Наверно именно поэтому я не испытал никакого сверхъестественного шока или суеверного ужаса, когда увидел своё отражение в зеркале, стоящем напротив. Кстати, видел я тоже как-то странно, как будто ко мне вернулась близорукость моего старого тела.
Это зрение было не таким, как у духа. Никаких дымок и туманов, просто некоторая размытость изображения. Будто я смотрю через мутноватое стекло. И хотя эта аномалия со зрением мешала чётко видеть некоторые предметы, но вот разглядеть своё отражение она мне не помешала... к сожалению.
Из зеркала на меня смотрел своими белесыми, будто подернутыми паутиной, бельмами настоящий киношный зомбак. Лицо, не обремененное интеллектом, с "потёкшими" чертами и пустым взглядом. Какие-то лохмотья вместо одежды, выпадающие волосы и виднеющиеся то тут, то там язвы разложения на теле. И просто аномальное непонятно откуда взявшееся понимание, что тот, кто отражается сейчас в зеркале, уже давно мёртв.
Вообщем, все указывало на то, что меня превратили в какую-то неживую тварь. И судя по внешнему виду, в какого-то вшивого зомби.
От осознания этого, я опять таки ничего не испытал. Мне теперь, кажется, всё было по барабану. Мной овладевала тупая усталость и покорность своей судьбе.
Я попробовал приподняться, чтобы, подойдя к зеркалу поближе, убедиться в реальности происходящего... и не смог. Все части тела будто бы залили свинцом под завязку.
Мне с трудом удалось оторвать руки от пола. Попутно вспыхнула лёгкая искра удивления от моей неуклюжести. Будто бы верхние конечности были совсем не мои: совершено другая координация и время реакции.
Оперевшись своими культями об пол, я сделал ещё одну попытку приподняться. Итог печален. Не в силах толком управлять телом, я завалился на бок.
Сил что-либо сделать, чтобы поменять эту позу, у меня не нашлось.
Так я и лежал на полу. Даже голову не хватало сил повернуть. Пялюсь в стене и не знаю что делать.
В мозгу неспешно ворочались мысли: Как мне теперь быть?
Мне было как-то... обидно за себя, что ли? Почему из меня сделали зомби? Почему не вампира или лича? Неужели я настолько бесполезен, что кроме тупого куска разлагающегося мяса из меня ничего не получится? Понимаю довольно странные мысли для, обращенного в нежить, но другие, почему то не лезли ко мне в голову.
...Я лежал на полу уже около двух часов. С каждой прошедшей минутой мысли в голове ворочаются всё медленнее. Тело наливается всё большей тяжестью.
Сначала я совсем перестал дергаться, потому, как не хотел расходовать и так не великие запасы сил. Потеряв тем самым способность двигаться мне оставалось только думать.
"Неужели я так и умру здесь?" - скреблась в голове спокойноя мысль. Как будто какой-то факт констатирую.
Тем временем, я чувствовал, что всё больше и больше теряю контроль над телом. Вот я перестал чувствовать кончики пальцев. А онемение поднимается выше и выше.
В какой-то момент я перестал ощущать почти всё тело. Единственное, что ещё более-менее слушалось меня - голова. Но вот и она перестал отвечать на мои команды, а в глубине сознания вдруг зашевелился кто-то неизвестный.
Он приподнялся из тёмного угла сознания, неспешно осмотрелся, нашел моё "Я" взглядом. Меня тут же отшвырнуло непреодолимой силой в глубины моего разума. Став бессильным наблюдателем, мне оставалось только следить дальнейшие события. Лишь изредка я ловил отголоски того, что ощущает моё тело.
"...Чувствую голод... Адский всепоглощающий голод..."
Внутренности скручивает ужасными судорогами.
"...Я гоооолооооддденнн... Мне нушшшнааа плотттттьььь... Мясссооооооо..."
Вдруг в комнате, что-то поменялось. Послышался оживлённые голоса перед дверью.
В голове будто щёлкнул переключатель.
"Пиииииищщщщщщааааааа"
Дверь открылась, и в комнату вошел тот самый парень, который провёл надо мной ритуал. Следом за ним двигался его ровесник. Оба в бурых мантиях.
Всё это я разглядел благодаря тому, что моя голова с неожиданной прытью после многих часов бессилия повернулась на звук.
Тело моё вдруг налилось энергией и начало неуклюже подниматься по направлению к вошедшим. Откуда только силы взялись? Я же буквально пару секунд назад лежал пластом и не мог сдвинуться с места.
А события в это время развивались с молниеносной скоростью, во всяком случае. Вернее мне так казалось. На самом деле моё тело медленно и довольно неуклюже стало подниматься на ноги.
Только поднявшись с пола, тело сразу бросилось на неизвестного парня. Внутренности содрогались в предвкушении скорой трапезы. В глазах моей жертвы неотвратимо начинает разгораться ужас. Но добраться мне до него так и не удалось.
Тот парень, который проводил надо мной ритуал, вдруг вскинул руки и что-то приказал мне.
Меня мгновенно спеленало тысячью верёвок, да так, что я даже разочарованно стукнуть зубами не мог. Паралич сковавший тело, даже глазам не давал никакой воли.
Я смотрел на двух некромантов, скованный невидимыми цепями, а они в свою очередь рассматривали меня. Тьме внутри меня только и сотавалось что рассержённо биться о преграду.
Если бы я тогда был в более вменяемом состоянии и мог понимать незнакомую речь, то услышал бы занимательный разговор. Он завязался между парнями и касался непосредственно моей персоны.
- Арит, твою ж... , твой мертвяк меня чуть не покусал! Почему ты меня не предупредил, что притащил его сюда?! - немного отдышавшись, сказал невысокий почти на голову ниже своего собрата, парень. Его простоватое лицо исказила гримаса пережитого страха.
- Что Фарас, уже успел испортить свою мантию? - ехидно ответил мой знакомец. Его карие глаза победно заблестели. Тонкие губы исказила саркастическая усмешка.
- Да иди ты в ....! Приколист е...ый! - нервно прокричал названный Фарасом и обиженно отвернувшись, от своего соседа проследовал мимо меня к левой кровати. Хмыкнув Арит повторил его манёвр и плюхнулся на свой лежанку.
Прошло немного времени. Неожиданно разговор продолжился. И первым как ни странно начал Фарас. Немного успокоившись, он вдруг сказал:
- А вообще неплохо у тебя получилось поднятие, для первого раза конечно. Тяжело было? И что сказал учитель? -
- Да так поправил чуть-чуть узор и сделал несколько замечаний, а так сказал, что редко попадаются такие таланты, как я! Даже позволили мне завершить поднятие без его присмотра, - щерясь во все тридцать два, откликнулся Арит, - ничего тяжёлого.
- Ну, ты у нас определённо талант, но всё же не зазнавайся слишком сильно. Вот моё первое поднятие состоится только через месяц, а я уже сейчас так волнуюсь по этому поводу, что даже не могу заснуть. Всё время подскакиваю среди ночи и в сотый раз начинаю учить ритуал поднятия, - завистиливо протянул Фарас.
- Да ладно! Не слушай баньши, прорвёмся как-нибудь!, - ободряюще ответил Арит своему соседу.
- Тебе легко говорить несмотря на то, что этот зомб у тебя первый, он всё равно получился при этом на удивление хорошо, - удручённо произнёс Фарас махнув в мою сторону рукой.
- Так отставить Фарас Арх'Румор! Не позорь свой род паникой! - полушутливо осадил соседа Арит.
- Ну раз Арит Арх'Тарум, представитель сильнейшего рода некромантов мне такое говорит, то наверно стоит к нему прислушаться , - улыбнувшись откликнулся Фарас.
Дальше начался обыкновенный трёп между студентами.
Где-то в середине разгововра двух молодых некромантов, Арит, как я понял его имя из разговора, ненадолго прервался. Обернувшись ко мне, он задумчиво что-то пробормотал и залез к себе в сумку.
Вытащив на свет какой-то свёрток он стал его развочачивать. На свет появился большой шмат какого-то подозрительно выглядящего мяса. Секунду подумав он бросил его мне. После чего стал с интересом наблюдать за моей реакцией.
Ничего интересного увидеть ему не удалось: паралич всё ещё удерживал меня в своих нерушимых тисках. И хотя моё тело исходило слюной смотря, на этот уже порядком подгнивший кусок чьего-то тела, я не мог сдвинуться с места.
Я почему то был уверен, что это мясо раньше принадлежало человеку и если бы не находился в таком состояний, то точно блеванул бы. Но сейчас единственное чего жаждало моё тело: запихать этот кусок себе в рот и с жадностью его пережевывать.
Видимо удовлетворившись моей реакцией Арит, бросил какую-то фразу повелительным тоном. Паралич всё это время сдерживающий меня, пал. Дальнейшие события я помню плохо.
Я ЖРАЛ... Иногда прерываясь, я с наслаждением сипел, поистине упырьским голосом, от неописуемого удовольствия, после чего вновь вгрызался в мясо...
Неожиданно быстро кусок мяса закончился. А потом моё тело неожиданно отрубилось.
Когда я очнулся, в комнате уже никого не было. Первое, что я сделал после своего пробуждения, это хорошенько прочистил свой желудок.
Вместо нормальной рвоты у меня была какая-то белесая субстанция, в которой неторопливо плавали куски непереваренного мяса. От этого зрелища меня еще пару раз вырвало.
Потом я почувствовал, что надо брать себя в руки. Каждый раз исторгая из себя новую порцию отвратительной жижи, я чувствовал, как тяжесть в теле постепенно возвращается. С каждым разом она становилась всё сильнее.
"Нет, так не пойдет" - решил я, усилием воли пытаясь утихомирить желудок. Надо успокоиться, а то недалёк тот час, когда я вновь стану тупым зомбаком и потеряю возможность нормально думать.
Поборов пару приступов тошноты, я вернул себе трезвость мыслей. Сразу же стал понятен несомненный плюс от моей трапезы. Та самая трезвость мыслей. Даже чувства в какой-то степени вернулись. Они меня ксати и подтолкнули рвотный рефлекс изначально.
Я чувствовал себя почти так же, как живой человек. Мысли больше не плелись в голове усталыми улитками, а тело не являлось неподъёмным балластом. Я был бы этому несомненно рад, если бы не цена, которая была за это уплачена.
От этой мыслит враз обострившиеся чувства вкупе с начавшей работать на полную катушку фантазией, чуть не заставили меня опять опустошить желудок.
Так сосредоточься Андрей! Ставь задачи и выполняй их. Даже думать не смей о том, что с тобой произошло. Ты пока не готов к такому. Сосредоточься на чем-то и выкинь уже, наконец, из головы эти поганые мысли!
Итак, первым делом стоит посмотреть на себя в зеркало после 'обеда', если уж он произвел на мои мозги такой эффект, то думаю, и на внешнем виде отразился. Я подошел к зеркалу и заглянул в него. Лучше бы я этого не делал.
Кровь, покрывающая лицо и лохмотья, заменяющие мне одежду, куски застрявшего мяса. Всё это чуть не заставило меня забыть про своё решение. И всё же я удержался. Собравшись с силами я вновь взглянул на себя.
Ну что сказать, изменения во внешнем облике действительно были. Например, кожа больше не выглядела так, как будто я не один месяц пролежал в могиле. Серовато-землистый нездоровый оттенок не в счет. Волосы окончательно выпали, обнажив складки кожи на голове. Черты лица стали менее обвислыми, и теперь я напоминал просто очень долго болевшего человека.
Вообще весь мой вид стал менее упыристым, я стал больше похож на человека. Больного очень тяжелой болезнью, но всё же человека. Правда, с учетом того, что он уже почти на смертном одре.
Закончив на этом осмотр себя - 'красавчика', я решил приняться за комнату. Заглянул в шкафы. Нашел там лишь сменную одежду бурого цвета и один единственный балахон чёрного цвета с каким-то непонятным серебряным символом на груди. Видимо праздничная одежда учеников.
Перешёл к тумбочке. Нашел в ней только небольшую заначку с продуктами, да пару книг. Прочитать я их всё равно бы не смог, так что на этом я решил закончить осмотр комнаты и приняться за более предпочтительные дела.
Например, мне пришла в голову мысль, что не стоит светить свою 'разумность'. Если я, конечно, не хочу остаться в этих стенах навсегда, участвуя в постоянных экспериментах некромантов.
Пока я не разобрался с тем во что меня превратили, имеет смысл оставаться здесь и косить под тупого мертвяка. При этом я буду набираться нужных мне, как воздух, знаний об окружающем мире. Особенно знаний о языке.
Воздух и вода, мне теперь не нужны. Кормить меня будет мой новый "хозяин". А значит я спокойно смогу провести здесь весьма длительное время.
Тем не менее, возвращаясь к теме кислорода. Дышать переиодически всё же стоит. Чтобы не забыть каково это вообще. Я всё-таки надеюсь когда-нибудь вернуться к жизни. Буду останавливаться только в присутствии некромантов, а то их может насторожить вздыхающий зомб.
Итак, теперь к вопросу побега. Мне кажется, что план лучше всего придумывать до непосредственного драпания, а не во время того, как тебя будут загонять кучей стражников. Так что это ещё один плюс к тому чтобы остаться здесь на некоторое время.
Решив для себя окончательно, что, сейчас, никуда не побегу, я приступил к уборке. Поискал по комнате и нашёл за одним из шкафов тряпку и ведро с водой. Вопрос, зачем эти вещи были в комнате у начинающих магов, я оставил открытым.
...Вечером вернулся мой нынешний 'хозяин' со своим соседом. Последний сразу же повалился на свою кровать и уснул. Арит же повернулся ко мне и приказал идти за ним. Именно так моё естество расшифровало его приказ. Естественно, я его послушал.
Он повёл меня по внутренним коридорам академии. В этот поздний час, народу было мало, но и те кто нам встречаличь реагировали на меня абсолютно спокойно. Постепенно мы стали спускаться всё ниже и ниже. Забрели опять в тёмные и сырые коридору. Но до глубины, на которой были темницы по моим ощущениям было далековато.
В пути Арит всегда был впереди абсолютно безбоязненно подставляя мне свою спину. Подумав, что сейчас подходящий момент проверить ограничения которыми меня наградило превращение в зомби, я сосредоточился на одном желании: я хочу нанести вред своему хозяину.
Хорошо что я шёл позади. От нахлынувшей на меня боли, я на краткий миг потерял контроль над телом. Чуть со ступенек не навернулся.
Вывод просто. Просто тюкнуть по голове молодого некроманта мне не удасться. Жаль.
Тем временем открыв очередную дверь, Арит завёл меня в длинный коридор. Спара и слева через каждый пару-тройку метров шли металлические двери. В каждой где-то на уровне головы было проделано отверстие.
Проходя мимо одной из дверей, я заглянул внутрь отверстия. В крохотной каморке почти один на один метр, стоял скелет. Стоял и ничего не делал.
Заглянул в другую - та же картина. В третьей мой взгляд встретил зомби. В четвёртой на первой взгляд никого не было. И только присмотревшись я понял, что внутри воздух как-то странно колеблется. Видно постояльцем в той комнате был какой-то дух.
Думаю теперь становится понятно, что Арит привёл меня в моё новое жилище. Наивно было полагать, что два молодых студента постоянно будут терпеть рядом с собой вонючий ходячий труп.
Наконец, мы достигли нашей цели. Моя квартирка находилась довольно далеко от входа. Втолкнув меня внутрь, Арит что-то пробурчал на своём языке и закрыл дверь. Вскоре послышались его удаляющиеся шаги.
Оставшись в одиночестве, я обессиленно спол по стене. Места чтобы сесть нормально не хватало, но моему телу было всё-равно. Неудобств оно не чувствовало.
"Ну что ж самое время привыкать к своему жилищу" - подбодрил я себя закрывая глаза - "надеюсь я не задержусь здесь надолго".
...Незаметно пролетел год моего существования в виде зомби. Я многое узнал о мире, магии и что самое главное о себе.
Например, на следующий день после моего вселения в новую "квартиру", у меня в голове проснулись знания языка, хоть и слегка урезанные. Как оказалось в последствии, их туда запихал Арит, во время ритуала. О причинах его поступка расскажу позже. Сейчас, стоит разложить по полочкам всё то что я узнал и пережил за год.
Начну, пожалуй, с места куда меня занесло.
Архор. Хотя многие называют его королевстом, он им всё же не является. Ибо правит в стране не король, а совет одинадцати. По пять сильнейших некромантов и личей, а так же Немёртвый. Про последнего я за год так и не смог узнать ничего конкретного, одни сплошные слухи.