, я хочу вернуть Неа. А после перерождения он станет ребёнком, младенцем? Мне бы этого не хотелось, для него есть очень подходящая невеста. Мне хотелось бы, чтобы у него была семья.
– Нет. Это магическое перерождение. Тем более, что у твоего брата ментальная защита и он не под контролем вампира, его воля свободна. Он должен полностью довериться тебе, не побояться принять свет. Если он сделает это, то пройдет очищение. Перерождением называется этот процесс потому, что тот, кого очищают, меняет свою суть, свою магическую силу. Если твой брат был магом-воином, то после у него могут проснуться другие силы. А вот человеком он останется прежним, изменения не задевают характерную составляющую. Главное, полное доверие.
– Значит, у меня может получиться?
– Если брат сможет тебе полностью, повторяю, полностью довериться, то да! Я уверен, что у вас с Неа всё получится.
Мои вещи были уже собраны. Здесь я прожил десять лет. Мои наставники стали мне друзьями. Я знал очень многое о них и уважал. Каждый из них подарил мне на память редкую вещь, сделанную им самим. Как оказалось, я первый ученик за последние четыреста лет. Для Керея и Крона я в полном смысле был первым учеником, для Веррайдиса и Гардениса вторым за их нахождение в Дарин-Айн. До этого ученики появлялись чаще, так рассказывал предыдущий старший наставник Веррайдису. Они были рады моему появлению, для них я почти что первенец, и потому они вложили в меня все свои силы и умения. За это я им безмерно благодарен. Крон подарил мне плеть из кожи огненной саламандры с рукоятью из кости одной тёмной твари, которую он когда-то убил. В совокупности, эта плеть была и оружием, и сигнальным артефактом. Плеть – это чистая сила огня, а рукоять – сигнал о при приближении тёмных тварей. Она должна была светиться синим светом при их появлении вблизи меня. Керей подарил сделанный им самим великолепный кожаный наряд, на который не действовала магия вообще. В скалах Дарин-Айн жило одно животное, чем-то похожее на наших броненосцев. Оно было раза в два крупнее, обладало способностью отражать и игнорировать магию. Вот из его-то кожи наставник и сделал мне подарок. Куртка и брюки насыщенного шоколадного цвета сидели на мне, как вторая кожа. А вот Веррайдис и Гарденис сделали подарок вместе. Необыкновенный подарок.
Мои старшие наставники оба потеряли своих спутников. Оба были талантливыми артефакторами. Они не хотели, чтобы я повторил их судьбу и когда-нибудь оказался в одиночестве в Дарин-Айн. Это место, конечно, уютное и красивое, но мир обширен и интересен куда более. Они вместе сотворили для меня четыре кольца-артефакта. Кольца эти для моих близких, для моей будущей семьи, которые в случае опасности перенесут их ко мне. На мой вопрос, а почему четыре, Гарденис только весьма загадочно улыбнулся. Все подарки были уникальны, но кольца… Дороже наших близких нет никого, а в нашем случае особенно!
Пришло время обсудить наши дела и планы. Мы все вместе сидели в уютной беседке у озера. Веррайдис рассказал мне, что они заметили странности уже давно. Не только то, что элементалей стало рождаться всё меньше, но и то, что некоторые погибали ещё до проявления сил. Ведь до этого они выглядят для всех магами-элементалистами. Керей был последним, кто появился в долине, и он согласился со мной, с моими выводами по герцогу Крею. У них, а сам наставник был с самого отдаленного королевства материка Кар-Дис, магов-элементалистов больше, чем в Тайсаре, Рингаре и близлежащих королевствах. Но и у них были замечены пропажи юношей. Крон и Гарденис так же подтвердили схожие случаи исчезновений у себя на родине, но в их время более редкие. Ещё меня заинтересовали смерти их спутников. Очень похожие обстоятельства. Истинного Элементаля очень трудно убить. Как сказал Веррайдис, чтобы убить, к примеру меня, как самого молодого и ещё развивающегося, понадобилось бы где-то двадцать архимагов или сто магов уровня магистра. Я слегка опешил и мне стало страшно от самого себя. На Диссайре в данный момент всего десять архимагов и пятьдесят магистров. Я ходячий Армагеддон! Закройте меня где-нибудь, алкоголь и наркоту, пожалуйста, не давайте! Мои наставники, заметив моё перепуганное лицо засмеялись до слёз, ага, ужас как смешно!
– Не стоит так пугаться, Нори! Ты же не собираешься всех убивать и прекрасно собой владеешь. Твои силы у тебя под контролем и, скажу тебе честно, у меня в твои годы было намного хуже. Но, как видишь, мир устоял.
– Значит, что получается? Зачем идти в самоубийственную атаку на Истинного, если можно выследить и убить его спутника. Тогда Истинный сам уйдёт сюда, и не будет мешаться под ногами. Сколько сейчас Истинных на Диссайре?
– Обычно нас бывает около десяти одновременно, но когда я уходил, оставалось лишь трое, – ответил Керей. – Один жил в Магической Академии на Дис-Кре, у него была, и скорее всего, до сих пор есть спутница. Место там очень защищенное. Двое жили на Кар-Дисе, правда, далеко от Тайсара.
– Значит, это не тотальное уничтожение, а целенаправленная охота за чем-то важным, связанным с магами-элементалистами. Просто косвенно ударившая по нам атака. Мы их защита, благодаря им мы появляемся на свет. Больше всего похищений на территории Тайсара, Рингара и королевств рядом, изредка забредали похитители дальше. Что за кристаллы вытаскивал из своих жертв Крей, вы знаете?
– Знаем, к сожалению. Это камни душ. При определённом ритуале, тёмном ритуале, душа и магический источник соединяются, превращаясь в накопитель большой силы. Это очень жестоко, ведь душа, сознание человека заключаются в своеобразную тюрьму и не имеет возможности переродиться, – ответил мне Гарденис.
– Как банально. Море крови и горы жертв ради сомнительного могущества! Ублюдок хочет власти. Насколько я знаю, герцог Крей довольно посредственный маг-стихийник. Насколько его сделают сильными все эти жертвы? Ведь их очень много, минимум сотню лет он промышлял похищениями и убийствами.
– Против обычных магов очень силен. Чтобы его убить нужно собрать армию! А против тебя – нет. Ты сильнее. Он может вытягивать из камней только магическую силу, но в них заключена и частица силы элементалей. Применив Божественный свет, ты сможешь вытащить её и увеличить силу своего удара. К тому же он освободит души. Надо найти хранилище Крея.
– Так тому и быть! Буду искать хранилище.
Завтра я отправляюсь домой, точнее, в Академию и только затем, уладив дела там, я планирую вернуться в Аррон. Я так соскучился по Терану и Нею, по Гариусу, Калли и Марису. А главное, я соскучился по Его Величеству Керранндису кен Эрагару! Надеюсь, мне не придётся отрывать никому яйца.
========== Глава 13. ==========
Глава 13.
Я сидел в любимом кресле у окна, глядя сквозь большое окно на вечерний сад. Хозяина не было дома! Вообще никого не было дома! Где носит Гариуса с Марисом? Местом своего прибытия я выбрал гостиную дома магистра неслучайно. Перед тем, как планировать свои действия дальше, необходимо было разведать обстановку. Лучше Гариуса мне никто не расскажет о делах в Академии, а лучше Каллариса никто не знает о делах во дворце. Но! Этих обормотов не было дома, хоть на дворе уже был поздний вечер! Я сидел в полумраке, раздумывая над тем, как изменившегося меня примут мои друзья. Для них прошёл только год, а для меня десять лет! Я догнал в росте Керрана, телосложением был всё так же стройнее и жилистей, хоть и нарастил крепкую и рельефную мускулатуру. Я стал сильным, взрослым мужчиной. Изменилось не только моё тело, но и лицо: черты стали более чёткими, исчезла юношеская нежность, появилась строгость, сдержанность. Только яркие зелёные глаза остались прежними. У меня снова была короткая стильная прическа, и больше никаких длинных волос! К моей несказанной радости внешность моя оказалась из тех, что с годами, как хорошее вино, становилась только лучше. Большой респект природе и предкам кан Аронар. Теперь я был в ладах с самим собой, ведь больше не было диссонанса между душой взрослого мужчины и телом зелёного щуплого юноши. Мне было почти двадцать восемь лет, я был взрослым и привлекательным, даже слишком привлекательным мужчиной. Теперь я смогу быть абсолютно на равных со своим любимым, упрямым, сильным избранником. Ну что, повоюем, Керран? Вдруг я услышал шум, кажется, кто-то явился домой. Какие знакомые голоса, только что же такие… пьяные? Оу! Это что же там упало в коридоре? Или кто?
Я вышел посмотреть, и с трудом удержался от ржача. Калли растянулся на полу и пытался, с трудом, встать на колени. А почтенный магистр кин Дар, или уже не кин Дар? Гариус стоял, правда весьма нетвёрдо на ногах, и пытался одной рукой помочь Калли, а второй удержаться за стену. Стена не помогала, вот зараза!