Меня от неё отделяла целая толпа. Прямо передо мной, всего в двух шагах — каменные ступеньки, затем каменное же возвышение, где покорно ожидал свою избранницу прекрасный айэр Оркоми в чёрном костюме. Немного позади него — служитель храма с распущенными чёрными волосами и увесистой раскрытой книгой в руках.
И людей столько, что можно сойти с ума.
Здесь, в храме, лишь приближенные к практически полноправному правителю семьи в количестве сотни человек плюс охрана.
Там, на улице, на каждой из улиц — море людей. Огромные толпы. Бесконечное количество.
Кажется, на этот праздник вышла вся столица.
И почему-то жутко от всего этого было одной лишь мне.
Возможно, всё дело не в самой свадьбе, а в последствиях, которые за ней последуют? Я сейчас даже не об Оркоми говорю.
Я волнуюсь за Лиззи. И, говоря откровенно, за саму себя тоже. Потому что я так и не решила, чем займусь, куда пойду, что буду делать после того, как она…
Восторженные крики донеслись до нас с улицы. Тут же возбужденный шепоток пронёсся по толпе.
Я в числе всех остальных мгновенно повернулась к дверям.
И забыла, как дышать.
Потому что моя Лиззи, моя маленькая милая Лиззи, она…
Она была солнечной феей, спустившейся в наш мир.
В белоснежном платье с длинной юбкой, аккуратным кружевом на шее и рукавах, с небольшим количеством блёсток на животе.
С причёской — локон к локону.
С краской на лице — едва заметной, подчёркивающей все достоинства кожи, глаз, губ.
С улыбкой — осторожной, смущенной, но такой радостной, восторженной, сияющей.
Она светилась. Вся. Изнутри.
Это был тот свет, которому с добром позавидовали все и каждый.
Глава 44
Восхищённый полувздох как-то невольно издали все и каждый.
Скосив взгляд, я не без улыбки заметила словно бы оцепеневшего айэра Оркоми. Он смотрел на Лиззи так, словно она была самым прекрасным существом во всех мирах.
Словно она сама стала его миром.
Смыслом жизни.
Мог ли мужчина с таким взглядом причинить своей женщине вред? Ответ был очевиден: нет. Он скорее причинит вред всем остальным и себе в том числе, чем заставит страдать её.
А Лиззи…
Её взгляд на своего практически супруга говорил: я буду рядом. Что бы ни случилось.
Я буду поддерживать тебя. Я буду той, кто тебе нужен.
Без пафоса и пустых обещаний.
С безмолвными клятвами только друг для друга.
Она шла, и воздух вокруг напитывался ароматом цветов и светом.
Она делала шаг, и все собравшиеся в храме с замиранием сердца ожидали следующий.
Она шла… и Оркоми, кажется, даже не дышал.
Теперь я не завидовала ему. Наверно, потому, что я видела, какой счастливой выглядит Элизабет рядом с ним.
Она была счастлива и со мной — как и я была счастлива с ней — но это было совершенно иное счастье.
Не такое яркое и горячее. Не пробивающее всех в восхищенную дрожь. Не такое, какое хотелось черпать ладонями и в карманах уносить к себе в дом.
Саму церемонию я запомнила плохо в первую очередь из-за того, что почти не понимала слов служителя храма. Он тянул слова певуче и точно использовал какое-то из древних наречий, так что на два десятка слов я едва ли понимала хоть одно.
Лиз тоже не понимала, но рядом с ней был Оркоми, так что, когда пришла очередь приносить друг другу клятвы, он сжал её ладонь.
Лиззи не стала затягивать свою речь на долгие часы, обещая то, что звучало бы красиво и так бы и осталось простым обещанием.
— Я клянусь поддерживать тебя в любое время и в любом месте. Клянусь никогда не терять веру в тебя и быть рядом всегда, когда я буду тебе нужна.
Никаких «я буду любить тебя вечно».
Только то, что она могла выполнить. То, что было важно.
Быть рядом в горе и радости — это ведь важно, правда?
Быть лучшим другом, надёжной опорой и тем человеком, который всегда поддержит своего партнёра — это ведь правильно, верно?
— Я клянусь, — начал Оркоми очень серьёзно, и толпа не сумела сдержать удивлённого шепотка. Конечно, клятвы приносят только женщины, мужчины не обязаны ни в чём клясться и как-либо связывать себя, и Оркоми только что демонстративно плюнул на это правило. — Клянусь быть твоим защитником, твоей опорой и поддержкой. Клянусь верить тебе, даже если весь мир будет твердить обратное. Клянусь быть рядом, даже если вся вселенная обернётся против.
Я и не поняла, в какой момент эти двое начали расплываться перед глазами. И я не понимала этого несколько секунд, пока что-то тёплое не капнуло на щеку и в голове не щёлкнуло понимание: с миром всё хорошо, это просто я плачу.
Чьи-то тёплые пальцы привычным жестом переплелись с моими, ладонь ободряюще сжали, а после косточку большого пальца успокаивающе погладили.
Мне не нужно было даже взгляд косить, чтобы понять, кто так и остался стоять рядом со мной, а не ушёл к Оркоми, рядом с которым Дэмису полагалось стоять.
Но я не возражала. Совсем нет.
А потом случилось что-то немного странное для меня и очень торжественное для всех остальных: служитель храма сказал свои завершающие церемонию слова, поклонился супругам и неспешно удалился прочь.
Лиззи с мужем остались на возвышении.
В следующее мгновение откуда-то, словно отовсюду разом, полилась негромкая, очень красивая мелодия, показавшаяся смутно, очень смутно знакомой.
Словно…
— Лети, лети, маленький листок. — Всплыли тихие, приглушенные временем слова откуда-то из самой глубины моего сознания.
Я произнесла их одними губами, даже не задумываясь об их значении, и напрягла память, вспоминая, что же там было дальше.
И в этот момент большая часть присутствующих красивым негромким хором подхватила:
— Лети через лес, прямо на лужок.
Что это?
— Они принимают Лиззи в род Окроми. — Едва слышно и, кажется, напряженно шепнул Дэмис мне на ухо.
Я растерянно кивнула и следующая строчка странной песни появилась на кончике языка сама собой.
— Лети через море, через небеса, — беззвучно, едва шевелящимися губами, с потрясенным взглядом в пространство перед собой.
— Лети и найди, ты найди себя. — Увереннее и громче пели все вокруг.
«Найди своё место, и семью найди», — это не я, это тёплый и удивительно родной голос где-то внутри.
— Это родовая песня, Ада. — Напряжение в голосе Йэхара мне нисколько не показалось, он действительно вдруг стал натянутым, словно струна, и не на шутку встревоженным.
И я не знаю, как так получилось, что последние слова этой родовой песни я пропустила, а вопрос Дэмиса прозвучал именно тогда, когда на храм обрушилось торжественное молчание.
— Откуда ты знаешь песню рода Оркоми, Ада?
Тишина, ещё миг назад бывшая восторженной и торжественной, с оглушительным звоном рассыпалась и стала напряжённой, местами испуганной и непонимающей.
Одно плавное движение — и присутствующие повернулись на голос, увидели мрачно выругавшегося Дэмиса и бледную, словно скатерть, меня рядом с ним.
Почему-то я посмотрела на правящего айэра. Его шокированный взгляд был приятным зрелищем, но…
— Что? — Хрипло переспросила, скривившись от того, как громко в этой звенящей тишине прозвучал мой глупый вопрос. — Эта песня просто показалась мне знакомой, но, честно слово, я не знаю, откуда мне известны слова.
Судя по взглядам, я по мнению присутствующих совершила кощунственное убийство одного из их рода, а перед этим жестоко пытала его несколько месяцев, заставляя петь для меня какую-то родовую песню.
Зачем роду вообще нужна песня?
— Я ничего не понимаю! — Воскликнула какая-то молодая, высокая и очень худая девушка с большими испуганными глазами.
Хорошо, что я тут не одна такая была.
— Аделаида, — обратился очень серьёзный Оркоми и машинально попытался задвинуть ничего не понимающую Лиззи себе за спину.
Словно меня только что посчитали источником опасности, от которой попытались оградить Элизабет.
— Ада, — сменил Айян обращение и оставил попытки спрятать сопротивляющуюся Лиз, — пожалуйста, скажи, откуда ты знаешь слова.
Взгляд Лиззи выражал встревоженное непонимание.
Взгляды всех остальных — немое осуждение.
Из-за песни? Из-за простой песни?
— Не знаю, — я даже не соврала. — Кажется, их кто-то пел мне…
Как бы я ни старалась вспомнить, перед глазами стояло что-то сильно размытое, с тёплым солнечным светом, пробивающимся сквозь окно.
— Женщина. — Внезапно поняла я. — У неё было окно с белой облупившейся краской и цветок в странном плетёном горшке. И приятный голос.
Мне это ни о чём не говорило, кроме, разве что, одного: я не знаю, что это за место. Точно не знаю, где оно находится и кто была та женщина — когда я вообще её видела и почему не могла вспомнить.
Но и она, и то окно с цветком казались мне странно родными, такими важными, такими…
— Бабушка Орви! — Воскликнул вдруг кто-то, и этот громкий женский голос поднялся под самый острый потолок.
— Она плетёт цветочные горшки! — Подхватил молодой мужской голос.
— Нужно немедленно отвезти девушку к ней! — Этот голос был грубее и даже немного злее.
— Она подтвердит обман!
— Она вычислит самозванку!
— Она врёт! — Завопил кто-то ещё.
Все наперебой принялись кричать какие-то глупые и даже грубые вещи, вынуждая меня растерянно переводить взгляд с одного лица на другое.
Кажется, Дэмис рядом что-то сказал. Окроми потребовал всех взять себя в руки, но его попросту никто не услышал.
— Ада! — Воскликнула Лиззи, но и её голос потонул в этом всё злеющем шуме.
Словно все в одно мгновение сошли с ума и принялись обвинять меня в том, чего я не делала.
Словно все просто обезумели.
У меня голова пошла кругом и перед глазами всё поплыло, но последней каплей стала рука Дэмиса, из которой вдруг выскользнули мои пальчики, окончательно погружая меня в чувство неразумной паники и желания сбежать как можно дальше.
Я даже не поняла, в какой момент махнула рукой, разрывая пространство, и скользнула в открывшийся портал, спасаясь от всех тех, кто окончательно потерял над собой контроль.
Мне… мне нужно немного времени. Нужно подумать. Нужно всё переварить.
Глава 45
Портал. Шаг на серые острые камни морского берега. Чуть не подвёрнутая в туфле нога и новый вихрь портала.
Тёмно-синий густой лес.
Новый портал.
Разряженный горный воздух ударил в лицо.
Портал.
Изменение точки выхода прямо в вихре.
Я плутала, как могла, даже не до конца понимая, что я делаю и зачем.
Нет, я знала зачем: не хочу, чтобы меня нашли.
Не сейчас. Не тогда, когда я чувствую, как разваливаюсь на миллионы мельчайших осколков.
Что это за песня? Откуда я знаю слова? Что за женщина? Бабушка… Орви? Кто это?
Откуда я знаю её? И знаю ли вообще?
Что, Тьма побери, вообще происходит?!
Поняла, насколько глупой была, тратя энергию на создание новых порталов, только когда конечный вывел меня на успевшую стать хорошо знакомой полянку с домиком и качелями на заднем дворе.
Зачем я пришла к дому Дэмиса?
К счастью, на этот вопрос у меня был ответ: захотелось. Действительно захотелось из всех возможных мест оказаться именно здесь.
Неправильно? Возможно, но мне сейчас было просто наплевать.
Дверь оказалась не запертой. Почему он не закрыл её?
В доме было непривычно пусто. Это почему-то бросилось в глаза в первый же момент, едва я переступила деревянный порог.
Пусто. И очень тихо.
Я прошлась по кухне, по гостиной, двинулась в сторону лестницы и в итоге просто села на первую же ступеньку.
Если оставить эмоции и подумать на холодную голову.
Та Орви, о которой мне говорили, могла… растить меня? Мне двадцать один, портал между нашими мирами был открыт восемнадцать лет назад. Король Райви забрал меня, когда мне было три года.
Могло случиться так, что я каким-то образом оказалась в том, родном для меня мире, после открытия портала? Нет. Отсюда туда, к нам, пришли только воины. Никаких женщин. Никаких детей.
Я просто не могу принадлежать к детям этого мира.
Никак.
Ещё варианты есть, Ада? Откуда ты узнала песню рода Оркоми?
Возможно, я просто встречалась с кем-то из них? С каким-нибудь воином Оркоми и он пел эту песню. Люди же поют, когда им хочется. Это нормально.
Наверно, я просто услышала её от воинов.
Или от самого верховного айэра, только, кажется, он её не пел.
Вздохнув и решив, что я ничего не понимаю и просто пытаюсь себя успокоить, я поднялась в свою комнату.
И так удачно заметила оставленный на постели бумажный пакет.
С семенами и прочими мелочами, которые могут понадобиться в саду.
Я говорила про клумбы Дэмису. Я специально ради этого все вот это и купила, так что…
Почему бы и нет?
Некоторая часть садовых инструментов, вроде лопаты, нашлась в небольшом сарайчике.
Дэмис же не будет против, если я немного похозяйничаю?
* * *
На закате рядом со мной открылся портал.
Не поднимая головы, я перекладывала камушки, которыми оградила все клумбы. Камни нашлись в лесу вокруг.
— Надо было догадаться, что ты здесь. — Негромко произнёс Дэмис, неторопливо подходя ближе.
Промолчала, не зная, что на это ответить.
Не зная, хочу ли я вообще отвечать.
— Весь род Оркоми навестил Орви. — Добавил мужчина, делая ещё несколько шагов в мою сторону.
Рука непроизвольно дрогнула.
Но я снова промолчала, только чуть-чуть прищурилась, глядя на камни и ожидая от Дэмиса продолжения.
— И она, — ноги в туфлях появились справа от меня, — вспомнила одну синеглазку.
Всё ещё напряженно жду страшных слов, даже от камней отвязалась, и теперь руки просто лежали на земле.
— С тёмными кудряшками, — добавил Дэмис с намёком, словно я и так не поняла, о ком конкретно он говорит.
У меня синие глаза и тёмные волосы, что в детстве постоянно вились.
Эта женщина вспомнила меня.
Мужчина устало вздохнул, взял меня за плечи, поднял и поставил перед собой.
— У меня руки грязные. — Почему-то не получилось говорить громко, с губ сорвался только шепот.
— Если бы не Айян, весь род Оркоми уже перерывал бы континент в твоих поисках. — Проигнорировав моё замечание, прямо как есть сообщил Дэмис.
Я даже не вздрогнула, слишком уж очевидной была такая их реакция.
Но спросить всё же нужно было, хоть меня и начинало мелко трясти от страха.
Сглотнув, я на миг задержала дыхание, на секунду прикрыла глаза и шепотом всё же спросила:
— Я… являюсь их родственницей?
Глупость несусветная, но…
— Ты племянница Айяна Оркоми, дочь Грэйс и Араэля Оркоми.
Простите… я? Точно я?
Такое неприятное чувство, словно кто-то перекрывает поток воздуха в лёгкие и я начинаю просто медленно задыхаться.
— Ты уверен в этом? — Отчаянно пытаюсь не впадать в панику, хотя очень-очень хочется.
У меня… есть семья? Родители? Среди айэров?
Глупость. Ну глупость же, в самом деле.
Этого просто никак не может быть: не могла племянница самого правителя айэров оказаться в другом мире совершенно одна. Не могла.
Как они могли такое допустить?
— Я видел детские портреты, — прозвучало немного виновато, — там точно ты. К сожалению, мне известна лишь часть истории, но, Ада, ты и сама понимаешь, что не мне говорить с тобой о произошедшем.
Я в данный момент не понимала решительно ничего. Зачем мне с кем-то говорить? Мне нужно… познакомиться с ними?
— Что? — Глупо переспросила, невольно делая два шага назад. — Ты хочешь, чтобы я увиделась с ними? Я? С ними?
На мою откровенную панику Дэмис просто спокойно кивнул.
Мысли завертелись в голове с сумасшедшей скоростью, дыхание участилось и пульс ускорился.
— Я не могу. — Я и сама не понимала, почему была так уверена в этом. — Я не могу просто прийти и… что? Что мне нужно сделать? Дэмис, пожалуйста, я не могу с ними встретиться!