– Тю-у! – внезапно, с явно прозвучавшим разочарованием произнес лысый, – да это же пацаненок!
Выкидуха, отрывистым щелчком вновь заглотив хищное лезвие, отправилась в карман широких штанов, а ее владелец достал оттуда же мятую сигаретную пачку и сунул в рот дешевую сигарету, сразу как-то утратив интерес к робиному присутствию.
– Быстренько, ножками отсюда, – чиркнув зажигалкой и пыхнув клубом дыма, бросил он, даже не глянув на Робу, – здесь идет сеанс для взрослых мальчиков.
Но не успел Роба и пошевелиться, как в дело активно и азартно включился худощавый.
– Погодь, Кудрявый, – голос его оказался хрипловато-скрипучим, – дай хоть на пиво из него вытрясу. За ножки ухвачу, да и потрясу, авось выкатится чего. А потом пусть канает к маменьке с папенькой, спать ему давно пора – это верно.
И гнусаво захихикал, продолжая двигаться к своей потенциальной жертве.
– Тряси…, – равнодушно согласился лысый, являясь, очевидно, главарем этой сборной бандгруппы.
Исчезновение устрашающего ножа, вкупе с обидными словами в его адрес: "пацаненок" и "к маменьке с папенькой", да еще и в присутствии очаровательной незнакомки, которую он взялся защищать, неожиданно вернули Робе все его духовные и физические силы. Он мгновенно вспомнил и про свой чудодейственный древний механизм, регулирующий течение времени, который был включен и, следовательно, можно было действовать под его надежным прикрытием.
Роба быстро оглянулся назад. Громила уже присел на ступеньку крыльца и также собирался закурить. Незнакомка же, по-прежнему, стояла, вжавшись в дверь, и смотрела на Робу с некоторым, как ему показалось, удивлением.
– Почему она не попытается убежать от грабителей? – Роба озадаченно скользнул взглядом по сложившейся диспозиции, – она же должна понимать, что мне с ними не справиться?
В это время подошедший к нему любитель пива, нагнулся и попытался действительно ухватить Робу своими длинными руками сразу за обе лодыжки. Но тот уже полностью отдался во власть другого времени, был начеку и действовал на порядок быстрее противника. Он легко отпрыгнул назад и, одновременно, сдвоенным толчком обеих ладоней ткнул худощавого в плечи, заставив его потерять равновесие и неуклюже шлепнуться на спину. Удар об асфальт был не столь силен, как обиден, и худощавый с растопыренными по сторонам, хватающими воздух руками, выглядел довольно потешно.
Лысый и усач дружно загоготали, добавив тем самым упавшему нешуточной ярости и свирепости.
– Ах ты, крысенок! – в его голосе слышалась неподдельная злость, – я те корявки твои разом повырываю и докторам пришить не дам! Не желаешь подобру, так будет тебе поздорову!
Худощавый явно был не лишен чувства юмора.
– Давай, давай, Доходяга! – подзадорили его хохочущие бандиты.
Худощавый вскочил на ноги и рванулся к обидчику, намереваясь двумя руками схватить его за горло. Но это было слишком примитивно. Роба просто отступил на шаг в сторону, оставив правую ногу на пути нападавшего, а левой рукой подтолкнул его в спину. Получилась шикарная подсечка. Противник плашмя рухнул на живот, с маху врезав обеими руками об асфальт и подняв целую тучу пыли. Мгновенно он вновь оказался на ногах и с каким-то козлиным блеяньем ринулся на Робу, молотя кулаками перед собой. Тут уж Роба перестал церемониться. Он сделал плавный полукруг, оказался сбоку своего орущего недруга и ударил правым сжатым кулаком, целя в нижнюю челюсть. Удар оказался на удивление точен и силен. Худощавого развернуло в сторону, противоположную удару, крутнуло вокруг своей оси и швырнуло на землю. С асфальта он больше не поднялся, валяясь ничком лицом вниз и поджав под себя руки.
Смех подельников нокаутированного налетчика как бритвой обрезало. Они очумело смотрели на картину боя, переводя взгляды с поверженного неудачника на его бесспорного победителя. Громила так и держал в руке незажженную сигарету, а лысый, напротив, уронил свою на землю. Лица их являли безмерное удивление. Хорошенькое же личико незнакомки изуродовала непонятная гримаса ярости.
– Щенок! – завизжала она, – хватай его, Хохол! Чего расселся! Другана твоего зашибли, а ты сидишь!
И Роба с изумлением понял, что слово "щенок" относится непосредственно к нему, к ее защитнику. А кличка "Хохол" очевидно, принадлежала щетинистому здоровяку, который уже начал приподниматься со ступеньки крыльца с намерениями явно не мирного свойства.
Вконец запутавшийся Роба хотел проскользнуть мимо лысого к черневшему за его спиной проему арки и убежать по улице, однако на пути его оказалась рука с уже откинувшимся хищно блестящим лезвием выкидухи.
– Стоп! – ласково произнес лысый, – никуда ты от нас не уйдешь теперь… К тому же нам надо кое о чем побазарить. Иди-ка сюда, корешок.
И вновь Роба опешил. Он был буквально загипнотизирован зрелищем сверкающего в неровном свете острого лезвия ножа. А сбоку к нему медленно уже подбирался усатый. Роба попытался уйти влево и обогнуть лысого с другой стороны.
– Эй! – крикнул негромко лысый, – а пакет-то забыл, забери с собой!
Ошалевший Роба, в полнейшей растерянности, развернулся лицом на голос, и здесь лысый впервые показал свое мастерство. Сильным и резким броском снизу он швырнул нож прямо от своего бедра.
Роба зачарованно наблюдал, как нож, лезвием вперед, медленно движется по направлению к нему. Удар был нацелен в робину ногу, немного выше колена и был, судя по его курсу, очень точен. Выходит, лысый не хотел его убивать, а стремился только обездвижить.
– Зачем он это делает? – Роба в панике отпрыгнул еще левее, – хотят меня захватить, чтобы всласть поиздеваться за неудачу своего товарища?
Нож проходил мимо, но в руке лысого появилась точно такая же выкидуха, и он тоже сместился левее. Усатый здоровяк занял его место и широко развел руки, перекрывая путь к заветной арке. Роба, в отчаянии, поднял с земли кусок доски и решил идти на прорыв.
Новый бросок от бедра, и второй нож устремился все к той же робиной ноге и в то же самое место, куда был направлен и первый удар. Лысый, вероятно, был непревзойденным мастером по части метания колюще-режущего холодного оружия. Роба, отвлекший свое внимание на усача, в районе пребывания которого собирался прорываться, поздновато заметил этот новый бросок. Казалось, лезвие было уже в десятке сантиметров от его ноги, которая была в данный момент опорной и быстро убрать ее – значило потерять равновесие и упасть. А упасть, значит, стать легкой добычей бандитов. И тогда он выставил навстречу лезвию кусок подобранной доски. С противным дребезжащим чмоканьем нож впился в застарелую древесину и пробил ее насквозь, проникнув в податливый материал по самую рукоятку.
А лысый готовил уже следующий бросок новой, неведомо откуда взявшейся, выкидухой.
– Ну-ну, – с неприкрытым удивлением произнес он, обескураженный такой поразительной ловкостью незнакомого парнишки, – увертлив, однако, стервец! А на улице, кстати, уже менты прибыли. Бежать тебе некуда – заметут моментом и в тюрягу, за то, что товарища нашего пришил.
Действительно со стороны улицы раздался нарастающий вой приближающихся милицейских сирен. Роба оказался в ловушке и застыл на месте, не зная, что предпринять. Ведь претензии по поводу лежавшего в беспамятстве одного из грабителей были вполне обоснованными. Его, робиных рук, дело. Может, и в самом деле убил человека…
Конечно, пользуясь чудесными свойствами пластинки, он запросто мог уйти и от лысого и от милиции. Но такой неожиданный разворот событий привел его в настоящее смятение, и он плохо соображал в реальности. Чувства перепутались и переплелись, и разум уступил место инстинктам. А стремление было только одно – бежать отсюда подальше, скрыться побыстрее и от бандитов и от стражей правопорядка. Метавшийся по сторонам взгляд сконцентрировался на остатках ведущей куда-то вверх пожарной лестнице на стене дома.
В арке уже змеились разноцветные переплетения сполохов милицейских мигалок, и Роба бросился в сторону спасительной, как ему казалось, лестницы. Несколько метров были преодолены мгновенно. Первых двух пролетов в лестнице не было вообще, только с боков торчали ржавые металлические остатки ступенек, и Роба, подпрыгнув с разбега, уцепился сразу за третью…
Он целиком оказался во власти инстинктов убегающего от погони загнанного зверя и не помнил, как оказался на покатой крыше дома, с нее перепрыгнул на следующую крышу, затем – на третью…
Ворвавшиеся во двор работники милиции в бронежилетах защитного цвета и с автоматами в руках лишь зачарованно наблюдали за его феерическим перемещением вверх по стене дома и фантастическими прыжками по крышам домов. Один из них попытался взобраться на лестницу вслед за беглецом, но это ему не удалось – бронежилет не давал высоко подпрыгнуть. Еще двое бросились назад к арке на перехват убегающего на улице. Пытавшийся влезть на лестницу побежал за ними вслед, громко стуча высокими коваными башмаками. Передвижная милицейская группа, или сокращенно ПМГ, прибыла и вступила в дело очень оперативно.
– Что здесь произошло? – этот вопрос старший милицейского наряда адресовал оставшейся во дворе троице, – в милицию позвонила неизвестная женщина и сказала, что кто-то призывал здесь на помощь.
– Это она кричала, – лысый ткнул пальцем в сторону подошедшей к остальным девице, – этот псих хотел…
– А, это кто тут валяется? – в полумраке милиционер заметил лежащего четвертого участника событий и осветил его фонариком, – что с ним?
– Его избил этот урод, неизвестно откуда свалившийся на нашу голову. Мы спокойно разговаривали, курили…
– Он жив?
– Думаю, да. Он потерял сознание.
– Сейчас я вызову скорую, – старший наряда включил рацию и зачастил в нее короткими фразами, указывая координаты своего местонахождения.
– Да, не надо скорую, – влез в разговор усатый, – он живучий, счас оклёмается и встанет, хоть бы что.
– Положено, – отрезал милиционер, – кроме оказания помощи, врач освидетельствует потерпевшего на предмет тяжести причинения ему телесных повреждений. Кто вы такие? Документы у вас есть?
– Чуть что – сразу ксивы ломать*… Ну, кто же ходит по родному городу с документами, – заулыбался лысый, – но личности наши установить просто, запросите их по компу, установленному в вашей машине…
– Не надо меня учить, что делать!
– Да, я и не учу, гражданин начальник. Просто отвечаю на ваш вопрос. Знай, мы, что здесь произойдет – конечно, прихватили бы с собой документы. Но, кто мог знать, что по городу свободно разгуливают всякие психованные маньяки и нельзя нигде чувствовать себя в полной безопасности. Бесспорно, наша родная милиция…,
Лысый все говорил и говорил, боясь обыска, при котором у него обнаружили бы нож-выкидуху, являющийся холодным оружием.
*Ломать ксивы – проверять документы (жарг.)
За это его могли привлечь к уголовной ответственности, поскольку ношение при себе холодного оружия законом было запрещено. Кроме того, при тщательном осмотре полуосвещенного двора могли найти еще два таких же ножа. Первый из них, пущенный в Робу, ткнулся в кирпичную стенку дома и сейчас лежал рядом с ней на земле. Второй находился в куске доски, которая валялась несколько поодаль. На ножах остались отпечатки пальцев лысого, чего он и опасался. И пришлось бы объяснять, чего это они здесь валяются. А, если задержат этого шустрого мальца… Только вряд ли его догонят – вон какой ловкач… И сейчас лысый плёл, все что попало, лишь бы отвлечь внимание милиционера от улик и исхитриться незаметно выбросить третью выкидуху…
– Так – стоп, давайте по-порядку…, прервал, наконец, льющиеся непрерывным потоком невразумительные словоизлияния старший группы – для начала, скажите, что вы делали здесь, возле заброшенного дома?
– Ну, – замешкался лысый, – честно говоря, собирались луды на горб принять… Посидеть, поговорить за жизнь. Это ведь не общественное место, правда? Здесь мы никому не мешали.
– Луды? На горб?
– Ну, выпить, то есть.
– Выпили?
– Да, – обманул лысый, который незаметно в это время лихорадочно дырявил лезвием выкидухи карман своих штанов.
– Что дальше?
– Сидели на крыльце, разговаривали, курили. Латались, в общем.
– Что значит, латались? – насторожился милиционер, – кололись, что ли.
– Нет, что вы! – лысый замешкался с объяснением жаргонного словечка, – латались, по-нашему, общались просто.
– И что случилось? Кто кричал: помогите?
– Вот она. Зинка, – палец лысого указал на девицу.
– Почему?
– Она отошла за угол дома, – солгал лысый, – а этот маньяк там на нее и напал. Видно сидел в засаде.
– Зачем она туда пошла?
– Ну, – сказал лысый и призадумался, – пошла себе…
– В туалет я захотела, – энергично включилась в игру девица, –зашла за угол дома, а там этот… И в горло вцепился… Я и закричала.
– Что он хотел?
– Не знаю…, – неуверенно сказала мнимая жертва, – может, ограбить хотел или еще что…
– Понятно чего…, – осклабился лысый, – Зинка – маруха клёвая*…
– Опишите его приметы, – переключился на другую тему старший группы.
– Ну, такой высокий, здоровенный, – вновь неуверенно ответила девица, – а лица я не заметила – темно ведь было.
– Уверены, что высокий? – милиционер, видевший карабкающуюся на стену фигуру Робы, с сомнением покачал головой.
– Нет, – вновь вступил в разговор лысый, – высоким он, пожалуй, не был, но крепким – точно. И широкоплечим. Это снизу на стене он казался маленьким, а так… Вон как Доходяге по макитре вломил – до сих пор не очухается.
– Кому? По какой макитре? – не понял сотрудник милиции.
– Доходя… Филе, то есть, – поправился лысый, – по голове, стало быть, врезал.
– Дрались, значит?
– Не-а… Междумордия в натуре не случилось. Тот Филю отхлестал по первое число и все. Филя и рыпнуться не успел.
В это время в арку, полыхая синими проблесковыми маячками, въехала машина скорой помощи, и старший группы подвел приехавших медиков к лежащему Филе, по дороге объясняя задачу. Лысый изловчился и выпустил из кармана нож, который через образовавшуюся дырку скользнул по штанине вдоль ноги и бесшумно упал на землю. Бандит тут же притоптал его ногой, вжимая в тонкий слой мусора, разбросанного кругом поверх асфальта.
– Так кто заметил его лицо? – милиционер снова вернулся к понурившейся троице, – какого он возраста с виду, хотя бы?
– Я не успел заметить его наглой морды, – торопливо произнес лысый, – а на вид – лет двадцать-двадцать пять.
– Не успели заметить, но определили, что морда наглая? – ехидно заметил милиционер, у которого уже начало складываться свое собственное мнение об обстоятельствах происшедшего.
– Ну, действовал он так нагло…, – попытался объясниться лысый, – поэтому, наверное, и морда такая. Вот и Хохол подтвердит.
– Какой еще хохол? – удивился милиционер.
– Ну, Степа, то есть, – лысый кивнул в сторону все время молчавшего усача.
– Вы заметили, какое у него лицо? – обратился к нему старший наряда.
* Клёвая маруха – красивая женщина (жарг.)
– Та бис його знае! – с характерным украинским акцентом ответил Степа, он же по совместительству Хохол, – хиба ж до того було? Вин же ж дрався, як… Як… – здесь нужного слова не нашлось.
Вообще степин язык страдал чрезвычайной косностью. По-украински он умел исторгать из себя различные местоимения, междометия, а также различные вопросительности и восклицательности, а по-русски – только ненормативную лексику с большими отклонениями в сторону женского рода.
– Как настоящий ниндзя, – помог ему лысый, – увертливый, страх какой!