С одной стороны Марина была ещё достаточно привлекательной женщиной, и за это её можно было простить многое, многое, но не всё. Им так и не удалось добиться того, чтобы их дом стал Домом с большой буквы.
— Все-таки странно — лениво рассуждал Никитин, отхлёбывая чай — как в человеке одновременно уживается сразу три личности.
В одной ипостаси Марина была нормальной женщиной и, с ней можно было бы жить без особых проблем, но у неё имелись ещё две, к сожалению не столь приятные ипостаси.
В своей второй ипостаси она превращалась в женщину, слабо приспособленную к жизни в этом мире, для которой проще было выпить яд или покончить жизнь самоубийством, чем решить собственную даже не особо трудную проблему.
Если первые две личности были более или менее нормальны, то её третья ипостась была наиболее страшная, а таком состоянии, она могла страшно орать, часами проклиная, вся и всех и доводя себя до невменяемого состояния. От её жутких воплей сотрясался весь дом и, к сожалению, такие приступы становились всё чаще и чаще.
Самое страшное, как он считал, было то, что она, зная, что эти проклятья неминуемо отразятся на её здоровье, всё равно продолжала проклинать. После таких приступов она долго приходила в себя, иногда серьёзно болела, но, немного отдышавшись, начинала проклинать снова и снова.
Шли годы и где то после своего сорокалетнего юбилея Никитин всё чаще стал задавать себе вопрос, а что дальше?.
Он с содроганием представлял себе картину — двое пенсионеров в одной комнате, которых уже ничего не связывает и так до конца. До физического конца кого-то из них…
Сергей откинулся поглубже в кресло и помассировал себе лицо.
— Ладно, что это на меня нашло? — подумал он и начал проделывать дыхательные упражнения.
Приведя себя в порядок и избавившись от негативных мыслей, он посмотрел на часы 22:15.
Так, пора закруглятся и спать. Но нормально войти в транс и даже помедитировать ему так и не дали. Экс-супруга рвалась в бой и под её причитания, плавно переходившие в обвинения, он так и промаялся до часу ночи. Наконец она угомонилась и заснула, но желания погружаться в транс у него отпало.
На следующий день у него тоже ничего не получилось. Прошёл целый месяц, прежде чем он смог вновь заглянуть в своё прошлое.
*****
Зосан с трудом вынырнул из кошмара и, обливаясь липким потом, попытался усесться на ложе. Предвосхитив его желание, ложе вскипело, мягко облепив всё его обнажённое тело. Несколько секунд спустя текучая субстанция, стекла с него и вновь всосалось в ложе, удалив с кожи пот. Ложе быстро трансформировалось в большое, удобное кресло и стало мягко массировать его тело.
По окончании процедуры к нему подлетел поднос с напитками, пилот взял крайний бокал, с ярко красной жидкостью и заранее скривившись, залпом выпил. Напитки, которые по его требованию синтезировал ему этот корабль, были, несомненно, питательны и полезны, но вкус у них был отвратительным.
Зосан протянул руку к следующему бокалу фиолетового цвета и чуть помедленнее выпил и его, вкус у этого напитка был немного получше, чем у первого. После чего настал черёд третьего бокала нежно-зелёного цвета.
Эта процедура повторялась уже десятый раз. Десять дней как продолжался этот эксперимент, который одинаково начинался и одинаково заканчивался. В начале он долго смотрел в огромный шар, мягко пульсирующий всеми цветами спектра, потом когда он погружался то ли в сон, то ли в транс его мучитель брал инициативу на себя и пытался как-то через него, как он уверял Зосана, активировать самого себя.
— Какой я идиот, что польстился на обещания этой машины!.Будь она проклята!.-он со стоном откинулся на удобное изголовье своей лежанки.
Такие выражения были ещё самыми слабыми, которыми он награждал самого себя, каждое утро, немного отойдя от ночных кошмаров. С другой стороны, он понимал, что от него ничего особо не зависело. Машина в любом случае с его, или без его согласия начала бы работать с ним.
За это он вытребовал у нее обещания, что он станет адмиралом, войдет в число "золотых" граждан Империи и кое-что по мелочи. Вроде кругленького счёта в банке. Со своей стороны он должен был вытерпеть эти десять дней, пока машина проводила над ним свои непонятные ему опыты.
Пилот не знал, получалось ли что-нибудь у этого артефакта, но он мог сказать одно, что он никогда больше не согласится пережить эти кошмары, ни за какие блага!. Хотя может быть, и есть блага, за которых стоило бы рискнуть и сделать ещё один подобный заход, например бессмертие. Если только оно реально достижимо в этом мире.
Все эти дни пока шёл эксперимент, его мучили кошмары, причём кошмары очень красочные, качественные и чрезмерно реальные. Причём в тот момент, когда он просыпался, он никак не мог вспомнить, что же с ним происходило во сне.
Только один раз во время самого первого погружения в транс, он запомнил только, что он плыл, где-то в глубине в жутком мраке, а за ним быстро догоняя его, мчалась огромная зубастая пасть на длинной тонкой шее.
Чудовище быстро настигает его и хватает своими огромными зубами. Расположенные в несколько рядов зубы, это он успел хорошо разглядеть, начинают быстро сходиться, зажимая его тело и разрывая его на части…
Как только он выныривал из очередного кошмара, которым всегда завершался этот эксперимент, то его уже ждали эти три бокала с жидкостью. Так продолжалось десять дней. Гипнотизирующий его шар в самом начале кошмара и три разноцветных бокала в конце, хвала Создателю сегодняшний день был последним в этом затянувшимся эксперименте.
Зосан попытался сесть поудобнее, ложе услужливо вскипело, создав огромную подушку, уменьшив при этом гравитацию. Усталость и боль под действием препаратов входящих в эти напитки потихоньку отступали, Зосан с удовольствием выпил бы чего-нибудь покрепче, но это существо решительно отказывало ему даже в небольшой дозе алкоголя. Оно мотивировало это тем, что алкоголь плохо влияет на его энергетические оболочки и затрудняет ему, таким образом, работу с ними.
— Наконец-то последний день, этого кошмара — устало подумал пилот.
Ещё никогда в жизни, он не чувствовал себя, так плохо, даже в первые дни учёбы в Академии. В течение этих десяти дней, он ни разу, так и не смог нормально заснуть. Кратковременный сон не приносил с собой свежести, наоборот вызывал ещё большую усталость. Пилот мрачно взглянул на нейтронную звезду вокруг которой они медленно дрейфовали..
— Наверное, это, соседство сильно влияет на меня. — устало подумал он. — Корабли Флота никогда не подходили так близко к нейтронным звёздам, чтобы вырваться обратно у них просто не хватило бы мощности двигателей, но этот странный корабли уже десятый день кружил вокруг этой звезды, игнорируя её гравитационное поле.
— Ну, как ты закончил свои опыты?. - хриплым голосом поинтересовался Зосан.
— Да я закончил свои опыты но….
Зосан перебил его:
— Если ты закончил свои опыты, то выведи на мониторы любую другую картинку, чем эта поганая дыра на экране!. - последнюю фразу он выкрикнул в полный голос.
В его голосе появились истеричные нотки, рука, указывающая на экран, сильно дрожала.
Изображения мгновенно сменилось. На экранах возникло изображение небольшого озера в дождливую погоду, струи дождя плясали на поверхности озера. Монотонный успокаивающий шум дождя благотворно подействовал на пилота. Он чувствовал, что ещё немного, и он начнет биться в истерике от всего происходящего, от тоски, от недосыпания, от…
— Стоп — мысленно сказал он себе — возьми себя в руки пилот!.
Зосан заставил себя успокоиться и, выбросив из головы все мысли, просто смотрел и слушал музыку дождя. Существо, понимая серьёзность момента, никак себя не проявляло, видимо давая ему, время успокоится. Зосан вытянул вперед правую руку, рука ещё немного подрагивала, но он чувствовал, что уже успокоился и мог связно говорить.
— Так что ты там мне говорил про опыты..
— К сожалению, я так и не смог полностью активировать свои программы.
Пилот яростно ударил кулаком по ложу.
— Я больше не смогу этого выдержать, понимаешь ты машина!.
— Я всё понимаю, опытов больше не будет, ты просто их не выдержишь и умрёшь.
Зосан рывком сел на ложе, от таково резкого движения тело бросило в дрожь.
— Проклятая машина, что ты со мной сделала? — подумал он.
Резкое движение отозвалось в голове тупой пульсирующей болью, он почувствовал себя постаревшим сразу на много лет. Тело очень плохо слушалось его, сердце бешено колотилось в груди.
Ложе снова изменило свою конфигурацию, на него полился целый поток мягкого света, тело стало ласково покалывать электрическими разрядами. Через некоторое время он почувствовал себя нормально, почти нормально.
— Почему ты не предупредил меня, что это будет так опасно? — спросил он вслух.
— Я сам не знал, что это будет так опасно. У меня не было опыта работы, с такими существами как ты — признался тот. — Я правда смог активировать только малую часть вложенной в меня информации, в основном они касаются моего рождения, но я так и не смог активировать большинство базовых программ, связанных с моим дальнейшим развитием. К сожалению, твоя пропускная способность оказалась недостаточной. Как только я усиливал своё воздействие на тебя, то ты очень быстро терял сознание и отключался. Если я хотя бы немного усилил своё воздействие на тебя, то, скорее всего ты никогда бы больше не проснулся.
Зосан молчал, переваривая это сообщение.
— Значит, всё это было напрасно?.
— Нет, кое-что из своего прошлого мне удалось узнать, и это оказалось очень неприятно для меня.
— Ну и что же может быть такого неприятного у тебя такого, ведь ты машина. Какое тебе дело до своего прошлого и будущего?. - ворчливо спросил он его.
— Оказывается я не машина. При рождении моё тело поместили в биозародыш, который затем развился вот в такое существо.
Зосан изумлённо присвистнул:
— Ну и дела!. Весело же вы там резвились двадцать или сколько там миллионов лет тому назад!. А ты уверен, что это мокрицы напали на вас, а не вы на них?.
— Нет, как раз здесь всё верно, они первыми напали на нас. Кстати они не мокрицы, они такие же гуманоиды как моя и твоя раса. Такую внешность они приобретали посредством изменения своей биоформы, она обеспечивала им большие преимущества, чем их скажем так — естественные тела. Я это тебе объяснял раньше, ещё в Спеццентре.
— Да, да я вспомнил. Впрочем после таких опытов можно забыть что угодно. — проворчал Зосан.
— Кстати могу тебе сказать, что и твоя раса тоже проводила подобные опыты с пересадкой мозга. В Спеццентре где меня исследовали этим занималось несколько отделов.
— Да, плохо дело, — протянул пилот — что у вас, что у нас — одно и тоже зловонное болото, а как там на самом деле никто не знает.
— Может быть ты и прав. Во время попытки вскрытия своих банков данных я обнаружил, что информация из одного источника иногда противоречит информации из другой базы данных. Я не исключаю, что меня изначально погрузили в ложную виртуальную реальность, и каким на самом деле, был тот мир, породивший меня, я пока сказать не могу.
Несколько минут они оба молчали. Первым молчание нарушил Зосан:
— И что мы теперь будем делать?.
— Я отвезу тебя обратно к твоим сородичам, помогу тебе достигнуть того, что я тебе обещал. А потом, посмотрим…
Напитки, которые выпил Зосан, потихоньку начали действовать, чёрная хандра, терзавшая его все эти дни, отступила, он снова был полон оптимизма. Кроме того, его похититель, оказывается, был не машиной, а живым разумным существом, таким как он сам.
— Одиноким существом — поправил себя пилот — вот если бы мой мозг из моего тела, пересадили бы вот в такой корабль, приспособился ли я или свихнулся?. Нет лучше о таком не думать!.
— А знаешь, Мозг, ты мне стал, больше нравиться — заявил пилот.
Так он стал называть это существо, после начала экспериментов.
— Когда я с тобой общался в самом начале, ну когда ты меня похитил в Спеццентре, ты был хуже. А сейчас, когда я с тобой разговариваю, мне кажется, что я действительно общаюсь с живым существом. Это мне кажется, или это так на самом деле?.
— Ты прав, с твоей помощью мне удалось ликвидировать некоторые, ну скажем так ограничения, блоки в моём сознании, в том числе и блокирующие эмоции, и я сейчас стал более близок к живому существу, чем к машине. Спасибо тебе и извини, что тебе пришлось испытать серьезные неудобства.
— Да ладно тебе — махнул рукой пилот и поставил босые ноги на мягкий пол… — Чем смог, тем помог — как говорят у нас на Флоте. Хотя, если бы я знал, через что мне придется пройти, неизвестно согласился бы я на эти опыты.
Он попытался встать, его ещё слегка шатало, но в голове уже не так сильно шумело и он начал неторопливо расхаживать вокруг ложа. Интерьер тем временем вокруг него начал плыть и меняться, копируя жилые отсеки его линкора.
— Меня до сих пор от этих кошмаров дрожь бьёт. — продолжил он. — Кстати, если мы, закончили наши эксперименты, не мог бы ты мне синтезировать чего-нибудь покрепче.
— Если ты подразумеваешь под этим алкогольный напиток. — Зосан энергично закивал головой. — Тогда выбирай, я могу синтезировать тебе любой.
— Помниться мне, тогда на выпускном вечере, было такое вино — Зосан от восхищения причмокнул языком, припоминая вкус напитка. — Оно называлось — "Звёздочка-3". Это было коллекционное вино, нам выпускникам досталось тогда только по небольшому бокалу. Сможешь синтезировать этот божественный напиток, или это слишком сложно для тебя?.
— Не вижу никаких проблем, в моей памяти хранится рецептура этого напитка. Кстати там есть данные о "Звёздочке-4".
— Никогда не слышал, о таком напитке — Зосан задумчиво помассировал себе голову
— Здесь написано, что это вино поставляется только для нужд Императорского Дома, и оно отсутствует в свободной продаже.
— Ладно, делай. Давай пару бутылок третьей и одну бутылку четвёртой. Если они мне понравятся, ты сможешь повторить весь процесс снова?.
— Конечно, смогу, это не сложно для меня. Минут через десять я изготовлю первые литры напитка.
В ожидании напитка пилот нетерпеливо наматывал круги вокруг своего ложа, разминая затёкшие мышцы.
— Интересно насколько близко эта штуковина, сумеет синтезировать натуральные вина?.
Зосан родившийся на аграрной планете хорошо понимал разницу между синтетическим пойлом и домашним, многолетней выдержки вином.
Наконец откуда-то сверху слетел поднос с двумя бутылками. Одна из них была уже знакомая пилоту бутылка, а другой он действительно не видел. Пилот задумчиво повертел незнакомую выпивку. Бутылка мягко искрилась у него в руках.
— В состав стекла входящего в бутылку, было добавлено серебро, — пояснил Мозг.
— Даже так — искренне удивился Зосан. — Впрочем, богатые могут себе позволить ещё и не такое. Ну что ж приступим!.
Зосан решил начать со старой знакомой — "Звёздочки-3". Взяв стакан, в котором раньше было лекарство, он налил туда до половины вина, понюхал и осторожно, дегустируя, сделал глоток, потом ещё. На его лице заиграла довольная улыбка.
— Класс!.. Ты молодец Мозг, всё без обмана, я даже не могу отличить твоё вино от натурального вина. Когда вернёмся домой, то твоя продукция вполне может конкурировать с изделиями тамошних виноделов.
Балагуря, таким образом, Зосан тем временем откупорил "королевскую" бутылку и отведал этот незнакомый ему сорт вина.
— Ничего конечно винцо но, — он загнал пробку на место. — на любителя. Мне вполне хватит "троечки".
Под воздействием вина, пилот решился задать вопросы которые он так и не решился задать всё это время.
— А вот скажи мне Мозг — он сделал глоток из стакана, — если бы я отказался добровольно помочь тебе что бы ты сделал?.