Зона так долго носит статус песочницы, в которой бултыхаются маленькие дети, размахивая лопаткой, что никто даже не задумывается над этим. Но, копнув неосторожно, в легкие попадает песок. Я для себя все решил. Хватит играть. Поход в Припять должен был ознаменовать конец моего плутания по гигантской песочнице… Или моим концом…
Скрутить в баранку
На следующее утро я решил, пользуясь случаем, понежиться в постели, пока Медик ходил за своим знакомым. Альпинист, прямо как большинство юристов, спозаранку отправился пропустить чашку кофе с сигаретой.
Чай и макароны с хлебом - уж точно не итальянский ресторан. Медик нам не догадался объяснить, где у него соль, сахар и специи, поэтому чай пришлось пить несладкий, а макароны - безвкусными. Однако это мне не помешало слопать все и еще потребовать добавки. Однако ее я так и не дождался - в дом завалился Медик (именно завалился) с пятью людьми.
- Наконец-то пришли, - блаженно вздохнул Медик, скидывая на веранде ботинки. - А то ждали столько времени этих "отм… Помощников.
Сталкеры, которых приволок Медик, последовали его примеру, и уже через минуту стояли строем у стены. Четверо человек больше напоминали солдат, нежели сталкеров.
- Знакомьтесь, парни, - начал Медик и стал показывать пальцем на "отмычек". - Протокол, Феликс, Разлом и Грязный Гарри. Для удобства - ГряГа.
- Хай, - безразличным тоном бросил я и уставился на пятого сталкера. - А это у нас…
- Китаец, - представился ветеран, хотя этот "дядечка" отнюдь не походил на какого-либо азиата. - Мне Медик рассказал о вашей проблеме. У меня со снаряжением тоже туговато, но, как говорится, чем смогу помогу.
Можете назвать это предчувствием, но почему-то сталкер этот мне не понравился, как будто собирался он сделать какую-нибудь пакость. А, может, и собирался?
- А оружие? - поинтересовался я. - Водяной пистолет?
- Пистолет у меня "фора", - вызывающе произнес Китаец. - Плюс два УЗИ. Будь спокоен, папаша, стреляю я с пистолета так же быстро, как с УЗИ.
- А ты уверен, что "кольт" папаши стреляет не так же быстро, как "фора" малыша? - гневно произнес я.
- Предлагаешь достать из рюкзака?
- Не нужно. "Кольт" из кобуры выстрелит быстрее "форы" из рюкзака, - с издевкой сказал я.
- Девочки, не ссорьтесь, - усмехнулся Медик.
- Что? - хором с Китайцем спросил я.
- Реально, мужики, вы сталкеры или кто? - вмешался Альпинист. - Подводник, тебя это в первую очередь касается!
- Ладно, молчу, - виновато произнес я.
- Ты лучше скажи-ка, Китаец, что это у тебя за бандура за спиной? - поинтересовался Альпинист.
- Плазменная сварка, - не без гордости в голосе заявил Китаец.
- Нафига? - удивился я, однако в душе я знал, что она будет необходима.
- Чтоб смеха было дофига! - рявкнул Китаец.
Утро выдалось абсолютно вялым. Сонные, как мухи, сталкеры, даже те, что только что пришли, медленно и неторопливо заполняли свои рюкзаки всем необходимым. Оружия у меня не было, поэтому Китайцу было сказано меня вооружить. Тот со злорадной ухмылкой нашел в погребе запыленный обрез. Ну что, Китаец, доволен своими УЗИ? Вот к Шарику придем, так и посмотрим, кто посмеется последним.
На улице стоял плотный туман. Это означало, что мы легко можем попасться в засаду мародеров. Именно поэтому мы сомкнулись в круг и шли, каждый наблюдая за своей стороной, ведь воровать было что: оружие, рюкзаки и деньги, собранные на часть обмундирования.
Чем ближе мы подходили к Периметру, тем плотнее становился туман. Это было хорошо только тем, что на тумане хорошо видны действия аномалий, которые могли повстречаться на пути.
Вскоре мы пересекли сотню раз залатанную и снова проделанную дыру в Периметре. Я тут и в прошлый раз шел. Никакой охраны, никаких минных полей. Монстры тут не ходили лишь потому, что вне Зоны они не жильцы. А сталкеры не особо трепались на счет этого прохода, поэтому дыру до сих пор не заделали, мины не расставили.
В Зоне же туман рассеялся, и мы облегченно вздохнули. "Отмычки", как и полагается пушечному мясу, в Зоне не были ни разу. Этому свидетельствовало хотя бы то, что Протокол чуть было не вляпался в "трамплин" самым глупым образом. Так что пришлось молодое мясо инструктировать по полной программе. "Отмычки" внимательно слушали и кивали головами. Конечно же, каждый из них себя считал самым крутым, поэтому никто на самом деле меня не слушал, хотя бы потому, что ГряГа чуть было не влез в тот самый "трамплин". То, что из них четверых до Радара дотянут максимум двое, сомневаться не приходилось. Я вообще не мог понять надобности в таких помощниках, ведь реально они могли помочь лишь трепом.
Первым делом нужно было добраться до бункера торговца Сидоровича (да-да, того самого Сидоровича). Путь до него занял где-то полтора часа, ведь дыра была не в самом подходящем месте.
Внутрь все рвались со мной, но я решительно отказался, ведь это мой разговор. Посторонние только могли помешать, тем более в том разговоре, что я собирался заводить с Сидоровичем, не было еще двух важных лиц, которые действительно могли бы помочь.
Торговец сидел за столом и внимательно изучал какую-то книгу. Оторвав от нее безразличный взгляд, Сидорович посмотрел на меня.
- Ну, что притащил? - задал дежурный вопрос старик Сидорович.
- Привет, - как бы просто так сказал я.
- Так, я не понял, - повысил голос торговец. - У нас с тобой тут посиделки что ли? Пошел отсюда!
- Привет передаю, - поправился я и умиленно улыбнулся.
- Я знаю этого человека? - заинтересовался старик.
- Я думаю, вы его знаете очень хорошо.
- И от кого же?
- Некоторые его называют полоумным торгашом, но мне он представился, как капитан Сидорович.
- Уходи, - скучным голосом произнес Сидорович. - Ты мне надоел. Взял он от куда-то капитана Сидоровича. У меня братьев нет.
- Во-первых, - поводил я в воздухе пальцем. - Брат у вас есть, хоть вы и не любите трепаться об этом, но речь-то сейчас не о нем, а о капитане Сидоровиче из далекого 86-го.
- Так, пошел вон! - разгневался Сидорович. - А не то я тебе яйца отстрелю! Дверь там!
- Я уйду, - спокойно сказал я. - Просто я попытался выполнить вашу просьбу, вот и все. Вы мне не верите… А в кабинете-то Культи тоже не верили, а что оказалось? Хотя, вы мне все же верите, но хотите убедиться во всем. Так что, если вы не перестанете притворяться в том, что ничего ни помните, то я уйду прямо сейчас. Мое дело передать привет, а ваше дело этот привет принять. Так что я вам больше ничего не должен, а вот вы за такое поручение, которое я пронес через столько-то лет, кое-что должны. Выходное пособие, скажем. Ну, так как?
Сидорович открыл рот и даже не думал его закрывать. Глаза его уставились на меня не то, как на давно потерянную правду, не то, как на сумасшедшего. Старик закрыл книгу и положил на полку справа от себя. Теперь говорил он.
- Выходное пособие? - теперь уже лицо его не выражало каких-либо чувств вообще. Это снова был обычный Сидорович. Не зря, ведь, говорили, что он ничему не удивляется… Разве что чуть-чуть и ненадолго. - За привет? А как же чудное спасение из неволи, которое обрекло вас на жизнь? Вас троих?
- Обрекло на жизнь? - удивился я.
- Именно обрекло, ведь она не сахар. Так ведь? - абсолютно логично заключил Сидорович. - Ты думал меня шибко удивить своим появлением, так? А я ждал. Пусть и не был уверен, что придешь ты молодой.
- Так значит никакого пособия? - как бы с грустью в голосе сказал я.
- Давай так, - задумчиво произнес Сидорович. - Ты мне сейчас рассказываешь правдивую историю того, что с тобой произошло в Зоне. Не спроста же ты попал в 86-й? Если история будет достойной, то я выслушаю причины твоих требований, а там будет видно.
- А если не будет достойной?
- Тогда ты будешь на меня неделю бесплатно работать. А?
- Кругом нет чести, - усмехнулся я. - Если помимо истории причины тоже будут достойными, тогда я выбираю комплект оружия на восемь человек. Идет?
- Давай, - скептически произнес Сидорович.
- Коротко, - объявил я. - Двадцать один месяц назад я пошел в Зону, но там подстрелили моего друга, и я со вторым другом смылся из Зоны. На Большой земле умер второй друг. В автокатастрофе. В итоге я смотался из города в деревеньку у Периметра. Так я прожил полгода. Все это меня доконало, и я приставил ствол обреза к подбородку. Однако раздался крик. Кричащим оказался парень, который при попытке смыться от ограбленных из бандитов сломал ногу. Ногу я ему составил, а он меня вывел к дыре в Периметре (вы о ней наверняка тоже наслышаны). А еще он мне заплатил за неудобства. Так я снова оказался в Зоне. Там я познакомился с двумя сталкерами, которых вы, кстати говоря, видели в 86-м. Через некоторое время обстоятельства сложились такие, что мне надо было идти в Темную Долину, где меня проводила гигантская стая слепых псов, оберегая от опасности. Потом я повстречал того самого сталкера, который меня вывел к дыре. Он меня вооружил и дал ночлег. На следующий день меня чуть было не сбил "грузовик смерти". Потом возле бара я помогал "долговцам" отбиваться от химер и кровососов, которые бились, кстати, бок о бок, и даже повлиял на исход сражения. Потом мы с друзьями попали в 86-й, где просидели какое-то количество времени. После вашего отъезда полковник Культя убил одного из нас. Потом мы убили полковника Культю, после чего нас вышвырнуло обратно в настоящее, где мы оказались после побоища на обломках Большого Прорыва. Потом мы двинули к бару, где все уже были мертвы. Там я нашел секретную папку, из-за которой, кстати говоря, и произошел Большой Прорыв. Там я встретил того самого друга, которого подстрелили в первый день в Зоне. Потом узнал всю подноготную Зоны. Потом я убил трех "монолитовцев". Через год я поймал контролера, лазал в лабораторию X-16, где нашел супер-пупер прототипы против пси-излучения, предназначавшиеся самому легендарному Стрелку от не менее легендарного Болотного Доктора. Потом я сразился с псевдогигантом. Потом меня ударила молния. Потом мне нашпиговали спину битым стеклом и продырявили легкое пулей. Через два месяца я сбежал из больницы, в которой не было ни одной живой души. Потом "смертники" убили второго друга из 86-го, которого вы тоже видели, а я убил всех этих смертников, причем доской с гвоздями. Потом меня звала моя любовь назад к спокойной жизни, где у нее все схвачено, и жить можно без забот, но я отказался, потому что, как сказал один человек, я дурак. Потом один мой знакомый сталкер взвинтил себе и мне в голову идею пойти в Чернобыль, дабы найти знаменитый "КЛОНДАЙК АРТЕФАКТОВ". Потом мы набрали команду, но для того, чтобы не сдохнуть на подходе к Припяти, а, скажем, сдохнуть хотя бы возле ЧАЭС, нам требуются костюмы и оружие. Оружие я рассчитываю заполучить у вас, а костюмы у того самого парня, который привел меня к дыре в Периметре.
- Я же сказал - достойный рассказ.
- Сидорович!
- Ладно-ладно… Давай-ка поподробнее.
И я стал рассказывать обо всем подробнее. Сидорович усердно внимал и кивал головой. Похоже, он еще не решил для себя, верить мне или же нет. Я надеялся, что преобладало все же первое. Удалось мне убедить торгаша или нет, но Сидорович согласился предоставить к моему пользованию арсенал. Остальных привлекать запрещалось, поэтому, простите меня парни, выбирал я на свою интуицию.
Себе я взял мою голубую мечту, которую я никак не собирался купить, а забирать у Шарика не рисковал. "Гроза" - автоматно-гранатометный комплекс, если коротко. Такой момент упустить я не мог. Форма, цвет, еле уловимый призрак угрозы, витающий в воздухе, холодок, исходящий от металла - вот, что меня манило к себе в этом оружии.
Медик, как я не раз слышал, обожает "Вал". Бесшумная и беспламенная стрельба. Оружие профи. Но я решил дать ему "Винторез" - винтовка, которая и бралась в основу при "Вале". Малый магазин - не проблема. Бесплатная модификация от Сидоровича прилагалась. (Садиться на шею - то уже до конца).
Альпинисту я тоже взял "Грозу". По крайней мере, до Зоны у нас предпочтения в плане оружия совпадали, поэтому я не боялся попасть впросак.
ГряГа что-то говорил насчет М4, впрочем, как и Протокол и Феликс. Неразборчивые. Рембо всяких насмотрятся, а потом геройствовать бегут, причем с М4 в руках. В Зоне это не то оружие. Поэтому им троим нашлось три М4.68. 6,8 - калибр оружия. Можно назвать это модификацией М4. Благодаря эффективному патрону и оружие это тоже прибавляло в эффективности. Только вот проверку в условиях Зоны пока еще оно не проходило. Торгаши, как ни толкают его вот уже сколько лет, а толкнуть никому не могут. Все берут уже проверенные варианты, а не сомнительное оружие.
Разрыв был достоин отдельного выбора. Он вселял больше надежд, нежели остальные "отмычки". Более спокоен, более рассудителен, более умен. Да, спокойствия ему ни занимать. Судя по его скромному оружию - "Макарову" и микро УЗИ, к которым он умудрился присобачить оптический прицел - достаться ему должна была снайперская винтовка. Спокойствие лишь сыграет ему на руку. Тем более, из Медика снайпер был никакой - ему бы лишь бы пострелять побольше - Разрыву надо было найти достойную винтовку. Таковой оказалась W2000c (компьютеризированная: прицел, контроль затвора и тд.).
Китаец. Ох, не нравился он мне. Задавался, помнится. А что с задаваками делать нужно? Правильно - наказывать. Пускай так и болтается со своими УЗИ, как баран.
А потом Сидорович преподнес сюрприз - костюм CXS2020. То, что Сидорович сейчас разорялся на редчайший костюм в Зоне, который стоил баснословного состояния, было весьма странно. Ни один торговец не мог разбрасываться такими деньгами. О CXS2020 я читал в одном журнальчике. По словам редакции, стоил такой один комплект около пяти миллионов долларов. Вернее, это его себестоимость. Это значило, что на рынке вооружений один такой комплект будет стоить миллионов десять баксов, судя по тому, как там обычно накручивают цены. Следовательно, в Зоне продать такой костюм просто нереально. Прости, Сидорович, но тут что-то неприятно пахнет, так что оставь себе.
После раздачи оружия команда была готова отправляться. Однако Альпинист, Медик и Китаец вместе с "отмычками" уходить и не собирались. Они остались сидеть у костра и продолжили подпевать местным сталкерам-новичкам и пить, как это не странно, пиво - весьма редкая вне баров вещь. Как правило, сюда его никто не волочет, а покупать у Сидоровича втридорога смысла не было. Кому сильно хочется этого добра принять на грудь, можно сходить в бар "Медуза", что на болотах недалеко отсюда. Даже я туда пару раз заглядывал. Во многих барах можно было выспаться, выпить и подраться, однако "Медуза" был единственным баром на территории Зоны, где был стриптиз. Этот факт делал бар на болотах самым популярным в южной Зоне. Самым богатеньким клиентам дозволялось даже то, что вне Зоны называют "детям до 16".
Ветераны топали впереди, а развезенные пивом "отмычки" волочились сзади. Признаться, их пьяные бредни слушать было просто невыносимо. Вообще-то это недочет Альпиниста, которого мы все дружно оставили за старшего. Я конечно понимаю, что под градусом в Зоне ветераны бывали не раз и все ветераны из нашей компании привыкшие к блудной сталкерской жизни, но вот "отмычки" по жизни были явно не пьющими, и теперь еле плелись по дороге, умудряясь спотыкаться на ровном месте.
- Слышь, ГряГа, - заплетающимся языком сказал Феликс. - Ты помнишь Маришку?
- Кто же не помнит эту рас…плтиниц… путницу? - с трудом ответил ГряГа.
- А ты бы сейчас ее… того? - с загадочной улыбкой произнес Феликс.
- Кто тут у нас такой озабоченный? - сердито спросил я. - Ты, Феликс?
- Моя истинный мучфина! - гордо заявил Феликс.
- Послушаю меня сюда, Мучфина, будешь много в Зоне про секс думать, так быстро яйца по веткам разбросает. Потом вместе с Маришкой с фонариком не отыщешь.
Феликс фыркнул и открыл было рот, чтобы мне что-то сказать, но в нем оказался ствол моего "кольта".
- Или твоя истинный мучфина затыкается или моя грозный "кольт" оставляет твоя мозга на земле, - выдвинул я ультиматум Феликсу, и тот, скосив глаза на оружие, промычал "угу".