========== Глава 3 ==========
Петунья выглядела не ахти. По сравнению со мной, конечно, что вполне естественно. Толкнув дверь пошире, я с визгом:
— Привет, сестренка! Как жизнь? — бросилась ей на шею и расцеловала в обе щеки.
Эффект неожиданности сработал на ура: сестра пригласила меня в дом. А там слово за слово, и шаткое равновесие в мире двух беременных было восстановлено в считанные минуты. И даже намек на будущее тесное общение появился.
Узнать адрес Снейпа большого труда не составило: я плавно подвела Петунью к теме наших соседей, а там ненароком вспомнила парня.
— Давно его видела?
— Недавно. Отец у него умер. Спился окончательно. На похороны ходила.
— А на поминки?
— Нет. Его Паучий Тупик меня одним своим видом пугает, чтобы еще к нему в дом идти. Принесла соболезнования, и все.
Паучий Тупик, значит? Ладно, там отыщем. Я тут чары поиска недавно изучила. Вот и применим на практике.
Попрощавшись с Петуньей, я пообещала заглядывать иногда, не забывать, и отправилась прямиком к Снейпу.
Дом был… старым. И каким-то отталкивающим. Подойдя к двери, я громко постучала. Несколько раз. Безрезультатно. Спустя пять минут я уже тарабанила вовсю, не желая отступать. Спустя десять — присела на порог и принялась ждать хозяина. И где его носит?
Прошел час, и, когда мое терпение было уже на исходе, дверь открылась.
Внутрь аппарировал, гад! Или через камин пришел! А я тут на улице сижу, жду, бедная, несчастная…
Вид новоявленного бывшего одноклассника заставил широко раскрыть глаза и задержать дыхание: где затравленный взгляд? А сальные волосы?
Реальный Снейп поражал своим внешним видом. Нет, красавцем он не был. Но и некрасивым назвать тоже язык не поворачивался. Довольно высокий, худой, но с прямой ровной спиной он одним ловким движением руки откинул упавшие на удивленное лицо густые вьющиеся на концах волосы и пронзил меня своим коронным взглядом черных бездонных глаз.
— Лили? Что ты здесь забыла?
— Тебя, Северус. В дом не пригласишь? — Я внаглую поднырнула под его руку.
Ему осталось только хмыкнуть и закрыть за мной дверь.
— Я смотрю, ты не изменила своим привычкам. Всегда делаешь то, что хочешь.
— Но ты ведь не сильно против, правда? — мило улыбнулась я. — Я пришла попросить у тебя прощения. За свое глупое поведение в школе. Признаю, что была идиоткой. — И плюхнулась на старое кресло, так и не дождавшись приглашения присесть. А что, мне стоять тяжело!
Он ненадолго впал в ступор, но отступать не желал:
— Тебе нельзя здесь находиться. Это опасно.
— Угу. И кому же я нужна? Твоим дружкам? Так Избранный еще не родился. И не факт, что рожу его именно я, поэтому не парься.
— Так ты знаешь? — тяжело выдохнул одноклассник, падая в соседнее кресло.
— Ага, — кивнула я, и тут же добавила. — Сев, тебе ничего не показалось странным, когда ты услышал это пророчество?
— Что именно? — безжизненным голосом произнес Снейп.
— Ну, например, почему собеседование проходило не в Хогвартсе. Или тебя отпустили восвояси, лишь слегка пожурив пальчиком?
— Ты хочешь сказать?..
— Именно. Все было подстроено. Не ты, так кто-то другой донес бы его до Лорда.
— Но тем не менее это был я. Прости. Я идиот. Вот что стоило мне подумать об этом раньше? Нет же, сразу же помчался докладывать! И вообще…
— Так, стоп! — прервала я самобичевание друга. — Что сделано, то сделано. Теперь надо думать, как из всего этого выпутаться. Поможешь?
— Я? — Очередное недоверие в голосе. — Ты пришла ко мне просить помощи? К тому, кто предал тебя? Кто…
— Сев, заткнись уже! — рявкнула я. — Поняла, простила и забыла. Давай закроем эту тему. Так могу я рассчитывать на твою помощь?
Он утвердительно кивнул, все еще ища подвох в моих глазах.
Чудненько! Я улыбнулась ему самой ослепительной улыбкой, на которую только была способна. Он ожидаемо смутился. Молокосос!
— Родить я должна тридцать первого июля. Так медики сказали. — Ну, или мама Ро, но ты с ней вряд ли знаком. — Мне нужно зелье, чтобы отсрочить роды, скажем, на сутки-двое. Есть такое?
Сев задумался.
— Я не очень-то знаком с этой сферой деятельности. Я больше по ядам. Тут надо поразмыслить, поговорить со знатоками, поэкспериментировать. Можно попробовать смешать колокольчик обыкновенный с листьями росянки, добавить волос фестрала…
Снейп сел на своего любимого конька, и мне оставалось только кивать в определенных случаях, сделав умное лицо, и не мешать гению размышлять над моей проблемой.
Поразглагольствовав минут пять, Сев что-то там надумал и предложил спуститься в лабораторию. Поэкспериментировать. Ага, сейчас, бегу и падаю.
— Се-е-ев, я вообще-то беременная, если ты не заметил. Мне парами зелий дышать противопоказано!
— Ой, прости, не подумал, — смутился он.
— Если ты не против, я домой пойду, а мы с тобой попозже встретимся, согласен?
Конечно, куда же ему деваться-то! Все, он у меня на крючке! Понимаю, что стерва я еще та, но ничего не могу с собой поделать. Выживает сильнейший! Но не боись, Сев, я тебя не брошу. Я своих не бросаю, тем более, если они мне ой как нужны!
========== Глава 4 ==========
Только я ступила на порог собственного дома, как через пять минут меня почтил своим присутствием один из наших друзей. Вместе с моим мужем, разумеется.
Блэк был парнем довольно видным, в моем мире он бы однозначно не слезал с обложек модных журналов специфического содержания. Вечно улыбающийся красавец с шилом в одном месте. Ах, да, еще и с разжижением мозгов. И недержанием речи. Как же он меня бесил! Ладно бы, просто рот не закрывался, но он же еще моему мужу лапшу на уши вешал! И какую лапшу! Дамблдоровскую! А тот с большим аппетитом ее ел, и все мои усилия по промыванию мозгов пропадали втуне.
Эта парочка, как выяснилось, была неразделима. Сиамские близнецы, чтоб их. И влияли они друг на друга соответственно. То есть плохо.
Нет, были у них еще друзья, оборотень Люпин и крысеныш Петтигрю, но эти двое не так часто у нас появлялись.
Ремус почти не раздражал, он мне немного напоминал затравленную версию умного Сева, когда тот не язвил. Ну, а к Питеру я, естественно, не могла относиться иначе, как к врагу народа (пардон, семьи), зная, что тот вытворит в будущем.
Поэтому в присутствии близких друзей я всегда нацепляла на лицо маску ангела и весело щебетала, аки птичка.
Сейчас же пришлось срочно нестись на кухню и соображать что-то на скорую руку. Парни некормленые, с работы, не может же любящая жена оставить голодными мужа-добытчика и его друга? Вот, и я о том же. А порхая бабочкой между кухней и столовой (с моими-то нынешними габаритами!), можно столько интересного услышать! Особенно, если это для твоих ушей ну никак не предназначено! Услышать, позже проанализировать и сделать вид, что совсем-совсем ничегошеньки не знаешь! И вообще ты вся такая белая и пушистая, и тебя ничего, кроме дома и семьи, не интересует. Деградация полная.
Так вот, эти двое, пока я тут изображала бурную деятельность (готовку ужина, то есть), совершенно не скрываясь, обсуждали будущих Избранных, под которых попадали мой сын и ребенок четы Лонгботтомов. Остальные беременные, я так поняла, вообще не вписывались в это пророчество! И это если учесть, что Англия — страна немаленькая. Видать, запрет на беременность наложили. С октября по ноябрь прошлого года. А мы ни сном ни духом!
До сих пор не пойму, почему клин на Англии сошелся? Волдеморт что, больше нигде не бывал, ни с кем не ссорился, кто бы ему вызов бросал? Опять же, на исходе седьмого месяца хрен знает какого года. Может, он через двадцать лет родится! Грядет — понятие растяжимое…
— Дамблдор обещал заглянуть на днях, — услышала я вскользь брошенную Джеймсом фразу.
Что-о-о?! Нет, нет, не надо, не хочу-у-у! У-у-у!
Со световой скоростью я унеслась в ванную, чтоб прийти в себя от «приятной новости». Минут пять тупо пялилась на раковину, еще пять — на белый кафель с золотинками на противоположной стене. Это ж… попадалово полное! Дамблдор легилимент, твою мать! Как я могла забыть? А с защитой разума у меня не очень хорошо. Ах, да что там! Хреново у меня с защитой! И это еще мягко сказано. У меня ее вообще нет. Полный ноль.
Интересно, как я выкручиваться буду?.. Из дома, что ли, сбежать? Нет, это не выход. Найдут и вернут обратно. Хорошо, если не в наручниках. Думай, Джул, думай. Мозги тебе для чего даны?
Ополоснувшись холодной водой и немного придя в себя (ну, и глотнув успокоительного, конечно), я вновь нарисовалась в столовой.
Парни тему сменили, и теперь Блэк жаловался другу на то, что родители лишили его наследства, а заработанных в Аврорате денег ой как не хватало для развлечений!
Естественно, и мне бы не хватало, если бы я меняла избранников, как перчатки, забрасывала их дорогими подарками и каждый день водила в ресторан.
А интересно, сколько денег у нас? Джеймс вон молчит, сочувственно кивает и иногда тяжко вздыхает в тон однокласснику. Поддерживает. Да, дружба — она такая.
Насколько я помню из рассказов Лиз, которая все же решила посвятить меня в некоторые нюансы бытия героев Роулинг (ну, как, посвятить — просто у нее рот не закрывался, как обычно, а на мою отмазку, что в фильмах я все видела, она только скривилась), родители мужа погибли, когда тот еще учился в школе.
А были они не бедными. И большой дом вроде бы у них был. Надо Джеймса расспросить поподробнее, что да как. Но, судя по своим же вещам и обстановке в доме, живем мы очень неплохо. Я бы даже сказала, шикарно! Не думаю, что муж на своей работе зарабатывает миллионы. Тратит он, конечно, поменьше Сириуса (да кто бы ему разрешил много тратить!), но особых денежных вливаний за эти несколько месяцев я как-то не ощутила. Хотя, признаюсь, мой муж далеко не жмот. Вот повезло-то. Но и я не транжира, так что тандем у нас вполне подходящий. Вывод: деньги остались от родителей. Лежат они себе в банке, гоблины их в оборот пускают, процентики капают, а мы эти процентики время от времени тратим. Наверное. Не знаю, пока особых трат вроде не наблюдалось: ремонт не делали, в отпуск на море не ездили. Хотя, сейчас сын родится. Га-а-арри. Дурацкое имечко. Это мой муж придумал, в честь какого-то там давно почившего родственника в энном поколении. А для ребенка столько всего купить надо!
Наверно, стоит на днях в банк заглянуть, а то у меня до сих пор бездонного кошелька нету, не говоря уже о чековой книжке (у волшебников, оказывается, они тоже есть, я видела!): муж наличными деньги выдает, а я их под подушку складирую. На черный день. Который, чует мое сердце, не за горами.
Хотя нет, все же не будем затягивать. Завтра же и пойду. Заодно на гоблинов посмотрю. Интересно, насколько они похожи на киношных. И насколько умны и…
Точно, гоблины! А что — это вариант! В дрязги между волшебниками они не встревают, а дельный совет дать могут — главное, подход к ним найти. Вот заодно и поинтересуемся, как сознание от Дамблдора защитить. На крайний случай, ограблю сейф мужа и свалю куда-нибудь… на Карибы. И пусть ищет…
========== Глава 5 ==========
Да, гоблины — это нечто! Маленькие, страшненькие, с большущими ушами! Они у них заостренные на кончиках, как у эльфов. У нормальных эльфов, не домовых. Хотя хрен его знает, как тут нормальные эльфы выглядят, не встречала еще.
Управляющего нашей семьи звали Грипхуг. Я вежливо представилась, попросила аудиенции. Меня проводили в довольно уютный кабинет и усадили в кресло. Слово за слово (вернее, вопрос-ответ), и через час или чуть больше я уже была в курсе всех финансовых дел своего мужа. А заодно выяснила, что имею полное право на половину состояния (приятно-то как!), а оно оказалось немаленьким (так что Карибы вполне реальны). Хотя тут была одна загвоздка: иметь-то имею, но вот право свое ни разу и не подтвердила. Видать, прежняя Лили обходила банк стороной. Далеко так обходила.
— И как можно его подтвердить? — не отходя от кассы, поинтересовалась я.
— Позвольте каплю вашей крови, миссис Поттер, вот на этот свиток. А уж он сам расскажет все остальное.
Я спокойно дала гоблину сделать надрез на ладони, а потом залечить его.
Кровь впиталась вся до капли, а через какое-то время на папирусе стали появляться буквы. Много букв! Свиток увеличился на глазах. Судя по реакции поверенного, он такого не ожидал. Поэтому очень быстро схватил в руки (или лапы?) длинную бумагу и принялся читать. Через пару минут, когда его глаза сделались большими, как блюдца, я не выдержала:
— Уважаемый Грипхуг! Мне тоже, знаете ли, интересно. Не могли бы вы поделиться сведениями?
Гоблин икнул и молча протянул мне свиток.
Чудненько! Что тут у нас?
Через мгновение уже мои глаза сравнялись с блюдцами гоблина. Это ж. Не может быть. Невероятно. Но как?
Видать, последнюю фразу я таки высказала вслух.
— Как, как, — проворчал гоблин. — Столько поколений сквибов, вот и потерялся ваш род. Поздравляю, миссис Поттер, с обретенным наследием. Когда ритуал проводить будем?
— А можно? Я беременная, — пискнула я, вдавившись в кресло.
— Нужно! Да и будущему лорду Поттер-Слизерину часть магических сил Рода перепадет. Ему это никак не повредит. Наоборот, сильнее сделает.
Грипхуг, видя мое невменяемое состояние, протянул стакан воды и принялся что-то там рассказывать о ритуале. Хотя я явно его не слушала. Вернее, слушала, но в подробности не вникала. Потому что в голове крутилась только одна фраза: я — наследница самого Салазара Слизерина. Вот тебе и магглорожденная…
— И не тяните с принятием наследия, миссис Поттер, — сказал он напоследок. — Жду вас завтра в полдень, со свидетелем, а желательно, двумя.
Ну, первый, допустим, Северус, а второго я ему где возьму? Кругом одни шпионы Дамблдора!
— Уважаемый Грипхуг! Не согласитесь ли вы стать моим вторым свидетелем? — поклонилась я.
Гоблин выпал в осадок.
— Почту за честь, миссис Поттер.
Отлично! Так, с этим вроде разобрались. Теперь неплохо бы вспомнить, зачем я вообще сюда притащилась.
— У меня будет к вам одна просьба, уважаемый Грипхуг.
— Я весь внимание, миссис Поттер.
— Скажите, существуют ли какие-нибудь амулеты, защищающие сознание? Знаете ли, очень неприятно, когда твои мысли читают те, кого ты, мягко говоря, недолюбливаешь.
— О да! Комплект главы Рода, например. Включает в себя защиту от чтения мыслей, частично от отравления, от нанесения тяжких увечий и так далее. Вы для кого именно хотите подобрать?
— Для себя, — буркнула я. — А потом для сына. Ну, и мужа, наверное…
— Ну, что же, приходите завтра. Думаю, в сейфе рода Слизерин найдется подобное. Приятно было пообщаться, миссис Поттер.
А уж мне как было приятно! До сих пор руки дрожат.
Выйдя из банка, я тут же направилась к выходу из магического квартала. А там тормознула такси:
— Паучий Тупик, 8.
На этот раз мне повезло, и Северус был дома. Открыв входную дверь, он окатил меня нечитаемым взглядом и впустил внутрь.
— Вот, — протянула я ему документ, падая в кресло. — Но лучше сядь.
Левая бровь взлетела кверху (интересно, как это у него получается?), но спорить он не стал.
Я с каким-то злорадным удовольствием наблюдала за сменой выражения на его лице по мере того, как он читал мою родословную. Удивление, замешательство, неверие, а потом — какая-то грусть в глазах.
— Но, Лилс. Лорд. Он тоже прямой наследник Слизерина. Как и ты, получается. Но в графе родственники его почему-то нет.
— Значит, нет, — пожала я плечами. На его Лорда мне было сейчас как-то плевать. Со своими бы проблемами разобраться. — Хочешь, завтра у гоблинов спросим?
Сев в ужасе уставился на меня. А что я такого сказала?
— Да, я чего пришла-то. Не согласишься быть моим свидетелем в ритуале принятия Рода? Сам понимаешь, Джеймса я радовать раньше времени не хочу. Еще, чего доброго, взбрыкнет. Род-то темный, сам понимаешь, — обезоруживающе улыбнулась я, разводя руками. Дальше он сам додумает.
— Нет, но пытаюсь понять, — через силу улыбнулся в ответ Сев. — Слушай Лилс, а ты хорошо подумала? Это все очень серьезно. Наследие, темный род, возможно, Лорд в родственниках. Да и муж твой точно не одобрит. Потом, Дамблдор…