- Черничный джем. – произнёс красноволосый, внутренне закатив глаза – дурацкий пароль. Статуя пропустила его. В кабинете уже находился Дамблдор и смотрел на него поверх очков-половинок, надев на лицо дружелюбную улыбку, от которой демону захотелось съездить ему кирпичом между глаз, но он воздержался и кивком поздоровался.
- Зачем вы хотели меня видеть? – Тен сел в предложенное кресло и почувствовал, как его магию что-то пытается сковать. – “О как... Связывающие чары совместно с поглощающими. Ну-ну, удачи, расчитаны-то они на людей.” – подумал он. Проследив за взглядом старика, усмехнулся – его боевой хлыст с металлическим концом так и красовался у него на поясе справа, свёрнутый в кольцо, а слева в ножнах находился короткий меч из красной стали.
- Чаю? – миролюбиво предложил старик.
- Не откажусь, благодарю. И всё же зачем я вам понадобился?
- Я хотел поговорить с вами о Гарри.
- О? – Тен вопросительно приподнял бровь, сделав глоток из чашки. Определив в нём веритасерум, про себя нагло ухмыльнулся – про невосприимчивость директор не в курсе, а значит можно кормить его “правдоподобной” легендой или ещё чем.
- Признаться честно, я удивлён, что вы его магический опекун. Гарри был в безопасности со своей семьёй. – признался Альбус. – Вы, наверное, не в курсе, но Британия серьёзно пострадала от Тёмного Лорда, которого убил Гарри. Мальчик должен жить с тётей.
- Почему это? – внешне демон был само спокойствие, но внутри ржал, как конь – казалось, Дамблдор сам верит в то, что говорит.
- Дело в том, что на Гарри его матерью установлена Кровная защита и он под защитой только в том месте, которое признает своим домом. – объяснил тот. – До него не должны добраться слуги Тёмного Лорда, чтоб отомстить мальчику за гибель своего повелителя.
- Кем была мать Гарри? – поинтересовался инкуб.
- Лили Эванс, бывшая ученица Гриффиндора, славная девушка. – улыбнулся Альбус.
- Вы не поняли. – на лицо демона выползла усмешка. – Я о том, из какой категории магов она была? Маглорожденная, полукровка, чистокровная?
- А это важно?
- Ещё как.
- Она была маглорожденной, вышла замуж за Джеймса Поттера...
- Достаточно. – Тен прервал поток слов. – Так вот, уважаемый мистер Дамблдор, слушайте сюда. Маглорожденные не могут устанавливать кровную защиту, поскольку необходимых знаний не имеют. Это магия Крови, которая, как я слышал от гоблинов, в Британии сейчас под запретом как тёмная. Что, кстати, я считаю чистым идиотизмом. Так что не надо мне вешать, пардон, лапшу на уши. Я сам разбираюсь в магии Крови, – “угу, как любой демон, не всё же мне огоньком баловаться, хе-хе.” – и знаю про ритуал создания Кровной защиты.
- Вы маг Крови? – сбледнул старик.
- Вот только не надо меня сейчас приравнивать к тёмным магам. – хмыкнул Вортекс. – И я скорее ею увлекаюсь в области медицины, если надо остановить кровотечение или почистить кровь от ненужных примесей вроде яда, а не практикую повсеместно. По большей части я маг Огня и сражаться предпочитаю магическим оружием и беспалочковой магией, чем этой дурацкой палочкой. Ещё что-то хотите знать?
- Откуда вы взялись? – спросил Дамблдор. – Я о вас никогда раньше не слышал.
- А должны были? – насмешливо посмотрел на него Тенебрис. – Сомневаюсь, что вас бы пригласили в Америку или Японию. В Британии когда-то жила моя бабушка, вот я и явился сюда. Фамилию я сам себе сменил, когда мне исполнилось восемнадцать. Выбрал случайную, не хотел лишнего внимания к своей персоне, итак моя слишком яркая особенность в глаза бросается. – наглядно взял пальцами одну из прядей волос. Кстати, глаза демона были не настолько ярко-красными, он ещё утром их цвет сменил на более тусклый, чтоб подозрений не возникло. – Ничего с этим не могу поделать, увы.
- Но откуда вы узнали про Гарри? – кажется, этот вопрос Дамблдора интересовал больше всего, так что демон стал быстро думать над ответом.
- Очень просто. В банке “Гринготтс” я случайно услышал разговор двух магов, касающихся какого-то там Мальчика-который-выжил. Они обсуждали его визит в банк и его самого – ребёнок был одет в какие-то обноски, причём явно не по его размеру. Меня это заинтересовало и я у гоблинов запросил информацию об этом мальчике. Кстати, оказалось, что у него уже был магический опекун. Это у кого совести хватило одевать Гарри в тряпки, которым место на помойке? Его тётушке, которую я имел сомнительное удовольствие созерцать, когда забирал мальчика от неё? Или вам, уважаемый директор? – посмотрел исподлобья на старика. – Мне плевать, какое звание носит ребёнок, но то, что он носит половые тряпки и служит рабом для маглов, отвратительно. В банке мы провели проверку крови и выяснили, что Гарри – Наследник рода Поттер и больше у него родственников нет. Я взял на себя обязанность магического опекуна мальчика до его совершеннолетия. Его деньги мне не нужны, своих вполне хватает. На этом всё.
Дамблдор скрипнул зубами, глядя на красноволосого пофигиста. Ему, казалось, было наплевать на всех и всё на свете, кроме себя и Гарри. Неужели он не понимает, что когда Волдеморт возродится, плохо будет всем? Ради всеобщего блага ведь можно пожертвовать такой мелочью, как хорошая жизнь Поттера. А тут мало того, что новая предполагаемая пешка не намеревается встать на шахматную доску, так и другую пешку тащит за собой на выход. Он даже не подозревал, что с доски ещё девять фигур либо уйдут, либо сменят вид с пешек на более высокие. Появление этого юнца спутало старику все карты. Тенебрис же тем временем устроился в кресле так, чтоб незаметно сбить одну из настроек на чарах – не любил он подобный вампиризм, пусть магических сил у него в сравнении со смертными побольше будет.
- Надеюсь, господин директор, я ещё в зале достаточно ясно выразился. Безопасность Гарри в моих руках. Не нравится – ваши проблемы. Естественно, если он сам будет нарываться на неприятности – ладно, я лично устрою ему головомойку при встрече, но вот инцидент, подобный вчерашнему, не подлежит оправданию. – протянул Тен, по-малфоевски растягивая гласные. – Он мне, кстати, в письме рассказывал о том, как вы его агитировали сменить факультет. Вы знаете, у маглов есть такая забавная поговорка, услышал как-то, мне понравилась – “не суй свой нос в чужой поднос”. Гарри будет учиться там, где хочет и куда его определила уважаемая Шляпа. Надеюсь, инцидент исчерпан?
- Да, конечно, мой мальчик. – улыбнулся Альбус, а демон закатил глаза и со стуком поставил уже пустую чашку на стол.
- Директор, мои 113 лет явно не тянут на мальчика. – с укоризной произнёс инкуб – не говорить же про настоящий возраст? – А выглядеть стариком мне попросту не нравится, вот и использую специальное заклинание. Позвольте откланятся, у меня ещё дела есть. До свидания.
Уже на выходе из кабинета инкуб с ухмылкой повернулся к Дамблдору и произнёс:
- Да, кстати, чай без веритасерума куда вкуснее, чем с этой дрянью. Меня им столько раз поили, что у меня иммунитет выработался – сыворотка действует всего пару секунд, я это чувствую. О, и кресло у вас какое-то испорченное, наверное производитель чары не те наложил, бывает иногда. Простите за задержку, директор.
Не обращая внимания на обалдевшего от такого заявления старика и сдерживая рвущийся наружу смех, Тенебрис покинул кабинет. Уже в коридоре он зажал рот рукой, чтоб не расхохотаться – акустика тут была отменная. Горгулья на входе, казалось, тоже улыбалась, будто была в курсе происходящего в кабинете Дамблдора. Хотя демон при обследовании Хогвартса давно догадался, что замок отнюдь не просто куча камней с сетями заклинаний. Взяв себя в руки, демон аппарировал – он намеревался создать иллюзию того, что он покинул замок, а затем вернуться к Гарри, когда урок закончится. Всё же в сущности демона очень много плюсов, особенно если знаешь, как ими пользоваться.
====== Глава 21. Жестокость и бесчестие ======
До Рождества у Гарри больше не было внеплановых ситуаций, что его не могло не радовать. Он ни с кем не цапался, исправно выполнял задания и учился у Тенебриса. Демон же тем временем под личиной человека купил учебник по продвинутому зельеварению и во время занятий в Выручай-комнате читал его – его, как ни странно, увлекла эта тонкая наука да и надо было сделать своему подопечному и другу подарок. Особо сентиментальным инкуб никогда не был, он просто поддавался желанию. Однако во время матча по квиддичу случилось ЧП – в Гарри, сидящего на трибуне рядом с Драко, Блейзом и Теодором, влетел бладжер, причём явно кем-то направленный. Поттера едва успел дёрнуть Забини – мяч пробил дыру в трибуне, так что мальчик отделался лишь испугом и появившимся Долгом Жизни у Блейза. Матч всё равно выиграл Слизерин, чей ловец поймал снитч, но это проишествие всем хорошо запомнилось.
Рождественские каникулы Гарри планировал провести в Поттер-мэноре, вот только не считая домовиков и Тенебриса, он посчитал, что будет скучно одному. К сожалению, его друзья тоже собирались разъезжаться на каникулы, хотя Невилл как-то обмолвился, что живёт только с бабушкой, так что Гарри и Тенебрис одновременно уговорили его провести Рождество в Поттер-Мэноре. Не то чтобы демон выносил этот праздник, скорее даже наоборот – всё святое для него является мерзостью, он всё же тёмное существо – но его вводило в недоумение то, что его празднуют и маги, и те, кто этих самых магов в Средневековье сжигали на кострах. А ещё он не выносил смертных, которые убили того самого святого, желающего для них добра, а потом стали на него молиться. “Вот и пойми, у кого логика понятнее – у демонов или у смертных.” – тогда сказал Тенебрис.
Поскольку в Хогвартсе было множество неразведанных Поттером мест, а мальчик загорелся желанием в них побывать, демон решил ему в этом помочь и перед Новым Годом встретился с Дамблдором. Объяснив ему ситуацию в стиле “после Рождества отправляюсь в Японию, Гарри с собой к сожалению не смогу взять, пусть он проведёт каникулы в Хогвартсе и с вас гарантия его безопасности, а если что-то случится – на следующий же день устрою вам горячие разборки”, при этом любовно поглаживая рукоять меча, пустив по нему огонь, вернулся к юному магу. Так что Гарри был даже рад – никто за ним подглядывать не будет, кроме самого демона. Приглашение леди Лонгботтом было отправлено, так что можно было вздохнуть спокойно.
Сейчас Гарри в сопровождении Тенебриса гулял по Лондону – надо было купить подарки и украшения для дома. Магия магией, а делать всё своими руками гораздо приятнее, так как чувствуется, что всё было сделано с душой и чувствами. Демон от такого заявления лишь пожал плечами, но промолчал. От разговора обоих отвлёк чей-то смех в переулке и протяжный мявк, полный боли. Гарри быстро рванул туда, инкуб за ним. Их глазам предстала жуткая картина – трое мальчишек-подростков стояли с зажигалкой в руке и, хохоча, издевались над полосатой кошкой, которую держали за лапы и хвост. Несчастное животное протяжно мяукало, в воздухе стоял запах палёной шерсти и мяса. От такой картины Гарри побледнел, а Тенебрис тихо зарычал от ярости. Мальчик не успел остановить своего демона – тот одним взмахом хлыста отсёк голову одному из живодёров. Другие двое застыли в шоке, глядя на обезглавленный труп, затем перевели взгляд на Тенебриса и на его кнут с окровавленным лезвием на конце и в страхе бросились бежать подальше от убийцы. Бесполезно – появившийся перед ними демон по рукоять всадил клинок в подбородок одному хулигану, так что лезвие пробило череп и мозг насквозь, а второго схватил за горло и с силой прижал к стене.
- Жалкий слабак. – прорычал Тенебрис, глядя в наполненные страхом глаза парня лет пятнадцати. – Видимо против людей ты боишься выступать, раз самоутверждаешься за счёт животных, которые тебе ничего не сделали. Ничтожество.
Мальчишка от страха ничего не мог сказать. Почуяв характерных запах его страха и увидев мокрое пятно на его штанах между ног, демон поморщился.
- Зачем? – тихо спросил у хулигана Гарри, подойдя к нему и стараясь не обращать внимания на трупы. – Зачем вы это сделали? В чём виновата эта кошка, что вы её подожгли?
- Отвечай, мелкая отрыжка Вельзевула! – инкуб стукнул жертву об стену.
- Повеселиться хотели! – чуть не плача произнёс тот. Вот тут Тенебрис пришёл в чистую ярость, сжимая пальцы на горле парня и высвобождая магию. Его длинные волосы разделились на десяток прядей и по ним пробежал огонь, глаза ярко засветились, а клыки удлиннились. Кучка вонючего пепла – всё, что осталось через каких-то десять секунд от этого живодёра. Гарри вернулся к полумёртвой кошке и обратил внимание на пищащие комочки на картонке возле мусорного бака. Остывший инкуб подошёл к нему, тоже рассматривая плачущих котят, подползших к маме.
- А ещё нас, демонов, называют воплощением зла. – презрительно сказал он. – Мы хотя бы невиновных не убиваем ради того, чтоб чисто посмеяться, даже если эти невиновные – животные. Мерзость. В Инферно этим троим житья точно не будет, потому что они заслужили Ад.
- Она еле дышит. – прошептал мальчик. – Можно что-то сделать? Как-то помочь ей.
- Хм. – Тен стал осторожно ощупывать кошку и проверять пульс. – Слишком большие ожоги. Судя по запаху, они её облили горючим и подожгли, на земле след остался. Ей уже ничем не помочь. Держу пари, что ветеринар скажет тебе то же самое, я исцелять не умею, а регенерирующие зелья она вряд-ли станет пить
- Тен, мне нужна коробка. – выдавил маг, вытирая глаза. – Даже две.
- Дай угадаю – одна для котят, вторая для их матери. – хмыкнул тот. – Я знаю, что тебе их жалко, но куда ты их пристроишь? В Поттер-мэнор? Туда скоро Шшахассс переселится, плюс там у тебя ещё живут Астарт и Шакс, которые запросто могут пообедать этими малышами.
- Я их не брошу! – выкрикнул Гарри. – Они же погибнут здесь!
Через две минуты игры в гляделки Тенебрис сдался и трансфигурировал две крышки от баков в картонные коробки. Поттер в одну бережно положил полумёртвую кошку, а в другую – пищащих котят. Вызвав Лисси, демон приказал ей доставить Гарри с его незапланированным грузом в мэнор, а сам направился к “Дырявому котлу” – ему надо было сходить на Косую аллею, так как в доме зелий не было. На два трупа и пепел в том переулке ему было наплевать – каково воспитание, таковы и дети, а в данном случае от такого мусора надо избавляться радикально.
- Спрашивается – зачем я на это подписался? – проворчал Тенебрис. Вернувшись в мэнор с зельями, он напоил Гарри успокаивающими, поскольку тот видел жестокую расправу над кошкой и позже над теми, кто изуродовал животное. Несчастная кошка, как и предполагалось, не выжила после такого, оставив после себя шестерых сироток, так что Поттер устроил ей могилку во дворе под яблоней. И вот теперь Гарри припахал домовиков и демона к кормёжке котят. Мальчику, несмотря на сегодняшнюю трагедию, было смешно смотреть, как инкуб в своём настоящем облике сидит на диване с недовольным видом и кормит серого полосатого котёнка молоком из бутылочки.
- Ты обещал помочь, Тен. – наставительно произнёс Поттер и, посмотрев на кислую физиономию друга, прыснул со смеху.
- Да надо мной всё Инферно потешаться будет, если там кто-нибудь прознает об этом! – возмущённо выкрикнул красноволосый. – Кстати, ты хоть обезопасил их от своих питомцев? А то они у тебя отнюдь не безобидные.
- Астарт пообещал их не трогать. – честно ответил ему Гарри, перехватив поудобнее белого с серыми пятнышками котёнка. – А Шакс охотится на улице на голубей, его сейчас нет, вечером вернётся.
- Вот и скажи ему, пусть не трогает котят. – буркнул демон. – А Шшахасссу что говорить будешь?
- Попрошу его, чтоб не трогал малышей. – пожал плечами мальчик. – К тому же они для него мелкие, на еду не потянут.
- Ну, как известно, с голодухи и чёрствый хлеб покажется тортом. – фыркнул Тенебрис. – Но ладно. Ты намереваешься их тут поселить и стать этакой миссис Фигг?
- Могу собрать их в коробку и раздать в хорошие руки. – предложил маг, на что инкуб покачал головой.
- Не факт, что “хорошие руки” не окажутся мразями ещё хуже тех, которые убили их мать. Отдашь малыша, а новый хозяин его убьёт и выяснится, что ты попросту отправил котёнка на смерть. Не думаю, что это тебе понравится.
- Но... что тогда делать?
- Ты меня спрашиваешь? Это не я приволок осиротевших котят к себе домой. Можешь их раздать своим друзьям, если хочешь.
- Пожалуй так и сделаю, Тен. – Гарри задумчиво посмотрел на котят. Шестеро малышей отличались друг от друга окрасом – один был угольно-чёрным, второй полосатым серым, третий трёхцветным из серии “чёрный-рыжий-белый”, четвёртый белым с серыми пятнами, пятый чисто белым, а шестой рыжим полосатым с белыми лапками, белым “воротничком” и белым животиком. И у всех были серо-голубые глазки. Домовики получили распоряжение заботиться о котятах, выставив им лоток и место для сна – мисочки им пока не были нужны, им необходимо молоко. Уложив малышей спать в обнимку друг с дружкой, демон и мальчик ушли отдыхать.