Парни дружно прыснули.
— Осталось придумать и выбрать, чем мы тут зарабатывать будем, — перевел на деловые рельсы Петр.
— А что могут первокурсники? — удивился Люпин.
— Простые зелья.
— Недорого.
— Зато всегда есть спрос.
— Да кто у вас купит?
— Свои же школьники — раз. Через родителей продать, моя мать согласна, — два.
— Моя тоже согласится, скорее всего…
— Три.
— А я порталы умею зачаровывать, — раскололся Пит, вызвав небольшой, но яркий всплеск эмоций друзей. Пришлось пообещать мастер-класс.
— Веритасерум.
— Что?
— Я могу сварить веритасерум. Качественный. Но учить не буду — сложно. И кто-то должен будет меня один день прикрыть, там есть такой этап, сутки отходить далеко нельзя.
— Офигеть… — протянул Питер. — Но это так просто не сбыть. Только в Лютном. Ха… Нет, за Джейка боюсь. Если бы его подстраховал кто…
— Мистер Фо… нет, глупость сказал.
— Да, он рисковать не будет. Может, через Блэка? Он тут хвастал связями…
Северус поморщился.
— Да что он тебе сделал? Так, Поттеру подсевает.
— Много подсевает. И качественно.
— Пакостит-то — Джеймс.
— А разве не оба?
— А то мы сами не подпрыгивали?
— Без Блэка не обойтись?
— Попробуем. Но в Лютный без взрослых лучше не соваться.
— Взрослых надо из своих искать.
— Будь общительнее, полезно, — подмигнул Петр, кажется, все-таки уже другу.
Тот согласно кивнул.
— Ремус, а ты чего такой смурной? — Петр обратил внимание на совсем сдувшегося волчонка.
— Вы хоть что-то можете. А я как балласт…
— Офигел?! А твое чутье? — чуть ли не хором возмутились приятели.
— Да ему же цены нет!
— Он просто сам ее не знает… — пояснил Снейп.
Люпин смотрел на них в изумлении. Он представляет ценность? Правда? Тогда все, что ему говорили… У него перехватило горло.
— Можешь мне ассистировать. Можешь почуять, кто ходит за дверью. Можешь вообще почуять след, которого никто из нас не увидит. Можешь ощущать опасность. Человека, который настроен против нас, учуешь. Ведь так?
— Будешь нашей службой безопасности, Ремус?
— Да… Конечно, да!
Когда они вернулись в комнату, соседи были уже на месте. Блэк был явно чем-то раздосадован, а поскольку держать в себе он ничего не мог, вскоре Петр понял, что парень уже в семейной опале.
— И за что это тебя? — задал он вопрос, но ответ оказался слишком невразумительным. И гады они все, и маги они темные…
Питер задумался: вот теперь Блэка, такого несчастного, Поттер совсем под себя подгребет? Вот уж фигу… Надо пока отвлечь!
— А как наши планы на ближайшее время?
И поймал сочувственный взгляд Люпина, когда парни начали с упоением планировать, где и как достать Снейпа…
— Морочащая закваска… — доверительно сказал Пит потолку.
— Что? — тут же среагировали Мародеры (все же он начал так называть про себя эту парочку).
Он пояснил. Подробно.
— Дожидаться контрольной…
— Зачем? Зельеварение два раза в неделю.
Эх, опять он парня подставляет…
Зато взамен с ним, точнее, с ними обоими поделились «страшным секретом». Под клятву, да… Но вот процесс демонстрации, как и возможность взять попользоваться, Джеймс в клятву не включил. Умница, что там…
Мантию-невидимку примерить хотели все. Но никому не дали. Пряча артефакт после демонстрации, Поттер бросил чары отвлечения внимания, на что Люпин хитро подмигнул Питу. Тот только поворчал, мол, и так поклялись, чего там еще, повернулся в кровати и засопел…
А что, если секрет Люпина Мародеры раскрыли еще на первом курсе? Тогда на изучение вопроса у них было целое лето, да с семейной библиотекой… «Надо будет парня подготовить», — сообразил Петр на следующее утро, и после занятий они с Ремом вместо библиотеки пошли в Выручайку. Пока они «разучивали сценарий» того, как сообщать о проблеме Рема соседям, пока тот ломался, изо всех сил не желая признавать очевидного, что, либо он сам расколется, либо его (но первое все же предпочтительнее), незаметно зашел Снейп и начал колдовать над каким-то котлом…
Услышав от виноватого Пита про очередную аферу с «заморочкой», парень долго ржал.
— Это будет интересно, не огорчайся. Лично я обещаю вам… как это называла твоя мать… шоу!
— Как ты… Тебе же придется завалить урок…
— Ты не представляешь, как мне подфартил. Многие зелья можно испортить кучей разных способов… И тут же исправить! Это мой шанс показать класс! Такое любой зельевар оценит.
— Неожиданно… Ну тогда давай, что там и сколько стоит…
Считать деньги Питу всегда нравилось.
К сожалению, не особо ценные ингредиенты оказались недоступны — с зельем пришлось пару дней обождать. Питеру уже надоело изображать бурную деятельность зельевара в туалете Миртл, хотя с плаксивой девочкой общий язык он, пусть не с первого раза, но сумел найти.
— Все! Надо это заканчивать, — решил он для себя. И был совершенно прав…
Шоу на зельеварении вышло действительно потрясающим. Настолько, что половина класса — все, кто сидел вблизи от Снейпа, практически всегда работающего без пары, — свои зелья доделать не успели. Благо, чары стазиса большинство уже неплохо изучили (и поделились с теми, кто плохо, — чтоб не мешали наблюдать).
Когда Северус вдруг рассмеялся и кинул в котел что-то явно не то… и оттуда взлетели яркие зеленоватые искры, встрепенулись все, а Слизнорт попытался вскочить, но поднялся вместе с креслом. Тут Снейп охнул, словно опамятовавшись, что-то схватил и бросил в котел. Профессор, только взглянув, кивнул одобрительно и осел обратно. Но буквально через пару секунд парень начал ритмично обстукивать котел мешалкой, что-то приговаривая.
Поттер с Блэком тихо заржали и приготовились… Снейп дергался, хватал, ронял, иногда — в котел, иногда — мимо, поднимал, ловил (или промахивался), и ситуация становилась все более напряженной. Соседи отошли подальше, не отрывая глаз от зрелища.
Слизнорт выпростался-таки из кресла и поплыл к ученику, вытворяющему с котлом сущее непотребство. В это время тот добавил что-то еще… Котел начал подпрыгивать. И не успел профессор что-либо сделать, как ученик что-то подлил, и в жидкости что-то мелодично забренчало. Котел танцевал… вместе с его хозяином.
Сириус автоматически начал отбивать ногой ритм…
Снейп забросил в котел что-то еще, помешал, вместо подсчета насвистывая что-то фривольное… Потушил пламя и сдал зелье профессору, идиотски улыбаясь.
Кабинет накрыла тишина. Слизнорт посмотрел на ученика… потом перевел взгляд на получившееся зелье. Снейп, словно обессилев, осел возле стола прямо на пол, но никто даже не засмеялся.
— Очуметь, — раздался звонкий голосок.
— Превосходно. Я не верю своим глазам! — профессор не скрывал восхищения. — Все могут идти. Но вы, молодой человек… Как вы могли?..
Расходиться никто и не думал. Все смотрели, как медленно, ломая каждое движение, встает их однокурсник.
— Я не знаю, что со мной, профессор, — Снейп с трудом, почти по слогам выговаривал слова.
Слизнорт сосредоточился…
— Дорогой мой! Вы же… вы же под дурманящей настойкой! Или… или это даже морочащий эликсир… Вам срочно надо в медпункт! Я сам вас провожу! Но какая сопротивляемость…Какая железная воля! В вашем возрасте! Вы ни на кого не думаете? Виновники должны быть наказаны! Но все же вы… Или вы счастливчик, или редкий талант! И вы знаете, я склоняюсь ко второму. Я буду рад видеть вас в своем клубе. Седьмой этаж…
Дверь за преподавателем и учеником закрылась.
Ученики расходились в задумчивости.
Этот псих-одиночка, каковым многие привыкли его считать, оказался отнюдь не
посредственностью.
— У нас еще осталось? — прошептал Питеру Джеймс.
— Совсем немного. Половина дозы.
— С собой?
Пит молча кивнул на Люпина. Именно ему как самому осторожному было доверено подлить слизеринцу эликсир. Джеймс схватил склянку, и несмотря на то, что Пит и Сириус пытались его остановить, опрокинул в себя…
— Еле успели… — Сириус вытер пот со лба, сидя верхом на крепко спеленутом мантиями друге. — Ну ты и силен, оказывается, Ремус!
— Я объясню, — улыбнулся тот. — Вот Поттер очухается…
— Да встаньте уже с меня, я нормально, — просипел Джеймс.
Через несколько минут в комнате вместо скромного мальчишки стоял довольно крупный молодой оборотень. Петр с удовольствием почесывал его за ухом, а парни… Ну не могли же они признать, что этот мелкий оказался бесстрашнее их!
— С ума сойти…
— Ты это… не опасен? — протянул руку Поттер.
Люпин улыбнулся — оскалился, и Джеймс отшатнулся, но все же заставил себя коснуться оборотня.
Сириус осторожно провел ладонью по мускулистой лапе.
— Чума-а-а…
Рем перекинулся обратно:
— Не опасен, если на меня не светит полная луна.
— Так вот почему ты пропадал каждый месяц! А куда?
— Директор приготовил для меня специальное место. Где я никого не потревожу и ко мне никто не зайдет.
— Где это? — у Сириуса загорелись глаза.
— Ты уверен, что хочешь знать?
Сириус нырнул в свой шкаф, и через минуту они уже склонились над книгой…
— Анимагия. Не знаю, кто как, а я об этом лет с пяти мечтаю, — Блэк удивил признанием даже Джеймса.
— Ну… — протянул тот, взглянув на Люпина. — Я бы тоже попробовал.
— И я! — поддержал Петр.
«Ну надо же, как рано… — подумал он. — Но все же… только не крысой! Вот бы найти еще одну Выручайку, чтоб из замка не уходить. Или там где-то был проход? Надо поискать!»
====== 12. Тайное трио... квартет! ======
Тайное трио заседало в «Выручай-комнате» уже третий раз и все с тем же вопросом: как бы заработать? Без помощи взрослого человека это оказалось практически нереально: простенькие зелья у школьников никто не хотел брать даже интереса ради. Увы. Да и среди однокашников у них еще никакой репутации не было. Потомственные маги в принципе совершенно справедливо не собирались тянуть в рот ничего из созданного какими-то первокурсниками, даже предлагать пробовать не стоило. Купить что-то могли бы лишь магглорожденные, но у тех не было ни потребностей, ни, в большинстве случаев, денег. «Секретный триумвират», как шутливо назвал компанию Питер, чувствовал себя в тупике… И всего лишь из-за возраста.
И все это несмотря на то, что после фееричного урока зельеварения Снейп таки попал в фавор к своему декану, а заодно и Малфой им заинтересовался. Собственно, тогда мальчик и напросился к тому в гости, сам поражаясь собственному нахальству. У него никак не выходила из головы давешняя реплика Петтигрю о легилименции. Хотелось. До такой степени, что он буквально подпрыгивал, услышав «ментал» или «ментальная магия». Увы, в школе такое, если и можно было сыскать, то только лишь в запретной секции библиотеки. Или в личных запасах преподавателей… Так что надежда была только на Малфой-манор, ну и еще немного на Питера. Точнее, на библиотеку мистера Фоссета. Эх, ну какого бундимуна он в каникулы в зельеварческие трактаты закопался…
Черт, ну никуда без этих взрослых… или хотя бы кого постарше. А это значит — зависимость. Лично Северус колебался: под крылом Малфоя манил вполне себе реальный уют в обмен на преданность. Но Пит почему-то высказался резко против. И видно было, что парень знает, о чем говорит. Что ж, опыта у этого непростого пухлячка побольше, чем у него: рассказы о Лютном, о том, как они прятались с матерью в магловском мире, о криминале и маленьком оборотне, о подработках — он многое узнал о парне за проведенные вместе каникулы и искренне его зауважал. Даже собственные беды в лице пьяницы-отца и забитой матери стали казаться не такими уж страшными: ему, как минимум, не приходилось искать работу самому. Да и убить его по-настоящему никто не хотел. Так что, действительно, нечего нюни распускать. Надо так же, как Питер, искать пути, как вернуть мать обратно в магический мир. А для начала хотя бы понять — почему она все это терпит, узнать, как она оказалась с Тобиасом Снейпом. Неужели так, как Пит говорит: «Любовь зла, полюбишь и козла?» Почему-то совсем не хотелось называть его отцом, даже язык не поворачивался. Как вообще они встретиться-то могли — мать ведь жила только в магическом мире и вряд ли ее в магловский отпускали, по крайней мере, судя по тому, что он однажды слышал о своем деде, Октавиане Принце. И снова нужна была легилименция… Искусство, теперь почитаемое темным, а потому не изучающееся в школе. И вообще нигде в Англии. Ехать куда-то и искать? Так на какие шиши?
Легилименция манила не только Снейпа — все тайное трио было озадачено поиском любых крупиц информации. Питеру это казалось важнейшим умением, необходимым для выживания, а Ремусу очень хотелось понять, из-за чего его, молодого оборотня, воспитывали так, что он начинал практически ненавидеть сам себя. А еще — узнать, почему его укусили, всего лишь укусили, когда могли преспокойно убить!
Так что цели тайного трио были определены, оставалось найти способы их достижения. Учебы, той, что в Хогвартсе, было явно недостаточно, чтобы что-то собой представлять после выпуска. Идти в ученики? Кто бы их еще взял без денег и связей. Так что снова все уперлось в самый универсальный ресурс. И Петр, как лидер группы, продолжил развивать мысль о том, как им стать наконец платежеспособными.
Подрабатывать с помощью стариков Берч — его бабушки и деда? Нереально: антиаппарационный барьер школы не пропустит, а выбираться в Хогсмид… Попробовать можно, но рано или поздно они попадутся. Надо пересылать. И тут Питер вспомнил про еще одного старика — старьевщика Таннера. Это уже был его прямой контакт, причем на взаимовыгодных условиях. Пойдет ли лавочник на то, чтобы добавить еще и зелья к «общему ассортименту»? Неизвестно, но попробовать стоило. Благо, с контрактами у Петра проблем уже не было, даже гоблины в «Гринготтсе» оценили. Да и вклады они со Снейпом уже сделали. Правильные. Такие, что грядущий кризис им не страшен. И не только в «Гринготтсе», он хорошенько обработал мать за каникулы, так, что та купила немного (сколько хватило денег) правильных акций, в том числе на континенте. Но на этом быстро не заработать — скорее, только обезопасить себя.
Первокурсники, слушая рассуждения Питера, только глазами хлопали. Увлекся следователь ОЭБиПК Воронов Петр Николаевич, ох, увлекся!
— Ты вообще кто? — выдавил наконец Снейп.
В голове у Петра промелькнул анекдот про Штирлица и того, что же выдавало в нем разведчика: парашют или… Он усмехнулся. Вот уж спалился так спалился. Хотя… Все же просто. Трое суток беспамятства в Мунго… Где в это время он был, кем? Что произошло тогда с мальчиком Питом?
Так что его новым друзьям оставалось только принять на веру «подселение» то ли души, то ли памяти в тело «обычного парнишки-мага». Ну, и непреложным обетом пришлось заполировать, деваться некуда.
— То есть, ты знаешь, что будет через пятьдесят лет? — уточнил наконец Северус.
— Да, и не только в общих чертах. Так что не пропадем, если доживем, — пошутил Петр, стараясь немного разрядить ситуацию. Про то, что они все вообще — книжные герои, предпочел и дальше умалчивать: это кому-то там — книги, а им тут самый что ни на есть реал. И совершенно не факт, что все будет происходить, как было описано. Уж он-то начитался истории, которую пишут победители, так что — в курсе.
— Рог двурога и шкурку бумсланга достать довольно сложно, — оказывается, Снейп тоже уже размышлял вслух. — Остальное я и тут смогу достать. Только в озеро лезть…
— Бумсланг… а, я понял! — включился Питер, — оборотное! Север, ты гений! Если взять волос взрослого человека, я смогу вести себя, как взрослый!
— А зачем в озеро? Про манящие чары забыл? — встрепенулся Люпин.
— Да с чарами у меня не особо ладится, — признался Снейп.
— Манящие чары… Мне интересно, от них все книги в школе защищены?
Снейп и Люпин уставились на Петтигрю, как на пророка.
— А если засекут, кто призвал?
— А как сделать, чтоб не засекли?