========== Часть 9 ==========
В последующие несколько дней меня ещё четыре раза вызывали на допрос. Я не сдавался. Услышанные от следователя слова стали для меня якорем. Вещественных доказательств нет. Тео заверял, что видел учебники, я этот факт отрицал. Признания не подписывал, стоял на своём. Когда сильно припекало, то выпускал Мирана вместо себя. Так оказалось и боль терпеть легче.
Следователь и мой бывший помощничек злились неимоверно. От пыток обручем перешли к простому избиению. Слава местным богам и моей повышенной регенерации, сломанные рёбра срастались через пару суток, синяки сходили за полдня. Мои истязатели бесились и не имели никакого успеха. Самое смешное, что я по их оговоркам понял, что и убить меня они не могли. Слишком много свидетелей. Половина населения Белого клыка в курсе, что я на заставе «в гостях». А судить-то меня не за что. Доказательства вины отсутствуют, слова Тео о том, что он якобы видел книги, к делу не пришьёшь. Сцепив зубы, я продолжал терпеть, убеждая себя, что когда-то это всё закончится.
По некоторым фразам я догадался, зачем вообще это всё было затеяно. Оказалось, кому-то там в столице захотелось иметь личного мага-промысловика, полностью зависимого и не претендующего на денежную долю в добыче. Сидя в камере, я прикидывал, как все могло получиться. Удачно им попался донос от библиотекаря. Действительно, подловить меня могли и заставили бы работать на чужого дядю. Выделили бы несколько человек, чтобы круглосуточно следили, и «доили» бы годами.
Правда, эти умники не знали некоторых нюансов, в том числе о радужном семечке. Без ошейника я в разы сильнее любого мага. Свинтил бы даже при таком плохом раскладе. Уйти, конечно, пришлось бы без денег и меня бы объявили в розыск. Но и на данный момент ситуация у следователей была хреновая. Я упорно не сознавался, а дом, похоже, только что не по кирпичику разобрали, но книг так и не нашли. Ругал я себя, конечно, распоследними словами. Слишком опрометчиво поступил, не зная реалий этого мира, посчитал себя самым крутым и умным.
Прошло примерно две недели с момента моего ареста, когда старший следователь вызвал на последний допрос. Тео не присутствовал, да и к стулу меня не привязывали.
— Миран Софрони, ваше дело закрыто из-за недостатка доказательств. Пришёл документ о погашении вами долга перед школой. Я же своей властью аннулирую ваше свидетельство мага-промысловика. Сдать медальон, — протянул мужчина руку.
Пожал плечами и отдал эту цацку. Всё равно хотел дальше учиться. То, что лишился звания промысловика, ничуть не волновало. Мои-то врождённые способности никуда не делись. И тварей, и людей я буду ощущать. К примеру, сейчас в коридоре стоит один охранник, и больше никого. Дурак ты, следователь. Снял с меня ошейник, а о своей безопасности не подумал. Впрочем, убивать его действительно не стоило. Главное, что меня отпустили.
Как оказалось, вопрос с заставой до конца решён не был. Новый интендант потребовал вернуть на склад обмундирование, которое я так опрометчиво выкинул. То, что я взамен гнилых сапог, полушубка, шапки и прочего купил своё, его не волновало. Мне даже повозку и возницу выделили, который всю дорогу кривился, поскольку я пропитался запахами камеры с ног до головы. Штаны и бельё воняли мочой, рубашка и китель потом. Хорошо, сменная одежда имелась дома. Хотя, увидев, что творилось в резиденции, я сильно усомнился, что отыщу вещи. Дом перерыли не один раз, зачем-то даже полы на веранде вскрыли.
Свои вещи я собирал по разным углам. Нашёл меньше половины и в порванном виде. Кто-то здорово бесился, заодно и мою одежду испортил. Зато на мне сейчас не было ошейника, и я мог воспользоваться магией. Возница что-то вякнул против, но я не обратил внимания. Зачерпнул ведром в колодце воды и понёс в помывочную. Пусть даже холодная, но немного помоюсь. Все вещи, что были на мне, прогнал через очищающее кольцо воздушной магии. И только после этого стал собирать оставшееся шмотьё.
Амулеты тепла и света исчезли. Думаю, что спрашивать их обратно не имеет смысла, Тео не отдаст. Браслет-ключ валялся у порога, втоптанный чьими-то ногами в щель. Браслет настроен на меня и смысла воровать его не было. На тот момент, как я уехал, браслетом ничего не было закрыто. Свои вещи от Тео я не прятал. Теперь уже знал, что напрасно доверился этому мужчине.
Мне неимоверно повезло, причём несколько раз. Будь на заставе налажена нормальная служба, Тео не понадобилось бы прикидываться моим помощником. Он же, пока ждал моего прибытия, попал в безвыходную ситуацию. Покинуть заставу не смог, попросить помощь от сотрудников своего ведомства — тоже. Помню, каким побитым мне его передали. Полмесяца Тео еле двигался, а я его ещё и жалел. Он же, как оказалось, успел в городе отправить весточку. В то время как я делал закупки на рынке, Тео кратко описал ситуацию и послал сообщение своим коллегам, договорившись о примерном дне встречи.
Не просто так следователи появились вместе с помощником в один день. Дата была согласована заранее. Только найти книги ищейки не смогли. Тео пришлось дальше отыгрывать свою роль, попутно он решил другую задачу, отыскав причину закрытия прохода от тварей. Меня же он упустил, не сумев подобрать компромата.
На всякий случай я сгрузил на подводу все свои котелки, ведра, одеяла и даже старую бутыль с маслом. Бутыль оказалась слишком большой, на мой зад столько не потребовалось. В очередной раз я горестно усмехнулся, припоминая, как Тео избивал меня в подвале, заверяя, что терпеть не может сосать чьи-то члены и трахать в зад. Мол, всегда предпочитал женщин. Ему пришлось прикидываться влюблённым, но все оказалось зря.
Интендант принял у меня вещи с таким скорбным выражением на лице, что я чуть не вмазал по нему. Заодно напомнил, что мне при любом раскладе положен оклад двадцать золотых в месяц. Не важно, что я тварей четыре штуки набил. Будьте добры, выдайте сто золотых. Как ни странно, но деньги я получил и, прихватив свой куцый рюкзак, отправился пешком в город, подвозить меня никто не собирался.
В гостинице Белого клыка я прожил три дня. Первые сутки тупо спал и ел, наслаждаясь теплом и мягкой постелью. На второй день выбрался на рынок. Тратиться особо я не собирался, но в кожаном плаще до пят ходить было жарко. Покупать много вещей я не стал по многим причинам. И прежде всего потому, что воздушный амулет для переноски тяжестей пропал вместе с тепловыми и осветительными. Воспользоваться им мог только маг, но если просто продать, то это приличные деньги. Мне столько за пять месяцев заплатили. М-да… А вложился я в эту резиденцию тысячи на полторы. Одна радость — два радужных семечка взял. Ну и попутно избавился от розовых очков.
Выехал я из Белого клыка со всеми удобствами, не в почтовой карете, а купил место в дилижансе. Честно говоря, вместо этой большой кареты предпочёл бы речной транспорт, но на реке Юркой ещё не открыли навигацию для пассажирского транспорта. Пришлось трястись в дилижансе до Пристанища рыбаков. Этот дилижанс мне категорически не понравился. Пусть это не почтовая карета и сиденья были больше, но всё остальное полный отстой.
Располагались места в дилижансе вдоль стенок кареты и имели относительно мягкие сидушку и спинку. Каждое место ограничивалось подлокотниками. Очень кстати оказалось. Это я не сильно крупный, а в соседи мне достался тучный мужчина. Мало того что он с трудом умещался на своём сиденье, так к тому же портил воздух, попёрдывая всю дорогу. Зарезервированные в начальной точке отправления места не принято было менять, поэтому перебраться подальше от соседа я не мог. Как понял, самыми удачными считались два места напротив двери, где имелось окошко — хоть какое-то развлечение путникам. Остальные довольствовались обществом друг друга.
Тащила дилижанс шестёрка лошадей, но на скорости это никак не сказывалось. Путешествие оказалось долгим и утомительным. Хорошо, что я сам себя мог развлечь, перебирая в памяти недавние события. Как они мне в будущем аукнутся? Будут ли ограничения для поступления в школу? И что теперь делать с оплатой? Деньги у меня есть. Невольно я прикоснулся ногой к мешку, стоящему под ногами.
Из банка сокровища пришлось забирать. Использовать хранилище я, конечно, мог и дальше, но если вернусь снова в Белый клык, то привлеку к себе ненужное внимание. Лучше уж оставлю деньги на хранении в банке Приюта рыбаков. Это большой город, где не только речной порт, но и большая пересадочная станция. На мага никто не обратит внимания. Только проблему с золотом это не решало. После событий на заставе я не рискну оплачивать обучение. Не верю, что ищейки от меня отстали. Наверняка будут не один раз проверять благонадёжность.
Под тяжёлые думы о своём будущем, предательстве и собственной глупости прошло моё путешествие в дилижансе. Не самый удобный транспорт, только здесь, на севере, альтернативы нет. Это дальше, ближе к столице, будет какой-то прокатчик. Из памяти Мирана выяснил, что это нечто, напоминающее железную дорогу. От Приюта рыбаков до него пять дней пути. И оказалось, что выкупать места на дилижанс в этом направлении нужно заранее.
Впрочем, я не спешил. Зарезервировал себе место в дилижансе и устроил шоппинг. Одежду мага-промысловика я уже не имел права носить. А у меня как на подбор все рубашки чёрного цвета. Допустим, штаны я мог оставить, но гардероб стоило поменять. Но первым делом, конечно, посетил банк и оформил малое хранилище для личных ценностей, оставив в нём золото и радужное семечко. Себе в дорогу я оставил всего десять золотых.
Несколько рубашек, бельё и подобие кителя, что здесь заменял привычные мне пиджаки, обошлись недорого. Китель я купил серенький, неприметный. На случай дождя и каких-то осадков плащ имеется. В этот раз амулетную лавку не посещал. Если что понадобится, куплю уже в столице. Даже продуктов в дорогу не стал брать. На станциях пассажиров дилижансов кормили вкусно и сытно. Главное, вытерпеть пять дней тряски в этом гробу на колёсах.
Себя я считал уже опытным путешественником и на станцию прибыл ещё на рассвете. Быстро выяснил, где возницы моего дилижанса, и поспешил отметиться, резервируя для себя место напротив двери. Парочка таких же ушлых парней пришли минут через двадцать позже. Окинули меня осуждающими взглядами, но пререкаться не стали.
Остальные пассажиры особо не торопились. Но ровно в половине восьмого прибыли все десять человек. Двое возниц начали увязывать багаж на крыше дилижанса. Я от этой услуги отказался. Рюкзак у меня был более чем скромный, ценностей в нём не было, зато его можно использовать в качестве подушки. Возницы не возражали и сообщили всем, кому закрепили багаж, что можно занимать места согласно очерёдности. Первым расположился я, затем те два шустрых гаврика. После них дебелая деваха с кошёлкой, которую она тоже не стала отдавать как багаж, за девицей две старушки, которые так притворно кряхтели и причитали, поднимаясь по ступенькам в дилижанс, что я еле сдержал улыбку. Бабки очень хотели получить места напротив двери. Типа им так ближе выходить и вообще… молодёжь должна уважать старших. «Молодёжь» в моём лице намёков не поняла. Бабки, продолжая ворчать, уселись на свои сиденья. Итого на этой стороне нас было шестеро. Соседей напротив всего четверо, поскольку примерно метр пространства занимала дверь с поручнями.
Из четырёх пассажиров, сидящих у противоположной стенки, было трое мужчин и одна весьма пышнотелая дама. Ей досталось место рядом с дверью. Не совсем напротив меня, но достаточно близко, чтобы я мог разглядеть женщину. Чем-то она мне сразу не понравилась. Главное, она и слова не сказала, а отвращение вызвала. Женская мода этого мира диктовала довольно длинные юбки. Не прямо до земли, но где-то чуть выше щиколотки. Молодым девушкам разрешалось иметь наряды и до середины икры.
Мадам, занявшая место на противоположной стороне, по какой-то причине отнесла себя к юным девам. Она ещё специально подтянула юбку повыше, демонстрируя телеса. Впрочем, ни на кого из пассажиров её прелести не произвели впечатления.
За несколько минут до отправления прибежал какой-то блондинистый парень и стал проситься в поездку.
— Господин, мест нет, — с сожалением сообщил возница.
Парень не поверил, заглянул внутрь и пересчитал народ.
— Мне очень нужно, — уговаривал он не то возниц, не то пассажиров. — Господа, может, кто уступит место?
Бабки недовольно заворчали в ответ.
— Если не успею на прокатчик, идущий в столицу до тридцатого числа, то придётся ждать две недели, — взывало к совести пассажиров это белобрысое чудо.
Но народ попался упёртый, уступать места не хотел. И я в том числе. Даже не знал, что тот прокатчик раз в две недели ходит. Мне сидеть полмесяца непонятно где тоже не хотелось, и я желал попасть на местный поезд тридцатого числа. Парень отчаялся выкупить место у пассажиров и попросился у возниц сесть на ступеньку перед дверью.
— Ещё чего! — басовито возмутилась полная дама, занявшая место у двери. — Не положено, чтобы кто-то мешался на проходе. Я буду жаловаться.
Возницам проблем не хотелось, но дядьки были тёртыми калачами и проблем со стороны белобрысого тоже не желали. Вдруг пожалуется, что его оскорбляли или ещё что-то придумает? Поэтому они стали убеждать парня сменить маршрут.
— Господин хороший, по реке уже можно до порта спуститься, там на кораблик сядете. В каюте на мягкой постельке за шесть дней до столицы дойдёте. Считай, все то же самое по времени получится.
— А если на кораблях не будет мест? — не сдавался парень.
— Будет, обязательно будет, — хором заверили возницы. — Морская-Юркая самый крупный порт на северо-восточном побережье, кораблей в конце весны много и все в столицу направляются.
Мысленно я припомнил карту и согласился, что такой путь вполне возможен. Правда, я сомневался, что по реке уже ходят суда. В Белом клыке, когда я уезжал, лично видел проплывающие одинокие льдины. В целом возницы убедили парня и захлопнули дверь дилижанса, объявив, что следующая остановка через четыре часа.
Место я себе заимел самое козырное, но отчего-то почти сразу стал испытывать дискомфорт и виды за окном не сильно помогали. По какой-то причине меня слегка подташнивало. Бля-а-а… Был бы бабой, подумал бы, что забеременел. Укачать в транспорте меня не могло. И не только потому, что я раньше не замечал за собой такого, но и по той причине, что я маг с отличной регенерацией. Начал припоминать, что ел. Завтракал я уже на станции. Еда здесь всегда свежая. Служба перевозки следит за этим тщательно. Никому не нужны пассажиры-серуны, тормозящие дилижанс каждые полчаса из-за того, что скрутило живот.
В предыдущий день я тоже ничего такого не употреблял, от чего мне стало плохо. Попив водички из фляги, я продолжал оценивать своё состояние. Немного это напоминало то, как я чувствовал тёмных тварей. Или просто тухлятиной тянет откуда-то. Определённо запах чего-то противного вызывал тошноту. Разобравшись с причиной, я немного успокоился. Скорее всего, кто-то из пассажиров вляпался обувью в навоз или что-то другое пахучее. Однако ехать дальше в таких условиях невозможно. Нужно попросить на станции народ проверить обувь.
Стоило дилижансу остановиться, как я первым выскочил и с наслаждением втянул в себя свежий воздух. Остальные пассажиры начали неспешно выбираться, а я внимательно смотреть на их ноги, пытаясь определить вонючку. Удивительно, но обувь у соседей была чистая. Причём у всех. Дождей в последние три дня в Приюте рыбака не было, дороги подсохли. Похоже, пахло от чего-то другого. И только я так подумал, как мимо меня прошла та пышнотелая дама. Я же стоял почти у двери и немного загораживал проход. Она меня своими телесами чуть подвинула, заодно обдала тем самым запахом.
Воняло от женщины не сильно, но в закрытом помещении дилижанса я надышался этого аромата до дурноты. И что мне делать? Сказать: «Мадам, вы плохо пахнете?» Никто из соседей по дилижансу видимого беспокойства не проявлял, один я неадекватно реагировал на запах. В результате я продолжал топтаться у дверей, не зная, как поступить. Опомнился, только когда возницы предупредили, что времени не так много. До того момента, как поменяют лошадей, я должен посетить туалет и при желании пообедать.