- Опусти меня, пожалуйста, на землю...
- Зачем? - выпускать добычу из объятий он явно не хотел.
- Пожалуйста, - попросила с хитрой улыбкой. - Отпустишь?
- Хорошо, - неохотно поставил меня на ноги.
- Идём, - схватила мужа за руку и потянула за собой. - Идём, идём... Тсссс, - приложила пальчик к его губам, останавливая готовый сорваться с них вопрос. - Просто идём со мной.
Подчинился и пошёл следом, как и хотела, не говоря ничего. Не уверена, что решилась бы на то, на что решилась, если бы он произнёс бы хоть слово. А так тянула за собой, чувствуя, что сердце бьётся где-то у горла, и временами замирает от сладкого предвкушения. Но упорно шла вперёд, не собираясь никуда отступать.
Понятливые лекари и служанки испарились тут же, стоило нам с Дрондом показаться рядом с беседкой. И только переступив порог, подумала о том, что не тороплю ли события и правильно ли поступаю. Неуверенно оглянулась на супруга, который зашёл вслед за мной. И Леди с Найдой на меня недоуменно смотрят. Как-то и не вспомнила о подобных свидетелях всего того, что может между мной и мужем произойти. На этой безрадостной ноте моя решимость угасла, и проснулось смущение. И теперь я уже не знала куда девать дрожащие руки и полыхающие, как знамя октября на первомая, уши. Выручил Дронд, сказавший таким тоном, будто так и нужно:
- Так будет лучше, - корзины с кошачьим и собачьим семейством исчезли.
- Где они? - тут же забеспокоилась о судьбе своих питомцев.
- Рядом. Ничего с ними не случится, - сделал шаг ко мне супруг и, кажется, он всё-всё про то, зачем я сюда его притащила, понял.
А вот я запаниковала, не зная куда деваться... Ощущение эйфории несколько притупилось и теперь я отчаянно трусила. Сглотнула, наблюдая за приближением супруга. Ой, что-то будет... Что-то точно будет!
- Вы боитесь меня? - остановился Дронд, за пару шагов до меня.
- Нет, - сказала истинную правду. - Я просто волнуюсь... - и как объяснить, в чём причина волнения и при этом не умереть от смущения?
- О чём? - сделал два шага и встал близко-близко, притягивая меня к себе.
- Ни о чём, а из-за чего, - поправила его и приподнялась на цыпочках. - Возможно, из-за этого, - коснулась его губ своими. - Мне почему-то очень страшно... Может, из-за того, что я не понимаю, что дальше? - это был вопрос скорее для меня, чем для него.
Потому что осознала - на самом деле не знаю, что там дальше. Чисто технически представляю... А вот как это, когда мужчина и женщина... Не помню, или просто не знаю. Амнезия виновата? Или просто... Просто я и в прошлой жизни этого не знала? Потому и помнить нечего?
- А так страшно? - поцеловал в уголок губ. - А так? - теперь пара лёгких поцелуев достались моим, тут же закрывшимся, глазам.
- Нет, - непроизвольно улыбнулась, волнение чуток улеглось от действий супруга.
- Не отпущу, никогда и никуда, - решительно произнёс мужчина и подхватил ойкнувшую меня на руки.
- Почему? - чудом нашлись силы задать вопрос.
- Потому что мы муж и жена... - ответил, так ответил. - И потом, я детей хочу, - вернул он мне старую шутку. - Мальчика и девочку.
- Что? - тут же распахнула закрытые глаза и уставилась на мужа с удивлением.
- А ты не хочешь? - задал вопрос спокойным тоном, только в уголках губ таилась улыбка.
- Хочу, - смутилась и уткнулась носом в грудь мужа. - Но не так же сразу...
- А раньше ты смелее была, - устроил меня на ложе и сверху пристроился, не давая мне возможности лишний раз шевельнуться или попытаться сбежать.
- Я просто обиделась, - попыталась выкрутиться из щекотливой ситуации, замирая испуганно под тяжестью мужского тела.
Супруг лёг так, чтобы придавить меня легонько, упираясь в кровать ладонями.
- Ты так смотришь... - вздрогнула под внимательным и жадным взглядом.
- Маленькая и лёгкая, - задумчиво растягивая слова произнёс муж. - Изящная и хрупкая. Кажется, прикоснись, и сломаешь, - перенеся вес на одну руку, другой провёл по моим убранным в прическу волосам. - А на голове будто расплавленный свет... У тебя волосы отражают твою суть. Так же золотом горят, как и ... - оборвал себя на полуслове. - Ты меня сразу же заворожила, как только я тебя увидел, сразу после перенесённой тобой болезни... Такая хрупкая. И жить совсем не хотела, хоть на самоубийцу и не похожа. Я так рад, что обернулось всё именно так, - разговорился, притом очень неожиданно. - Ты знаешь, что ты моя, сегодня точно будешь, полностью и бесповоротно? А после, я тебя никогда и никому не отдам... Пусть даже придут за тобой хоть с десяток светлых Богов.
Твоя? Да, твоя, наверное... Полностью и навсегда. И пусть потряхивает от волнения, и пусть не в силах я сейчас что-либо сказать, всё равно счастлива, безмерно и на любые жертвы готова ради этого конкретного мужчины. И губы охотно приоткрыла, чувствуя касание, и мощную шею руками с удовольствием обняла, притягивая супруга к себе. И как-то быстро стало всё равно, что там дальше. Потому что счастье настолько сильно туманило голову, что мыслить сколь-нибудь здраво не удавалось.
- Я буду очень нежным, - серьёзно пообещал мне супруг и полностью окунулся в процесс доведения меня до сладкого безумия.
И я беспомощно всхлипывала, когда нежно, благоговейно любимый мужчина касался моей кожи, лаская. Иногда он был нетерпелив. Например тогда, кто не стал мучиться с застёжками платья, а просто разорвал его. Или когда торопился с касаниями, нажимая чуть более жёстко, чем мне хотелось бы, и гладя чуть более резко, чем была в силах вынести напряжённая я. В эти мгновения, муж замирал, стараясь восстановить над собой контроль, а после действовал более мягко и терпеливо. А потом снова срывался в лихорадочные поцелуи и прикосновения, забывая о терпении. "Дорвался" - кто-то бесконечно более мудрый чем я, произнёс у меня в голове и затих. Да и не до посторонних мыслей мне было, уж слишком торопливо-горячечные эмоции накрывали меня с головой. И я охотно подчинялась и нетерпению, и нежности супруга, отбросив стыд и смущение. Им точно было не место рядом с нами в этот момент. И что может быть более восхитительным, чем понимание, что даришь любимому мужчине радость и наслаждение? Забыв о себе, желаешь только одного, чтобы ему рядом с тобой было хорошо... очень хорошо.
И я дарила ответные поцелуи, и неуверенные ласки, и подчинялась жаркому дыханию страсти охотно, очень охотно, забыв обо всём на свете. Так сладко, и почти не больно... Да, это было для меня в самый первый раз, это теперь я понимала совершенно точно. Но ничего против того, что вот так, и именно с этим мужчиной, не имела. Скорее была "за", обеими руками. И жаркие стоны сами срывались с губ, а я льнула к сильному телу, более не обезображенному шрамами отвратительной болезни, и плакала, тихими слезами бесконечного счастья. А потом долго лежала уткнувшись носом в плечо мужа, не в силах посмотреть ему в глаза. И он не выдержал, спросил дрогнувшим голосом:
- Так плохо было?
И столько неуверенности и расстройства, крылось за внешне спокойным выражением лица, что прижалась сильнее и помотала головой:
- Нет, очень хорошо... Очень, правда, - с трудом отлепилась от его плеча и заставила себя посмотреть ему в глаза, щёки тут же полыхнули пожаром, но я упорно не отводила взгляд. - Просто... я... мне... несколько всё непривычно, - с трудом подобрала слова и всё равно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Правда, хорошо? - складочка между бровей супруга разгладилась под прикосновениями моих пальцев.
- Правда, - улыбнулась смущённо и провела ладошкой по скулам мужа.
- Предлагаю продолжить в моих покоях, - сполз с кровати и меня, подхватил моё тело на руки и тут же переместился, не дожидаясь моего ответа.
Первым делом супруг организовал слабый свет, а потом отнёс меня в собственный бассейн для купания. Роскошный, но очень мрачный. Муж меня из рук явно выпускать на собирался, какое-то время подержал на весу, а потом опустил на ноги, рядом с собой и тут же заключил в объятия, не давая отстраниться. И долго-долго стоял, уткнувшись носом в мои волосы. А я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это блаженно-счастливое состояние от того, как бережно меня к себе прижимали и от желания прильнуть ещё сильнее. И тихо млела, обхватив супруга за шею, наслаждаясь моментом. Повелитель мёртвых не возражал против того, что я прижимаюсь к нему, и насколько сильно не возражал, очень хорошо удавалось прочувствовать. Уж слишком близко я стояла, и могла только радоваться, что в купальне полусумрак, скрывающий пылающие щёки.
Муж глубоко несколько раз вздохнул и отстранил меня от себя, очень нежно руками смыл с моего тела все признаки того, что между нами недавно произошло, снова подхватил на руки и по пологой лестницы выбрался из бассейна. Вытер меня простынкой тоже супруг, не дав вмешаться в процесс, а потом отнёс в свою кровать, оказавшуюся довольно широкой и вместительной. Вдвоём нам там было очень удобно.
Тянуло в сон - с непривычки чувствовала себя немного усталой - но я упорно ждала действий мужа. Ведь его состояние недвусмысленно намекало на то, что он хотел бы продолжения. Но Дронд просто притянул завёрнутую в сухую простыню меня к себе, крепко прижал к груди, зарылся рукой в мои волосы и так замер.
- А... - протянула неуверенно, не зная как задать вопрос на интересующую меня тему.
- Отдохни, - велел супруг спокойно. - Я пока не буду тебя беспокоить... Тебе больно будет, я же чувствую...
После этих слов, покраснела, наверное, с головы до ног, вся. Да, дискомфорт был, саднило и довольно неприятно... А раз супруг сам признался, что чувствует когда мне больно... Что тогда он чувствовал, ну, когда?
- Ой, - только и сказал смущённая всеми этими мыслями я, не зная куда деваться от того, что стало очень неудобно.
- Ты такой ребёнок ещё, - прошептал муж мне на ушко. - Мы же просто можем полежать... Или ты хочешь чего-то другого?
- Отдохнуть не помешает, - согласилась с ним, вздохнув и с трудом справившись со смущением. - Устала немножко...
- Тогда отдохнём, - обхватил рукой поудобней и тоже вздохнул.
Интересно, а по какому поводу он-то вздыхает? Но язык не повернулся озвучить этот вопрос вслух. Да и как-то очень быстро пригрелась я рядом с мужем, и сама не заметила как уснула. Пусть даже ночью выспалась, но как-то вымотала меня сегодняшняя эмоциональная встряска, потому ускользнула в омут короткого сна почти мгновенно.
Глава 10
Свобода
День прошёл чудесно. Совершенно непривычно и нереально. Весь день меня практически носили на руках, а на мои протесты, что так разучусь ходить сама, не обращали внимания. И мы докормили птичек, когда я вспомнила об этом. Взамен на участие мужа в этом таком необходимом для меня ритуале, с меня стребовали обещание поесть с ложечки, когда меня с неё кормить будут. И я послушно открывала рот, в этот раз сама, с удовольствием глотая суп, а потом жаренное мясо. К концу дня чувствовала себя бесценной куклой, с которой никак наиграться не могут и даже стала чуток хмуриться. Я всё понимаю, конечно, но проявляемая Дрондом забота, была как-то чересчур. К ночи я взбунтовалась, потребовав, чтобы со мной перестали так носиться и напомнила супругу о его обязанностях Повелителя мёртвых. Не за красивые же глазки ему дали эту должность, чем-то он же занимается в своём Царстве.
- Завтра с утра займусь, - тут же отмахнулся он от этого напоминания.
И тут же занялся одеванием меня любимой в непонятно откуда взявшуюся ночную рубашку. Подчинилась, постепенно закипая, и через минут двадцать возни с расчесыванием моих волос, не выдержала:
- Дронд! - возмущённо обратилась к супругу. - Я так не могу! В состоянии и сама переодеться, и заплести косу.
- Оставь распущенными, - попросил мужчина ровно. - Я хочу руками в них зарываться.
- Почему ты так нянчишься со мной? - спросила сердито, перекидывая волосы через плечо, делая их недоступными для загребущих ручек мужа.
Молчал долго, думала уже, что совсем не ответит на вопрос, когда отмер и подбирая слова произнёс:
- Всё время... хочется убедиться, что ты рядом, и что это правда. Что я могу касаться огня и не обжечься, - протянул руки вперёд, и вернул пряди на место -- на мою спину, и жадно провёл по ним рукой. - Они как жидкий, расплавленный огонь, - прошептал тихо. - Не могу удержаться, - и что-то такое по-детски жадное до впечатлений проскользнуло в тоне мужчины, что не стала сразу что-то говорить в ответ, тоже взяв тайм-аут на обдумывание.
- Понимаешь... Мне так тоже тяжело будет, если ты всё время будешь меня на руках носить и кормить с ложечки. Могу я надеяться, что хоть какая-то свобода мне останется? - спросила со вздохом, так и не сумев подобрать нужных слов.
- Я просто дорвался... И как-то не подумал, - но перебирать пряди моих волос не перестал. - Помнишь, я говорил. Я не знаю, как это, жить с женщиной... И могу где-то ошибаться в своих действиях. Скажи мне, если я что-то сделаю не так, - попросил спокойно. - Смотреть по зеркалу, и переживать такое самому... Очень всё по-разному, - добавил совсем непонятно.
- По зеркалу? - тут же заинтересовалась этим моментом в речи супруга и обернулась к мужу.
- По зеркалу, - ответил ровно. - Через него я вижу то, как живут люди... По нему я искал тебя...
- Искал? - информация была не лишней, а разговорчивость супруга пришлась очень кстати. - А я терялась?
- Да. Я боялся, что не успею тебя найти до того, как ты уйдёшь в мир теней, - ответил он тихо. - Но мои странники успели вовремя. Ещё чуть-чуть и ничего нельзя было бы сделать.
- А как я терялась? И где меня нашли? - вопросов в голове роилась туча, с трудом удержалась от того, чтобы озвучить их все.
- В канаве тебя нашли, умирающую, - поведал он мне, подумав чуток, и очень неохотно. - Но об этом нам лучше не говорить. Не хочу, чтобы ты расстраивалась или помнила.
- Так это ты лишил меня памяти? - с подозрением уточнила у супруга.
- Нет, не я, - прижал он меня к себе. - Хватит вопросов, Алина, - сказал строго. - Пока я не буду уверен в том, что твоё самочувствие снова не качнётся в сторону ухудшения, подобные разговоры буду пресекать. Тебе незачем лишний раз волноваться.
- А я уже волнуюсь, - буркнула, обидевшись, чуток. - Из-за того, что никто и ничего мне рассказывать не хочет. Ты не против, если я буду ночевать у себя? Леди и Найде с потомством нужно моё присутствие. Без меня они быстро здесь зачахнут.
- Выгонишь, если я пойду за тобой? - тут же отстранился, почувствовав моё настроение.
- Нет, - ответила со вздохом. - Куда я теперь от тебя денусь?
- Ты моя, - произнёс он ровно, но в этом ровно проскользнули нотки удовольствия и нежности.
И я тут же простила этому интригану всё-всё-всё. Как можно было не простить, когда меня нежно поцеловали и позволили идти в сад самой? При виде того, как радостно встретили моё появление Найда и Леди, почувствовала жуткие угрызения совести. За своим собственным счастьем совсем забыла о питомцах. А им ведь не только еда нужна и уход, но и тепло, и забота. Потому, прежде чем вообще собраться спать, поиграла с Леди. И за прыжками довольной кошки, и неуверенными перемещениями её котят, с непонятным мне выражением лица следил Дронд. А потом за тем, как я глажу ластящуюся Найду, а после неё Леди. Процесс мурлыканья, судя по сосредоточенному взгляду, которым муж наблюдал за тем, как я чешу за ушком кошку, супруга очень заинтриговал. Понять его было можно. Мне тоже всегда было очень любопытно, где загадочный моторчик у кошек прячется, и почему срабатывает, когда их гладишь. И ведь крохи котятки уже тоже так умеют. Достаточно их почесать за ушками и под подбородками, и мотор тут же начинает работать. Умильные они. И умываются забавно, и молоко, наливаемое им в блюдечко лакают смешно. Такие крохи, а уже так много умеют и знают, старательно подражая мамке.
А потом я долго ворочалась в постели, привыкая к тому, что Дронд в одной рубашке и тонких штанах лежит рядом, тут же обнимая меня руками, стоит мне только, повозившись, замереть на месте.
- Мне не нужен сон, но я побуду с тобой, - прошептал мне муж, когда аргументировал мне то, что ему просто необходимо остаться. - А ты спи...
Я же к хлипкому доводу придираться не стала. Мне и так хорошо было, пусть супруг и не будет ночь спать, в отличие от меня. Зато радостно от того, что уходить не хочет. Только возилась долго, прежде чем уснула. Час сна днём сказался. И спала чутко из-за этого, потому почувствовала, когда муж встал с постели.