- Ну и чего ты скуксилась? - парень, уже вставший на ноги, видимо успокоился. Появилось ощущение, будто такие 'всплески' эмоций случаются у него частенько. Но я так и не смогла понять почему. Я ничтожно мало знала о своем спасителе. Но, даже с учетом нашего недолгого знакомства, у меня сложилось впечатление, что он очень хороший человек. - Подумаешь! В следующий раз будешь вести себя иначе.
Я кивнула. Да, в следующий раз такого точно не повториться. Я буду осторожнее, намного. И мне не понадобиться ничья помощь.
- Вот и хорошо. Ну что, Мишель, пойдем? - парень протянул мне руку.
- Куда? - я озадаченно изогнула бровь.
- Ты хочешь остаться здесь? - отрицательный знак головой - Ну вот!
- Но зачем мне идти с тобой? Тебе не обязательно помогать мне больше.
- Да ну? - Дио ехидно прищурился и окинул меня взглядом - Мне вот интересно, как далеко ты уйдешь, да еще и с вывихнутой лодыжкой?
- С вывихнутой лодыжкой? Что за бред! - я попыталась встать, совершенно проигнорировав руку парня. Ага, как же! Встать то я смогла, да только тут же чуть не упала от острой боли чуть выше ступни. Пришлось срочно искать себе опору, которая любезно нашлась в виде кирпичного выступа, на который я ранее опиралась спиной.
- Ну как? - он почти смеялся - Далеко убежишь, красавица? - как то по-доброму съязвил он, подражая героям из старых фильмов, которые снимали еще на Земле.
- Нет, не далеко, - хмуро произнесла я, пристраивая свою пятую точку на опоре. Ногу, чтобы не болела, пришлось вытянуть. Ну, хоть не протянуть вовсе! Ну и чувство юмора у меня. - И когда интересно я успела?
- Не знаю, - Дио флегматично пожал плечами, окидывая взглядом пейзаж и явно что-то выискивая - Наверное, когда прыгала от стены. А не почувствовала потому, что сильно испугалась.
- Я не испугалась! - отчаянно краснея, выкрикнула я, понимая, что он прав, но не хотя признавать очевидного. Гордость, чтоб ее!
- Конечно, конечно, - он примирительно поднял руки и вновь улыбнулся - Как скажешь. Только не кричи. Мы же не хотим привлечь к себе внимания, так ведь?
Я скептически окинула Дио взглядом, вспомнив, как сам он фонил, когда отчитывал меня. Но лучше уж промолчать. А то обидится, оставит еще здесь.
- Да не оставлю я тебя здесь, - он хмыкнул, отрывая взгляд от меня и снова переводя его на горизонт.
- Я что вслух говорила?
- Нет, - он хихикнул и заговорщицки прошептал, склонившись ко мне - Просто у тебя на лбу все написано. И как ты жила в бункере? Я слышал там доверия столько же, сколько в крысином рое.
- Дурак! - злясь, я уже было хотела его ударить. Но, забыв про ногу, лишь занесла руку и, споткнувшись, начала падать, понимая, что меня ждет встреча с бетонной поверхностью крыши. Не хлопнулась. Кое-кто соизволил меня поймать.
- Ну и как тебя одну оставить? - я, даже не видя его лица, поняла, что Дио трагично закатил глаза.
И что тут можно ответить? Эхх...
Через пятнадцать минут мы уже петляли по закоулкам города, пробираясь к дальней стене, ранее окружавшей это богом забытое место. Шли нарочито медленно и часто останавливались. Причин для подобных привалов было две. Первой являлось то, что ходить нормально сейчас мне было не под силу. И даже тот факт, что Дио наложил на мою многострадальную щиколотку жгут, не сильно помогал. Боль от соприкосновения ноги с землей была, конечно, не адской, вполне терпимой, но ощущения точно не прибавляли настроения. Второй причиной было наше нехотение попасться в лапы к какому-нибудь монстру, коих, как оказалось, на улицах города пруд пруди!
'- Надо будет не забыть поблагодарить Дио...' - сделала я себе мысленную пометку, следуя попятам за парнем и стараясь не отстать. Сейчас потерять из вида его спину казалось мне самым страшным, что могло со мной произойти. Я понимала и признавала, что мне не хочется отпускать Дио. Даже если не брать в расчет то, что он спас меня и то, что без него я попросту не выживу с больной ногой, оставался факт моего полного спокойствия. Я безоговорочно поверила этому человеку, хотя и никогда не доверяла никому кроме Крауха и Моригана. Это было очередное странное ощущение, навеянное поверхностью. И именно оно заставляло меня то и дела хвататься за куртку Дио, когда он уходил слишком далеко. И всегда он оборачивался ко мне с неизменной улыбкой и словами: 'Устала?'.
Я лишь качала головой и старалась идти быстрее, отмечая, что мой новый знакомый, попади он сейчас в бункер, прослыл бы странным, да еще и дураком. Таким же, как и я, сумасшедшим. Таким же, как и Краух...
- Все, привал! - провозгласил он, останавливаясь на небольшой площадке, и прислонился к стене. Я тоже остановилась, стараясь не опираться на ногу, но и не показывая того, как это болезненно.
Дио, окинув меня насмешливым взглядом, рассмеялся.
- Да ладно тебе, Миш, можешь не строить из себя железную леди! Я же знаю насколько 'приятно' ходить с вывихом в лодыжке. Столько раз падал...
- Я никого из себя не строю! - возмутилась я и тут же разозлилась - Стоп. Какого черта! Как ты меня назвал?!
- 'Миш', - с непередаваемой улыбкой повторил парень - А что тут такого? Выговаривать твое полное имя жутко долго! Я же состарюсь. Эй, не смей бить меня, чокнутая!
- Как тебя не бить?! Ты без спросу сократил мое имя до какого-то мальчишеского прозвища, а я еще, и злиться не должна! Вот наглость! - ну не люблю я, когда мое имя так бесстыдно калечат.
- Подумаешь, - Дио, в очередной раз, насмешливо фыркнул. У меня уже складывается впечатление, что без улыбки он просто не может. - Это всего лишь набор букв. Хоть и родных букв. К тому же выговаривать и вправду долго. А так вполне коротко и со вкусом!
- Но это все равно наглость! - я продолжала распыляться, переходя на повышенные тона. Меня смущало и раздражало все: и эта ситуация, и то, что он меня спас, и даже собственная реакция на подобное. Бесит! - Ты даже не спросил. К тому же наградил, какой-то мальчишеской кличк... Эй, что ты делаешь?!
Я, путаясь в мыслях и яростно размахивая руками, даже не заметила, как Дио подошел ко мне и, схватив в охапку, развернул меня к себе и зажал рот рукой.
- Тихо, - шикнул он, заставляя притихнуть, и напряжено вслушиваясь в шум улицы - Ты слышишь? Этот шум... Надо уходить. - он наконец отпустил меня и огляделся, выбирая нужное направление - Иначе у нас будут гости.
И снова мы запетляли по пустынным коридорам-улицам забытого городка. Теперь я тоже слышала шум, похожий на шелест листвы. Возникало чувство будто тот, кто учуял нас, попросту стелился по земле, откидывая мешающую листву.
- Что это может быть? - шумно выдохнула я, когда мы остановились у высокой, метров шесть, стены из побитого временем желтого камня, похожего на песок.
- Сторож, - не оборачиваясь, буркнул Дио, и пошел вдоль стены.
- Что за сторож? Объясни, - требовательно попросила я, шагая за ним. Нога все еще болела, а после получаса непрерывной ходьбы и вовсе создавалась впечатление, будто суставы выкручивало.
- Подожди, Миш! - отдернул меня парень и остановился у каменной лестницы, ведущей на стену - Пойдем, нам надо подняться.
С ним вообще можно разговаривать?
Поднимались мы не долго, каких-то полминуты с учетом моей больной ноги и мы уже на стене. Но не успела я взойти на последнюю ступеньку, как меня тут же подхватили и утянули за разрушенный парапет.
- Ты чего?! - я зло уставилась на того поганца, что провернул подобное - Совсем свихнулся, да?
- Это ты 'совсем'. Смотри, - он развернул меня к 'окошку' в каменной кладке, и я увидела огромное темно-серое пятно, скользящее по поверхности.
- Что это? - пораженно прошептала я, смотря как 'нечто' заползает за угол дома, откидывая опавшую листву и мелкий мусор.
- Городской сторож. Честно говоря, я не вполне знаю, что это за штука и откуда она взялась, но если бы мы попались ему на глаза, то нас тут же убили бы. Пошли.
Я лишь кивнула, сверля взглядом вальяжно удаляющуюся спину Дио, и пошла за ним. Как бы я не любила подчиняться чьим-либо приказам, но ослушаться не могла. Сейчас не время для гордых изречений о том, что я все смогу сама. Ведь это будет ложь, а уж себя-то обмануть у меня точно не получиться.
Чтобы отвлечься от невеселых мыслей, стала разглядывать пейзаж, открывающийся с городской стены. И не зря! Посмотреть тут было на что.
Сам город, ранее процветающий (это было видно по количеству строений и архитектуре), ныне утопал в руинах, которые ловкая лоза оплела своими зелеными нитями. Высокие, и не очень, полуразрушенные здания, утопающие в зелени; скверы и тротуары, по которым расползлась сетка трещин; машины на воздушных подушках, застывшие изваяниями на тротуаре. И тишина, нарушаемая легкомысленным щебетом птиц. Смотря на это, окруженное стеной место, и не подумаешь, что по улицам этого города ходят твари, жаждущие попробовать тебя на вкус. К сожалению, я тоже совершила ошибку, решив, что внутри городских стен опасаться мне нечего.
За стенами же города - пустыня. Невообразимое количество тонн золотисто-коричневого песка, из которого то и дело выглядывают голые деревья и каменные валуны.
- Дио, слушай, а куда мы идем?
- К восточным воротам. Там меня кое-кто ждет, - парень в очередной раз улыбнулся.
- Кое-кто?
- Ага, моя сестра - Ивона. Я разве не говорил о ней? - удивился Дио, развернувшись ко мне лицом и идя уже спиной вперед.
- Ни разу, - заметила я, смерив его взглядом. Только тут я поняла, что совершенно не знаю, за кем иду и куда.
- Вот как, я такой рассеянный, извини! - он все продолжал улыбаться - У меня есть сестра. Мы вместе с ней путешествуем.
- А, вам не страшно? Это ведь опасно!
- Но ты же здесь. И кстати, что ты тут забыла? Просто так покидать бункер это как минимум странно, знаешь ли.
-Это долгая история. Слишком долгая, - попыталась отвертеться я, но не тут-то было. Дио оказался настырнее.
- Мы никуда и не спешим. До Ивонки с Гостом нам еще долго. - пожал он плечами.
- А, Гост это кто? - я попыталась сменить не слишком уж приятную для меня тему.
- Не увиливай! - он усмехнулся каким-то своим мыслям - Когда дойдем - увидишь. Рассказывай.
- Ну, ладно-ладно, - я сделала глубокий вдох, думая с чего бы начать - Я родилась и выросла в бункере, в неделе ходьбы отсюда. Своих родных родителей я не помню, даже фотографий не осталось. Но, наверное, то, что я сейчас нахожусь здесь, имеет прямое отношение к тому, кто меня воспитал. У нас в бункере, знаешь ли, есть маленькая традиция - отдавать детей, у которых по каким-либо причинам нет родственников, другим людям, но это не так важно. Мой воспитанник - Мориган Хеймс, был довольно странным, по меркам убежища, человеком. Он пережил Катастрофу. Знаешь, у Моригана было столько фотографий. Сотни. А на них люди, места, пейзажи, солнце, - на моих губах невольно появлялась улыбка, а я все продолжала распыляться, утопая в воспоминаниях - Для жителя бункера это настоящее богатство, ведь многие никогда и не увидят нечто подобное. Его рассказы о поверхности, мечты, желание вернуться туда, где жил когда-то. Я просто переняла их. А он, совершенно не осознавая этого, дал мне ключ к миру, которым я и воспользовалась.
- Наверное, тот, кто вырос среди развалин города, никогда тебя не поймет.
- Да, наверное, - я кивнула, не видя смысла его разуверять - Но, знаешь, я за всю свою жизнь в бункере не видела того, что мне довелось увидеть здесь! Например, настоящее солнце.
- Ну, ты мечтательница, - хмыкнул Дио, заприметив в полукилометре от нас огромные ворота.
- Эй, а что в этом плохого-то? - с улыбкой возмутилась я.
Парень не ответил, а лишь ускорил шаг, будто за этими воротами его ждало самое ценное сокровище на свете. А может так и было?
Глава 5.
Мишель Клортейн, мечтающая о Солнце.
Огонь пылал ярко, словно крохотная звезда, рухнувшая с неба, но продолжающая нести свой свет. Пламя искрилось и переливалось красно-желтым оттенком, притягивая взгляд и делая ночную темноту вокруг еще более густой. Тепло, исходившее из самого сердца костра, было обжигающее, похожее на мягкий клубок чувств роящихся где-то внутри. Оно будто бы пыталось заменить собой Солнце, зашедшее уже за горизонт.
Я в очередной раз оглядела людей, сидящих против меня с другой стороны костра. Странные они, честное слово! И не скажешь ведь, что брат с сестрой.
Парень - сильный и ловкий (уж в этом то я убедилась), знающий поверхность и способный себя защитить. Девочка же - маленькая, слабенькая, да немного неуклюжая. К тому же у Дио кожа загорелая, а Ивона словно и на солнце никогда не была. Если бы увидела их по раздельности, то ни за что не поверила в то, что эти двое вообще приходятся друг другу родственниками. А когда смотришь сразу на двоих, то начинаешь замечать сходство. Незначительные пустяки. Такие, например, как цвет глаз и волос. Да уж, глаза у них и вправду занятные - безумно зеленые, словно весенняя трава, рост которой нам показывали на уроках биологии в корпусе. Вот только у Ивонки они немного тусклые, будто выгоревшие на солнце.
- Мишель, а, Мишель? - тихо, с непонятным мне акцентом, протянула девочка, выводя меня из задумчивого созерцания огненных бликов, расползающихся от костра - А куда ты идешь?
- Куда? - интересный вопрос. И вправду куда? Сначала мне просто хотелось жить на поверхности, рядом с ветрами и Солнцем. А теперь? Куда теперь мне идти? Так странно, простора много - выбирай любую дорогу, а идти некуда.
Похоже, что мое молчание было принято правильно, потому как, не дождавшись ответа Ивонка, улыбаясь, продолжила:
- Мы вот с Дио идем в Эсшерр! Говорят там красиво. Совсем по-другому, нежели в Тамре, - она продолжала говорить, но заметив мое удивление от незнакомых мне названий, повернулась к брату - Она, что не знает?
Лантерс, а, как оказалось, фамилия у парня была именно такая, только лишь отрицательно качнул головой и, слегка потянувшись, подкинул в костер еще одну деревяшку, от чего огонь в нем зашипел и посыпал искрами, принимая 'дары'.
- Вот как, - девочка смешно наморщила носик - А я то думаю, почему ты так непонимающе смотришь! - и она рассмеялась, совсем не по-детски, по-особому взросло и знающе - Тамра - это наш родной город. Он не очень большой, и взрослых там мало. Около сотни. Детей раза в два больше. Эсшерр же - самый главный и большой наземный город после Катастрофы. Представляешь, - она понизала голос до восторженного шепота - Ходят слухи, что там даже защитный купол есть, который совсем-совсем монстров не пропускает!
- А разве такое может быть? - немного удивилась я, вспомнив, что даже в бункере не было подобных технологий. Единственным, что защищало нас от проникновения из вне, являлись большие железные двери, которые, правда, и взрывчатка взять не могла.
- Все может быть, - пожав плечами, ответил Дио, и, встав с земли, подошел к Госту, рядом с которым лежали наши вещи. Да уж немаленькая 'собачка'. Когда увидела ее в первый раз, невольно потянулась за пистолетом, пусть и с опустошенной уже обоймой. Оборванная местами шерсть, горящие красным глаза и то и дело выглядывающие скопы железных мышц как-то не особо внушали доверия. Не понимаю, как Ивона его не боится? Я, даже после нескольких часов проведенных рядом с ним, постоянно шарахаюсь, стоит только ему сделать какое-нибудь резкое движение.
- А я верю, - твердо сказала девочка, показав отвернувшемуся брату язык.
- Я и не запрещаю, только не надо подражать Госту, хорошо? - с насмешкой в голосе произнес тот, видимо, зная наперечет все повадки своей сестрицы.
- Ладно, ладно, - кивнула девочка, даже не став спорить, и вновь повернулась ко мне. Пламя костра, отразившиеся в ее глазах, словно прошло сквозь меня, оставив странное ощущения ясной правильности происходящего. Неведомо откуда появлялось незнакомое раньше чувство 'дома'. Нет, не бункера, не временного пристанища, а именно 'дома' - Так куда ты идешь, Мишель? Здесь рядом много жилых городов, только они тебе не понравятся.