— Новый участковый хулиган, — хмыкнул я, преградив путь наверх. — А ты, судя по всему — Кастет?
Глава 5
— А ты дерзкий, — хмыкнул главарь, кивнув одному из подчиненных. Тот спустился на пару ступеней. Посмотрел вверх. А затем, резко присев, прыгнул на три метра, очутившись на лестничной клетке. Ожидая подобного маневра, я чуть сместился к двери, не упуская противников из виду.
Драться голыми руками с тремя врагами, имеющими боевую аугментику — самоубийство, на которое я не готов. Да и разводной ключ мне особенно не поможет.
— Скажите, офицер, вы при исполнении? — громко спросил я, отступая в дверной проем. Костюм висел у входа, с краю. Быстрым движением я замотал ключ в одежду и, взяв как пистолет, наставил на прыгуна.
— У него пушка, — сказал противник, направляя на меня кулак с зажатой в нем оружейной камерой.
— Не стоит. Честно, — улыбнулся я, «целясь» рукоятью замаскированного разводного ключа в голову прыгуну. — Так что, офицер, вы при исполнении?
— Офицер «Атома», личный номер ЮЧ-КА8729, исполняет обязанности в жилом комплексе, — раздраженно сказал главарь, поднимаясь по лестнице. — Обнаружено правонарушение… — говоря это, он вышел на лестничную площадку, направляя на меня камеру, вмонтированную в значок.
— Совершенно верно, обнаружено правонарушение, — улыбаясь, подтвердил я. Ориентируясь по звуку шагов, я повесил пиджак через плечо. — Как небезразличный гражданин заявляю, что в доме обнаружено повреждение внешней обшивки, что недавно привело к смерти одного из жильцов.
— Ах ты упырь! — зло сказал прыгун, поднимая руку. Кастет несколько секунд смотрел мне в глаза, а затем положил ладонь на сжатый кулак напарника.
— Сообщение о нарушении режима содержания граждан категории «В» передано. Офицер отключается, — произнес он, а затем щелкнул по значку пальцем. — Значит, ты прикончил Пузыря? Он был полезен.
— А, так того жирдяя Пузырем звали? Не. Ничего подобного. Наоборот, я ему помочь хотел. Вот только не получилось, он вышел на улицу, поскользнулся и ударился головой о край сломанной стены, — едва сдерживая ярость, сказал я. — Никаких претензий?
— Не мне это решать, — сказал Кастет, осматривая меня с ног до головы. — Армейский?
— Так точно, — улыбнулся я, придерживая разводной ключ в кармане.
— Ясно. Работу ищешь? — спросил спустя несколько секунд «служитель закона». — Оплата пипиби. Много.
— Грязная, опасная и совершенно неприятная? — с усмешкой спросил я. — И чем она будет отличаться от службы?
— Это тоже не мне решать. Но если интересует — я сведу тебя с командующим, — сказал полицейский, с опаской поглядывая на металлический предмет, спрятанный у меня под одеждой.
— Обсуждаемо. Но одну штуку хочу прямо сейчас.
— В твоем положении условия не ставят. Я легко верну дело о смерти Пузыря на доследование, — с угрозой сказал Кастет. — И, могу поспорить, вскоре выяснятся некоторые пикантные подробности.
— Ага, например, случаи рабства, использования людей в качестве ферм, содержание вирт-притона, — с широкой улыбкой перечислил я возможные преступления. — Убьете — инфа сольется в Сеть. Зачем терять такой отличный источник дохода? А так — у меня крошечная просьба, и все довольны.
— Ладно. Какая? — нахмурился полицейский, не убирая руку с кобуры.
— Комната из двух стоек останется за мной. И девчонка тоже.
— Что? — Кастет даже остолбенел на секунду. — На кой черт тебе эта помойка?
— Какая разница? — пожал я плечами. — Может, мне понравилась комнатушка и бонус в виде сожительницы?
— Еще один урод, — брезгливо поморщился прыгун, отойдя в сторону.
— Она не числится в базе, так что можешь делать с ней что хочешь, — сказал через несколько секунд Кастет. — Комната — другое дело, она была приписана социалкой к Пузырю и тем беднягам, которых он выкинул на улицу. Это может стать проблемой.
— Уверен, мы что-нибудь придумаем.
— Придумаем, — кивнул полицейский «Атома». — Если это все, то отойди, у нас еще дела.
— А как же собеседование у командующего? А то я с утра в «Милитех» одно завалил. Проникнув на административный этаж, — как бы невзначай сказал я. — А работа мне пригодится. И чем быстрее и выше оплачиваемая, тем лучше.
— Ты что сделал? — спросил молчавший до этого третий, с очками, закрывающими пол-лица. Судя по навешанным на него нескольким камерам, смотрящим в разные стороны — либо оператор дронов, либо наблюдатель-снайпер. В любом случае тройка получалась мощной.
— Шутишь? — на всякий случай спросил Кастет, но, посмотрев в мои честные глаза, фыркнул. — А знаешь… Ты мне нравишься куда больше, чем Пузырь. Что-то мне подсказывает, что и девочке с тобой будет лучше. Но это не отменяет факта, что ты непонятно кто, а на участок нужен смотрящий. Нет, можешь даже не предлагать, ты годишься разве что в вышибалы. А тут нужен серфер и администратор.
— Командир, вызов, — сказал оператор, глядя на стену и будто читая на ней невидимые надписи.
— Принимаю, — сказал Кастет, прислонившись к косяку.
Между нами встал прыгун, в любой момент готовый применить встроенное оружие. Хотелось прослушать, о чем и с кем говорил лже-полицейский. Но ни оборудования перехвата, ни даже обычного декодера у меня не осталось. К тому же я подозревал, что этот разговор пусть и срочный, но не слишком важный. Нужно двигаться вверх по их пищевой цепи.
— Ускоряемся, — сказал, отлипая от стены, Кастет. — Ты, как тебя звать?
— Ферус, — с готовностью произнес я.
— Что за имя дурацкое? — не понял прыгун.
— Не имя, а позывной, балда, — сказал Кастет и указал на своих спутников: — Это Кузнец и Паук. Из моей тройки. Если то, что ты сказал, правда и старшему понравишься, сможешь работать с нами. А пока идем, поможешь дотащить до машины ящики.
Пройдя мимо комнаты Пузыря, он лишь на мгновение заглянул внутрь и, ничего не сказав, пошел дальше. Я прикрыл выход панелью с дыркой, чтобы сохранялось тепло и излишне любопытные не заглядывали к девочке, пока меня нет. Судя по ее бегающим глазам и улыбке на лице — ей все нравилось.
Отодвинув очередную ложную стену, Кастет показал на пластиковые ящики. Судя по маркировке — оружейные контейнеры «Милитеха». Без лишних расспросов я взялся за ручку указанного ящика, позволив Пауку выйти вперед. Тридцать три этажа, да еще с тяжелой ношей, дали о себе знать, и, когда я спустился, под мышкой вновь хлюпала кровь.
У выхода нас уже ждал шестиколесный фургон с непримечательной полустертой вывеской неизвестной мне компании. Когда задние дверцы распахнулись, я успел заметить толстые стены. И смотрящие прямо в лицо два ствола.
— Не дергайся, — посоветовал Кастет, прижимая к моему затылку третий ствол. — Залезай.
— Могли и вежливо попросить, — пожал я плечами, подчиняясь приказу.
— Не разговаривать. Руки вместе, — сказал главарь, и, стоило мне соединить ладони, как на запястьях с тихим писком защелкнулись наручники. Спустя всего секунду мне надели на голову блестящий пакет. Сеть мгновенно исчезла, так что сомнений не оставалось — кулек с изоляцией или решеткой Фарадея.
— И куда мы едем? — спросил я, сжимая пальцы, чтобы не выдать ярости.
— Тебе знать не положено, — сказал Кастет, заталкивая меня в кузов.
Темнота, отсутствие связи и скованные руки бесили, так что я занимался самым бесполезным в городе мероприятием: считал повороты и записывал в дата-джек время между ними. Несколько раз мы спускались, а затем поднимались, это я тоже отметил. Но учитывая, что ни скорости, ни угла поворота я достоверно не знал, определить проделанный путь получилось бы с трудом. Зато я точно знал, что он занял не меньше пятнадцати минут.
— На выход! — вновь скомандовал Кастет, и меня подхватили под руки. Вывели из машины и оставили стоять. Немедля я сорвал пакет, готовый в любую секунду отскочить в сторону. Яркий свет ударил в глаза. Пришлось прикрыть их, смотря между пальцами.
— А ты долго не думаешь, верно? — раздался хриплый мужской голос. Не видя собеседника, я отметил, что в звучании легко различимы хрипы насоса. Значит, легкие либо синтетические, либо их вообще нет. Звуки передергивающихся затворов от меня тоже не ускользнули. Трое, а скорее, пятеро стрелков, стоящих за прожекторами.
— Предпочитаю видеть, с кем говорю, — ответил я, пытаясь найти путь к отступлению.
— А кто сказал, что с тобой будут разговаривать? — с сухим смешком спросил мужчина.
— Слишком долго ехали. Прикончить меня можно было и в ближайшей канализации.
— Ты прав, Кастет. Парень не идиот, — одобрительно прохрипел говоривший. — Вот только понять не могу, какого черта тебя к нам занесло?
— Переоценил свои силы, — пожал я плечами. — Бывает.
— Может, и так, — согласно кивнул мужчина. — А может, и нет. Еще варианты.
— Есть один, но он настолько дикий, что скорее фантастический, — сказал я, всматриваясь левым глазом, с потемневшей линзой, в окружение. Мы в каком-то старом коллекторе или подземном сооружении. Мощные бетонные балки, множество колонн. Стоим не у самого выхода. Но зато у входа. У входа куда-то дальше. В место, которое защищает кордон.
— Ну давай. Расскажи мне. Может, твоя сказка меня позабавит.
— Почему нет? У вас ящики «Милитеха». Новые. Купить их вы себе позволить не можете. Украсть в таком состоянии нереально. Значит, вам их слили. А я как раз проходил собеседование, меня накачали наркотой и тоже слили, отправив в ваш район, — довольно нагло сказал я, найдя по крайней мере три точки для укрытия. Вот только отстреливаться было нечем. — Значит, у вас в партнерах кто-то из корпоратов, и он счел, что я подойду вам на должность командира охраны.
— Чего? — переспросил хриплый, а затем коротко рассмеялся. — Да, истории ты и вправду рассказывать мастак. Если бы все так случилось, я, пожалуй, даже не против бы был. Но, увы, мы тут ни при чем. Говоришь, хотел устроиться главой охраны в корпорацию? И с чего тебе такая дикая мысль в голову пришла?
— А почему нет? Все вроде логично, сходится.
— Действительно, почему нет? — вновь усмехнулся хриплый. По его сигналу прожектора погасли, и я вновь ослеп, привыкая к темноте. — Фантазера внутрь. Ящики тоже.
— Есть, — коротко отозвалось несколько голосов, среди которых я без труда различил и голос Кастета. Конвоиры вновь поволокли меня вперед, не позволяя осматриваться, но я старался записать все. Просто на всякий случай.
Помещения, по которым мы шли, больше напоминали бомбоубежище, чем канализацию. Не огромные круглые трубы, а хорошо освещенные прямоугольные узкие коридоры. С легко различимыми выемками для стрелков, старыми проводами и новыми лампами. Стены из бетона, а не пластика. Значит, конструкции лет сто, а то и все двести. Это хорошо, таких объектов под Москвой не может быть много.
— Присаживайся, — приказал хриплый, и его подчиненные бросили меня на стул, заставив сесть. Я постарался принять как можно более непринужденную позу. — Ты убил одного из моих сотрудников и должен кучу пипиби. Что будем делать?
— Он не был одним из ваших, — сказал я, оглядев помещение. — Стильненько. Даже картины есть. Этот усатый какая-то знаменитость?
— Иосиф Виссарионович, — хмыкнул собеседник, которого я теперь видел. Мощный, метра полтора в плечах. Седая шевелюра была коротко, почти налысо побрита. Руки по толщине — как мои ноги, хотя тут скорее виноваты протезы старой серии. Нижняя челюсть заменена пластиком. На лице два длинных, легко различимых шрама. Кем бы он ни был — пережил не один десяток смертельных схваток. И очень опасен.
— Не знаю такого, — пожал я плечами, отметив, что главарь банды назвал Сталина по имени-отчеству. Значит, еще и образованный. Совсем плохо.
— Это не страшно. Молодежь нынче не особенно интересуется прошлым страны. Не то что пятьдесят лет назад, — сказал командующий, поднимаясь. — С чего ты решил, что Пузырь не был моим человеком?
— Он не из военных. Зарвавшийся гражданский, бандит — возможно. Но не военный. А вот остальные — да. Кастет, его подчиненные, эти истуканы у двери. Они все будто и не уходили со службы.
— Можно убрать человека из армии, но не армию из человека, — хмыкнул собеседник. — Допустим, ты прав. Допустим, эта мразь и в самом деле мне только мешала. Но он все равно работал на меня, а теперь придется искать ему замену. И это точно будешь не ты. Бойцы доложили о твоих проблемах с контролем гнева, данные с Сети на тебя тоже слили. Десяток собеседований. Три закончились дракой. Пять — провалом на тестах биохимии. Судя по тянущимся за тобой травмам и убийству — ты на грани. Бешеный пес, уволенный со службы за невыполнение приказов.
— Хотите сказать, что вам такие не нужны? — усмехнулся я. — А мне-то рассказывали про высокооплачиваемую работу, прямо о рае в подземелье. Пипиби, которые текут рекой.
— Для тебя важно только это? — хрипло спросил командующий.
— Я готов работать за деньги. Но если в процессе получится прибить пару десятков уродов, вроде жирдяя, насиловавшего подростка, то я буду только за.
— Прибить жирдяя, — словно попробовал на вкус мои слова главный. — Агрессия из тебя так и прет. Но ты прав, бешеный пес моей стае тоже пригодится. Особенно если он слушается моих приказов. Как ты вылетел из армии?
— Отказался расстреливать боевыми патронами гражданских. И приказал роте опустить оружие, — просто сказал я, отметив, как дернулся уголок рта командующего. — Мы не затем летели в Азию, чтобы оставлять за собой кровавый след. Вот только не все оказались таким исходом довольны, а я попался под руку.
— Да, я слышал. Кровавое подавление бунтов в Монголии, — кивнул спустя несколько секунд хриплый. — Не самая приятная страница армейской истории. А ты, значит, из той дивизии, которую расформировали по прибытии?
— Верно. В моем деле все написано, — кивнул я.
— Оно уничтожено, как порочащее честь и достоинство армии. Хотя я бы с удовольствием прочел полную версию. Посмотрим, что с этим можно сделать. Что же до тебя… отдашь рейтингом, что останется — отработаешь, — сказал командующий, наклонившись вперед и сцепив металлические пальцы в замок. — Или полное обнуление и служба, либо смерть. Выбор за тобой.
— Вот черт. А я-то думал, мне предложат довольствие и полицейский значок.
— Чтобы работать под прикрытием, нужна выдержка и мозги. У тебя ни того, ни другого, — хмыкнул мужчина, и по его кивку мне поднесли к голове ствол. — Итак?
— Понятия не имею, что выбрать, все такое соблазнительное, — улыбнулся я. Старик сокрушенно покачал головой, отвлекшись на секунду. Угловым зрением я видел, как охранник посмотрел на командующего, ожидая приказа. Второй, оставшийся у двери, тоже. Решение пришло мгновенно.
Упав со стула, я ударил охранника под колено, одновременно толкая ствол вверх. Очередь прогрохотала прямо у меня над головой, опалив волосы. Конвоир поступил идеально — нажал на кнопку извлечения магазина, отпуская заблокированный автомат. А уже через секунду на меня смотрело три ствола с разных сторон.
— У тебя одна пуля, что делать будешь? — спросил командующий, прикрывая лицо щитком выехавшей из плеча брони.
— Черт, неужели я и это собеседование провалил? — спросил я, отпуская ствол. — Может, переиграем?
Когда тебя бьют подкованными армейскими ботинками — это больно. Когда попадают по еще свежей ране — особенно. К счастью, усердствовал только тот охранник, у которого я отобрал автомат. Второй бил скорее для приличия. Главный и вовсе стоял в стороне, внимательно наблюдая за подчиненными.
— В карцер его, — коротко приказал командующий спустя минуту. — Разберемся утром.
— Девочку только покормите! — успел выкрикнуть я. — Она не в себе. Кастет знает!
Отвечать мне никто не спешил. Меня выволокли обратно в коридор и, протащив спиной вперед, закинули в узкую камеру, в которой даже выпрямиться было невозможно. Куб с полутораметровыми гранями и единственным светлым пятном — зарешеченным окошком на двери.