Размышляя о своей нелегкой судьбе и несправедливости мира, банши парила в сторону кухни, совершенно точно зная, что найдет добрую кухарку там. А заодно можно будет поинтересоваться у нее, с чего это хозяин такой добрый, или здесь тех, с кем выпивают, трогать не пристало? Или, быть может, чернокнижник замыслил что-то недоброе и ей стоит опасаться? От самой этой мысли хотелось разреветься. А вдруг Эрик злопамятный? А Что если догадается обыскать свой замок и найдет в подвалах её маленьких шпионов? Страшно до жути... Уж лучше бы он на нее наорал или начал угрожать, чем ушел ничего не сказав. Ну, что он за человек такой... Неправильный.
- О, Сонечка, ты сегодня припозднилась, - раздался теплый голос Мэри, которая, судя по всему, сегодня пребывала в превосходном настроении. Решила оправдать свое имя?
- Неа, тут другое, - банши вздохнула с облегчением. Не соврал все-таки маг, ничего она натворить такого не успела. Хотя если учесть то, как они вчера носились по замку, даже удивительно, что это осталось без внимания слуг. И кажется, здесь без магии точно не обошлось. - У тебя есть что-нибудь... Ну, чтобы голова после попойки не болела?
- И где же это ты напиться успела? - взгляд кухарки стал суровым. На мгновение девушке даже показалась, что она стоит перед матерью и пытается объяснить, где шлялась всю ночь и почему не предупредила.
- Вчера, - нечисть потупила взор, но сразу же решила свалить всю вину на хозяина. Ну, а что, ему точно ничего не будет, а её ругать меньше станут, может, даже пожалеют и вкусненького дадут. - Это все Эрик меня спаивал. Ему, видите ли, компания нужна. Вот.
Странное дело, и вроде бы не обязала банши отчитываться перед Мэри, да и опасаться её не стоило, но Соня не могла перебороть себя. Кухарка была для девушки единственным по-настоящему родным человеком и нечисть не хотела этого лишиться из-за какой-то глупости. Не так уж много у нее здесь друзей, по пальцам пересчитать можно.
- Он это может, - тяжело вздохнула женщина, отворачиваясь от нечисти, чтобы продолжить заниматься своими делами. - Сейчас отварчик тебе приготовлю, да бульончик налью горячий. Сразу полегчает... Хозяину тоже отнести не помешает, а то ведь не ест последнее время совсем ничего. Исхудал, аж, жуть берет. Скоро совсем, как ты, станет.
Банши лишь улыбнулась, что было не свойственно её виду, ведь таким, как она, положено лишь плакать и завывать. Но когда рядом Мэри, грусть отступала, настолько позитивной была эта особа. Наверное, даже если будет рушится мир, она будет волноваться лишь о том, чтобы все были сыты и не худели.
- Мэри...
- Чего тебе, болезная?
- Почему хозяин такой странный?
- В смысле? - не оборачиваясь, поинтересовалась кухарка, ожидая, что сейчас Соня спросит очередную глупость.
- Ну, когда мы пили, я была не самой адекватной... А он вроде, как даже не сердится. Знаешь, это странно, я думала, что мне влетит... но Эрик спокоен, невозмутим, словно, все так, как и должно быть.
- И что, даже не ругался? Просто таки взял и ничего не сказал? - насторожилась женщина.
- Угу, только один мой цветочек из оранжереи взял и все, - кивнула девушка, голодными глазами смотря на глиняную миску с наваристым бульоном, которую застывшая Мэри, отчего-то ей не давала.
- Не знаю, что ты там натворила, но будь осторожней. Раз молчит, значит, что-то задумал или еще не решил, как тебя наказать, - кухарка тяжело вздохнула. - Болезная, неужто не знаешь, что нельзя магов злить, особенно чернокнижников. Они злопамятные... Хорошо еще, что у нашего злыдня дел полно, но как закончит, тебе точно влетит.
- А может он забудет?
- Ага, как же, забудет он... - кухарка жалостливо взглянула на нечисть. - Да даже ели забудет, запишет, чтобы в нужный момент вспомнить. Влипла ты, болезная.
- И что теперь делать?
- Для начала покушать, поправить силы и здоровьеце, а после веди себя прилично, во всем слушайся хозяина, ничего нового не натвори... Кто знает, может быть, и пронесет... А еще отнесешь ему сегодня поесть.
Соня лишь снова вздохнула, раз и навсегда зарекаясь пить вместе с чернокнижником, да и вообще она обещала Зубастику, что больше не будет пить, так что надо держать свое слово... И надеяться, что вернется домой она раньше, чем Эрик вспомнит о том, что недоволен ею, а еще больше не попадаться и не палиться...
Глава 26. Я рад, что вы успели вовремя
Я рад, что вы успели вовремя
Перекусив сама и накормив своего любимца, Соня направилась в кабинет чернокнижника, чтобы отнести ему завтрак. И не важно, что он уже немного остыл, забота о Зубастике всегда будет для банши на первом месте, да и хотелось ей отсрочить очередную встречу с хозяином, а еще лучше не видится с ним вовсе. Но против Мэри не попрешь, если она узнает, что нечисть не выполнила её указание, то вполне может оставить несчастную нечисть без еды вовсе, она женщина суровая, так что с нее станется. Чем-то местная кухарка напоминала Соне Фрекен Бок, было у них что-то общее. Обе любили командовать, обеим невозможно возразить и дамы обладали неповторимым очарование - настоящие домоправительницы.
Осторожно приоткрыв дверь, девушка зашла в уже знакомое помещение, где все еще неприятно пахло алкоголем после вчерашней попойки. Чернокнижник обнаружился сидящим за своим рабочим столом и рассматривающим цветок-рот и ухо, вяло свисающее со своего стебля после вчерашнего веселья. Причем, это занятие, судя по всему, увлекло мага и вызвало в нем неподдельный интерес. Соня побледнела еще больше, фактически с её лица исчезли все краски - она раскрыта! Эрик не просто взял один из её драгоценных цветочков, но и нашел шпиона под столом! Что теперь сказать, как оправдываться перед хозяином? Ей определенно нужно что-то придумать, причем-то, что будет звучать правдоподобно и логично. Так! Теперь главное спокойствие и рассудительность, нужно просто делать вид, что все это совершено нормально и ничего не произошло!
- Ты бы хоть проветрил, а то воняет здесь так, что снова можно захмелеть, - проворчала банши, подходя к хозяину и ставя поднос с едой перед ним на стол. - Это Мэри просила передать.
- Она никогда не забывает о еде, - мужчина отодвинул растения в сторону и взялся за ложку. - Можешь открыть окно, а то запах и правда такой, что работать совершенно не хочется. А это не порядок! Мне сейчас расслабляться нельзя, особенно, если учесть, что сегодня должны заявиться эльфы. Будет не хорошо, если я пропахну алкоголем.
- Угу, а что будет, если эльфы не придут? - кивнула Соня, бросаясь выполнять поручение чернокнижника. До чего же он спокойный, по нему и не скажешь, что он чем-то недоволен. И самое противное, что маг наверняка знает, что его охранная система нервничает от подобного, но все равно издевается. Или быть может, она зря волнуется, да и Мэри тоже не права? Как говорится, надежда умирает последней, но пока она все была жива в душе несчастной нечисти.
- Если не придут, тогда я буду вынужден принять меры. Сообщить королю и Совету Великих Домов о случившемся. Его величество может только возмутиться и послать гневное письмо моим ушастым друзьям, а вот лорды великих домов ни за что не упустят такую возможность унизить семью Морнэмира. Эльфы высокомерные мрази и интриганы, которые презирают не только людей, но и своих сородичей, обожают мериться у кого уши длиннее и род величественнее. Нумэндиль не допустит того, чтобы его род исключили из Совета и перестали интересоваться их мнением, так что его слуги придут. Можешь даже не сомневаться в этом. Единственное, они могут задержаться, намеренно тянуть время, чтобы в очередной раз продемонстрировать мне, насколько нелегко им далось это решение.
- Глупое поведение, - банши с наслаждением вдохнула свежий прохладный воздух, проникший в кабинет, через распахнутое окно. Даже удивительно, что они с чернокнижником сейчас спокойно разговаривают, словно у них хорошие дружеские отношения. Все это заставляло девушку насторожиться еще больше.
- Согласен, но мне это только на руку. На самом деле, эльфами легко манипулировать, главное, чтобы они дали повод их шантажировать. А вот это происходит крайне редко. Мне повезло, что давний знакомый оказался настолько самонадеян и глуп, что забрался в мой замок.
- Ну, да... Просто невероятное везенье, - Соня тяжело вздохнула и перевела взгляд на мрачного Эрика. Теперь, когда она больше узнала об этом человеке, она прониклась к нему симпатией и даже начала лучше понимать. Магу пришлось многое пережить, да и не такой уж он плохой и жестокий, просто делает опасные для всего мира вещи, ради матери. Не так уж это плохо.
- Чего уставилась, словно впервые видишь? Ты же знаешь, я этого не люблю, - проворчал мужчина.
- Прости, - Соня виновато опустила взгляд. Ей стоит быть аккуратней, а то мало ли что. Чернокнижник не любит, когда на него смотрят или наблюдают, и у мага были на это все основания, так что стоит отнестись к этому с уважением.
- За что: за взгляд или за то, что шпионила за мной? - маг насмешливо приподнял бровь. Он пока еще не определился, что делать со своей охраной системой, наказать её или, быть может, проявить не свойственную ему доброту и простить, но, однозначно, эти странные растения вполне могут оказаться полезными. Жаль только, что они такие уродливые, такие точно не подаришь, чтобы они незаметно наблюдали за происходящим в других местах. Да и магией на них воздействовать не получится, эти цветы к ней не восприимчивы, а это значит, что появились из мира симбионта, который проник в тело Мориган.
- Я не шпионила, просто интересовалась в том, что здесь творится, - насупилась девушка. Она уже извинилась, а повторять дважды не собиралась. - К тому же ничего такого я не узнала. Я же не могла постоянно сидеть и слушать у меня и другие занятия были.
- Допустим, - покончив с завтраком, чернокнижник отодвинул от себя пустую тарелку. Ему непременно нужно выяснить, что это за семена, а это значит, что придется спуститься в подвалы и поговорить с матерью, но позволит ли вредитель ему все выяснить? Задумчиво сощурившись, Эрик внимательно взглянул на свою охранную систему - Ты ведь спускалась в темницы и знаешь, кто там находится? Только врать не стоит, все равно все выясню. Не бойся, пока наказывать тебя не стану...
- Бывала, но до того, как ты запретил, - не моргнув глазом соврала Соня. Как говорится, если хочешь не спалиться, когда врешь, нужно всегда сдобрить ложь щепоточкой правды и чем больше будет правды, тем сложнее будет тебя поймать.
- Пусть так, тебе придется навестить пленницу еще раз и кое-что выяснить для меня, - холодно заявил чернокнижник. Возможно, его мать будет более многословна и искренна с нечистью, нежели с ним и расскажет, откуда взялись эти странные растения, которые вырастила его банши. Это было бы весьма удобно...
- Хорошо, - нахмурилась девушка, чувствуя, как к замку приблизились. - Но для начала, нужно встретить гостей.
- Прибыли? Отлично, как раз вовремя. Не слишком рано, не слишком поздно, - криво оскалился маг, поднимаясь с места. - Будь рядом и приглядывай за нашими гостями и никаких подслушиваний Соня, ты меня поняла?
- Угу, поняла, - буркнула девушка, понимая, что вести себя ей стоит смирно и послушно.
Спрятавшись за углом, банши разглядывала гостей, что прибыли в замок чернокнижника. Это был уже знакомый ей Кархарот, что как и в прошлый раз был в сопровождении своих друзей-слуг, как и в прошлый раз они придерживались своих цветов в одежде, словно им было запрещено надевать что-то иное. Эльфы вели себя так, будто они оказывают Эрику великую честь, в очередной раз, посетив его жилище, при этом, не забывая брезгливо рассматривать замок.
- До чего же заносчивые типы, раз не нравится у нас могли бы и через порог передать посылку. Наверняка, никто бы не обиделся... Но нет, они приперлись и теперь нос воротят, - прошептала нечисть. А ведь раньше, когда она жила в родном мире и видела этих ушастиков только в фильмах и мультиках, они ей нравились. Но в реальности, эльфы хотя и симпатичные, но невероятно противные. Мало кто сможет выдержать общение с ними, и сейчас Соня даже сочувствовала своему хозяину, которому приходится говорить с этими напыщенными типами.
- Я рад, что вы успели вовремя, - тонкие бледные губы мага тронула ехидная усмешка. - Мне, если честно, уже начало думаться, что будет лучше связаться с Советом Великих домов и попросить их решить мою небольшую проблемку. Это, конечно, заняло бы больше времени, но зато было бы действенно.
- Не стоит нам угрожать, - недовольно скривился эльф, даже не пытаясь скрыть своей неприязни к магу, что сейчас стоял перед ним и не оказывал должного почтения, к представителю древнейшей расы.
- Угрозы? Не понимаю, о чем вы, - в отличии от своего оппонента чернокнижник был холоден и спокоен. Именно так должен выглядеть хозяин положения, у которого все козыри на руках. Это умение Эрика держаться, все больше нравилось нечисти. - Я просто поделился с вами своими планами и мыслями. Это ни в коем случае не угрозы... Скорее уж размышление вслух. Надеюсь, вы принесли выкуп за своего неразумного племянника?
- Естественно, - Кархарот протянул мужчине небольшой хрустальный флакон, заполненный искрящейся жидкостью. Несмотря на то, что Соне было трудно рассмотреть его, но девушка все же решила, что он выглядит весьма таинственно. - Нам не свойственно обманывать и изворачиваться.
- Ну, да, конечно. Все именно так, - насмешливо протянул чернокнижник, на своей собственной шкуре убедившийся в "честности" и "благородстве" эльфов. Несколько лет проведенных в подвалах правителя Нумэндиля он не забудет никогда. И нужно признать, что Морнэмиру повезло, что с ним обращаются намного лучше, чем в свое время с ним.
- Где мой племянник? Мы свою часть сделки выполнили...
- А я свою выполню, когда проверю подлинность "Слез луны", - холодно заявил Эрик. - А вам пока придется подождать здесь, под присмотром моей охранной системы, и не вздумайте делать глупостей, а иначе она быстро подаст голос и что-то мне подсказывает, что вам это не понравится... Насколько помню, у Эльфов весьма острый слух, улавливающий тишайшие звуки...
- Снова угрозы? - скривился Кархарот, даже не пытаясь скрыть ненависти во взгляде. И куда только делось хваленое эльфийское спокойствие и хладнокровие, о котором столько говорят?
- Предупреждение, - поправил чернокнижник, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж. Он не сомневался в том, что банши присмотрит за его гостями, а заодно у нее не будет возможности подслушивать и подглядывать. - Соня, будь здесь и можешь не прятаться. Покажись нашим гостям, не стоит их стесняться, они не кусаются и руки не распускают, и даже если попытаются, ты с этим быстро справишься.
- Хорошо, - кивнула нечисть, выбираясь из своего укрытия, она поняла замысел хозяина. Ему банально хотелось немного позлить своих гостей, которые не переносят банши, но ничего не смогут ей сделать. Девушка печально вздохнула. Это все, конечно, хорошо, но вот ей придется скучать, ведь рассматривать ушастиков ей уже надоело, в них нет совершенно ничего интересного. И все же, против приказа не попрешь, она и так провинилась дальше некуда.