Четверть суток спустя.
— Да повторяю же я, мы НЕ можем послать специалиста такого класса! У нас три сотни больных в тяжелом состоянии, поэтому абсолютно все врачи заняты! — устало прокричал Егор после моей очередной попытки.
— А что же мне тогда делать? — я просто не мог позволить себе бросить девушку на произвол судьбы.
— Не знаю, сейчас никто ничего не знает. ООН нас не оставит, — в потухших глазах парня все еще мелькала надежда, но разум говорил совсем другое: "Вот только, когда придет помощь?"
— Ладно, можешь хотя бы дать список всех врачей, чтобы я если не сегодня, то завтра или послезавтра смог решить это в частном порядке — тут времени двадцать минут от силы надо.
— Хорошо, но это последний твой сеанс связи на сегодня, нам еще десятки тысяч пострадавших нужно принять с пассажирских транспортников.
— Понял, — после короткого кивка сеанс связи оборвался, а я бессильно откинулся в кресле. Уговоры всегда выматывали меня гораздо быстрее, чем тяжелая физическая работа.
В ожидании списка я окинул взором беспорядочное движение судов в системе. С десяток пассажирских транспортников утратили ход и теперь медленно дрейфовали, грозя в любой момент столкнуться друг с другом, а ведь в каждом сейчас по нескольку тысяч человек! Бесконечный поток шахтерских кораблей сновал между ослепшими судами и Лазарем, вызволяя людей из металлического ада. Доки Лазаря не успевали принимать всех желающих, поэтому в операции по транспортировке пассажиров участвовало лишь ограниченное количество человек, а все остальные выводили пострадавшие транспортники и их крупные обломки на стабильную орбиту.
Я принял участие в операции по поиску выживших — быстроходная и зоркая Пчела отлично для этого подходила — пролететь мимо, просканировать и передать диспетчеру информацию, а уж на станции решат, кого там послать из добровольцев. Под четким руководством Рана хаос в системе несколько отступил и даже появилось свободное время — техники из доков, одетые в скафандры со встроенными сервоусилителями, вскрывали покореженные обшивки на раз-два, и посылать простых людей просто не имело смысла.
К нынешнему моменту шахтерам оставалась только роль перевозчиков пассажиров, а остальные работы оказались выполнены. Взрывы в космосе очень быстро слабеют с расстоянием, поэтому пострадавших кораблей оказалось гораздо меньше, чем мне показалось вначале. Многие просто ослепли, но переключившись на запасные датчики, снова встали в строй — среди шахтеров дублирование важного оборудование очень распространено.
Фактически, осталось разобраться с десятком пассажирских лайнеров и Матроной. На последней произошел сбой навигационного компьютера, и она стартовала куда-то в сторону пояса астероидов. Ее догнали и попытались взять на абордаж, но радиационный фон рубки не позволил спасателям попасть на корабль и отключить двигатели. Поэтому, просто зафиксировав ее курс, люди оставили ее в покое и вернулись к Лазарю, не рискуя улетать далеко при неисправной системе навигации…
— Входящая передача, — Пчела оторвала меня от процесса размышлений.
— Спасибо, — пробурчал я в пустоту, отдав дань Егору, нашедшему время для маленькой просьбы.
Небольшой список из сотни строк содержал только имя, фамилию и уровень квалификации. Половина людей из этого списка являлись простыми ассистентами, то есть имели 2 уровень, а четвертые уровни встречались редко, но все же встречались!
— Сортировка по убыванию уровня, — так проще найти нужную фамилию.
Пчела незамедлительно выполнила сортировку и вывесила на самый верх строчку:
— Мелиса Шайн, медик-эксперт (VI)…
— Добрался… — из меня вырвался облегченный вздох, когда еле заметная вибрация исчезла, ознаменовав окончание процесса стыковки. Не работающий толком гравикомпенсатор являлся лишь одной из проблем, с которыми мне пришлось столкнуться при перелете к Перевалу-3.
— Теперь в душ и в каюту спать! — я сладко потянулся, предвкушая будущее блаженство.
После двухнедельного почти постоянного нахождения в скафандре других желаний уже не имелось. Это такой своеобразный привет из середины прошлого столетия — после нескончаемой серии взломов любых компьютеризированных систем, начиная от банков и заканчивая автопилотами продвинутых автомобилей, параноики, проектировавшие древний транспортник, постарались избежать применения автоматики где только возможно, а где она все же необходима, то сделали обязательным присутствие человека на борту. Даже недавние модификации искоренили этот недуг не до конца. В итоге, мне пришлось проводить почти все время на борту лишенного атмосферы судна, пока оно медленно и неспешно плыло по небосводу, выбираясь из скафандра только для смены его на другой, прошедший цикл зарядки на Пчеле. Ночевать тоже приходилось прямо на мостике Стрекозы в полулежащем положении.
— И где только откопал эту рухлядь? — послышался недовольный голос Мелисы, следившей из рубки за процессом стыковки.
— Вот и я о том же думаю, — постоянные отказы то одного, то другого оборудования изрядно действовали на нервы. Конечно, можно в любое время бросить транспортник и продолжить путь на Пчеле, припаркованной на обшивке, но это означает бессмысленность всех прошлых действий.
— Ладно, давай посмотрю на твою спящую красавицу!
— Хорошо, только дай пять минут на продувку отсеков. Основные пробоины вроде устранены, но насчет мелких поручиться не могу — их наличие можно определить только опытным путем.
— Тогда учти, что кислорода у меня не бесконечное количество, и все утраченное ты потом мне возместишь! — излишним альтруизмом Мелиса точно не страдала, да и вообще все, не относящееся к науке, воспринимала довольно прохладно. Даже известие об уничтожении врат не выбило ее из колеи, хотя и несколько обеспокоило.
— Угу, как договаривались, привезу тебе и газовой смеси, и удобрений, — я согласно закивал, подтверждая уговор.
Несмотря на ожидания, что транспортник в последний момент устроит подлянку, все прошло благополучно: кольцевой коридор и рубка заполнились атмосферой, а утечки оказались довольно незначительными. Перейдя на питание от станции, я окончательно погасил реактор, подававший мне больше всего поводов для беспокойства. Теперь осталось только проводить Мелису к медкапсуле, и долгую вахту можно считать оконченной. Убедившись, что все ненужное оборудование отключено, я покинул залитую мягким белым светом рубку, где больше не горели тревожные огоньки разгерметизации.
— Давай, поднимай перегородку, — послышался голос Мелисы из динамиков скафандра.
— Да да, один момент, — переключив подошвы на магнитный режим, когда они цепляются к полу, я неспешно зашел в шлюз, дернул за ручку и услышал через внешние микрофоны:
— В доступе отказано!
— Открыть шлюз! Доступ согласно протоколу Д-9, - как упоминалась раньше, протокол подразумевал капитанские полномочия для любого находящегося на борту человека во время катастрофы.
— В доступе отказано, причина: вы не аттестованы как спасатель категории II или выше, — металлическим ровным голосом сообщил корабль.
— Отлично, просто отлично… — недовольно пробурчал я, злясь на самого себя.
Ремонтируя обшивку и перепрограммируя датчики квантового поля на использование аномалии третьей планеты в качестве ориентира, я как-то и не задумывался, что тем самым привожу корабль в порядок, а запуск атмосферы стал критической точкой — бортовой компьютер больше не считал ситуацию настолько критической, чтобы позволять постороннему отдавать приказы.
— Мелиса, у нас проблема с открытиям дверей, капитанского доступа меня лишили, — сообщил я, раздумывая, в каком из отсеков оставил плазменную горелку — похоже придется резать еще раз.
— Ну вот, начинается… Ты не собираешься ведь дырявить входную дверь?
— Эээ… Вообще-то, я так и хотел сделать, — а руки уже сами нашли рычажок активации потока частиц.
— Эх, вечно вы мужчины так поступаете — давай работай, но чтобы на станции и царапины не осталось!
— Мне нужно пять минут! — в разрезании всей двери не было необходимости, так как вполне можно обойтись и петлями. Теперь на судне стало еще на одну серьезную пробоину больше из-за упрямства железа.
Все про все заняло обещанные пять минут, но Мелиса успела переодеться из длинного платья в скафандр и теперь ожидала меня в закупоренном с внутренней стороны шлюзе. Ради безопасности она опустила забрало шлема и провела герметизацию костюма.
— Пойдем? — кокетливо спросила Мелиса, щеголяя в белоснежном скафандре.
— Да, надо поскорее закончить с этим, пока тут еще чего-нибудь не сломалось, — находиться на разваливающемся корабле, когда он сам не осознает этого и не дает собой управлять — мягко говоря, рискованное занятие.
— Об этом ты должен беспокоиться, а меня пациент ждет.
— А времени на пробуждение сколько понадобится?
— Минут десять, если все пройдет без осложнений, в противном случае ей может и пару суток придется провести в капсуле.
— Долго…
— Не беспокойся, при замораживании на столь короткий период с организмом ничего не должно случится, — утешила меня Мелиса, заметив легкую дрожь в голосе.
— Будем надеяться.
Вскрыв еще одну перегородку, мы оказались в небольшом помещении с матовым саркофагом в центре. Все огоньки были зелеными, кроме желтого индикатора выполнения программы — тот указывал, что первоначальная процедура заменена на анабиоз, а красных показателей вообще не имелось.
— Поехали, — Мелиса приложила руку с вшитым идентификационным чипом к кнопке открытия и просто нажала на нее.
— И все? — в ответ на такое простое действие капсула еле слышно загудела и начала процедуру пробуждения.
— Да, моей помощи здесь не требуется. Пациентка абсолютно здорова, — пробурчала Мелиса, с интересом смотря на диагностический экран.
— Что-то не так? — чрезмерное внимание к ровным показателям меня насторожило.
— Нет, все хорошо… — задумчиво прошептала Мелиса, набирая какие-то команды.
— А что ты тогда делаешь? — руки Мелисы прямо порхали над пультом управления.
— Подробную диагностику… Состояние тела просто идеально… Такого не бывает! — теперь Мелиса с головой ушла в результаты сканирования.
Более не отвлекая работающего врача, я смотрел на капсулу. Вот раздался короткий писк, и пластиковая крышка отъехала в сторону. Внутри капсулы лежала хрупкая девушка, почти подросток, с золотистыми волосами. Вытянутые в улыбке губы и тихое ровное дыхание создавали впечатление умиротворения и спокойствия — словно она действительно принцесса из сказки. Вот Кия дернула короткими ресницами и открыла темно-фиалковые глаза, хотя время пробуждения еще не пришло. Стоило только ей сосредоточить взгляд на мне, как мирная улыбка превратилась в звериный оскал. Следующее действие произошло столь стремительно, что глаза еле успели различить неожиданный прыжок и последующий за ним удар в грудь. Гибкий и мягкий скафандр не смог защитить меня, поэтому тело залила нестерпимая боль, и мозг незамедлительно отключился…
— Три ребра… Нет это тоже… Режу… — сквозь назойливый шум в ушах мозг выцепил часть диалога.
— Придется имплантировать… — сознание то проваливается в пропасть, то возвращается назад.
— Эта часть тела больше не нужна… На выкид… — обрывок фразы заставляет меня встрепенуться и собраться — отчаянно неохота терять какую-то часть тела, но очередная волна уносит разум в пучину.
— Все, успех… Теперь займемся телом… — последняя фраза, услышанная в тот день.
Глава 5
— А Грей-то поспать любит, в отличие от тебя… — разбудил меня мягкий женский голос.
— Ничего… От этого тоже вылечим… — пообещала молодая девушка.
— Так, пациент проснулся. Грей, слышишь меня? — спросил первый голос, в котором я опознал Мелису.
— Арррр… — пересохшее горло издало непонятные звуки.
— Расслабься и не напрягайся… — посоветовала девушка, исполняющая сейчас обязанности лечащего врача.
'Легко сказать расслабься! Тело-то я не чувствую!' — ниже шеи словно наложили мощную анестезию.
— С тобой все хорошо. Тебя прооперировали, и теперь ты идешь на поправку, — Мелиса продолжила успокаивающий монолог.
— Так, давай проверим рефлексы тела. Моргни каждым глазом по разу.
— Арр… Арр… — стоило приподнять веки, как из глаз брызнули слезы боли — яркий свет потолочных ламп буквально ослеплял.
— Повышенная светочувствительность… — заволновалась незнакомка.
— Вижу, надо исправить… — отозвалась Мелиса и стала стучать по клавиатуре.
— А обезболивающее?
— Зачем? В отличие от тебя, он хорошо зафиксирован… — буркнула Мелиса и продолжила размеренно набирать команды.
'Чего?!' — я попытался как-то дернуться и издать хоть какой-то протестующий звук, но анестезия с большей части тела никуда не делась, и мне оставалось только хлопать глазами.
'Черт, черт!!' — в голове поднялась паника. Категорическая непереносимость боли и так сильно попортила мне жизнь, сейчас же может ещё и убить!
Между тем, резь в глазах стала спадать, и вместо белого света появились расплывчатые очертания потолка. Боль все еще оставалась, но теперь была в рамках терпимого. Я отчаянно думал, как передать эту весточку девушкам, но не нашел ничего лучшего, чем через силу открыть глаза и не закрывать их как можно дольше.
— Вот видишь, это все недостаток мотивации, — поучительным тоном произнесла Мелиса и захохотала! А чуть погодя к ней присоединилась помощница.
'Блин, да они же меня разыграли!' — захотелось постучаться головой обо что-нибудь твердое.
— Ладно, Грей, у нас для тебя есть несколько новостей, — Мелиса первая взяла себя в руки, а вот другая девушка все еще продолжала тихонько хихикать, видимо я скорчил совсем уж забавную рожицу.
'Хорошая и плохая? Или только плохая?' — отсутствие отклика от рук и ног явно не несло хороших новостей.
— Начнем, как говориться, с плохих. После того, как наша гостья тебя 'случайно' вырубила, нам пришлось провести операцию. Заодно мы также подправили огрехи в твоем организме, вызванные не слишком здоровым образом жизни, ну и нейросеть поменяли…
'Ни хрена себе!!! Делали операцию на грудной клетке и так случайно пересадили часть мозга!!' — мысленно ужаснулся я, вздрогнув всей подконтрольной мне частью тела.
— Что, хочешь спросить, зачем меняли нейросеть? — Мелисса непонимающе захлопала ресницами изображая из себя блондинку.
— Угу! — Горло с большим напрягом издало утвердительные звуки.
— У нас с Кией возникли некоторые разногласия, и мы решили проверить кое-что на практике. Так что радуйся, тебе совершенно бесплатно установили новую нейросеть взамен базовой, и тебе осталось с ней всего-то освоиться! — появившиеся в поле зрения глаза Мелисы радостно блестели, а вот я не испытывал подобного удовольствия от роли подопытного кролика.
— Поэтому ты сейчас этим и займешься под руководством моей ассистентки, отрабатывающей причиненный ею ущерб, — Мелиса конечно вела речь о Кии.
'Нет! Что становиться подопытным кроликом, что общаться с этой девицей не имелось ни малейшего желания. Ну, подумаешь, незнакомый мужчина увидел тебя голой, но это же не повод ломать ему ребра!!!'
— Отказываюсь! — прохрипел я, восстановив контроль над горлом.
— Что ты… Она милая девочка, и хочет тебе помочь, — Мелиса кивнула в сторону прелестного создания, стоящего понурив голову.
— Все равно не согласен!
— А куда ты денешься-то? — спросила меня Мелиса, проводя ладонью по обнаженной груди.
— Да и чего бояться? Я же не кусаюсь! — девушка хищно улыбнулся, продемонстрировав ряд белоснежных клыков.
— Вот видишь? Поэтому сейчас учишься контролировать свое тело, а завтра мы проведем еще несколько экспериментов, — не дав мне выразить несогласие с намеченным планом, Мелиса удалилась из каюты.