Хорошо, что на общем фоне того, что творилось в голове, боли от пореза не чувствовал. Меня колбасило так, что я уже не понимал, что творю. Неимоверным усилием воли завершил процедуру, сжал края раны и выпрямился, облокотившись о стену. Так и сидел минут десять до того момента, как стало отпускать. Ментальная закладка сломалась, и я огляделся, офигевая от того, что натворил. Как умудрился заляпать кровью всю помывочную, так и не вспомнил. Следующий час я посвятил уборке. К колодцу за водой бегал полуголым, торопясь ликвидировать «следы преступления». Отмыл помещение, себя, простирнул рубашку и сжёг в печи полотенце, на котором так и не смог убрать следы крови.
К тому времени, как вернулся Тео, о моих не совсем законных приключениях напоминали только влажные сапоги, стоящие у печки.
========== Часть 8 ==========
— Я пирогов купил, — обрадовал Тео, едва переступил порог. — Разогреем, поедим.
— Мясо взял?
— И мясо, и вина, и много чего ещё, — сиял Тео. — Прости, что так долго ходил. До заставы дорога нечищенная. Умаялся идти по снегу. На обратном пути хоть и по своим следам возвращался, но в горку, тоже непросто.
— Спасибо, — прижался я к любимому мужчине. — Ты столько всего для меня делаешь.
— Так помощник же, — засмеялся Тео.
Мою первую охоту отпраздновали с размахом. Тео, помимо основных продуктов, купил много готовой еды. Полную корзину пирожков взял. Мы их на веранду выставили и ели ещё неделю, разогревая для себя небольшими порциями.
Тео никаких изменений во мне не заметил. Я опасался, что будет шрам на шее, но он быстро исчез. Явно регенерация тела увеличилась. Маги и с малыми силами редко болеют, а тут я себе что-то особое вживил и стал совсем неубиваемым. Семечко я даже на ощупь не находил. Растворилось, похоже. Магические силы у меня точно увеличились. Чистить магией снег я уже не рисковал. Один раз попробовал и сам охнул. Хорошо, что Тео был занят стиркой и не видел этого безобразия. Меня самого напугал огромный снежный смерч, который я создал.
Следующий эксперимент, который рискнул устроить, была чистка одежды. Припрятанный конспектик я использовал по назначению. То, что совсем недавно не мог воплотить, получилось легко и просто. Жалко, что применять в открытую чистку я не мог. Иначе как объяснить Тео, почему не умел и вдруг стал делать? Конспект потом спалил в печке. Не страдаю я паранойей, я ею наслаждаюсь. Точнее сказать, глубоко во мне осталась шугливая часть сознания Мирана. Вот он был настоящий паникёр и это при том, что от ментальных блоков я избавился. Но если парень так боялся наказания, то я решил не усугублять, у меня и без этого много чего криминального накопилось.
Уничтожив последние записи, я серьёзно задумался о продолжении обучения в какой-либо школе. Сожалел, конечно, что так рано выбросил в печь те книги, что были у меня. По памяти я смог припомнить одно только заклинание воздушного пузыря. Оно запомнилось по той причине, что я долго прикидывал, где такое можно использовать. Воздушный кокон или пузырь можно удерживать минут десять-пятнадцать. Предполагаю, что такая магия подойдёт для ныряльщиков в море, для тех, кто имеет достаточный уровень сил или изначально родился с особыми способностями именно в воздушной магии.
Две недели я прислушивался к своему организму. Магии во мне прибавилось, и основной проблемой стала дозировка сил. Пришлось даже устраивать тренировки. Тео я пояснил, что пробую задавать направление молниям. Он и сам должен был помнить, как я долго стрелял в первый раз. Чтобы не промахиваться, нужно иметь хорошую практику. Школьных занятий, как выяснилось, недостаточно. Вообще-то с той молнией, что теперь вылетала у меня из ладони, я мог захватить объект по площади метров в пять. Молния получалась раскидистая, как ветка дерева.
Совершенно случайно на следующий день, как я устроил тренировки, пришли твари. В этот раз я выходил из дома без лишней суеты. Первым делом проверил, сколько всего тварей. И не поверил своим глазам, когда приметил три фигуры. Щёлк, щёлк, щёлк. Все твари упали, и меня сразу перестало тошнить, а тело болеть.
Первые две тушки я приволок к дому, а насчёт третьей задумался. Деньги, конечно, за них платили хорошие, только радужное семечко бесценно. Кому-то его продавать не рискну, но я же планирую учиться дальше. Что-то мне подсказывало, что такой уникальный материал может стать не менее уникальной основой для амулета.
Опасливо посмотрев на светлое пятно окна в доме, я по-тихому присыпал третью тушку снегом и вернулся к первым двум. Снова обрадовал Тео. Тот бежать в город за вином не спешил, но меня исцеловал всего. Отправлять специально своего мужчину на рынок я не стал. Успею разделать позже мёртвую тварь. Недели через две Тео пойдёт в Белый клык пополнять наши припасы, а я как раз решу свои дела.
Тео выдвинулся в город уже через пять дней. Повод был достойный. Я ещё одну тварь прибил! Тео решил, что это обязательно нужно отпраздновать. Заодно и продуктов купить. Пока он ходил, я, особо не напрягаясь, унёс спрятанную тварь в лес, очистил старую яму от снега, вырезал новую нишу, куда скинул тело. Затем долго и качественно всё маскировал. Хватит мне одного радужного семечка. Рисковать больше не стоит. Все следующие твари отправятся в хранилище.
К моему сожалению, до самой весны больше никто не пришёл. Впрочем, четырёх тушек хватит официально перекрыть долг за школу, ещё и останется две тысячи. Это без учёта того, что у меня спрятано в банковской ячейке. По всем показателям, я жених хоть куда. С Тео мы о своих перспективах уже поговорили. Он уверял, что после такого триумфа (четыре твари!) его карьера пойдёт в гору. Успех промысловика как-то и на помощника распространяется. А полгода службы засчитают как три. С таким послужным списком он будет смотреть место в столице.
Я же наметил для себя одну из школ амулетчиков, которая располагалась там же. Школа была одной из самых дорогих, но меня это не смущало. Тео я сказал, что буду учиться в долг, а там что-нибудь придумаю. Главное, самому не запутаться в собственном вранье.
Весна наступила как-то сразу и резко. Ветер сменился на южный, солнышко светило жарко, скалы прогрелись в течение трёх-четырёх дней. Снег начал интенсивно таять, усложнив нам и без того непростую жизнь. Дорога в город стала непроходимой. Мокрый, тяжёлый снег налипал на обувь, ручьи напоминали маленькие реки. Таких с поля текло больше десятка. Повезло, что колодец я вовремя обложил камнем. Сходить в сторону с этой каменной дорожки категорически не рекомендовалось. Чуть оступился и сразу по колено в месиве снега и грязи. И всё это тащилось в дом, где мытье полов ещё то испытание.
Те самые полы были постоянно мокрые, с обувью та же фигня. Самый прикол был, когда наша туалетная яма переполнилась талой водой. Захожу я в одно не самое прекрасное утро в туалет и наступаю ногами в вонючую жижу. Пришлось срочно придумывать что-то для отвода воды. А за домом-то мы ни разу за зиму снег не чистили! Его с той стороны намело почти вровень с навесом для дров. Хорошо, Тео не видел, как я там воевал. Грязевой смерч улетел на поле, а у меня под ногами появилась ямища. Впрочем, так оказалось даже лучше, чем канаву устраивать. Лишние воды стали заполнять яму. И уже к вечеру мы смогли посетить туалет.
Приезда комиссии я ждал не раньше середины апреля (по привычному мне календарю), каково же было моё удивление, когда заявились шесть человек как минимум на три недели раньше. Ладно сами прибыли на двух подводах, они же ещё магическую коробчонку на колёсах притащили. И это по тем дорогам, что я уже описывал.
Тварей тщательно осмотрели, претензий не высказали, мне документик написали. По нему я должен был получить деньги в банке. Я так устал сидеть безвылазно на одном месте, что не удержался и попросился в Белый клык. Тео поехал с нами, но только до заставы, у него свои начальники и свои отчёты.
В городе я первым делом кинулся в банк. На руках огромная сумма в виде бумажки, не хватало её потерять или испортить. К тому же карман буквально жгло радужное семечко. Его я также намеревался оставить в банке на хранении.
Переброска денег и оплата школьного долга много времени не потребовала. Я дольше занимался писаниной. Банк, конечно, отправит сообщение в школу, но и мне посоветовали написать. Вдруг одно из сообщений задержится или случайно потеряется? Почта не всегда даёт гарантии доставки корреспонденции. А куковать в Белом клыке мне до того момента, как пришлют приказ. Формально я ещё под обязательством и свободно распоряжаться собой не могу. По этой причине я не только шустро заполнил все бланки, но и сам сбегал на почтовую станцию. Мои документы уедут уже сегодня, а банк отправит бумаги только завтра. Разница всего в сутки, зато разными почтовыми каретами и как гарантия того, что хотя бы одно письмо дойдёт до адресата.
После этих первоочередных дел я наведался в гостиницу. Снял номер для того, чтобы помыться в цивильных условиях. Сам ещё свои вещички магией почистил. После спустился в обеденный зал, покушал с удовольствием, искренне сожалея, что Тео не смог уйти пораньше. Мы договорились, что я буду ждать в гостинице, и похоже, мой любовник серьёзно задерживается.
В общем, сижу потягиваю не спеша травяной напиток, краем уха слушаю, о чем сплетничают торговцы за соседним столиком, и тут заходит команда из четырёх человек в форме служащих заставы.
— Миран Софрони, вы арестованы, — заявляет один из прибывших. — Извольте проследовать за нами.
Про свою отвисшую челюсть промолчу, я вообще чуть заикой не остался. Первая и единственная мысль была, что захоронку с тварями в лесу обнаружили. Пока одевался, застёгивал плащ, продолжал прикидывать, что мне грозит. Миран ничего такого не помнил, в школе по законодательству ему с трудом натянули оценку «удовлетворительно». Попадать в местные застенки мне не хотелось, но и бежать сразу сломя голову я не торопился.
К тому моменту, как мы вышли из гостиницы, я немного успокоился. С членами комиссии я расстался часа два назад. Половина магов должна была уехать из города, сопровождая ценный груз. С ними целый отряд охраны выдвинулся. Куда делись ещё три мага, я не знал, но отчего-то был уверен, что так быстро раскопать захоронку они не могли.
Чем ближе мы подъезжали к заставе, тем спокойнее я становился. Наверняка какая-то ошибка. Как вариант, предыдущий начальник на меня кляузу накатал. Явных грешков за собой я не видел. Золото умыкнул, но хвосты подчистил. Тварей, кажется, надёжно закопал. Других идей у меня не имелось.
— Господин старший следователь, арестованный Миран Софрони доставлен, — отрапортовал один из моих сопровождающих.
Старшим следователем оказался один из тех, кто приехал в составе комиссии. Я продолжал недоумевать. Но тут удачно увидел Тео. Он улыбнулся и подошёл, показывая жестом, чтобы я не волновался. Ещё встал у меня за спиной, явно намекая, что в обиду не даст. А дальше случилось нечто странное. «Клац!» — щёлкнул какой-то предмет у меня на шее.
— Антимагический ошейник, — пояснил Тео, продолжая ухмыляться. — Господин старший следователь, Миран Софрони к допросу готов.
— Раз готов, то сопроводите его в более подходящее место, — приказал маг, подразумевая, что двор заставы не подходит для этого дела.
Моё же состояние передать словами не получится. Шок я испытал такой, что еле передвигал ногами. Про ошейники Миран когда-то слышал, но у меня из головы это выскочило. Да хрен с ним, с ошейником. Тео-то, Тео почему себя так ведёт? Возможно по той причине, что на нём сейчас китель и значки на левом рукаве. Кажется, это порученец по особым делам. Вот сейчас пропавшее золото мне и припомнят. А если я верну всё? Не так-то много и потратил. Меньше полутора тысяч. У меня денег за тварей осталось две тысячи, как раз компенсирую. Накажут, если отдам?
Охо-хо… хреново-то как. Не будь ошейника, я бы их всех лассо связал, может, не убил бы, но сбежал. Имелся неплохой вариант затеряться на юге, в порту. Оттуда морским путём хоть на острова или вообще на Зеленый континент. Говорят, там школы магов хорошие.
Шёл я за спиной одного из стражников, пребывая в глубоком раздрае. Тео прожил со мной почти полгода. Почему он так себя вёл, что я был уверен в его влюблённости? Ждал, когда начну активно золото тратить? Интересно, на что? При всём моём желании в Белом клыке такую сумму не спустить.
Наконец мы пришли в подвальное помещение, предназначенное для ведения допросов. Каких-то плетей или чего-то из арсенала любителей БСДМ я не увидел, но прикрученный к полу металлический стул и прочий интерьер намекали, что это не гостиная. Старший следователь сразу занял место за столом, а Тео встал у стеночки так, чтобы не привлекать к себе внимание. Сопровождающие нас охранники напоследок привязали меня к стулу и удалились.
— Удивлены? — задал первым вопрос следователь.
— Очень, — не стал я скрывать. — Не озвучите причину задержания?
— Ареста, — поправил меня мужчина. — Вы, Миран Софрони, обвиняетесь в незаконном присвоении учебного материала магических школ.
— Чего?! — удивился я так искренне, что Тео со следователем переглянулись.
Не… серьёзно, на мне грехов как блох на бродячей собаке. Я ж себе такого насочинял, а оказалось, это мне книжки припомнили. И кстати, а действительно, как узнали?
— Не брал я никаких учебников, — сразу ушёл в несознанку.
Попутно прикидывая, как долго буду держаться этой версии, если применят пытки. С другой стороны, под пытками человек и оговорить себя может. А доказательств у господ следователей и нет. Книжки-то тю-тю. Примерно так и сказал Тео:
— Успел, гадёныш, сжечь до того, как прибыли следователи.
— Чего?! — повторно изумился я, действительно припоминая то, как обшаривали дом те первые маги, которых привёл Тео. Одного понять не мог, к чему было то представление, которое он продолжал разыгрывать ещё несколько месяцев. Следователь тем временем выдвинул ящик стола и передал Тео какой-то обруч. Мой бывший любовник, не моргнув глазом, и водрузил этот предмет на мою голову.
— Вот теперь и поговорим, — открыл папку с документами следователь. — Итак, Миран Софрони, согласно сообщению старшего служащего Инана Брендани, вами были похищены четыре учебника. Один из особого секретного фонда.
— О! — издал я невнятный звук, поражаясь вывертам судьбы.
Почему я посчитал, что самый умный? Похоже, у библиотекарей было что-то, следящее за уничтожителями. А я ещё радовался тому, что меня никто не пасёт. Зря, как оказалось.
— Миран Софрони! — повысил голос старший следователь. — Я жду вашего признания.
— Не брал я книг, — решил всё отрицать, попутно вспоминая, что ментальных блоков у меня не осталось, если сам себя не оговорю, то фиг докажут.
— Сука, были у тебя книги! — подскочил Тео и залепил пощёчину.
— Не было, — продолжал я упорствовать.
— Не хотел, а придётся, — притворно вздохнул следователь и вынул из ящика какой-то продолговатый предмет.
Буквально через секунду я выяснил, что это дистанционный пульт. Голову сжало невыносимой болью.
— Признание, добровольное, — повторил следователь. — Софрони, ты украл книги?
Представляете, в этот момент, когда я ослабил контроль, вылез настоящий Миран и завопил, что он не брал учебники. А ведь так оно и было, это я взял, а не он. Не знаю, сколько по времени продолжалась эта пытка, моё сознание почти померкло. Боль была адская, я орал, Миран кричал, что невиновен. В результате и бывший владелец тела, и я отключились окончательно.
— Он же маг, потому и молчит, — услышал я как сквозь вату слова Тео. — Я видел собственными глазами три книги.
— Ищи, найдёшь в доме хоть что-то, решим вопрос. Увы, без доказательств и признания, я ничего не могу поделать.
Амулет с моей головы сняли, из коридора пригласили охранников, меня отвязали от стула и потащили куда-то. Неожиданно я обнаружил, что обмочился. Да и на плаще были следы блевотины. Повезло, что, обыскав, все вещи оставили. Подземелье заставы не отапливалось, а в плаще не так холодно. Вдруг повезёт, и я переживу это «приключение»?