— Хочешь, чтобы тебя сбили, дура? — не скрывая настороженности, спросил я. Мой тон возможно был не слишком вежливым, но в данный момент я и не собирался играть в вежливость.
Ответа почему-то не было, женщина продолжала тупо стоять и смотреть на меня взглядом, который я бы охарактеризовал как «пустой». Я сделал осторожный шаг и в этот момент она наконец-то шевельнулась. Вот только шевеление её было уж чересчур резким, она буквально побежала на меня. Молча, не издав ни звука, её глаза всё ещё оставались такими же пустыми, как и раньше.
Это заставило меня растеряться. Я был готов пальнуть в голову пришельцу. Думал, что человеку тоже, если буду вынужден. Но эта женщина всё же застала меня врасплох, из-за чего почти успела добежать до меня.
Я выстрелил ей в плечо, поскольку всё ещё сомневался в том, что она была моим врагом. От удара пули её развернуло на сто восемьдесят градусов. Брызнула кровь, но это почему-то не остановило её. И в следующий момент я понял, что происходит что-то действительно ненормальное. Всё так же, не издав и звука, она развернулась и вновь целенаправленно зашагала в мою сторону.
Я перестал себя сдерживать. Что-то внутри жалобно попыталось воспротивиться, но я наступил этому чувству на горло и стал стрелять. Девку мотало, разбрасывая вокруг сгустки крови, одна из пуль пробила шею, но падать замертво она всё ещё не желала.
— Да что ты за тварь такая?! — у меня волосы встали дыбом, когда на очередном нажатии ничего не произошло. Я всадил в эту тварь весь магазин, но ей было на это плевать. Вся в крови от многочисленных отверстий в теле, она продолжала идти.
Я выхватил из арсенала калаш и в очередной раз открыл огонь по непонятной твари. За спиной существа, принявшего облик беззащитной женщины, образовался фонтан из крови, но она продолжала. Я уже успел поразить все жизненно-важные органы в её теле, кроме одного. Наконец пришёл черёд и этого органа.
На протяжении стрельбы я продолжал медленно отступать, но она всё равно уже была в метре от меня. Меня начало поглощать позабытое чувство ужаса. Я толпами валил гоблинов, орков, убивал эльфов и их ходячих деревьев. Даже тентеклевого монстра раздавил, но с такой жутью, причём в облике обычного человека, встречался впервые. А потому почувствовал несказанное облегчение, когда патрон 5,45 калибра разнёс ей голову в кровавое месиво и заставил безвольное тело грохнуться на асфальт.
Что характерно, я не получил очков за это убийство, как не видел и надписи над головой самой твари. Тоже самое было с теми ожившими кустами и щупальцами тентаклиевого монстра, что заставило меня сделать единственный вывод: не убиваемой женщиной управляли.
— Но кто был хозяином? — спросил я себя, уже до автоматизма отточенными движениями перезаряжая автомат.
Весь страх уже испарился и сейчас я был рад, что моего состояния никто не видел. Подпортить имидж из-за подобной ерунды совсем не хотелось бы. Это была неплохая встряска для моей самоуверенности, хотя испугался я не столько того, что тварь не хотела подыхать, скорее потому что она прикинулась человеком. И что позже показало вскрытие — действительно являлась человеком.
Всё это дало мне пищу для размышлений, но оказалось, что сейчас было не лучшее время, чтобы есть. Не знаю, привлекли ли их звуки выстрелов или что-то другое… Пока я был занят осмотром вполне человеческого трупа женщины, в мою сторону надвигались десятки людей с такими же взглядами, как и у недавно павшей особы.
Судорожно нацелившись на приближавшуюся толпу, я стал вертеть дуло автомата с одного на другого. Стрелять всё ещё не торопился, хотя соблазн начать был очень велик. Я смотрел, просто хотел понять, что с этими людьми, почему они ведут себя таким странным образом и так тяжело подыхают?
В какой-то момент мой взгляд зацепился за кое-что странное. На шее одного из шагавших мужчин был порез, из которого на одежду натекло много крови. Это заставило меня взглянуть на всё уже совсем по-другому и целенаправленно выискивать на телах этих людей ранения. И знаете что? Я находил их, причём у многих.
В голове стремительными темпами крутились винтики, выстраивая предположения. За наше недолгое знакомство с пораскинувшей мозгами барышней, я смог выяснить, что умирает она только после того, как потеряет содержимое своей черепной коробки. Её глаза были пусты, я бы даже сказал, что она смотрела на меня мертвым взглядом. Мёртвым…
— Да нет, — сглотнув ком в горле, прошептал я, — что за чушь.
С момента оцифровки я был свидетелем всякой чертовщины, но зомби? Но как? Откуда?
Сотни фильмом с этими жуткими тварями, при жизни бывшими обычными людьми напомнили мне все возможные варианты их появления. Первый самый очевидный взятый из сериалов и фильмов я отбросил сразу же. У нас тут не зомбиапокалипсис. Во всяком случае, пока. И если таковой всё-таки начнётся, то вряд ли из-за тупых учёных, выпустивших вирус оживляющий мёртвечину.
Парадокс. Я не верил в возможность создания такого вируса, но вот в существовании магии не сомневался. Просто потому что неоднократно становился свидетелем её проявления. Выходило, что во всём были виноваты грёбаные некроманты.
Я открыл огонь и тремя первыми пулями сделал похожей голову одного из ходячих трупов на швейцарский сыр. Теперь, когда раздумывать над природой моих новых врагов больше не требовалось, они превратились в обычных монстров. А встречи со мной пока ещё не пережил ни один монстр.
Глава 18
Зомби, при жизни являвшийся каким-то жирным мужиком споткнулся и упал в метре от меня. Я в очередной раз отступил назад, нацеливаясь на свою следующую жертву. Передо мной уже образовалась настоящая тропинка из трупов.
Поначалу, когда раздался первый выстрел, они побежали, заставив меня понервничать. Но после того как я начал целиться в голову, их неубиваемость перестала играть какую-либо роль. Я просто смещал прицел и беспрерывно хедшотил очередного ходячего мертвеца.
На девятом убийстве в обойме закончились патроны, потому следующий дохляк получил прикладом прямо в переносицу и завалился назад. Конечно же, это его не убило, зомби почти сразу же попытался подняться, но выстрел из выхваченного глока сделать ему этого уже не дал.
Отстреливаясь из пистолета я запрыгнул на свой байк и завёл его. На меня бежал ещё десяток живых трупов, и поскольку попадаться в их холодные синеющие пальчики не хотелось, самым правильным было бы развернуться и банально удрать. Но сделать этого я, к сожалению не мог. Времени просто не было, потому оставалось только гнать напролом.
Я попытался повернуть так, чтобы объехать приставучих врагов, но трюк удался только с первым зомби. Помимо мозгов их лишили и инстинкта самосохранения, и уже следующий мёртвый придурок прыгнул под колёса мотоцикла. Меня тряхнуло, под байком послышался влажный хруст, но удержавшись, я продолжал ехать дальше и сшиб с ног ещё двоих безмозглых идиотов.
Зомби отлетели как кегли, сбиваемые шаром в боулинге. Руль мотнуло, едва не выбросив меня из седла, но и в этот раз я смог чудом удержаться. Впрочем, вечно везти мне не могло и уже следующий зомби, в прыжке сбил меня с мотоцикла.
Байк упал и, прокатившись несколько метров, посшибал ещё троих бегунов. В это же время я грохнулся на асфальт, больно ударившись спиной. Трупак вцепился в меня мёртвой хваткой и уже пытался прокусить защиту, обламывая свои гниющие зубы.
Извернувшись, я задействовал сильный удар и врезал с локтя наглой твари в затылок, пока она безуспешно возилась с грудными пластинами. Раздался мерзкий хруст, после которого мёртвый стал вести себя как ему и подобает. Тогда я, наконец, смог выпутаться из его хватки, и начал вставать.
В мою сторону уже ползли ещё двое, по которым только что проехался мой байк, переломав бедолагам ноги. Я выдвинул телескопичку и тут же врезал тому, что успел подобраться слишком близко. Голова ублюдка треснула, и зомби безвольно распластался на земле. Следом подобрался второй, но только для того, чтобы получить железным носком моего берца и, теряя зубы улететь обратно.
Пока зомби поднимались или ползли в мою сторону, я спокойно достал из арсенала автомат и стал его перезаряжать. Кто бы ни стоял за обращением этих бедолаг в живых мертвецов, думаю, он удивится, когда поймёт, что посланный им отряд ходячих трупов превратился просто в дырявые куски мяса.
Первый зомби был уже близко. Он едва держался на ногах, но с упрямством волок за собой согнутую в неправильную сторону конечность. Я решил избавить его от нужды страдать и дальше, наводя дуло калаша прямо в бездушную рожу.
Три пули поочерёдно вошли в его череп. Затылок взорвался ошмётками костей и мозгов, так что больше вставать ему не захочется. Перекинув огонь на оставшихся монстров, я отбил это желание и у остальных.
Осмотревшись, я обошёл трупы и поднял лежавший на боку мотоцикл. Во мне начинала просыпаться злость, хотелось поскорее добраться до тех ублюдков, что сделали это с людьми и сотворить с ними нечто плохое.
— Анти, — раздался позади женский голос, — что тут произошло? Столько людских трупов…
Я повернулся к настороженно приближавшимся сопартийцам. Похоже, в этот раз они решили поторопиться, и пока я разбирался с ходячими трупами, всё-таки смогли меня догнать.
— Это я их убил, — мрачно произнёс я, даже не задумываясь о том, как это прозвучало, — а вы быстро.
— Ты? — встрял Макар. — В смысле ты, вашу машу?
Заметив, как насторожились мои союзники, я понял свою ошибку и всё-таки решил разъяснить им происходящую ситуацию:
— Они уже не были людьми, — смотря на них сквозь забрало с изображённым на нём черепом, говорил я, — во всяком случае, живыми.
— Анти, — мягко сказала Настя, — что ты такое говоришь? Ты убил этих людей?
— Я же сказал, — раздражённо ответил я, — они уже были трупами. Пришельцы каким-то образом превратили их в грёбанных зомби!
На лице брюнетки проскочил испуг. Она странно посмотрела на меня, пока слово взял Лёд:
— Это сильное заявление, — держа дробовик наготове, произнёс парень, — как бы нам его только проверить?
— Сомневаешься? — разозлился я. Меня начинало нервировать их недоверие. — Думаешь, я бы просто так взял и порешил толпу людей, каким-то непонятным образом собравшихся здесь посреди ночи? Включите мозги и посмотрите даже на то, как странно это звучит.
— Согласен, — я даже удивился, когда меня поддержал Игорь, — такая толпа посреди этой улицы? И это притом, что до этого мы не встретили вообще ни одной души. Всё это странно, поэтому я верю, что Анти не лжёт.
— Но зомби? — передёрнул плечами охотник. — Едрить, твою в дышло! Вашу машу!
— А что тебя удивляет? — с усмешкой произнёс я. После слов Игоря напряжение между нами начало спадать и я мысленно вздохнул с облегчением. Только конфликта внутри группы мне сейчас не хватало. — Особенно после всего, через что мы уже пережили?
— Так-то ты конечно прав, — согласился Макар, перекинув до этого удерживаемую в руках сайгу на плечо. — Но в голове всё равно не укладывается. Всякие пришельцы со своим бесовским колдовством это одно, но живые мертвецы совсем уже другое.
— Кстати говоря, о колдовстве, — перевёл я, наконец, неприятную мне тему, — подозреваю, что именно инопланетные колдуны в этом и замешаны.
— Ты видел пришельцев? — словно дожидаясь этого момента, быстро спросила Настя.
— Нет, — разочаровано помотал я головой, — мы пока ещё не успели встретиться. Я ехал, когда дорогу перегородила какая-то женщина, и когда я остановился спросить, что тут происходит, набросилась на меня. Ну и после подтянулись остальные, а дальше сами уже сможете додумать.
— Замочил бедную женщину, — с притворным осуждением покачал головой Лёд, — да ты оказывается жестокий человек…
— Посмотрим, что сделаешь ты, когда такая тварь кинется на тебя, — огрызнулся я.
— Прости-прости, задел за живое? — поднял ладони Лёд, продолжая насмехаться.
— Хватит. — прервала нас единственная в команде девушка. — На это нет времени, будете спорить, когда разберёмся с теми, кто сотворил это с невинными людьми.
Я не стал ничего говорить и, развернувшись, забрался обратно на байк.
— Что, — настиг меня возмущённый голос брюнетки, — опять поедешь один?
Я повернул к ней своё закрытое забрало.
— Я бы взял тебя с собой, лапочка, но не хочу, чтобы кто-то путался у меня под ногами. — спокойным и оттого наверняка ещё более вызывающим голосом произнёс я. — И чуть не забыл. Убить зомби можно только вышибив их разлагающиеся мозги, ранения в любую другую часть их тела ничего не даст.
И не дожидаясь ответа, рванул вперёд. Возможно, я был не очень учтивым, но мне всё ещё проще действовать в одиночку. Да, есть риск попасть в окружение, и тогда помощь была бы кстати, но девушка всё равно будет грузом, который мне придётся прикрывать. Какой бы крутой она себя не считала.
Конечно, я мог бы остаться и идти уже в составе группы, где шансы на выживание всё-таки будут повыше, но я не умел работать в команде. Да и не хотел если честно. Помимо всего этого было уже то, что я говорил ранее. То есть очки. Я планировал получить их на этой миссии как можно больше, а действуя вместе с остальными, у меня бы это вряд ли получилось.
Несмотря на неожиданную атаку зомби, я всё ещё был уверен в своих силах. И уверенность эта была взята вовсе не с потолка. После второй прокачки организма я стал на порядок круче того Георгия, что сражался поначалу. И если ранее ближний бой всегда сводился для меня к тяжким превозмоганиям, то теперь ситуация была иная. Пускай теперь они меня боятся.
Меня привлёк свет на окраине посёлка. В той стороне находилось местное кладбище и, судя по всему, кто-то решил разжечь там огромный костёр. Тех, кому понадобилось бы это делать, здесь было не много. Конечно же, я не понимал, для чего он был им нужен, но что-то подогревало мою уверенность, что пришельцы находились сейчас именно там. Потому я свернул на первом же повороте и погнал к огню, виденному даже с того места, где в данный момент находился я.
Не так давно я уже сталкивался с пожаром на задании и сегодня столкнулся снова. Горел, как выяснилось, единственный домик на территории кладбища. Думаю, нужды объяснять, кому принадлежал этот сарай, никакой нет, потому перейдём к тем, кого я около него увидел.
Вокруг огромного костра водили хоровод какие-то сектанты в стелющихся по земле балахонах. Я бы возможно принял их за людей, но выбивающиеся из-под капюшона серебристые длинные волосы и два алых уголька, тлеющих в том месте, где у нормального человека расположены глаза в этом меня очень быстро разубедили.
Всего психов было пятеро, они медленно ходили вокруг огня, находясь в кольце из десятка стоявших словно статуи, мертвецов. И, к сожалению, я поздно сообразил выключить свет фар, потому заметили меня довольно быстро.
Я остановился за оградой и слез с байка. Мертвецы уже сорвались в мою сторону, но были ещё достаточно далеко, чтобы повышибать их протухшие мозги. Призванный из инвентаря АК с грохотом разорвал воздух, отправляя пули в головы бездушных тварей.
К сожалению, большая дистанция играла не только в мою пользу, потому первые семь патронов нужной мне цели не добились, поразив молоко или некритичные для нежизни зомби области тел. Но уже следующие три жадно впились в черепушку самого быстрого, заставив того на всей скорости упасть на грязную землю. Ноги, переставшие получать команды от гнилых мозгов, запутались и перестали переставляться из-за чего тело зарылось прострелянной мордой в траву.
Они продолжали бежать, а я тем временем не переставал стрелять. В какой-то момент обойма опустела, из-за чего пришлось ненадолго прерваться. Очередной ходячий трупак распластался прямо в узком проходе калитки, из-за чего бежавшие за ним следом придурки споткнулись об него и попадали друг на друга. Встать им уже не позволил мой автомат, завалив весь проход их подгнившими телами.
Сектанты тем временем продолжали нарезать круги вокруг горящего здания, со временем я обратил внимание, что в их движениях присутствовала некая система. Они, то останавливались и тянули руки к огню, то вновь делали несколько шагов, и всё это у них получалось совершать одновременно. Это вызвало в моей душе скрипы беспокойства, словно я чувствовал приближение чего-то жуткого.