- Порву! – как же его доспехи искажают голос.
Поднырнуть под руку, хм, а скорость-то у него возросла несмотря на тяжесть доспеха, и прописать пару ударов по броне. Вреда не будет, но подправив их той энергией, что я использую, заставляю часть урона уйти вглубь. Ничего серьезного, но синяки я ему понаставлю, а, монотонно избивая эту тушу, рано или поздно я его положу. Так начнем же этот идиотский “вальс”. Поднырнуть под руку. Еще два удара, обойти с другой стороны и сдвоенный удар в спину. Отпрыгнуть от ответной атаки, медленной для меня, но жутко сильной, и в прыжке припечатать по голове. Повторить действия в произвольной манере. Это будет долгий “танец”. Эх. Надо будет потренироваться с проникающим эффектом моих ударов, а то вдруг судьба сведет меня с куда более шустрым Вейвом, когда у меня еще не будет ни тейгу, ни даже шингу? Спустя полчаса.
- Я… тебя… сделал. – Устало приваливаюсь… ой!
- Ай!
- Прости, Юи, я о тебе забыл. – покаялся я, отпрыгнув и чуть не свалившись, но вроде не придавив все еще привязанную к столбу девушку.
- Поздравляю с победой. – Равнодушно заявила она, но, судя по поджатым губам, все поняла и обиделась. Хех, забавная мордашка.
Развязав девушку, мы сдали двух обычных бандитов в местную тюрьму. А пользователя тейгу отправили с конвоем к правителю. Естественно раздельно с его тейгу. Надеюсь, этому артефакту подберут замену. И надеюсь, мне не придется снова оббивать руки об эту гадость!
- Теперь-то куда? – вяло спрашиваю.
- Пару дней отдохнем, у нас и так благодаря трем удачным захватам, есть в запасе три с половиной месяца, а после двинемся в один храм, там вроде еще один пользователь шингу обосновался. – Обрадовала меня девушка… угу, как же! Всего пару дней отдыха! Ну точно обиделась!
====== Глава 7. ======
- Отдохните, вижу, вы проделали до меня немалый путь, сразиться мы всегда успеем, но позвольте я, сначала проявлю гостеприимство. Нечасто у меня бывают гости, да и из вас двоих боец именно юноша, а он сейчас вряд ли сможет выиграть у меня. – С этими словами встретила нас у входа в храм, оказавшийся классическим додзё владелица “кузни мечей”, шингу, что создает (ненадолго) катаны с различными свойствами. Да, создавай он их на постоянной основе и будь они прочнее, и я точно знал бы как был создан Мурасаме одной примечательной девушки и еще один примечательный клинок осевший в руках её сестры.
- Простите за вторжение. – Вспомнил о приличиях я, под одобрительный кивок женщины и недоуменный взгляд Юи. Правда, та быстро что-то обдумав, перевела взгляд с меня на женщину и обратно, после чего как-то недовольно нахмурилась. Неужели меня ревнуют? Или она считает, что я могу привязаться к этой женщине и не захотеть с ней биться?
- Я покажу вам ваши покои. Отдыхайте, чуть позже я приглашу вас к столу, там и расспрошу, что в мире нового происходит, из-за чего юная принцесса ходит вместе с юношей, что, несмотря на свою молодость, двигается как ветеран многих сражений.
- Вы поистине наблюдательны. Прежде чем мы начнем наше сражение, я хотел бы взять у вас пару уроков владения мечом, если вы позволите. – Да, эта женщина буквально излучала уверенность с чем-то, что я ощущал лишь от парочки наставников в храмах. Интересно будет взять у неё пару уроков.
- Я не против. Все же рано или поздно я умру, возможно даже от твоих рук, потому. я не хочу, чтобы мои умения ушли за грань вместе со мной, а наследником я так и не обзавелась. – Улыбнулась та, заметив, как на последних словах вздрогнула Юи, чей взгляд стал еще подозрительней.
- Вот и ваши покои. – И не успел я у нее уточнить, что именно она подаст к столу, как та уже пропала на другом конце коридора. Быстрая!
- И что все это значит? – произнесла надувшаяся Юи. Милашка.
- Век живи – век учись. Если есть возможность совершенствоваться под руководством профессионала, то почему и нет. К тому же, полное восстановление займет какое-то время, которого у нас немало в запасе. Ведь по пути мы столкнулись с шингу отравления, чей обладатель позарился на оружие этой дамы. Нет, ну надо же, свойства почти как у Мурасамы, одна царапина и труп. Другое дело, что против его яда все же есть противоядия, да и усиление своего носителя он дает не столь уж большое, иначе он бы уже к тейгу причислялся.
- Я понимаю это, но помимо наших к гнусному узурпатору попало еще два шингу. Нам надо торопиться, иначе, когда мы отправим все восемь, могут найтись еще несколько удачливых групп, и в худшем случае тебе придется иметь дело не с восемью противниками, а с куда большим числом! – всплеснула руками реально взволнованная Тогаме. Даже приятно.
- Переживаешь за меня? – чуть усмехаюсь, ожидая услышать отрицание, ибо в прошлом мире в похожих ситуациях две девочки уже пасовали. Хех, вот так они мной и дорожили, что даже выдавить из себя хоть что-то хорошее не могли. Да-да, это тапок в сторону Хоки и Хуан.
- Да. Даже не считая того, что без тебя мне не осуществить свою месть, я не хотела бы, чтобы ты просто бесславно погиб. Это совершенно не та участь, что я тебе желаю.
Удивила, ничего не скажешь. Настолько удивила, что на секунду мой мозг чуть ошибку не выдал.
- Спасибо. – Больше у меня слов не нашлось. Да, в этом мире заботу обо мне проявлял лишь отец. Да и в прошлом я впустил в личное пространство не так уж и много лиц. Десяток от силы.
После разговор как-то сам собой увял. Не знаю, о чем думала моя попутчица, а я снова ушел мыслями к сестре. Хех, и все же, сильно мне этой стальной леди не хватает. За ужином разговор тоже не клеился, хоть вытянуть из нас последнюю информацию по королевству Юми (так звали хозяйку сего додзё) и смогла. После состоялась тренировка в основном зале, где меня чуть не разделали под орех. Да, пусть противоядия против ядовитого шинку и есть, но блин, все равно пока весь яд выйдет из организма, замучаешься. Да и чего недоговаривать, женщина была на диву хороша.
- Поразительно. Мне почти нечему тебя учить. Еще пару моментов по мечам, и дальше я смогу тебе дать знания лишь по катанам, но и тут похоже, ты уже нечто такое знаешь, правда твою стойку я никак не могу узнать. А ведь я думала. что видела всех мастеров всех школ этого искусства. Ну а преподать фамильную технику я тебе не могу. – Сдержано похвалила меня Юми, под скрип зубов Тогами.
- Вы и сами способны удивить, я совершенно не ожидал, что если все же суметь выбить у вас из рук оружие, вы сможете продемонстрировать столь высокий уровень ближнего боя. – Потирая саднящую скулу, ответил я. Да, сейчас, с гуляющим по организму ядом, моя реакция явно недостаточна, но вот в полностью здоровом состоянии шансы примерно равны.
- Боюсь, не смогу я тебя долго учить, наш бой состоится уже послезавтра. Слишком долго я ждала достойного противника, и больше ждать не могу. – Прикрыв глаза, заявила девушка. Могу её понять, у самого те еще сложности с поиском действительно сильного противника, а не выезжающего за счет уловок или заемной силы. Так что она для меня тоже сродни подарку. Одно плохо, к назначенному ей сроку я буду чувствовать себя много лучше, но не идеально. Ладно, справлюсь и так. Ведь только ставя на кон все, я могу расти над собой.
Следующий день прошел так же, разговоры, отдых и еда на убой. А вот утро назначенного для боя дня было интересным, начать хотя бы с того, что проломив тонкую, бумажную стенку, к нам ворвалась со своим шинку наперевес (а тот выполнен в виде катаны) хозяйка додзё, и еще толком не проснувшись, я вынужден был перекатом уходить в сторону, а после и выскакивать во двор, повторив подвиг Юми. Уже во дворе мне пришлось изрядно попрыгать, уклоняясь от вылезающих из земли катан. А после и уворачиваясь от атак самой мечницы. Подловив момент, ударом раскрытой ладони (мне так проще выплескивать энергию) по касире (навершие катаны) выбиваю из рук Юми опасный артефакт. Но девушка не растерявшись, припадает к земле, и используя руки как опору, начинает атаковать меня ударами ног, показывая совершенно иную школу боя, нежели в предыдущие пару дней. А мешковатые штаны неплохо скрадывали положение её ног, из-за чего развить инициативу, пока та безоружна, я не смог, и Юми вновь подобрала свое оружие. Новое столкновение после короткой паузы, в течение которой я смог чуть перевести дух, и снова мне приходится прилагать недюжие усилия, уходя от атак моей противницы, и появляющихся рядом с нами катан. Но и в этот раз я умудряюсь достать уже саму мечницу, пропустив свою энергию прямо через её тело посредством удара руки в живот. Откинуло её на полтора метра, но даже этим она воспользовалась, возведя между нами стену из мечей и приготовившись к атаке с любого из флангов. При этом открывшись спереди. То ли она не знает, что я знаю насколько ломкие эти мечи, то ли они таковые только для храмовников и меня. Рывок вперед, и теперь уже сложенные лодочкой ладони активно крушат тонкие лезвия. Эх, располосую я сейчас себе все руки!
Сближение с удивленной мечницей, и связка ударов, от первой тройки из которых она даже смогла увернуться. Победа.
- Прости, кажется, я переборщил. – Заметив кровь со стороны её левого глаза, произношу несколько обеспокоено. Не хотелось бы убить или покалечить ту, что отнеслась ко мне вполне нормально, если не сказать тепло.
- Я сама виновата, слишком зазналась и не стала тебя анализировать полностью в прошлые вечера. И сейчас тоже я открылась, поймав осколок собственного творения, так что потеря глаза полностью моя вина. Поздравляю с победой. – Улыбнулась мне женщина, которой и в самом деле знакомо слово честь.
- Да, мы победили! – как из под земли рядом выросла Тогаме.
- Да, осталось еще три. – Позволяю себе чуть устало улыбнуться. Ох, как я вымотался за эти дни.
- Тогда, прежде чем я отправлюсь к новому правителю. Не погостите у меня еще немного? Кому-то действительно стоит восстановить свои силы, да и мне надо подлечиться. – Как-то по доброму улыбнулась мне Юми.
- Нет, мы лучше пойдем, вам и правда требуется тишина и покой. Удачи в пути… драная кошка. – Закончила почти шепотом Тогаме. Но благодаря улучшенному слуху я это высказывание девушки вполне расслышал, да и трудно не услышать, когда означенная особа буквально тянет тебя за одежду на выход из додзё, и находится от тебя на расстоянии вытянутой руки.
- Да не волнуйся ты так. Никуда я от тебя не убегу, у меня ведь есть чувство ответственности, и довольно развитое. – Усмехаюсь я.
- Ну смотри, я тебя за язык не тянула. – Фыркнула даже не подумавшая смутиться или возмутиться Тогаме. Да, есть в её характере что-то такое, притягательное. А уж её личико, когда она дуется… теперь я понимаю значение слова “кавай”.
====== Глава 8. ======
- И почему мне никто не сказал, что наши шестая и седьмая цели объединились? – риторически интересуюсь, уворачиваясь от атаки шингу в виде когтей, а после и от едва видимой воздушной атаки от кольца. Вот с ним я не уверен, что это шингу. Нет, если ничего круче лезвий ветра оно не делает, к тому же не таких уж и быстрых, да еще и издающих вполне заметный свист (если бы не это, сейчас меня бы уже нашинковали), то это реально шингу. А вот если на большее просто тупо не хватает фантазии пользователя, то это уже совсем иное дело.
- Что, победитель шингу, никак не можешь выиграть? – попытался подколоть меня парень с когтями. Вот это относительно безобидное шингу, просто тупо ускоряет своего носителя, да силушки прибавляет.
- А? Кто-кто? – не понял я.
- Тебя так уже пару недель как называют. Слухи быстро расходятся. – Пояснила спокойно сидящая поодаль на валуне Юи. Ну а что, носители артефактов её за противника не принимают, убежать не пытаются. Потому почти все и всегда стараются разобраться именно со мной сначала, как с наибольшей угрозой.
- Ясно. – Не отвлекаясь от сражения, произношу.
О, как удачно, пропускаю находящегося в прыжке обладателя когтей рядом с собой, и тут же прописываю ему тройку ударов в корпус, откидывая в сторону. Ну нельзя же отправляться в воздух, лишая возможности себя увернуться, в бою с противником не уступающим тебе в скорости! Нет, если этот противник уже устал, изранен и мало на что способен, то такой финт можно применить для внезапной атаки и/или добивания. Но никак не после первой минуты боя, когда еще толком не прощупали друг друга и усталости ни в одном глазу ни у ког… кхм. беру свои слова назад, кажется, его шингу действительно неполноценен, либо у парня запас энергии еще ниже, чем у меня – он же уже выдохся, вот и пошел на отчаянные меры. Жаль, придется завершать этот бой, а ведь опыт противодействия сразу двум обладателям артефактов лишним не бывает, особенно если я хочу устранить изначальную команду Эсдес всем скопом. А я этого хочу, ибо там почти все те еще засранцы. Рывок к пытающемуся сделать хоть что-то кольценосцу, в последний момент ухожу от его воздушных лезвий. Надо же, сразу три выдал! И прописываю удар тому в живот, разогнувшись добавляю локтем в основание подбородка, а третий уже и не требуется – цель отключилась. Разворот и сближение с поднявшимся и пытающимся отдышаться обладателем когтей. Нет, перевести тебе дух я не дам. Этот даже пытался увернуться, но пусть реакции у него худо-бедно хватало, но вот выносливости на новые действия не осталось. Так что тройка в корпус, один по лицу и еще двумя отбиваю передние конечности гада, дабы не махал он ими.
- Остался еще один, остался еще один. – Радостно напевая себе под нос, спрыгнула с валуна Тогаме.
- Угу, сейчас этих сдадим в ближайшем городе, и пусть им уже этот твой узурпатор мозги полощет. Мы и так за этой парочкой полтора месяца гонялись. – Вздыхаю, взвалив на плечо обоих недавних своих противников.
- Да-да, ты прав, а то уже заметившие некие его действия имперцы вроде как выслали армию. Если мы не поторопимся, то спешить уже будет некуда. – Враз стала серьезной Тогаме.
- Есть что на примете? – перехожу к сути.
- Да, в этот раз браслет, что создает слабенькое поле, держащее любой физический урон, но лишь секунд десять, да распознает яды. В общем, легкая задача.
- В чем подвох? – приподнимаю бровь, обозначая интерес и неверие в то, что одна садистка выбрала для своего подчиненного легкую задачу. Ну не может такого быть!
- Он – глава того города, к которому мы направляемся. – Спокойно ответила Тогаме.
- Придется изображать из себя убийцу. Не напролом же в его особняк идти? – не могу сдержать грустного вздоха.
- Почему нет? Это было бы круто, хотела бы я хоть раз посмотреть на такой штурм особняка, вот прямо в лоб. А уж выполненный всего одним бойцом, да еще успешно… это же круто!
- Хватит мечтать, идем уже. – Одернул я Тогаме.
В городе все прошло вполне стандартно, и, сняв гостиницу, мы там и остановились перекусить да обсудить дальнейшие планы. Да-да, о незаметном проникновении в особняк одного барона. Попутно я отметил, насколько обсуждаемой стала тема выдвижения имперской армии. Народ волновался и бурлил, но никто даже не думал что-то предпринимать, даже перебраться в дальний угол страны никто не спешил. Что за инфантильное поведение?
- Кстати, этой ночью придется тебе подождать и спать не ложиться, пока не вернусь я с особняка. – Как-то само у меня повернуло с обсуждения налета, должного состояться этой ночью на немного другое.
- Не переживай. Уж просто из уважения я дождусь, когда ты вернешься, а не буду спать одна в мягкой постельке, пока ты там мучаешься, браслет похищая. – Фыркнула Тогаме.
- Да я не о том, если одна уснешь, то от кошмаров тебе не отделаться. – Рассматривая потолок, заявляю.
- И все таки… какой же ты хам! – выдала Юи.
И спустя несколько часов я отправился на дело. Осторожно перебежками приближаясь к особняку и выбирая места, где меня полностью скрывала тень, во всяком случае от часовых, я добрался до входа. Дальше преодолев каменный забор благодаря небольшим выступам… ровнее надо заборы делать, господа, а лучше как-то обрабатывать, чтобы никаких выемок не было. Кхм, так вот, спрыгнув на территории поместья, я оказался нос к носу с собаками. Что-то вроде доберманов нашего мира, только крупнее и чуть алой расцветки. Десять минут аккуратной работы ножом, и еще пару минут на стаскивание трупов собак в одно место подальше от просматриваемой территории. Одно дело если сразу обнаружат трупики животных и поднимут тревогу, а другое, если заинтересуются, куда эти песики делись, потом пока отыщут… в общем, фора внушительная. Учитывая же, что саму пропажу собак так же не сразу могут заметить, у меня вообще есть шансы все провернуть и слинять из особняка до того, как подним…
- Тревога!!!
… да бля! Вперед и в темпе! А то еще обложится барон охраной или куда смоется и ищи его потом!
Рывок до входной двери уже в сам особняк и одним коротким ударом разношу деревянную дверь в щепки. Хех, да, после боя с обладателем Колесницы я всерьез озаботился поражающим эффектом своих атак, научившись как проникающим ударам, так и таким, наносящим максимум повреждений на обширной поверхности. Войти в дом и тут же двумя ударами прервать жизни стражников, словно только меня и поджидавших. Проход дальше, аккуратно проскользнуть в помещение с окном и вылезти на стену – коридор полный стражников я проходить замучаюсь. А теперь начнем заниматься “скалолазанием” и высматриванием хозяина сего домика. Удача мне улыбнулась только на втором этаже в противоположном от изначального места поиска крыле. Да у меня уже конечности ныть начали от постоянного висения на всех этих карнизах только за счет рук и ног. Так, оттолкнуться ногами от соседнего окна и рывком, помогая цепляющимися за оконный проем руками, закинуть себя в комнату. Жена или любовница барона завизжала, два шага вперед и легкий удар по шее ребром ладони. Убивать не буду, мало того, что сам по себе не люблю это дело, так еще и простого обывателя, даже не воина… не мое это. Да, по сути, не считая ту бойню в нашу первую встречу с Юи, я до сих пор прикончил не более десятка людей. Сунувшихся было ко мне стражников, парочку из которых барон прихватил к себе в комнату для обеспечения охраны, просто сталкиваю головами. Скорость и сила мне это позволяют. Ну вот и эти отрубились. Разворот к барону, и заведя свои руки ему за уши, нажимаю сразу на две особые точки, не зря я все же столько у храмов времени проводил, нахвататься всякого успел я изрядно, глаза барона закатываются и эта грузная туша падает на кровать рядом с вырубленной пассией. Все, последние пять минут перед отключением он хрен вспомнит. А может и нет, все же раньше я этот прием не испытывал, да и как он подействует на обладателя артефакта я тоже не знаю. Пусть артефакт слабый, но все же. Аккуратно снимаю браслет, который барон даже активировать не успел… реакцию этот шингу и правда не повышает, и ласточкой выпрыгиваю в окно одновременно с распахиванием двери спальни толпой стражи. Расстояние до забора я преодолел за считанные секунды, а как оказался на той стороне даже я не до конца понял… по-моему я просто перемахнул через двухметровый забор. Быстро скрываюсь в роще, где снимаю маску, хотя какая маска, просто шарф повязал. Да, тот самый – подарочный. И переодеваюсь из одежды., что носил когда-то (маловата уже стала, пора выкинуть) в то одеяние, что почти сразу приобрела мне Юи. Черно-красную одежду азиатского типа. Вернулся я в таверну только через час, убедившись, что никто на мой след не встал, ну и нарезав круг, чтобы войти в город со стороны обратной особняку.