Шныряли эти маги как заправские ищейки. Я искренне сожалел, что они не видели дом месяц назад, когда здесь даже двери не было. Сейчас-то двор выметен, под навесом аккуратная поленница дров. Хранилище чистое и целое. Кстати, это хранилище единственное, что не пострадало и было в полном порядке. Даже охлаждающий амулет не разрядился. Правда, он там такой громоздкий и массивный, что способен держать магию десятилетиями. Украсть или сдвинуть хранилище очень трудно, да и кому оно нужно? По сути это был настоящий саркофаг, вокруг которого каменная постройка с металлической крышкой.
Я ведь тварей должен не только убить, но и сохранить до весны, предоставив в качестве доказательства для получения денег. Тушки тварей положено складывать в этот своеобразный холодильник и передать членам комиссии, которые прибудут в середине весны. Только после этого моя работа будет считаться выполненной.
Следователи долго рассматривали расчищенный нами проход между скалами, чуть ли не на зуб пробовали камни, которые я сложил вокруг колодца, зачем-то обследовали дом, перетрясли наши личные вещи, что вызвало у меня бурю возмущения. Даже в подпол эти ищейки спустились. Как вовремя я лишние учебники уничтожил! Иначе сейчас трясся бы от страха. Знания — это конечно хорошо, но слишком уж хлопотно получать их нелегальным путём. Подумаю на будущее, может, в какой-то ещё школе поучусь. А что? Денег у меня хватает. Проход для тварей мы расчистили, значит, они придут, и я ещё заработаю. Куда мне одному столько? Только учиться и совершенствоваться.
========== Часть 6 ==========
Повезло, что Тео приехал в повозке со следователями. Продуктов он смог привезти много, я же ему денег с запасом давал, вот он и купил, что нашёл. Больше всего я обрадовался бочонку с мёдом. Сам не додумался до такого. Я и про сахар-то забыл, приходилось пить травяные отвары в натуральном виде. А сладенького давно хотелось. Ещё Тео купил сыра, немного свежего молока, тушку свиньи, яиц и грибов сушеных. Последние были самым дешёвым продуктом, но внесли разнообразие в наше меню.
Свиную тушу я кинулся потрошить и резать сразу, как только убыли следователи. Сало засолил, отложил окорок для копчения. Тео выпросил рёбрышки, чтобы пожарить на ужин. Остальное мясо я порезал крупными кусками и сложил в корзину. По ночам конкретно подмораживало и мясо вполне сохранится на веранде без всяких холодильников.
— Мужики рассказывали, что особо храбрые охотники в прошлом году ходили зимой в лес за оленями, — продолжил «мясную тему» Тео.
— В прошлом году магов в округе не было, — напомнил я.
— Если днем и недалеко… — не отступал Тео. — Сам, без возницы, я с рынка много не принесу. Да и идти далеко, почти два часа в одну сторону.
— Подумаю, — не стал я сразу отказываться от охоты. Свинины нам на полмесяца хватит. К тому же имеется солонина. Правда, она уже поднадоела, хотелось какого-то разнообразия в пище.
В этот день на ужин Тео приготовил рёбрышки. Я же решил научить его лепить пельмени, раз уж все ингредиенты имелись в наличии. Оставалось только мелко нашинковать мясо как на фарш. Магией резать я не рискнул, но и ножами получилось неплохо. Промуздыкались с пельменями весь следующий день. Зато наелись, сделали приличный запас типичного «холостяка», когда готовить лень, а кушать хочется. В этой ситуации пельмени выручают неимоверно. Тео после их варил и жарил, пребывая в восторге от того, что я научил его такому простому и сытному блюду.
Бытовые заботы не оставляли ни минуты свободного времени. Одна стирка в наших условиях чего стоила! Сушить приходилось под навесом, если погода была сырая, то досушивали в доме. Стирая очередную рубашку я обещал себе, что обязательно выучу воздушную магию, которая позволяет чистить вещи. Ладно рубашки и штаны, постель изредка тоже менять приходилось. Какие там твари! Я совсем позабыл, для чего меня загнали в этот медвежий угол без удобств и цивилизации. Если бы не Тео, я бы совсем загнулся. Он помогал, поддерживал, а ещё всё чаще и чаще задумчиво поглядывал на меня.
Спали мы с самого начала вместе. Днём хоть и трудились много, но уже не так сильно уставали. К моему изумлению, двух тепловых амулетов катастрофически не хватало. Один стоял в спальне, второй в помывочной. Это чтобы и в туалете было тепло. Нижняя комната отапливалась печью. Дрова это не уголь, прогорают быстро и к утру помещение выстывало.
Собственно, прижиматься к Тео в постели я стал не по той причине, что хотел секса, а потому что мёрз. Хотя секса тоже хотелось. Всё вместе сработало так, что в одно прекрасное утро я проснулся от поцелуев на своей шее, чувствуя, как чьи-то жадные руки наглаживают через бельё мой член. Та-а-ак сладко стало, что словами не передать. Я застонал, прогнулся в спине и потребовал продолжения. Тео продолжил, помогая руками получить мне разрядку. Я ему тоже ответную услугу оказал.
— Там у тебя огромная бутыль с маслом стоит, — провёл рукой между ягодиц этот самец. — Попробуем вечером?
— Уж больно то масло вонючее, — сладко потянулся я, любуясь мужчиной, лежащим рядом.
Не писаный красавец, конечно, но очень даже симпатичный и притягательный. Шатен с карими глазами и немного «суровой» внешностью. Настоящий воин. По комплекции Тео был чуть крупнее и выше меня, но сложен пропорционально. Его фигурой мне довелось любоваться не раз и не два. Только старые шрамы на спине заставляли мои кулаки сжиматься от злости. И не успокаивало даже то, что чиновники навели порядок на заставе, разогнав всё руководство, и, кажется, посадили в тюрьму коменданта с замом.
Мы известий с заставы не имели, да и не слишком рвались туда. Ежедневных дел было столько, что присесть не успевали. Возня с печью меня конкретно добивала. С утра нужно золу выгрести, заложить новых дров, разжечь их, при этом все делать приходилось в объёмных одеждах, потому что зубы от холода выстукивали дробь. Условно тёплым местом была наша спальня. Правда, амулет не сильно помогал. Ставил я его на подоконник, чтобы хоть как-то отсечь холодный воздух, сквозящий из щелей.
Топчан, служивший постелью, мы придвинули вплотную к стене, которая была одновременно дымоходом печи. В первую половину ночи она сохраняла тепло, а дальше уже приходилось кутаться. И это притом, что как таковых морозов ещё не было. Снег выпал один раз и тут же растаял.
— Через месяц ляжет снег, который сохранится до весны, — проявил знание климата этого региона Тео.
Второй тепловой амулет я держал постоянно в помывочной, иначе замерзала вода и, чтобы сполоснуть лицо, приходилось разбивать лёд в ведре. За своё здоровье я несильно переживал, больше волновался за Тео. Чем я его лечить буду, если простынет? Туалет у нас был прохладным, но всё лучше, чем ходить на улицу.
В тот день, когда Тео намекнул мне на вечерние сексуальные забавы, я проявил невиданную для себя прыть. Носился как угорелый по дому и округе. Натаскал в помывочную крупных камней. За одним большим куском сходил на ту сторону, за границу скал. Поковырялся в яме, отрезав приличный кусок скалы. Кажется, я знаю, из чего сделали дорожку-ограждение. Похоже, здесь и резали камни.
Тех самых камней я заготовил на всякий случай с запасом. Ниша в яме получилась приличная — взрослого человека без проблем укроет. Так-то тварей я не боюсь, но сделал на всякий случай укрытие. Вдруг чего случится — так хоть успею нырнуть в нишу. Здоровенную каменюку я припёр домой, затем вырезал в ней углубление. Облагораживал снаружи и шлифовал камень часа два. Тео поглядывал на мою суету с интересом, но лишних вопросов не задавал, неспешно готовя обед, а после и ужин.
Из полученной заготовки я планировал устроить нечто такое, что заменило бы печку парной. По моей задумке, внутрь выдолбленного камня я поставлю тепловой амулет, и когда камень прогреется, то стану плескать водичку, добиваясь получения пара. Угу. Это так было в моих мечтах. Реальность оказалась более жестокой. Каменная полость нагрелась градусов до шестидесяти, и всё. На большее амулета не хватило, не та мощность.
— Сидеть и стоять на нём приятно, тепло, — пытался подбодрить меня Тео.
— Жаль, а так хотелось с паром, — пригорюнился я.
— Это не помешает мне тебя помыть, — подошёл Тео ближе.
Стена, за которой топилась печь, была горячей. Камень тепловым амулетом тоже грелся. В целом в помывочной было жарко, пусть и не так как в бане. Идея совместного с Тео мытья мне понравилась, но некоторое благоразумие я проявил. Разделся рядом с печью в большой комнате, сложив вещи на лавке, и голеньким поскакал обратно. За мной следом Тео, так и норовя шлёпнуть меня по заду. Я в ответ глупо подхихикивал, млея от ситуации в целом.
Затем мы мылись и плескались в той низкой каменной чаше. Извели два ведра воды, залили полы и вообще хорошо провели время, сделав друг другу по минету.
Масло в спальню Тео всё же принёс. Не всю бутыль, а отлил немного в кружку. Пробовали мы как-то на этом масле жарить картошку, получилось невкусно. Масло имело прогорклый вкус и неприятный запах. Я пожалел, что не вернул его вместе со всеми продуктами на заставу.
Но моя задница по поводу вкуса или запаха масла претензий не высказала. Другой вопрос, что Миран нижнюю позицию почти не практиковал. Он вообще больше девушками увлекался. Вспомнил я об этом факте, только когда Тео попытался протиснуть свой член в меня. Было больно и неприятно. Но Тео так сильно хотел, что плохо растянул, поспешив сунуть своё орудие. Кое-как я приловчился, нашипев на партнёра, который не дал мне времени привыкнуть. Дальше пошло лучше. Прошлый опыт помог. Так-то я универсал, могу быть как верхним, так и внизу. Но это всё относилось к прошлому телу. А с этим ещё работать и работать.
Через день мы повторили эти «упражнения» для моей попы. Тео внимательно выслушал пожелания, исцеловал всего, извинился за свою неопытность и вообще был хорош по всем показателям. Какой это кайф просыпаться утром рядом с тёплым, родным телом, потянуться, нырнуть в кольцо рук, прижаться, вдохнуть запах отдохнувшего за ночь самца, который не только набрался сил, но и готов доставить удовольствие любыми доступными средствами.
Обычно по утрам Тео нырял под одеяло, спускаясь сразу к моему паху, и одаривал шикарным минетом. Дальше или я предоставлял ответную услугу или поворачивался спиной, намекая, что мои тылы полностью в его распоряжении. Поваляться в послеоргазменной неге хотелось подольше, но проклятый быт портил весь кайф. Печь по утрам ждала, чтобы её растопили. Завтрак сам готовиться тоже не собирался. Колупаясь в домашних хлопотах в течение дня, мы выматывались так, что вечером предпочитали заснуть без сексуальных забав, радуясь, что закончился очередной день с его проблемами.
Ежедневное приготовление еды меня сильно напрягало тем, что не было особого разнообразия. Ограниченный набор продуктов усложнял готовку. Можно день, два, три питаться свининой с картошкой, но уже через неделю я запихивал в себя это блюдо с трудом. А после и это мясо закончилось, пришлось есть солонину. Тео сокрушался по поводу того, что хрюшку мы доели. Хотелось бы мясца свежего, парного.
— Пойдём на охоту, — не стал я возражать. — Прямо с утра и отправимся, заодно оценим следы или что там ещё в лесу.
Вот прямо бегом и с утра выйти не получилось. Возвращаться в холодный дом ещё то удовольствие. Тео печку затопил, я воды натаскал, позавтракали варёным картофелем и только тогда отправились на охоту. Участок рядом с проходом я основательно очистил от больших деревьев. Оставил только некрупные, чтобы совсем уж лысым это место не было. Но уже через пару сотен метров дальше лес менялся.
— Давай по тропинке вглубь, — предложил Тео, разглядывая под ногами ориентир.
Высохшая трава была примята в тех местах, где передвигались люди, и действительно задавала направление. По крайней мере не заблудимся и дорогу назад найдём. Прошли мы по ней порядка двух километров, когда Тео сообщил, что видит следы копытных на земле. Из меня ещё тот следопыт, но проверил и согласился, что здесь проходили именно животные.
— Идём дальше, вот эта цепочка совсем свежая, — прошептал Тео и свернул в заросли.
Лес и его обитатели меня немного нервировали. Пусть я и маг с особыми умениями, но не стоит забывать о том, что элементарно могу не успеть среагировать, как надо. Тео на меня периодически бурчал, делая замечания по поводу того, что своим шумом я распугал всё в округе. Было бы кого пугать! Отчего-то здесь даже птицы не обитали. Вообще никакой лесной мелочи не было, это меня местные просветили. И откуда тут могут взяться олени, я не понимал. Пока размышлял, Тео так и продолжал идти, уткнувшись в следы на земле и осторожно переступая сухие ветки, стараясь соблюдать тишину. Ну просто опытный спецназовец!
Я следовал за ним как тот слон в посудной лавке. Кусты цепляли меня за полы куртки, под ногами чавкали мелкие лужи, которые я не замечал, палки тоже хрустели, когда я на них наступал. Да и не приглядывался я, что там, внизу. Больше вертел головой, прислушиваясь к собственным ощущениям. Мало кто в курсе, что у нас, промысловиков, особая магия. Я же не только тёмных тварей чувствую, а вообще любую живность, в том числе человека.
Правда, в городе и в прочих местах, где народа до фига, это умение мне не помогало, зато в лесу я разом задействовал все свои способности, пытаясь отследить общий фон. Пока Тео искал следы и крался, изображая следопыта, я смотрел по сторонам и ненавязчиво смещал охотничка в ту сторону, где, как мне казалось, есть что-то живое.
— Возвращаемся, здесь уже не разобрать, когда проходил олень, — разочарованно поведал Тео через какое-то время.
Возражать я не стал и двинулся в обратном направлении, только не в ту сторону, откуда мы пришли, а чуть наискосок, приближаясь к живому существу. Очередной хруст ветки под моей ногой вспугнул животное. Оно ломанулось в обход кустов, выскочив на несколько секунд на открытый участок. Обучали в школе магии Мирана на совесть. Бросить правой рукой лассо, а левой молнию я успел меньше чем за пару секунд. Зверя не только заарканил, но и убил.
— Ну ты даёшь! — восхитился моими умениями Тео. — Вот это охота!
Здоровенного самца оленя я всё же проверил на предмет того, жив он или нет. Тео предложил здесь же спустить кровь, чтобы не привлекать вероятных хищников к нашему дому. Тушу закрепили на толстой ветке ближайшего дерева и перерезали горло, выпустив кровь. И уже после этих манипуляций потащили добытое мясо домой. Я зацепил оленя петлёй за шею, Тео за задние ноги. Как и бревна, уронили добычу несколько раз, испачкав в грязи и листьях, но дотащили.
Вообще-то я потом пожалел, что мы не распотрошили оленя в лесу. Безусловно, помойная яма у меня была обустроенная в сторонке, но очень уж это сложное дело разделывать целого оленя. Голову и копыта я отсёк сразу. Затем стал снимать шкуру, притомился на этом деле изрядно. После мы дружно потрошили тушу, отбирали съедобные части типа печёнки, сердца, желудка. Кишки я тоже решил оставить, промыть и соорудить на их основе колбасу. Тео с подозрением отнёсся к этой затее, но возражать не стал. К тому же посуды пока хватало.
Я резал и укладывал куски оленины в корзину, поражаясь собственным навыкам. Не… серьёзно, если б кто мне, офисному планктону, сказал, что я буду ходить в лес на охоту, да ещё и оленей разделывать, ни за что б не поверил.
— Миран, ты точно будешь шкуру обрабатывать? — в очередной раз задал вопрос Тео. — Ты же этой магией не владеешь.
— А руки у меня для чего? — хмыкнул я. — Хочу попробовать.
Тео с сомнением покрутил мокрую шкуру, но согласно моим пожеланиям присыпал её золой. Я как знал, специально собирал под навесом в коробе то, что выдавала наша печка.
На обед у нас была печёнка, на ужин зажарка из оленьих потрошков. Мясо разложили по корзинам. Его оказалось прилично по объёму. Ночи уже были холодные. Небольшой снежок сыпал почти каждый день и за сохранность мяса я не переживал.
Весь следующий день я муздыкался с кишками, раз за разом промывая их, очищая от жира и каких-то плёнок. Даже приспособу одну сделал в виде двух тонких палочек. Кишки к тому времени я нарезал примерно по полметра и, зажав между двух палочек, очищал от того, что было сверху. Снова промывал, полоскал. Тео, видя, что я настроен решительно и хочу изготовить колбасу, поведал, что можно и кишки немного золой обработать, а после обязательно слабым уксусом. Уксус у меня имелся и я последовал совету, на следующий день оставив кишки в уксусном растворе.