- Был бы без крыльев, волоком бы утащили, а так... - Эльф поозирался и что-то придумал.
Что он придумал, Талик не видел, потому что так сильно косить глазами не рисковал, но грохот слышал. Гениальной идеей остроухого оказался боевой стол, утративший в сражении четвертую конечность. На это не совсем героическое ложе его и перекатили, согнули-разместили между торчащих вверх ножек, обложили припасами как гуся яблоками и поволокли к выходу. Вставший на пути дверной косяк, который оказался узковат, эльф зарычав не хуже демона, выломал вместе с дверью. Бросил трактирщику на прощание: "Неограниченный кредит, зайдешь к торну Тувору", взялся в одиночку за обе ножки и выволок стол с Таликом наружу. Оказалось, что эльф не только быстрый, но и сильный, когда злой.
Несмотря на здешние нравы, тощую кобылку Силя никто из конюшни не украл. Силь не будь дурак, забрал свой транспорт вместе с торбой. Получается, что лошадь Талик тоже покормил. Животное было на редкость меланхоличным и продолжало хрупать овсом, пока на него грузили переметные сумки и рюкзак с вещами. Несмотря на такую смирность скотины, отважному демону совсем не понравилось лежать в непосредственной близости от копыта. Но дальнейшее ему понравилось еще меньше.
Баське вручили поводья и велели идти сзади, чтобы следил за попаданом - вдруг зашевелится, а Силь был послан вперед по курсу убирать с дороги камни. Камни кавайный убирал, а вот кочки не мог. Нальдо пятился задом и бурлачил стол вдоль по улице, приподымая, дергая и упираясь так, что стол рисковал лишиться еще двух ног. Столешница бороздила дорогу и ровняла её своей плоскостью и весом Талика. Демонический асфальтовый каток на примитивной эльфячьей тяге худо-бедно полз к воротам Парижа. Сначала Талик поглядывал по сторонам, благо эльф его видеть не мог, а заплывшего на оба глаза Баську вела кобыла. Кое-где за заборами и в окнах домов мелькали ухмыляющиеся рожи парижан, а потом стало не до коварных попаданцев. Тело постепенно обретало чувствительность, крылья дико заболели, про локоть и говорить нечего, но показывать, что отходняк начался, было никак нельзя.
На воротах демоническая выдержка кончилась. Даже Силь заохал, когда эльф переваливал стол через нижний брус - тунеядец, изображавший привратника, решил, что они - не телега и брус не убрал. Эльф не стал тратить время на скандал и преодолел деревянного "лежачего полицейского" рывком. Столешница проехалась по брусу и соскочила на землю. Голова подпрыгнула и вонзилась гребнем в доски. Эти доски, ни разу снизу не струганные, щедро поделились с крыльями занозами и щепками. Заболело все, сразу и невыносимо. Как бы Талик ни хотел прикидываться бревном и дальше, "Уу-уй, мама!" вырвалось само. Может он и смог бы уже встать и идти, но эльф-то на это не рассчитывал и волок стол дальше. Остроухий учел, что попадан пришел в сознание, и принялся вовсю нарушать инструкции, играя в дурачка. Баська держался за скулу и мычал, поддерживая начальство. Силь был осчастливлен вниманием сверх меры, потому что остроухий решил с ним пообщаться.
- Ну и как тут соблюдать инструкции?! - Риторически вопрошал Наль, обращаясь вроде как к попаданцу. - Как я могу их не нарушать, если у меня выбор между дракой, самоубийством и полной реализацией?! Чем они там думали? Как можно наблюдать и изучать, когда толпа малолетних попаданов собирается меня убить, а мой попадан перекидывается в волка от полноты впечатлений? - Талику захотелось завыть от такой новости: он же рассчитывал сначала крылья дорастить! А ушастый продолжал вещать, сдавая особенности местной жизни с потрохами. - Вот досталась бы мне магичка-попаданша, отправилась бы она в магическую школу себе на радость, еще бы и в люди вышла! Вместе со своими куцыми магическими способностями хоть доучилась бы до среднего образования! И мне премия, и ей - хорошо! Вот скажи мне, ты, жертва частичной реализации, тебе сколько лет?
- Двадцать один. - Против "жертвы" Силь даже не возразил.
- И не стыдно? - Наль отстановился отдышаться и оглядеться. - Не стыдно, да?
- А что? - Зашмыгал носом кавайный.
Баська решил внести свою лепту.
- Врёше... шударыня. Шришсать, не меньше. - В отличие от вампирического избытка зубов, у Баськи похоже образовался их недостаток.
- Вот! - Назидательно сообщил Наль и поволок стол дальше. - И все вы так! Воплощаетесь - врёте, реализуетесь - опять врёте, сколько ж можно? Ты почему попадану не рассказала, что мы - на окраине, где шляется всякая реализованная детская неожиданность без надежды повзрослеть, а?
Силь шмыгал носом и молчал. Талик молчать не мог и стонал. Но шевелиться пока не спешил - больно же! Последующее откровение вогнало его в ступор почище хвата за нос.
- А мы ж ваш шалели! - Прошамкал Баська.
- Еще как! - Подвердил Наль. - Живые же... вроде как. Дети же! В основном. Успокаивали! - Уже задыхался эльф, перетаскивая стол через очередной бугор и колдобину. - Успокоили на свою голову! Права у них! На жизнь! А почему спрашивается реализованному слепку личности надо давать права, если его оригинальная личность сидит дома и кашу кушает, а я его материально-воплощенную вторичную сущность на себе волоку? Почему я должен считать его живым? Потому, что он тяжелый? Не-э-эт! - Сам себе возразил остроухий. - Это потому, что он здесь из плоти и крови, потому что он мыслящий и у него есть шанс на полноценное развитие! Да чтоб онемел тот, кто об этом проболтался, да видел я его сострадание там, куда великий Шерлок загнал Мориарти! Где брать мотивацию на объединение реальностей? Кто из этих героев хочет к маме, зная, что они у мамы все равно есть? Вот ты, мечта садиста, понимаешь что у твоей сущности-близнца уже есть муж алкоголик и весь набор переживаний, который ты тут обрести пытаешься? Хочешь де-реализоваться?
- Не надо! - Заныл Силь, как будто эльф вполне мог щелкнуть пальцами и испарить его.
- Ага. Ну да. Это же фактически смерть, да и не антуражно, правда? Алкоголик - не романтично. Шелковых шарфиков не покупает, мечом не машет. Фи! - Издевался остроухий. - Не исключено, конечно, что ты-вторая сидишь там в Изнанке как старая дева и всей радости у тебя в жизни - очередную похабщину почитать. И непременно про эльфов! Опять не то, да? А тут вот какой он: демон шерстистый! Красота! - Прокряхтел Нальдо, победив очередной бугор.
Талик "шерстистость" оставил на "подумать позже" и попытался представить себе, что он сейчас сидит перед монитором, сочиняет очередной роман, а тетя Зина опять пристает с чаем. Танька хочет еще одного "ельфика, чтоб девчонки в классе от зависти лопнули", а дядя Толя караулит его на лестнице в надежде остаканиться. Не получилось. Он весь был здесь, на столе, который тащил вполне натуральный эльф, локоть ныл и дергал, а рядом хлюпало носом не-пойми-что с точки зрения пола, но вполне живое.
- И жа што нам это накажание?! - Поддержал иссякающую тему Баська.
- Магическая составляющая нашего мира откликается! Пора бы знать торн Басир! И чем дальше, тем хуже! - Нагнетал жути Наль. - Узнать бы доподлинно, какой умник первым сопряг попадание с травмой, смертью и прочей чепухой?! Что ни попадан, так с перепугу! Как ждут, прямо, чтобы с ними что-нибудь случилось, чтобы попасть. Хулигана в подворотне испугаются до мокрых штанов и - к нам в образе героя! У не-героя уже штаны постираны и давно просохли, а мы тут от его подвигов отбиваемся или демонов на себе таскаем! Вот - наглядное пособие тащу, полкой стукнутое! А тебя чем стукнуло, жертва эротики?
- Ничем. - Пристыженный Силь откинул очередной камень. - Я на самолете летел... Страшно. Думал падаем... Глаза зажмурил и... Думал всё, упали.
- А-а! - В голосе эльфа даже послышалось сочувствие. - Я бы тоже испугался. На вашей технике летать можно только по приговору суда. Пассажиры-испытатели! Лишний раз подтверждает теорию, что в Изнанке сошлись век удешевления технологии с желанием от неё сбежать. По лошадкам соскучились, по телегам! Герои... Ну-ну! - Эльф выдохся. - Всё. Дальше не пойдем. Ночевать будем здесь.
Талик смотрел в потемневшее небо. Звезд было много, как августе. Да судя по погоде, здесь и был август. Одна из звезд сорвалась с небосклона и искрой скользнула вниз. Желание загадывать не хотелось, даже - желание, чтоб всё болеть перестало. Раз болит, значит - живой. Хотя, эльф тоже признает, что он живой. Живой кто? Живой писатель Золотов, он же - условно - читатель Зольников, он же демон... Витольд. А то демон Виталий как-то не звучит. Вслух об этом пока сообщать не обязательно, но про себя - можно. А где-то там... в Москве сидит за монитором или уже спит опять писатель Золотов, ни разу ни Зольников, совсем не демон и вовсе не оборотень... Ну и кто сказал, что он-тамошний первичней его-здешнего? Надо будет подкинуть эльфу этот философский вопросец, пусть мозгует. И как не вовремя остроухий свернул тему! Ничего о писателях не сказал. Значит, подозревает все-таки или исполняет остатки инструкций, на всякий случай. Перестраховщик. И про самолеты знает...
Очередная звезда снова прочертила небо, и Талик чуть не подпрыгнул лежа. А может, это они? Точно они! Летают на своих дирижбанделях на Изнанку и следят. Очевидцы так и описывают: "Сигарообразный предмет, который очень быстро передвигался". Их даже летчики видели. А уж контактеры... А сами рассказы контактеров про инопланетян?! О! Ладно, то, что глаза круглые и большие, так это людям со страху кажется. Но кто знает, может к комбинезонам прилагается такой шлем страшный, чтобы за приличное существо не приняли? Одевает эльф этот шлем, летит в командировку, а потом нарушает инструкции, идет на контакт, снимает шлем...
- И насилует наших женщин! - Вслух выдал Талик, вспомнив многочисленные телепередачи, в которых контактерши описывали, как инопланетяне их использовали в сексуальных целях.
- Хто? - Вздрогнул отдыхавший рядом с ним Баська.
- Хто-хто? - Передразнил Талик. - Эльфы, кто ж еще?
- Чего-о?! - Возник из темноты Нальдо с охапкой валежника. - Каких женщин насилуем?!
Никак до леса сбегать успел. Виталий понимал, что где-то как-то этот эльф его все-таки спасал и инструкции нарушал, и вообще много чего рассказал, но не нравился он ему и всё тут! И пусть это выглядело по-идиотски: лежать на перевернутом кверху ножками столе и зачитывать обвинительную речь (прокуроры обычно при этом стоят за столом и шуршат бумажками), но сама речь того стоила.
- Ваши летающие объекты неоднократно видели в нашем мире! И сигарообразные и тарелкоподобные! Тысячи свидетелей по всему миру готовы подтвердить, что вы посещаете наш мир! Регулярно! Посещая наш мир, вы, пользуясь своими продвинутыми технологиями и... ментально воздействуя, завлекаете в свои транспортные средства наших женщин и ставите над ними опыты сексуального характера! - Мысленно Талик себе поаплодировал. Наверняка он был первым, кто смог объединить дирижбандели, или то, как они выглядят издалека, и гадкий моральный облик эльфов, которых так любят всякие Таньки.
- Баська, по-моему, он у нас реализовался еще чуток, но не в ту сторону. - Эльф придирчиво разглядывал увязшего гребнем в столешнице Талика. - Хотя... для волка-оборотня с примесью демона такие собачьи мысли вполне годятся.
- Я не пёс! - Дернулся Талик и взвыл от боли. - Я....
- Давай, давай! - Подбадривал остроухий. - Ну! Подсказываю: "Я - волк! Я волк - свободной стаи!" Только я тебе не Акела и не промахнусь, если еще раз такую мерзость услышу, понял, шакал Табаки?! - Эльф разозлился не на шутку. Он и с хворостом-то уже пришел злющий, как после драки.
- Да не летают они к нам. - Влез в назревающие разборки грустный Силь. - Это всем уже здесь известно. Реальности иногда... просвечивают. И тогда немножко видно... там, где пусто. В небе... или на море. А о нашем мире они от нас знают. И здесь тоже иногда бывает самолеты видно. Да, сородич?!
- Уйди от меня, ты, последняя-попытка-оргазма-в-смертельном-падении! - Взвился Наль, швыряя хворост. - Еще раз ко мне полезешь или назовешь сородичем, у.... ух, что я с тобой сделаю!
- Что?! - С придыханием спросил Силь и уставился на эльфа с надеждой.
- О-ой! И это первый день! - Нальдо схватился за голову. - Баська, разводи костер. Будем отмываться и штопаться. И разломай этот стол, освободи волко-демону гребешок, пусть сам ходит, хватит разлеживаться!
Свалив все дела на гнома, эльф растворился в потемках. Судя по плеску, который вскоре донесся до ушей Талика - мыться пошел. А вот Силь, который, нашел родимую струю "натурал меня не любит, но это не надолго", нацелился идти следом и получить обещанное "ух, что сделаю". Талику было все равно, к кому липнет знаток местной экзотики, лишь бы болтал по теме. Куда обиднее было зачисление в шакалы, ошибка в выводах и "гребешок". Гребень уменьшился что ли? И все-таки эльф мог Силя и утопить.
- Вот, значит, зачем ты за эльфом таскался! - Прорычал Талик, нахмурив брови. - Приставал к нему?
- Я за хворостом ходил... тоже! - Тут же стал оправдываться кавайный, демонстрируя свои три ветки. - Я сейчас с костром помогу, торну Басиру!
Пока повеселевший Силь, который конечно же списал упрек на ревность, суетился с ветками и сучьями, Баська честно пытался разломать стол. Талику это надоело: гном был самый побитый, по крайней мере внешне, а стол, сколоченный из толстых досок и брусьев - крепкий.
- Ррррэххх! - Рявкнул могучий демон и с хрустом выдрал голову из досок. - Пытаясь не слишком беспокоить руку и крылья, Талик разобрался со своим ложем ногами и здоровой рукой: положил между двух бугорков, попрыгал, и доски сдались под демоническим весом. - Вот, сухие дровишки! - Гордо сообщил он, глядя на восторг в глазах зрителей.
У Силя восторг выражался в том, что глаза аж закатились, а у Баськи приоткрылись заплывшие щелки. Могуч. Еще б не восторгаться! И по-прежнему красив. Проверив гребень здоровой рукой, Талик удостоверился, что тот каким был, таким и остался. Но тут вернулся эльф и все испортил.
- Костер разожгли. Молодцы. Демон скачет. Одной проблемой меньше. Ленты на бинты отдай, жертва японского недотраха! Гм. Миль пардон. - Осекся эльф. - Ну, достал он меня сегодня, понимаете? А теперь подсчитаем убытки и разберемся с ранениями! - Бодро, как массовик-затейник закончил остроухий.
Вот про убытки-то Талик и забыл за всеми волнениями и новыми сведениями. А подсчитать было что. Да и раны...
- Мне какой-то гад коготь сломал. Что у меня там, а? - Спросил он Баську, поворачиваясь к огню, чтобы было лучше видно.
- Мяшо, шплошное. - Нашел чем утешить гном.
Сразу же стало больнее.
- Подумаешь! - Встрял эльф. - Страшшшный демонический перелом! Коготок сломал. Отрастет. Что ты как девица, сломавшая ноготь, трясешься? Заживет как на собаке... в смысле на волке. Зализать, конечно, не сможешь: локти кусать пока не научился, но ленточку мы тебе повяжем и будешь как новый. Иди, в Сене искупайся.
- В чем? - Не понял Талик такого метода лечения. Где это видано: с открытой раной в стогу кувыркаться! - Зараза же попадет! Сенная лихорадка!
- В речке? Лихорадка? Сенная? - В свою очередь не понял эльф.
- А... так это... Сена? - Талик этот ручей в звание реки в жизни не произвел бы.
- А ты как думал? Протекает через Париж, значит - Сена. Не переживай, мы выше города, так что вода здесь чистая. Да иди уже, брезгливый ты наш! - Толкал он Талика в спину. - Я же мылся. И ты не умрешь. С твоей шерстью нам только блох не хватало. Демонических.
Талик брел к ручью-Сене и думал. Перспектива была та еще. Вот о блохах у оборотней писатель Золотов никогда не размышлял и не писал. С одной стороны, они должны быть, если оборотень в образе волка шастает по лесам или просто по травке гуляет. Запросто и сразу. Это он знал по постоянным стенаниям соседа, хозяина того Тайсона, который послужил прототипом Тузика. Вечно он приставал: "Поищи в инете, где этой фирмы ошейники против блох продаются, и вот эти, и вот еще это... язык сломаешь... и в ампулах, а то мы на дачу едем, и глистогонное". Ужас! Еще и глисты! После некоторых препаратов Тайсон то гнал паразитов прямо на лестнице, не добегая до двора, то маялся тошнотиками после каких-то капель из тех самых ампул. Но ни в одном из миров, куда попадал главный попаданский герой, то есть - он сам, таких средств не было. Интернета тоже не было. Вспомнил! Каниквантел! Но где ж это видано, чтобы герой-оборотень еще в своем мире запасался этим каниквантелом и еще как там... В памяти всплыла строчка "Дронтал джуниор сироп сладкий для щенков купить". Тьфу! В общем, такого не предусмотришь и не опишешь. А делать-то что-то надо! И, кстати, когда оборотень обратно перекидывается, во что перекидываются его блохи? Гельминты - понятно, что им в животе сделается? Хотя, живут же как-то волки в природе. "Живут, но плохо и недолго" - опять прорезался внутренний голос.