И он собственно перешёл к ней и поведал довольно интересную функцию системы, о которой я до этого даже не подозревал. Возможность сохранять контакты других оцифрованных, как в тех же многопользовательских играх. Выглядело это примерно вот так:
Мясник внёс Вас в свой список контактов.
Желаете сохранить контакт?
Да/Нет
Сообщение выскочило, когда мы пожали друг другу руки и теперь при необходимости я мог даже настрочить ему сообщение через ту же систему. Или любому другому, кто находился в моих контактах. А по указанию нашего командира, мы все друг друга сохранили.
Но главной особенностью этой функции была вовсе не возможность связаться с другим человеком, не используя телефона. Вовсе нет. С помощью списка контактов можно было призывать других оцифрованных на своё задание. Грубо говоря, если меня внезапно телепортирует на миссию, я просто открою этот список и кину приглашение всем остальным. Система предложит им согласиться или отказаться. Это в перспективе поможет нам уничтожать инопланетных агрессоров, не сражаясь с ними в одиночку, а при содействии своих товарищей. Таким образом, мы сохраним свои жизни гораздо дольше.
Другой стороной медали было то, что теперь мы не сможем просто взять и отказаться от призыва самого Мясника. Оказывается, Алексей будет курировать не только наш город, но и вообще вести свою деятельность по всей стране. Что автоматически подразумевало собой то, что групп вроде нашей у него было полно почти в каждом городе всего государства. И честно говоря, список контактов, который у него уже наверняка был, внушал уважение. Как и создавал ему уйму работы, всё-таки одновременно руководить таким количеством ячеек разбросанных на протяжённости всей страны должно быть делом далеко не простым. И это заставляло уважать его ещё больше.
Впрочем, он сразу же прояснил, что большую часть времени будет проводить в столице, в которой действительно находился главный офис нового ведомства. А потому со всеми местными проблемами мы будем вынуждены разбираться сами, при помощи друг друга и всей поддержке местных правительственных структур.
Первоначальной нашей задачей станет патрулирование самого города и прилегающих к нему районов на появление локальных миссий. В случае обнаружения таковых одним из сидевших в этом помещении оцифрованных, ему предстояло принять задание и сбросить приглашение остальным. Тоже предстояло сделать и в случае получения обычного задания.
Честно говоря, меня возмутило то, что такую же сделку получили и преступники, среди которых был так же знакомый уже мне Михуил, но я понимал, почему государство пошло на это. В конце концов, здесь сыграло роль банальная логика. Находясь под постоянным присмотром, они всё равно не смогут сбежать и натворить дел. А на задания их, так или иначе, будет всё равно периодически выдёргивать и если они хотят выжить, в их же интересах действовать под патронажем правительства. Это давало им возможность теперь уже позвать на помощь других оцифрованных, получать ту же заработную плату, своевременное оказания медицинской помощи при тяжелом ранении и остальные услуги из длинного списка, предоставленных нам привилегий.
Грубо говоря, мы подписали с государством контракт о найме, в котором обязались на его защиту, взамен получая не только хорошие деньги за риски, но и значительную помощь. Это навело меня на мысли о том, что из своей оцифрованности в будущем даже можно будет получить некоторую выгоду и чем чёрт не шутит обрести влияние.
Такие глупые мысли я довольно быстро подавил в себе, после чего дочитал условия контракта и поставил подпись в двух экземплярах, один из которых, конечно же, остался у меня.
Трофейный макаров, к слову мне пришлось вернуть изначальному владельцу, поскольку нарик самым бессовестным образом нажаловался на меня. Этот нехороший тип неплохо так переврал историю, при которой я его у него конфисковал, из-за чего мне пришлось минут десять излагать свой вариант правды и убеждать в этом остальных. Да, этот идиот решил ляпнуть про кражу пистолета прямо на собрании, когда Алексей закончил вводить всех нас в курс и предоставил возможность задать свои вопросы.
В общем, пистолет я всё же решил вернуть, дабы не плодить себе врага на ровном месте, но этот случай запомнил. При удачном стечении обстоятельств напомню ему о том, как опасно бывает портить обо мне первое впечатление. К тому же, он явно и сам горел желанием поквитаться за тот случай.
Проблема вроде бы легко решаема, да вот только именно что «вроде». Своим выступлением, Михуил дал всем понять, что мы знакомы и оба друг друга недолюбливаем. Мягко говоря, конечно же. И теперь, если кто-то из нас двоих внезапно решит сыграть в ящик, подозрения моментально падут на второго.
Оно мне надо? Ответ очевиден: нет. Потому придётся действовать куда более тонко. Во всяком случае, так думал я, потому и вернул ему его ствол. С другой стороны, я почему-то сомневался, что Михуилу хватит мозгов на то, чтобы держать себя в руках в ближайшее время. Своей выходкой он уже продемонстрировал, что предпочитает больше играть на публику, нежели пользоваться головой. В противном случае, ему вообще не стоило давать знать остальным о нашем знакомстве.
Смотря через тонированные окна на отдаляющееся здание, я размышлял о том, что задумал совершить. Пытался воззвать к затаившейся в последнее время совести, но почему-то она не отзывалась.
Глава 17
Банка открылась с шипением. Я сделал пару глотков энергетика и направился в сторону стоявшего на стоянке байка. Мимо прошла компания трёх девиц, что-то весело обсуждающих. Их чересчур громкий смех, намекал на то, что они уже успели выпить что-то покрепче той сладковатой дряни, что была в моей руке.
Был вечер пятницы и таких компаний за последние полчаса я повидал уже не одну. Тёмное небо украсилось многочисленными звёздами, которые жадно взирали на нашу маленькую планету. И в отличие от веселившихся вокруг людей, у меня не появлялось желания смеяться.
Почему-то я наоборот, глядя на эти беззаботные и глупые в своём невежестве улыбки, ощущал только раздражение. Я убеждал себя, что они просто ничего пока не знают, что это не их вина, но не мог себя успокоить. Мне казалось, что знай они о том, что творится вокруг, их поведение бы не сильно изменилось. И возможно был даже прав: только пережив то, что уже пережил я и другие, контактировавшие с пришельцами, они смогут наконец-то открыть глаза на другую реальность. Мрачную, кровавую, наполненную ужасами и жестокостью.
Я патрулировал свою часть города. Со дня заключения контракта и получения всех необходимых документов, официально удостоверяющих мою работу на государство, прошло уже несколько дней. Почти неделя и пока всё было тихо.
Дойдя до своего мотоцикла, я добил банку с газировкой и выкинул её в стоявшую поблизости урну. Сел за байк и выехал на проезжую часть.
Вечер постепенно уступил ночи, но из-за горевших огней города, на улицах было светло и шумно. Мимо проносились тачки, забитые нетрезвой золотой молодёжью, роняя отголоски раздававшейся из них музыки.
Наступили выходные и все отдыхали, один я уже давно не мог по-настоящему позволить себе расслабиться. Не знаю, когда вообще смогу. Всё творящееся довольно сильно давило мне на расшатанные в последнее время нервы из-за чего каждое утро я просыпался с мыслью, что могу больше вообще не проснуться.
Не думайте, что я жалуюсь. Конечно же это не так. Я лучше буду жить в реальности, пусть даже похожей на игру, но зато осознавая, как всё обстоит на самом деле. Сталкиваться со всеми ужасами лицом к лицу, жить под постоянной угрозой смерти, но зная, что мне угрожает.
Боялся ли я? Если отвечу — нет, имей ввиду, что я вам нагло вру. Но сейчас меня пугали уже не столько сами пришельцы, а неизвестность, стоящая за их появлением. Что за силы и откуда вообще они взялись? Эти размышления конкретно засели в моей голове и совсем не торопились покидать её.
После подписания контракта, правительство сочло нужным поделиться с нами тем, что смогло выяснить с момента первого зафиксированного появления «гостей». И честно говоря, узнать, что всё человечество было поражено непонятной микроскопической хренью, для меня было куда хуже, чем просто неприятно. Так же я стал лучше понимать, что со мной начало происходить после оцифровки. Как и предполагалось вначале, система действительно оказывала влияние на человеческое сознание и я исключением не был.
Я уже не был тем Георгием. Тот Жора бы вряд ли смог пережить даже первую миссию. И не потому, что он был тормозом или трусом. Дело в решимости, которая заставила меня убить пришельцев, переступая через моральные принципы, насаждаемые нам всю нашу жизнь.
Хотя кто его знает, я могу ошибиться и в тот момент система ещё не успела оказать на меня такое сильное влияние, а потому выбор сделан был именно мной самим. Впрочем, сейчас уже думать о таких вещах было поздно. В момент, когда я перешагнул через свой первый гоблинский труп, всё было предопределено. Хотя в судьбу, я, если честно не верил никогда.
Я гнал по дороге, совсем не заботясь о том, что уже давно превысил дозволенную скорость. Другие мне сигналили, из-под спущенных окон были слышны гневные возгласы, а я просто ехал и плевал на них с непостижимой человеку высоты. Я нагло игнорировал тех, кто стращал меня из окон своими смешными карами. Ну, правда, что они могут? Ничего. А полиция с недавних пор просто игнорировала мои выходки, из-за чего моё собственное чувство важности довольно урчало где-то внутри. Я довольно быстро сообразил, что стал относительно неприкосновенным и нахально пользовался этим, считая, что имею на это полное право. Хоть как-то же нужно снимать скапливающийся стресс.
А он, между прочим, копился гораздо быстрее, чем его можно было бы снизить любым из известных методов. Говорят, что человек со временем привыкает ко всему. И я был согласен с этим, поскольку чувствовал, как адаптируюсь и начинаю принимать всё то, что поначалу не мог. Но вместе с этим от моего взгляда не утаилось и то, что чем больше я наблюдал за творящимся ужасом, тем сильнее он укоренялся внутри меня и извращал всё человеческое. Словно пустил корни и постепенно очернял мою душу.
Я стал рассуждать о вещах, одна мысль о которых ранее погрузила бы меня в ужас. Взять, к примеру, Михуила, которого я уже списал в утиль. И решился на это настолько легко, что сам удивился отсутствию каких-либо протестов.
Впрочем, я пока ещё ничего не сделал и в будущем всё может измениться. Я не пророк и не знаю, когда подвернётся удачный случай проверить.
Внимание!
Настя приглашает вас присоединиться к заданию
Принять/Отказаться
Мне совсем не понравилось, что система не предоставила ни малейшей информации о задании упавшем на голову брюнетки. Хотелось бы знать хоть что-нибудь о том, на что я добровольно подписывался, но отказываться я, конечно же, не стал и, сбросив скорость, съехал к обочине.
Внимание!
Вы приняли приглашение.
Перемещение начнётся через: 00.03… 00.02… 00.01…
Я крепче взялся за руль мотоцикла. Окружавшая меня картина мгновенно сменилась, но довольно быстро узнавалась, поскольку оказался я в посёлке, что находился в сорока километрах от моего города.
Групповое задание(5/5): Уничтожение вражеских разведчиков.
На территории данной локации зафиксировано проникновение малочисленного отряда враждебной цивилизации. Ликвидируйте угрозу.
— Вашу машу! — в своей излюбленной манере поприветствовал меня Макар. — Давно не виделись, парень.
— Тебя туда же, — беззлобно отозвался я, после чего окинул взглядом стоявшую компанию, — приветствую всех.
— Анти, — что-то во взгляде Насти показалось мне странным, но я не придал этому значения, — как у тебя дела? На наших прошлых встречах мы так и не смогли поговорить.
Я сказал «ага», не сильно понимая её заинтересованность. Всё наше знакомство сводилось к одной совместно пройденной миссии и только. Но из вежливости я, конечно же, ответил, что с моими делами всё в порядке и в свою очередь поинтересовался, как они шли у неё.
— Меня можешь называть Лёд. — произнёс парень моложе меня в кожаной куртке и с соответствующим ником висевшим над его головой. — Мы уже тогда виделись, но так и не познакомились нормально. Просто обменялись контактами.
— Я Игорь. — сказал второй, до этого момента не известный мне. — Так и зови, ники я выдумать так и не научился.
Лёд хмыкнул, но ничего добавлять не стал. Тогда слово вновь взяла Настя.
— На задание, как вы уже должно быть догадались, призвали меня и Игоря. — начала девушка и от меня не укрылись её попытки замаскировать свой покровительственный тон, когда она произносила имя второго. — Но Игорь ещё новичок и не присоединился к проекту, по его словам он успел выполнить только два задания с гоблинами, потому я решила позвать на помощь всех вас.
— Тебе в любом случае нужно был позвать кого-то ещё, — удивлённо произнёс Лёд, — ты же была на той «лекции» и слышала, что говорил Мясник. Рисковать теперь, когда есть возможность запросить поддержки — не одобряется.
— Сосулька всё верно говорит, вашу машу! — влез охотник. — Забыла уже, сколько раз чуть не погибла?
Судя по лицо и набранному в грудь воздуху, Макар не собирался на этом останавливать свои нравоучения, но тут уже его прервал я:
— У нас нет времени обсуждать всякую чепуху, — снимая с пояса телескопичку с ножом и под взглядами остальных, меняю свою одежду. — Пора заняться тем, зачем нас сюда выдернули.
Настя в противовес недовольно посмотревшему на меня Макару, с благодарностью кивнула, и её одежда тоже сменилась на тактическую экипировку, а в руках появились пистолеты. Лёд достал из воздуха дробовик, Макар уже виденную сайгу, а вот у Игоря была только катана. Увидев её, мы с Настей переглянулись, но ничего говорить по этому поводу не стали.
— Настя, Макар, — обратился я к старым знакомым, — делаем всё как в прошлый раз. Я еду вперёд, вы все вместе шагаете пешком следом.
— Надеюсь, как в прошлый раз не будет, вашу машу! — сплюнул охотник, наблюдая за тем как я сажусь за байк.
— Не будет, — успокоила его Настя, — военные уже в курсе о прорыве и скоро будут здесь. И я бы предложила дождаться сперва их.
Я задумался. Идея была неплохая, но пришельцы уже терроризировали посёлок и каждая минута промедления сейчас может забирать чью-то жизнь. К тому же, на кону стояли очки, ради которых я был готов рисковать. И дело вовсе не в том, что я глупый или самоуверенный идиот. Просто с каждой миссией враги становятся всё опаснее, и вскоре может настать момент, когда мой автомат просто не справится с ними. Единственный способ стать достаточно сильным, чтобы не опасаться этого, были предлагаемые системой улучшения. К тому же, для автомата всё ещё требовались патроны, которые так же нужно было на что-то покупать.
— Нет, — наконец ответил я, опуская забрало, — когда прибудет помощь, возможно, она уже даже не потребуется.
Не дожидаясь ответа, я поехал вперёд, оставляя группу из четверых человек позади. Избегать рисков конечно дело полезное, но не значит что правильное. Также я не забывал и то, что они были не только моими союзниками, но и конкурентами. И я собирался заработать больше очков, поскольку в тёмном будущем, которое всем нам светит, аутсайдеры вряд ли смогут выжить.
Дорога тонула в тишине и спокойствие, которую наглым образом нарушал звук моего мотоцикла. Свет от фонарей был достаточно сильным, что позволяло очень хорошо видеть всю её безлюдность. Никого, я проехал уже достаточно много, чтобы эта странность начинала бросаться в глаза. Потому увидев посреди дороги одиноко стоящую женщину, во мне сразу же пронесся каскад подозрений.
Я резко затормозил и окончательно остановился, когда до странной особы оставалось около пяти метров. В моей руке материализовался пистолет, я медленно слез со своего байка и встал напротив неё.