Аркадий задумался.
– А можно список кандидатов? – мужчина кивнул головой и протянул бюллетень. – Ага… Я никого не знаю. Добро мне не дадут. Подождите-ка… – Аркадий окинул регистратора взглядом. – А каждый может участвовать в выборах?
– Ну, есть определенные требования… Боюсь, вы под них не попадаете, – удрученно ответил младший Драко.
– А мне и не надо… Я бегаю много, рук не хватит еще и с анклавом возиться. А вот вы… Второй товарищ Драко, у вас ведь есть шансы, не так ли?
– А? О чем вы? Вы хотите предложить мне участвовать в выборах? Нет, так далеко я ради вас не пойду…
– А ради брата? – настойчиво спросил Микулин.
– Не вижу связи между должностью начальника и моим братом, – сухо ответил младший Драко.
– А вы подумайте… Брат ваш-то покойничком числится. А продолжаться так вечно не может. Если брать во внимание то, что когда-нибудь ему придется объявиться, то не лучше ли будет обезопасить его? Хотя бы вашей поддержкой? Будь я хоть начальником стражи, против начальника Фабрики я бы не пошел… Что вы… Потому что кто знает, как это отразится на моей службе, не так ли? – Аркадий смотрел в глаза младшему с долей издевки. – Так что вы скажете? Быть может, решим это самым что ни на есть демократичным путем? Вы баллотируетесь, так сказать, а я, ну, практически незаметно, оказываю вам поддержку со стороны. Как вы считаете? По-моему, это обоюдно выгодная сделка.
– Насколько же вам нужно эксгумировать труп?.. Хотя, не отвечайте. Пустяка ради вы бы на такое не пошли… – младший закурил. – Ладно, я согласен. Но, смотрите! Я рассчитываю на вашу помощь!
– Я пока еще никого не обманывал… – с этими словами Аркадий направился к выходу. – Но и вам советую выполнить свою часть уговора. Если все пойдет гладко.
А вот теперь перед ним стал болезненный вопрос: а как его вообще протолкнуть в общественных массах? Раньше бы он это сделал с легкостью… А тут уже и поддержки верхушки нет.
Ну, для начала, он взял пару листовок с призывом голосовать именно за Драко, и раздал их знакомым. Джо, трактирщик, Гоша, пару собутыльников. Даже Бланка нашел. И тот с радостью вызвался помочь.
Затем уже он, скапливая толпы людей – все-таки, обещание помогать тихо, и тихо было ключевым словом, он нарушил – агитировал своего человека. Не последний по значимости был аргумент его родства с полковником, товарищем Драко. И несколько людей на это повелось.
И уж напоследок, Микулин потратил последние деньги, что дал ему Дмитрий, на "подарки" и откровенные подкупы более-менее важных людей. Старался объяснить, что так только лучше будет для всех. Но бумажки оказались лучшим аргументом, большего им не требовалось.
Таким образом, за пару дней Микулин привлек интерес к младшему Драко большей части Фабрики. Шансы росли на глазах – видать, кто-то также решил организовать помощь с вербовкой людей. И Аркадий даже знал кто… За что от всей души благодарил Бланка.
Ну, и без помощи Светы не обошлось. Ее умение убеждать оказалось очень даже кстати. Особо упертые быстренько раскисали перед, казалось, невинной девушкой, стоило ей только дать кому-либо взглянуть в ее глубокие, как озеро, глаза. Так, даже начальник стражи и главврач отдали свой голос за Драко.
– Способов оказалось уйма… – Аркадий сидел в комнате напротив Светы и спокойно курил. – Даже и не ожидал, что у нас получится.
– Вся элита, так сказать, у наших ног. Это же подумать только, сколько возможностей откроется у нас, стань наш друг полковником!..
– У нас так уже было, забыла? – угрюмо взглянув на девушку, пробубнил Аркадий.
– Ой… А ведь точно. Так зачем тебе все это?
– Слушай, не заводи меня…
Светка кивнула головой.
– Завтра будут известны результаты… Так что ждем. Большего мы сделать не можем.
– Ну да. Ладно, солдафон, – усмехнулась Света, – удачи.
О том, что сегодня станет известно имя нового начальника, знали все. Об этом трубили по радио, об этом кричали глашатаи. Даже в трактире, за кружкой пива, об этом болтали солдаты.
И ведь были на то причины! Смерть полковника чуть притормозила работу целой Фабрики – оно и неудивительно, конечно. И вот скоро станет известен новый начальник…
Аркадий, присев у радио, затаил дыхание. Имена кандидатов… Вот и имя Виталия Драко. И вот объявляют результаты…
На мгновение ему показалось, что сердце вырвется из груди. От волнения.
– При подсчете голосов с отрывом на двадцать процентов победил Виталий Драко!
Все. Это была победа. Очередная, казалось, малозначительная, но столь важная для них, узкого круга лиц! Аркадий на радостях подхватил Свету и закружил в объятиях с ней.
– Отпусти меня на землю! Меня сейчас укачает!.. – после этих слов – ну, еще она якобы дала волю своей слабости – Аркадий опустил ее на землю как можно быстрее.
– Получилось! Ура! Нет, неужели повезло!
– Повезло?! Да мы два дня бились как сумасшедшие за каждый голос! Даже Бланк, и то подключился! Мне уже пришлось Силой воплощения пользоваться, дабы наверняка! А ты говоришь повезло?!
– Ну, это так… Обобщенно, – виновато склонился Аркадий.
– Да ну тебя… Ладно, теперь что? От дяди Виталика будешь исполнения его части уговора требовать?
– Ну да… Ура!.. Новый управляющий Фабрикой, к тому же, без давления со стороны нацистов. Это просто шикарно…
Глава 8. И Боги умеют сожалеть.
Прошлый регистратор, теперь уже начальник, сидел в новом кабинете и с улыбкой осматривал Аркадия.
– Вы меня удивили, Аркадий. Столь качественно выполнили свои услуги! Я удивлен, право. И вы, я полагаю, теперь ждете разрешения на эксгумацию? – военный кивнул головой.
– Что же, отлично… Имя его – Немощин Станислав, правильно? Что же… Как и договаривались. Держите, – он протянул военному документы. – И, да… Попрошу вас не разглашать информацию о том, что я – брат Дмитрия. В свое время мы удачно обманули их, указав, что мы – просто однофамильцы. Я очень надеюсь, что вы сохраните эту тайну.
Аркадий, довольный результатом, кивнул головой.
– Само собой… Еще раз, благодарю. И, да… Если что, про эксгумацию тела вы тоже не разглашаетесь лишний раз, договорились? – начальник кивнул головой. – Удачного вам дня, товарищ Драко.
Аркадий пришел на кладбище и отыскал нужную ему могилку. Первое время охранник кладбища как сумасшедший, с лопатой наперевес, отбивался от "мародеров", но, стоило ему взглянуть на бумаги, подписанные Драко, мгновенно успокоился. И даже вызвался помочь.
– А чаго с ним приключилась-то? – облокотившись о черенок лопаты, спросил охранник, по совместимости – заведующий. – А то не часто к нам-то с такими вот бумажками заходят!
– Расследуем одно дело, – тихо произнес Аркадий, поглядывая на рабочих. – Секретное. То есть, молчать надо о нем… И вам, кстати, тоже. Нельзя разглашать хоть какую-то информацию. Даже то, что мы эксгумировали тело…
– Да вы чего, ребятки, не первый год работаю, ага! – чуть взволнованно протараторил мужичок. – И в мыслях не было! К тому же, самого начальника подпись… Я же не дурак, чтобы об этом кричать!
– Успокойтесь, – отреагировал Микулин. – Вас никто и не обвинял. Так, напомнили… На случай чего. Ну, ребятам-то, надеюсь, вы сами скажете.
– Естественно! Молчать будут как рыбы! – он покосился на Светку. – А вам как, ямка-то еще сгодится? Али засыпать сразу же?
– Засыпайте. Тело будет перевезено в другое место, скорее всего, – Аркадий закурил. Взглянув на молящий взгляд охранника, военный протянул ему пачку. – Угощайтесь.
– Ой, спасибо! – пока Аркадий отвернулся, чтобы оценить уровень работы, охранник свистнул четыре сигареты и успешно спрятал их в заднем кармане. – А то не курил уже ой как долго!..
– Да не за что. Ну, поторопите своих, хорошо? У нас мало времени. Да и нежелательные лица могут объявиться, – военный покосился на выход из кладбища.
– Понимаю! Так! – повысив голос, он обратился к своим подчиненным. – А ну не халявить! Я ж вам покажу кузькину мать!
– Слышь, Петрович, а ты подумай, как мы, блин, вдвоем, быстрее работать можем, а?! Шли еще тогда кого-нибудь! Так дело не пойдет!
– Позвать?! Да я сейчас Костяныча позову! Да он же тебя!.. – тут Аркадий благополучно перевел свое внимание на смешные кривляния Светки. Поскольку от работающих посыпался самый что ни на есть настоящий, могучий, русский мат.
– Да ты зверь, Петрович!.. Бутылка с тебя как ни крути.
– Ладно, ладно… Налью я вам. А теперь работайте! Начальник результата ждет! – двое ожесточенно замахали лопатами. – Ну, вот так…
– Отлично. Работа идет, и это главное…
Когда мужики доставали гроб, у Аркадия екнуло сердце. В принципе, чего здесь такого? Но то ли с непривычки, то ли просто переволновался за последнее время…
– И… Что дальше? – как-то неуверенно спросил Аркадий.
– Ну, тело забираете, вот и все. Или что не так? – постарался уточнить охранник.
– Да нет, все нормально. Но я представления не имею, что мне с ним… Секунду, – Аркадий обернулся к мужику. – Вы можете уйти?
Недоумевающий взгляд начальника и его подчиненных натолкнул Аркадия на мысль, что срочно надо что-то придумать.
– Ну, поймите… Это все идет от начальства. За этим делом ведется жесткий контроль. Если вас уличат в том, что вы, возможно, в случае неуспеха операции, были осведомителем недоброжелателей… Я надеюсь, последствия вам объяснять не надо?
Побледневший начальник покачал головой. Мигом он вытянул своих ребят и направился куда подальше.
– Оставляю вас одних! Меня тут не было!
– Конечно! У вас есть свидетель, если что, – Аркадий, шутки ради, помахал ему рукой.
– А ты неплохо сыграл, – заметила Света. – Я бы тоже удалилась, дали бы мне такой инструктаж…
– Я не соврал, все от начальства, – Аркадий затянулся и бросил окурок в сторону. – Ладно…
– Точно, ага. Кстати, а зачем тебе понадобилось спровадить их?
– Ну, ты же сама прекрасно должна понять… Тело через город, гниющее, мы не понесем. Тем более, гроб. Хотим же тихо с этим разобраться. Так что лучше всего будет, если он сам пойдет с нами… Живой, – улыбнулся Аркадий и принялся ножом выковыривать гвозди. Да, давно он не страдал подобной чушью.
– Быть может, – Света потянулась к сумке, – лучше ломом, а? – укоризненный взгляд военного пал на девушку. – Эй, ты чего?! Ты у меня спрашивал, взяла ли я лом? Нет! Так еще и психовать вздумал! А мог бы и поблагодарить…
– Что-то я не припомню, чтобы психовал, – с этими словами Аркадий изъял у нее инструмент и, уже по новой, принялся вскрывать гроб. – А вот насчет спросил… А то ты каждый день инструменты таскаешь. Откуда мне было знать?
– Ну-ну, оправдывайся… – обиженно надув губки, пробубнила девушка.
Последний гвоздь оказался на земле. Аркадий, изрядно устав, присел на корточки, чуть отдышался и после этого оттолкнул тяжелую крышку.
Его тело практически не изменилось. Единственное, что сильно отличало его от прошлого, еще живого Стаса, было то, что кожа была бледной… Ну, и сам факт того, что он был мертв, конечно.
– Ух, какой запах!.. – протянула Света.
– Некрофил? – то ли испуганно, то ли ошарашенно спросил Микулин.
– Не-а. Будь я ей, я бы давно тебя убила бы, а череп на полочку поставила… – закатив глаза, произнесла девушка. – Ну, ты не бойся, по большему счету, я – нормальная!
– Ага, прямо поверил!.. Ну, ладно. Свет, можешь чуть подправить ситуацию? Чтобы нас никто, на всякий случай, не видел…
– А. Это, конечно, удел Властелина, но… Что-то умею! – с этими словами что-то подобное свету закрыло Аркадия, тело Стаса и девушку.
– Классно. Подобие его тьмы? – Света кивнула головой. – Ладно, я приступаю, – с этими словами он положил свои руки ладонями вниз на грудь Стаса. Словно хотел сделать массаж сердца. И сильно пожелал…
В глазах все потемнело, поплыли круги. В голове раздавался непонятный, похожий на скрежет металла, звук. Руки и ноги словно окоченели. И теперь все, что он мог поделать – так это просто сидеть. И ждать, когда же все произойдет.
Его начинало сводить это с ума. Неужели что-то пошло не так? В Аркадии не оставалось уже сил, он это чувствовал… Но как перед его глазами лежало тело товарища, так и продолжало лежать. И никаких намеков на то, что он собирается воскрешаться.
– Даруя Силу Избранного, я повелеваю тебе встать! – голос Властелина, который, казалось, раздался над самым ухом, до слез оглушил Микулина. – Да покуда верить ты будешь в Силу, жизнь твоя не оборвется. Так встань, Избранный!
Сильный порыв ветра отбросил военного от тела на пару метров. Он и так уже не дышал пару минут, но теперь он просто окончательно вымотался. Он не мог видеть, слышать, говорить. Словно он вновь попал туда, где впервые обрел Силу Духа – никуда. И каждую секунду он лишь все больше терялся в собственных иллюзиях, уже и не различая, где реальное, а где вымышленное им.
И он просто потерял сознание. Мгновенно.
Аркадий очнулся только дома. Лежал он в комнате Светы, укрытый одеялом. Рядом стояла кружка горячего чая и рюмка водки.
Он постарался подняться, но у него не получилось. Просто коленки согнулись, и он чуть было не упал. Вовремя схватился за край стола и присел на кровать.
"Вот это меня потрепало… Черт, неужели все оборвалось? Как же это противно…", – Аркадий дрожащей рукой взял рюмку и махом выпил содержимое. – "Все заново. Опять проходить через это… Или у меня не хватает Силы?".
Зная, что ближайшее время ответа он не получит, Аркадий просто прилег и закрыл глаза. Его все еще мутило после попытки воскрешения, но уже, по сравнению с тем, что было во время самого процесса, ему полегчало. И дышать мог без затруднений, и тело, хоть и плохо, слушало.
Светы в комнате не было. Но что-то ее, едва уловимое, все еще витало в комнате. Значит, ушла недавно.
И кто-то еще… Вероятнее всего, это был Виталий. Может, помогал девушке дотащить его, бессознательного, до комнаты? Он все-таки был достаточно крупным…
"Ладно. Рано паниковать. Еще раз попробую, только вот полегчает… А сердце-то побаливает!.. Побочный эффект, вероятно", – на его лице застыла ухмылка.
– Нет. Это не эффект… – чей-то до боли знакомый, столь желанный, голос раздался вместе с хлопком двери. – Из тебя Силушку-то вытянули! Знаешь, это вроде как… Ну, как что-то, что я и не назову, знаешь ли…
Аркадий раскрыл глаза. Ну, да… Это он. С его вечной, не сползающей с лица, улыбкой.
– Я вот тебе фруктов принес всякий. Светка сказала, что сам поправишься, но я так подумал… Да ну ее. Я, когда умирал, очень сильно апельсинов хотел, – Стас аккуратно поставил пакет на стол. – Но меня же никто не спросил!.. Ты как, цел?
– Живой… – Аркадию от радости хотелось закричать. – Ты жив…
– Ну, вроде как да. Или нет?.. Да я уже и запутался, как тут считать! Короче, я же могу поговорить с тобой, или кофе сделать, так? Значит, я живой! – рассудительно начал Стас. – Но, я как бы умер… И меня воскресили… То есть, я мертвый с правом жизни?..
– Заткнись, ага, – с усмешкой произнес Аркадий. – Нудить сколько можно?