На следующий день Наталья устроила мне сцену примерно на эту же тему. И вдобавок нарушила «золотое правило» женщины, приведшей в свой дом мужчину — стала «варить воду» на тему «кто в доме хозяин?»
Я честно ответил, что — мыши, собрал вещи и уехал к родителям.
Следующие почти два с половиной года прошли, в общем, блекло. Я с головой зарылся в учебу, ибо второй курс закончил хотя и хорошо, но не так, как мог бы. Личная жизнь состояла из редких «галантных приключений без взаимных обязательств» и какого-либо продолжения.
Все изменилось с того субботнего вечера в начале апреля. Саша и раньше бывала на вечерах, но обычно сидела где-нибудь в сторонке, иногда пела под гитару, а у нее был пусть и не сильный, но чистый и красивый голос, и она знала уйму бардовских песен. Но в тот раз…
Все началось в пятницу, после занятий, когда я увидел ее стоящей на крыльце и пытающееся руками разогнуть протез. Я подскочил и помог Саше допрыгать до машины, а потом подъехал с ней до общежития и принес из комнаты ее костыли и запасной протез, который Саша назвала «козьей ножкой». Вернув меня к моему «огнетушителю», она укатила в «протезку».
На следующий день, на занятиях, я видел ее мельком, а на вечере…
В зале играла музыка, народ подтягивался, и уже начинал потихоньку тусить. Я, стоя спиной ко входу, рассказывал компании свеженький анекдот, когда Пашка вдруг издал «вау», глядя округлившимися глазами, мне за спину.
Я обернулся под раздающиеся из разных мест зала удивленно-одобрительные возгласы и почувствовал, что мои глаза тоже «имеют тенденцию к выпадению»!
По залу, слегка прихрамывая на «козьей ножке», шла Саша! За прошедшие годы все привыкли, что она одевается аккуратно, но скромно и неброско, и обычно носит свободные брюки или юбки «миди». А сейчас…
На Саше была мини-юбка из темной ткани с блестками, «ножка» была уже не того тошнотно-трупного цвета, который на медицинских прибамбасах почему-то зовется «телесным», а была покрашена в автомобильный «мокрый асфальт». На правой ноге у нее была низкая босоножка в греческом стиле со стразами на ремешках. Сверху на Саше был ярко-красный топик без бюстгальтера с декольте, в котором поместились бы выпавшие глазки половины уставившихся на нее парней, черные волосы спадали волнами на спину, и завершал ансамбль яркий, но без вульгарности макияж.
Саша обвела взглядом зал, наши глаза встретились… И тут мой внутренний голос рявкнул: «Вперед, осел! Если не желаешь стать бараном! Круторогим!» Я шагнул к ней, краем уха слыша, как за спиной кто-то хихикнул. Анекдот так и остался недорассказанным…
Я плохо помню, что говорил ей. Мы танцевали не только «медляки», когда я прижимал ее к себе, а внутри начинал разгораться огонь, но, к моему удивлению, и быстрые, причем Саша ловко крутилась на тросточке протеза.
Ближе к концу вечера Сашу попросили спеть. Она поднялась на небольшой подиум в углу, на котором находилась наша самодеятельность, пошепталась с сидевшим за «Ямахой» рыжим второкурсником и запела… Запела «Бесаме мучо»!
Она пела, глядя на меня, а у меня… все кипело внутри! Едва дождавшись конца песни, я снял Сашу с подиума и повел к выходу из зала под аплодисменты и одобрительные возгласы факультетских.
Отойдя несколько шагов от входа в зал, я прижал Сашу к себе и стал горячо целовать, а она стала не менее яростно отвечать на мои поцелуи… Оторвавшись от меня, после того как нам обоим стало не хватать воздуха, Саша посмотрела мне в глаза и сказала: «Аня уехала к родителям». Сообразив через секунду, что она говорит о своей соседке по комнате, я обнял Сашу, и мы, продолжая целоваться на ходу, рванули к ней…
В понедельник мы пришли на занятия, держась за руки, с утомленным видом, опухшими от поцелуев губами и шалым блеском в глазах.
Москва
15 августа 2004 года, 10 часов 15 минут. Квартира Николая Павловича Смирницкого
Сергей Смирницкий
Я, в конце концов, уснул и проснулся около девяти. Дяди уже не было, на столе лежала записка: «Скоро буду, завтракай, дождись».
Умывшись, я по-быстрому сварганил гречневую кашу и сел завтракать, походу удивляясь причудам дядиного холостяцкого быта. У него спокойно соседствовали дорогущий хамон в холодильнике и стопка «бичпакетов» в кухонном шкафу. Хотя вообще в еде он был непривередлив, ссылаясь на закалку советским общепитом.
Сколько я его помнил, дядя всегда жил один, о том, что он когда-то был женат, родители никогда не говорили. Сам я об это узнал совсем недавно, после разрыва с Натальей. Тогда в разговоре со мной дядя провел параллели между Натальей и своей бывшей, причем цензурными в его короткой тираде были только знаки препинания.
Поев, я стал мыть посуду и в этот момент услышал звук открывающейся двери. Через минуту в кухню вошел дядя.
— Привет! Уже поел? Мне найдется?
Дядя положил на стол барсетку, быстро накидал себе в тарелку каши, щедро сдобрив ее майонезом, настругал себе хамона и сел кушать.
— Отлично! А то заспал слегонца после нашей беседы и с утра не успел ухватить. Значит, так! — дядя кивнул на свою барсетку:
— Там кое-что для Саши.
Я взял барсетку в руки, она оказалась неожиданно тяжелой, и внутри было что-то твердое. Открыв ее, я с изумлением обнаружил пять стограммовых, один двухсотпятидясятиграммовый и один пятидесятиграммовый банковские золотые слитки в пластиковых чехлах.
— Дядя…
— Цыц! — дядя хлопнул рукой по столу. — Деньги существуют для того, чтобы их тратить на важное. Все равно там, — дядя ткнул пальцем вниз, — мне это будет уже не нужно. Поедешь к Сашиным, отдашь. Пусть запакуют, ну хотя бы с ноутом, чтобы сразу нашла, а в телефонном разговоре пусть молчок. Там это самый надежный запас. И гораздо выгоднее, чем тащить пипифакс федрезерва. И про тебя чтоб этой манде-адвокатше — ни-ни. И пусть спокойно собираются. Когда будут продавать квартиру, пусть скажут — кому. Я пробью, на всякий случай. И вообще, скажи — на хороший совет, а на крайняк, и помощь они могут рассчитывать. Но только через тебя. Все, езжай, если что — звони.
Я быстро оделся, сложил золото и, выйдя из квартиры, поехал на лифте вниз.
Москва
15 августа 2004 года, 11часов 55 минут. Квартира Смирницких
Сергей Смирницкий
Я не поехал сразу с утра в Михнево, а позвонил Владимиру Олеговичу, предупредил его о нежелательности моей «засветки» перед адвокатшей и заодно попросил уточнить у нее точное время пересылки Сашиной библиотеки и поехал домой.
Там сначала включил свой новенький ноут, подаренный родителями после летней сессии и стал разбираться с папками. Папки «Учеба», «Библиотека» и «Фотки» поставил копироваться на домашний сервер и быстро пробежался по остальным папкам, удаляя разную ерунду, включая файл с парой порнушек (ой, как мне стыдно!). Пока шло копирование, я быстренько принял ванну, переоделся в свежее и решительно занырнул в домашнюю аварийную заначку, изъяв двенадцать из пятнадцати хранившихся в ней «бенджаминов франклинов».
Когда копирование закончилось, я быстренько уложил ноут в кофр и поехал к Кравцовым.
Михнево
15 августа 2004 года, 19 часов 52 минуты. Квартира Кравцовых
Сергей Смирницкий
Я сидел на кухне Сашиной квартиры, с аппетитом наворачивал блинчики с творогом, которые напекла ее мама, и проигрывал в голове прошедший день.
Когда я, появившись у них, выложил на стол семь желтых прямоугольников, то первой реакцией был легкий, а если честно — то не очень легкий шок. Ибо лежавшая на столе сумма, была, по их понятиям, весьма приличной.
Пришлось на корню пресечь их попытку заменжеваться заявлением: «У без пяти минут зятя помощь принимать не зазорно». Услышав от меня слово «зять» в применении к себе, хотя до этого о своих решительных намерениях в отношении Саши я ничего не говорил, все семейство дружно уставилось на меня.
Я протянул Сашиной маме коробочку с кольцом. Открыв ее, Марина Алексеевна бросила на меня неверящий и радостный взгляд, а потом залились слезами. Слава богу, было видно, что на этот раз это слезы радости. У Владимира Олеговича, переводившего взгляд с меня на коробочку в руках жены и обратно, тоже подозрительно заблестели глаза, а в следующую секунду Валерка и Лешка сдернули меня со стула и принялись обнимать и мутузить.
После того, как я отдышался от такого проявления родственных чувств, а Марина Алексеевна вытерла слезы и расцеловала меня, назвав при этом «сыночком», мы вернулись к обсуждению наших проблем.
Вырисовалось несколько пунктов. Валеру беспокоила сохранность отправляемого золота, Марину Алексеевну — какие теплые вещи передать Сашеньке, «чтобы девочка не замерзла, а то бог знает какая ТАМ зима». Владимир Олегович вспомнил о прицепе без документов, который его знакомый готов уступить «за два пузыря», и если получится отправить груз на нем, то можно будет передать Саше и кое-что из бытовой техники — из той, что на даче, а фаркоп, если что, Саша поставит и сама. Валера напомнил отцу, что у Саши вообще-то древняя «тридцатка», а она с прицепом может банально сдохнуть на полпути. Владимир Олегович сказал, что тогда можно попытаться отправить его «Ауди 80», а ручное сцепление он сделает за пару часов, если только у Саши не будет проблем с регистрацией машины.
По ходу я решил, что тут нужна консультация дяди, и, выйдя на балкон, позвонил ему, а через пять минут сообщил Сашиной семье что:
— А) за сохранность груза можно не переживать, все доставят в целости;
— Б) моя «без пяти минут теща» (мама, мне страшно!) беспокоится зря, Сашенька не замерзнет, и при диапазоне температур от плюс пяти до плюс сорока гораздо полезнее шубы будет «кондишен», и если получится, то стоит отправить хотя бы один;
— В) транспорт ТАМ никак не регистрируется — «чем владеешь, то твое», но с «ауди» идея неудачная, ибо это машина для асфальта, и на крайняк я отправлю Саше свою «Витару», тем более что та с «автоматом», и Саша на ней уже ездила.
В общем, порешили, что сегодня пакуем библиотеку, а Владимир Олегович на всякий случай пригоняет и приводит в порядок прицеп, а по остальному определимся после разговора с Сашей, тем более что груз должен быть готов завтра не позже двух часов, и времени у нас достаточно. Владимир Олегович по этому случаю вспомнил «срочку» и фразу своего старшины: «У вас вся ночь впереди, за это время можно горы свернуть, не то, что траву на газоне покрасить».
После этого мы с «без пяти минут тестем» отправились каждый за своим, он за прицепом, а я проехался по торговым центрам и набил полный салон машины картонными коробками, выбирая те, что из-под спиртного.
Михнево
15 августа 2004 года, 20 часов 15 минут. Квартира Кравцовых
Валерий Кравцов
После того как мама от пуза накормила «зятька», мы с ним ушли в гостиную (а по совместительству — и комнату родителей), где, усевшись на диван, завели разговор о Сережиной семье, наверное, немного увлеклись, не уследили за временем, и звонок в дверь оказался неожиданностью.
Мама, забыв про Сергея, бросилась открывать, и я услышал в прихожей голос адвокатши и одновременно — разъяренное шипение Сергея:
— Блин, влип!
Я огляделся. Балкон завален… Только сюда… Я рывком открыл дверь платяного шкафа и, схватив его за плечо, направил внутрь. Сережа ужом ввинтился в шкаф и, закрывая дверь, я успел заметить неописуемое выражение его лица.
Валентина Олеговна, поздоровавшись со мной, вошла в комнату, а за ней вошла с испуганным лицом мама, видимо, только сейчас вспомнившая о Сергее. Я схватил стул и стал устраивать ее, одновременно отвлекая от матери и давая той время успокоиться. Следом в комнату вошли брат и отец, но их встревоженные лица гостья видимо списала на ожидание звонка.
Пока она звонила куда-то, спрашивая, все ли готово, отец послал мне вопросительный взгляд, а я показал из-за спины гостьи ключ от шкафа. На отца немедленно напал приступ кашля.
Тем временем Валентина Олеговна закончила разговор, набрала новый номер и, подключив через шнур к телефону небольшую серую коробочку, стала что-то набирать уже на ее клавиатуре. Потом что-то спросила по-английски, выслушала ответ и сказала:
— Готово. Говорите. Здесь спикер.
Из коробочки раздался Сашин голос:
— Мама, папа, братики, вы здесь?..
Мама кинулась к коробочке и закричала:
— Сашенька, доченька ты где? С тобой все в порядке?
— Ой! Мам, не кричи так, пожалуйста. У меня чуть перепонка не лопнула…
— Ой! Доча, прости…
— Да ладно. Вам уже говорили, куда я попала?
— Говорили. Это правда?!
— Еще какая! Саванна, как на Земле, миллионов этак десять назад. Валерка, ты там?
— Да, — отозвался я.
— Тебе привет от Юрки! Он здесь служит, женился, через пару месяцев станет папочкой, — Саша хихикнула.
Оба-на! Я такой прыти от Юрки не ожидал, когда служили, он божился: «До тридцати — ни-ни».
— Сашенька, а ты сейчас где?
— Мам, я сейчас на базе «Северная Америка», если тебе это что-то скажет. Нас здесь обследовали, и знаешь, не хуже, чем в «кремлевке».
— Вас? — вступил в разговор папа.
— Па! Привет! Да, я не одна попала, со мной еще девочку перебросило…
— Ой, доченька, а ее родителей предупредили? Они ведь волнуются…
— Особенно отчим… — радостный голос сестры внезапно стал стальным и безжалостным, у меня аж мороз продрал по коже от неожиданности. — Вот его я бы ОЧЕНЬ хотела видеть. И желательно — в прицеле.
Мы изумленно переглянулись. ЧТО же нужно было совершить, чтобы Саша — наша добрая и веселая Саша! — была готова без колебаний прикончить человека! Впрочем, учитывая, что речь шла о девочке, догадаться было несложно…
— Мам, пап, ребята! — голос Саши стал напряженным. — Вас уже спрашивали о ваших планах?
— Это ты про то, чтобы нам перебраться к тебе? — спросил папа.
— Да.
— Спрашивали…
— Сашенька, мы обязательно переедем к тебе!
Мы все посмотрели на маму. Слово было сказано.
— Сашенька… — отец откашлялся, понимая, что мама не оставила ему пути назад, — Сашенька, а чем мы все там сможем заниматься?
— Пап, я буду работать по специальности, на мехзаводе в Демидовске, это промышленный город на русской территории, мама сможет найти себе работу везде, опытная медсестра — кадр ценный. Ну, а ты с парнями… Машин тут много, и ломаются они часто, потому что дороги все больше виртуальные.
— Понятно, доча. И… ты говоришь — дороги плохие, а как там твой «запор»?
— Пап, «пылесосик» едет на «Камазе» в Демидовск.
— А как же ты?
— А нам тут Орден более подходящий агрегат подогнал, «Махиндра Коммандер» называется.
— И что же это за зверь, я про такой и не слышал?
— Индийский… — брат изумленно присвистнул. — Лешка, не свисти, денег не будет! Индийский джип с тентом, кузов немножко похож на удлиненный «уазик», ну где сзади четверо могут сесть, только без дверей с вырезами, как «виллис».
— Саш, а он прицеп легковой потащит?
— Да запросто, он же восемь человек везет без проблем.
— Сама фаркоп поставишь?
— Да запросто, можно и не сама, нам тут малеха подъемных подкинули, так что не переживайте за нас.
Саша рассказывала про мир, в который ее забросила судьба, и который, я это уже понимал, вскоре станет нашим, рассказывала про его размеры, климат и обитателей.
— … Лешка, самый опасный зверь — это хомо сапиенс без нравственных тормозов! Но от таких есть хорошее лекарство, тут у всех стволы.
Мама охнула:
— Боже мой, да как же там жить?
— Мама! А у нас сильно безопаснее! Долбаная гопота кого хочешь толпой запинать может! Вовку Катунина из пятого подъезда помнишь? А здесь такой номер фиг бы пошел, и вообще — гопники здесь долго не живут. Мам, законы здесь простые и в чем-то жестокие, но если ты соблюдаешь элементарные нормы человеческого общежития, то у тебя не будет никаких проблем. И когда потребуется, то тебе помогут, если надо, то и с оружием в руках.