Магичка испытующе посмотрела на Варю. Та прокашлялась и, запинаясь и краснея, во второй раз за день поведала о конфликте с цыганкой.
Спросив разрешения, Лейла достала пачку вишневых сигарет и закурила.
- Видишь ли, – выпуская струю дыма в потолок, сказала женщина, – тебе повезло, что старая ведьма не успела договорить текст до конца. Благодари Бога за того пьяного водилу. Не в ту реальность ты должна была попасть…
- Значит, это не сны? – не выдержала Лизавета.
- Не перебивай!
- Это и сны и нет. Это переход тонкого тела в иное измерение в то время, когда сознание наиболее уязвимо. Проще говоря, во сне. Варя в это время и там и тут. Причем физически осязаемая. Оттого-то и устает она так сильно. Поэтому и идет такое истощение и отток сил. Попасть она была должна отнюдь не к эльфам. Не в мир, где ее «двойником» является эльфийская сущность. Я полагаю, расчет велся на гномью вселенную. У тех, обычно, очень сложная женская доля. Много тяжелой работы. Практически наравне с мужчинами. Тяжелые условия жизни. Она должна была быстро там «угаснуть», сократив себе количество прожитых лет в нашей реальности. Причем, она не смогла бы перестать «уходить» туда, пока бы физически не умерла в том мире. От истощения.
- А если бы ее убили? – брякнула Лизка.
Лейла нахмурилась:
- Насильственная смерть? Не знаю… О таком информация утрачена… Это очень специфическая и древняя область магии. Понять не могу, откуда эти знания у простой цыганки. И главное, девочки, я ничем не могу вам помочь. Разве что, дать некоторые советы, которые помогут Варе не так терять силу. Вижу, что ее «сущность» будет жить в Средиземье аж через 2 000 лет. Под именем Валиэ. Не удивляйтесь, большинство «выдуманных» фантастами миров существует на самом деле. Эти знания вкладываются в головы «избранным» высшими силами для того, чтобы энергия свободно циркулировала между Вселенными и обновлялась, поддерживая баланс между родственными воплощениями. Кстати, девочка, – обратилась магичка к Варе, – меня волнует вот что. В твоем случае влияние энергий очень сильно, ведь ритуал связи сущностей был проведен насильственно. Скажи-ка, та Вселенная… она не пытается «менять» тебя?
Лизка аж подскочила.
- Волосы. Ее волосы. И вес.
Лейла улыбнулась:
- Слава Богам, – еще раз повторила она. – Попади ты к гномам, у тебя начала развиваться бы коренастость, меняться гормональный фон, вызывая излишнюю растительность на теле, в том числе, и на лице.
Варечка содрогнулась. И так была не красавица, а уготовленная ей цыганкой судьба… Все и правда могло бы закончиться куда печальнее. Коренастая, толстенькая и бородатая. Пиздец!
Лизка сидела с открытым ртом:
- Так значит… Варька теперь похорошеет? – выдала она.
Лейла весело засмеялась:
- Очевидно. Где же ты видела пухленьких некрасивых эльфов? Это дети самой природы. Они питаются ее дарами, беря для себя только полезное. Потому-то тела их стройны и гибки, а волосы блестящи.
- Это что же, – испугалась Варька, – у меня и уши вытянутся?
Все рассмеялись.
- Возможно, немного заострятся, – объяснила хозяйка квартиры. – Ты не полностью скопируешь внешность своего «двойника». Лишь приобретешь общие черты, присущие твоей эльфийской ипостаси. Станешь стройнее, утонченнее и выразительнее.
- Вот и хорошо, – влезла не умевшая сидеть тихо Лизка, у которой от такого поворота событий «чесался» язык. – А то она там в эльфийского короля втрескалась, ну, ты знаешь, в Трандуила…
- Лизка, захлопнись!
Лейла нахмурилась:
- А вот с этим поосторожнее. Не наживи врагов, девочка. Не ясно еще, как тебе выпутаться из этой ситуации с жизнью на два мира. Я постараюсь переговорить кое с кем, но шансов на то, что они знают больше моего, почти нет…
Казалось, Лизавета не понимала всей серьезности происходящего. Мысли ее текли строго в одном направлении – любовном.
- А скажи-ка, Лейла, Варька переносится строго в том момент, на котором закончился прошлый «сон», так? И находится она при этом в том образе, в каком заснула, так? А как же тамошние не замечают несоответствия?
Магичка пожала плечами:
- Как я уже сказала, это очень тонкое вмешательство в ткани Мироздания. Думаю, та Вселенная каким-то образом регулирует этот момент, создавая ложные воспоминания или просто «стирая» информацию о предыдущей одежде… Не могу сказать точнее. Не это вас должно волновать.
- Ну да, ну да… Варька, сегодня ложишься спать подкрашенная и в нормальном платье. Ну все-все… Блондинка примиряющее выставила руки ладонями вперед. – Лейла, я пойду поговорю по телефону, а ты дай, пожалуйста, Варьке советы, как ей не терять жизненную силу, хорошо? Так здорово, что ты у нас есть. Спасибо тебе огромное!
Чмокнув женщину в щеку, Лизка кивнула Варваре и покинула квартиру… Следовало хотя бы в телефонном режиме срочно уладить свои дела…
От Лейлы Варя вышла озадаченная, но окрыленная. Значит, она снова «увидит» остроухого блондина. И не раз. Значит, ее внешность притерпит изменения в лучшую сторону. Значит, все, что происходит «во снах» – реально. Значит, есть возможность хотя б в другом мире попытаться кому-то понравиться… Платье и легкий макияж? Что ж. Попытка не пытка. Варя решила зарулить в ближайший сэконд.
Домой девушка возвращалась уже затемно, неся в руке заветный пакет с нежно-фисташковым платьем-рубашкой (Живот еще никуда не делся. Акцентировать внимание на «талии» было глупо), палитрой дневных теней для век (совет весьма милой продавщицы), коричневой удлиняющей тушью и самым дешевым утюжком для волос. На все это добро Варька потратила практически все деньги, что собиралась отложить. Благо, зарплату из сумочки достать забыла. Ну и фиг с ним. Тут же такие дела происходят. Будем считать – это подарок самой себе на следующий день рождения. И плевать, что до него еще 8 месяцев.
Идя и напевая какую-то дурацкую попсовую мелодию, Варя уже практически поравнялась с родным подъездом, как вдруг… От детских качелей отделилась темная фигура и направилась прямиком к ней. Она пошатывалась и ступала весьма нетвердо. Варя испугалась. Крик застыл у нее в горле. Воры? Насильники? Маньяки? Нет, я не могу сейчас умирать, у меня свидание с Трандуилом! Тьфу-ты, снова я загоняюсь… Рыжая шаг за шагом начала пятиться к заветной двери. Неожиданно, фигура попала в круг света, отбрасываемого вывеской пресловутого Секс-шопа и пакет выпал у Вари из рук. Руслан?
- Что ты тут забыл? Как нашел меня?
Варька в досаде на неожиданное «препятствие» к встрече с остроухим даже затопала ногами.
Блондин не дойдя до нее несколько шагов остановился и удивленно глянул на разозлившуюся одноклассницу.
- Варежка, чего буянишь? Я еще в школе знал, где ты обитаешь.
Язык парня заплетался, выдавая недавний «контакт» с алкоголем.
- А ты… Руслан неожиданно оценивающе оглядел школьную «жертву»… Вроде как изменилась. Похудела. Денег на еду чтоль нет? Али влюбилась? Уж не в меня ли?
Рыжая возмущенно набрала полную грудь воздуха, собираясь выдать гневную тираду.
- Стоп… стоп… пошутил я. Видишь ли…
Блондин оперся о косяк, мешая девушке зайти внутрь.
- Я сейчас закричу, – предупредила испуганная Варвара.
- Постой, Варежка… Мне… Мне правда не к кому больше пойти…
Девушка оторопело уставилась на своего врага. К слову, выглядел он каким-то потерянным, растрепанным, «потухшим» что ли…
- Я знаю, ты добрая… Я просто… Не могу быть сейчас один… Меня подставили на крупную сумму. Лучший друг. В голове не укладывается («Что ж, принцип бумеранга, – подумала рыжая, – твои действия в школе, похоже, вернулись сторицей»).
Блондин тем временем продолжил:
- Окружающие меня… Они будут только рады, если я «сойду с дистанции». В «моем» мире слабаков съедают. А больше… и нет никого.
Парень совсем сник. Противно трещала лампочка готовившегося потухнуть фонаря. Мигала неоновыми отсветами вывеска магазинчика «для взрослых». Воняло давно не вывозимым мусором. Девушка размышляла. С одной стороны – она должна была бы быть рада неприятностям и плачевному положению своего обидчика, но… Не знала ли она на своей шкуре, как это – быть в самом низу «пищевой цепочки»? Не Руслан ли все-таки купил взамен разбитого пресловутое хорошее вино? Может, парень в чем-то изменился? Может, влияние окружающей среды накладывает на него такой «тяжелый» отпечаток? Сейчас перед ней стоял абсолютно «не страшный» потерянный молодой мужчина. Она: некрасивая Варька, «белая ворона», «девочка для битья» поздним вечером находилась у подъезда и беседовала с симпатичным парнем. Симпатичным? Варя пригляделась. Нууу, вообще-то Руслан был красив. И только злость и обида на него мешала раньше признать это. Платиновые удлиненные волосы, собранные в небрежный хвост и выбритые по бокам. Стальные серые глаза в обрамлении густых темных ресниц. Болотного цвета косуха и рваные джинсы. Девушка помотала головой. Что же делать? Парень напротив терпеливо ждал.
- Ээээ… и чего же ты хочешь?, – осторожно спросила Варя.
Блондин переступил ногами в белых кроссовках:
- Угостишь чаем?
====== Глава 4 ======
Девять вечера. Крохотная кухонька на окраине Москвы. Допотопный чайник металлическим боком бликует с газовой плиты. Тихонько бубнит радио. За маленьким столиком сидят двое. Парень и девушка. Видно, что хозяйке квартиры не по себе. Парень молчит и задумчиво глядит на пламя горелки. Руки его сжимают пустую пока еще чашку. В вазочке свежая выпечка (Варя пыталась было возразить, но мужчина лишь отмахнулся). Старенькая занавеска на окне скрывает все прелести» окружающего «пейзажа». Слышно, как сквернословит под окном какой-то бомж. Ухоженный блондин в дорогой брэндовой одежде никак не вписывается в подобную обстановку. Но ему плевать. Неожиданно, сидеть на древней кухоньке в компании «белой вороны» класса оказалось уютно и спокойно. Руслан прямо «кожей ощущал», что здесь он может быть самим собой и отбросить свои привычные «защитные щиты». Варечка же мяла в руках полотенце и не знала «как сесть» и «куда смотреть». Казалось, блондин не замечал ее нервозности, полностью «ушедши в себя». Засвистел закипевший чайник. Оба вздрогнули. Парень вынырнул» из своих мыслей. Девушка вскочила и неловко задела стоящее на краю блюдце. Оно упало и разбилось. Варя вжала голову в плечи, ожидая привычного язвительного комментария о собственной неуклюжести. Вместо этого Руслан встал и мягко забрал у нее прихватку:
- Давай я…
Мужчина споро разлил кипяток по кружкам, добавив по ложечке сахара. Помолчали. Девушка звенела ложкой, размешивая сахарный песок. К слову, он давно уже растворился, но другого занятия она придумать себе пока что не могла. Чтобы отпить чаю или откусить кусочек булочки – не могло быть и речи. Варя боялась подавиться, закашляться и окончательно «потерять лицо». Руслан сделал первый глоток. Взял булочку и протянул девушке:
- Ешь, не отравлено.
Варечка осторожно взяла выпечку и случайно соприкоснулась с врагом пальцами. Покраснела. Руслан усмехнулся:
- Ну что ты как не живая. Это же я в гостях и должен чувствовать себя неловко. Ты дома, чего мнешься?
- Я думала, ты всегда и везде ощущаешь себя «на коне», – пробурчала рыжая, отводя глаза.
Блондин чуть заметно поднял уголок губ:
- Вовсе нет…
- А по тебе и не скажешь…
- Годы тренировок… Слабаков «съедают», я говорил уже это…
Неожиданно Руслан открыто ей улыбнулся:
- Ешь…
Варвара подобрала под себя ноги и удобно устроилась на кухонном уголке. Отпила чаю. Все было нормально. Девушка чуть расслабилась и рискнула откусить крохотный кусочек булочки с повидлом. Ничего страшного не произошло. Судьба благоволила ей сегодня, не иначе…
- Слушай ты… (Руслан замялся) извини, что я доставал тебя в школе…
Варя открыла рот и непроизвольно сжала булочку, которую держала в руке. Яблочное повидло вылезло наружу и плюхнулось на клеенку. Мужчина хихикнул. Варька тоже. Через минуту они уже весело смеялись, соскребая остатки сладкой начинки со стола.
Варечка глянула на часы. 22.00. Ого!!!
- Послушай, уже поздно, – несмело начала она.
Мужчина поспешно встал:
- Да, извини… я засиделся…
Уже надевая в прихожей кроссовки, он поднял голову:
- Спасибо тебе, Варя (рыжая вздрогнула.Он впервые назвал ее по имени, а не «Варежка»). И… можно я приду еще?
Опешившая от такого поворота событий, девушка рассеянно кивнула.
Блондин ослепительно улыбнулся и, прежде чем Варька успела что-то понять, потрепал ее по рыжим кудряшкам и вышел за порог.
Варвара в полном обалдении пялилась на закрытую входную дверь…
«Получилось», – подумала Варя, – обнаружив себя, стоящую перед дверями тронного зала в недавно купленном платье. В руках она сжимала балетки на небольшом каблучке. Ложиться спать в обуви было глупо. «Получилось». Сердце колотилось все быстрее и быстрее. Накануне девушка провела немало времени перед сном, нанося макияж и выпрямляя утюжком волосы. Три-два-один… Девушка подняла глаза. Трандуил скучающе смотрел в окно, не удостоив ее даже взглядом. «Пустое место. Да. Помню». Варя несмело приблизилась и замерла на расстоянии. «Подойди», – прозвучало ровным голосом. Девушка сделала еще несколько шагов. Блондин медленно перевел на нее взгляд:
- Ты глухая? Я сказал – подойди…
Варя быстро преодолела разделяющее их пространство. Мужчина выгнул бровь:
- Ты совсем «дикая»? На колено!
Трандуил царственным жестом подал руку с кольцом.
Варя напрягла память. «Что делать? Что делать?», – билась в голове отчаянная мысль. «Кажется, по-этикету я должна поцеловать ее (руку)?» Девушка опустилась на одно колено, что в платье было не совсем удобно. Она робела, находясь так близко к привлекательному мужчине, да еще и наделенному такой властью. Он явно был сейчас не в настроении. «Зачем же позвал? И как вот дотронуться до него, если я и так сейчас от переизбытка чувств «коньки отброшу»? Зато, есть возможность выяснить, так ли хороши и ухожены его руки, как я о том думала». Варвара, задавив в себе зарождающуюся панику, быстро взяла мужчину за ладонь и мимолетно коснулась губами тыльной стороны кисти. ЧЕРТ! ПОМАДА!
Казалось, Таур потерял дар речи. Глаза его потемнели от гнева. Хлесткая пощечина рассекла воздух и оставила на щеке девушки яркий отпечаток. Варя упала на пол, «оглохнув» от страха и боли.
- Ты! Да как ты смеешь! Прикасаться ко мне своими грязными губами! Где ты воспитывалась, такая невежда? Монарху целуют кольцо! Никто не смеет прикасаться к коже Правителя под страхом смерти.
- Ваше Величество, – Варька на полу затряслась от ужаса, – я ведь и правда не знала. Простите меня, прошу!
Владыка, даже не пытаясь скрыть отвращения, затирал помадный липкий след.
- Я приказал привести тебя, думая, что своими недалекими россказнями ты сможешь отвлечь меня, на деле же… Что с твоим лицом, зверушка? Что за темные круги у тебя под глазами? О гигиене у вас тоже ничего не слышали? Или я недостаточная для тебя Величина, чтобы являться ко мне чисто умытой?
Рыжая уже не понимала о чем речь, трясясь и мечтая как можно скорее проснуться или, хотя бы, очутиться в своей коморке. Ясно было одно – своей оплошностью она жутко разозлила, и без того не благодушно настроенного, Короля. Хоть бы, вообще, жизнь оставил. Кто его знает, что будет, если меня убьют тут…
- П-п-простите, Ваше Величество, я просто хотела… Чтобы стать красивее…
- Красивее?, – опасно понизив голос, прошипел Владыка. – Уж не собиралась ли ты понравиться мне, несчастная? Мне?! Такая как ты?!
В глазах девушки начали собираться слезы. И правда, о чем она думала и на что надеялась? Глупая, глупая дурында! Поверила в сказку! Мысли метались перепуганными зайцами и не давали выбрать верную линию поведения.
- Я не… Я все понимаю… Возможно, Ваш сын… Он смог бы объяснить мне…
- Не смей говорить о моем сыне! – взревел и так взбешенный поведением ЛеголасаТаур. – Вон с глаз моих! Еще один проступок и твоя голова покатится с плеч. На твоем месте – я бы очень внимательно изучил правила дворцового этикета. Книгу тебе доставят. А теперь – убирайся!
Варя не помнила, как ее отконвоировали до двери «темницы». Не помнила она и того, как осталась одна. «Это ж надо, так проколоться! Свидание, ага! Еще немного, и потеряла бы голову. В прямом смысле. «Тюк» мечом – и нету. А я еще платье купила… Глупая, наивная гусыня!» Девушка дрожащими руками взяла кувшин с водой, надеясь отхлебнуть немного и успокоить истерику. Взгляд ее неожиданно упал на свое отражение. «Матерь Божья». Под глазами девушки и вправду красовались коричневые «круги». «Тушь! Господи, и зачем я только… Неудивительно, что на лице Правителя читалось отвращение. Я и так не особо ему понравилась. А тут еще и это… Размазалась, зараза. Неужто, я так ворочаюсь во сне? Хороша, чего тут скажешь.»
Варя принялась сливать воду из кувшина себе на руки, ожесточенно отдраивая лицо. Кожа и глаза ее покраснели, липкая на поверку помада никак не хотела оттираться с ладоней. «Трандуил… Я знаю, что с твоей точки зрения – ты прав. Да еще и милосерден, к тому же – оставил мне жизнь. Но что мне делать, если я настолько сильно хочу быть рядом с тобой в качестве кого угодно, два только понятия не имею, как приблизиться и понравится твоему Величеству…» По щекам Варечки вперемешку с каплями воды вовсю бежали слезы…