- мои юные друзья, я так рад видеть свежую кровь в стенах нашей академии... к сожалению вы оказались недостойны попасть на мой факультет, но не расстраивайтесь, я обещаю вам, что приложу все возможные усилия, что бы в ваши бесполезные головы попало как можно больше информации. - Речь закончилась жестом, приглашающим проследовать внутрь кабинета. - Прошу вас, мои дорогие кожаные мешки мяса и костей, занимайте свободные места. Урок начнется через пять минут и двадцать три секунды...
Не сразу первокурсники начали шевелиться, (глаза Тирана действовали на детей, не хуже взгляда кобры, решившей позавтракать кроликом). Пусть я уже имела честь раньше общаться с преподавателем некромантии, но его выступление и на меня оказало сильное впечатление. Пришлось пересиливать холод, неожиданно сковавший все тело, что бы сделать первый шаг.
Глядя на меня, Тиран усмехнулся и одобрительно кивнул, после чего двигаться сразу же стало легче.
- я рад видеть, что хотя бы некоторые из тех, кто будут приходить на мои дополнительные занятия, имеют хоть каплю таланта к магии смерти. Это значит, что мое время будет потрачено не зря.
Переступив порог класса, мы оказались в просторном темном помещении, пол и потолок которого состояли из белого мрамора, а стены были облицованы каким-то матово черным стеклом, в глубине которого мерцали тусклые зеленые символы. Два десятка столов из черного дерева, выстроились в пять рядов перед белым возвышением на котором стояла невысокая черная тумба.
- что бы научиться некромантии, необходимо проникнуться атмосферой магии смерти, но истинных вершин достигают лишь те, кто сумел заглянуть за грань, и сохранив разум вернулся обратно. - Преподаватель вышел на свободное пространство, и дождавшись пока ученики рассядутся за столами, театрально взмахнул руками. - Узрите величие магии, перед которой равны как нищие так и короли.
Из темных углов за спиной Тирана, вышли два умертвия облаченные в кожаные доспехи и вооруженные арбалетами. Серые волосы, белая кожа, потусторонний зеленый огонь в глазницах... все это буквально кричало о том, что эти существа чужды миру живых, и если бы не воля некроманта, сковывающая их разум, твари попытались бы напасть на детей, (избрав их жертвами для утоления вечного голода).
Вскинув арбалеты, умертвия разрядили свое оружие, и два тяжелых "болта", пронзили тело чародея облаченного в черную мантию. Однако, Тиран даже не поморщился от боли, а в следующее мгновение с его рук сорвались две "стрелы праха", превратившие мертвецов в кучки серого пепла, (оружие и броня, так же попали под действие чар, и были уничтожены). Арбалетные "болты", растаяли на глазах у ошеломленных студентов, а на теле некроманта не осталось и следа от повреждений, и только дыры в мантии, подтверждали то, что все увиденное не было иллюзией.
- маг смерти, достигший вершин мастерства, уже не может считаться живым в полной мере этого слова. Но и мертвым меня назвать нельзя, ведь мое сердце по прежнему бьется, а кровь горяча как и в тот день, когда я впервые вступил в стены академии. Существует глупая легенда, что некроманты, для того что бы достичь бессмертия, превращаются в личей... поверьте тому, кто уже стоит на грани жизни и смерти, балансируя там не первый десяток лет: это полнейшая глупость, ведь не может быть бессмертным тот, кто уже мертв. Личами по своей воле становятся лишь те, кто чувствует, что его время истекло, но не все дела в мире живых завершены. Такие маги проводят сложнейшие ритуалы, и получившиеся из их тел монстры, сохраняют подобие разума хозяина, однако единственной целью их существования, является исполнение последнего приказа создателя. Если ритуал был проведен правильно, то после завершения всех задач, такой лич уничтожает себя... если же была допущена ошибка, другим некромантам приходится "упокаивать" взбесившееся творение магии смерти.
- п-п-простите учитель, но как же все истории о филактериях? - Единственный в классе целитель, осмелился поднять руку и привлечь к себе внимание холодных глаз преподавателя.
- обращайтесь ко мне "профессор" и никак иначе. - Заявил Тиран, но все же соизволил ответить на заданный вопрос. - так называемые "филактерии", или "сосуды душ", это результат совместных исследований магов жизни и ритуалистов. При помощи зелий и ритуалов, маг извлекает из тела свою душу, и помещает ее в заранее подготовленный сосуд. Таким образом, тело управляется словно марионетка, исчезают все ограничения наложенные природой при рождении, и даже потеря головы перестает быть смертельным ранением. Тот факт, что тела тех чародеев, что создали для себя "сосуд души", часто выглядит даже хуже чем лич среднего качества, является всего лишь результатом допущенных ошибок при перемещении души из живого тела в "филактерию". Не буду скрывать того, что некоторые некроманты проводили схожие исследования, но результаты, серьезно уступают даже тому, что сегодня вам продемонстрировал я, оставаясь при этом почти живым.
Встретившись взглядом с каждым учеником, Тиран заставил детей проникнуться важностью своих слов, (уж больно ему не хотелось "упокаивать" еще нескольких самонадеянных чародеев, решивших обмануть смерть). Не дождавшись новых вопросов, он поднялся на возвышение, и заняв место за тумбой начал надиктовывать текст лекции, запланированный на этот день:
- магия смерти, это...
***
Зайдя в аудиторию предназначенную для изучения стихийной магии, (расположенную в одной из четырех башен), я с удивлением уставилась на лицо знакомого парня. Перед все теми же пятью рядами из двадцати столов, неподвижной статуей стоял Андет. Увидев меня, некромант приветственно кивнул, и молча приблизился на расстояние вытянутой руки.
- приветствую Фокси. Как вижу, ты тоже поступила в академию в этом году... если честно, то я ожидал, что ты станешь боевым магом, а не артефактором. - Меланхоличным голосом проговорил друг Арьи.
- и я рада тебя видеть, Андет. На факультет боевой магии меня не взяли, слишком маленький резерв манны, да и создавать артефакты по моему интереснее, нежели швыряться огненными шарами. - Изображаю на губах слабую улыбку.
- никогда бы не подумал... особенно после того случая на приеме.
- не мог бы ты, никому об этом не рассказывать? Я бы не хотела, что бы мои новые знакомые узнали о том глупом поступке.
Некромант пожал плечами и кивнул.
Пока мы разговаривали, первые три ряда оказались полностью заняты другими учениками, а вскоре вообще места остались только в заднем ряду.
Пол, потолок и стены в этом классе, были выкрашены в светло желтый цвет, благодаря чему, (а так же из-за многочисленных но узких окон), помещение являлось очень светлым, и казалось больше чем есть на самом деле. Внимание привлекало еще и то, что здесь отсутствовали возвышение и тумба, а их место занимало широкое кресло, удобное даже на вид.
Как только прозвучал сигнал, означающий начало урока, в дверь вошел высокий широкоплечий мужчина, одетый в красную мантию. Без лишних слов, он кивком гладко выбритой головы, поприветствовал студентов, и уселся в кресло.
- меня зовут Берий, я магистр боевой магии, и ваш профессор и проводник на пути изучения стихийной магии. Забудьте все, что вы когда либо слышали о стихийных магах, в этих стенах я поведаю вам всю правду, раскрою многочисленные секреты, а так же помогу понять природу. Да-да, не удивляйтесь, ведь сила четырех стихий, это сила природы. - преподаватель широко и открыто улыбнулся, (все его тело будто излучало свет). - Невежественные разумные считают, что стихии предназначены исключительно для разрушения, при этом совершенно забывая о том, что огонь способен не только сжигать, но и согревать, ветер может согнать дождевые тучи над погибающими от засухи полями, при помощи земли были возведены колоссальные сооружения... про воду даже упоминать не буду, ведь без этой стихии, жизнь в нашем мире была бы невозможна.
Сделав паузу, мужчина перевел дыхание, а заодно "подчеркнул" важность сказанного.
- у каждого из вас есть склонность к одной, двум, или даже трем стихиям. В первую очередь, мы будем развивать именно ту силу, к которой у вас есть предрасположенность, а на последнем году обучения, обратим внимание на то, как "пробуждать" стихию, которой у мага не было изначально. Итак, пожалуй сегодняшнюю лекцию мы начнем со стихии земли...
***
Аудитория, в которой студентам предстояло изучать магию света, располагалась на верхнем этаже еще одной башни. Стены здесь имели золотой цвет, и блестели, если на них попадали солнечные лучи, потолок был небесно голубым, а вот пол угольно черным, (что немало меня удивило). Еще одной причиной для удивления, стали всего четыре стола, стоящие у дальней от входа стены, но к тому моменту когда начался урок, занятыми оказались лишь три из них.
Итак, в классе находились я, светловолосая эльфийка с факультета целителей, и человек из числа алхимиков, (низкорослый брюнет с грубым неприветливым лицом).
"хм... как-то не густо".
Заметила Фокси, смотрящая на мир моими глазами.
"и не говори. Не удивительно, что факультета магии света, нет в нашей академии: хорошо что для нас устроили хотя бы дополнительные занятия".
Поговорить со своей шизофренией мне не дали, так как в центре класса, внезапно возник столб ослепительно белого света, из которого вышел высокий мужчина облаченный в золотые доспехи. Белоснежные волосы водопадом спадали на его широкие плечи и спину, а голубые глаза смотрели настолько пронзительным взглядом, что казалось, будто он видеть все самые потаенные мысли.
- приветствую вас, будущие воины света! - Прогремел низким басом человек, и вскинул правую руку сжатую в кулак к потолку. - Вы наверняка считаете, что все разумные, кому доступна магия света, являются борцами со злом, или великими целителями, способными помочь любому нуждающемуся? И знаете что я вам скажу... вы абсолютно неправы.
Столб света померк, а воин в золотых доспехах, сложил могучие руки на груди и продолжил говорить, только теперь в его голосе звучали ехидство и злорадство, а за спиной начала сгущаться тьма:
- от дарованной вам силы, совершенно не зависит то, кем же вы станете, тираном или благодетелем, убийцей или целителем, защитником или разбойником. Сила не имеет эмоций, а потому свет не может считаться воплощением добра, так как он способен освещать путь, или же выжигать глаза. А еще, свет, как и тьма, может скрывать истину и откровенно обманывать. Например: вы видите меня прямо перед собой...
- ...а ведь я стою за вашими спинами. - Фразу закончил совсем другой голос, (более высокий и бархатистый).
Мы вздрогнули и обернулись, и нашим взглядам предстал невысокий лысый мужчина средних лет, одетый в белоснежную мантию. Мягко улыбнувшись, он помахал нам рукой, а затем указал на замеревшего воина и произнес:
- вот вам пример использования магии света и магии воздуха: первая использовалась для создания зрительных эффектов, а вторая для создания звукового сопровождения. - На последнем слове, иллюзия помахала нам рукой, и просто исчезла, (без вспышек или других эффектов). - Не знаю почему, но большинство разумных даже не задумываются, что свет можно использовать таким образом. Магия иллюзий, это возможно самая могущественное волшебство в мире, с которым вряд ли сможет сравниться хоть что ни будь другое. А еще, иллюзии помогают развить пространственное воображение, и прекрасно подходят для тренировок контроля своей силы.
"кажется, я уже догадалась, чем мы будем заниматься на этих уроках... не могу сказать, что мне это не нравится".
Словно в подтверждение моих слов, мужчина произнес:
- первые два года, мы будем учиться показывать окружающим то, чего нет на самом деле, а так же скрывать то, что на самом деле существует.
Поднимаю руку, привлекая к себе внимание.
- ты что-то хотела узнать... Фокси?
- вы кто? - Задаю вопрос, мучающий моих однокурсников.
Учитель громко хлопнул себя ладонью по лбу, а затем представился:
- магистр боевой магии, а так же архимаг магии света... но для вас, юная леди, просто профессор Фавн.
***
На следующий день, (после четырех часов проведенных в кабинете артефакторики), профессор Сот, отправил нас на второй подземный этаж, сказав что сегодня никаких дополнительных занятий не будет, а вместо этого, нам помогут привести в пристойный вид свою энергетику. Никаких дополнительных объяснений гном не дал, только сунул в руки бумажки с двузначными числами, и тут же куда-то побежал.
После недолгих блужданий по коридорам академии, нужная лестница была обнаружена, (по правде говоря, дорогу нам показал старшекурсник с факультета целителей). Спустя несколько минут, возглавляемая мной группа, (я сама провозгласила себя нашим лидером, и спорить никто не стал), вошла в длинный широкий коридор, вдоль стен которого стояли деревянные стулья, а в дальнем конце виднелась единственная дверь. Примерно два десятка мест, уже были заняты учениками с факультета боевых магов, в руках которых были замечены такие же бумажки, как и те которые раздал профессор Сот.
- билеты на прием к врачу. - Хохотнул один из наших гномов, а затем крикнул, обращаясь к ребятам в красных одеждах. - Кто последний?
Руку поднял невзрачный светловолосый паренек из расы людей.
- я двадцать второй.
Посмотрев на бумажку в своих руках, с сожалением вижу цифру "35". В голове тут же рождается идея, каким образом можно оказаться впереди очереди.
- а кто первый? - Спрашиваю с самым безмятежным видом, на который только способна.
Руку поднял высокий, (для своего возраста), орк с густыми черными волосами.
- я третий. - довольно ухмыльнулся он.
- да ну? - Изобразив недоверие на лице, чуть повиливая хвостами подхожу к жертве.
- вот, убедись. - Парень продемонстрировал бумажку.
В следующее мгновение, ловким движением выхватываю "номерок" из пальцев орка, затем, (пока он не успел отреагировать), резко наклоняюсь и целую его в щеку, одновременно вкладывая во все еще протянутую руку бумажку выданную нашим преподавателем.
- спасибо, ты просто милашка. - Улыбнувшись самой обворожительной улыбкой, (долго тренировалась перед зеркалом), уверенной походкой возвращаюсь к своим одноклассникам.
Прошло десять секунд, прежде чем ученик факультета боевых магов, осмыслил произошедшее, и захлопнув рот, (нижняя челюсть отвисла во время поцелуя в щеку), вскочил на ноги с требовательным криком:
- эй ты... анну отдай!
Скорчив обиженную рожицу, медленно плетусь в сторону парня, (который почти "кипел" от переполняющих его эмоций). Со взглядом полным слез, протягиваю "номерок" его хозяину...
Орк уже хотел забрать у меня заветную бумажку, но тут почувствовал на себе множество взглядов, выражающих всего одну мысль, "молодец, заставил девчонку расплакаться". Поколебавшись немного, гордый представитель зеленокожей расы, махнул рукой и вернулся на свое место со словами:
- оставь себе, я подожду.
Тут же обвинительные взгляды сменились на одобрительные, а я поспешила скрыться среди одноклассников, пока молодые чародеи не вспомнили о том, что орк пытался вернуть свой законный "номерок".
"гордишься собой?".
В голосе моего второго "я", отчетливо слышались обвинительные нотки.
"горжусь. А самое главное даже не то, что мне придется намного меньшее время ждать своей очереди, а то, что теперь у меня появилась причина познакомиться с боевыми магами".
"только не говори, что это было задумано для того, что бы завести пару новых знакомых".
"друзья Азулы, это конечно хорошо, но мне нужно обзаводиться и своими связями. Лучше всего начать с ровесников: на них проще будет влиять... да и опыта у них меньше чем у старшекурсников, так что мои ошибки в поведении могут не заметить".