Перед сном я не раздевался, что бы не смущать или не давать ненужный надежд Мэл, только снял обувь и ремень, поэтому собрался меньше, чем за минуту.
Когда вышел в коридор, держа в одной руке самопал с травматическим зарядом, а в другой шокер-дубинку, там уже показался один из слуг хозяина гостиницы. При виде меня с налобным фонарём, он испуганно вскрикнул и замахнулся дубинкой, что-то принявшись шептать.
- Персог, я постоялец Максим Шемякин, - крикнул ему. - А светит мой амулет, демоны тебя победи! Убери дуби...
Договорить мне не дал вор, который чуть ли не выбил дверь из моей комнаты и вылетел с хрипом и воем к нам в коридор. Персог оказался ближе всего к нему и первым попал под раздачу. Неизвестный ударил крепкого парня в висок с такой силой, что у того череп лопнул и кровь брызнула на стены и пол.
Бах!!!
Самопал грохнул, резинки разлетелись по всему коридору, не причинив никакого вреда противнику. Вот только столкнувшись с кроваво-красным взглядом неизвестного и увидев его нечеловеческое лицо, я понял, что даже при попадании
всех резиновых кусочков в это создание, даже в голову, всё равно тварь осталась бы на ногах.
- Назад! Куда! - заорал я на Мэл, которая выглянула из комнаты с оружием в трясущейся руке.
Та, увидев вампира, завизжала так, что у меня в ушах появился звон, а следом взяла и... пальнула в меня. Понимаю, что целилась она в клыкастика за моей спиной, просто я оказался на директрисе, но легче мне от этого не было.
Два шарика из четырёх попали в меня. Один содрал полоску кожи под левой челюстью, второй продырявил верхнюю часть трапеции с той же стороны. Ко всему прочему я окончательно оглох, когда в тесном помещении чуть ли не в упор прозвучал выстрел в мою сторону.
К чести девушки, увидев, что натворила, она схватила меня за рубашку и рывком затащила в комнату, правда, дальше всё пошло наперекосяк, и вместо того, чтобы закрыть дверь, задвинуть засов и забаррикадироваться, мы рухнули друг на друга.
Если бы в этот момент следом за нами в комнату вошёл вампир, то взял бы нас тёпленькими да ещё как следует политыми моей кровью, словно, соусом.
Почему этого не произошло и какому богу надо молиться, я узнал спустя минуту, когда смог отцепить от себя насмерть перепуганную Мэалку, перезарядить самопал и выглянуть в коридор.
Там рядом с телом незадачливого Персога, бился в конвульсиях кровосос с кровавым месивом на месте правого глаза. Показалось даже, что от его раны идёт дымок.
- Он мёртв? - прошептала девушка из-за моей спины.
- По крайней мере, в отключке... держи-ка, - я вложил ей в руку оружие, где уже с нетерпением ждал, когда же его пустят в дело, патрон со стальными шариками, покрытыми тонким слоем серебра. - У тебя лучше получается таким оружием пользоваться, боюсь, я даже по лежачему промахнусь.
Бах!!!
До вампира было метров пять, но всё равно несколько картечин вошли полумёртвой твари в грудь и живот, заставив ещё сильнее забиться в агонии. Пальцы врага с увеличившимися ногтями буквально сдирали стружку с пола, изо рта лилась нескончаемым потоком тёмная кровь.
Бах!!!
Всё, остался один патрон с антивампирским зарядом, и его я приберегу на всякий случай. А этой твари, что уже почти затихла на полу в коридоре напротив моей комнаты, уже хватит картечи. Переизбыток серебра в её теле перешагнул порог смертельной нормы.
Спустя час, как началась вся эта катавасия, в гостиницу прибежали стражники. Семь человек во главе со старшиной Докмошем.
- Господин Шемякин, вы? - удивился он.
- Я. А что тут такого удивительного?
- Я думал, что вы живёте в более безопасном месте... да и приличнее этого, - совсем тихо добавил он.
- Меня цена и чистота устраивает полностью, честность слуг тоже, - ответил я, не став упоминать, что честность тут контролировалась не только хозяином, но и я сам поспособствовал, заплатив покойному Персогу, чтобы он контролировал сохранность моих и Мэл вещей. - Но после такого, боюсь, придётся перебираться в более безопасное место, где на магической защите и живой охране не экономят.
- Я даже могу посоветовать пару гостиниц, где вас всё устроит - цена и обслуживание с защитой, - произнёс он.
- Чуть позже, сейчас нужно решить, что делать дальше.
- Как что? - широко улыбнулся он и подмигнул. - Получать награду за убитого вампира!
- Если бы, - вздохнул я. - У меня какое-то чувство сидит в груди, что это не тот убийца, который потрошил людей.
- Там не только люди были. Почему так думаете, что это другой вампир?
- Да не важно, ну, пусть будут разумные, - отмахнулся я от его правки. - А вы его одежду видели? Добротная, хорошая, но никак не подходит к владельцу кареты, про которую мне рассказали.
Ещё до появления стражи я осмотрел с осторожностью тело убитого и нашёл несколько моментов, которые указывали на то, что неизвестный был скорее слугой приближённым, верным, но слугой. В блокноте появилась новая запись:
Вы уничтожили своего первого Монстра, поздравляем!
Вы получаете 16 уровень!
Вы получаете 5 свободных баллов характеристик (всего 30).
Но самое главное, почему я был уверен, что труп в коридоре, напичканный серебром совсем не тот убийца, что нужен - не изменилась старая, которая требовала уничтожения ночного убийцы по квесту.
- Господин Шемякин, - спросил меня старшина стражи, когда выслушал мои предположения и выкладки, - а как так случилось, что у вас в комнате была приготовлена ловушка на вампира? Вы его ждали или тот самый осведомитель сообщил чуть больше, чем мне рассказали?
- Я не ждал вампира, уважаемый Докмош, ждал вора. Обычного, быть может, ловкого и искусного, но вора. Позавчера я не ночевал в своей комнате и вернувшись рано утром заметил след от ноги под окном на полу, хотя ставни были закрыты. Так как я торгую дорогим и лёгким товаром, то посчитал, что ко мне забрались за серебром и моими вещами грабители, прослышавшие обо мне. И предположил, что могут вновь меня навестить, не получив в первый раз искомого, так как днём моя помощница вновь расторговалась довольно неплохо. Поэтому я остался в её комнате, а у себя приготовил ловушку. Повторюсь - я не ждал вампира, иначе убежал бы из этой гостиницы прочь или приготовил нечто убойное, специально против ночного кровососа. Вы же сами всё видели, ведь так?
- Но вор не пришёл?
- Боюсь, вора и не было, - мрачно сказал я. - Меня навещал один и тот же незваный гость. Его тело ваши подчинённые забрали. Я посмотрел на отпечатки сапог убитого, и они оказались идентичными со вчерашними.
- То есть, вас хотели убить, господин Шемякин? - уточнил стражник и стал походить на собаку, которая взяла горячий лисий след. - Не хочу оскорбить подозрением, но быть может, все эти убийства приезжих не более чем поиск убийцей вас?
Так, нужно с этого доморощенного Ниро Вульфа сбить спесь.
- Уважаемый Докмош, вы в чём-то правы, но при этом грубо ошибаетесь, - холодно усмехнулся я ему.
- В чём же? - немедленно набычился собеседник.
- Вы правы, что вчера и сегодня охотились именно за мной. Но неправы в том, что ранее все убийства совершались из-за моей персоны. Нужны доказательства? Вот они вам: едва я сообщил вам про карету и дал рисунок герба, как в эту же ночь ко мне пришёл убийца, и только чудо уберегло меня от смерти. Как меня нашли - этого я не знаю, но скорость просто поразительна. Вы не знали моего адреса, ваши стражники тоже, но меня нашли. Я не думаю, что при таких способностях меня искали бы столько дней, убивая ни в чём повинных лю... разумных.
- Хм... подозреваете меня и моих людей?
- Подозреваю, но не в умысле. Думаю, что слухи пошли про поиск владельца герба стражей вот и подсуетился он. Случайность да и только. Кстати, а узнали, кто он?
- Нет, - мотнул головой стражник, - пока нет. Времени слишком мало, я отдал в магистрат писарю на проверку, но это займёт много времени, проще будет столкнуться с каретой вновь, чем дождаться результаты от этих чернильных душонок.
Хех, везде во все эпохи и времена между кабинетными работниками и людьми "с улицы" была холодная война. Что на Земле бойцы из ППС не любят кабинетников, что здесь городская стража в контрах с писарями.
- Я думаю, что вы ошибаетесь, господин Шемякин... нет, нет, не в плане, что вас специально искали, тут я согласен с вашими доводами... думаю, что вы убили нужного нам убийцу. Это станет ясно через несколько дней: не прекратятся убийства, значит, не тот, а всё стихнет, то можете приходить за наградой.
- Вы не представляете, как мне нравится предложенный вами второй вариант, уважаемый Докмош, - ответил я ему.
Остаток ночи мы с Мэл провели в её комнате с оружием в руках и вздрагивая на каждый шорох. А утром распрощались с владельцем гостиницы, собрали свои вещи и переехали в более дорогое место, где хозяева обеспечивали своих постояльцев не только комфортом, но и качественной охраной.
Когда девушка пришла в себя, то стала сожалеть про упущенную выгоду, которую могли поиметь с дохлого вампира. Клыки, обувь, одежда, отличный пояс с металлической пряжкой, его оружие - два стилета и изогнутый кинжал. Всё это я оставил, не зная, что мог вполне претендовать как на трофеи. Дурную службу сыграло моё мировоззрение землянина. Единственное, что перекочевало из чужих карманов в мои - двенадцать золотых и три десятка серебряных монет. Оставить деньги я не смог, внутренние хомяк с жабой взвыли в полный голос, когда увидели такое богатство.
Кое-как удалось убедить девушку, что за окровавленные тряпки и испорченные сапоги мы многого не получили бы, а вот репутацию купцов подпортили клеймом крохоборов да ещё с криминальным душком за кровь и следы от картечин и гвоздей.
Мои раны ещё до появления стражи Мэл обработала эликсиром среднего исцеления - половину вылила на раны, остальное я выпил. И сейчас только тонкая розовая кожа выделялась на теле, напоминая про ранения.
Нападение вампира сказалось и на моих развлекательных планах. Какие теперь эльфийки и публичные дома? В первую очередь стоит позаботиться о своей защите. Так как учителя магии так найти и не удалось, то пришлось мне идти в магические лавку и приобретать боевой амулет. Выбор пал на крупный перстень, в котором сидело несколько заклинаний: парализация, толчок, сокрушительный удар, волна и охранное кольцо (которое могло превратиться во всестороннюю волну, разя всех врагов на триста шестьдесят градусов). Парализация - это парализация, описание не требуется, в зависимости от затраченной энергии противник мог превратиться в соляной столб на несколько секунд или часов. Толчок мог сбить с ног, оттолкнуть, оглушить в зависимости от того, куда был направлен удар. Сокрушающий удар легко превращал среднестатистического человека без магической защиты и доспехов в кучу переломанных костей, размозженного мяса и лужу крови. Волна - это направленная по фронту Сила, которая могла либо сбить с ног, либо размазать по поверхности всех, кто попал в зону действия. Активация была мысленная, необходимо очень чётко и ясно представить, что и против кого применить магию.
Цена... кусалась. Одна эта покупка опустошила мою кубышку, ушло всё золото и почти всё серебро. К тому же, пришлось добавить Мэл на защитный амулет, так как её сбережений не хватило.
Почему выбрал заклинание, связанное с телекинезом, а, например, не огнём, который против вампиров был бы хорош? Подумал, что мне и на Земле им придётся пользоваться и не всегда нужно убить или нанести тяжёлую рану. Огонь и Лёд слишком фатальны, раны после них тяжёло заживают, плюс, заметны и несут дополнительные разрушения окружающему миру. Зато Толчок или Парализацию взгляд моего земляка не заметит, а его разум даже не сможет и представить, что это самая настоящая магия.
Амулет был не из простых, потому и столь дорог, но зато, если успею его применить против вампира, то тому будет очень худо. Даже троллю чары сокрушительного удара смогут переломать кости или разбить голову.
К боевому купил заодно и защитный, такой же, что у Мэл. Энергии в нём мало, повторная подзарядка невозможна, зато от первого удара спасёт, даже если бить будет огр или тролль. Из-за одноразовости он и стоил сравнительно недорого.
Глава 11
Все мои денежные накопления (спасибо родителям, только благодаря тому, что жил у них и столовался, смог откладывать треть зарплаты в шкаф) закончились, и пора было прояснить ситуацию с белыми магами и ведуньями, что лечат заговорами и нашептыванием фотографий. То есть, сделать из шарлатанов достойных членов магического общества.
Из всех, кого обошёл и кому сделал предложение сотрудничать я рассчитывал всего на двух. Одна была бабулькой шестидесяти пяти лет, проживающей в дачном посёлке, давным-давно превратившимся в нормальное поселение. Баба Марфа явно проверила моё лекарство на ком-то, так как сильно обрадовалась, когда я появился у неё дома. Клиентура у бабульки маленькая, местные давно раскусили что по чём, и лишь те, кто навещает посёлок в летнюю пору, проводя свой отпуск вдалеке от асфальтовых джунглей, да их друзья и гости пользуются иногда услугами "народной целительницы". При таком подходе у неё ещё не сразу набьётся клиентура и потечёт ручеёк финансов. Да и жадновата она - это я сразу понял. Уверен, что как минимум один раз она попытается меня надурить или всё испортит, взвинтив огромную цену на волшебные эликсиры. Ну да ладно, как запасной вариант баба Марфа сгодиться.
Второй вариант и основной - Пелагея Белая. Из всех, с кем я общался, она была самая рассудительная, пробивная личность и с неплохой популярностью. Все прочие не смогли бы мне дать быстро нужную сумму. Плохо то, что одной демонстрации с лечением пореза для неё мало. Женщина она умная, с холодным рассудком и как никто другой знает, что магии и магов в мире нет (уточню - на Земле). Придётся настаивать на своём и доказывать. Вызвать на конфликт и продемонстрировать свои навыки мага, за которого я себя выдаю. Конфликтовать придётся с "крышей". Если всё сделать правильно, то буду общаться именно с ней, а не полицией.
- Алло, я слушаю вас, - в трубке телефона-автомата раздался голос ворожеи и целительницы.
- Доброго дня, уважаемая Пелагея. Я к вам через три часа заеду, чтобы узнать ответ на моё предложение по поводу совместного тесного сотрудничества. Не узнали? Богатым буду, хе-хе, - я изобразил быстрый саркастический смешок и, не давая женщине вклиниться в речь, продолжил. - Руку себе резать больше не стану, не пугайтесь. Мы просто поговорим и всё. До скорой встречи, - и повесил трубку на рычажок, не дожидаясь ответа. Надеюсь, ума у дамочки хватит вызвать группу поддержки, а не скрыться дома. Решит расставить все точки над "И", а не жить в постоянном страхе, что неизвестный псих так и станет её терроризировать.
Практически так всё и случилось.
В салоне сидели двое мужчин лет тридцати и делали вид, что заняты делом: один гонял игрушку на своём айфоне, второй сосредоточено читал журнал "Магия и мы". точно так же как и в первый раз я вошёл в кабинет не обращая ни на что внимания.
- Ещё рад здравствуй, - кивнул я гадалке, потом посмотрел на мужчину, сидевшего слева от меня в углу на стуле и подскочившего при моём появлении. - У тебя клиенты уже по углам забиваются.
- Это не клиент, - сухо ответила женщина.
- Твой муж? а в коридоре его друзья сидят, - хмыкнул я, сделал несколько шагов вперёд и повернулся полубоком ко всем - гадалке, "мужу" и двери, которая спустя пару секунд вновь открылась и впустила ранее замеченную парочку.
- Не муж, но легче тебе от этого не будет, - вместе Пелагеи ответил угловой, после чего достал из подмышечной кобуры пистолет и направил на меня. - Послушай...
- Ты смеёшься? - рассмеялся я. - Ты этой пукалкой решил меня запугать? Только не говори, что он у тебя ко всему прочему ещё и с резиновыми пульками. Мне же придётся тебя наказать за такое неуважение к себе, сломать что-нибудь.