- Пытаетесь усидеть на двух стульях? - задал оскорбительный вопрос холодным тоном. - Для чего? Думаете, в два раза больше выгоды получить с этого?
- Какая выгода? Вы о чём? - а теперь я тоже обиделась, потому что не чувствовала себя ни капельки виноватой и инсинуации супруга выглядели, на мой взгляд, просто глупо. - Мне просто захотелось показать, с кем я целуюсь по собственной воле, а с кем без желания и то, только потому, что оттолкнуть не успела. Но вам же виднее. Вы же с самого начала разговора здесь присутствовали, - подбавила в голос иронии и яду. - Идите куда шли... Не буду я ничего вам доказывать. Таких упёртых баранов переубеждать бесполезно. Они всегда лучше знают, что там было и как, при этом заочно.
- Как всё запущено, - вмешался в разговор задумчивый свёкор. - Даже не думал, что всё так далеко зашло, - поднялся с кресла и окинул нас серьёзным взглядом. - Дронд, ты очень рискуешь, - в его голосе звучало предостережение. - Ну, а я пойду, наверное. Сами разберётесь, без меня. Дела, дети, дела...
- Куда? У меня есть к тебе разговор по поводу развода, - муж отлепился от меня взглядом, перенеся всё внимание на отца. - Чем скорее мы оформим это дело, тем проще тебе будет присматривать за своей любовницей.
- Дронд! - возмутилась я и сделала снова пару шагов к супругу, желая поколотить этого упрямца.
- Стойте там, где стоите! - рявкнул он и Тьма колыхнулась, стараясь дотянуться до меня. - Не заставляйте применять к вам право Господина, чтобы удержать на месте.
- Снова будете ломать, как куклу? - теперь и во мне проснулась ярость и в душе полыхнуло странным огнём. - Это же так просто, самому вынести приговор, не заслушав обе стороны, и самому же наказать. Вам так нравится дёргать за ниточки и заставлять, да? Какое-то извращённое удовольствие в роли кукловода находите? - всё, меня понесло, я тоже была зла и готова была наговорить кучу обидных и гадких вещей. - Вы вообще способны слышать кого-нибудь кроме себя сейчас?
- Что? - с этим вопросом, озвученным синхронно, оба мужчины уставились на меня во все глаза.
Только каждый смотрел по-своему. Взгляд свёкра выражал неприкрытое изумление, а Дронда -- злость.
- Просто так, ни за что, ни про что обидели. Ещё и в куклу превратить хотите. Что, что? А ничего! Один специально целует, чтобы выбесить сына, другой ведётся на подначку, ещё и о меня ноги вытирает. Я в абсолютном восторге, вот что! От вашей семейки, ваших внутрисемейных отношений и интриг! А можно я не буду разменной монетой в них? Вы нас по-быстрому разведёте, я заберу кошку, собаку и их малышню, и свалю куда-нибудь подальше от вас обоих, - упёрла руки в бока и просто-таки испепеляла взглядом обоих.
- Ты не выживешь одна, - сказал свёкор спокойно и обратился к сыну. - Извинись, Дронд. Ты виноват. Глупостей наговорил, зря притом. А уж любовницу я найду где-нибудь в другом месте. Эта шур -- твоя, полностью и с потрохами. Не упусти шанс.
- Что ты хочешь этим сказать? - тут же насторожился Дронд, как-то быстро остыв и перестав кипеть.
- А ты присмотрись к ней... и сам всё поймёшь, - криво улыбнулся свёкор, перехватил свой посох поудобней и произнёс: - Надо же, как всё обернулось. Вот этого я точно не предвидел... Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить, но потом, без неё. Не забудь извиниться, - и был таков.
- Я что, вещь, чтобы обо мне говорить, но без меня? - возмутилась, всё ещё не отойдя от раздражения.
- Нет, - заторможено отозвался супруг, каким-то странным, отрешённым взглядом глядя на меня. - Не вещь, - обошёл меня, наклонился, подобрал что-то с пола. - Это был подарок для вас. Сломался, - заметил он всё таким же безучастным и безжизненным тоном. - Найду новый.
Поворачиваясь вслед за его перемещениями, отслеживая их, заметила как что-то блеснуло в руках у мужчины и возмущение на миг отступило перед любопытством. Вытянула шею, желая лучше разглядеть что же такое подобрал с пола супруг. Кажется браслет, но точнее рассмотреть не получалось, вещица исчезла в большой ладони мужа. Там же спряталась и порванная коробочка. Сам Дронд явно собрался сделать ноги в неизвестном направлении, так ничего мне и не объяснив. Быстренько сориентировавшись, метнулась к выходу из беседки и встала поперёк, расставив ноги и руки в стороны.
- Я хочу получить ответы на свои вопросы! - заявила непримиримо.
- Мне нужно время, чтобы усмирить Тьму, - тёмное облако так и окружало фигуру мужчины, не думая уменьшаться в размерах, замечание было уместно.
- А потом я получу ответы на свои вопросы! - неохотно опустила руки.
- Алина, - ровно произнёс супруг. - Извините меня за неподобающее поведение. Но мне нельзя здесь более оставаться. Это может быть опасно для вас. Потому, извините ещё раз, - и исчез, так и не дав прижать себя к стенке.
- Какие же вы гады! - озвучила собственную досаду вслух. - Всё, точно развод. Женись на какой-нибудь Тёмной Богине, пусть папаша тебе её найдёт. А мне всего это счастья не надо, - зло поджав губы дошла до столика, на котором лежала кошачья игрушка, подхватила её и швырнула в угол беседки, пытаясь так сбросить накопившееся напряжение.
Леди выбралась из своего гнёздышка, потёрлась о мои ноги, я нагнулась, подняла кошку на руки, села в кресло, пристроив кису на коленках и задумалась. Только думать и делать выводы было не из чего. Слишком мало информации, чтобы хоть что-нибудь понять. Что имел в виду свёкор, когда советовал Дронду ко мне присмотреться? Что во мне поменялось? Или он удивлялся тому, что я отпор дать могу? А то всё девочка-одуванчик, девочка-одуванчик... а тут зубки показала. Нет, это что-то более весомое, наверное, но так сходу мне не догадаться.
Рассеянно гладила и чесала за ушком кошку, раздражение постепенно рассеивалось и на смену ему приходил отходняк. И вот к чему я это эмоциональное выступление устроила, а? Как будто меня услышали и выводы сделали... Прямо разбежались и всё мне разъяснили и перестали обращаться как с игрушкой. Что же вокруг меня происходит? Как я умудрилась выйти замуж и не запомнить это? Хорошо, муж сказал, умирала... И? Совсем невменяемая была? И почему не помню почти ничего из прошлой жизни? В чём причина? В том, что я не единожды пересекала грань, отделяющую мир живых от мира мёртвых? Потому памяти о прошлой жизни не осталось? Нет, так невозможно гадать. Нужно мужа пытать, пусть сознаётся во всём, что знает. И даже пыточный инструмент имеется, далеко ходить не нужно. Я, собственной персоной. Пару раз поцелую взасос, ладошками поглажу по самым важным местам, и всё, информацией буду обеспечена. Мысли тут же скакнули в область сложности возможных интимных взаимоотношений между супругом и мной. И была в этом всём какая-то неправильность, которая ускользала от памяти, хихикая над глупой мной. Что-то такое очевидное, что никак не хотело формулироваться и я сидела в кресле ещё довольно долго прежде чем подскочила, скинув с колен задремавшую Леди, и воскликнула:
- Не может быть!
Забегала по беседке, забывшись. Кажется, мне удалось договориться с собственным огнём. Ведь кожа Дронда не пострадала от моих прикосновений. Пусть я и совсем легонько, и только губами... Но никаких ожогов. Возможно, именно это имел в виду свёкор? То, что... А что это даёт? И как долго я смогу контролировать свой огонь? А если забудусь? И как проверить? На последнем вопросе я зациклилась. Очень хотелось попробовать снова и понять, действительно ли что-то поменялось во мне так, что я теперь могу со своим огнём договориться. Или не поменялось? Все обиды отступили перед лицом моего любопытства. Я оказалась отходчивой, очень быстро забыла о том, что дуюсь на супруга. Так и тянуло сходить к нему в покои и проверить, насколько моего контроля хватит... Только боязно. А если я ошибаюсь? Или в этот раз со Светом не удастся договориться? Тогда что? Снова муж будет мучиться от ожогов? Такой ценой проводить эксперименты... Подумай я об этом раньше, и в пылу спора не решилась бы чмокнуть супруга в губы. Теперь буду сама изводить себя любопытством и страхом напортачить и причинить боль просто так, потому что поэкспериментировать захотелось.
Раздираемая внутренними противоречиями, я и не заметила, как появились в беседке лекари и слуги, и как пробежала большая часть дня. Вот и получалось, что я то бродила вокруг своего ажурного, оплетённого вьющейся розой жилища, то мчалась к креслу и сидела в нём, то кружила по саду, а то снова возвращалась к креслу и думала, думала, думала. Сумбурно, так и не придя ни к какому решению или полезным выводам. Убила время, называется. Лучше бы какую-нибудь умную книжку почитала бы. Больше пользы было бы. Жаль, что книг здесь нет. Вдруг удалось бы какую информацию о себе или Повелителе мёртвых найти? Попросить супруга? А захочет ли он меня подобным образом баловать, если только недавно обвинял в измене? И пусть извинился... Но я же до сих пор не знаю, что же на самом деле он там себе надумал после объяснения свёкра.
День какой-то суматошный, волнительный и раздражительный получился. К вечеру я уже совсем сходила с ума, успев накрутить себя до предела. Мерещилось и то, и это, и другое. То, казалось, что супруг всё-таки захочет развестись. То, казалось, что понял свою ошибку и раскаивается. То, казалось, что вообще ничего не ясно. А то, казалось, что вот ещё чуть-чуть подумаю, и тут же всё пойму.
Растревоженные моим суматошным мельтешением лекари пытались поить меня лекарствами и уговаривали поесть. Но я отмахивалась от них, не в силах сейчас думать о нуждах своих насущных. И животных забыла бы покормить, если бы Леди не начала крутиться рядом, жалобным мявом выпрашивая еду.
И спать я пошла всё в том же раздрае. Так и тянуло сходить в гости к супругу... Но нерешительность, проклятая нерешительность, которая взялась непонятно откуда, заставляла колебаться. Да и мерещилось, отчего-то, что служанки и лекари сегодня не в пример внимательней за мной следят... И когда я всё-таки набралась мужества и сделала шаг к выходу из беседки, собираясь пойти в ту часть сада, где можно было перейти в покои супруга, один из лекарей тут же насторожился и заступил мне дорогу:
- Нельзя, Госпожа, - дрогнувшим голосом, но решительно, заявил он.
- Почему? - тут же нахмурилась, всё сегодняшнее напряжение грозило вылиться в истерику и пришлось закусить нижнюю губу, чтобы было легче сдержаться.
- Приказ Господина, - коротко, ясно и по существу.
Вот только мне от выяснения ситуации легче не стало. Скорее наоборот, точка кипения мозга стала ближе. И что этим приказом хотел сказать Дронд? Что больше видеть меня не желает? Но я же ни в чём не виновата! Мы же уже это выяснили... А тут такая нелепица.
- Это точно? Вы не ошиблись? - спросила, прежде несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув.
- Это точно, Госпожа, - вступил в разговор другой лекарь. - Господин сказал, что для вас сейчас может быть опасно находиться с ним рядом. Пока Господин не успокоит Тьму, вам лучше не ходить в его покои.
- Хорошо, - согласилась неохотно. - Тогда я хочу поспать. Сама в таком состоянии не засну. У вас есть снотворное?
- Есть, - после некоторого колебания ответил лекарь.
- Неси! - велела твёрдо и уверенно. - Хочу выспаться.
Служанки тут же захлопотали вокруг меня, готовя ванну перед сном, и ночную рубашку. Я внешне покорно позволила себя и искупать и переодеть. После того, как меня уложили в постель, отослала всех, кроме одного лекаря, аргументировав это тем, что снотворное я и под его приглядом выпить могу, и так как собираюсь спать, мне больше никто не понадобится. Демонстративно взяв чашку с питьём в руки, покрутила её в ладонях и, дождавшись момента, когда внимание лекаря отвлеклось от меня, выплеснула жидкость на стену из вьющейся розы. Состроив невинную гримасу, подержала чашку в руках ещё чуть-чуть, а потом с громким стуком поставила на стол.
- Надеюсь, поможет, - произнесла, зевнув и потянувшись.
Нырнула под одеяло и затаилась тихо-тихо, как мышка, делая вид, что засыпаю. Повернувшись пару раз с боку на бок, устроилась так, чтобы сквозь полусомкнутые ресницы видеть лекаря. Какое-то время пришлось лежать неподвижно, изображая спящего человека. И как обычно в таких ситуациях, то рука зачешется, то нос, то чихнуть тянет... Так и хотелось поелозить, устраиваясь поудобнее и избавляясь от зуда. Но я мужественно терпела, стараясь даже не морщиться. И была вознаграждена за терпение, лекарь, побыв ещё немного рядом со мной, поднялся с кресла, подошёл к кровати, прислушиваясь к моему дыханию, а после просто растворился в темноте, оставляя меня одну.
Выждав ещё минут пять и так и не дождавшись появления сторожа-лекаря, осторожно откинула одеяло, тихо-тихо спустилась с кровати, шикнула на Найду, которая подняла голову и смотрела на меня с любопытством, пытаясь понять, что это там хозяйка делает, и неуверенно, постоянно вздрагивая и оглядываясь, направилась к выходу из беседки и сада.
Уже собираясь пересечь невидимую границу, задумалась над тем, что, наверное, шляться по покоям супруга в одной ночной рубашке как-то не комильфо. Но очень уж тянуло проверить, что там с Дрондом, а заодно поговорить. О чём собиралась говорить, даже как-то не обдумала заранее. Но то, что одним из вопросов станет: "Почему в этот раз я тебя не обожгла?", даже не сомневалась. И если уж идти, то идти напролом. Да и внутреннее моё чутьё говорило о том, что супругу сейчас как-то нехорошо и тревожно. Снова вскрылись старые раны или ожог проявился, только с запозданием? Как всё сложно в моей семейной жизни... Вот так вот с ходу и не разберёшь ничего, кроме одного, мужа -- люблю. А раз люблю, значит буду бороться. И от происшествия со свёкром и явления мужа в самый неподходящий момент, одни недосказанности и непонятности остались. Точнее приплюсовались к уже имеющимся.
Вот и кралась я в ночи, подсвеченной разноцветными светящимися жучками, подгоняемая тревогой и глупым желанием увидеть супруга, прямо сейчас и на блюдечке с голубой каёмочкой. И даже не сразу обратила внимание на то, что, в знакомом коридоре, как будто немного посветлело. Или глаза привыкли к тьме, или мой своенравный Свет решил поработать осветителем. Когда обратила внимание, шла уже оглядываясь во все глаза, в попытках понять, я свечусь или случилось невероятное, Дронд решил освещение провести. Но много увидеть не удавалось, свет был очень слабым и давал только иллюзию того, что я что-то вижу во тьме. Слишком мало он разбавлял привычную этим стенам темноту, чтобы увидеть какие-либо подробности. Вот и гадай, то ли обман зрения, то ли внушение самой себе, то ли что ещё. Но феномену я дивилась всю дорогу до какой-то двери. И только ткнувшись в неё носом, поняла, тревога меня уже никуда не тянет. И шла я всё это время на автопилоте.
И где, скажите мне, теперь искать благоверного? Открыла дверь, но тот слабый свет, что удивлял меня всю дорогу до этой комнаты, не помог рассеять и тьму покоев. Так, только слабые очертания мебели и удалось рассмотреть. И тут же я развернулась как стрелка компаса, в обратную сторону. И застонав, прикрыла глаза рукой. Кажется, меня поймали с поличным. И какую причину придумать насчёт того, что нарушила запрет? Об этом я как-то заранее не подумала, гонимая адской смесью чувств во тьму жилища Дронда.
Обречённо вздохнув, заторопилась обратно, в свой сад. Приличных причин для прогулки по покоям супруга не придумывалось. Оставалось одно -- правда матка. Вот только сумбурная она получится. И как я могла забыть о том, что и Дронд меня ощущать может? Ведь, наверняка, эта наша с ним связь обоюдоострая. Почувствовал ли он моё присутствие в своём доме? И не поэтому ли решил меня в беседке демонстративно подождать? Или что-то ещё задумал? Ладно, для того, чтобы узнать, осталось сделать всего несколько шагов.
В беседку я входила с беззаботным выражением лица, внешне спокойная как танк, готовая к чему угодно, но только не к тому, что супруг сидит, устало обмякнув в кресле, а на столе лежит коробочка, очень похожая на ту, что мужчина раздавил сапогом с утра.
В первую очередь подошла на цыпочках к Повелителю мёртвых, склонилась над ним и улыбнулась, не удержавшись. Мужчина спал. И кто это говорил, что ему сон не нужен? Иногда и вот таким вот крутым мальчикам необходим. Не удержалась, провела рукой по неожиданно мягким белым волосам, разметавшимся по ткани плаща. Надо же, пришёл, скинув капюшон. Впрочем, ночь на дворе. Света мужу бояться пока не приходится.