— Я лучше посплю сегодня одна, — произнесла уже не так весело. — Завтра рано вставать, надо выспаться. И тебе советую то же. Тебе ведь за рулем быть до Тулы и обратно, устанешь. Потому набирайся сил впрок. Спокойной ночи.
На этот раз я сама чмокнула Глеба куда-то между краешком губ и щекой и, пока он не опомнился, сбежала.
Сразу отправилась в душ, чтобы немного расслабиться и привести в порядок мысли и чувства. Когда вышла из ванной комнаты, обнаружила, что в коридоре кто-то погасил свет. Может, Софья Ильинична к Глебу заглядывала и решила поберечь электричество? Я обычно не боюсь темноты, но тут отчего-то побрал страх. Еще и луна светила в окно, образуя зловещую дорожку на ковролине. А что если мне опять померещится призрак?
И стоило лишь об этом подумать, как в конце коридора появился ОН, дух прадеда Глеба. Приведение медленно плыло на меня, а я от ужаса не могла сдвинуться с места, только рот открыла в немом крике. Приблизившись, прадед остановился, сдвинул брови и окинул меня суровым взглядом:
— Чего застыла, девчонка? Уже же виделись. И не ори, только не ори. Терпеть не могу шум в доме. Спать иди лучше, не мешайся под ногами. Не буду за тобой больше подглядывать, так уж и быть.
Он поплыл дальше, до двери библиотеки, через которую в следующую секунду прошел насквозь. И исчез. Я наконец сбросила оцепенение и на подгибающихся ногах направилась в свою комнату.
Что это снова было? Галлюцинации? Или все же реальность? Я никогда в жизни не встречала призраков, а тут второй раз почти за сутки. И он к тому же и разговаривает со мной, словно живой, и это пугает еще больше.
Возникла было мысль вернуться к Глебу, спрятаться в его объятиях, забыть, сделать вид, что снова ничего такого не произошло, но я остановила себя. Нет, решила спать одна, значит, одна.
Мне казалось, что после всех событий сегодняшнего дня я не смогу уснуть, но неожиданно быстро провалилась в сон. И призрак больше не появлялся. Как и обещал.
Глава 8
На вокзале в Туле мне нужно было оказаться в половину двенадцатого, поэтому выезжать из Больших Перевертышей решили в десять.
— Это даже с запасом, — рассуждал Глеб за завтраком. — Думаю, приедем намного раньше.
— Хорошо было бы, — кивнула я. — Не люблю опаздывать и делать что-то в спешке.
— Глеб! Внучок! — позвала со двора Софья Ильинична. — Поди сюда, помоги мне!
— Что там такое? — Глеб поднялся и поспешил к бабушке.
Я выглянула в окно: Софья Ильинична волокла по земле огромный мешок. Вскоре к ней подоспел Глеб и легко забросил ее ношу себе на спину.
— Ну и зачем тебе столько мяса? — услышала я его голос уже за дверью.
— Я всегда покупаю полтуши перед этим днем, а в этот раз мы вдвоем, значит, и мяса надо в два раза больше, — ответила Софья Ильинична.
— Опять ты за свое!
— Это ты опять за свое! — возмущенно фыркнула старушка. — Маешься дурью. Я ж посмотрю, как ты завтра не будешь его есть.
В следующую секунду они уже заходили в кухню. Глеб опустил мешок на пол, а Софья Ильинична увидела мой чемодан, стоящий у лестницы.
— Уезжаешь все-таки? — спросила меня немного сварливо.
— Да, не буду вам больше надоедать, — я улыбнулась. — Поеду домой.
По правде говоря, я ожидала, что мне ответят что-то вроде: «Ты нам не надоедаешь, оставайся» хотя бы из вежливости, как это бы сделала я или мои родители. Но Софья Ильинична только пожала плечами и тут же переключила внимание на свою «добычу», которой сразу стала загружать морозильную камеру. Что ж, значит, я действительно здесь не так уж пришлась ко двору...
Глеб помог бабушке уложить мясо и отправился в гараж за машиной. Я ждала его у калитки с чемоданом, то и дело поглядывая на часы. За соседним забором показалась Акулина. Вышла на крыльцо, с любопытством окинула меня взглядом, но ничего не сказала и вновь исчезла в доме. «Небось радуется, что уезжаю», — промелькнула досадная мысль. Не люблю себя жалеть, но тут на душе снова стало горько и обидно, ожил червячок ревности и стал подтачивать и без того сомневающееся сердце.
Сзади просигналили, и я спешно оглянулась. Глеб выкатил свое серое ауди и остановился рядом. Выскочил из машины, помог загрузить вещи, открыл дверцу, приглашая в салон.
— Все еще обижаешься? — со вздохом произнес он.
— Почему? Нет, — я как можно равнодушней пожала плечами. — Мы ведь уже все выяснили. Никаких обид. Все хорошо. Правда, — с нажимом произнесла я, глядя на него.
Глеб улыбнулся и завел мотор. Машина тронулась, начала набирать скорость, как вдруг дернулась, внутри что-то хлопнуло, и мы заглохли.
— Черт! — в сердцах воскликнул Глеб и выскочил наружу.
Когда он открыл капот и снова выругался, я поняла, что дело совсем плохо.
— Что случилось? — встревоженно спросила, открывая дверцу.
— Да ремень генератора полетел, — Глеб был с тоской взирал на нутро автомобиля.
— И что это значит? — уточнила, поскольку ни на грамм не разбиралась в машинах, а поход на курсы вождения откладывала уже не первый год. — Мы не можем ехать дальше?
— К сожалению, нет, — выдохнул Глеб. — Сам не заменю, надо отдавать в ремонт. Еще и на буксир к кому-то проситься...
А что же делать мне? Я растерялась и глянула на часы: автобус на который уже и не рассчитывала, через двадцать минут. Может, успею?
— Прости, — Глеб глянул на меня виновато. — Я подвел тебя. Пообещал, а тут...
— Ничего страшного. Так вышло, — я успокаивающе улыбнулась. — Это ведь механизм... А у меня еще есть шанс попасть на автобус.
— Я с тобой, — Глеб решительно направился к багажнику за чемоданом. — Провожу до остановки, посажу...
Без багажа было идти куда легче и быстрее. Во всяком случае, мне так казалось. Ну а Глеб тяжесть моего чемодана снова будто не ощущал, нес точно пакет с буханкой хлеба, размахивая им на ходу.
Главная улица, лесок с малинником, бескрайнее поле — все осталось позади, и я была почти уверена, что мы успеем. Каково же было разочарование, когда, только вышли к дороге, увидела отъезжающий автобус.
— Эй, постойте! — я, движимая отчаянием, бросилась было за ним, замахала руками, кричала, просила подождать. Водитель не мог не видеть меня, тем не менее не остановился. Напротив, мне показалось, увеличил скорость, выжимая из дребезжащего и разваливающегося автобуса последние силенки.
— Нет, ну ты видел это? — я всплеснула руками и убито посмотрела на Глеба. — Как так можно? Мы ведь успели. Почти успели. Неужели так трудно было минутку подождать? И что мне теперь делать? — на глаза набежали слезы, и я отвернулась, не желая, чтобы Глеб их видел. — Этот чертов автобус будет только через три дня! И у тебя машина сломалась... Не идти же пешком до Тулы? Да в этом богом проклятом месте даже попутку не словишь! Может, у кого из твоих соседей есть машина?
— Машины здесь есть только у меня и Серовых, — Глеб озадаченно потер переносицу. Было видно, что он расстроен не меньше моего. — Остальные ездят или на велосипедах, или мопедах. Да, еще у нескольких семей есть микроавтобусы, которые они сдают другим для поездки в город с товаром. Очередь на месяцы вперед расписана. Да и там такие прижимистые особы, что у них снега зимой не допросишься. А сегодня еще и понедельник, так микроавтобусы с большой вероятностью укатили на рынок.
— И что же мне делать? — я уже не знала плакать мне или смеяться. Застряла в каком-то богом забытом месте! Двадцать первый век, а я не могу добраться до города, который находится в несчастных восьмидесяти километрах отсюда!
Глеб на какое-то время ушел в себя, а затем произнес, словно решившись:
— Пошли назад, — и вновь подхватил мой чемодан.
Глеб двинулся обратно к полю, я, опомнившись, поспешила за ним. Молчала, не зная, как на это реагировать. Вроде бы и рада, что остаюсь, даже ликовала в душе, но тревога тоже присутствовала: Глеб возвращает меня под давлением обстоятельств и чем это может обернуться для меня, для наших отношений?
— Я уеду следующим автобусом, — все же первая заговорила я.
— Посмотрим, — как-то напряженно ответил он и вновь ушел в себя.
— Господи, Глеб, я так странно себя чувствую! — проговорила я на эмоциях. — У тебя такой вид... Будто я виновата в том, что не смогла уехать!
— Да при чем тут ты? Это я виноват, что ты не смогла уехать, — со вздохом отозвался он. — Если бы не машина...
— Я могу вообще не показываться на глаза ни тебе, ни твоей бабушке, все три дня, — предложила ему. — Ты ведь для чего-то хочешь от меня избавиться, да? Что-то должно произойти в ближайшие дни. Что-то, о чем я не должна знать или видеть, да? — выдвинула я догадку.
Глеб на мгновение остановился, словно споткнулся, но потом молча пошел дальше.
Хм, а ведь, кажется, я не так уж неправа. Может, у них в поселке намечается какой-то праздник? Или, наоборот, какие-то разборки... «Может, с Серовыми?» — осенило меня и сразу стало страшно. За Глеба. Вдруг те опять стали предъявлять какие-то претензии? Позвали его на встречу, а я не знаю об этом. А если дело дойдет до драки или чего похуже? Внутри все похолодело. Глеб, возможно, хотел уберечь меня от всего этого, не вмешивать, оградить, поэтому и просил уехать. А я надумала себе невесть что... Это так на него похоже. Отсюда все недомолвки, увиливание от разговоров. А что если эти Серовы — вообще какая местная мафия? Занимаются, например, наркотиками, оружием... На чем там еще можно деньги поднять? И машины у них такие крутые, сами одеты совсем не как провинциальные жители. Хорошо... Тогда что им может быть нужно от Глеба? Возможно, объяснение про прадеда — байка для меня. А, может, и для других жителей в том числе. Что если Глеб узнал какую-то их тайну? Каналы сбыта? Или их семьи когда-то были партнерами, имели общее дело, а после произошел конфликт, что-то не поделили… Эх, надо было больше боевиков и детективов смотреть, а то все романтика да комедии... Розовые сопли точно не помогут отвадить этих бандитов от Глеба. А то, что его нужно выручать, я уже почти не сомневалась.
— Кстати, а у вас в Больших Перевертышах есть полиция? — поинтересовалась я у него на волне своих размышлений.
— Конечно, — короткий, сухой ответ. Но потом он все же добавил: — А зачем тебе?
— Да незачем, просто вспомнила, что ни разу не видела на улицах никого в форме, — нарочито беззаботно отозвалась я. — Ближайшее отделение далеко?
— Оно одно. Да, на другом конце поселка.
Так... Плохо, очень плохо. Впрочем, если в поселке мафия, то полиция, скорее всего, тоже вся под ней. Оборотни в погонах, чтоб их... Но ведь бывает и среди них честные полицейские! Только долго искать придется, это дело не одного дня. До ближайшего автобуса, боюсь, не справлюсь. Тогда надо зайти с другой стороны. Может, попробовать разузнать что-то у Софьи Ильиничны? А если она тоже не в курсе? Может расстроиться, старенькая, мало ли... Впрочем, если вспомнить приход тети Глеба, то бабушка его все же знает больше, чем кажется. Да и вообще какая-то нестыковка намечается... Тетя-бабушка-сватовство... Причем тут это, например, к Серовым и мафии? Нет, боюсь, меня все же куда-то не туда занесло. Ох, как же все сложно...
Ладно, тогда нужно просто не пускать никуда Глеба одного. А лучше вообще из дома не выпускать в эти дни. Под любым предлогом! Можно даже опять испуг изобразить, попросить поспать вместе... А самой смотреть в оба. Хорошо, если вся опасность, в моих фантазиях, а если нет? Интуицию тоже никто не отменял.
Софья Ильинична отнеслась к моему возвращению с нулевым градусом эмоций. Будто мы с Глебом просто гулять ходили. В этот момент она с аппетитом поглощала свои любимые стейки с кровью, по-видимому, уже из новых мясных запасов, а доев, ушла в свою комнату: отдохнуть после обеда.
— А у тебя аллергия на мясо разве не с детства? — спросила я у Глеба, когда мы тоже сели за стол перекусить. — Твоя бабушка каждый раз как будто удивляется, когда ты ей напоминаешь, что не ешь его.
— Да, я перестал есть мясо не так давно, — ответил он. — После сильного отравления. Организм дал сбой и перестал воспринимать мясо.
— Интересный случай, — покачала я головой. — Я, конечно, не врач, а ветеринар, но никогда не слышала о таком...
— Это действительно очень редко происходит... Но мне повезло, — Глеб усмехнулся, а после вдруг стал серьезным. — Аня... Хотел попросить тебя. Точнее, предупредить. Наступающей ночью... Не обращай внимания ни на что... И не пугайся... Просто ходят слухи, что волков недалеко видели... А наш дом стоит около самого леса... Ты их, конечно, не бойся, но будь осторожна, из дома, когда темно, не выходи. Завтра охотники обещали их спугнуть, отогнать обратно в лес... Возможно, пристрелить придется... В общем, проблему решают.
— Так ты из-за этого просил меня уехать? — меня озарило очередной догадкой.
Глеб кивнул:
— Не хотел тебя пугать лишний раз...
— Глеб… Мне очень приятна твоя забота, — я растроганно улыбнулась, — но мне ведь не пять лет, чтобы переживать за мою психику. Да и я же ветеринар как никак, немного в курсе повадок животных, волков в том числе. Я знаю, как себя с ними вести, если что. А вообще, никуда не собираюсь выходить ночью. Обещаю.
— Посмотрим сегодня опять фильм? — Глеб улыбался уже расслабленно.
— С удовольствием! — ответила я, тоже испытывая облегчение. — У тебя или у меня?
— Давай у тебя! Сменим декорации, — Глеб веселел на глазах, и это не могло не радовать.
Ох уж мои невероятные домыслы!
На этот раз для просмотра выбрали фантастику, с приключениями и, конечно же, романтической линией. У нас все снова было замечательно... Пока Глеб не сказал:
— Подожди меня минут пять, скоро вернусь. Забыл кое-что глянуть.
А я, потеряв бдительность, не обратила на эти слова внимания. Отпустила его, забыв о своих утренних размышлениях, и принялась подыскивать новый фильм для следующего просмотра.
А потом услышала щелчок, будто ключ провернули в замке. И даже когда шла к двери, чтобы проверить, не могла и предположить, в чем может быть подвох. И только когда нажала на дверь ручку раз, другой, пытаясь выйти — осознала, что меня заперли.
Глава 9
Я никак не могла взять в толк, что происходит. Меня заперли, серьезно? Или это шутка?
— Глеб! Глеб! — я начала колотить кулаками в дверь. — Это не смешно! Открой! Нет, ну правда... Пошутили и хватит. Глеб! Открой немедленно! — удивление уже сменилось злостью. — Мне это не нравится, слышишь? Что ты придумал? Глеб! Да где же ты, черт подери! Софья Ильинична! — решила я призвать на помощь старушку. Хотя она вряд ли меня могла услышать, живя в другом крыле.
— Если только бабуля сама не причастна к этому розыгрышу, — подумала я вслух и со всей силы снова врезала кулаком по двери. — Да хватит уже, слышите? Выпустите меня...
И тут в комнате погас свет, лишь экран ноутбука тускло горел в темноте.
— Этого только не хватало... — простонала я, безуспешно щелкая выключателем.
Внезапно где-то вдали, за окном раздался вой. Кажется, волчий. Сердце на миг захлестнуло страхом. Я на цыпочках, будто меня могли услышать те самые волки, подошла к окну, приоткрыла штору. В глаза сразу ударил свет луны. Она была огромной, идеально круглой и на фоне иссиня-черного неба походила на прожектор.
— Полнолуние... — отчего-то с замиранием прошептала я.
Все-таки есть в этом природном явлении нечто мистическое, это ощущаешь нутром, кожей, неким шестым чувством, которое трудно описать. Уверена, в такие ночи даже закоренелым скептикам не по себе. А тут еще волки воют...
Мне уже самой расхотелось выходит из комнаты, но стало еще боязней находиться одной, к тому же без света.
— Глеб! — я снова подбежала к двери, только на этот раз мой тон был умоляющим и испуганным. — Глеб! Просто вернись! Я никуда не уйду, честно. Мне страшно, Глеб! Глеб!!!
— Опять орешь? — раздалось за спиной, и я, взвизгнув, обернулась.