«Ты таки взял и сделал это,» — набросился Калеб.
— Он этого не запомнит, — Это было странно, осознавать, что говорит он один, а слышатся несколько разных голосов. — С нами все будет в порядке, — Он надеялся.
«Ну же, делай, что хотел и валим отсюда,» — произнес Джулиан. «Боже, иногда я не могу тебе доверять.»
Элайджа застонал
«Если бы кто-то когда-то изучил, как ты это делаешь…»
— Никогда этого не будет, — снова выразил надежду Эйден. Он заставил руку Дэна найти и вытащить из кармана сотовый телефон, так, как будто это тело было его собственным. Рука тряслась, но он сумел прокрутить список номеров и найти Тамару Киллерман. Ее номер был на быстром наборе.
Нервно глотая воздух, Эйден нажал кнопку вызова.
— Алло? — социальный работник ответила после трех гудков.
«Ты еще можешь избежать неприятностей, дорогой. Ты не должен этого делать, не должен рисковать тем, что все узнают, какой ты на самом деле.»
— Здравствуйте, Мисс Киллерман, — голова закружилась еще сильнее, а желудок скрутило еще больше. Соберись. — Это Эд-Дэн Ривз.
Пауза. Смех.
Смех? От невозмутимой и сдержанной Киллерман? Он знал ее около года, и она редко когда даже улыбалась. Эйден удивленно сощурился.
— Мисс Киллерман, не так ли? — Что-то безжизненное было в тембре ее голоса, что вызвало у Эйдена приступ тошноты. — Вчера ты называл меня «дорогая».
— Я… ээ…
— Так, как у тебя дела, малыш, и когда я смогу снова тебя увидеть?
Малыш? С чего она — Резко пришло осознание, и он помрачнел, едва справляясь с разочарованием и злостью. Дэн был женат. Единственная кого он мог называть «детка», так это свою жену. Эйдену нравилась Мэг Ривз. Она замечательно готовила, всем улыбалась и никогда его не ругала. Она даже напевала, когда делала дома уборку.
В этот момент Эйден копался в воспоминаниях Дэна, он хотел знать, почему мужчина мог изменить такой замечательной женщине. Но чтение мыслей не оказалось в числе его способностей. Не имеет значения. Закончи разговор до того, как станет совсем плохо.
— Послушайте, Мисс Киллерман. Я хотел бы, чтобы Хейдена Стоуна зачислили в государственную школу. Кроссроудз Хай.
— Хэйдена? — Теперь она была поражена, и Эйден представил ее милое, но холодное лицо, застывшее в замешательстве. — Который шизофреник? Зачем?
Он гневно сжал зубы. «Я не шизофреник!»
— Взаимодействие с другими учениками пошло бы эм… ему на пользу. Кроме того, за то короткое время, что он находится на ранчо, ему стало намного лучше, так что я даже не знаю, почему он здесь. — Достаточно?
— Это, конечно, хорошо, но ты уверен, что он готов? Когда мы вчера говорили с тобой, ты сказал, что он медленно продвигается.
«Он так сказал? В самом деле?»
— Вчера я говорил не об Эйдене. Я говорил об Оззи Хармоне.
«Выкуси, чувак».
— Эйден абсолютно готов.
— Абсолютно? — она снова засмеялась, — Дэн, ты в порядке? Ты как-то… я не знаю, не похож на себя.
Он покачнулся, едва удержался, чтобы не упасть.
— Я в порядке. Просто устал. В любом случае, если бы ты дала делу ход, я был бы очень признателен, — Именно так мог бы сказать сам Дэн. — Хорошо?
— Хорошо. Я подумаю. Но ты все еще хочешь, чтобы Шеннон Росс так же посещал Кроссроудз?
«Шеннон? Почему он? И почему никто ничего не говорил об этом?»
— Да. Поговорим позже, — И добавил прежде, чем она успела что-то еще спросить. — Детка.
Щелк.
Долгое время Эйден стоял, уставившись на телефон, стараясь дышать, его дрожь усилилась. К счастью, мисс Киллерман никогда не перезванивала.
Позже, когда Дэн окажется один, он будет помнить разговор с Эйденом и что собирался позвонить по собственной воле. Он удивится, почему хотел это сделать, но не вспомнит, что Эйден завладел его сознанием. Никогда не вспомнит. Возможно, потому что разум не сможет осознать это. Возможно, потому что Эйден забрал воспоминания с собой.
Так или иначе, он сомневался, что Дэн перезвонит Киллерман и отменит свое решение. А вот выполнит ли она свое обещание и даст делу ход?
Только время покажет.
Все, что сейчас оставалось Эйдену, так это ждать.
«Ждать и стараться выжить,» — думал он, а пока его и Дэна скрутило и стошнило. Отлично. Его сражение с ядом, наконец, началось.
Глава 4
Следующие шесть дней Эйден то приходил в сознание, то снова проваливался в забытье. Несколько раз он хотел сдаться, просто чтобы все это закончилось, и его тело перестало быть комком обжигающей боли. Но он не сдавался, продолжая бороться. Бороться сильнее, чем когда-либо. Одна мысль удерживала его: покой, который придет вместе с Мэри Энн.
Несколько раз, во время галлюцинаций, ему казалось, что он видит ее парящей над ним, и ее длинные темные волосы щекотали его. Или способности Элайджи расширялись, и он получил, не доступную обычным смертным, возможность заглянуть в будущее. Только, в отличие от реальности, ее кожа была бледной, а не загорелой и горячей, словно ожившее пламя. Кроме того, глаза были ярко-голубыми, вместо карих.
Эти различия можно было объяснить по-разному. Все его видения могли быть вовсе не о Мэри Энн, и ему еще предстояло встретить свою брюнетку, или в его болезненном состоянии сознание просто все перепутало.
И то, и другое было вполне возможно. Эйден понимал, что бесчисленное количество раз он видел брюнетку в темных глубинах своего разума, но так и не смог сохранить в памяти черты ее лица.
Но лицо, которое видел на этот раз, он никогда не забудет.
— Спи, — сказала она, нежно проведя по лбу кончиками пальцев, за которыми остался обжигающий след. — Когда ты поправишься, нам многое надо будет обсудить.
— О чем? — еле прохрипел Эйден.
«О том, как ты вызываешь моих людей. О том, как я все еще чувствую вибрации от тебя. Также о том, как эти вибрации прекратились на некоторое время. О том, почему мы нужны тебе. О том, позволим ли мы тебе жить или нет. Мы поговорим, как только твоя кровь перестанет пахнуть мертвечиной».
Смысл этой беседы он никак не мог объяснить.
В отличие от его прошлых встреч с Мэри Энн, сейчас у него не было желания убежать от этого ведения, Эйден только хотел крепко обнять ее, как будто бы сестру. К тому же, он не почувствовал неприятный порыв ветра. Эйден хотел взъерошить ее волосы, притянуть ближе к себе, совсем близко, чтобы впитать ее запах — жимолости и розы — поцеловать так, как в своих прошлых видениях.
В конце концов, все же лихорадка прошла, мышцы перестало сводить, и галлюцинации прекратились. Все, что он чувствовал — это слабость и голод.
Наконец, Эйден с трудом смог подняться с кровати, его единственная одежда — боксеры — пропитались потом и липли к коже. В тайне от всех, в душе стеная от боли, ему удалось пережить худшее — только бы избежать больниц и врачей, которые мучают, колют иголками и задают вопросы. Боже, эти вопросы.
Эйдена освободили от занятий и дежурства в коровнике на всю неделю. Дэн присматривал за ним, то и дело заходя к нему в комнату. На его лице читалась недоверчивая обеспокоенность. Эйден не помнил, говорили ли они по душам, а том, что происходит. Он помнил только, что Дэн спрашивал его, знает ли он что-либо об осквернении кладбищ. Очевидно, несколько таких кладбищ обнаружили, как он и боялся. Но ему хватило хладнокровия сказать нет.
Эйден накинулся на сэндвич с арахисовым маслом, что принес Дэн во время своего последнего визита и умял его за три укуса. Желудок успокоился, он быстро принял душ и переоделся в джинсы и чистую серую футболку. Дэн собирался взять его и Шеннона за покупками. Это, действительно, он помнил. Шеф никогда не делал этого раньше, и Эйден смог придумать только одну причину для этой поездки: Дэн собирался дать свое разрешение на посещение Кроссроудз Хай.
Его намерение было очевидным. Но многое могло пойти не так: мисс Киллерман могла изменить свое мнение и решить не следовать рекомендациям Дэна, Дэн мог списать свое «решение» направить Эйдена в государственную школу на минуту помешательства и отозвать документы.
Эйден вздрогнул от громкого стука в дверь — Шеннон заглянул внутрь. В его зеленых глазах не было никаких эмоций.
— В-время и-идти. — И не дожидаясь ответа Эйдена, он развернулся и вышел. Внизу громко хлопнула главная дверь.
Одна за одной, души просыпались, потягиваясь и зевая. Отлично.
— Что происходит? — сонно спросила Ева.
— Едем за покупками к школе, — пробормотал Эйден, выходя из комнаты. — Так что поговорим позже, хорошо?
Оззи и Сет стояли перед дверью своей комнаты, скрестив руки на груди. У каждого здесь был сосед по комнате, кроме Эйдена. Никто не хотел жить в одной комнате с шизиком, что его только радовало.
— Снова разговариваешь сам с собой? — усмехнулся Сет. — Зачем? Не похоже, что бы ты скрывал это.
Эйден поднял подбородок и попытался пройти мимо.
Оззи схватил его за руку, рывком остановив его.
— Куда, по-твоему, ты направляешься, Псих? Ты прятался от меня в последнее время, так что мы должны кое-что обсудить.
Эйдена, перевел свое внимание к парню, дико желая атаковать. Ему не нравилось, когда ему угрожали вот так. Слишком много раз в слишком многих учреждениях его удерживали и избивали.
«Ты не можешь позволить себе ударить Оззи», — сказала Ева.
Если Оззи продолжит подталкивать его вот так, Эйден не сможет удержаться. Его терпение вышло. Он будет нападать. И он не будет бороться по правилам. Даже сейчас, его кинжалы были прижаты к его лодыжкам, ожидая.
— Отпусти, — прорычал он.
Оззи моргнул в удивлении, но удержал свою хватку.
— Надеюсь, ты говоришь это кому-нибудь из своих невидимых друзей, урод, или я клянусь Богом, что порежу тебя на ленты, пока ты будешь спать.
Сет захихикал.
Челюсти Эйдена сжались.
«Я серьезно, Эйден. Не задирай его», — сказала Ева дрожащим дыханием.
«Продолжишь в том же духе и можешь забыть про школу», — предупредил Элайджа. — «И если не попадешь в школу — не увидишь ту девчонку».
Эйден рывком освободился от Оззи и зашагал прочь без лишних слов.
— Посмотрите, как малыш убегает, — крикнул Оззи.
Щеки горели, но Эйден не обернулся. Лучше позволить им считать его придурком, чем переубеждать в обратном. Иначе кто-то может пострадать и это, скорее всего, будет не он. И, как напомнил ему Элайджа, Мэри Энн и общественная школа замаячили на горизонте. В такой ситуации следовало не поднимать волну, избегать проблем и прикинуться, что кругом тишь и покой, словно на кладбище.
На улице глаза Эйдена заслезились от яркого солнца. Он заморгал, выискивая грузовик Дэна. Он пристально осмотрел линию деревьев вблизи главного дома, ограничивающих обзор и вдруг — как гром среди ясного неба — там, в тени стояла та самая брюнетка. Его брюнетка. Одна из его ведений.
Только, она была не Мэри Энн. Теперь Эйден в этом не сомневался.
Эта девушка была выше, с лицом как будто с обложки журнала. Большие голубые глаза окаймляли длинные черные ресницы. У нее был маленький нос и губы в форме сердечка кроваво-красного цвета, кожа белая как снег. Длинные волосы, спускавшиеся до талии легкими завитками, были настолько темными, что казались иссиня-черными, и развевались по ее плечам от каждого дуновения ветерка.
«Было ли это видением?» — спросил себя внезапно Эйден. — «Или действительно она была там?»
Какой-то парень стоял за ней, высокий и грозный, с загорелой кожей и телом, состоящим из сплошных мышц.
Оба были одеты в черное: на парне футболка и широкие штаны, на девушке что-то вроде платья. Оно держалось на одном плече, наподобие тоги, оставляя другое открытым, стянутое посередине серебряной цепочкой и ниспадало до лодыжек.
Оба уставились на него. Парень угрожающее, девушка с любопытством.
Не зная, что еще сделать, он помахал рукой.
Никто не отреагировал.
— Эйден, — позвал Дэн. — Кому ты там машешь? Поехали уже.
— Но, — Эйден повернулся, собираясь попросить подождать еще пару минут. Ему нужно было убедиться настоящие ли те двое. Но Дэн указывал ему на грузовик, всем видом выражая раздражение жарой и палящим солнцем. Шеннон уже сидел там. Эйден еще раз взглянул на полосу деревьев, но пара уже исчезла. — Вы их видели? — прошептал он.
«Кого?» — спросила Ева. — «Ведьму и злого качка?»
Значит, они были там на самом деле. Эйден едва не закричал от волнения. Она была здесь. Наконец-то она здесь. Кем она была? Как ее звали? Что привело ее сюда? Как она нашла его? Зачем она его нашла? Когда он сможет увидеть ее снова?
Элайджа тяжело вздохнул.
«Ты же знаешь о моем плохом предчувствии насчет этой девчонки? Так вот, у меня еще более худшее предчувствие насчет этих двух. Но я знаю, что ты собираешься сделать, несмотря на это. Ведь она — одно из твоих видений».
«У нас были видения о ней? Где я был в это время? Потому, что, черт возьми, заявляю официально, я — горячий парень», — попытался пошутить Калеб.
Эйден разочарованно закатил глаза.
— Эйден, — позвал Дэн. — С меня уже пот льет градом. Я сказал — поехали.
Не осталось никаких признаков присутствия тех двоих: ни намека на черное платье или локон волос, развивающий на ветру. Откуда они пришли? Зачем они приходили?
— Эйден! Последний раз говорю, иначе уедем без тебя.
Несмотря на то, что Эйден хотел остаться, он заставил себя доплестись до грузовика, утешая себя осознанием того, что она еще, возможно, вернется. Однажды, возможно, они поцелуются. Элайджа предсказал ее появление, в конце концов, и это исполнилось. Значит, и поцелуй будет. Эйден расплылся в улыбке.
— В чем дело? — полюбопытствовал Дэн.
— Просто волнуюсь, — ответил Эйден, и это было правдой.
— Из-за покупок? Ну как д-девчонка, — пробормотал Шеннон.
На насмешку Эйден не обратил внимания — ничто не могло испортить сегодня ему настроение.
Все двадцать пять минут до города они ехали в тишине. Эйден всю дорогу пытался разобраться в том, что произошло. Итак, девушка, его девушка, и парень, действительно, существовали и были здесь, что означает, что эта девушка приходила к нему, когда он болел. Она позаботилась о нем, желая поговорить с ним, получить ответы на какие-то вопросы.
Она хотела знать, как он… — как она там сказала? — вызывал ее людей? Эйден нахмурился. Каких еще людей? Он никого не вызывал.
И что это был за парень? Мог ли он быть ее братом? Они выглядели совсем непохожими, но это ничего не значило. Или они всего лишь друзья? Или они вместе как пара? Эйден сжал кулаки. Ну, хорошо. Кое-что все-таки могло испортить ему настроение.
«Медвежонок, я могу чувствовать как напряженно ты шевелишь мозгами», — сказала Ева. — «И от этого у нас голова разболится».
— Про… — Эйден чуть не извинился вслух.
Припарковавшись на остановке перед местным торговым центром, Дэн сжал руки на руле.
— Парни, у вас есть час. Купите что-то из одежды, школьных принадлежностей и никуда не выходите из здания. Я вам доверяю. Когда я вернусь, вы должны ждать меня здесь и с пакетами в руках, иначе вылетите с ранчо. Это все. Без вариантов. Поняли?
Эйден не ответил на его пристальный взгляд. Он не мог смотреть Дэну в глаза с той ночи на поле, когда он узнал о мисс Киллерман.
— Поняли?
— Н-ну, да, — пробормотал Шеннон.
— Да, — сказал Эйден.
Дэн выдал каждому по пятидесяти долларовой купюре.
— Это все. Надеюсь, вы потратите их с толком.
— С-спасибо, — сказал Шеннон, выбираясь из машины.
— Эйден, — Дэн остановил парня, когда он тоже собрался выйти. — Ты же знаешь, что не попадешь на занятия в понедельник?!
Эйден раскрыл глаза от удивления.
— Что? Почему?
— Не беспокойся. Ты пойдешь в школу, но тебе придется пройти вступительные тесты перед тем, как тебя зачислят. В течение часа ты получишь результаты — компьютеры — замечательная вещь — и мы узнаем уровень твоей пригодности. Шеннон прошел тест на прошлой неделе, когда ты болел. Я думаю, ты сдашь, так что купи все необходимое и будь готов ко вторнику.