Капитана я злила не просто так, а чтобы не терял ко мне интерес. Я же не знала, сколько у них тратилось времени от оглашения преступления до исполнения приговора, может, меньше десяти часов. Это у нас бюрократия, и пока суд примет решение, поседеть можно и свой срок раза два отсидеть, а тут другое время, другие нравы.
И я в эти нравы не вписывалась. С виду неприглядная девчонка, а тронуть никто не мог, чтобы его не ударил ощутимый электрический разряд. До сих пор капитан нет-нет да поглаживал пальцы, которыми он касался моих плеч.
— Пф-ф-ф, — выдохнула, когда чай в чашке закончился, а говорить свое имя так смысла и не появилось. Корион, ну где же ты?
— Капитан То, давайте пока оставим дамочку в покое, — предложил лейтенант Унарта, — и займемся остальными.
Вот-вот, дельная мысль-то. Занялись бы остальными, авось я бы придумала как убраться из полицейского участка. Я с благодарностью взглянула на лейтенанта Унарта и протянула ему чашку, заодно вновь присмотрелась к кобуре его оружия. Странно, что при задержании никто в меня не выстрелил. Интересно почему? Ведь в контрабандистов точно стреляли, я видела, как раненых уводили в глубь здания, явно к медикам.
Вчера я так устала, что даже не посмотрела в сети, что это было за оружие, из которого в меня попали. У нас использовали травматические заклинания, паралитические, а вот чтобы насквозь прошить. Впервые с таким сталкивалась. И судя по торчащей из кобуры рукоятке, у лейтенанта револьвер Ова-3 с паралитическими зарядами. Самое первое огнестрельное оружие, взятое на вооружение императорской полицией.
— Лейтенант, отойдите от камеры, задержанная смотрит на ваше табельное оружие, — холодно приказал капитан, а Унарта сделал шаг назад, но кружку забрал.
— Эх, девка, надо было хватать, а не пялиться, — возмутился кто-то в камере контрабандистов, а я пожала плечами.
— Да не смотрела я на револьвер, просто задумалась.
И контрабандисты, и полицейские, естественно, мне сразу не поверили. Я бы тоже не поверила, но я не они, поэтому вернулась к лавке и чинно села на нее. Решила развеять заклинание, удерживающее тепло, так как одежда вроде уже подсохла, да и становилось жарковато. Только сбросила одеяло, и тут в комнату для допросов зашел он. Точнее сначала открылась дверь, потом я резко развернулась от приятного ощущения родного тепла и спокойствия. Двое в шляпах, надвинутых на глаза и скрывающих лица, и в строгих черных пальто вошли, как тени правосудия. И в одном из них я узнала своего дракона. А затем громко завизжала от радости.
— Корион, — сорвалась я с места и припала к железным прутьям. — Ты наконец пришел за мной.
— Господа, вы кто? — соскочил с места капитан То, а Корион медленно приблизился ко мне. За его спиной маячил, наверное, его слуга, так как именно он встал на пути у капитана То, прикрыв собой дракона. Но я не беспокоилась о женихе, лишь улыбалась ему, хотя он мне кривоватенько ухмылялся.
— Корион? — обеспокоенно позвала его, так как он не казался мне радостным от нашей встречи. Неужели поцелуй и его нежность мне приснились? Или я его чем-то расстроила?
— Рада, — на выдохе произнес мое имя дракон, склонив голову набок, — что за странный выбор наряда? Я тебе его не для этого подарил.
— Ах, спросить тебя забыла зачем, — огрызнулась я в ответ и отвернулась.
Обида в груди неприятно жглась изжогой. Не хочет меня целовать и ладно. И чего я о поцелуях только и думаю? И вообще, чего я так злюсь, словно влюбилась в него? Подумаешь, поцеловал, от смерти спас. Ну кулон подарил и еще невестой называл. Это же не повод в кого-то влюбляться. Я взрослая самодостаточная женщина. И если я ему не нужна, тогда и он мне не нужен. Вот.
— На память, — словно не понял моего сарказма дракон. — Ты сама попросила.
Я удивленно обернулась и чуть не задохнулась от того, как близко он стоял за моей спиной.
— Сама? — переспросила, оглядывая наряд.
Корион протянул руку между прутьями и хотел прикоснуться ко мне, но зашипел, и его глаза полыхнули алым, когда он коснулся пальцами щита полицейского.
— Кто посмел? — тихо прошептал дракон, а я вдруг испугалась за капитана То.
Его щит объяло пламя, и я вдруг стала свободна, а пальцы Кориона коснулись моей щеки. Слаженный вздох удивления раздался справа из камеры контрабандистов, которые все это время следили за нами с Кори.
— Да как вы смеете, — возмутился капитан То, отталкивая в сторону сопровождающего, но подойти не смог. Корион легко взмахнул рукой, и капитан отлетел к стене, где и застыл, схватившись за шею.
— Корион, — возмутилась я, в тревоге рассматривая быстро багровеющего полицейского. Лейтенант прибежал к нему на выручку, но что делать не знал, лишь растерянно оглядывался на Кори, который улыбался.
— Да, моя милая, — проворковал дракон, все так же улыбаясь.
— Ты собираешься меня спасать? — возмутилась я и даже топнула ногой. Сколько можно стоять и ничего не делать, а только людей убивать? — Да отпусти ты его, в конце концов. Это же его работа — ловить бандитов.
— Но не невинных дев, Радалия. Разве он не видел, что ты, моя нежная и хрупкая, не можешь быть контрабандистом?
— Кори, мне кажется, он сейчас умрет, — вскричала я, припав к прутьям камеры. — Кори, — взмолилась, испугавшись посинения, выступающего на коже капитана То, который, задыхаясь, хватал воздух ртом, чем стал похож на рыбу. Лейтенант отчаянно пытался его отодрать от стены. В камере контрабандистов послышались шепотки ужаса, а дракон лишь вздохнул и все закончилось.
— Рада, ну что опять за героические порывы спасать всех и вся? Он заслужил наказание, — как-то устало и недовольно возмутился Корион, а я даже поперхнулась воздухом, так как не нашлась с ответом.
— За что заслужил? Он же не сделал ничего плохого. А вот они, — я указала на контрабандистов, и те как по команде отхлынули от моего указующего перста. — Вот они заслужили наказание. Это из-за них я здесь. Я оказалась на складе, наполненным алкоголем.
— Какое коварство, — покачал головой Корион.
— Пощади, — Я удивленно приподняла брови, когда первым на колени упал золотозубый, а за ним и остальные бандиты. — Пощади, господин.
— Ага, испугались, — усмехнулась я и с милой улыбкой подошла к железной двери. — Кори, ты меня выпускать собираешься или нет?
— Прежде ты должна сказать какой это прыжок.
— Ты издеваешься, что ли? — возмутилась я, не веря своим ушам.
— Нет, это важно, — в противовес своих же слов Корион улыбнулся. — Итак, Рада, я слушаю. Какой это прыжок?
— Третий, — прошипела я, косясь на полицейских и бандитов.
— Третий, — самодовольно улыбнулся этот нахал и все же открыл дверь. Он с такой легкостью снял заклинания полицейских, что я диву давалась. Хотя чего это я? Он же дракон, а значит, на порядок сильнее любого мага.
Корион обернулся к своему сопровождающему, который, как и прежде, стоял за его спиной, и следил за, я так понимаю, полицейскими, а точнее за лейтенантом Унартом, который помогал капитану То прийти в себя и отдышаться.
— Ю… — Кори странно покосился на меня, кашлянул, но продолжил: — Ты останешься здесь и уладишь это небольшое недоразумение.
— Да, Корион, — кивнул тот в ответ, а я присмотрелась к нему.
Из-за полей шляпы разглядеть глаза практически невозможно, но что-то смутно знакомое было в его чертах лица, а непонятная оговорка дракона заставила приглядываться к повернувшемуся ко мне спиной мужчине. Что за Ю? Это имя или фамилия такая? Наверное, имя, но уж больно странное. Меня Корион своему сопровождающему не представил, а я не успела, так как дракон меня уверенно подталкивал в спину, чтобы я поскорее покинула кабинет, вышла в оживленный коридор, а по нему на улицу, где уже занимался рассвет. Я не успела оглядеть улицу, как была неожиданно прижата спиной к груди Кориона. Он сжимал меня в своих объятиях так крепко, что тепло разрасталось в груди, а на глаза навернулись слезы. Ну вот, я расклеилась, а ведь еще недавно злилась на него.
— Рада, как же я соскучился, — прошептал Кори, а у меня от его теплого дыхания возле виска задрожали руки и вообще в дрожь бросило.
— Я тоже скучала, вот и решила вернуться, а тут они, — сбивчиво пожаловалась я Кориону.
Подняла руки и сжала его запястья. Как же я этого ждала — объятий, нежностей. И глаза сквозь слезы смотрели на поднимающееся над океаном солнце. Полицейский участок находился на небольшом возвышении, город был как на ладони, а улица, на которой мы стояли, прямо спускалась к самой воде.
— Запомни, я всегда отыщу тебя. Всегда. Я приду за тобой, чтобы ни случилось.
— Уверен? — тихо шепнула, тяжело вздохнув. — Но там дома я одна, — тихо пожаловалась, так как пусть я его еще не узнала до конца, но отчего-то сердце бешено билось под его руками.
— Я найду тебя, не переживай. Обязательно найду, моя милая невеста, — пообещал мой жених.
— Но тебя нет. Вдруг ты умер?
— Я бессмертный.
Ответ меня поразил, вот только сказать ничего не успела. Корион меня схватил и, перекинув через плечо, пружинистой походкой направился вверх по улице прочь от океана, от восходящего солнца.
— Эй, отпусти, — поерзала я на жестком плече. — Ну сколько можно? Я тебе что, мешок с картошкой?
— Мне так больше нравится, да и самое драгоценное всегда под рукой.
— А? Ты о чем? — не поняла я его ответа.
Легкий шлепок меня отрезвил.
— Извращенец, — выкрикнула, стукнув в отместку по спине.
Да мне таких пошлостей парни на курсе не смели говорить, а он…
— Я Темный Властелин, не забывай, Радалия, — словно в ответ моим мыслям заявил Корион. — И злить меня не стоит.
— Да кто тебя злит? Ты сам кого хочешь разозлишь. И никакой ты ни Темный Властелин. Ты добрый и нежный. Просто заносчивый.
Я покраснела от смущения, когда закончила фразу. Смотрела, как мелькали камни брусчатки перед глазами, и диву давалась, какая же я непоследовательная. Это все влияние дракона. Вот точно, он во всем виноват, а не я. Из-за него определиться не могу, плохой он или хороший. Точнее точно знала, что хороший, но противный порой, аж зубы сводило.
— Звучит как комплимент. Спасибо, милая моя невестушка. Мне ты тоже очень нравишься, — услышала я от этого неотесанного грубияна.
— Поставь меня на место.
Я продолжала ругать дракона, пока мы не вошли в портал. Портовый город остался за пределами светящегося круга, а я, взвизгнув, привычно упала на кровать под знакомым каменным сводом явно излюбленной пещеры дракона.
— Голодна?
Вопрос Кориона был как нельзя кстати. Есть хотелось дико. Может и не настолько он неотесанный? Просто под грубой натурой скрывалась ранимая душа? Кори делал вид что жестокий, а сам весьма внимательный и заботливый.
Корион
Мы успели как раз вовремя, тайфун накрыл южное побережье и быстро приближался к Высокой горе.
Бросил людишек на Югани, а сам забрал невесту с собой в свое логово. Нужно было выяснить некоторые нюансы. Но стоило девчонке оказаться на кровати, как она взмолилась о горячей ванне, потом об ужине. Нет, я от нее в шоке. Она за кого меня принимала? За своего слугу?
— Может, тебе еще и спинку потереть, невестушка? — усмехнулся я, призывая элементалей, чтобы обслужили Радалию, которая выпучила на меня глаза и опять скромно сжала платье на груди.
— Ты чего? Мы же не женаты еще, — возмутилась она, а я закатил глаза. Опять она о свадьбе.
— Итак, я хочу получить ответы, — заявился я в купальню, дождавшись, когда Рада соизволит забраться в воду. Девичий визг был мне ответом. Малахитовые глаза смотрели на меня с негодованием. Волосы потемневшими рыжими нитями прикрывали точеные плечи. Определенно невеста мне досталась красивая.
— Выйди, — приказала она, а я усмехнулся и присел на край купели, в которой принимала ванну Рада. Ароматная пена прикрывала все, что только можно прикрыть, и я не видел смысла уходить.
— Рада, ты передо мной в мужском наряде щеголяла, откуда стеснения?
— Но не голой же, — возмутилась та в ответ и попыталась сбить меня своим маленьким смерчем. Я же любовался ее алыми щеками, покрасневшими явно не от горячей воды.
— Чем быстрее ответишь, тем быстрее я уйду и дам тебе домыться.
— Корион, это нечестно.
— Рада, я предельно честен. Как только получу ответы, уйду готовить тебе ужин. Итак, первый вопрос, как ты в меня влюбилась?
— Да никак. Кто вообще сказал, что я тебя люблю? — возмущенно пробурчала девица, норовившая нырнуть под воду. Из пены торчали лишь глаза и макушка.
— Ты и сказала, — обличил я ее, — еще и поцеловала прилюдно.
Рада фыркнула, взметнув мыльные пузыри.
— Корион, у тебя вроде много вопросов было, давай следующий.
— Ну хорошо, — сжалился я, так как прекрасно видел, что Рада не ответит. Может, она меня еще пока и не любила.
— Какой это прыжок?
— Пятый, — быстро отозвалась девчонка, а я призадумался.
— Перечисляй, когда первые четыре были.
— А тебе зачем?
— Сам не знаю, но ты скачешь как блоха по временной ветке, хочу понять почему.
— Я тоже хотела бы знать. Хорошо, слушай, — согласилась со мной невеста.
Я даже был приятно удивлен, хотя ее тон меня не устраивал. Такое впечатление, что она поняла причину последовательности своих прыжков, и причина эта во мне. В ком еще-то, только пока ей об этом знать точно не стоило.
— Итак, первый прыжок был в 9093 год.
— Баня, помню, — кивнул я ей.
— Да, я появилась в банях. Второй раз я очутилась в 9300-ом, и это ты мне сказал об этом многим позже. И меня тогда ранили.
— А я тебя вылечил, помню, ты говорила, — кивнул я, запоминая, когда мне приключится ее спасать. Значит, это был ее второй прыжок.
— Да, я тогда попала на облаву революционеров и меня подстрелили вместе с ними.
— Хорошо, я понял, третий раз когда?
— 9504. Меня тогда арестовали, а ты два часа заставил себя ждать. Я в камере просидела с контрабандистами.
— Прости, этого еще не случилось, ты в 9212-ом, так что не надо на меня так смотреть, словно я в чем-то провинился перед тобой.
— И провинился. Знаешь, как тяжело было тебя ждать и слушать обвинения в свой адрес? Меня чуть не казнили за контрабанду алкоголя.
Еще и губки надула. О, как мило. Я ее спас, а она еще и обиделась. Я ей такое развлечение придумал, и вот она благодарность. А ведь изначально я заклинание под себя подстроил, чтобы отца спасти. И почему же я вдруг передумал? Даже сейчас, снимая отпечаток ее ауры для браслета, я нисколько не сомневался в своем решении.
— Какой ужас, — тихо вздохнул я, разве что руками не всплеснул, но сарказма невеста бы точно не оценила.
Но только подумать, куда катится мир, раз в будущем алкоголь станет контрабандой. Ох уж эти людишки. Но больше меня умиляло возмущение невесты. Из ее малахитов так и сыпались в меня молнии. Тепло от ее хмурого вида затопило мое сердце. Но я, конечно же, постарался ее успокоить и напомнить, что я все же исполняю свою роль спасителя из любой неприятности.
— Рада, ты же здесь, а значит, я тебя все же спас.
— Спас, — кивнула она в ответ и опять горько вздохнула, взметнув в воздух очередную порцию мыльных пузырей. Как романтично. Я, обнаженная она и переливающиеся радугой пузыри.
— Четвертый раз куда? — постарался я не отвлекаться от темы.
— Эпоха Тмех, 9626 год.
— И пятый опять в прошлое, 9212, — закончил я за ней, пытаясь понять самого себя, и что-то слабо у меня это выходило. Такое впечатление, что логики нет, но она же должна быть. Я же не мог просто так без всякой задумки кидать невесту по времени. Или мог? Не-не, не мог. Тряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Я же дракон. У меня все логично. Исключительный расчет. Просто нужно понять эту логику.
— Еще вопрос, где ты нашла браслет? — обращаясь к Радалии, нашел в воде ее руку и поднял, ласково поглаживая черные бусины, отзывающиеся теплом моей магии.
— А ты не знаешь? — удивилась девчонка. — Я думала, ты знаешь, кому принадлежал этот артефакт.