Валентина Олеговна встала, положила на журнальный столик свою визитку и направилась к выходу. Мы потянулись за ней. У двери она остановилась и, обведя всех нас взглядом, добавила:
— Я вас очень прошу, не наделайте непоправимых глупостей прежде, чем поговорите с ней.
Проводив гостью, мы вернулись в комнату. Я сел рядом с Мариной на диван, Лешка на стул, на котором только что сидела адвокатша, Валерка остался стоять
— Володя, ты веришь всему тому, что она нам здесь наговорила? — измученным и нервным голосом обратилась ко мне Марина.
— Звучит… — я нервно подвигал губами, прерывая фразу. — Но знаешь, когда я вчера еще раз проезжал по… ну, куда я ее отправил, в соседнем проезде, я по нему тоже проехал, ну тот, что сворачивает направо. Так там очень резво залатали асфальт. Яма там была, но свежий пятак был в несколько раз больше, чем яма, и на стене рядом появился пятак из профлиста!
— Так поехали… — Лешка рывком подорвался со стула, но был остановлен жестом Валеры.
— Не гони! Я стопудово уверен, что там уже ничего нет, и нам скажут, что стену вынес неосторожный водитель фуры, а пятак асфальта, так это заделали промоину.
— Валера, ты ей веришь?!
— Да, мам, Тимка — это сигнал. Но у нас еще одна проблема. Что будем говорить Сережке?! Он звонил и через двадцать минут будет здесь…
Хургада, Египет
11 августа 2004 года, вторник, 10 часов 55 минут[27]
Сергей Смирницкий
Мобильник пропиликал «эсэмэску». Саша.
«Серенький привет ножку сделали отлично еду домой целую». Я отправил в ответ картинку с розой и отправился дальше по лавочкам с сувенирами. Хотя главный подарок Саше — тонкое обручальное кольцо с тремя маленькими бриллиантами — был куплен на второй день по прилету и теперь, лежа в чемодане, дожидался той минуты, когда я смогу задать ей Самый Главный Вопрос, мне хотелось побаловать ее еще чем-нибудь.
«Черная Птица Обломинго» посетила меня примерно через час, когда я встретился в одной из лавочек с Петром Петровичем, мелким бизнесменом, жившим с супругой через два номера от меня.
Вот Вера Анатольевна меня и «обрадовала», ткнув своим толстым пальцем в пояс:
— Сережа, а где твой телефон? Ты же вроде с ним выходил из гостиницы?
Я схватился рукой за пояс…
— Бля-я-я-я… Ур-р-роды… Сп… ерли… — я с трудом удержал в гортани пучок матюков, осознавая, что мой новенький мобильник с фотоаппаратом и кучей разных «примочек» «ушел, не сказав до свиданья»… Обидно, однако.
— Сережа, тебе нужно обратиться в туристическую полицию…
— А-а-а… Петрович, какая на хер полиция? Я, блин, даже не соображу сейчас, где же его у меня тиснули! Лоханулся, что поделаешь, пойду сейчас куплю какой-нибудь подешевле… — еще не договорив, я сообразил, что лоханулся не только сейчас…
Когда мы с Сашей обменивались номерами, она скинула мне свой вызовом, а я… старательно сделал и поставил на вызов ее фотку, специально скачал на рингтон «Марш артиллеристов», А ВОТ ЗАПОМНИТЬ НОМЕР, ДУБИНА СТОЕРОСОВАЯ — НЕ УДОСУЖИЛСЯ!!! Ну ладно, тут осталось два дня, и четырнадцатого я буду в Домодедово, а там…
Трасса М4 на выезде из Востряково
14 августа 2004 года, 21 час 48 минут
Сергей Смирницкий
Меньше часа назад я вышел через «кишку» из чартерного «семьсот тридцать седьмого» и спустился в зал получения багажа Домодедовского аэропорта. Слава богу, мой чемодан выехал достаточно быстро и, схватив его, я рванул мимо настырных таксистов к своему «огнетушителю».
Мельком глянув на колеса и закинув чемодан в багажник, я поехал в сторону Востряково. Домой я не торопился, отец еще неделю точно будет сидеть в Тюра-Таме[28], а мама позавчера улетела на симпозиум в Новосибирск, так что планы на вечер у меня наполеоновские…
Заскочив по дороге на оказавшуюся незанятой мойку и в салон сотовой связи, где купил себе телефон, правда — попроще стыренного, и, восстановив номер, я отзвонился родителям, доложив, что «жив, здоров, не ранен, не убит», и поехал в сторону Михнево.
Колеса «Витары» с мягким гулом приближали меня к Саше. Я и представить себе не мог, что так соскучусь по ней всего за двенадцать дней в этой долбаной Хургаде.
Первым побуждением было «тапку в пол», но представший меньше чем через километр пейзаж из скомканной «бэхи», выставки экстренных служб и прикрытого простыней организма, резко вдохновил на соблюдение скоростного режима.
Через несколько километров меня осенило, что, когда Саша давала мне телефон брата, она записала его на обороте чека ибо у меня сел аккумулятор, а я, забив его потом себе в телефон, сунул чек в пепельницу, где он и должен находиться!
Съехав на обочину, я вытряхнул пепельницу на правое сиденье, где среди оберток от конфет, жвачки и заправочных чеков я нашел искомое, а через минуту услышал голос Валеры: «Алло, извините, пожалуйста, я сейчас занят, перезвоню, как только освобожусь».
Меня насторожил его напряженный голос, и показалось, что рядом с ним находится кто-то, кому нежелательно знать, что это именно я звоню.
Въехав в Михнево, я купил в знакомом цветочном магазине букет роз и покатил к Сашиному дому.
Дверь в квартиру открыл Леша и, взяв у меня букет, кивком предложил пройти в комнату.
Когда я вошел, мое сердце захолонуло от предчувствия беды. Если Валера и Владимир Олегович выглядели мрачными и утомленными, со щетиной на лицах, то на Марину Алексеевну было страшно смотреть.
— Где Саша?! Что с ней?! — я уже понимал, что случилось что-то страшное…
Владимир Олегович указал мне рукой на диван, где сидела Сашина мама, и, когда я сел рядом, сказал:
— Слушай…
Трасса М4 на подъезде к Москве
14 августа 2004 года, 23 часа 32 минуты
Сергей Смирницкий
«Витара» катилась в сторону Москвы, разрезая фарами наступившую ночь. Я вел машину «на автомате», а из головы не шло все то, что я узнал за эти полтора часа. Снова и снова я проигрывал в памяти рассказ отца и сына Кравцовых, пытаясь найти объяснение случившемуся, отличное от безумного заявления об «ином мире». И не находил. Во всех прочих вариантах зияли такие дыры, что у меня голова шла кругом.
Из размышлений меня вывел довольно резкий толчок воздушной волны. Слева от меня, почти вплотную, на скорости прилично за двести пронеслись «Импреза» и, по-моему, «Мустанг», набитые компаниями безмозглых мажоров. Решив сосредоточиться на дороге, я, насколько возможно, отодвинул свои размышления, держа путь к своему дяде и моля бога, чтобы он был в Москве и дома.
Москва
15 августа 2004 года, 00 часов 06 минут. Квартира Николая Павловича Смирницкого
Дядя, слава Богу, был дома. Когда он открыл дверь и впустил меня в прихожую, я сразу понял, что он один. На нем были только изрядно выцветшие бермуды, чего он никогда не позволил бы себе при гостях, особенно при даме.
Оглядев меня с ног до головы, он кивком головы пригласил меня на кухню, где присел на табурет и бросил:
— Рассказывай.
На несколько секунд я замешкался. Дядя Коля был старшим братом моего отца. Работал он в «Рособоронэкспорте» на должности, которую сам он определял, как «шерпа». На таких, как он — профессионалах высшей пробы и трудоголиках — по-настоящему и держатся частные фирмы и государственные структуры. При этом он был чрезвычайно осведомленным человеком с богатейшими личными связями, но абсолютно непубличным.
Взглянув ему в глаза, я набрал в грудь воздуха и выложил все то, что произошло за последние два часа.
Дядя выслушал меня, не перебивая, после этого закурил, чего обычно старался при мне не делать с детства. Пошевелил пальцами:
— Дай эту бумажку, с координатами адвокатши.
Я вынул из барсетки и протянул ему косо оторванный кусок газеты, на который записал фамилию и телефон адвокатши. Он бросил на нее короткий взгляд, затем неожиданно скомкал, поджег и бросил в пепельницу.
— Значит так, Сереженька. Во-первых, ты забудешь про существование этой тетки, — он кивнул на пепельницу.
— Во-вторых… Что у тебя с Сашей, только по чесноку?
Я снова залез в барсетку и положил на стол коробочку из красного сафьяна. Дядя посмотрел в нее, хмыкнул:
— Даже так. Ну что ж. Саша — хорошая дочка хороших родителей, не чета той стервочке… — он сделал неопределенное движение головой, — и ею плотно заинтересовались в Ижевске. Жалко, что теперь — это разговоры в пользу бедных.
Тут наконец до меня дошло:
— Дядя! Так ты в курсах всего этого!!!
Дядя снова хмыкнул.
— Ты что — один из них?!
— Нет, в Ордене, — последнее слово он произнес с большой буквы, — я не состою.
Мне пришлось сделать еще одно мощное мыслительное усилие и вспомнить, что Валера поминал своего сослуживца по Чечне, который служит в Российской Армии там. Я хлопнул себя рукой по лбу:
— Дядь Коль! Через тебя идут поставки для тамошней России? — В том, что эта невозможная история — правда, я больше не сомневался.
Дядя утвердительно усмехнулся:
— Ну вот, не прошло и полгода…
Внезапно выражение его лица стало жестким:
— А теперь, малыш, шутки в сторону. Как ни крути — ты вляпался. Реально у тебя два варианта. Первый. Забыть о Сашином существовании — «не был, не знаю, не замечен, не участвовал», — он резко вскинул руку, пресекая рвущееся из меня возмущение. — Второй вариант — отправиться туда. Работу на Орден рассматривать не советую. Во-первых, Орден представляет из себя «союз невъебенных карьеристов», во-вторых, у него сейчас начинаются терки с тамошней Россией, в-третьих, поработав на Орден, ты рискуешь влезть в их секреты, а значит, даже попав туда, ты останешься в орбите Ордена, а это — смотри пункт «во-вторых».
Я посмотрел дяде в глаза:
— Если вопрос стоит таким образом, то — я выбираю Сашу.
Дядя грустно усмехнулся:
— Да я в тебе, малыш, и не сомневался. Просто это действительно «система ниппель». Туда дуй — оттуда… И если ты уйдешь, то я тебя уже не увижу.
Тут меня ударило — родители, сестра с племянником! Они тоже останутся здесь!
Несколько минут я сидел молча, переваривая все это.
— Ну что ж. Выбор все равно придется делать. Свою жизнь мне делать самому, а ее я вижу с Сашей.
Дядя встал и хлопнул меня по плечу:
— Ладно, утро вечера мудренее, сейчас сварганим яичницу и в люлю, а завтра займемся твоими проблемами.
— Дядя Коля, а когда и как я смогу перейти к Саше? — дядя пожевал губами.
— Теоретически ты мог бы сейчас попытаться пройти как беженец, но я не думаю, что это хорошая идея. Во-первых, ты пойдешь пешком и, по сути, без ничего… — дядя стал разбивать яйца на сковородку. — Тебе сколько?
— А… Давай пять, не жрал аж с Хургады, мать ее…
— Ну лады.
— Сереж, ты понимаешь, тебя, скорее всего, так просто не пустят. Орден — это великолепно отлаженная машина по срубке бабла со всего, с чего можно и нельзя. Один римский император обложил налогами сортиры, ну тот, что сказал — «деньги не пахнут». Так вот Орден на его месте срубил бы денежку и с запахов, и со звуков. Эта манда, что приходила к Сашиным родителям, действительно вербовщик. Они действительно иногда переправляют туда людей бесплатно, но это действительно беженцы, у нас это, как правило, русские из Средней Азии, иногда запускают туда отловленных на улицах проституток с целью устранения демографического дисбаланса. Но основной свой профит вербовщик получает с людей, у которых есть денежки, а заодно и проблемы по жизни, и нужно быстро свалить. Этих они раздевают со всем возможным искусством, выкупают недвижимость, хорошо, если за полцены… — дядя поставил передо мной тарелку с яичницей, достал из холодильника и стал нарезать колбасу. — Столько хватит? Впаривают подготовленный для Новой Земли транспорт втридорога, в общем, подставишь палец — схавают с ботинками. Ну ты ешь, ешь…
Я принялся за еду, а дядя достал из холодильника початую бутылку с коньяком, из шкафа две стопки и налил в них коньяк:
— Давай по пять капель за Сашино здоровье и для снятия стресса, — мы чокнулись и выпили.
— Ну-ка перескажи еще раз, что было в ее письме, и поподробнее.
Я оторвался от яичницы:
— А давай, я позвоню Валере и расспрошу его, — дождавшись утвердительного кивка, я набрал номер. Услышав ответ, извинился за поздний звонок и попросил передать максимально близко к тексту интересующий отрывок.
Выслушав то, что мне передал Валера, дядя удовлетворенно усмехнулся:
— Ну, раз она законтачила с нашими военными, да еще с другом брата, за нее можно не беспокоиться, армия наверняка положила на нее глаз. Ведь не каждый же день посреди дикого поля вываливается машина с без пяти минут конструктором-оружейником, и небесталанным, заметь.
— Дядя, а откуда ты все знаешь про Сашу?
— А ты думаешь, что после той рублевской стервочки я не поинтересуюсь — кто появился у любимого племянника? — дядя усмехнулся. — Не переживай, если тебе нужно дядино благословение — считай, что ты его имеешь.
— Дядя, а как лучше передать Саше деньги, ее родители живут «от и до» и вряд ли у них есть серьезная заначка.
— Ну, у вас тоже. Но ты не переживай, денежек мы ей подкинем…
— Дядя! Я…
— Цыц! — дядя хлопнул ладонью по столу и продолжил утрированно-сердитым голосом, — цыц, мелочь пузатая! Будет еще старшим перечить! Так, доел — помыл посуду, на горшок и в люлю! Остальным завтра будем заниматься!
Москва
15 августа 2004 года, 01 час 12 минут. Квартира Николая Павловича Смирницкого
Сергей Смирницкий
Я лежал на диване в гостиной дяди Колиной квартиры. Несмотря на усталость после сумасшедшего дня, сон не шел, и я вспоминал этапы нашего с Сашей знакомства.
Так сложилось, что на вступительных мы с Сашей не пересеклись, и первый раз я ее увидел в первый день занятий.
Мы стояли в коридоре и общались, так сказать, в формате «первичного знакомства», и тут я увидел идущую по коридору на костылях довольно высокую черноволосую девушку без левой ноги. Первой мыслью было «черт возьми, такая девчонка — и так не повезло». И тут… Одна из девушек, с которыми мы знакомились, вдруг разразилась отвратительной тирадой, общий смысл которой был — «нечего калекам делать в высшем образовании, и вообще — нечего мозолить глаза приличным людям». Одноногая, слышавшая все это, прошла мимо нас с таким видом, что всем стало неловко, и группа быстренько рассосалась. А спустя несколько минут я узнал, что ее зовут Саша Кравцова, и что мы будем на одной кафедре, только в разных группах.
Училась Саша очень хорошо, держалась со всеми ровно и доброжелательно, хотя я видел, что она комплексовала из-за увечья. В конце октября она исчезла примерно на неделю и вновь появилась уже на протезе.
Хотя к этому времени у меня уже закрутился роман с Натальей с ИБМ, и все остальное было на периферии внимания. Нет, учебу я не забросил, все-таки настолько мозги у меня не размякли, но…
Сначала все было очень красиво. Красивая девушка из «семьи с положением», а отец Натальи был немалой шишкой в Минэкономразвитии, и красивый (тут я себе не льщу) парень. Всяческие «ля-ля тополя», и после летней сессии я перебрался жить в ее «трешку», купленную ей отцом еще в начале первого курса.
Все шло как бы и ничего, но постепенно в наших отношениях начал проскальзывать негативчик. Не сразу (влюбленный воистину слеп!), но я стал догадываться, что ее родители относятся ко мне, как к игрушке дочери, мол, «мы люди современные и понимаем, что девочке надо порезвиться перед серьезными отношениями».
Окончательно все обломилось в самом начале третьего курса, когда Наталья притащила меня на вечеринку в дом родителей на Рублевке, а ее отец, уже изрядно подпив, начал учить меня, «как устроена жизнь». Всю его длинную и не всегда связную тираду, впрочем, проникнутую осознанием собственной значимости, можно было свести в пару посылов: «Парень, всегда лучше живет не тот, кто пашет, а тот, кто делит» и «чтобы остаться с Наташкой, тебе надо завязывать со своей ерундой и переводиться на менеджмент, ибо только так у тебя возникнут перспективы стать „тем, кто делит“, а у Наташки вкусы дорогие».