— Заир, я знаю все о черных агатах, — перебил его Шид. — Этот камень поглощает негативную энергию, черную магию, сам же трансформирует весь этот негатив и зло в положительную энергию. Более того, тебе ли не знать, что им прекрасно пользовались дипломаты в Средневековье.
— А причем тут камень и дипломаты? — не удержался от вопроса Феликс, остальные только выказали интерес, не меньший, чем у человека.
— Если зажать его в руке, то камень поможет в красноречивости и дипломатии, — усмехнулся Шид. — Более того, этот камень поднимает боевой дух, избавляет от лишних мыслей в голове. Но... — тут демон поднял палец вверх. — Мы вернулись к тому, с чего начали. Причем здесь черный агат и фараон? — поинтересовался принц Ада у главы клана.
— Так дело в том, что именно это ожерелье похитили. Как раз с агатом, — всплеснул руками Заир. — И ни с кем ничего не случилось. Только пропадать стали самые сильные оборотни нашего клана.
— Опять пропажи? — нахмурился демон. — Как-то становится все однообразно. Ничего нового.
— Шид, пропажи ведь разные бывают, — успокаивающе накрыл руку демона своей Александр. — В Румынии это был маг, высасывающий энергию, а здесь... Нам как раз и предстоит выяснить. Может это потревоженная мумия убивает всех, кто посмел ее разбудить?
— Это было бы слишком просто, — скривился темный. — К тому же, будь это так на самом деле, оборотням бы не пришлось нас приглашать. — Устремив свой взгляд на главу, спросил: — Я прав? Вы ведь пытались разобраться самостоятельно? Каковы результаты?
— Ты прав, — вздохнув, ответил Заир. — Пытались. Мумия здесь ни при чем абсолютно. Она как была в своей гробнице, так там и находится. Даже ее дух не покидал гробницу.
— Откуда это известно? — с азартом и горящими глазами задал свой вопрос демон. Это становилось все более интересным.
— Мы ставили над местом упокоения охранный круг, который нельзя покинуть, не потревожив. А около самой гробницы находились трое наших воинов. Один из них пропал прямо на глазах у товарищей. Просто исчез, будто растворился, а охранка не сработала. Получается, опасность идет снаружи, а не изнутри, — подвел итог хозяин дома. От дум складка морщины прочертила лоб. Было видно, что мужчина извелся весь, переживая за свой народ.
— Разберемся, — пообещал Шид, потом поправился: — Во всяком случае, приложим к этому все силы. А сейчас нам бы хотелось увидеть место преступления. Я так понимаю, все пропавшие в тот момент находились около гробницы?
Ответом послужил только согласный кивок главы. Он же первым встал из-за стола, намереваясь прямо сейчас отправиться на «экскурсию». Агенты встали следом.
Весь путь до нужного места освещался факелами, как и сам поселок. Потому видимость была отменная. Для Феликса и Александра это было самым главным. Единственное, что волновало Феликса, это отсутствие привычных глазу фонарей. Факелы как-то навевали тоску, было ощущение, что они оказались где-то в Средневековье. Своих ощущений парень объяснить не мог, но все окружающее угнетало его, вызывая некую депрессию. Хотя он никогда не считал себя склонным к ней.
— А почему путь освещается по старинке, факелами, а не электричеством? — не сдержавшись, все-таки задал Феликс свой вопрос.
— Во-первых, нам так уже привычнее, так как почти всем из нас более пятисот лет, — спокойно начал отвечать Заир, ничуть не удивленный вопросом. — А во-вторых, здесь с электричеством немного напряг, оно периодически пропадает, а это создает некоторые неудобства, особенно в свете происходящих событий. Поэтому мы и приняли такие меры.
Больше вопросов не было. Агенты во главе с Заиром не спеша шли по своеобразной аллее. Факелы крепились на ровных столбах, вбитых в песок. Деревьев здесь почти не было, так, пару молодых побегов, да несколько кустов, которые вскоре вообще исчезли. Вокруг была только песчаная дорога. Смотреть оказалось совсем не на что.
За день под палящим солнцем земля нагрелась, и сейчас от нее шло тепло. Это ощущали не только люди, но и нелюди. Ночь выдалась лунная и светлая. Россыпь звезд на безоблачном небе, казалось, искрила и переливалась, словно рассыпанные бриллианты.
Наконец, впереди показалась гробница. Подойдя совсем близко, никто не торопился войти внутри. Шид начал осматривать стены. Этим же занялись и остальные. Только Анария, присев прямо на песок, молча наблюдала за парнями. Ее глаза в этот момент были расфокусированы, а чуть позже и вовсе стали стеклянными. Она полностью ушла в астрал.
— О, Шид, смотри, пентаграмма! — воскликнул Александр, первым заметивший некогда черный, а сейчас потускневший, знак. — И она разорвана. Хотя странно, здесь ведь нет разъема двери или еще чего, чтобы возможно было так разорвать. Ее перерисовали в таком виде? — спросил он, поглядывая то на демона, то на остальных. — Что это может означать? Кто-то призвал зло? Но почему она разорвана? — ткнув в знак пальцем, удивленно поинтересовался юноша.
— Зло здесь ни при чем, — задумчиво протянул Шид. Подойдя ближе, он присмотрелся к нарисованному знаку. Принюхался.
— Как это ни при чем? — удивился Феликс. — Но ведь пентаграммы всегда означали какие-то ритуалы по вызову зла.
— Еще до новой эры пентаграммы служили охранками, самыми мощными, надо сказать, — начал объяснять Шид. — Это уже с приходом христианства их наделили другим значением, как ты и сказал, вызовом зла. Но здесь она была в качестве охранки. И кто-то ее разорвал. А это не каждому под силу.
— Ого! — вклинился Александр. — Пентаграмма-охранка — это что-то необычное, я и не предполагал, что такое возможно. Но тогда, объясни, как камень можно разорвать, не потревожив его?
— Смотрите, — проведя в месте между разрывом, показал Шид. — Видите, вот здесь, едва заметный шов? — демон даже пальцем провел по тому месту, но как люди ни присматривались, их глазам это оказалось недоступно, а вот Ури сразу увидел, так же как и Заир.
— И что оно может означать? — поинтересовался ангел. — Ведь сам камень нетронут. Только едва заметная трещина. Как же с ее помощью удалось разорвать знак?
— Это под силу немногим, а точнее — единицам, — все больше хмурясь, тихо прошептал Шид. — С помощью заклинания это место практически раздвигается, в проеме наслаивается такая же субстанция, делается будто вставка. Обычному смертному, да и бессмертному тоже, она не слишком заметна. Вы можете увидеть только небольшую полоску, а самого наслоения не увидите, — пояснил демон, проводя пальцем по пространству между разорванной пентаграммой. — А это еще интереснее, — буркнул он, принюхавшись к пальцам, которые поднес к носу.
— Ты что-то почувствовал? — заинтересовался Заир, выжидающе смотря на демона.
— Да, но мне надо проверить свою догадку, — бросил темный, быстро направляясь ко входу в гробницу. — Никому не входить внутрь, — не оборачиваясь, приказал Шид и скрылся в темноте.
Оставшиеся ждать, напряглись. Несмотря на сущность Шида, они все равно волновались за него. Секунды ожидания превратились в часы. Александр не выдержал, стал вышагивать туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. Феликс засыпал Ури вопросами об этом знаке, знал ли он такие необычности о свойствах пентаграммы. Ангел терпеливо рассказывал все, что знал сам, отвечая своему человеку.
Заир застыл статуей самому себе, не спуская взгляда со входа. Во всем его облике и позе сквозило напряжение и ожидание. Кадык ходил ходуном, он нервно сглатывал. В глазах зажегся огонек предвкушения. Слишком сильна была вера в принца Ада. Глава верил в то, что Шид точно сможет со всем разобраться.
Только Анария, не меняя позы, сидела и смотрела в одну точку. Ни один мускул не дрогнул на ее застывшем, словно маска, лице. Девушка, казалось, ушла глубоко в себя, пребывая в одной ей известном пространстве.
Шид, войдя в освещенное нутро гробницы, огляделся. Подошел к месту, где находился фараон. Принюхался, прошептал заклинание поиска посторонних сущностей и усмехнулся.
— Что-то подобное я и предполагал, — уверенно выдал демон, разглядывая пятно на стене, которое все больше разрасталось, светилось и меняло цвет с белого на серый, переходящий в черный, а потом снова светлело.
Шид уверенно подошел к тому месту, пошарил по стене, нашел рычаг и нажал на него. Перед ним открылась ниша. А в ней темный обнаружил пропавшую нитку с шеи фараона. Покрутив ее в руках, пересчитав черные камни, демон нахмурился. Одного не хватало. Но само ожерелье разорвано или вообще как-то повреждено не было.
— Значит, все пути ведут только к одному, — задумчиво прошептал Шид. — Вот только зачем же тебе души оборотней? — глядя в одну точку, словно разговаривая с невидимым собеседником, поинтересовался демон. — Твоя сила и так велика. А оборотни... — на миг его посетила мысль, от которой он прозрел. — Хм, и как я раньше не догадался? — довольно усмехнулся принц, быстро рисуя вокруг себя звезду и круг.
Это действо оказалось весьма своевременным. Так как в следующую секунду в гробнице он оказался не один.
— Какие мы догадливые, — криво усмехнувшись, произнес появившийся. — Я нисколько не сомневался в твоем уме.
— Если ты хотел выманить меня, то почему не явился сам, еще когда мы были в Румынии? Чем она тебя не устроила? Почему именно Египет и эта гробница? — задал волнующий вопрос Шид.
— А ты еще не догадался? — расхохотался собеседник. — Вспомни свойства черного агата, помимо преобразования темной энергии в светлую. Вспомни, что случается, когда этот камень оказывается в руках всемогущего?
Голос гостя набирал обороты. Последнее слово он произнес так громко, что стены задрожали. Казалось, еще немного, и они рухнут, погребая под собой всех, находящихся внутри.
И тут лицо Шида перекосилось. Он вспомнил. И эти воспоминания его не порадовали. Более того, в данный момент демон осознал, что сам себя загнал в ловушку...
Глава 16. Разорванная пентаграмма. (Продолжение)
Шид постарался сделать бесстрастное лицо, хотя это было очень сложно. Разглядывая стоящего перед ним собеседника, он пытался сообразить только одно: как ему удалось вырваться на свободу. Да, камень придал ему форму, давая материальность в нужные моменты. Но вызволить его оттуда, где был запечатан, никто бы не смог. Не стал насиловать мозг, Шид спросил:
— Как тебе удалось вообще вырваться? Я ведь тебя основательно запечатал. Точнее, твою сущность.
— Это было сложно, но помог мне сам хозяин, бывший носитель, — хохотнул собеседник. — Как раз в тот момент, когда злился и хотел всех порвать и убить. Уже тогда мне удалось выкачать его негативные эмоции. А ты сам сделал остальное. Смешение крови ангела и вампира... — собеседник расхохотался, зато демон готов был сам себя растерзать. Так лохануться. Ведь было же ощущение неправильности, но разум в тот момент затмила обида за Феликса, вот и пошел на этот отчаянный шаг, сделав Ури и Ридерика братьями. А как итог: демонская суть Уриганта вырвалась на свободу, и сейчас она выпивает досуха с помощью черного агата всех, кто имеет силу.
— Так чего же ты добиваешься? — после некоторых раздумий задал интересующий его вопрос Шид. — Вернуться к Ури ты не сможешь. Жить самостоятельно — тоже. Пусть ты хоть половину населения Земли выпьешь, тебе не стать полностью материальным. Тогда зачем все это? Развлекаешься?
— Точно подметил, — усмехнулся собеседник. — А что касается тела... — глаза темного сузились, он хитро посмотрел на Принца. — Оно у меня есть на примете.
Быстрый взгляд злодея скользнул по фараону. Шид содрогнулся от предчувствия. Но внешне ничем не показал, просто наблюдая за этим типом, который все больше обретал материальность.
— Если ты имеешь в виду фараона, то спешу тебя разочаровать, — начал Шид, в надежде поколебать уверенность темного. — Ты не сможешь принять его тело, точнее, оно не сможет принять тебя. По той простой причине, что тела-то, как такового, не существует. То, что ты видишь, это лишь оболочка, которую сохранили для потомков. Внутри ничего нет. Тебе и закрепиться не за что будет.
— Ты лжешь, — начал свирепеть темный, в эту минуту он полностью материализовался, приняв свой привычный облик — Уриганта, каким он был раньше: страшным, ужасным, могучим демоном, одним из сильнейших, чье имя вызывало дрожь даже у обитателей и воинов Ада. — Я тебе докажу твое заблуждение, — зарычал темный, направляясь к гробнице.