— Ага, теперь понятно, — кивнул Мышь. — Никодим поставь эту коробочку обратно в её пыльный угол, а мы пойдём дальше, у нас дел много.
Диалог между сторонами явно не заладился. Вот так и начались трудные отношения коллектива грабителей и "коробочки" ещё с их первого знакомства.
— Ай, — взвизгнула коробочка. — Не надо меня в пыльный угол. Полторы тысячи лет я пролежал в этом углу. Я же пошутил немножко! Шо вы как заносчивый стражник с престижного перекрёстка! Просто я личность творческая — хочу, творю, хочу, вытворяю. Вы должны обязательно меня взять с собой. Я много знаю. Я великий жрец Аменемхет, я мастер чистой Истины, которая есть страна без дорог.
— У нас в стране, тоже с дорогами беда, — хмуро сказал Мышь. — Пока я не вижу от тебя пользы обществу. Можешь показать, где здесь сокровищница?
— На тебе, такое выкинуть! Покажи им, где сокровища посреди джунглей! Может вам ещё подарить ключ от квартиры, где деньги лежат? Я, конечно, вас уважаю, хотя уже забыл за что, но сокровища…..
— Никодим, положи жреца Аменемхета обратно в пыльный угол….
— Можно я его клюну, — предложил Коптер.
— Шо это такое, — опять взвизгнула коробочка. — Вы шо, спешите скорее, чем я?! Шо вы хотите от моей жизни? Уже сиди и даже не спрашивай вопросы… Ладно, покажу я вам вашу рентерею.
— И?
— Что "И"?
— "И" насчёт лишних слов.
Коробка подумала, покряхтела и со слезами в голосе произнесла:
— Буду молчать как рыба. Рот на замке. Ключ в реке. Нет, Вы мне просто начинаете нравиться! Всё: молчу, молчу, молчу. Эх, не уважают здесь старость, а старый конь борозды не испортит….
— Старый конь только воздух испортит, а не борозду. Ладно, ответственным лицом за коробочку назначается призрак Никодим, — распорядился Мышь. — А ты, коробочка, говоришь ему, где сокровища, но только шёпотом. Будешь болтать, разрешу призраку забыть тебя где-нибудь в пыльном месте.
— Я не коробочка, — всё же буркнула коробочка. — Я жрец Аменемхет…
— У нас в команде ты будешь зваться Изей, или коробочкой, — отрезал Мышь.
Коптер и Никодим захохотали, а коробочка только тихо произнесла: "Тухис, теперь я Изя".
После часа ходьбы по подземельям, устраивали привал, на котором Мышь разрешал немного говорить Изе. Вскоре все компаньоны поняли, что Изя полностью свихнувшаяся сущность. Вроде бы когда-то давно, по словам Изи, тысяча семьсот лет тому назад, он был охранным устройством, и двести лет исправно нёс службу в огромной крепости, созданной уже забытой Изей расой. Кто его создал, он тоже не знал: это были его выдумки и враки, что он жрец и великий философ. Но, через двести лет существования крепости в ней произошёл, по словам Изи, великий шухер, когда в монолитном единстве существ, обосновавшихся в этой крепости, наметились трещины разногласий. А трещины в жизни, это такое дело: их можно переступить, а можно и провалиться в них с головой. Сценарий упадка пошёл по самому плохому сценарию, когда все группировки передрались между собой, а оставшиеся в живых всё, что могли, разграбили и свалили с награбленным в неизвестном направлении. Изю (охранную систему) забыли. Вот Изя и провёл в одиночестве 15 веков, сначала он разговаривал со своими змеями, потом с пауками, потом свихнулся от одиночества окончательно. Его сущность полностью пришла в негодность: страж с течением времени полностью и безвозвратно растерял свои магические способности, а без магии в магическом мире делать нечего. Изя как цельная сущность кончился безоговорочно: теперь он представлял собой жалкие обрывки воспоминаний, выдуманных им самим историй, инструкций и словарей. Теперь в голове Изи только перекати-поле медленно катилось и муха летает. Вот такое "ценное" приобретение досталось Мышу в подземельях крепости.
Если у Изи интересовались о чём либо, то на несколько вопросов он отвечал нормально, а потом его начинало заносить в страну бреда, а там он начинал нести всякую чушь, причём, зачастую на совершенно незнакомых языках. Особенно Изе нравился татарский язык, но в их компании никто его не понимал, только Мышь знал пару татарских выражений, да и то матерных. Впрочем, затыкалась коробочка исправно, как только ей давали команду умолкнуть. Мышь пытался передать Изе толику магии: бесполезно, устройство было полностью приведено к практически нулевым параметрам, что говорило о бесполезности прокачки этого квазиживого существа. Для чего же Мышь не выбросил эту коробочку, как мусор? Да, просто, ему стало жаль даже такое бесполезное существо. Вот теперь периодически приходилось слушать ещё и Изины сентенции. Теперь в команде кроме птицы-философа и пропойцы призрака, появилось и полностью сумасшедшее устройство, непонятно какую функцию исполняющую.
Здесь о себе напомнила система, распорядившись, чтобы игрок провёл обыск в помещениях катакомб. Награду система не обещала.
Вскоре подземный ход стал разветвляться на десятки отдельных ходов. Куда идти указывал Изя. Мышь только дал зарок, если это устройство будет водить их по кругу, то он отдаст его Коптеру: пусть тот заклюёт его. Но, на удивление, карта не показывала ходьбы по кругу. Стали попадаться и отдельные помещения в виде казарм, столовых, храмов. Или похожих на них. Сейчас уже невозможно сказать о назначении этих помещений. Вот чего не было в этих помещениях, так приличных вещей, даже "храмы" или кумирни были разграблены подчистую.
Впрочем, Изя не подвёл, он привёл команду к помещению, на двери которой было написано "Рентерея". Судя по поломанной двери, ловить в сокровищнице было нечего. Но, наши друзья, из любопытства, всё же зашли в это помещение.
В магическом свете факела грабителям предстало печальное зрелище полного запустения и разгрома. Мощные шкафы стояли с открытыми дверками, у сундуков были открыты крышки, на великолепных металлических стеллажах остался только мусор, а ценного здесь ничего и в помине не было. Даже призрак Никодим, умеющий искать тайники не мог ничего обнаружить. Если тайники и были, то они были очень хорошо спрятаны, поэтому команда Мыша пришла от такой картины в некоторое уныние: грабить было решительно нечего.
— Здесь всё уже украдено до нас, — задумчиво сказал Мышь, рассматривая, найденные в одном из ящиков какие-то не броские с виду кожаные изделия, похожие на мешочки с бирками. Но в самих мешочках ничего не было.
— Это надо обязательно брать, — авторитетно заверил Изя.
— Что в них такого ценного? — недовольно поморщился Мышь.
— Мне таки стыдно ходить с вами по одним джунглям и руинам! Вы шо, с мозгами поссорились? Это же магические хранилища денежек. Деньги весят немало, а положи их в эти мешочки, их веса вы не ощутите. Таки разуйте глаза и посмотрите на бирки. Там ясно читается число 10.000 и нарисована золотая монетка. Это значит, что столько золотых монет может поместиться в этот магический мешочек, и они ничего не будут весить. Очень ценная вещь.
Хм. Таких мешочков было пять штук. Почему же их не взяли древние грабители? Может они бракованные?
Мышь достал из инвентаря все свои золотые монеты: 25 штук, доставшиеся ему от убитых моряков, 10 штук — из сундука мертвеца, 160 штук — бонус от Рандома. Эти монеты, под восхищённое повизгивание Изи, он положил в мешочек. Действительно, монеты от этого перестали весить: незначительный вес мешочка и всё. Отличная вещь.
— Таки у вас есть золото? — восхитился Изя. — Таки я хочу с вами дружить.
Однако, потом Изю очень удивило дальнейшее действие начальника: тот взял и отдал такие ценные мешки своим подчинённым, по одному мешку каждому. Вот кто он после этого? А ведь за такие мешочки маги просят от 500 до 1000 золотых, за штуку! А он вот так просто взял и отдал. Или дурак или супербогатое существо. Скорее первое, чем второе. Ну, какой из него богач, если босиком ходит?
Впрочем, у призрака пока золотых монет не было, так что он владел только пустым кошельком, а вот радостный Коптере положил в свой мешочек все свои 11 золотых монеток. Он пытался положить туда и серебро и всякие безделушки, но мешочек, фыркая, выбрасывал всё, кроме золотых монет. Он уважал только золото.
— Шеф, — сказал Коптер. — А там, в шкафу на полке стоит металлический ящик. Может, тоже нужная вещь?
Когда компания подошла к указанному шкафу, Изя завизжал от восторга:
— Это же магический переносной сейф для ценностей. Берём, шеф, очень дорогая вещь и полезная в хозяйстве. Зуб даю.
Зубы Изины Мышу явно были ни к чему, а вот сейфом он заинтересовался, так как этот компактный ящичек состоял из шести отсеков, напротив каждого было выбито: миллион золотых, ценные вещи 200 шт, весьма ценные 100 штук, особо ценные 50 штук, исключительно ценные 20 штук, книги и свитки 100 штук. Весил сейф очень мало, где-то с килограмм, но вмещал в себя кучу тяжёлых вещей. Магия, однако. Плохо было только то, что из этого сейфа когда-то выгребли всё ценное. Теперь он был пуст, только пыль лежала рядом.
Изя выпал в осадок и даже надолго замолк, когда увидел, что Мышь, их босоногий начальник, стал доставать книги и свитки и складывать их в отдельную ячейку сейфа: пять книг (!) и целых 81 штука свитков(!). И это у какого-то оборванного существа. Кто же он такой?
Окончательно добило Изю, когда он увидел, что Мышь кладёт в сейф в ячейку для особо ценных вещей шкатулку с кубиками. О-о-о-о! У этого существа есть кубики судьбы! От такого факты Изя окончательно примолк. Кто же этот Мышь? По всему выходило, что это маг, бродящий по королевству инкогнито. А какой ранг у этого мага? Он точно выше Гранд-мастера, может быть Высший маг, а то и Великий. Или ученик Архимага? Изя стал панически бояться Мыша. Вот кто, кроме высших магов может так спокойно ходить по джунглям. А этим хоть бы что. Весёлые и довольные.
Изю уже перестало удивлять, что у Мыша огромные богатства: вот он в ячейку для ценных вещей отправил три бобины с редкими паучьими нитями, а в ячейку весьма ценных вещей — двадцать металлических крокодильчиков, три кубка с камнями-фасолинами и кубок с металлическими фигурками арахнидов. В ячейку для особо ценных вещей полетели 20 каменных крокодилов, один кубок с "фасолинами" и кубок с каменными арахнидами. Всё это стоило огромных денег. Выходит этот Мышь из Великих магов, вот только очень уж он странный.
Остальные вещи Мышь пока не спрятал в сейф, и так сейф здорово уменьшил вес предметов. Теперь в инвентарь можно было что-то положить из нового награбленного, только пока нечего. А значит? Коллектив единогласно решил, что это знак о том, что грабёж непременно должен продолжиться.
Изя, разум которого состоял из "здесь помню, здесь не помню" дал наводку компании ещё на два помещения, находящихся ниже уровня земли, а именно, на помещения, по его словам, принадлежащие давным-давно магам-научникам. Те что-то там изобретали, причём на эти разработки тратились огромные средства. Раз средств туда ушло море, то, почему бы в этих помещениях, где творили маги, и не поискать.
А почему бы и нет, решил коллектив и проследовал к лабораториям. Над дверью в лабораторию были нанесены древние письмена.
— Что здесь написано, — поинтересовался Мышь у коробочки. — Перевести можешь?
— Да, легко, — сообщила коробочка. — Здесь написано предупреждение для нечестивцев, дерзающих ступить через сей порог. Надпись запрещает входить в эти чертоги мысли врагам Великого Ра, еретикам, интеллигентам, оппозиционерам, диссидентам, голубым и розовым, а так же вкушающим кошатину, плоть демонов, плоть сынов Бездны и Хаоса. Это всё считалось западло — так говорил Великий Ра.
— Шеф, а кто такие эти голубые и розовые? — поинтересовался Коптер у Мыша. — И почему вкушать кошатину западло?
— Это….отставить вопросы не по существу, это не очень хорошая тема. Тебе это ещё рано знать, молодой ещё.
Тут с объяснениями влезла коробочка:
— Кошатину вкушают нечестивцы и мерзкие интеллигенты, отринувшие истинное учение Великого Ра о диетическом питании, а голубые и розовые — это такие сволочи, что…..
— Отставить с пояснениями, — перебил коробочку Мышь.
Может когда-то эти лаборатории, и были в порядке, но не сейчас. Сейчас они представляли собой весьма удручающее место. Древняя резня и последующий грабёж всего, что плохо лежит, привели эти лаборатории в печальный вид: всё разгромлено, захламлено и поломано. Древние вояки умудрились поломать даже монументальную мебель: шкафы, стулья и столы. Вот валяется на боку огромный стол с оторванной ножкой и вынутыми из него ящиками. Взгляд Мыша зацепился за некоторую несуразность: толщина валяющихся рядом ящиков была несколько меньше, чем место для них в этом столе. Если бы стол не валялся на боку, то это можно было и не заметить. А так, когда специально ищешь несуразности, то обращаешь на такое несоответствие внимание.
Мышь послал проверить свою догадку главного специалиста по тайникам: призрака Никодима.
— Есть! — сообщил Никодим, когда тщательно обследовал устройство стола. — Здесь есть полость, в которой лежит что-то плоское.
— Тогда доламываем стол, — решил проблему Мышь.
С помощью одного из ножей моряков он начал расшатывать детали стола. Вот же раньше местные умельцы делали мебель, крепкая зараза и не хочет ломаться. Но, что один человек сделал, то другой всегда сможет поломать. Хоть нож и сломался, но Мышь своего добился и добыл ту вещь, что лежала в тайнике, устроенном в столе. Этой таинственной вещью оказалась довольно тонкая книга в кожаном переплёте. А вот, что в ней было написано, то была тайна. Даже Изя не мог прочитать, что там значилось в этой древней книге, но с уверенностью мог сказать, что это ценная вещь. По его словам книга была написана древними рунами и явно относилась к рунной магии. А вот инвентарь, принимая книгу, сообщил, что это не ценная вещь, а сверхценная. Теперь у Мыша было уже шесть книг, из них одна сверхценная, вот только как её прочитать. Изя сообщил как:
— Как говорил мой друг Алкифрон из Навкратиса, это тот, кто написал книгу "Дипнософистаи", ну, вы все её хорошо знаете….так, о чём это я? А, точно: надо учиться, учиться, учиться и ещё раз деньги. Вот тогда её можно будет прочитать, ага.
Что же, совет вполне себе мудрый: как выйдем из джунглей, так сразу и засядем над изучением рунной магии. Прямо на второй день и засядем, а пока движемся дальше.
В другой комнате, которую надо было обязательно проверить, оказался разгром ещё больший, чем в предыдущем помещении. Это было явно помещение для лабораторных опытов, потому что здесь были мощные лабораторные столы с керамическим покрытием. Почти все столы были сломаны, но некоторые пережили налёт стаи вандалов. Однако, в столах и во всём помещении ничего ценного не было. Если, что когда-то и было, то его уже давно утащили чьи-то шаловливые ручки. В качестве издёвки эти ручки оставили на одном из столов помятый чайник, цена которому была в виде цены самого материала, из которого его сделали, то есть грош в базарный день.
Мышь и компания уже сделали два круга почёта по этому помещению, но ничего не нашли. Неизвестно зачем, но Мышь всё-таки взял в руки убогий чайник и стал его хмуро разглядывать. Так ты ещё и дырявый. Игрок с отвращением хотел поставить убогую вещь на место, на плоскую подставку для горячего. А вот тут ему вспомнилась плита, которую они нашли в другом месте: тоже плоская и тоже неприметная на первый взгляд. А здесь подставка под чайник была совсем уж плоская, только с ручкой, такой же плоской. В левой руке Мышь держал факел, а в правой чайник. Чайник он поставил в стороне от подставки, а подставку осторожно взял правой рукой. Он сразу понял, что это совсем не подставка, а кое-что другое. Это скорее зеркало, только сделанное из металла. Мышу пришлось положить факел на стол, а левой рукой протереть поверхность зеркала кусочком ткани от своей куртки.
— Блестит!!! — восторженно заорал Коптер.
— Отражает, — поправил его Мышь.
Но тут к их восторгам присоединился Изя:
— О боги! Это же Зеркало Истины трёхсотого уровня!!!
Произнеся это предложение, коробочка впала в ступор: бедный Изин мозг не выдержал и отключился, так сильно его шокировала новая находка команды Мыша.