Правда, воспользоваться им не сумел или, скорее всего, не разобрался. Снова метнулся в шатёр, чтобы снять браслет-ключ. Рамон приостановил эти метания, показав, что уже может кидаться огнём. Никто из парней не повторил сразу эту магию, но Рамон среди промысловиков самый опытный. Лиам, убедившись, что все магию получили, механически сунул мне в руки шкатулку, что он взял в шатре. Ну и ключ к ней.
Вообще-то я ожидал, что в шкатулке будут деньги или украшения. Открыл, конечно, золото нам не помешает. Да так и замер с отвисшей челюстью.
— Что там? — сунул Лиам свой симпатичный носик.
— Молчи, — шикнул я на него и моментально принял решение, скомандовав: — По одному человеку ко мне в шатёр, начиная с дяди.
Четырнадцать радужных семечек лежало в шкатулке. Четырнадцать! Кстати, нас двадцать человек. Быстро произведя подсчёты, я решил, что новичка, бывшего серого, не стоит одаривать. Если он стал погонщиком, значит изначально был неслабым магом. У нас с Лиамом уже есть. Двоих официантов и Амира я также вычеркнул из списка. Вот теперь как раз семечек по числу людей.
Всем, кто заходил в шатёр, я кратко рассказывал, что делаю, для чего, просил не сообщать тем, кому не достанется усиленной магии. Управился быстро. Жрец имел всё необходимое для вживления семечка. Даже думать не хочу, какой денежной суммы я лишился. Зато обрёл сильную команду. Осталось научить их этой магией пользоваться. Мёртвый жрец лежал, не высказывая претензий. Рамон его потом сбросил в пропасть и поторопил всех.
Промысловики, да и дядя с Лиамом уже видели, как закружилась на дне расщелины тёмная дымка. А мы вроде как прибыли её уничтожить. Появляется она только в лунные дни или ежедневно, никто не знал, и мы предпочли с ней сразу разобраться. Наиболее удобным было место, где я когда-то рубил ступени.
Все, кто получил магию огня, столпились в этом месте и стали типа этой магией пользоваться. Даже у меня не сразу получилось выбрасывать огонь, но вскоре парни приноровились.
— И раз! — командовал Рамон. — Чуть правее и ниже! И раз!
Мы дружно жахнули. Раньше мне доводилось видеть, какие огненные мячи выпускает муж, а тут их двенадцать (Юлба пока ничего изобразить не мог). Где-то после десятого слаженного залпа камень скал начал краснеть от температуры. Мы продолжали кидаться огнём в расщелину и не в одно место, а вдоль неё. Дядя и Лиам добавляли своей светлой магии.
Через четверть часа рухнул мостик и расщелина «поплыла». Серьёзно, это всё стало напоминать ожившую вулканическую лаву. Мы к тому времени обессилели. Наши огненные шарики стали значительно меньше.
— Достаточно, — неожиданно подал голос Осфальд.
Я с недоумением оглянулся.
— Достаточно, — подтвердил Лиам.
Ну… если пророки так говорят, то, пожалуй, им поверю.
— Где здесь этих рабов кормят? — почти сразу задал Рамон вопрос.
— Слышали три удара гонга? Это закончились работы, — объяснил я. — Как раз успеваем на обед.
Появление новой группы голодных людей никого не заинтересовало. Зомбированные действовали по заданному алгоритму.
— Если они не пересчитывают народ, то как решают вопрос с продовольствием? — поинтересовался дядя.
— Повара ориентируются на количество занятых столов, — давал я пояснения. — Погонщик говорит, что это стол для его группы, на столешницу сразу высыпают нарезанный хлеб. Излишки продовольствия выбрасываются в помойную яму.
— А было такое, что еды не хватало? — спросил Юлба.
— Судя по Амиру, было, — кивнул я.
— Может, он болел? — не согласился со мной Лиам.
Амир, чью персону мы обсуждали, наяривал кашу и голоса не подавал. После обеда я предложил всем сходить в купальню. Помыться нам точно не помешает, заодно и ночное зрение приобрести неплохо, вдруг где пригодится. Капитан с нашей старой командой с удивлением узнал, что они уже обладают таким зрением. Остальным всё было в диковинку.
— Амулетики эти для гостиницы прихвачу, — сообщил Юлба, примеряясь к тем каменюкам, что здесь выполняли роль очищающего амулета.
Мы с Лиамом привычно покидали одежду в каменные кольца, сложили все вещи у стены и отправились в купальни.
— Помнишь, как мы здесь целовались? — Лиам прижался ко мне бедром.
— Слишком много свидетелей, поцелуи отменяются, — притворно вздохнул я.
После обретения ночного зрения мы снова удивили народ. Не только полотенца использовали, но и прогнали через амулет, а после аккуратно сложили в стопочку.
— Эк вас, — только и прокомментировал Рамон.
— Сейчас ещё место для сна покажем, — пообещал Лиам.
— Лучше погуляем по пещерам, здесь много чего интересного есть, что было бы неплохо переправить на корабль, — предложил я.
========== Часть 26 ==========
До ужина мы познакомили народ со всеми закоулками Зелёного мыса. Набрали тех грибов, что любили полную темноту. Вдруг получится вырастить где-нибудь в подвале? Прогулялись до корабля, проверили, как там дела у команды. Капитан сразу нашёл к чему придраться и попросил оставить его здесь. Я ему и официантов всучил. Амир с Эстебаном захотели присоединиться к тем, кто будет освобождать рабов. Правда, парни, прежде чем покинуть корабль, использовали амулет и сбрили бороды. Я рекомендовал им ещё и постричься. Те колтуны, что у них были на головах, расчесать вряд ли получится.
В глубоких сумерках мы прогулялись к «лаве», в которую превратилась расщелина.
— Всё ещё горячо, — забеспокоился Рамон. — И когда оно остынет?
— Неважно, когда остынет, моста-то нет, — напомнил Юлба.
— Зато имеются маги-промысловики, — заявил Лиам, но его не поняли.
Пришлось мне продемонстрировать, как я успешно переправляю людей на ту сторону. Рамон безропотно вытерпел мои выкрутасы и заявил, что устраивает тренировки для отряда. На улице стемнело, а маги всё продолжали переносить друг друга на плато и обратно. Оставив часть отряда внизу, мы малым составом пошли потрошить особняк жреца.
Посторонних в доме не было. Серые погонщики сторожили снаружи и сильно возражали проникновению кого-либо ночью на территорию особняка. Убивать их не стали, но заперли в одном из подсобных помещений во дворе. После долго и вдумчиво потрошили владения жреца. Он совершенно не опасался грабителей, полностью доверяя зомбированным рабам. Я ещё удивился, отчего у него только один браслет-ключ. Оказалось, что всё добро было свалено в подвале. Того охранника, что стоял возле двери, мы удалили в сарай и стали ковыряться в сокровищах.
— По сто золотых завтра дадим освобождённым рабам, — неожиданно заявил дядя.
— Чего это?! — возмутился Рамон.
— Нужно для них еду и воду подготовить, — поддержал Лиам.
Брови Рамона поползли вверх.
— Они светлые маги и не могут по-другому, — пояснил я для тех, кто не понял.
— А! — сообразил Рамон. — Тогда нужно обеспокоиться продовольствием, посмотреть, что имеется на кухне.
— С едой проблем не будет, — заверил я. — Сложности с водой. Помню, что тут нет посуды для переноски жидкостей в нужном количестве.
После недолгого обсуждения мы решили, что возьмём из столовой рабов кружки, наполним их водой и выдадим вместе с запасом продовольствия и денег. Далеко за полночь вернулись на мыс. «Лава» красным сиянием освещала всё вокруг. Скажу честно, переправляться над этой жаровней было страшно. Всех, кто ходил в особняк, я сам перенёс на ту сторону. Меня же самого подхватил магией Рамон.
— Все спать. Не так много времени осталось для сна, — отдал я последнее распоряжение.
С утра после завтрака закрутилась-завертелась карусель дел. Мы спешили. Скоро власти разберутся, что жрец мёртв. Нам нужно успеть до того времени убраться подальше с Зелёного континента. Для начала, конечно, освободим рабов.
Половину команды, Амира и Эстебана мы сразу отправили на корабль. Парни загрузились продуктами и ушли вниз. Рамон с двумя помощниками отловил всех рабов. Несколько раз проверили закоулки и сообщили, что обнаружили шестьдесят четыре человека и примерно полсотни на плато возле особняка.
Рабов начали перекидывать через разлом на ту сторону. Вшестером управились быстро. Далее перенесли корзину с кружками, немного еды и одеяла.
К тому времени, как мы усадили всех зомбированных на площадке перед воротами, дядя разобрался с деньгами. Большую часть мы забрали ночью. Оставшуюся долю решено было поделить между рабами. Тому магу, которого освободили первым, решили выдать деньги на корабле.
Не знаю, как бывшие рабы распорядятся деньгами и не станут ли отнимать друг у друга? В конце концов, мы не нанимались в няньки этим людям, пусть скажут спасибо, что их освободили.
— Сто одиннадцать… сто двенадцать… сто четырнадцать человек, — закончил подсчёты Юлба.
Промысловики начали упаковывать золотые монеты в одеяла, делая типа узелков. Старались связать так, чтобы большая часть одеяла осталась свободной. Перед сидящими на земле рабами складывали такой баул с деньгами и продовольствием. Напоследок Лиам наполнил все кружки водой и велел парням уходить.
Выждав минут тридцать, Лиам наконец выпустил свою светлую магию. Люди начали приходить в себя, оглядываться с недоумением, разглядывая то, что видят. Я вышел вперёд и кратко рассказал о том, что произошло и где они находятся. Рекомендовал срочно уходить по дороге в Голубую бухту. Через два дня или раньше здесь появятся очередные претенденты в маги.
Завершив свою речь, я взбежал по ступеням главного входа в особняк и дальше припустил по коридорам в сторону кухни. Бывшие рабы не сразу разберутся с планировкой дома. Отчего-то мне не верилось, что все послушно пойдут в бухту. Наверняка решат посмотреть, что тут и где. Чёрный ход через кухню обнаружат не сразу, а мы с Лиамом как раз успеем добежать до разлома. Преодолеть его без специфической магии никто не сможет. Так что отследить и что-то предпринять те люди не успеют.
Парни с волнением ждали нас у скалы. Убедившись, что всё в порядке, успокоились.
— Прощай, Зелёный мыс, — пробормотал Лиам.
— Поторопимся. Вдали рыбачья шхуна показалась, — сообщил Рамон.
Капитан устроил перекличку, убедившись, что все, кто нужно, на корабле, стал командовать моряками и теми, кто мог помочь. Мой взгляд зацепился за Эстебана. Парень явно хотел что-то сказать. Дядя показал ему, что не стоит беспокоиться, и сам пояснил, что случилось за время нашего отсутствия.
Сучёныш маг, которого мы освободили и оставили на корабле, типа бунта решил устроить. Золота на корабль погрузили мы много. Отряд промысловиков остался на берегу, и маг стал подбивать народ смыться, бросив нас на берегу. Речь свою он не успел закончить — Эстебан свернул ему шею.
— Молодец, всегда тебе доверял, — похвалил я парня.
— Не мешались бы вы на палубе, господа, — тем временем попросил капитан.
Кораблик, что мы раздобыли, большим не был. Толком здесь не развернуться, особенно когда идёт постановка парусов.
— Курс на Голубую бухту, — дал распоряжение дядя, прежде чем спустился в каюту.
Это не было спонтанным решением Осфальда. Он хоть и светлый маг, но торгаш до мозга костей. Дядя первым сообразил, что те самые торговые отношения между континентами могут быть нарушены в ближайшее время. Природных магов на Зелёном континенте рождается мало. Поставки радужных семечек скорее всего прекратятся из-за отсутствия магов-промысловиков и общего бардака в стране. А амулетики здесь интересные и дешёвые. Мы столько золота прихватили у жреца, что грех не вложить его в дело.
Дядя и придумал одну авантюру, пока никто не в курсе, что жрец убит, а Зелёный мыс потерял свои устрашающие свойства. Согласно его плану мы заходим в порт Голубой бухты, скупаем амулеты и шустро смываемся.
Я пояснил, где примерно лавки амулетчиков. Каждому из тех, кто сошёл на берег, выдали по тысяче золотых. Рамон на всякий случай остался на корабле, а остальные устроили массовый шоппинг.
Вообще-то это в большей степени напоминало набег. Мы с Лиамом буквально ворвались в амулетную лавку. Подвинув какого-то нерешительного покупателя, стали набирать себе амулетов.
— Водных десять, браслетов-ключей… Почём? Сорок золотых? Сто штук…
Пока покупатель, пришедший раньше нас, хлопал глазами, мы выгребли практически всё, что было. Хозяин лавки искренне сожалел, что сразу озвучил относительно низкую цену, а также о том, что воздушных амулетов у него имелось не слишком много.
— Осталось восемь музыкальных, будете брать? — поинтересовался он напоследок.
Я заглянул в кошель и кивнул.
Примерно так же действовали остальные парни. И часа не прошло, как мы опустошили портовые лавки и немедленно отчалили, пока кто-то не отправился в погоню. Впрочем, послать за нами кого-то предполагаемые разбойники просто не успевали. Сведения о таких странных покупателях ещё нужно донести до заинтересованных лиц. А кто знает, куда мы поплыли?
Капитан специально взял курс вроде как на острова. Но как только континент скрылся за горизонтом, резко поменял направление. Мало того, мы и ночью шли, не останавливаясь. Зрение позволяло видеть, что там на море. Обычные моряки и первый помощник отсыпались, а большая часть магов несла вахту. Мы по пути к мысу получили кое-какую практику и совсем неумехами не были. Правда, скорость ночью держали чуть меньше, спустив часть парусов, но и в этом случае добрались до родного континента за восемь дней.
Пришвартовался капитан в Морской-Юркой, надо сказать, с большим трудом. Еле нашли место, куда приткнуть свой кораблик. Их здесь скопилось слишком много. Все, кто сбежал из столицы, толклись в порту. Наши парни прошлись по округе и принесли неутешительные новости. В столице по-прежнему бардак, от правителя нет вестей, как нет и тех, кто следил бы за порядком на юге. А нам по-любому возвращаться в столицу. И не морским путём, а на лошадях. Светлые маги хотели проверить, - развеялась тёмная магия или нет?
Капитан в порту тоже прогулялся и сообщил, что наш старый знакомец «Белый лебедь» стоит у шестой пристани. Вокруг корабля только что не драки. Новый владелец приобрёл судно у пиратов. Он считал сделку законной, это подтвердили чиновники Зелёного континента. Старый владелец был категорически не согласен, обвиняя нового хозяина в воровстве.
— А сколько стоит подобный корабль? — заинтересовался дядя.
— «Белый лебедь» не имеет конкурентов, — пафосно заявил капитан. — Всего три года, как его спустили на воду. Он грузопассажирский и очень удобен во всех отношениях.
— Так столько стоит-то? — поторопил дядя.
— Тысяч двести… — предположил капитан.
Я тогда решил, что цену корабля дядя просто спросил, и не ожидал, что он решит его купить, да ещё и всех наших парней подобьёт на это дело. Вместо того чтобы выплатить каждому денежную долю из сокровищ жреца, дядя предложил вложить деньги в совместное владение судном.
— У нас нет двухсот тысяч, — напомнил я.
— Зато имеется корабль, который мы можем предложить в обмен владельцу «Белого лебедя», — парировал дядя. — А второму дать денежную компенсацию.
— Согласятся ли они на такое? — засомневался я.
— Согласятся, — кивнул Лиам. — Я так чувствую.
Парни разом приободрились. Если пророк сказал, что всё сложится удачно, то они ему верят. И действительно, почему бы не приобрести «Лебедя»? Деньги, конечно, хорошо, но они имеют свойство заканчиваться. А корабль даёт стабильность и уверенность в завтрашнем дне. Дядя напомнил, что продовольственные поставки в столицу прекратились давно. «Белый лебедь» для перевозки грузов идеален.
На покупку «Белого лебедя», продажу своего корабля и решение вопросов с чиновниками потратили три дня. Капитану дали указание набрать полную команду, затем купить муку, картофель, другие овощи и только после этого отправляться в столицу. Мы ему ещё несколько боевых амулетов оставили. Так-то он и сам теперь маг. К тому же Эстебан неплохо натренировался за время путешествия, но и амулеты не помешают. От кучки пиратов отобьются без проблем. Амир немного подумал и согласился остаться на корабле в качестве главы службы безопасности. Дядя пообещал, что новую набранную команду позже проверит своим чутьём.