Упаковавшись, мы вышли в коридор, где нос к носу столкнулись с Ириной.
— О! Девочки, вы куда?
Мы на два голоса просветили Ирину насчет последних известий. Она усмехнулась.
— Так. Я думаю, что с айдишками, банком и оружейным вы справитесь сами. А вот машину…
Я махнула рукой, прерывая ее.
— Ира, не парься, отец и братьев, и меня приучал к автожелезу с самого сопливого возраста.
— Ну и ладушки, а то мне тут подкинули работенку по специальности — сгонять на Базу «Россия» и принять груз лекарств и оборудования. Заодно и на этих орлов-говноклюев посмотрю при случае.
Настя встревоженно посмотрела на нее.
— Ты там поосторожнее…
Ирина улыбнулась и сказала:
— Не переживай, малыш. Я ведь врач и, если надо — бью со знанием анатомии. И вообще — легкую пехоту без соли не съешь.
— А что такое «легкая пехота»?
— Ну, по староземным российским понятиям — это ВДВ.
Настя присвистнула.
База Ордена «Северная Америка»
15 число 10 месяца 21 года, 18 часов 48 минут
Саша
Мы вышли из банка и направились к схеме территории, чтобы узнать, как добраться к этой самой «стоянке Д». Шагающая рядом Настена продолжала вертеть в руках и разглядывать свою «айдишку».
Я вспомнила ее напряженный взгляд в иммиграционном отделе, когда она спросила — можно ли ей будет взять мою фамилию, и то, как она, услышав в ответ: «А как же иначе, ты же типа моя дочка», со слезами кинулась мне на шею под удивленным взглядом сотрудницы.
Глядя на нее, я испытала сильнейшее желание увидеть ее отчима на Новой Земле, и на дальности прицельного выстрела. Вот уж кого вальнула бы недрогнувшей рукой!
Разобравшись со схемой, мы зашагали в сторону базовской промзоны, прикидывая — сколько мы можем позволить себе потратить на машину. Выходило — всего ничего. Деньги из барсетки Мажора плюс мои две тысячи двести рублей в сумме дали 5975 экю и аж сорок семь центов, плюс две штуки подъемных и тысяча двадцать семь экю из тех, что мы собрали возле горелого «ленда». В сумме мы имели 9002 экю и — ах, да — сорок семь центов. Вроде бы и немало, просто жить — на год хватит, но… Машина нужна все равно. Ресурс «запора» заканчивается. Отец грозился купить мне к окончанию учебы «что-нибудь посущественнее», но здесь, увы, придется выкручиваться самой.
Я решила, что сначала мы «будем посмотреть», а потом уже примем решение
Разыскав, наконец, стоянку мы вошли в ворота и увидели приличных размеров площадку, на которой стояло, наверное, под сотню разнообразных джипов. Увиденная картина ввергла меня в глубокое уныние. Перед нашими глазами предстала выставка здоровенных «шаланд» американского производства. Невооруженным глазом было видно, что все это великолепие нам не по карману, а если бы мы каким-то чудом смогли купить один из этих аппаратов, то разорились бы на бензине.
Пока я предавалась унынию, из-за здоровенного фордовского джипа вышла невысокая блондинка лет, наверное, около пятидесяти, с загорелым и покрытым мелкими морщинками лицом.
— Хай! Александра, Настасья?
Я кивнула головой.
— Я Джейн, меня предупреждали, вам нужна дешевая машина, а сколько у вас денег?
Я улыбнулась про себя такому невинному заходу.
— Покажите три самых дешевых.
Джейн улыбнулась и повела нас в левый дальний угол стоянки. Подойдя к стоящим около стены машинам, она ткнула пальцем в светло-коричневый «Форд»:
— «Бронко», тринадцать лет, сто семьдесят тысяч пробег, десять тысяч экю.
Я отрицательно замахала головой:
— Не пойдет.
Джейн подошла к открытому явно тюнингованному «Рэнглеру» с каркасом безопасности над кузовом, стоявшему через две машины:
— «Рэнглер», пятнадцать лет, сто девяносто пробег, восемь тысяч пятьсот.
Я снова отрицательно мотнула головой. Джейн сделала брови домиком и повела нас дальше. Через шесть или семь машин я увидела средних размеров джип с тентом и мягкими шторками вместо дверей, внешне очень напоминавший «виллис», который я видела как-то на слете ретроавтомобилей. Только он был длиннее, и дверных проемов у него было не два, а четыре. Джейн с выражением лица типа «он сделал все, что мог» показала на него и сказала:
— «Махиндра Коммандер», восемь лет, пробег, — тут она пожала плечами, — цена пять двести.
— Она чья?
— Индия.
Я удивленно хлопнула глазами. Если честно, я не имела ни малейшего понятия об индийском автопроме и что из себя представляют индийские машины.
— Какой двигатель?
— Дизель пятьдесят сил, скорость пятьдесят пять миль, — я перевела в километры — получилось девяносто километров. По современным понятиям — черепашья скорость, но для Новой Земли как раз рабочий диапазон.
— Вмещает десять человек или тысяча семьсот пятьдесят фунтов, — продолжила Джейн.
— Давай посмотрим, — прервала я ее и, подойдя к водительскому месту, стала отстегивать шторку.
В первый момент меня смутил правый руль, я помнила, с каким трудом в прошлом году, впихивала свою ногу под баранку Валеркиной «целки»[26], но, попытавшись сесть в машину, с удовольствием убедилась, что здесь проблем не намечается, а с удивлением увидев рычаг автоматической коробки, поняла, что для меня она самое то, и если машина в сколь-нибудь приличном состоянии — то ее надо брать.
Джейн показала мне на ключ, привязанный проволочкой к рулю.
— Будешь пробовать?
— Я кивнула и, отцепив ключ, завела двигатель. Настя мухой запрыгнула рядом со мной, а Джейн уселась сзади. Подождав минуту, я тронулась и подъехала к воротам. Джейн выпустила нас и опять заскочила сзади.
Минут пятнадцать мы раскатывали по Базе, прогревшийся дизель звучал нормально, других криминальных звуков тоже не отмечалось. Приемистость была, конечно, как у повозки, запряженной индийским буйволом (ха-ха!), но что поделаешь, за все приходится платить, и за дешевизну тоже.
Подъехав к стоянке, мы вышли из машины и направились вслед за Джейн в трейлер.
Войдя со света в полутемное помещение с тонированными окнами, я в первый момент не сориентировалась и с треском вписалась гильзой протеза в угол стола. Джейн понимающе посмотрела на меня:
— Протез?
Я кивнула.
— Давно?
— Пять лет, — я пожала плечами, — уже привыкла.
Джейн протянула руку.
— Давай Ай-Ди.
Прокатав его через машинку, она протянула мне чек. Взяв ручку, чтобы поставить подпись, я с изумлением увидела, что в чеке стоит сумма в четыре с половиной тысячи.
Встретив мой взгляд, Джейн грустно улыбнулась и сказала:
— У моей дочери нет ноги, я знаю, что это такое. Подписывай, и удачи вам здесь.
База Ордена «Северная Америка»
15 число 10 месяца 21 года, 19 часов 53 минуты
Саша
Я остановила машину на стоянке возле «Каролины». Настю тут же пробило на инициативу:
— Саш, давай сейчас помоем ее?!
Пока я раздумывала, поддержать ли Настю или по-честному обломить, указав на тот факт, что любая машина в саванне при движении в колонне останется чистой на протяжении примерно километра, к машине подошла девочка с ресепшн и сказала:
— Мисс Александра, вам должны звонить, и вас ждут в «Стеклянном Доме», это…
— Такое голубое трехэтажное здание…
— Да.
— Спасибо! — я завела двигатель и тронула машину.
Машина катилась по дороге, а мне казалось, что она плывет в патоке. От волнения у меня шумело в ушах так, что я даже не слышала двигателя.
Подъехав к «Стеклянному Дому», я увидела «мистера Джонатана». Он махнул мне рукой и, когда я остановилась, подошел к машине с левой стороны и сказал:
— Настя, погуляй, пожалуйста, пять минут, мне нужно поговорить с Александрой.
Настя посмотрела на меня и, увидев мой легкий кивок, фыркнула и вылезла из машины. «Мистер Джонатан» уселся на ее место и, проводив Настю взглядом, сказал:
— Беременность меняет женщину. Когда моя жена носила старшего… — он оборвал фразу и повернулся ко мне. — Саша, у меня к тебе серьезный разговор насчет твоих родителей. Они стали обладателями очень серьезного секрета. Орден не может допустить, чтобы они оставались вне его контроля. Им придется или начать работать на нас там, или перебраться сюда.
Мы уже получили информацию о твоих родителях, поверь, такие люди без проблем найдут свое место здесь. Людей, умеющих делать дело, тут всегда не хватает и им будут рады везде. И поэтому для всех вас будет лучше, если ты убедишь их перейти сюда. Понятно, что не завтра. Переход в начале сезона дождей — вообще не лучший вариант. Пусть они спокойно продадут свою недвижимость, подготовят машины, купят то, что будет необходимо для начала новой жизни здесь, и перейдут в начале сухого сезона. Переход, учитывая твои обстоятельства, будет для них бесплатным. Для этого моих полномочий хватит.
Если же они откажутся от обоих вариантов, то их будет ждать, как это по-русски, — «подстава» — и они все равно окажутся здесь, но понесут серьезные финансовые потери.
«Мистер Джонатан» поднял руку, останавливая готовую вырваться у меня тираду:
— Саша, вы с Настей мне симпатичны, но я далеко не самый большой босс. А решения «за ленточкой» принимаются вообще совершенно другими людьми.
Позже, вспомнив и обдумав наш разговор, я пришла к выводу, что мистер Джонатан слегка слукавил, говоря об особой важности сохранения в тайне информации о Новой Земле. Главной защитой этой тайны были не режимные мероприятия, ибо, судя по размерам Базы и многочисленности персонала, с земной стороны в это дело было вовлечено немало народу.
Главной защитой тайны Новой Земли было то, что она НАСТОЛЬКО выпадала из привычной картины мира (плюс к тому же еще и являлась одним из любимых фантастических сюжетов), что практически любой человек, услышавший подобное, отнесся бы к этому, как к «пурге». И чем более серьезным и ответственным был слушатель, тем меньше была вероятность, что он поверит.
Михнево
14 августа 2004 года, 21 час 43 минуты. Квартира Кравцовых
Валерий Кравцов
Мама сидела на диване и смотрела в пространство.
Я с болью смотрел на ее измученный вид, опухшие, красные от слез и бессонницы глаза, помятую и несвежую блузку.
Я протянул ей стакан:
— Мам, пожалуйста, выпей и приляг. Нельзя же столько… Если будет хоть что-то, мы тебя разбудим.
Мама взяла в руку стакан и посмотрела на него. И в этот момент раздался звук дверного звонка, она резко вскочила с дивана, поставила стакан на журнальный столик, расплескав его содержимое, и бросилась в прихожую открывать входную дверь.
За дверью оказалась неброско, но дорого и со вкусом одетая невысокая блондинка лет тридцати пяти.
— Здравствуйте. Меня зовут Валентина Олеговна, я адвокат. Разрешите войти?
— Да-да! Входите… — взволнованным и срывающимся голосом, отозвалась мама.
Валентина Олеговна прошла в прихожую и окинула нас взглядом.
— Я так понимаю, передо мной семья Кравцовых?
— Да. А…
— Во-первых, хочу вам сообщить, что ваша дочь жива, здорова и благополучна.
— Где…
— Что с ней?
— А почему…
Валентина Олеговна подняла руку, призывая к тишине.
— Я все вам объясню. Но разговор будет небыстрый… и, молодой человек, — обратилась она ко мне, — ваш взгляд выдает ваше желание прибегнуть к резким методам получения информации. Смею вас заверить, что, во-первых, внизу меня ждет человек в машине, а во-вторых — тогда вы НИЧЕГО не узнаете о Саше.
Мы все несколько секунд сверлили гостью взглядами, далекими от доброжелательности, потом отец кивнул головой в сторону комнаты и сказал:
— Проходите.
Валентина Олеговна, войдя в комнату, присела на стул и сказала:
— Прошу вас постараться меня не перебивать и выслушать до конца, а то был у меня один собеседник, так тот не стал дослушивать и рысью побежал звонить в «психушку»!
— А кто вы будете, ну помимо того, что вы адвокат? — спросил я.
— Вопрос хороший. Я в некотором роде вербовщик. Но об этом потом, а сейчас о том, что произошло с твоей сестрой.
Итак. Все началось с того, что в начале семидесятых кучка американских «яйцеголовых» проводила серию экспериментов на основании неопубликованных материалов Теслы…
— Какого Теслы? — не удержался Лешка и потупился под взглядом отца.
— Коли Теслы, — съязвила в ответ гостья. — И вот во время одного из экспериментов открылся проход в другой мир… — Валентина Олеговна вскинула руку, предупреждая возражения. — Люди, проводившие эксперимент, и те, кто их финансировали, решили не гоняться за «нобелевками», а заняться освоением Новой Земли, и вот уже три десятилетия, как туда перебираются те, кому здесь по той или иной причине неуютно.
— Но какое все это отношение имеет к Сашеньке?! — нервно выпалила мама.
— Понимаете, рано или поздно потоки людей и главным образом грузов, отправляемых туда, начинают привлекать чье-нибудь неблагорасположенное внимание. Огласки мы избегаем, выставляя заинтересовавшихся людьми с психиатрическими проблемами, но местоположение переходов периодически приходится менять. И вот некоторое время назад новым местом перехода выбрали Михнево. Аппаратуру смонтировали и стали налаживать, и тут… — гостья несколько нервно развела руками, — при первичном пробое с нового места произошел сбой в аппаратуре. Если честно — мы осуществляем переход, но как и почему этот переход происходит — тайна великая есть. Вашу дочь вместе с машиной захватило и перебросило на Новую Землю. К счастью, ее встретили там люди из нашей структуры…
— Ну так верните ее обратно! — выкрикнула мама.
— Марина Алексеевна. Переход односторонний, туда — люди и грузы, оттуда — только информация.
Михнево
14 августа 2004 года, 21 час 48 минут. Квартира Кравцовых
Кравцов Владимир Олегович
Мариночка залилась слезами, а во взгляде Валерки читалось такое «не верю», что Станиславский тихо плакал у стенки.
Заметив этот взгляд, гостья достала из сумочки сложенный вчетверо листок и протянула ему.
— Вот, Валера, это факс ее письма, переданный оттуда.
Он лихорадочно развернул листок и стал читать. По мере того, как взгляд его опускался ниже, недоверие, написанное на лице, сменялось изумлением. Дочитав, он передал листок мне.
— Валерочка! Что там?! — всхлипнула Марина, не замечая текущих по щекам слез. — Что она пишет?!
— Мам, она пишет, что в порядке, что встретила там хороших людей и Юрку Долина, но вернуться не может по объективным обстоятельствам. Просит передать ее библиотеку с конспектами и комп с ноутом, и обязательно просит передать Тимку.
Услышав последние слова, Мариночка заплакала навзрыд, а во взгляде Лешки недоверие сменилось болью.
— Кто такой Тимка? — потихоньку спросила у Валеры Валентина Олеговна, пока я успокаивал Марину.
— Когда Саше было пять лет, ей подарили игрушечного медвежонка. С тех пор это — ее талисман.
Когда спустя несколько минут Марина успокоилась и сама прочитала факс с Сашиным письмом, адвокатша заговорила снова:
— Ну вот, собственно… — в этот момент запиликал мобильник, который все это время держал в руках Валера:
— Алло, извините, пожалуйста, я сейчас занят, перезвоню, как только освобожусь. — Валера нажал отбой и, повернувшись ко мне, сказал:
— Клиент. Просил посмотреть задний мост на «Витаре», — и тут же, обращаясь к Валентине Олеговне: — Извините, я вас прервал.
Сосредоточившись на Валере, гостья не заметила взгляда Лешки, брошенного на меня. Он тоже понял — о чьей «Витаре» идет речь.
— Ну вот, собственно, и все. Завтра, примерно в это же время, я подъеду еще, и вы сможете поговорить с ней по телефону. Но сразу должна предупредить, звонок будет единственный…
— А… — попытался вклиниться Лешка.
— Молодой человек, эта связь действительно ДОРОГАЯ. Даже сотрудники нашей структуры, живущие «там» и имеющие родственников «здесь», имеют право на бесплатный звонок лишь раз в месяц. Вам будет предоставлено тридцать минут, и поверьте — это много. Так что продумайте заранее, что будете говорить. Завтра я привезу мобильник со скремблером, и вы пообщаетесь.