Это было печально. Полученный в дар от Дикой Магии "излишек" колыхался вокруг меня как вывешенное на просушку белье — если бы кто то решил накрыть одним пододеяльником стадо слонов. Я его потихоньку "сворачивал" вокруг себя в определенную красивую "капусту", а Гретта бледнела, краснела, шипела и давила на мозги еще отчаяннее. Очень упрямая женщина. К тому же явно вырабатывавшая иммунитет к моему воздействию. Интересоваться, каким боком или раком она причастна к духовному миру было слишком рискованное палево, все таки я героически балансировал между работой с аурой и защитой от ее попыток съесть мне мозги вербально. В итоге, маскировки ради, приходилось прекращать тренировки, когда она уходила на поиски "чудовища" и разворачивать всю структуру назад.
Свои плоды это принесло, класс и приемы "включились", как только я умудрился напитать "пододеяльник" тем же количеством Ки, что и основную внутреннюю систему. Теперь предстояла долгая и упорная тренировка.
Следующее утро я мирно отливал на приглянувшееся мне дерево и щурился от бликов солнца с озерной глади. На душе были покой и благодать, несмотря на то, что она сейчас была сложена вокруг моего тела в плотную гармошку. Наслаждаться жизнью мне это не мешало. Зато помешало другое — мимо сломя голову просквозило что то маленькое, голое, розовое и с истошным воплем "Таскетеееееее!" шлепнулось в воду, подняв веер брызг и грязи. Следом полетел и я, отброшенный кабаньей тушей, явно преследовавшей…то, чем бы оно ни было.
Пока я барахтался на мели и пытался вскочить, кабан определялся с выбором цели. Издавая оглушительный визг, он дернулся сначала к первоначальной цели, но влетев в воду по брюхо, раздумал плавать и попер на меня. Пришлось без особых раздумий бить кабаняку ногой, удар прошел вдоль его плотной туши и чуть сместил вектор атаки, заставив свина зарыться пятаком в воду. Пока он разворачивался, фыркая и визжа, я умудрился подняться на ноги. Умную мысль о том, что нужно метнуться за гарпуном я думал, прыгая на кабана в атаку с голыми руками. Быстро обогнув полуплывущую-полупрыгающую свинью, я схватил ее поперек туловища, сжал объятия изо всех сил и надув щеки бросился куда поглубже. Пару минут под водой, судорожно стискивая оппонента, который слабо потрепыхался и затих и всё — я гордый победитель, восстающий из под водной глади. И оперативно драпающий на берег к гарпуну.
Ну так что за неведомая хренотень привела ко мне кабанчика?
Из воды торчала облепленная мокрыми розовыми волосами и каким то мусором голова и пялилась на меня неестественно большими глазами.
Шо, опять?!
Я вытащил помятого кабанчика на берег, перерезал ему горло, отчекрыжил гениталии и повесил на удобный обломанный сук. Голова пялилась. Глаза стали еще больше. Эй, редактор, это вообще законно?!
Зашел в воду, сполоснулся от крови и грязи, проверил внутреннюю сторону рук. Повезло, щетина почти не поцарапала.
Сел на берегу и уставился на нового жителя этого озера. Тот не сводил с меня глаз. Наверное этому нравится сидеть в довольно прохладной воде и пялиться на мужиков в набедренных повязках. Ну, с меня не убудет, подожду пока вылезет достаточно, чтобы увидеть его статус. Нападать оно явно не планирует.
Голова оказалась нетерпеливой, высунулась посильнее, отплевалась от ряски и начала выкрикивать жалобным голосом смутно знакомые слова. Причем еще и детским. Я внимательнее прислушался к воплям головы.
— "Нуйде! Хатскаши! Фуку окиро!" — вопрошала меня голова. Ядрена вошь, это же японский! "Голая, стыдно, дай одежды".
Японский я знал хреново, но знал. На уровне отдельных слов вот как сейчас. Поэтому кинул в голову своей туникой. Ежу понятно, что это Бессмертный, а значит ему лет 30 минимум и он до сих пор с голой жопой. Чему там стесняться то? Больше было похоже на то, что мне пытаются "делать голову", как говорил незабвенный дядя Мойша любой тете Циле.
Тем не менее мне дали насладиться редким зрелищем — попыткой надеть и расправить тунику в взбаламученной воде. Объект забавно копошился, что то пытался одновременно натянуть, завязать и даже постирать. Периодически лупая на меня глазами и сопя. Хотя здравый смысл и был категорически против, пришлось заняться росжигом костра, повернувшись к неопознанному японскому субъекту спиной. Приходилось очень внимательно прислушиваться к плеску и сопению, готовясь отразить атаку. Хотя если оно маг…да и пофиг. Убьет меня — останется голым.
Не поворачивался до тех пор, пока сзади не раздалось боязливое "Аннооо…". Таким протяжным полустоном разные японские кавайные девочки во всех их аниме пытаются привлечь к себе внимание по какому либо вопросу. Я обернулся.
Угу. Японская кавайная девочка. Причем прямо из аниме, можно сказать — эдакая полутораметровая нимфетка с огромными голубыми глазами и нехилой грудью. Что радовало глаз и душу, так это пропорциональность фигуры. Обычные живые японки и в тридцать лет напоминают недозрелого подростка. Что…неприятно. Впрочем, внутренний "одобрямс" был лишь мимолетной оценкой. Психованная темная эльфийка еще была свежа в памяти, а уж она была куда ярче чем даже этот кукольный образ…
В общем, обычная кавайная японская девочка стояла возле костра и усиленно делала стеснительный вид. Я тоже чувствовал неудобство и смущение — стояла она так, что врезать кулаком или ногой было бы чрезвычайно неудобно, а нагибаться за гарпуном слишком долго. Неприятно, да. Поэтому я наконец решил рассмотреть, кто на самом деле выскочил тут из леса.
"Митсуруги Ай — Мастер волшебник, 3 уровень". Серебряная. Фракция — отсутствует.
Шо?
Я остолбенело застыл, пялясь на это.
Это повертело ногой в земле и заявило, что хочет жрать.
Пришлось заняться.
Молча жевали полоски свинины, поджаренной на углях. Я напряженно размышлял. Дилемма. Я очень хочу избавиться от этой новой знакомой. Срочно. Но нельзя бить девочку кулаком в лоб просто за то, что она подложила тебе свинью. Можно, конечно, женщину. Разумеется не за свинью, а за притворство.
Шанс, что притворяется? Высок.
Контраргументы? Фальши не обнаружено, уровень 3, отсутствует одежда.
Допустить, что это ребенок — можно.
Если ребенок? Довести до цивилизации. Город совсем близко.
Но данная нация уже известна своим отношением к Бессмертным.
Сложно. Не нужно.
Компромисс? Разумеется есть. Отпустить на волю! Ведь она откуда то пришла? Пусть идет дальше!
Разумно. Займем выжидательную позицию.
Я начал старательно улыбаться и ласково смотреть на соседку по костру гостеприимным взглядом. Та почему то сильно насторожилась и испугалась, даже начав потихоньку отодвигаться. Что, даже чаю не попьет?
Мои надежды не оправдались. Мокрый ребенок отчетливо мялся, стеснялся, делал большие глаза, не забывая, впрочем, хомячить мясо, но всем своим видом показывал, что ему от меня что то нужно. Я в свою очередь пытался продемонстрировать собственное гостеприимство, улыбался и всячески лицом пытался намекать "Конечно, заходите еще! Когда нибудь…". Девочка робко пыталась о чем то спросить, но языковой барьер был на моей стороне. Английский она, к моему удивлению и облегчению, не понимала от слова совсем.
Наконец я выковырял из глубин памяти нужное слово.
— Мачи! (Город!) — улыбаясь во все зубы заявил я, тыкая пальцем в направлении ближайшего населенного пункта.
— Мачи? — восхищенно-недоверчивым тоном спросила меня волшебница элитного уровня, прижав кулачки к подбородку.
— Мачи! — с непоколебимой уверенностью заявил я, встав и двумя руками, как швейцар, указывая в нужную сторону.
— Мачи! — восхитилась девочко вообще до каких то невероятных высот, вскочив и даже сделав в нужном направлении с пяток шагов.
Я показал ей большой палец и добавил на японском — "Хай! (Да!)". Дела определенно налаживались.
Девочко по имени Ай бодро сделала еще несколько шагов в нужном направлении, обернулась и с щенячьими глазками спросила:
— Ико? (Идём?)
…блядь. Может все таки в лоб?
Глава 15. Внезапный поворот не туда
Поход к цивилизации задался не сразу. Ай не умела ходить по дикой природе от слова совсем. Медленно шла, аккуратно ставя уже порядком исцарапанные ноги, озиралась, дергалась от лесных звуков. Вообще, анимешная девочка мне досталась в порядком побитом состоянии — синяки, ушибы, множество мелких царапин на ногах. Смотреть на это нервов не хватало, поэтому я приступил к исполнению одной из избывных женских желаний, начав жестами приглашать ее сесть мне шею и дальше передвигаться с комфортом. Был яростно отвергнут всеми доступными ей способами к коммуникации. Она аж покраснела.
Я настаивал.
Покраснение усилилось. Как и интенсивность отказов.
…движение не ускорялось.
Дошло. Остановился. Подумал. Снял запасной вещмешок с плеча, сделал в нем на глазок пару дырок в дне и передал девочке.
Та покрутила его в руках и всем лицом не поняла, что это такое.
Пришлось пантомимой ей показывать как проделать необходимую процедуру.
Прониклась. Покраснела. Согласилась. Убежала в кусты надевать мешок. Далась посадить ее на шею. Ура.
Ну естественно что без трусов на незнакомой шее ей ездить не хочется. Или притворяется. Или хочет познакомиться.
Импровизированные из мешка трусы удивительным образом приободрили мою спутницу. Видимо можно провести какую то аналогию с мужчинами по получению штанов. Держалась она крепко, много не говорила, вес ее был незаметен вообще никак. С одной стороны это радовало, с другой стороны заставляло сочувствовать — чтобы сломать некрупного кабанчика как сломал я, ей надо будет прокачать силу далеко за 70, как я примерно себе представляю.
Свернув как можно плотнее свою выдающуюся из тела сущность, я широкими прыжками понесся сдавать девчонку…кому нибудь. Добрая стража подойдет. Пусть ходит строем в карауле. Или жрецы какого нибудь местного бога пусть экзорцизмом выдурят из нее аниме и будет она вполне хорошей монахиней. Или сдать в детский приют для архимагов. Может, у нее талант печь булочки?
С этими приятными мыслями и тихо гунькающей от размашистых прыжкой Ай, я буквально за пару часов выбежал из леса на натоптанную дорогу, с которой уже виднелись деревянные стены города и ворота. И запах. Мощнейший запах работающих кожевенных предприятий. Девочка у меня на шее судорожно завозилась и захрюкала. Самому очень хотелось тоже захрюкать и рвануть куда глаза глядят. Потому что тридцать два плюс шестнадцать равно сорок восемь по шкале восприятия с бонусами. А значит моё обоняние в два раза острее человеческого максимума. Пересилил себя и даже сочинил уверенное выражение лица. С трудом.
На воротах как раз виднелись знакомые морды десятки Каргамора. Хорошие мужики, чем то сильно напоминали мне пару знакомых охранников из прошлой жизни. Бдительные, с суровыми мордами, но дико падкие на халяву и поболтать.
Узнали, поздоровались. Впрочем, дальше этого разговор с ними зайти не успел, стража обратила внимание на несомую мной магичку и спала с лица. Впрочем, быстро очухались и отправили за десятником. Нас попросили подождать. Митсуруги Ай в окружении стольких мужиков явно было крайне некомфортно. Тем более пара из них явно были когда то любителями и ценителями японского жанра, от чего охотно и пылко объясняли остальным весь цимус девушки, оперируя понятиями "аниме", "хентай", "этти" и прочее. Без задней мысли, разумеется, а чисто трепа для — но волшебница дергалась как припадочная и старалась съежиться. Я успокаивающе похлопал ее по коленке. Но про себя отметочку сделал.
Каргамор пришел быстро и тоже стал восхищенно разглядывать чуду-юду на моей шее. Но с более серьезным отношением, чем подчиненные, его интересовал лишь серебряный класс. Узнав о том, что Ай говорит только на японском, предложил проводить нас (или ее) в Дом Матери для конструктивного диалога. Я со всей своей широкой души попытался подарить ему розовую анимешную девочку, но та и не думала отдираться от моей шеи. Причем явно делала настолько жалобные глаза, что даже морды окружающих вояк расплылись в какие то пугающие меня гримасы. Да, это конечно были игроки и у большинства были вовсе не морды…изначально, но определенную протокольность профдеформация все таки вносит. И искажение этой деформации было реально страшным.
В общем, решили идти втроем.
Сам городок яркого впечатления произвести не мог никак. Деревянные домики с крышами, на которых росла специально высаженная трава. Прямые, но слишком широкие улицы. Центр из двухэтажных зданий, где первый этаж был выложен каменной кладкой. Узкие оконные проемы, затянутые чем то полупрозрачным и мутным.
И ни одного доброго или нейтрального взгляда, направленного на нас. Обычные люди, чем то напоминающие поляков и финнов, косились на нашу группку с неприкрытым негативом. Как будто на цыганский табор. Каргамору на взгляды было глубоко ровно, он спокойно пёр вперед и задумчиво делился со мной мыслями. Мне с моим знанием английского приходилось наполовину угадывать сказанное.
— Вчера новости из центра пришли, — говорил он, распинывая с своего пути навоз, наваленный тягловыми животными, похожими на гигантских овец, — Короля дожали окончательно. Народ начинает угрожать бунтами — требуют избавиться от всех Бессмертных на территории Скании. И закрыть для них города и веси. Вообще. Правители могут такое сделать. И плевать им, что на горизонте война с Шором, соседней страной людей-зверей. У тех, видите ли, Бессмертных мало. Так что завтра ждем специального уполномоченного представителя короля, он будет снимать с нас специальной печатью все присяги и расплачиваться за отработанное. А потом — кто куда.
— Прямо так, врассыпную? — засомневался я.
— Нет, конечно, — не стал скрывать бывший венгр, — Давно уже разговоры ведутся. Да и подготовка. Народ то как раз вконец озлобился, когда увидел, что мы в Дом Матери пилы тащим, топоры, веревки и прочий нужный скарб. Казалось бы, за свои деньги куплен, заработано всё честно, а всё равно ядом плюются. Пытались нам и цены задирать и вообще Бессмертным не продавать ничего, так Мать торгашей начала нагибать так по репутации, что и внуки их плакать будут. Пять лет пройдет, про нас забудут, а вот доброе имя вернуть из тех дыр у них не так скоро выйдет.
— Надо будет запомнить, — сделал я себе вслух отметочку.
— Что с девчонкой то делать планируешь? — задал обыденным тоном вопрос десятник, смотря куда то в сторону.
— По разному, — не раздумывая ответил я. И добавил, видя как он хмурится, — Если она реально девчонка, то помогу. Поищу ей место, где жить приятнее, чем в вашей Скании. А если притворяется, то оставлю прямо тут с чистой совестью.
— Я тебя услышал, — кивнул он, — остальное лучше в Доме обговорить…
Так переговариваясь, мы приближались к лучу Дома. Оставалось обогнуть небольшой пригорок, как мне по лысине осторожно постучала наездница. Схватив меня за уши, Ай заставила развернуть меня голову назад. Увиденное радости мне не принесло, так как нас дыша как носорог нас догоняла Гретта. Каргамор ругнулся и скорчил кислую мину.
Склочная волшебница ткнула в меня пальцем, пытаясь отдышаться. А потом еще, еще и еще. Запугала этим тыканием японку, та аж снова начала меня ляжками душить.
— Лысый козёл! Я знала, что это твоих рук дело! — начала наезд фигуристая стервозина. — Это ты был тем чудовищем над лесом!
— Никакое я не чудовище и не над лесом, — справедливо заметил я, — обычный монах. А что тебе там волшебного почудилось, так я не знаю. Не маг же.
— Покажи Статус! — завопила отдышавшаяся ведьма.
— Хер тебе!
— Заткнитесь оба! Мы уже почти пришли! — не выдержал Каргамор. И добавил, обращаясь к Гретте — Иди лучше домой, вещи пакуй. Причуды Соломона твоя наименьшая проблема. Завтра Бессмертные уходят из страны.