- Люблю, особенно, если напиток стоящий, - пожал плечами Эрик, откладывая красную бутылку в сторону, а после вновь возвращаясь к выбору. Раз уж он решил забыться, то это стоит сделать основательно, причем желательно не в одиночку. Пить без компании вообще дурной признак, к тому же это скучно.
- Раз так, почему здесь все в пыли и паутине? - в очередной раз нечисть порадовалась тому факту, что может парить над полом.
- У меня слишком много работы, так что выпивать некогда.
- Даже стаканчик за ужином?
- Ну почему же, за ужином и обедом я пью другое вино, более простое.
- Не поняла.
- Вот, к примеру, это вино, - маг продемонстрировал девушке большую бутылку из изумрудно-зеленого стекла. - Оно создано гномами, и обладает превосходными бодрящими свойствами. То, что в красной бутылке, приготовлено демонами и оно невероятно крепкое и обжигающее. А вот это, - Эрик похлопал по огромной бочке с небольшим бронзовым краником. - Это из личных запасов его королевского величества. Ему уже более шестисот лет, и с каждым годом оно становится все лучше.
- Мы его тоже попробуем? - облизнулась банши. Она не любила выпивать, да и не разбиралась в винах, но сегодня ей захотелось попробовать все. Говорят, это помогает снять напряжение... А еще, развязывает языки, так что нужно следить за своим состоянием и не сболтнуть лишнего, а еще внимательно слушать, вдруг чернокнижник расскажет что-нибудь интересное и главное полезное.
- Нет, иначе придется выпить всю бочку разом, а мы вдвоем это не осилим. Ну, или разлить вино по бутылкам, а их у меня нет, как и времени заниматься этим делом, так что придется любоваться на эту прелесть и выпить что-нибудь попроще.
- Ясненько, - Соня задумчиво почесала затылок. И зачем только вино делают в таких больших бочках, это же совершенно не практично! А попробовать это вино, ой, как хочется...
- Держи, - мужчина всучил в руки нечисти бутыль янтарного цвета, что слегка светилась в темноте. - Это тоже стоит попробовать, его делают феи. Дивная вещь, вызывает невероятные образы и ощущения.
- Короче, с него глючит и штырит, - усмехнулась банши, прижимая к груди ценный напиток, а после взглянула на то, что отложил её хозяин. - А нам трех бутылок хватит?
- Не хватит, еще сюда вернемся, - совершенно спокойно ответил чернокнижник. Ему нравился настрой Сони, ведь далеко не каждый решится осознано напиться в его компании. Хотя... Наверное, это нужно им обоим, просто забыться и расслабиться, пусть они и в разных ситуациях, но в одинаково неприятных. Вот он, к примеру, сейчас ничего не может сделать, ведь у него нет камней и слез луны, а бездействие в его случае, худшая из пыток. Стоит остановиться и перестать что-то делать, как в голову начинают лезть неприятные мысли, страхи и сомнения, а это только вредит делу. Эрик прекрасно понимал, что может погубить миллионы жизней и саму Этерцию, но жизнь матери была для него намного важней. У него больше никого не осталось... Именно ради того, чтобы не думать, мужчина и решил напиться. Завтра будет новый день, головная боль, а еще истечет срок, установленный для эльфов. Но сегодня... Сегодня он не может позволить сомнениям управлять им и пошатнуть его уверенность в правильности выбора.
Прихватив с собой выбранные бутылки, чернокнижник направился к выходу из погреба, а банши покорно следовала за ним, то и дело оборачиваясь и бросая печальные взгляды на заинтересовавшую её бочку. Жаль, что попробовать именно это вино не получится... Наверняка, оно вкусное...
***
Спустя час. В кабинете чернокнижника.
Первой была приговорена зеленая бутыль легкого красного вина, которая давно валялась на полу, и в скором времени та же участь постигнет вино демонов, которое оказалось невероятно крепким. Соне даже казалось, что она пьет настоящее пламя, что струится по голу, попадая в желудок, заставляя его недовольно бурчать. Но, несмотря на это, банши не могла остановиться и продолжала пить невероятный напиток. При этом на душе нечестии уже было невероятно легко и спокойно, ей хотелось завыть, разрыдаться, а еще обнять целый мир.
- Кажется, я напилась, - хихикнула девушка, вертя в руках два бокала вина. Интересно, а почему у нее четыре руки? Так забавно...
- Уже, - хмыкнул Эрик, который пил прямо из горла. - Я думал, ты покрепче будешь. А ты на второй бутылке уже сдаешься.
- Ничего я не сдаюсь, я конечно пьяненькая, но еще до нужной кондиции не дошла, - банши поползла под стол, решив, что пить вдвоем, когда рядом страдающий от жажды цветочек просто непростительно преступление.
- Эй, ты куда? - непонимающе поинтересовался маг, заметив, что его охранная система лезет под стол.
- Хочу напоить моего друга. Он тоже заслуживает хорошей выпивки.
- У тебя что, уже видения? Рановато, - мужчина почесал затылок и снова приложился к бутылке, залпом допивая её содержимое.
- Ага, видения, видения, - засмеялась девушка, выливая содержимое бокала в горшок. - Надеюсь, тебе понравится. Это вкусно и бодрит. Хи-хи.
- Выползай оттуда, настало время янтарного вина! Оно самое лучшее, так сказать десерт!
- Уже иду, - глупо улыбаясь, Соня выползла и протянула Эрику пустой бокал. - Наливай, давай напьемся до чертиков! А потом пойдем в подвал, и я покажу тебе, что я намного крепче, чем ты думаешь!
- Да, ты после этой бутылки, даже сдвинуться с места не сможешь, - рассмеялся мужчина. Давненько ему не было так легко и спокойно, он совершенно позабыл обо всех проблемах и сомнениях. Главное теперь не сбавлять темп, и продолжать в том же духе.
- Вот и проверим, ик, - самодовольно заявила банши, делая глоток превосходного вина. Она совершенно позабыла о всякой осторожности и просто наслаждалась попойкой. Здесь и сейчас, ей большего было и не нужно.
***
Соня лежала на чем-то жестком и неудобном, её голова раскалывалась, во рту была настоящая помойка, и безумно хотелось пить, в довершение к этому счастью в носу нещадно свербело. И вроде бы, стоит всего лишь протянуть руку и почесаться, но сил на это не было. Да что там сил, нечисть вообще свои конечности не ощущала, так что, была не в курсе, есть ли ей чем шевелить.
- Ммм... - банши попыталась что-то сказать, но, то ли от того, что губы отказывались шевелиться, то ли от того, что мысли не желали формулироваться, получилось только мычание. Причем даже от этого действия, пульсирующая головная боль усилилась, заставляя девушку снова замычать.
С трудом приоткрыв глаза, Соня увидела, что лежит в на полу в своей оранжерее, прижимая к себе пустую бутылку. Что ж, уже не плохо. Но как она сюда попала? Последнее, что она помнила, это радужных единорогов, пытающихся её забодать и милых фей с топорами, что гоняли её по всему замку. Кажется, это и были те самые видения, о которых упоминал чернокнижник. Кстати... Кажется, они с Эриком еще раз наведывались в погреб, после того, как маг победил всех тварей не дающих им напиваться, даже удивительно, как он умудрился это сделать, если учесть, что они были лишь плодом их воображения.
Очередной болезненный стон сорвался с губ банши, мучительно вспоминающей о том, что она вчера творила. Стыдно-то как! Они испортили большую бочку с вином, так что благородный напиток был просто вылит на пол, а потом... Потом пьяная в стельку нечисть решила поделиться алкоголем со своими цветочками. Видимо именно таким образом она и оказалась в оранжерее.
- Жуб... Ж... Шу... Зубастик, - заплетающимся языком Соня позвала своего любимца. Интересно, а у растений бадун бывает или такое счастье только ей положено?
В следующее мгновение послышалось какое-то шебуршение и перед нечистью появился недовольный цветок. Почему недовольный? Да потому что он был серо-буро-малинового цвета, да еще в зеленый горошек и несло из его пасти соответствующе - перегаром.
- Ты живой? - только и смогла пискнуть банши, коря себя за то, что споила малыша. А ведь он ничего плохого ей не сделал... Даже подумать страшно, что стало с остальными её 'детками'.
Зубастик обиженно отвернулся, всем своим видом говоря, что девушке придется постараться для того, чтобы заслужить его прощение.
- Прости, малыш, я тебе вкусненького принесу... Если, конечно, не натворила ничего такого, за что Мэри решит меня голодом морить, - простонала Соня, с огромным трудом принимая сидячее положение. Сейчас главное не делать резких движений и привыкнуть к своему не самому лучшему состоянию.
- Не волнуйся, не натворила, мы на кухню не ходили, - раздался тихий, спокойный, и что самое противно бодрый голос чернокнижника. Казалось, что его миновали все последствия вчерашней попойки, даже завидно становится. Интересно, это физиологическая особенность чернокнижника или магия такая? Размышляя об этом поистине захватывающем вопросе, Соня не сразу осознала тот факт, что Эрик знает о её цветах.
- Э... - банши не знала, что сказать, а потому просто перевела взгляд на своего хозяина, который выглядел совершенно обыкновенно, словно и не пил вчера вовсе. Кажется, он не даже не сердится на нее... Странно.
- Держи, - маг протянул Соне маленькую бутылочку.
- Что это?
- Лекарство, или ты предпочитаешь, чтобы голова продолжала болеть?
- Не... Лучше не надо, - банши залпом осушила пузырек, радуясь тому, что жидкость была приятная на вкус, и её не вывернуло наизнанку.
- Вот и хорошо, мне охранная система нужна в рабочем состоянии, - скучающе заявил чернокнижник, рассматривая диковинные растения, которые выращивала его нечисть.
- Тогда не надо было меня спаивать, - буркнула девушка, не понимая, почему хозяин настолько спокоен. Неужели ему все равно, какие цветы она растит или он просто выжидает, чтобы заставить её нервничать? Соня настороженно смотрела на Эрика, но никаких признаков злости или раздражения не находила. Кажется, что его вовсе не волнует то, чем занимается его охранная система, и это было странно, особенно, если учитывать, что стало с его матерью.
- Насильно я тебя пить не заставлял, - чернокнижник уставился на банши, которая сегодня выглядела просто ужасающе. Редкий упырь, только выбравшийся из могилы, мог сравниться с ней. Мужчина догадывался, какие мысли сейчас роятся в голове Сони и по-хорошему, её стоило бы наказать, за то, что она подслушивала разговоры в замке. Но делать этого отчего-то не хотелось, к тому же, странное дело, но растения его не желали слушаться, а это значит, что он не сможет их использовать. Это было необычно и требовало пристального внимания и изучения.
- Не заставлял, но идея была твоя, - лекарство на удивление оказалось невероятно действенным и головная боль отступила, в ушах больше не шумело и несмотря на то, что все еще хотелось пить, говорить стало намного легче.
- Хочешь, чтобы я извинился?
- Не стоит, я большая девочка, всегда могу сказать 'Нет'. Раз этого не сделала, то сама виновата, - вздохнула банши, чувствуя себя весьма странно. Может чернокнижник хочет, чтобы она сама спросила его мнение о её садоводстве? Как же это раздражает! Неужели нельзя просто сказать все разом, вместо того, чтобы заставлять её нервничать? Такое ощущение, что Эрик наслаждается происходящим, аж, злость на него берет! Ну, ничего, она не гордая, может и сама спросить. - Ну, как тебе мои цветочки? Правда, милые?
Соня натянуто улыбнулась, при этом поглаживая ластящегося к ней Зубастика, который помнил слова про вкусности, за которые готов был прости все. Даже то, что банши вчера напоила их какой-то дрянью, а потому полночи завывала, заявляя, что это песня.
- Цветочки? Не думаю, что это верное название, - поморщился маг, в очередной раз, ощущая на себе взгляды десятков глаз. - Ты где семена взяла?
- Нашла, - не стала врать банши. - И вообще, ты мне сам садоводством заниматься разрешил.
- Разрешил, так что все в рамках договора... - подтвердил чернокнижник, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу. Сейчас его больше заботили эльфы, которые должны были появиться в скором времени, чем странные растения, не наделенные магией. - Приводи себя в порядок и приступай к выполнению своих обязанностей. Как только появятся гости, дай знать.
- И как же я это сделаю, если все еще не могу тебя чувствовать? - буркнула Соня.
- Я взял себе одно из твоих растений, так что связаться со мной сможешь, - коварно ухмыльнулся Эрик, понимая, что его слова заставят банши понервничать. Что ж, так ей и надо, заслужила...
- Ну и что это было? - банши непонимающе смотрела на двери, за которыми скрылся чернокнижник. - Он сердится или все в порядке? И что значит, взял мои цветы? Да что вообще происходит?!
Несмотря на то, что девушке не досталось за её садоводство и слежку, о которой Эрик наверняка догадался, нечисть чувствовала себя весьма неуютно. Она не могла отделаться от мыслей о том, что мужчина что-то затевает и еще припомнит ей шпионов. Уж лучше сразу принять наказание, чем жить в ожидании его.
- Наверняка, он сделал это специально, - ворчала Соня, переводя взгляд на своего любимца. - Как думаешь?
Зубастик, как всегда, ничего не ответил и лишь положил свое позеленевшее соцветие на плечо банши, при этом надрывно вздыхая.
- Фу, от тебя несет, как из помойки, - скривилась девушка, ощущая 'дивный' аромат перегара. И самое ужасное в этой ситуации, что от нее пахнет не лучше, более того, в нынешнем состоянии цветочка была виновата именно она. И как ей только в голову пришло спаивать растения? Чем она думала и думала ли вообще? - Прости меня, малыш. Честное слово, я больше тебе не буду вино давать и другим тоже, да и сама пить не стану. Честно - честно! Можешь даже не сомневаться.
Зубастик заурчал и успокаивающе погладил Соню по голове, сейчас он как никто другой понимал свою хозяйку, ведь у него жутко болело соцветие, которым он, между прочим, думает.
- Ладно, пойду к Мэри, может у нее рассольчик есть или еще что-нибудь еще, - простонала банши, морщась от очередного приступа головной боли. Зелье, которое ей дал чернокнижник, хотя и помогло, но не сильно. - Заодно, тебе покушать принесу...